Прикопать ректора, или Ведьма в академии Хаоса (СИ)

39

— Дан’Манголер был здесь? — переспросил ректор. В голосе явственно прозвучало недоверие.

— Тот самый, знаменитый магистр дан’Манголер? Полудемон, который открыл побочные свойства магических полей? — изумился инквизитор.

Таких премудростей я не знала, но на всякий случай кивнула.

— Сама удивилась, когда узнала его, хотя раньше призраков встречать как-то не приходилось. У нас в Ведьминой Чащобе только умертвия водятся.

Тут я покосилась на ряд надгробных камней, из-за которых ещё недавно доносились звуки бестолковой возни и постукивание костей. Сейчас там царила гробовая тишина. Очевидно, даже безмозглое неупокоенное нечто чувствует опасность, когда поблизости оказываются колдун и высший инквизитор.

Удивительно, но рядом с этими мужчинами мне тоже было как-то неспокойно. В чем тут дело? Интуиция ведьмы предупреждает? Или это капризы моего аномального дара?

— А раньше здесь такие случаи бывали? — спросил дан'Кьет у ректора. Видно было, что демон полон решимости разобраться с этим вопросом.

— Никогда, — быстро ответил дей’Клер. Темный колдун выглядел злым и раздосадованным. — Уверен, всё связано именно с Кошмаровой. Эта девчонка притягивает энергию Хаоса, вы ведь сами наблюдали, что она творит!

Я возмущенно уставилась на ректора. Интересно, почему он врет проверяющему из столицы? В свой первый день в академии я дважды слышала имя покойного магистра от студентов. С дан’Манголером связывали все странные аномалии, которые время от времени случались в этой части провинции.

Колдун почему-то не хочет, чтобы инквизитор узнал истинную причину аномалий, и зачем-то валит все на меня. Нашел крайнюю!

Я надулась, но никто не обратил на это внимания, потому пришлось продолжить вслушиваться в спор двух магов.

Инквизитор окинул мою поникшую фигурку пристальным взглядом, после чего хмыкнул.

— Я вижу, вы, ректор дей’Клер, не перед чем не останавливаетесь, чтобы обелить себя. Не нужно валить все на девушку, она здесь меньше недели. В то время как о первых признаках магических возмущений в столицу докладывали в прошлом декабре. Как раз в то время исчез предыдущий ректор академии, не так ли? Как-то так совпало, да. — Ледяные глаза инквизитора сверкнули так многозначительно и зловеще, что даже мне стало страшно. — Вы не сообщали об аномалиях Хаоса в академии и окрестностях, а также искажали отчеты. Среди бела дня по кладбищу у вас разгуливают призраки, которых давно следовало взять под контроль. Я вынужден буду доложить об этом Высшему Совету…

Мне казалось, что это серьезные обвинения, но ректор лишь расхохотался от всей своей черной души. Хриплый смех прозвучал как карканье ворона, в которого этот колдун превращается с такой легкостью.

— Нашли место, чтобы предъявлять мне свои вздорные обвинения! — в ответе прозвучали глумливые нотки.

Инквизитор усмехнулся, но в его улыбке не было ничего веселого. Он невозмутимо стоял под хлесткими ударами северного ветра, который раздувал гладкий шелк темно-синей шелковой рубашки и трепал светлые волосы.

— А чем вам не нравится это место? — Он указал на покосившиеся могильные камни. — Вполне достойный антураж.

Ректор хмыкнул и перевел взгляд на вход в склеп.

— Я не властен над покойными магистрами, ясно вам? — выдавил он. — Дан’Манголер уволен из академии в связи со смертью, причем задолго до моего назначения. В чем я виновен, мой лорд? Я, что ли, превратил его в призрака?

— Вы должны были сообщить в столицу, что не можете справиться с ситуацией…

— Но я вполне справлялся с ней, пока сюда не явилась она! — повысил голос колдун. В мою грудь весьма невежливо ткнули длинным указательным пальцем.

Повисла пауза, во время которой оба вновь уставились на меня. Я почувствовала, что краснею, и поплотнее закуталась в камзол демона.

Инквизитор первым нарушил тишину.

— Давайте войдем внутрь, быть может, покойный магистр прояснит ситуацию и поведает нам о том, что заставило его дважды призывать именно эту студентку.

Я ожидала, что мы немедленно спустимся по засыпанной землей лесенке в три ступени и распахнём давно просевшую, ветхую дверь. Однако ректор все еще колебался и словно бы к чему-то прислушивался.

— Не знаю, как вам дан'Кьет, а мне не очень хочется заработать какое-нибудь смертельное проклятие от призрака магистра, который при жизни был известен вздорным нравом, — выдавил он, наконец.

Опасения ректора показались мне небеспочвенными. В школьном курсе теории магии упоминалось, что призраки могут сохранять часть магической силы, но при этом утрачивают такие важные свойства души, как доброта, сострадание и прочие чувства, ненужные после смерти физического тела. Неприкаянному, вечно блуждающему духу приходится подпитываться отрицательными эмоциями живых. Наши страхи, неуверенность, ненависть и злоба делают их сильнее, продлевают им существование. Дефицит негатива приводит к тому, что дух теряет форму, становится бесплотным.

Я с ожиданием взглянула на инквизитора, но тот задумчиво потирал подбородок. Очевидно, слова ректора произвели на него впечатление.

Тогда я высказала свое мнение.

— Должна заметить, что покойный магистр был словно из плоти и крови, хотя и не оставлял следов на земле. Я поняла, что этот старичок — призрак, так как видела его портрет в академии.

— Если он в полной силе, тем лучше, — инквизитор гордо вскинул голову. — Можно не опасаться идиотских выходок, которыми обычно грешат духи, ради получения вкусных отрицательных эмоций. Что же касается, проклятия… Пусть попробует пробить мою защиту!

— Ну, разумеется, идите, дан’Кьет. Вот только подвергать таким экспериментам студентку я не стану, — в голосе колдуна мне отчего-то послышались издевательские нотки. На красиво очерченных губах его змеилась коварная усмешка. — В боевой ипостаси вам ведь ни одно проклятие не страшно, не так ли?

Я не поняла, отчего дан'Кьет вдруг густо покраснел, а затем кровь резко отхлынула от его красивого лица, и он побелел как полотно.

Казалось, воздух между мужчинами трещит от напряжения. Правая рука демона окуталась легкой, посверкивающей молниями, дымкой.

— Мне не страшны никакие проклятия, эйс дей'Клер.

Титул эйс — означающий «благородный рыцарь» — дан’Кьет выдавил с такой ехидной усмешкой, что я вдруг поняла: эти двое знакомы очень давно и сейчас, на моих глазах, зло подкалывают друг друга, задевая больные места. А я не понимала, наверное, и половины из того, что было заключено в этих насмешках.

Я молча переводила глаза с брюнета на блондина, а те мерили друг друга расчленяющими взглядами.

Впрочем, мне быстро надоела эта молчаливая дуэль. Было ясно, что один из них когда-то перешёл другому дорогу. Неужели им не понятно, что сейчас застарелые обиды лишь вредят делу?

Решительно шагнула вперед и двинулась вниз по ступеням.

— Я не боюсь проклятий, — уверенно проговорила я. — У магистра было время наложить чары, пока тот стоял возле склепа. Для чего же тащить меня внутрь?

— Стой, Кошмарова! — загремел вдогонку голос ректора. — Ты не пойдёшь первой!