Приключения смекалистого мага жизни

Глава 9

Глава 9.

Удобный Птахину поезд до Путивля отправлялся с вокзала Баяна в четыре часа пополудни. Был, правда, ещё утренний поезд, но тогда Петя не успевал собрать в библиотеке Академии свою персональную «малую магическую библиотечку». Как оказалось, ректор к передаче книг отнёсся необычайно щепетильно – все тома, вплоть до самой тоненькой брошюры, тщательно служителями пролистывались, дабы убедиться, - нет ли вырванных страниц, после чего вписывались в формуляр Петра Григорьевича Птахина «ассистента-консультанта при кафедре «Раскрытие и восстановление магического потенциала и изучение нетрадиционных практик». К тому же, как оказалось, хранить служебные книги необходимо исключительно в запирающемся железном ящике, то есть в сейфе. На Петино счастье, сейфом он обзавёлся, как знал. А то пришлось бы при таких строгостях ехать в Баян ещё раз, закупившись предварительно «железным ящиком, на замок закрываемом». Но всё равно в сопровождение, для охраны секретной литературы в пути, ректор командировал до Жатска и обратно жандармского подпоручика из батальона охраны Полигона. Да что там сопровождающий – в целях обеспечения безопасности даже купе в вагоне первого класса было выкуплено! И всё за счёт Академии! Как узнал Птахин, на бегу пообщавшись с преподавателями – новый ректор появился, что называется «не с пустыми руками» - бюджет учебного заведения вырос при Филатове почти в полтора раза. И главной задачей бравого солдафона (хотя ни черта умнющий Лев Евгеньевич не солдафон, лишь успешно притворяется таковым) является «влить» в учебный процесс денежную добавку, да так влить, чтоб отдача от каждого затраченного рубля шла наивысшая! Притом - никакой преступной скаредности в финансировании важных экспериментов и исследований! Конечно, за результат спросят с ректора и преподавателей. Но когда ещё тот спрос случится...

Семён Семёнович показал бывшему кадету, а ныне, «без пяти минут» коллеге рапортичку за последние 25 лет, по «подвижкам состава», то есть по числу кадетов, принятых и выпущенных Академией Магии.

Прелюбопытнейшая рапортичка (строго секретная!) оказалась. Петя сразу глянул свой курс, так и есть, это он помнил – в тот год 64 кадета были отобраны по всему Великому Княжеству Пронскому, после первого семестра, после «давилки»-магатрона, осталось их всего 38, а из пяти девушек удержались лишь трое, в их числе и Екатерина Павлова, совсем уже скоро Птахина...

Набор этого года – 57 кадетов, маловато, если сравнить с «ранешними временами». Лет 15-25 тому назад и по 87 и по 75 кадетов на первом курсе обучалось...

- Задумались, Пётр Григорьевич, - НовИков отобрал тоненькую, в дюжину страниц книжицу, скорее даже тетрадку, - а ведь эти цифры все знали, никакого секрета. Но только после злосчастной экспедиции брата государя, князя Владимира Васильевича за Золотой бабой, после потери многих магов, словно в большую войну, задумались. Свели данные по годам в единую таблицу, расписали кадетов по губерниям, по сословиям, и ужаснулись – за четверть века выпуск магов из Академии снизился на четверть!!! Пока не катастрофа, но очень тревожно.

- И оттого Щеглова убрали? Или прежнему ректору пришлось отвечать за гибель кадетов и преподавателей от шаманских духов-убийц Магаде, в магатроне пробуждающихся?

- Вряд ли оттого, тем более те злые духи и самого Магаде вскоре выпили досуха. Скорее всего, сказалось, что Филатов близкий друг государя и именно Льву Евгеньевичу высочайше поручено увеличить выпуск магов, пусть даже и с более низкими разрядами. Для замещения выбывающих в армейские части. Да вы сами, Пётр Григорьевич, видите – Волохов уже генерал. Да, безусловно, он достоин второго разряда. Но всё равно – генерал скороспелый, скажем так, военного времени. Вот и ваш любимый Пётр Фомич, долго колебался, но таки ушёл из Академии, решил ордена и чины в бою добыть.

Петя согласно кивнул, не то чтобы он расстроился от отъезда Левашова, случившегося совсем недавно, но встретиться со строгим куратором курса, назвать того «коллегой», хотелось, что уж там говорить...

- Я Никите лечилки заряжаю, на его дивизию много требуется, даже предлагал наш новоиспечённый генерал перебраться в Тмутаракань.

- И зачем вам военные игрища, зачем? Чистому магу жизни! Нет уж, Пётр Григорьевич, от Академии вам, судя по обстановке и в мире, и на границах княжества, не отвертеться. Не хотите в Баян перебираться – живите в Жатске, два-три раза в месяц приедете, оно и ладно. А амулеты для армии заряжать чистейшей, без примесей иных стихий, магией жизни, можно и издалека, вес у них невелик, курьер легко доставит сотню лечилок куда потребуется.

Уже высиживая в вагоне, ожидая отправления, Петя понял – НовИков надеется на возвращение целителю Птахину способностей к шаманской магии. Да и сам он ведь не совсем и врал Вронскому, про сроки шаманских заклятий. Большинство заклятий, если сразу не убивают того, против кого направлены, со временем действительно теряют силу. Во всяком случае, именно об этом писал, в отобранном Петей в личную библиотечку, труде десятилетней давности, покойный шамановед Родзянка, ссылаясь на сведения, полученные от магов, служивших на Дальнем Востоке. Потому то и желают видеть поближе к Баяну целителя Птахина, мага в первом поколении, можно даже и вовсе торжественно сказать, - основателя магической династии!

Подпоручик жандармерии Павел Никодимович Стрепетов, приставленный к «книжному» баулу (всего Петя набрал 72 экземпляра, как тонюсеньких тетрадочек», так и толстенных томов) сурово насупившись, охранял груз.

Мрачное выражение лица жандарма великой тайной для целителя не являлось. Они со Стрепетовым ровесники, но Птахин уже подполковник. За два с лишним года, считая от обретения мажеского перстня, Петя научился безошибочно (ну, он так думает) определять, кто из обычных людей относится к магам с почтением, кто с плохо скрываемой завистью. Были, правда немного, и те, у кого зависть произросла в лютую ненависть к счастливчикам, «магией поцелованным». Вот, чтоб совсем уж равнодушные к магам попадались, Петя таких не припомнит. А зависть, это да, это знакомо - в Жатске Птахин докторам в больнице и лечилки подарил и подзаряжать их обещал без копейки оплаты, а всё одно – злы на целителя уездные медикусы. Как же, - они кто пять, кто семь лет обучались, трупы резали, ночами не спали, к болящим ночью за много вёрст по скверным дорогам и в дождь и в мороз спешили. А тут сопляк, но уже в больших чинах приходит и бац – «полное исцеление» накладывает на больного. И зачем тогда обычные врачи?

Если же на армию и флот посмотреть – и там к магам относятся не очень дружелюбно, но тщательно сие скрывают, ибо дуэль обычного человека и мага-боевика это и не поединок вовсе, а узаконенное убийство. А уклониться от дуэли офицеру невместно...

- Ваше высокоблагородие, - обратился жандарм к Пете, едва поезд тронулся, - разрешите посмотреть книги, до следующей станции визитёров не ожидается.

- Конечно, Павел Никодимович, - постарался убрать официоз целитель, - если вам интересны заклинания, рекомендую вот этот труд, как раз для магов седьмого разряда. Просто и понятно изложено, будучи кадетом первого курса прочёл, как говорят, «от корки до корки»...

То, как Стрепетов ухватился за потрёпанную книжку, словно истинно верующий за Священное Писание, лишь подтвердило Петины догадки. А именно – слухи о возможности обычному человеку стать магом, пусть и невеликих разрядов, ходят по Баяну, тем более в батальоне, поставленном на охрану Академии Магии. И если у подпоручика кто-то в родне, пусть и дальней, имел магические способности, следующий вопрос жандарма понятно какой будет.

Петя не ошибся, Стрепетов с четверть часа попялившись в сложные для стороннего человека рисунки и непонятную абракадабру букв и знаков, осторожно отложил учебное пособие и откашлялся.

- Ваше, высокоблагородие, Пётр Григорьевич, говорят, что начальную мажескую ступень может заиметь и обычный человек, поступив на подготовительный курс Академии.

- Очень может быть, Павел Никодимович, очень может быть. Государь Великий Князь дал поручение его превосходительству господину Филатову озаботиться приумножением числа магов в Пронском княжестве, не разбрасываться кадетами, Хранилище которых не вполне соответствует седьмому, начальному разряду. Таковых кадетов отныне пропускать через магатрон будут осторожнее чем раньше, всячески предотвращая выгорание потенциальных, хотя и слабых магов. Да вы, наверняка это всё знаете, коль служите в таком месте как охранный батальон.

- Я слышал, что вы и его высокородие господин НовИков воскрешаете в выгоревших магах их силу?

Петя мысленно взвыл – неужели придётся в очередной раз проговаривать с подпоручиком то, что обсуждалось и с НовИковым и с ректором и с графом Вронским. Нет, надо отвлечь фанатика магического ремесла.

- Кстати, Павел Никодимович, - Птахин постарался как мог изобразить вычитанную в бытность мальчиком на побегушках в лавке купца Куделина, «неподдельную заинтересованность», - в забытой тетрадке приказчика Леонида каких только советов не было про этикет и умение поддерживать разговор. Правда, там больше про охмурение дам и девиц говорилось, но, глядишь, сработает и на жандармском подпоручике, ведь охмурить и мозг задурить, по сути - одно и то же. – Посмотрел тут на вас магическим зрением, уж не обессудьте, привычка целителя. Энергоканалы ваши заметно выше среднего (тут Петя почти и не врал) в роду, пусть и в дальних родичах, магов не случалось?

Стрепетов вспыхнул цветом маковым и поведал господину целителю, что дедушка троюродный был кадетом Академии Магии, но, увы – курс не закончил, выгорел...

- Что ж, Павел Никодимович. Магом вы вряд ли станете, но ежели супруга будет из мажеского сословия, высока вероятность рождения одарённых детей.

- Да какая из магинь посмотрит на подпоручика!

- Ну, мало ли. Хотя, рядышком, в Путивле, служит в губернском правлении Мария Селиванова – на курс младше меня училась, к сожалению, не доучилась. Уже не магиня, но высок шанс, что детям повезёт больше. Да-с!

- В Путивле? Мне как раз надо заехать на обратном пути в губернское правление!

Господин маг отвернулся, дабы не выдать злорадную ухмылку. Хоть так «отомстить» Машке, которая по сведениям баянских кумушек, каковые дружны были с Клавой Птахиной и Пете всё рассказали «без утайки», прошлась по господину целителю весьма нелицеприятно. Да, приехала выгоревшая магиня недавно в родной городок и представила уважаемого Петра Григорьевича не в лучшем свете. Мол, окрутила ведьма Павлова бестолкового Петю и все денежки его на себя переписала, а сам Птахин теперь сущий нищеброд, что сумеет заработать втихомолку от невесты-командирши, на то и живёт.

Разумеется, Петя делал поправку на додумки и домыслы сплетниц Баяна, но злое недоброжелательство, от Марии исходящее, он ощутить успел, надо, надо осадить зарвавшуюся Селиванову. А уж коли попался такой фанатик магии как Стрепетов, вот и пусть атакует бравый подпоручик скромную служащую, под венец зовёт! Всё на злые сплетни у барышни времени меньше останется – отбиться от настойчивого офицера, это ж какие нервы надо иметь!

- А желаете, Павел Никодимович, на себе ощутить воздействие волевой магии?

- Это как, - напрягся жандарм.

- У вас, смотрю, бородавка усами прикрыта. Наверняка режетесь, когда подбриваете гордость офицерскую, есть такое?

- Да, случается и нередко.

- Хотите – сведу? Всё одно ехать долго, а перерыв в лечебных практиках нежелателен...

С Петиным опытом и мощью ауры можно пол княжества от прыщей и бородавок избавить. Но, ради приличия, господин целитель провозился с «родинкой» минут десять, затем вдохнул-выдохнул, демонстрируя усталость и приложение недюжинных усилий, хотя реально там работы от силы секунд на десять.

Стрепетов, стесняясь, потянулся к карманному зеркальцу, пригладил усы и от души поблагодарил мага. Молодой, думает – внешность мужчины для прекрасных дам важнецкую роль играет. Сам то Петя хоть и одногодка с жандармом – по 21 году им от рождения, но ощущает себя гораздо старше подпоручика. Не зря говорят – на войне год идёт за три, а за последнее время Птахина пытались убить как сильнейшие шаманы Севера и Дальнего Востока, так и легендарные тмутараканские контрабандисты. Да и османы сколько раз стреляли в пару Пален-Птахин, на абордаж берущую их торговые суда...

В Путивле повезло, не пришлось даже пройти до остановки конных экипажей, громко и вычурно поименованной на иностранный манер: «Вокзал дилижансовый». Петя как-то поинтересовался, нашёл в словаре красивое иноземное слово и понял, что здешние пролётки и таратайки до дилижансов не дотягивают. Есть, конечно, несколько экипажей, до Жатска и далее до Песта идущих, каковые вполне себе дилижансы. Но Птахина прямо у вагона, окликнул полицмейстер Жатска. Уездный страж порядка отправлял в столицу супругу, а сам оставался на пару дней в Путивле. И, зная, что господин целитель должен приехать, наведался на вокзал, дабы предложить многоуважаемому Петру Григорьевичу свой экипаж, всё равно впустую гнать до Жатска. Благородство полицмейстера отдавало хитринкой, все в уезде знали, что Петя лошадок частенько подбадривает «полным исцелением», а какой хозяин откажется спрофилактировать у животных болячки?

Однако, чего цепляться к хорошему человеку? И подполковник с подпоручиком, даже не заходя на железнодорожный вокзал губернского града Путивля, направились в Жатск. Три десятка вёрст преодолели быстро, кучер полицмейстера, ранее возивший господина целителя, начал намекать на усталость пары жеребцов уже через пару вёрст пути. Но Петя выдержал характер и взбодрил коников только «средним исцелением» аккурат посередке тракта Путивль-Жатск. Нечего ушлому кучеру потакать – явно в отсутствие хозяев тот вознамерился на свежих лошадях весёлых девиц с ветерком прокатить. Перебьётся.

Екатерина уже вернулась из родного городка Стерно и огорошила суженного – свадьбе быть 5 декабря, здесь, в Жатске! Хорошо, жандарм уже уехал – добросовестно дотащил баул с книгами до сейфа, пронаблюдал как Петя «магическую библиотечку» запер аж на два ключа, затем подпоручик и подполковник расписались на бланке передачи 72 экземпляров из библиотечного фонда Академии Магии магу-консультанту пятого разряда Птахину, и Стрепетов поспешил откланяться.

- Всё-таки уговорили в Баяне приписаться, - укоризненно - осуждающе молвила Екатерина, едва молодые маги «разлепились» из единого тела надвое...

- Не совсем, - Петя резко выдохнул, раз-другой, уже не показушно, восстанавливаясь после жаркой любовной баталии, - взяли ассистентом при кафедре НовИкова, наезжать буду в Академию раз-два в месяц, всего на полставки оформлен.

- С тобой буду ездить, - Катя рассмеялась злорадно, - ещё и в соавторы запишусь, подумай, как мои стихии к работе пристегнуть, пусть побесятся эти стервозины.

Птахин благоразумно промолчал, ничуть не интересуясь, каких стервозин любимая имела в виду, за что и был прежестоко обруган и раскритикован. Дескать, завёл себе в Баяне баб и даже не спрашивает, про кого госпожа полковник намекает. М-да, кругом виноват, может и не так уж и неправа Машка Селиванова...

Екатерина свои дела решила быстро, даже представилась в Путивле губернскому магу, как почти супруга целителя Птахина и легко «выбила» должность уездного мага огня и бытовика. Женитьба у магинь считается весомым поводом закончить отработку. Так что никаких препятствий с этой стороны Петя не видел. Но почему свадьба в Жатске, не поругалась ли Екатерина с родителями?

Нет, не поругалась, но надоело взрослой и самостоятельной девушке, уже и женщине, магине аж четвёртого разряда, выслушивать нотации матушки и отца. Скорей, скорей в независимость, а для девиц это создание семьи, это парням проще – начал на жизнь зарабатывать, вот и здравствуй самостоятельность с независимостью. У барышень дело обстоит несколько сложнее.

По Катиной задумке на свадьбу приедут родные и близкие, со стороны жениха и со стороны невесты. Но их должны весомо разбавить лучшие люди города и уезда, не каждый год и не каждое десятилетие свадьба магов случается в таком захолустье, должны понимать здешние чинуши своё счастье! Екатерина варианты примерно просчитала – от 80 гостей, до 120. Верхняя планка,- если однокурсники смогут приехать, но сложно собрать магов, разлетевшихся по всему необъятному Пронскому княжеству. Вот губернские маги, те все явятся, ещё бы – такое событие!

Петя как был, в «адамовом наряде» прошлёпал к сейфу, весомо-пузато вросшему в угол флигеля. Затащили его на второй этаж через выставленное окно и двумя подпорками снизу укрепили пол. В сейфе пять отделений, три больших, одно почти целиком заняла «магическая библиотека». В малых отделениях лежали бумаги на землю, выписки из банков и деньги, в золоте и бумагах.

- Держи, - маг протянул невесте две пачки купюр, - здесь 11 тысяч с половиной, распределяй как посчитаешь нужным. На жизнь остаётся рублей двести.

- Ничего, - словно большая хищная кошка промурлыкала Екатерина, - жалованье мажеское через неделю после свадьбы, считай на двоих больше тысячи сразу. Не пропадём!

- А хватит?

- Дурак ты Птахин! Такие деньжищи отдал невесте и спрашиваешь! Конечно, мало будет, сколько не давай – расхохоталась госпожа полковник, - да не смурней ты так, хватит и с запасом!

- Точно?

- Да точно, точно! Платье пошито, дворянское уездное собрание особняк предоставит, по кухне решим. К тому же свадьба Клавдии хорошей репетицией послужила, не переживай! Алмазы продавать не придётся!

- Я и не переживаю, - Петя вернулся к сейфу, закрыл железный ящик и выставил «магический сторожок», - круглое зеркальце, стоящее на столе рядом с сейфом, помимо отображения предметов, являлось ещё и амулетом-оберегом. Если кто-то помимо господина целителя прикоснётся к сейфу, раздастся такой жуткий вой, что грабитель или просто любопытствующий гость обязательно, не отходя от сейфа, «сходит по большой и малой нужде». Помимо эффекта неожиданности срабатывало и заклинание «Цапля на болоте», так расслабляющее мышцы таза и мочевого пузыря, что самый храбрый грабитель, предупреждённый о магической ловушке, даже уши заткнувший, непременно обделается. Птахину чудо «сторожки», общим числом аж с полдюжины, презентовал мэтр Сухояров, отдарившись, хоть и немного, за драгоценный алмаз-накопитель, привязав охранные амулеты к магической сущности Птахина. Это уже уровень заклинаний четвёртого разряда и Петя, хотя по силе (с аурой) мог их исполнить, но надо же ещё и освоить, а они сложнейшие, времени не хватает засесть за изучение...

- Подполковник Птахин, - вернула в реалии Петю невеста, - почему из-за вашего разгильдяйства и безответственности полковник Павлова не держит слово!

- Это как? Это почему?

- Потому, - передразнила Петю Катя, - потому что я перевелась в Жатск досрочно из-за чего?

- Из-за чего?

- Заявив, что беременна, дурачок!

- И что?

- И то! Чтобы мне сдержать слово офицера надо срочно беременеть! Вас всё ясно подполковник Птахин?!

- Ясно, госпожа полковник! – Петя сунулся было к невестушке, но куда там – магиня ветра «выдернула» целителя от сейфа и бросила не ожидавшего применения стихийной магии и оттого не создавшего аурный щит Птахина на кровать.

Надо же, как в анекдоте «подполковник под полковником», только и успел подумать Пётр Григорьевич...