Препатч

Глава 8

Перекус не занял много времени. В целом он и нужен был для того, чтобы восстановить немного потраченные силы, особенно Чихо, ведь мастер порталов для создания даже самого простенького из них тратила очень много сил.

— Еще увидимся. Вы интересные игроки — неожиданно произнес жрец, активируя небольшой мобильный портал. Слабенькая вспышка и парень пропал, так толком и не рассказав ничего ни о себе ни своей миссии.

— Занимательно — произнесла Чихо — гейммастер или кто-то приближенный, не ниже. Не вижу смысла дальше тратить тут время — девушка неспешно двинулась по грунтовой, поросшей полевыми травами, дороге. Впереди виднелся порт королевства. Точнее один из портов, при этом один из самых маленьких и кхм… скромных.

— Чихо, ну так может и мы пыщь?

— Знаешь, ведь тебя не заставишь замолчать, и самое страшное, что я это уже воспринимаю нормально. Но порою было бы неплохо услышать чуть больше слов в твоем исполнении, чтобы хоть понять, что тебе, деревянный, надо — магесса была спокойна, даже меланхолична. Кажется, она получала удовольствие от самой дороги.

— Ну, Чихо, ну пыщь-пыщь. Сделай пыщь! — как вы понимаете, просьба объяснить на кого-то подействовала ровным счетом… противоположно. Как призыв к действию.

— Мальчик хочет портал? — наконец-то догадалась она.

— Ага, именно!

— Что за нездоровая любовь к отверстиям? Подави в себе дятла — девушка сказала это совершенно спокойно, констатация погоды, не иначе. Но друид аж замер на месте, приподняв указательный палец.

— Это было не плохо. Даже нет, твердая пятерка, очень хорошо — наконец-то произнес он.

— Вот видишь. Не даром Ато говорила, что ты прекрасно можешь изъясняться, когда серьезен. Только серьезен бываешь редко.

Такое заключение нисколько Вереска не смутило. Он совершенно обычным голосом, без шуток, ответил магессе:

— Серьезен… Чихо я достаточно серьезен в обычной жизни. Я серьезен в делах, я серьезен в общении с родными, даже кота кормлю максимально серьезно. Серьезно подхожу к планированию дня и даже к обеду, в котором на меня смотрят серьезно варенные куриные яйца. Посмотри вперед, что ты видишь?

— Порт — действительно до порта осталось минут двадцать ходьбы, он был как на ладони, учитывая, что никакой высокой растительности вдоль дороги не было.

— Ну если говорить серьезно, то это не совсем тот серьезный ответ, который я хотел услышать, серьезно. — начал каламбурить друид.

— Я поняла, что серьезности тебе хватает и так — не обиделась, а наоборот поддержала его девушка.

— В целом, да. Это просто ответ. Но все же присмотрись. Парусные корабли, моряки, капитаны с саблями и пиратскими мордами. Разномастные птицы и экзотические питомцы. Игроки, с холодным оружием без лицензии просто ходят, никого не обижая. Это свой, отдельный, мир. Фантастический мир. Ты же согласишься, что офисный сотрудник, например, с бейджиком на груди, сидящий за столом и заполняющий бумаги, здесь, внутри такого мира, смотрелся бы дико. Даже сидящий за столом в каком-то болоте.

— Так и есть.

— Но в нашем мире он выглядит обыденно.

— Да — девушка серьезно задумалась — Но не сидящий в болоте.

— И серьёзность в нашем мире выглядит нормально — продолжил мысль Вереск — то почему здесь должно быть так же, почему не может быть противоположно?

— Знаешь, в этом что-то есть. Логику я поняла. Но в нашем мире не кушать ногами и не гадить под себя считается нормальным. Но по этой же логике, здесь должно быть не так, а наоборот — начала загибать пальцы Чихо.

— Да, все так — друид спокойно согласился с доводами девушки — но так может ответить не каждый. А значит я смогу и дальше дурачится, но на серьезных щах, с серьезным лицом утверждать противоположное. Эх, какая же классная теория была…

— Не была, ее разбили первые же доводы.

— Ты просто слишком умная для моей теории — фыркнул друид.

— Это вообще возможно? Быть слишком умным?

— Конечно! Ты же слышала, как ученые говорят, что их теории не понимают, потому что они слишком сложные для обычных людей. Так почему теория не может быть сложной для слишком умных людей и подходить достаточно тупым? Ну то есть для ее восприятия нужно поддерживать определенный уровень тупости, вроде передач по телику, иначе они уже не воспринимаются логично.

Девушка шла, задумавшись. А потом остановилась и тыкнула указательным пальцем в грудь друида:

— Ты же специально!

— Что?

— Затеял весь этот разговор с серьезностью и теориями. Все это только для того, чтобы отомстить мне за шутку про порталы.

— Это была слишком хорошая шутка, чтобы такое поражение оставить без контратаки. Рееееевааааанш!!! — даже ни на йоту не стал оправдываться Вереск.

— Долгое… очень долгое путешествие меня ждет…

Через двадцать минут они все же дошли до порта. Что можно сказать о нем? Он… был. На этом достоинства данного учреждения сильно ограниченной ответственности заканчивались. Есть моменты, когда капсула виртуальной реальности с полным погружением — это нехорошо. Сильно нехорошо, потому как она погружает тебя в ароматы потных матросов, высохших на берегу медуз и протухшей рыбы. Портовая романтика во всем своем великолепии. И что самое обидное, чертова капсула может не сработать где-то в другом месте, но именно этот аромат ванили передаст максимально подробно.

— Чихо, а куда мы вообще держим путь? — друид осмотрел всю эту красоту неписанную (хотя матросы утверждают, что много раз писаную), но ничего толкового так и не увидел. Да и не было ничего интересного — матросы, редкие игроки, мелкие торговые лавочки, торговавшие разной морской мелочью и несколько крупных кораблей, проводивших активную погрузку-выгрузку ящиков с товарами.

— Когда мы вышли к краю континента, к морской границе, ты решил все же поинтересоваться, куда мы идем? Вереск, крайне оперативно! — сложно сказать, шутила ли девушка или говорила серьезно, потому как она это делала с совершенно нейтральным лицом.

— Хо! Оперативность мое восьмое имя… сразу после Пафнутий идет. А то, что мы вышли не за хлебом, я догадался и сам, мне никто не помогал. Я так подозреваю, что VIP-портала прямо туда, куда я не знаю «куда», но мы идем, сегодня не будет? — друид все не унимался.

На это девушка только вздохнула и поняв, что Вереск все равно, не мытьем так катаньем, своего добьется, решила говорить прямо… и покороче:

— Путь мы держим к острову Нэпо. Если все, что говорят правда, то у игроков, выбравших расу наг, там что-то вроде перевалочной базы с возможностью выхода на сушу. Как ты знаешь, большую часть времени они пребывают как раз под водой и совершенно рады и счастливы этому факту. Для них там совсем другая игра идет. Но некоторые, в том числе и торговцы, выходят на сушу в районе этого огромного острова. Да, кстати, остров Нэпо очень большой, так что побегать по нему нам придется.

— То есть вариант, когда мы приходим, широко улыбаемся, машем приветливо руками и нам рассказывают все про наг и как к ним попасть ты не рассматриваешь?

— Вереск, у наг отдельная инфраструктура, полностью отличная от надводной. И торговля, связи и все остальное, что связывает их с нашим миром образовывалось еще в первые дни запуска игры. Там торговцы, которым они доверяют и люди, которым они доверяют, потому что за все время игры остались только те, кто надежен и «не кидает». Ответь теперь мне, будешь ли ты верить неизвестным типам, одетым в деревянный макинтош, которые расспрашивают о всяком или может, будучи торговцем, станешь рассказывать о своих связях и выходах на поставки редкого, не встречающегося на суше товара?

— Но нам это не надо. Мы не претендуем на их товары и связи — изначально возмутился друид, но потом сам же себя и поправил — А! Ага! Так мне и поверили… Даже, если я скажу «честно» в конце, боюсь не прокатит. Понятно. А что по порталу?

В очередной раз и все тот же вопрос. Как девушка не намекала, что не хочет поднимать эту тему… но Вереск и намеки — это не совместимые показатели.

— Ладно. Объясню. Во-первых, я никогда не была в Нэпо. Поэтому координат перемещения у меня нет. Но если бы вдруг они и были, расстояние таково, что даже на кораблях дорога займет больше суток. Мне просто не хватит силы для активации портала.

— У тебя такие жесткие ограничения — в словах друида не было издевки или насмешки, он действительно интересовался открыто.

— Они нивелируются за счет артефактов и накопителей. Но даже так, мне не стоит тратить гору расходников, чтобы добраться туда, куда везет корабль за пару золотых.

— Я полностью с тобой согласен. Не думай, я никогда не считал твои силы ограниченными или ущербными. Ты же прекрасно знаешь — я друид. Класс поддержки и красивых газонов.

Странно, но после таких обыденных слов, кажется, даже лицо девушки посветлело и на нем заиграла легкая улыбка.

— До меня только сейчас дошло, Вереск, что вопрос интересов целого альянса, пусть и не основных, но и не самых последних, пошли решать два класса поддержки — еще раз улыбнулась она.

— Потому что классы поддержки крутые — так же улыбнулся друид, а потом радостно и широко расставил руки — И самое классное то, что мы… хрен, а не корабль здесь найдем! Юху-у!

— Тебе говорили, что ты мастер губить «момент»? — Чихо резко посерьезнела.

— Дох… много раз! Если бы мне каждый раз давали доллар за каждый раз, когда я говорю, что, если бы мне давали доллар за каждый раз, когда… Ай! — монолог друида был прерван затрещиной от появившегося внезапно за его спиной маленького портала и руки Чихо, которая через него это и осуществила — В общем, часто говорили.

— Исследования новых островов и тестовых земель — задумчиво проговорила девушка, глядя на несколько крупных кораблей, что загружались товарами — Отчего тогда эти корабли не заняты поисками приключений и новых земель? Ведь они все принадлежат игрокам, но заняты скучной рутиной.

— Знаешь, Чихо, некоторые недооценивают торговлю в играх, но я тебе могу сказать так — это большая ошибка. Возьмем охоту за артефактами — ты можешь его не найти, можешь найти не первым и артефакт окажется слабым или дешевым. Игрок потратит на это кучу времени без гарантий успеха и лишь один из сотни получит что-то «вкусное», потому как будь оно доступней, то не было бы ценным. А торговец все это время зарабатывает и чем дольше, тем больше. Он копит ту «ценность», которой оценивают все те редкости, которые так ищут игроки. И в один момент просто покупает его. Идеально подходящий ему артефакт за идеальную цену. И кто после этого глупец? Просто их путь другой, но он не означает, что этот путь плох… просто другой — такой связный и серьезный рассказ от дурашливого друида был неожиданным. Девушка даже внимательно выслушала его, не стремясь перебить и серьезно восприняв сказанное Вереском. Да, серьезный Вереск мог привлекать внимание. Хотя и не серьезный тоже мог.

— Ты говоришь об этом со знанием дела. Разбираешься в торговле? — уточнила мастер порталов.

— Нет. Просто разбираюсь в альтернативных путях — странно ответил тот — Но что-то мы заболтались. Хватит меня отвлекать от миссии. Нужно купить билет на корабль или договориться с капитаном, раз уж они тут все частные.

— Так ты же сам… ладно. Давай спрашивать.

В целом, учитывая, что сейчас в порту было всего несколько кораблей, то особо бегать им не прошлось бы в любом случае. Здесь не было никаких зданий, или других мест со справочной информацией, потому как игровые транспортные корабли этим портом не пользовались и договориться можно было только с реальными игроками, чьи корабли находились в их непосредственной собственности.

Поэтому единственное решение — подойти к любому представителю команды и попытаться найти и договориться с капитаном. Это наш дуэт и попробовал провернуть.

— Мы не берем пассажиров — вместо приветствия ответил ближайший матрос, который грузил крупные ящики — И у меня совершенно нет времени на болтовню с вами.

— Э-э-э-э… здравствуйте. Но мы еще не успели даже ничего спросить — Чихо действительно и рта не успела открыть, как моряк их спровадил.

— Тут десятками ходят новички и хотят одного — на корабль. Поэтому другое тут просто не спрашивают — моряк донес ящик к трапу и взял следующий — а капитан мне спасибо не скажет, если придется задержать отплытие, потому как один из матросов решил поточить лясы с новичками. Запомните, команда альянса проста «пассажиров не брать».

— А вы с какого корабля? — уточнил друид.

— Не имеет значения. Тут сегодня, завтра и в течении будущей недели, стоят только корабли нашего альянса. Других не будет очень долго. Нынче морские авантюры стали популярней торговли — моряк сплюнул на пол и потащил еще один ящик. — И говорю заранее, что «договориться» не получится ни с командой, ни с капитаном. Не та это выгода в сравнении с нашими обычными заработками от торговли и перевозок товаров. А сейчас перевозки как никогда выгодны. Любой лишний ящик принесет больше денег, чем пассажир, занимающий тоже место на корабле. Так что ищите другой путь.

— Не может такого быть, чтобы никто не брал пассажиров. Прямо никто. Не поверю, что не найдется кто-то не из вашего альянса, кто был бы не заинтересован — друид взял стоявший рядом ящик и помог его перенести моряку. Тот благодарно кивнули и потащил следующий. Так они перенесли еще с десяток ящиков. Моряк остановился «на перекур» явно благодаря помощи, сильно раньше доделав свою работу.

— Спасибо. Капитан не будет есть мою плешь, что я не успеваю. Знаете что? — моряк осмотрелся по сторонам — Наличие корабля еще не означает, что он будет останавливаться только в порту. Поговорите с местными торгашами. Насколько я слышал сейчас все перевозят минералы и руды, логистика процветает, ведь кланы и альянсы готовятся поскорее забить склады и мастерские. Подготавливают их к установке патча. Новый патч — новые крафтовые и по первому времени крайне дорогие вещи. Но кто-то же возит продукты и всякие мелочи для торговли, магазины же работают. Продаваемые здесь товары не местного изготовления. Их снабжают мелкие торговцы, на малых кораблях и парусниках. Но их корабли плавают не хуже наших. А какая вам разница на чем плыть, только бы плыть, вы же порожняком. Я ведь прав?

— Таки да — широко улыбнулся друид — Ну тогда мы пошли. Спасибо за совет.

— Удачи — махнул им моряк, поднимаясь по трапу на борт корабля.

— Что скажешь — уточнила Чихо, которая все это время внимательно слушала весь разговор — Мне кажется это имеет смысл. Вот только торговцев в порту особо нет, но полно в мелких поселениях вокруг. Начать расспрашивать каждого — это значит бегать между ними, тратя время и силы.?

— Нет — друид отошел от трапа корабля, подходя к сваленным в общую кучу бочкам, которые использовались всеми как столы или стулья. Он остановился рядом с одной из них и активировал карту, которая материализовалась бумажным листочком, упавшим на бочку — Мы тут. Если матрос не знает или не говорит имя торговцев, то возможно он их часто или вообще не встречал. Не видел. А значит, если вспомнить его слова о том, что «необязательно входить в порт», они выгружаются на «диком» берегу. Но рядом со скалой тоже не разгрузишь корабли. А где можно? Так, чтобы и берег был чистый и поселения рядом… Вот!

Когтистая перчатка друида показала два места. Оба они отличались широкими песчаными пляжами и небольшими деревеньками рядом.

— Вокруг поселений и деревенек много, но только у эти двух пляжи рядом. Очень удобно.

— Далековато от порта — Чихо прикинула расстояние, как от порта, так и между деревнями. Оба поселка были не менее чем в нескольких часах пути, что так, что так — Между ними сильно не побегаешь. Желательно угадать с первого раза, куда отправимся. Или весь день угробим только на перебежки.

— Тогда давай посмотрим. Так — друид вызвал справку, прилагающуюся к карте. Некий мини-гайд для начинающих торговцев. У продвинутых и вовсе уйма информации на карте про каждый город имеется. Небольшое окошко отражало, чем живет каждая из деревушек, если они, безусловно, игровые и населены нпс, а не игроками — Деревня охотников и рыбаков. Рыба, шкуры и изделия из кости. Выгодно для любого торговца. Шкура и кости хранятся долго, места занимают мало, стоят дорого.

— Согласна, а что по второй? — девушка показала на второй маркер.

— Вторая деревня дальше, ближе к небольшой горе, а на востоке и вовсе примыкает к морю. Поселок рудокопов. Добывают металлы и имеют несколько кузниц и плавилен, что тоже выглядит вполне интересно для торговли. Металлы всегда в цене и имеют спрос. А оружие легко продать тем же новичкам, даже плыть далеко не надо. Все под боком. К тому же, опять же ничто из этого быстро не портится и может полежать на складе или трюме.

— Тогда кто из них активно торгует? — Чихо почесала подбородок.

— Ответ — обе деревни активно торгуют — еще раз расплылся в улыбке друид — Мы ставим неправильные вопросы. Не кто торгует с ними, а у кого покупают они. Ведь пустым проплывать половину дороги тоже выгоды мало, особенно если ты небольшой торговец. Так у кто чаще бывают «гости»?

— И у кого же? — девушка внимательно посмотрела на Вереска.

— Предлагаю идти к рудокопам — подытожил он и ткнул когтем в карту — Что у одних, что у других есть пляжи для захода судов. Есть заманчивая продукция. Но вот рыбаки и охотники вполне могут прокормиться своей же добычей, а рудокопы камень жрать не будут. Не слышал, чтобы на скалах хорошо росла картошка, так что огородики тоже не вариант. Им нужно где-то брать продукты и мне кажется к ним корабли будут заходить почаще.

— Тогда пошли в поселок? — Чихо скопировала путь, перенесла его на свою карту и была уже готова выходить.

— Может телепортик? — опять заныл друид.

— Ножками, Вереск, ножками. Я тут заметила очень важный фактор. У тебя, когда кровь отливает от языка, мозг начинает дополучать кислород. Так что о тебе же беспокоюсь. Не благодари.

— Вы все больше вызываете в моей душе уважение, мисс — друид аж покачал головой.

— На том и стоим. Пошли деревяха…