Придворный медик. Том 5

Глава 15

— Валерий Николаевич? — убедившись, что Ушаков за мной не следит, прошептал я. — Что вы тут делаете?

— Цыц, Паша! — звучно икнув, ответил Бражников. — Иди куда шёл. В нужник собирался? Вот и замечательно. А я скоро к тебе присоединюсь. Поболтаем. Заранее извиняюсь за то, что сейчас сделаю. Это — конспирация.

Бражников толкнул меня двумя ладонями в грудь.

— Отшёл от меня! Путаешься тут под ногами, — пробормотал Бражников. — Ходят тут всякие… Людям культурно отдохнуть не дают.

Не в лекари ему надо было идти, а в театральное. Вот там бы мой учитель точно смог раскрыть весь свой потенциал!

Каждый раз смеюсь в голос, когда вспоминаю, как он во время проверки обдурил всю императорскую клинику. Ходил по кабинетам, притворялся то ли бомжом, то ли алкоголиком. То ли и тем и другим одновременно.

А все метались, прямо как в произведении Гоголя. Искали, куда же делся наш «ревизор». Что ж, Бражникову я доверяю на все сто процентов. А вот Ушакова подозреваю ещё с самого начала дня.

Сначала переговорю в туалете с Мотом. Потом послушаю, что мне скажет Бражников. Возможно, Валерий Николаевич сможет пролить свет на происходящее.

Хотя не стану скрывать, он меня своим появлением удивил. Одно дело, когда я встречаю Бражникова в клинике, на острове Елагина или в ордене лекарей.

Но тут он как будто бы случайно оказался. В городе, который находится далеко за Санкт-Петербургом. Совпадением это быть не может.

Началась очередная игра, в которую меня пытаются затащить сразу несколько сторон. Что ж, ладно. Посмотрим, чем это закончится.

Я прошёл в туалет. Людей внутри не оказалось. Зато над дверью кабинки торчала чёрная морда моего кота-оборотня.

— Наконец-то, хозяин! Заходите скорее! — попросил он. — Мне многое удалось узнать.

Я решил не рисковать. Спрятался в кабинке вместе с Мотом, закрылся изнутри, затем усадил кота на бачок унитаза. Мота это, разумеется, только разозлило. Он у меня очень чистоплотный фамильяр. Даже будучи уличным котом всегда следил за своей гигиеной.

Но сейчас нам уже не до этого.

— Ну, рассказывай, — прошептал я. — Только перед началом своего отчёта лучше скажи, как ты себя чувствуешь?

— Всё уже позади, — кивнул Мот. — Спасибо за беспокойство, хозяин. Мои магические каналы полностью восстановились. Теперь снова могу превращаться в кого-угодно. Даже в бегемота. Правда… Если честно, мне в его шкуре не понравилось. Чувствую, у меня на всю жизнь останется психологическая травма из-за произошедшего!

— Так подробно расписывать свои эмоции не надо, — перебил его я. — Детали обсудим позже. Давай лучше перейдём к делу. Ты сказал, что за мной следят. Удалось определить, кто эти люди?

— Обычные лекари. Очень заурядные, гораздо слабее тебя, — объяснил Мот. — Человек десять — пятнадцать. За всеми уследить не смог. У меня, может, и девять жизней, но глаза только два.

— Лекари, значит? А знакомые запахи ты смог уловить? Есть среди них кто-то из императорской клиники? — поинтересовался я.

— Нет. Но один вонял так, что своим запахом мог запросто перебить всех остальных. Кстати, от тебя так пахнет каждую субботу. Я раньше думал, что ты спиваешься. А оказалось, что ты встречаешься с этим человеком по выходным, — заключил Мот.

— Да. Этот человек нам не враг. Валерий Николаевич Бражников. Мой учитель. Значит, он тоже следил за мной? Вместе с другими лекарями? — уточнил я.

— Определенно. Они действовали в команде. Следили за вами двумя от самого императорского двора, — объяснил Мот. — Потом потеряли вас из виду. Но снова вычислили, когда мы вышли из дома твоего дяди.

— Ты слышал их переговоры? С какой целью за нами следят?

— Мне удалось подслушать их беседу лишь один раз. Я услышал только одну фразу, — Мот прокашлялся, а затем повторил слова преследователя низким голосом: — «Этого подонка убить мало! Если ситуация выйдет из-под контроля, живым его брать не будем», — Мот снова прокашлялся. — Как-то так!

— Судя по тому, что мне сказал Бражников, речь шла не обо мне. Валерий Николаевич бы не пошёл против меня. В этом я уверен. Вернее… Пошёл бы, но только в крайнем случае. А я ничего подобного пока что не сделал. У него нет повода меня преследовать.

— Я тебе гарантирую — они здесь за твоим дядей. А уж если учесть, что я нашёл у него в особняке, то…

Дверь в туалет распахнулась. Воздух тут же заполнило запахом перегара.

Мот замолчал. Я жестом попросил, чтобы кот больше не издавал ни звука. А затем вышел из кабинки.

— Чёрт бы тебя подрал, Павел! — выругался вошедший в туалет Бражников. — И как ты умудрился ввязаться в такую ситуацию? Что? Только не говори мне, что этот урод так просто тебя обманул! Тебя же как рыбу на крючок поймали! Не могу поверить, что ты так просто сожрал эту наживку!

— О чём вы вообще говорите? — пожал плечами я. — Вообще-то я весь день подозреваю, что дядя плетёт какие-то интриги. Поэтому я с ним и поехал. Захотел узнать правду.

— Погоди… Какой ещё «дядя»? — нахмурился Бражников.

— Николай Антонович Ушаков — бастард моего деда, — кратко пояснил я.

— А-а-а… Вот оно что! — Валерий Николаевич задумчиво почесал подбородок. — Это не может быть простым совпадением. Похоже, его план гораздо сложнее, чем мы думали… Чёрт!

— Валерий Николаевич, вам лучше кратко пояснить, что здесь происходит. Ушаков, между прочим, ждёт, когда я вернусь к нему за столик. Чем быстрее мы продумаем дальнейший план действий, тем лучше. Но для начала мне нужно знать правду. С чего вы вообще вдруг вылезли из своего райского уголка? Вы же сами мне говорили, что не планируете покидать остров Елагина чуть ли не до самой смерти. Что происходит?

— Павел, твой так называемый дядя всё это время тратил деньги ордена на свои нужды. Заказывал детали для своего изобретения. Он списывал всё на мана-канальный томограф, но оказалось, что он уже долгое время собирает машину, которая может отнять магию у человека. Может отнять её и передать другому. Это незаконно. Не только по меркам Российской Империи. Это нарушает мировые законы о магии.

Ага… Ну, не могу сказать, что я удивлён. Такие подозрения у меня тоже были. Но я старался держать их на подкорке. Подальше от сознательных мыслей. Не думал, что ситуация на самом деле обстоит именно так.

— Ушаков сказал, что это орден хочет украсть у меня «магический анализ». Что семьи, заправляющие здравоохранением, желают передать мою силу своему человеку, — рассказал Бражникову я.

— И ты ему поверил? — удивился учитель.

— Нет. У меня развито критическое мышление. Я не верю на слово всем подряд. Даже родственникам. Но вам я доверяю как своему учителю. Вы вложили в меня очень много сил, — заключил я. — Мне не нужны другие доказательства. Если вы говорите, что Ушаков преступник, значит так оно на самом деле и есть.

Хм… Иронично получается. Николай Антонович пытался выставить орден лекарей моими врагами. А на деле он сам хотел отобрать мои способности. Но зачем? Кому он хотел их передать? Себе же? Не слишком ли это банально? Не могу поверить, что у него такая простая мотивация.

Кажется, собака зарыта гораздо глубже.

— Ты удивился, что я выбрался со своего острова. Если честно, я сам себе не поверил, когда ноги понесли меня в орден лекарей. Знакомый сотрудник сообщил мне, что тебя хотят подставить. А я уже потерял одного ученика. Как я мог пожертвовать ещё одним?

— Я очень ценю это, Валерий Николаевич. Но не забывайте, что я дал вам обещание. Я не погибну, как Александр Кацуров. Я другой. Я готов жертвовать силами и здоровьем ради других людей. Но со своей жизнью я так просто не расстанусь.

— Хорошо. Но вы всё равно похожи, — улыбнулся Валерий Николаевич. — Он тоже был человеком слова. Кстати… С Ушаковым ещё придётся поразбираться. Мы ещё собираемся обследовать его дом, — добавил Бражников.

Дом? А ведь я только что был у него. И Мот что-то нашёл. Я почувствовал колебания жизненной энергии, но не смог понять, что происходит в других комнатах полусгнившего жилища Ушакова.

Что ж… Кажется, настал час познакомить Бражникова с моим самым главным и самым верным союзником.

— Мот, выйди из тени, — велел я. — Этому человеку можно доверять. Отчитайся, что тебе удалось найти в доме Ушакова?

— Стыд и срам, — запрыгнув на раковину, муркнул Мот. — Вот что я нашёл в его жилище.

— Мать моя… Вот теперь точно белочка. Доигрался, — заключил Бражников.

— Во-первых, это не белочка. Это — кот-оборотень. Во-вторых, не разочаровывайте меня, Валерий Николаевич. Уж вы-то должны знать, что «белочка» приходит только к трезвым алкоголикам. А вы, судя по запаху…

— Это маскировка. Я трезв! Поэтому и перепугался, — ответил Валерий Николаевич.

— Поближе я вас познакомлю в следующий раз. Это — Мот. И он уже осмотрел дом Ушакова, — я перевёл взгляд на чёрного кота. — Давай, Мот. Рассказывай. Самое время раскрыть все карты моего дяди.

— У него в подвале несколько баков с каким-то очень опасным веществом. Подозреваю, что в нём кислота. Но кроме кислоты там… Сами можете догадаться, что этот сумасшедший уже успел растворить в ней, — произнёс Мот.

— Трупы? — удивился я. — А что за кислота? Не смог определить? Не в каждой кислоте можно растворить тело человека.

— Не в каждой, это факт, — подметил Валерий Николаевич. — Однако орден лекарей уже выяснил, что Ушаков заказывал суперкислоты с магическим катализатором. Предполагалось, что он использует их в своих экспериментах. Зараза, какие же они болваны! Могли ведь догадаться, что суперкислоты для тестирования «магического анализа» не нужны!

— Стоп, тихо! — перебил Бражникова я. — Мот, а что кроме растворённых трупов? Живые люди в подвале были? Готов поклясться, что прямо перед выходом из его дома я почувствовал, как рядом оборвалась чья-то жизнь.

— Неудивительно. В подвале был человек. Весь измученный. Я не стал тебе о нём рассказывать. Его уже и магией спасти было невозможно, — объяснил Мот. — Вы уж простите, я не эксперт. Но мне кажется, что Ушаков проводил над этими людьми какие-то эксперименты. Либо просто пытал их. Отвратительное зрелище.

— Он вычленял из них магию. Тренировался перед тем, как взяться за Павла, — заключил Бражников. — Зараза… Теперь понятно, куда пропало несколько стажёров. Каждые два месяца из ордена лекарей кто-то исчезал. Никто из новых сотрудников с Ушаковым не работал. Он всё продумал. Втёрся в доверие к тем, с кем он официально не контактирует.

— Но в итоге его ведь вычислили, — подметил я. — В чём он просчитался?

— А просчитался этот говнюк в том, что за документами плохо следил. Отчёты его становились всё более и более подозрительными. А позавчера он…

— Сообщил, что откладывает встречу со мной, — закончил за Бражникова я. — Да, знаю. И это стало последней каплей для ордена. Поэтому вызвали вас и организовали слежку. Теперь всё встало на свои места.

М-да, кто бы мог подумать, что мой дядя окажется каким-то психопатом. В целом я понимал, что ведёт себя Ушаков подозрительно. Именно поэтому я всегда был наготове. Фильтровал всё, что он говорит.

И, как выяснилось, не зря. Он подготавливал этот план очень долго. Многому, видать, научился, пока работал подпольным врачом в бандитской группировке и в гильдии убийц.

Особенно много он перенял от последних. Скорее всего, избавляться от тел его научили именно они.

— Мы можем заманить его в ловушку, — заключил я. — Какой план у вашего отряда, Валерий Николаевич?

— Он уже в ловушке, Павел, — ухмыльнулся Бражников. — Как только я подам сигнал — его схватят.

— Не думаю, что это хорошая идея, — нахмурился я. — Думаете, он просто так сюда пришёл? Вряд ли он настолько глуп. Раз он решился выйти из дома, значит у него уже готов план отступления. Предлагаю действовать по моему плану.

— Нет, Павел, даже не думай! — замотал головой Бражников. — Со мной работают профессионалы. Уж какого-то обделённого особыми талантами лекаря мы точно поймаем.

— Он несколько месяцев водил за нос весь орден. От рук Николая Ушакова уже погибло несколько человек. Придётся рискнуть. Лучше я соглашусь на его предложение. А вы продолжите следить за нами. Пусть везёт меня, куда хочет. Там мы его и схватим. Я собью его с толку. Притуплю бдительность. Сделаю так, чтобы он не заметил слежку. Если придётся сражаться, я смогу его одолеть. Во мне уже пробудились «клеточный» и «молекулярный» анализы. Может, у моего дяди есть козыри, но у меня их не меньше.

— Проклятье… Мы тратим время! Если продолжим тут болтать, он уж точно что-то заподозрит, — занервничал старик.

— Тогда я пойду первым. Будем импровизировать. Поступайте как считаете нужным. И не беспокойтесь за меня. Со мной ему не совладать, — произнёс я и тут же покинул туалет.

Как только я вернулся за столик, нам уже принесли заказ.

— Что-то ты долго, Павел, — подметил Ушаков. — С тобой всё в порядке?

О, самое время надавить в нужную точку. Блеф, конечно, выйдет сказочный, но эта тема должна задеть Николая Антоновича.

— Да вот тренируюсь использовать «магический анализ», — сухо усмехнулся я.

— Не понял… В каком это смысле? — удивился дядя.

— Да один из пациентов умудрился заразить меня кишечной магической инфекцией. Ни лекарства, ни лекарская сила не спасают. Приходится время от времени уединяться и лечить себя же самого той способностью, которую вы мне помогали развивать, — солгал я. — Не переживайте, вас я не заражу. Уже иду на поправку.

Он купился. История не такая уж и фантастическая. Магические инфекции существуют. И я вполне мог заразиться чем-то подобным, работая в императорской клинике.

Важно другое. Глаза Ушакова зажглись.

— И… Как? Получается? «Магический анализ» хорошо работает? — с надеждой спросил он.

— Да. Превосходно. С каждым днём всё лучше и лучше. Вот даже выдалась возможность на себе потренироваться, — рассмеялся я. — Ну… Предлагаю перекусить. А пока едим — расскажите мне ваш план. У меня было время всё обдумать. И знаете, мне всё это надоело. С тех пор, как не стало моих родителей, за мной постоянно ведут охоту. Я готов сбежать из Российской Империи. А Кирилла переправим позже. Поведайте, как мы это провернём?

— Ох, — с облегчением вздохнул Ушаков. — Ты себе представишь не можешь, как я рад, что ты передумал, Павел! Нас уже ждут надёжные люди. Нужно лишь добраться до Великого Новгорода. Оттуда нас обоих переправят за границу. Будет лучше, если мы займёмся этим уже сегодня.

— Так я готов! — продолжил блефовать я. — У вас нет своей машины? Не думаю, что пользоваться такси или общественным транспортом — это хорошая идея. Нас могут заметить. Возможно, стоит притвориться простолюдинами и доехать до места автостопом. Как вам такой вариант?

— У меня есть другая идея, — улыбнулся Ушаков. — Как насчёт…

Дядя замолчал. Снаружи послышались звуки борьбы. Николай Антонович выглянул в окно. Замер. Его зрачки расширились — ужас сковал тело Ушакова.

Прямо перед рестораном трое вооруженных людей вязали какого-то человека. Я этого мужчину не знал, но судя по выражению лица дяди, незнакомец был его сообщником.

Проклятье… Бражников поторопился! Мы ведь могли выйти и на других людей, работающих с дядей.

— Подними руки вверх, сейчас же! — из-за соседнего столика выскочил Валерий Николаевич.

Он нацелил на Ушакова свою ладонь. Она уже была заряжена нейтральным потоком.

Ого! До чего же всё-таки мой учитель хорошо развил свои навыки скрытности. Я даже не заметил, как он оказался прямо за спиной Ушакова.

Я сделал то же самое. Накопил чистую жизненную энергию и направил свою ладонь на дядю.

— Сдавайтесь, Николай Антонович, — со сталью в голосе произнёс я. — Игры кончились.

Дядя аж поморщился, глядя на меня. Так обычно смотрят на предателя. Ушаков разочарован. Ну и чёрт бы с ним! Мнение этого преступника меня не интересует. Видимо, нарушение законов — семейная черта всех, в ком течёт кровь Булгаковых.

— Кончились, говоришь? — хмыкнул дядя. — Ошибаешься, Павел. Моя игра только началась.

В следующие несколько секунд произошло столько событий, что я едва мог уследить за происходящим. В ресторан ворвались несколько сотрудников ордена. В форточку запрыгнул Мот и приготовился атаковать Ушакова.

Николай Антонович резко опустил руки под стол.

Я отреагировал быстрее учителя. Ударил по нему залпом нейтрального потока.

Однако он отразился от Ушакова. Отрикошетил в стену.

А затем… Раздался щелчок. Не знаю, что за оружие было в руках Николая Антоновича, но вырвавшийся из него луч пробил насквозь живот моего учителя.