Придворный Медик. Том 3

Глава 3

Не так я представлял начало своего обучения. Совсем не так!

Только сейчас меня посетила мысль, как же всё-таки иронично, что Валерий Бражников приобрёл именно остров, населённый белками. Учитывая его пристрастия, ситуация больше начинает походить на анекдот.

Итак, учитель хочет, чтобы я посчитал белок. Причём, судя по его реакции, он отнюдь не шутит. Ну, его методы обучения мне и раньше казались странными, однако после я понял, что каждая данная им задача действительно вела меня к новому уровню.

Мне удалось самостоятельно прийти к медитациям и открыть «гистологический анализ».

Я понял, что на самом деле представляет из себя окружающая нас жизненная энергия и откуда взялись места силы.

А сразу после этого я научился улавливать лекарскую ауру, следовать за ней, что в итоге и привело меня к жилищу Валерия Николаевича Бражникова.

Видимо, и за подсчётом количества окружающих нас белок тоже лежит какое-то скрытое упражнение. Вот только прийти к истине мне придётся самому. Объяснять Бражников ничего не планирует.

Не планирует же?

— Валерий Николаевич, а зачем мне белок считать? — я решил изобразить неопытного ученика, рассчитывая, что Бражников даст мне подсказку.

— Поймёшь. Но потом, — усмехнулся он.

— Мы теперь на «ты»? — уточнил я.

— Ты теперь на «ты», — заявил он и звучно икнул. — С этого момента ты, Павел, официально мой ученик. Так что обращаться я к тебе буду так, как захочу.

Ну, мы не в дворянском обществе, хоть оба и являемся представителями знати. Ничего постыдного в таком общении нет. Как раз наоборот: мне кажется, что это — правильная система общения между учеником и учителем. Бражников — странный тип, но я его уважаю. И с радостью усвою весь опыт, которым он сможет со мной поделиться.

— Только один уточняющий вопрос, — перед началом подсчёта произнёс я. — На какой территории мне нужно вести подсчёт? Я ведь не должен пересчитать всех белок на острове, верно?

— Достаточно двух-трёх метров вокруг лужайки, — ответил он. — Больше ничего не скажу. Приступай.

Под лужайкой он подразумевает небольшой клочок земли, окруженный густым лесом. На этом клочке находится дом Бражникова и небольшая площадка перед ним.

Я уже понял, что вести механический подсчёт животных не имеет никакого смысла. Но всё же решил попробовать хотя бы разглядеть в окружающем меня лесу белок.

Заранее знал, что идея отвратительная, но мне всё равно хотелось попробовать. Нужно же понимать масштаб «катастрофы»!

А масштаб оказался велик. Я с трудом заметил всего одну белку, которая тут же скрылась в листве. Но чтобы её разглядеть, мне пришлось подойти вплотную к полосе леса.

Ага, круто. А что там творится в дебрях или за моей спиной — чёрт знает! Всё-таки я был прав. Обычный механический подсчёт тут не поможет. Большую часть животных я не увижу. Зато одну и ту же белку могу подсчитать десять раз. Наверняка среди них есть особенно активные, которые быстро перемещаются вокруг поляны.

Но у меня уже есть идея, как посчитать их всех.

Я остановился, сделал глубокий вдох, заполнил все магические каналы маной, а затем активировал «анализ». Но направил его не на осмотр людей, а на поиск других форм жизни.

Ох ты ж чёрт!

Мою голову словно обручем сжало. Вся магия начала улетучиваться с огромной скоростью, а в глазах появилась рябь из-за огромного количества жизненных форм, которые я обнаружил своим анализом.

Птицы, насекомые, паукообразные, белки, мыши, ящерицы, многоножки…

Вот и попробуй в этой массе найти хоть одну белку!

Так я усвоил первый урок этого испытания. Нужно задавать своей магии чёткие задачи. На исправление проблемы я потратил почти полчаса. Но всё же смог научиться вытеснять всех животных, кроме белок.

И тогда увидел лишь пять силуэтов. Прошёл вдоль деревьев, нашёл ещё четверых и…

Эй! Какого чёрта! А ну прекратите гоняться туда-сюда!

Вот ведь заразы… Готов поклясться, что несколько белок только что перескочили со старого места на новое.

Да даже с магией — это игра в напёрстки с повышенном уровнем сложности. Попробуй уследить, куда переместился шарик, когда напёрстки двигают сразу двадцать умелых аферистов.

Ещё полчаса я ходил вдоль деревьев, пытаясь подсчитать примерное количество белок. Даже решил вывести математическую формулу, чтобы в уме определить погрешность.

В итоге через час вернулся к Валерию Бражникову, чтобы озвучить итог.

— Ну что? Запутался в пауках и стрекозах? — усмехнулся он.

— Нет, я уже научился отделять их от белок, — ответил я.

— О! — Валерий Николаевич захлопнул книгу и перевёл всё своё внимание на меня. — А ты учишься быстрее, чем я думал. Неплохо. А чего пришёл? Уже посчитал всех, что ли?

— Посчитал. Примерно тридцать пять белок, — ответил я.

— Хм, — усмехнулся Бражников, а затем осмотрелся по сторонам, будто за долю секунды смог пересчитать всех белок за меня. — Неправильно. И примерно не надо. Мне нужно точное число.

А вот и подсказка. По крайней мере, так я воспринимаю его слова. Очевидно, что есть иной способ подсчёта. Только я пока что его для себя не открыл.

Готов поклясться, что Бражников только что на моих глазах осмотрел весь лес своим «анализом». Но как он это сделал — на таком-то расстоянии⁈

Может, у него совсем другая дальность магии? Всё-таки уровень сил у него гораздо больше, чем у меня.

Стоп. Нет. Какой смысл давать мне задание, с которым я априори не смогу справиться?

— Чего застыл? Сдаёшься, что ли? — буркнул Валерий Николаевич и снова открыл свою книгу.

— Нет. Готовлю план действий, — улыбнулся я. — Кажется, я понял, что вы от меня хотите.

Не дожидаясь ответа учителя, я направился к центру поляны. Бражников упомянул, что этот урок поможет мне преуспеть в лечении пациентов. Сказал, что с новыми навыками я буду работать куда лучше других лекарей.

И кажется, я начинаю понимать, что именно он имел в виду.

Оказавшись ровно в центре поляны, я присел на землю, закрыл глаза и восстановил поток магии. А затем попытался сделать то, чего ещё не делал ни разу в жизни.

Решил отказаться от своего зрения, но при этом посмотреть везде и сразу. Направил «анализ» вперёд, влево, вправо, назад — во все стороны. Поначалу магия не поддавалась, но я почувствовал, что двигаюсь в нужном направлении.

Ещё немного — и откроется новая сила.

И в какой-то момент в моей голове раздался щелчок. Зрение тут же изменилось. И я осознал, что вижу всех живых существ в радиусе десяти метров. Даже тех, кто находится позади меня — за домом Бражникова.

Подсчитать белок даже так было непросто, но как только я дал магии чёткую задачу, она сама выдала мне правильный ответ.

— Ровно тридцать девять, Валерий Николаевич! — крикнул учителю я.

Прежде чем принимать мой ответ, он снова огляделся вокруг, а затем выронил свою книгу.

— Проклятье! Булгаков, а чего так быстро? Я даже главу дочитать не успел! На самом интересном месте меня прервал, я почти дочитал до постельной сцены! — возмутился он. — Иди-ка сюда, экстерн.

Я вернулся на веранду Бражникова, почувствовал, как началась лёгкая одышка. Будто я только что пробежал несколько километров.

— Это нормально, — опережая мой вопрос, произнёс он. — На, выпей чаю. Каналы быстро придут в порядок.

— Надеюсь, хотя бы чай у вас безалкогольный? — наливая отвар, уточнил я.

— На этот раз — да, — Бражников отложил свой любовный роман, внимательно посмотрел мне в глаза и удовлетворённо улыбнулся. — Да… Вижу. Твои глаза изменились, Павел. Теперь ты видишь больше. Уже догадался, что это за навык?

— Теперь я могу анализировать сразу нескольких людей, — ответил я.

— Именно. Это называется «массовый анализ». Не думай, что это какая-то новая ступень развития. Но этот навык с тобой будет до самого конца. Будет помогать на разных уровнях твоей магии, — подметил Валерий Николаевич. — Представь, ты сидишь на приёме. За стеной целая толпа людей, а тебе нужно хотя бы примерно понимать, с кем тебе ещё предстоит иметь дело.

— В таких ситуациях я бегло осматриваю каждого, но поочерёдно.

— Именно! — поднял указательный палец учитель. — Поочерёдно. А теперь сможешь осмотреть всех разом. Более того, ты теперь сможешь ещё и сортировать их по заболеваниям. Понимаешь, о чём я?

— Так и думал, — улыбнулся я. — Значит, вы не просто так не стали уточнять. Чтобы я понял всё сам. Когда я первый раз попытался найти белок, мне в глаза бросились десятки других животных. Пришлось заняться сортировкой.

— Молодец, схватываешь на лету, Павел, — кивнул Бражников. — Вот так же, как ты отсеивал белок от птиц и насекомых, тебе удастся отсортировать людей. У кого гипертония, у кого ОРВИ, у кого сахарный диабет. Когда наловчишься, сможешь получать эту информацию всего за пару секунд.

Я посмотрел на часы. Время уже подходило к вечеру.

— Да, управился ты быстрее, чем я думал. Изначально я планировал, что ты будешь изучать «массовый анализ» неделю, если не больше.

— Вы были столь плохого мнения обо мне? — поинтересовался я.

— Наоборот, хорошего. Большинство учеников и за полгода не достигают такого мастерства. Только один смог, — вздохнул Валерий Николаевич. — А с этого дня — два.

Видимо, я вновь напомнил ему покойного Кацурова. Теперь понимаю, почему он так рьяно отказывался от обучения с самого начала. Боялся, что я буду часто ему о нём напоминать.

Но я знаю, как отвлечь внимание старика. Есть у меня кое-что, чего не было у Александра Кацурова.

— Валерий Николаевич, орден лекарей уже сообщил вам главную новость? — аккуратно спросил я.

— Я с ними больше не общаюсь. Дай этим бюрократам волю — и они на шею сядут! Я им пару раз помог с проверкой, и они уже решили, что я снова вернулся в их ряды. Нет уж, выкусите! Я на пенсии уже шестьдесят лет. Половина моей жизни — это пенсионный возраст. Пора бы оставить меня в покое.

— Что ж, тогда эту новость расскажу вам я.

— Только не говори, что они тебя послали с каким-нибудь поручением… — Бражников прикрыл своё лицо книгой, на обложке которой была изображена полуобнажённая женщина.

— У меня обнаружили признаки «магического анализа», — прямо сказал я.

Книга вновь упала на стол. Бражников посмотрел на меня так, будто я шутить над ним вздумал.

Один-один, Валерий Николаевич.

Я точно так же на него смотрел, когда он попросил меня считать белок.

— Ты меня разыгрываешь? — я почувствовал, как по моему телу пронёсся его «анализ». Учитель осмотрел меня с ног до головы. — Хм… И вправду. Как я мог это упустить? Тьфу ты! Двенадцатый десяток лет разменял, а всё равно допускаю ошибки. В моём случае поговорка «век живи — век учись» явно неактуальна. Века не хватило…

— Так они не ошиблись? — уточнил я. — Вы тоже видите признаки этой силы?

— В тебе явно есть аномальные белки, — отметил Валерий Николаевич. — Я не обратил внимание, как сияет твоя кровь. Скажем так… «Магического анализа» у тебя пока что нет. И в ближайшее время не будет. Но если продолжишь тренироваться, возможно, сможешь его пробудить. Чёрт подери, да откуда же ты такой взялся?

— Касаемо тренировок, орден лекарей уже составил для меня программу.

— Да ну? — фыркнул Валерий Николаевич. — Дай отгадаю: проходить её придётся в добровольно-принудительном порядке, да?

— Разумеется. А как иначе может работать орден? У них по-другому не бывает!

— О-о! Да я смотрю, ты разделяешь мои идеалы? А давай устроим революцию, мой юный ученик! Свергнем орден! Как тебе?

— Нет, я, пожалуй, воздержусь.

— Эх, попытаться стоило, — махнул рукой Бражников. — Ладно. Советую тебе не игнорировать их «предложения». Когда у тебя первый день обучения в ордене?

— Уже в эту среду.

— Решили сделать из тебя золотую жилу… Засранцы! — пробурчал себе под нос Валерий Николаевич. — Ладно, всё равно сходи. Заодно расскажешь мне потом, что они там выдумали. Мне будет интересно послушать, как изменилась методика преподавания после моего ухода.

— А что насчёт нашего следующего занятия? Когда мы встретимся ещё раз? И где? — поинтересовался я. — Мне же не придётся каждый раз искать вас, верно?

— Нет. Мы теперь всё время будем встречаться здесь. На острове Елагина, — заключил он. — Составлять тебе жёсткий график я не собираюсь. Тем более, я, в отличие от ордена лекарей, прекрасно понимаю, какие нагрузки бывают в клиниках. Думаю, в ближайшие несколько лет я всегда буду здесь. Приезжай в любое свободное время. Если не найдёшь меня, значит, я умер. Или опять ушёл в запой и в лучшем случае заблудился на острове. В худшем случае — уплыл в сторону Финского залива.

— Давайте обойдёмся без подобных приключений. Скорее всего, я загляну к вам на следующих выходных, — ответил я.

— Только учти, что никто не должен знать, что я здесь. Даже если сам император спросит тебя, где Валерий Бражников, не признавайся. Орден обязательно повесит на меня очередное задание, если меня найдут. Меня будут искать в квартире Александра Кацурова. Но никто не знает, что «Елагин» принадлежит мне. Так что разыскать меня здесь может только «белочка».

Что-то мне подсказывает, что на этот раз Бражников имеет в виду не животное.

— Домашнее задание будет? — уточнил я.

— Чаще используй «массовый анализ». Наращивай силу, продолжай в том же духе. Больше пока ничего не надо, — посоветовал учитель.

Я попрощался с учителем и направился домой. Правда, перед этим всё равно разглядел, какую книгу он читает. По пути домой поискал в интернете автора этого произведения и сильно удивился, какого рода литература привлекает моего преподавателя!

В моё отсутствие фамильяры отработали все задания безупречно. Кирилла проведали, еду ему отнесли. Грима подготовила подробный отчёт.

Никаких экстренных ситуаций за это время не случилось. Даже сайт с картами на моём ноутбуке оказался на месте. Значит, Мот на этот раз не злоупотреблял интернетом.

А нет… Злоупотреблял. Просто до сих пор не научился удалять историю своих запросов. Судя по данным, он несколько часов рассматривал фотографии кошек.

Ну ладно, это он заслужил.

Первый учебный день прошёл отлично. Я чувствовал себя полным сил и даже ощущал, какой потенциал до сих пор остаётся нераскрытым. Если даже после первого занятия у Бражникова я уже смогу перегнать многих лекарей, то что же будет потом?

Однако следующий день обещал быть труднее. Утром я дождался очередного отчёта о самочувствии Кирилла, а после этого направился на юг Санкт-Петербурга. Воскресенье придётся потратить на посещение Купчино и окружающего его района трущоб.

Не могу же я постоянно связываться с Кириллом только через фамильяров? Нам нужны новые телефоны с защищённым каналом связи. И, чувствую, влетят он мне в копеечку.

Я покинул метро, прошёл несколько кварталов и, наконец, оказался там, где заканчивается жизнь законопослушных граждан. Территория бандитов, воров и прочих непризнанных обществом людей.

И, чёрт подери, неприятно это осознавать, но я почувствовал, будто спустя много лет вернулся в родной дом. Всё-таки полгода, проведённые здесь, дали о себе знать. Именно здесь лежат мои истоки как Павла Булгакова. Здесь я познакомился с новыми для меня миром, научился управлять своей магией и защищаться от нападок головорезов.

Здесь мы с Кириллом жили полгода. А точнее — выживали.

Атмосфера в трущобах отвратительная. Я даже воспользовался «массовым анализом». Чисто из интереса. Хотелось узнать, насколько здесь изменилась обстановка.

Но она ничуть не изменилось. Кругом инфекции, раны, запущенные хронические заболевания. Да… Помню, много же мне доводилось возиться с местными жителями, чтобы заработать хотя бы пару копеек нам с Кириллом на хлеб и чистую воду.

Но самое неприятное в трущобах — это чувство, что за тобой постоянно кто-то наблюдает.

И оно преследовало меня даже сейчас.

— Ты глянь-ка, кто объявился! Серый, скажи, мне мерещится? Или это наш старый добрый лепило? А то, может, меня мой глаз обманывает? — спросил своего подручного одноглазый мужчина.

Имени этого человека толком никто не знал. Перед новыми знакомыми он каждый раз представлялся разными именами. Но в трущобах его называли Бесом. В основном за его непредсказуемый характер и гнилое нутро. Из-за которых он и лишился своего левого глаза.

— Ты прав, Бес, — просипел Серый. — Наш «Пилюлькин» вернулся. Ты посмотри, как разоделся, зараза! Видимо, всё-таки нашёл себе клиентов побогаче нас. Только мальца с ним вместе не вижу. Раньше они были не разлей вода. Может, продал его? Чтобы приодеться.

— Это вряд ли. Он мальца везде за собой таскал. И защищал. Нет, Серый, думаю, старина Булгаков обзавёлся деньгами. И допустил самую крупную ошибку в своей жизни, — Бес ухмыльнулся, обнажив жёлтые зубы. — Вернулся туда, где излишки денег — это общее достояние. Пойдём. Посмотрим, куда прётся этот полоумный.

За мной следят. Пока что два человека. И я их очень хорошо помню.

Удобная штука — этот «массовый анализ». Мне даже оборачиваться не приходится, чтобы понять, кто меня преследует.

Один без глаза, второй с пробитым брюхом, которое я же и зашивал. Некогда мои постоянные клиенты. Теперь — потенциальная опасность.

Но пока что избавляться от преследователей я не буду. Может, им хватит ума самим от меня отстать. Тем более я уже добрался до торговца, который меня интересует.

Спустившись в тёмный подвал, вход в который был сокрыт в одном из проулков, я оказался у массивной металлической двери с домофоном. Пальцы сами вспомнили номер, на который нужно позвонить.

Затем последовал знакомый голос, пароль — и я уже внутри.

Хорошо, что пароль пока что не сменили. Других точек чёрного рынка я не знаю, а телефоны доставать как-то нужно.

— О-о! Булгаков! — изобразил радушие полный усатый мужчина, больше напоминавший грязного кабана, чем человека. — Заходи, присаживайся. Давно я тебя в наших краях не видел.

— Я ненадолго. У меня есть только один заказ, — я остановился около прилавка, за которым сидел торговец. — Мне нужны ещё два телефона, Митрофан. Такие же, как я заказывал в прошлый раз.

— Во-о-т! Побольше бы таких покупателей, как ты, Булгаков! — расхохотался он. — Чем чаще люди теряют мои товары, тем чаще приходят за новыми.

— Ближе к делу, — попросил я.

Если его не заткнуть, будет разглагольствовать, пока ночь не наступит. А задерживаться в трущобах до темноты — очень плохая идея.

— Есть у меня то, что тебе нужно, — кивнул он. — А у тебя есть то, что нужно мне. Есть же, верно?

— Если цена мобильников не изменилась — есть, — ответил я. — Деньги я с собой принёс. Наличкой.

— Да нет, что же ты, старый друг, — покачал головой Митрофан. — Деньги — это само собой. Но мне нужно кое-что ещё.

— Не понимаю, на что ты намекаешь, — ответил я. — Долгов у меня перед тобой никогда не было. И не будет.

— А вот это ты зря, — усмехнулся он и утёр кулаком сальные усы. — Возможно, тебе забыли объяснить, но просто так из трущоб никто не уходит. Тем более — от меня. Ты представляешь, какие я сколачивал бабки на твоей горе-конторе?

— Я работал на другого человека. А что он тебе отчислял — не мои заботы.

— Этот «другой» человек уже умер. Так что теперь ты — мой сотрудник.

— Если ты намекаешь, что мне нужно вернуться и продолжать лечить твоих отморозков, предупреждаю сразу — этот вопрос не обсуждается, — холодно ответил я.

— А я не намекаю, Паша, я тебе прямо говорю, — он ухмыльнулся и поднял из-под стола пистолет. — Приказываю, если быть точным. Вольной я тебе не давал. От меня можно уйти только двумя способами. По моему согласию — на волю, или без моего согласия — в могилу.

— Опусти пистолет. По-хорошему, — терпеливо попросил я. — И никто не пострадает. С тебя телефоны, с меня деньги. И это мой окончательный ответ.

— Я бы на твоём месте не спешил с окончательным решением, Паша, — продолжил напирать Митрофан. — Ты уже одной ногой в могиле. На том свете тебе телефоны вряд ли понадобятся. Так что выбирай, дружище. Ты со мной?

«Анализ» показал, что Митрофан абсолютно спокоен. Он без колебаний выстрелит в любой момент. И горевать обо мне не станет.

Если захочу отступить назад — снаружи меня ждут ещё двое. Они на Митрофана, скорее всего, не работают. Но ободрать меня будут рады.

Куда ни глянь — везде смерть.

Ладно, господа… Придётся вам кое-что напомнить.

Кажется, вы уже забыли, как меня прозвала банда из соседнего района после тщетной попытки завоевать мою старую клинику.

Уже догадываюсь, какие завтра слухи пойдут по тёмным улочкам.

Доктор Смерть вернулся.