Придворный медик. Том 5

Глава 14

Хорошие же новости принёс мне дядя. Теперь ещё и орден лекарей против меня настроен? Нет, рано делать выводы. Для начала нужно разобраться в ситуации. Но его фраза о том, что за нами следят, не может не напрягать.

Для меня это уже давно вошло в привычку. Я всё время насторожен. Врагом может оказаться кто угодно.

— Я сейчас же спущусь. Тогда и поговорим, — коротко ответил Ушакову, а затем положил трубку.

Странности с Николаем Антоновичем начались ещё несколько дней назад. Он позвонил мне и перенёс встречу в ордене. Не стал рассказывать никаких подробностей, просто попросил довериться.

А также упомянул, что, судя по его исследованиям, мой магический центр прогрессирует. Развиваясь, я лишь усугубляю ситуацию. В любой момент оставленная убийцами рана на шее может превратиться в магическую опухоль.

Я ждал этого дня, чтобы пройти ещё одно обследование на мана-канальном томографе. А тут вскрылось, что орден лекарей работает против нас!

Вечно я всем чем-то мешаю. Каждый второй так и норовит устроить мне очередную подлянку. Видимо, это ещё одна моя способность — притягивать неприятности.

Переодевшись, я покинул клинику. Дяди около выхода из здания не было. Я осмотрелся, заметил Ушакова неподалёку от контрольно-пропускного пункта. Видимо, он не решился проходить в глубь императорского двора.

Мудрое решение, если за ним и вправду кто-то следит. Лучше оставаться на виду у стражников.

Я услышал шорох за своей спиной. Мимо меня пробежал… Мот!

А он-то что тут делает? Только что валялся без сознания. Видимо, предчувствие ему не солгало. Оклемался всё-таки после длительного сна.

— Аккуратнее, — шикнул он. — Следят.

Бросив короткую фразу, Мот скрылся в узком переулке между двумя зданиями. Так, вот теперь точно сомневаться в словах дяди не придётся. За нами и в самом деле установили слежку.

Вот только я не уверен, что орден лекарей стал бы действовать таким откровенно уж странным способом. Всё-таки там работают врачи, а не шпионы.

Может, происходящее как-то связано с кругами общения, в которых раньше ошивался Николай Ушаков? Он ведь говорил, что тоже длительное время трудился в качестве подпольного лекаря. Работал на какого-то криминального авторитета.

Занимался, по сути, тем же, чем и я в первые полгода после попадания в новый мир.

Возможно, эти люди хотят за что-то отомстить моему дяде? Или, может быть, у нас вообще с ним были общие связи? Тогда у них есть резон надавить на нас обоих. Ведь я тоже не так давно навёл шороху в трущобах. Чуть не убил торговца, который раньше выкачивал из нас с Кириллом деньги.

А он в преступном мире считается очень уважаемым человеком.

Мимо Ушакова я прошёл молча. Лишь показал взглядом, что нам стоит покинуть территорию императорского двора. Да, снаружи может быть куда опаснее, но…

Стоп. А вот и первая зацепка. Зря я начал подозревать бандитов. Они бы ни при каких обстоятельствах не смогли попасть в императорский двор. Значит, всё наоборот.

Во дворе может быть опаснее, чем снаружи. Возможно, опять дворяне плетут какие-нибудь интриги. Лучше уйти подальше отсюда. Чувствую по колебаниям жизненной энергии, что Мот следует за мной.

Если ситуация выйдет из-под контроля, он меня не бросит. Кот-оборотень всегда вовремя сообщает о приближении опасности.

Покинув Дворцовую площадь, мы с Николаем Антоновичем прошлись до ближайшей остановки. Поближе к скоплению людей. Там-то он и начал объяснять, что на самом деле происходит.

— Слушай внимательно, Паш. В орден лекарей мы сегодня не поедем. Там нас с тобой схватят. Да и проходить дальнейшие обследования тебе точно не стоит. Пустая трата времени. Мы оба и так теперь знаем, что тебе грозит серьёзная опасность. Лучше нам заглянуть ко мне домой. Я покажу тебе кое-что. Информацию, которую орден от тебя скрывает. Ты имеешь право знать правду.

Сердце у него хлобыщет, как бешеное. Сильно же его запугали. Отказываться от его предложения я не стану. Даже если в доме Николая Антоновича нас ждёт засада, я найду способ выпутаться из передряги.

Лучше рискнуть и узнать правду, чем прятаться и оставаться в неведении.

— Хорошо, тогда я вызываю такси. Назовите адрес. Где находится ваш дом? — поинтересовался я.

— Нам придётся ехать в Царское Село. В Пушкин, — объяснил он. — Давай я сам введу адрес…

Он взял мой телефон. Я внимательно следил за действиями Ушакова. Всё-таки мы с ним не так уж давно знакомы. Доверять ему было бы глупо.

Да, он — мой родственник. Но далеко не факт, что в данной ситуации можно полагаться на семью.

Достаточно вспомнить родителей моего предшественника. Преступники. Предатели. Последние люди, которым можно верить. И кровные узы не имеют никакого значения. Фактически всё время, что я нахожусь в этом мире, большая часть моих усилий направлена на борьбу с тем, что пытались создать старшие Булгаковы.

Сами же навлекли на себя и своих детей смертельную опасность. И я только-только закончил разгребать всё, что они натворили.

Осталось только найти способ вылечить Кирилла — и потом уже вздохну спокойно.

И что из всего этого следует?

Ответ прост. Доверять нельзя никому. Даже родственникам. По крайней мере, этот мир устроен именно таким образом. Поэтому я всё же буду внимательнее следить за действиями Николая Ушакова.

Вскоре подъехало такси. Сразу же возникла проблема. Я не хочу оставлять Мота в городе. Он ещё может мне пригодиться. Но мне повезло: как раз сегодня я захватил с собой халат, чтобы бросить его в стирку. Поэтому у меня с собой была сумка.

— Прошу прощения, не могли бы вы открыть багажник? — попросил водителя я.

— Разумеется, сударь, — кивнул мужчина и вышел из машины.

Как только он поднял крышку, на долю секунды он потерял возможность видеть, что происходит в самом багажнике. И этим моментом воспользовался Мот. Он с бешеной скоростью рванул вперёд, запрыгнул внутрь и скрылся за моей сумкой.

Повезло, что именно сегодня я решил забрать рабочую одежду. Было бы странно просить таксиста открыть багажник просто так — без причины.

Мы с Ушаковым уселись на заднее сидение и отправились на юг Санкт-Петербурга. В моём мире город Пушкин уже превратился в Пушкинский район северной столицы. Здесь же он так и остался Царским Селом.

Разговаривать со мной дядя не стал. Лишь многозначительно кивнул. Намекнул, что мы оторвались от слежки, но расслабляться пока что слишком рано.

Тема нашего разговора не предназначалась для ушей таксиста. Машину мы заказали комфортную, но я не стал выбирать особый класс, который подразумевает дополнительную звуконепроницаемую ширму между водителем и пассажирскими сидениями. Мы бы даже в таком случае не смогли расслабиться. Так что нет смысла переплачивать и уж тем более светиться лишний раз.

Повезло, до Пушкина мы добрались без пробок. Автомобиль остановился около небольшого двухэтажного дома. Видимо, в нём и проживал мой дядя. Язык не поворачивался назвать это место особняком или имением.

Обычный дом. В таких обычно живут простые люди. Ну, удивляться не приходится. Ушаков — бастард. Пусть он и работает в престижной государственной организации, но всё же доходы не позволяют ему организовать себе роскошное жилище.

Я покинул машину, аккуратно выпустил Мота и забрал свою сумку. Кот-оборотень тут же скрылся в кустах. Некоторое время после того, как автомобиль покинул узкую улочку, дядя осматривался. Не спешил заходить внутрь.

Я сделал пару шагов назад. Услышал голос Мота из кустов.

— Здесь никого нет. Вы одни, — промурчал он.

Да я и сам уже перепроверил. Воспользовался «массовым анализом». Случайно осмотрел сразу весь микрорайон. В голове сразу всплыли десятки диагнозов. Но сейчас думать о работе явно не стоит. Нужно сосредоточиться на другом деле.

— Вроде всё чисто, — прошептал дядя.

— Чисто, я перепроверил. Может, уже объясните, какого чёрта тут творится, Николай Антонович? — решил перейти к делу я.

— В доме обсудим. Там у меня дополнительные уровни защиты, — буркнул он. — Пойдём, Павел. Нечего торчать на улице.

Дядя завёл меня в дом. Щёлкнул свет. В нос ударил тяжёлый запах гнилых досок. В воздухе витала пыль. М-да, а внутри дом выглядит ещё беднее, чем снаружи.

Проводка старая, полы скрипят. В конце коридора виднеются разбухшие от влаги доски. Давно здесь не было ремонта. Возможно, с тех самых пор, как это здание построили.

— Пойдём на кухню, — позвал меня Ушаков. — Садись, Паш. Чувствуй себя как дома. Чай? Может быть, кофе?

— От чая бы не отказался, — кивнул я. — Но лучше давайте перейдём к основной теме. Я не могу больше ждать. Хотелось бы уже понять, что случилось.

В животе предательски заурчало, когда я увидел пустой холодильник Ушакова. Да, есть бы у него дома я не стал в любом случае, но голод даёт о себе знать. Из-за всех этих проблем я нормально не ел уже почти двое суток. Ни обеда, ни ужина. Только завтрак, и тот в спешке.

— Орден лекарей видит в тебе большую угрозу, — заявил Николай Антонович. — Они опасаются, что твоя сила может выйти из-под контроля.

— Как-то странно, — нахмурился я. — Изначально они же сами запустили этот проект. Сами чуть ли не силком тащили меня на обследования. Считалось, что я должен стать единственным на данный момент лекарем с «магическим анализом». С чего это вдруг у них изменилось мнение?

— А сам как думаешь? — Ушаков поставил две чашки чая на стол. — Ты представляешь, насколько это престижно — быть лекарем с «магическим анализом»? Сколько вас таких в мире? Вряд ли даже несколько десятков наберётся. Человек двадцать — не больше.

— И? Что дальше? Для государства это ведь выгодно, разве нет? — я на всякий случай осмотрел чай «молекулярным анализом» и только после этого позволил себе сделать глоток.

— Для государства выгодно. Но ведь Российской Империи без разницы, кто конкретно владеет этой силой. Ты или какой-нибудь сын главы ордена лекарей. Очередной наследничек древнего рода, который с помощью этой силы сможет получить ещё больше власти, которая даже в карманы к нему не поместится.

— Вы говорите так, будто это силу у меня кто-нибудь может украсть, — подметил я.

— Так и есть, — кивнул Николай Антонович. — Павел, я это и пытаюсь до тебя донести. Они нашли способ отобрать у тебя твои силы. Просто представь, как удобно могут сложиться обстоятельства. Ты сам умираешь от магической болезни, зато неожиданно в семье главы ордена пробуждается точно такая же сила. Твоя сила. Та, что они у тебя украли. Точнее, украдут.

Хм, а в его словах есть смысл. Если допустить, что такой аппарат действительно существует, им обязательно воспользуются. Найдётся человек, который захочет принести в свой род редчайший «магический анализ».

— Да, племянник, — закивал Ушаков. — Раньше страны соревновались между собой в гонке вооружений. Магические артефакты, архимаги, оружие, бомбы. Всё это кануло в небытие после того кризиса, что мы пережили несколько лет назад. Когда магическая бактерия уничтожила чуть ли не четверть населения планеты, люди задумались, что самой сильной инвестицией является не оружие, а лекари. Особенно такие, как ты. С «анализом», который может исцелить почти любое заболевание.

— Намекаете, что намечаются войны с использование магического вируса? — уточнил я.

— Да, Павел! Именно! Думаешь, та пандемия прошла бесследно? Да как бы не так! — воскликнул дядя. — Когда мощнейшие империи мира обзаведутся сильнейшими лекарями, они развяжут войны, которые войдут в историю как столкновения, в которых не было пролито ни капли крови. Биологическое оружие. Всех уничтожит вирус.

Ох, какой же это бред… Не знаю, правду ли говорит дядя, но на практике такое работать не может. Как только вирус или бактерию выпустят на свободу, обернуть процесс вспять уже не удастся. Можно закрыть порты, можно отменить авиаперелёты. Да те же границы можно перекрыть.

Но не всех это остановит. В случае такой войны пострадают все. Инфекция снова распространится на весь мир. Обязательно найдутся хитрые люди, которым удастся пересечь границу. Затем они же перелетят в другие страны, создадут очаги инфекции там. И всё.

Только конченый идиот может всерьёз рассматривать биологическое оружие, как способ борьбы с другим государством. Нет, это полный бред. Не могу я в это поверить!

— Проклятье, — выругался дядя и положил руку на свой живот. — Прости, Павел, я как-то не предусмотрел. У меня в доме даже есть нечего. Давай пройдёмся до соседнего квартала? Там есть неплохой ресторан. Сразу скажу, дворяне туда обычно не ходят. Но тем лучше для нас. В этом заведении нас точно никто искать не будет.

— Пойдёмте, перекусить не откажусь, — согласился я.

У меня желудок скоро сам себя переварит. Могу поспорить, что в организме уже запустились процессы аутофагии — когда организм переваривает собственные клетки.

В каком-то смысле аутофагия — очень полезный процесс. Тело знает, с чего нужно начать убийство организма. В первую очередь при голодании перевариваются именно повреждённые клетки. Некоторые учёные полагают, что аутофагия — один из способов профилактики злокачественных опухолей.

Но во всём нужно знать меру. Некоторые люди чересчур увлекаются таким голоданием, и это приводит не к профилактике, а как раз наоборот — к уничтожению полезных клеток.

Когда мы выдвинулись к выходу из дома, я почувствовал, как изменилась атмосфера. Не знаю, что случилось, да и передать словами магические колебания не так уж и просто. Ощущение, будто что-то сломалось.

В это доме и так была не самая приятная атмосфера, но за пару минут до выхода в ресторан я испытал очень сильные изменения в окружающих меня жизненных аурах.

Странное чувство… Обычно такое происходит, когда умирает человек. Может, я забыл выключить «массовый анализ» и случайно уловил скоропостижную смерть какого-нибудь пожилого человека из соседних домов?

Нет. Непохоже. Анализ отключен.

Надо бы осмотреть дом Ушакова. Но не сейчас. Он и меня начнёт подозревать, если я вдруг начну вести себя странно. Тем более не исключено, что за нами продолжают слежку, и все эти необычные ощущения связаны с действиями преследующих нас лекарей.

Некоторые маги умеют искажать жизненную энергию. Играют на ней, как пьяный музыкант на расстроенной скрипке.

Как только мы вышли из дома, я заметил, как Мот выпрыгнул через форточку в кусты. Кот-оборотень выглядел напряжённым. Похоже, ему, в отличие от меня, всё-таки удалось осмотреть дом. И он остался не в восторге от увиденного.

Мы прошли пару кварталов, заняли столик в небольшом ресторане под названием «Царская кухня».

Царского там было маловато. В углу заведения оказался бар, около которого тёрлись сомнительные личности. Мы проигнорировали их пристальные взгляды.

Сделали заказ, я решил не мелочиться и попросил приготовить белковый салат и куриную грудку. Надо же задобрить свой желудок!

— Тут безопасно. Нас точно потеряли из виду, — с облегчением выдохнул дядя. — Это хорошо. А теперь послушай меня, племянник. Сегодня тебе возвращаться домой не стоит. Предлагаю покинуть Санкт-Петербург. А ещё лучше — уехать из Российской Империи. Я смогу это устроить.

— Я не могу на это пойти. У меня здесь брат. И куча незаконченных дел. Тем более убегать от проблем я не привык, — парировал я.

Позади послышался чей-то пьяный крик. Несколько перепивших мужчин затеяли драку, но двое из них упали около барной стойки и моментально вышли из игры.

Я вновь почувствовал изменение жизненной ауры. И кое-что понял. Нужно действовать.

Меня зовут.

— Я действую ради твоего блага, Павел. Я не хочу, чтобы ты погиб, как твои родители. Понимаешь меня? — настаивал Ушаков.

— Да, дядя, — кивнул я. — Разговор сейчас продолжим. Мне нужно отлучиться на пару минут.

Я направился в сторону туалета. Мне захотелось встретиться с Мотом. Узнать, что ему удалось выяснить. Он уже в уборной, ждёт меня.

Но около бара в меня врезался мужчина, которого только что поколотили другие пьянчуги. Он громко икнул, дыхнул на меня перегаром.

А затем, поправив сползающую на бок фуражку, прошептал:

— Не верь ему, Павел. Он ведёт тебя в ловушку.

Меня не столько удивил тот факт, что какой-то алкаш решил поделиться со мной советом. Больше меня поразила его личность. Побитый, изгвазданный в грязи мужчина был моим учителем. Не знаю, что здесь делает Бражников и как ему удалось так замаскироваться…

Но дело набирает новые обороты.