Препатч

Глава 17

— Вы не ждали, а мы приперлись! — с такими словами в мастерскую зачарователя входил Вереск. Чихо вошла молча и просто кивнула сидевшим там людям. Хотя людям… будет слишком провокационно так их называть. За широким рабочим столом сидело двое наг. В одном легко угадывался Сарг. Все же лица наг-игроков изменялись несильно, только заострялись, приобретали хищные черты и не менее хищные зубы. Да и не видя его, по этому балахону зачарователя можно было легко узнать. А вот вторым… второй была, видимо, ожидаемая ундина.

Кстати, пару слов об этой представительнице расы и о ундинах в целом. В игре эта раса представлена как полноценная. И пусть в мифологии название «ундины» носили женщины-русалки, то здесь таких ограничений не было. Сами же представители, если судить по описанию черт и склонностей игроков, что причислялись к этой расе — были исследователями и любителями моря и морской природы. О их боевых качествах или подробно о характере сказано не было. Что же до внешнего вида, то не так сильно они от наг и отличались. Те же хищные черты лица, заостренные зубы и змеиная чешуя, покрывавшая кожу. Вот только если на лице, спине, хвосте наги имели чаще шипы и реже плавники, то у ундин шипов не было вообще. Все их шипы были заменены на плавники. Местами жесткие, необходимые для плавания, а местами легкие, прозрачные, словно вуали, использующиеся исключительно для визуального эффекта.

Вот такие вот они были — представители игроков, выбравших своим основным направлением освоение моря.

— Судя по описанию Сарга, вы те, кто искал встречи со мной — голос ундины был прекрасен. Он был тонким и очень мелодичным — Меня зовут Лива.

В ту же секунду Чихо вышла вперед друида, даже как-то слегка его закрыв и оттолкнув назад. Вереск такому поведению не то, что обиделся, но даже развеселился. Его древесная маска тут же оскалилась в широкой улыбке. Ундина, кстати, это пантомиму тоже прекрасно уловила, но не комментировала.

— Здравствуйте — крайне официально начала Чихо — Да, мы ищем возможности приобрести некоторые ваши заклинания для взаимодействия с водой.

— Это невозможно. Для жителей поверхности они бесполезны — коротко, но безапелляционно заявила ундина.

— Нам не нужны разрушительные заклинания — в разговор уже вмешался друид и внимание ундины тут же переключилось на него. Причем внимание странное, намного более выраженное, чем в общении с магессой — будет достаточно базовых, для взаимодействия с водой.

Ундина быстро подошла, если это можно так назвать с ее хвостом, вместо ног, и ткнула своим указательным пальцев в грудь друида:

— Тебе я точно ничем помочь не могу. Ведь это ты убил его? Что он сделал тебе плохого?! — секундное непонимание сменилось озарением.

Сарг прикрыл глаза ладонью. Чихо задумалась, но, когда увидела, как зачарователь разводит руками, в почти что извиняющемся жесте, стало понятно. Договорится будет не просто сложно, а невозможно. Все дело в том, что большинство ундин — это пылкие зоозащитники, особенно когда дело доходит до нужд океана.

— Этот краб-отшельник не сделал вам ничего плохого. Люди только и могут, что разрушать и пренебрегать дарами океана — невероятно, насколько мелодичный и приятный голос шел в разрез с тем, какую информацию он нес — Я пришла сюда сказать тебе, что ты убийца!

— Нет — непривычно, но голос Вереска изменился. Он был невероятно серьезен. Даже во время восстановления леса вверху острова, друид не звучал так холодно — Здесь только одна убийца и это ты.

Неожиданно. От таких слов, привыкшую к противоположной позиции ундину, словно пыльным мешком огрело.

— Так — тихонько, на ушко Чихо, произнес Сарг — давай понемногу отступать. В вопросе сохранения природы Лива — девочка принципиальная и компромиссов не терпит.

Но в отличии от испуганного нага, магесса только отмахнулась:

— В вопросах сохранения природы ты еще не видел того, кто принципиален и компромиссов не терпит. Красиво говорить не значит красиво делать. Я думала, что это будет тяжелый разговор, а мне даже вмешиваться не придется… ха…

Сарг в шоке смотрел на расслабившуюся девушку. Но тут в себя пришла ундина и внимание всех сместилось на нее.

— Да ты что такое говоришь?! Убил бедного рака-отшельника и теперь обвиняешь меня?! Да я… — вокруг ундины начали концентрироваться частицы воды. Они становились все больше и больше — … я покажу тебе, какие последствия бывают с теми, кто гневит природу!

Вереск не спешил ее переубеждать. Он присел рядом с ундиной, за один из стульев. Опустил на стол руку, повернулся к девушке. Это выглядело так, словно друид просто хотел перекинутся парой слов со знакомой.

Но в тоже время его доспех менялся. Ветви-крылья за спиной начали светиться зеленым светом и слегка изменятся. Теперь они были покрыты плотными, тёмно-зелёными, продолговатыми листьями. Больше никаких действий Вереск не предпринимал, всецело наблюдая за ундиной. Ту, кажется, такое пренебрежительное отношение к себе только сильнее злило. Она сосредоточилась на колдовстве, и теперь ее глаза сияли ярким голубым светом.

Вот только капли воды все не хотели концентрироваться. Они перестали расти и едва-едва сохраняли прежнюю форму. Те крохи, что удалось собрать ей в первые секунды — это все, чем ундина могла располагать:

— Да что же это?! — наконец-то не выдержала она, когда прошло уже довольно прилично времени, а атака все никак не могла сформироваться.

— Какой всеобъемлющий вопрос. Я с удовольствием на него отвечу… — на маску друида вернулась кровожадная улыбка — Если «чтожеэтотакое» касается воды, то тут все просто — наслаждайтесь воздухом, благодаря этой уважаемой девушке, он как никогда свеж!

Все находились в таком непонимании, что автоматически сделали широкие вдохи. А потом еще и еще, теперь с куда большим удовольствием:

— Такой свежий. И что-то знакомое… — потер лоб Сарг.

— Эвкалипт — с непонятным акцентом произнесла ундина — Значит мне не показалось. Это эвкалипт. Он вырос у него за спиной и поглощает всю имеющуюся влагу. Не даром же его используют для осушения…

— … болот — закончил за нее Вереск — Да. А морскую воду, я смотрю мы пока делать не умеем, ведь солевой баланс — это не хухры-мухры. Но вернемся к «чтожеэтотакое» вы убийцы. Раз рак поперся и скинул старый панцирь — то это естественный процесс для раков-отшельников, когда они теряют старое, ставшее слишком маленьким «жилье» и переходят в другое. Именно в это время и гибнет наибольшее их количество, ведь они становятся заметны и уязвимы для хищника. Рак не был убит… он был съеден грибком. Естественный процесс. Так что я не больший убийца, чем любой другой морской хищник. А наличие хищников — это такой же природный механизм, как и поедание растений теми, кого эти же хищники едят.

— Ты не простой игрок — кивнула ундина, вот только Вереск не останавливался — Ты друид. Но почему тогда…

— Я не сделала вашу работу? Действительно, почему одни не делают работу других? Даже и не знаю, что ответить. Ведь чтобы меня обвинять нужно нести ответственность за того, кого опекаешь. Получается ты не выполнила обязательств, которые сама же на себя наложила. Есть такое определение — халатность. Смерть из-за недостаточного контроля. Но ни это делает тебя убийцей, а тот факт, что ты не помогла мне. Из-за своего снобизма и ощущения превосходства над другими ты меня не выслушала. А я пришел просить помощи для наших лесов. Твои заклинания нужны мне, чтобы снизить потребление древесины после нового апдейта. Но ты предпочла «покрутить хвостом перед сухопутными», показать их место и свою позицию. Вот из-за твоего места и позиции количество деревьев в этих лесах будет уменьшаться с каждым днем. Животные будут умирать ведь нарушится вся природная цепочка, в этот раз как раз не из-за естественных условий. Но, кроме этого, построенные корабли будут активно вступать в противостояние друг с другом. Они останутся носителями огромного тоннажа древесины и других материалов, ведь я никак не повлияю на классическую цепочку кораблестроения игры. Эти древесные могильники будут активно плавать по морям и так же активно умирать, засоряя своими многочисленными обломками океан, кроша и уничтожая живущие в том месте кораллы и водоросли. Но не стоит забывать, что корабль — это не только дерево, которое, кстати, будет прекрасно гнить до того момента, как станет искусственным рифом. Это еще и чугунные пушки и другой такелаж, который станет тянуть кислород из воды и активно окисляться, выделяя вредные окислы металлов в вашу любимую морскую водичку. К тому же на дно будет идти и корабельный груз. И что-то мне подсказывает, что там будет не питание для рыбок. Любые ткани, металлы и химия прекрасно потонет и будет разлагаться на вашем дне. Неспешно и максимально грязно. Для крупной рыбы большой проблемы это не вызовет, даже лучше — это ее привлечет, появятся дополнительные убежища. Но из-за гниения и окисления химия воды не будет иметь стабильности в этих местах. А привлеченная наличием новых убежищ рыба будет откладывать свою икру и растить мальков именно здесь, в безопасном, по их мнению, месте. В итоге нестабильность химии из-за отсутствия нормального движения водных масс на глубине и активного разложения и окисления «мусора» вызовет мор и болезни малька. Будут загублены тысячи, если не миллионы мальков рыб и других обитателей моря. Гниение, вредная химия и вымирание — вот то, что ты выбрала, убийца. Все из-за твоего нежелания слушать других. Все из-за того, что ты забыла о том, что избранная тобой позиция — это не только привилегии, но и большая ответственность. Как-то так. Приятных, спокойных снов. Чихо, мы уходим!

Магесса даже не стала спрашивать или возражать. Она немедленно встала и пошла в сторону выхода.

Сарг сидел с выпученными глазами. Он только и мог, что открывать и закрывать в изумлении рот. Примерно таким же взглядом смотрела на друида и ундина.

Вереск же, закончив говорить, по примеру Чихо, молча встал и неспешно последовал к выходу.

Гулкий звук падения. Ундина попыталась выскочить из-за стола зачарователя, но особенности ее «ног» не дали быстро двигаться по суше. В итоге, пытаясь дотянуться до руки уходящего друида, она плюхнулась на пол. Но даже так, не растерялась и схватила Вереска за ногу. Не то, чтобы хватка девушки была железной, но друид тут же остановился. Молча повернулся к Ливе.

— Я… — торопливо, но все так же мелодично произнесла она — я… виновата. И сильно извиняюсь. Все на самом деле не так. Я не хотела, чтобы все закончилось так.

Ее голос дрожал. Кажется, что она вот-вот расплачется.

— Я помогу… все… все, что смогу… помогу… — да, все же ундина расплакалась.

— Вереск — не то, чтобы Чихо произнесла имя друида с обвинением, но некоторые нотки недовольства в этом были. Но сам Вереск ничего сделать не успел. Ундина быстро взяла себя в руки и почти скороговоркой начала говорить дальше:

— Но дело в том, что я не врала, когда говорила, что наши заклинания бесполезны для вас. Это игровой фактор. Все взаимодействия, что проводятся с окружающей водой должны быть проведены в воде. При этом маг так же обязан находится в водной среде. Для ундин это не проблема и гарантия бесполезности заклинаний для жителей суши. Игровая условность, что служит ограничивающим фактором для миграции заклинаний. Все равно что «огненный шар» человеческих магов, которых недоступен уже для нас. Конечно, обход ограничений возможен, вроде того, что пыталась сотворить я сейчас, но это уже заклинания далеко не первого уровня. Такие вещи в кольцо-накопитель не вложишь.

— Ничего, как ты и говоришь, ограничения можно обходить. Это лучше, чем просто опустить руки — отмахнулся друид, вернувший своему настроению веселый окрас.

— Тогда я не против — просто пожала плечами ундина — выбирайте сами, какие лучше.

— Выбирать? — переспросил Вереск, но тут включился в разговор Сарг.

— Все очень просто. Смотри — нага показал на дальнюю часть своего стола зачарователя. Там находился выделявшийся своим цветом каменный круг. Он был исписан символами и поделен на секторы. Издали это сильно походило на циферблат наручных часов — Клади руки на эти два символа, а Лива положит на эти. В центр я кладу два пустых кольца. Когда вы расположитесь правильно, появится меню доступных для зачарования заклинаний.

— Почему два? — тут же задал вопрос друид.

— Потому что это стол зачарователя, а не дворец архимага. Все имеет свои ограничения.

— Хорошо. Нужно с чего-то начинать — Вереск положил руки на два сектора, руны внутри которых тут же слегка засветились. Ундина повторила его действия и перед друидом появилось небольшое игровое меню.

— Ага — Вереск погрузился в чтение предлагаемого перечня заклинаний — негусто.

— В кольца можно вкладывать заклинания первого уровня. А они или проходные, для освоения новичков или бытовые, помогающие во всяких мелочах, вроде освещения — даже как-то попыталась оправдаться Лива.

— Да я не в укор… — остановил ее друид, полностью вернувшись к изучению списка — Ага, вот. «Поток».

— Хорошее заклинание — подтвердила Лива — но совершенно не боевое. Помогает ускорятся в воде, или ускорять кого-то. Тебя словно подхватывает поток и несет в нужном направлении. Поглощает немного манны, но не может использоваться для атаки, скорость не та.

— Мне атака и не нужна… — пробурчал Вереск, вернувшись к списку — Вот! Этот беру! «Форма».

— Извини, но это заклинание, скорее всего, будет для тебя бесполезно — дала пояснение ундина — Оно неплохое, да. Дает возможность принять воде нужную заклинателю форму. Но эту форму вода держит только в такой же воде. Наги часто накладывают его на щиты, как дополнительный слой защиты. Я слышала так же некоторые ундины используют «Форму» как основание для каких-то своих построек, чтобы она держала конструкцию, пока та не будет окончена. Но опять же — эта форма будет сохранятся только в воде. К тому же большие объёмы и плотность взятой под контроль воды потребуют больших затрат манны.

— Ничего. Дальше идут примитивные боевые «Толчки», «Гейзеры» и «Водяныелезвия» — это не настолько интересно для меня. А вот эти два неплохи.

— Если ты определился, то я начинаю — Сарг внимательно посмотрел на друида, и дождавшись его кивка, опустил руки на свободный сектор круга. От его рук разошлась синяя волна энергии, теперь уже все символы на камне горели. Небольшая секундная вспышка и два кольца сменили свой цвет и стали ярко-синими — Готово!

— Спасибо — тут же забрал их Вереск — Слушай, не такие это уже и злобные заклинания, да и весь процесс не показался мне таким уже и сложным. Отчего тогда все эти разборки вначале нашего разговора?

Сарг тяжело вздохнул. Лива же и вовсе отвела и понурила взгляд.

— Та-а-а-ак — улыбка друида даже через маску стала ощутимо более вредной — А что вы мне не договариваете?

— Я… — в голосе ундины снова появились дрожащие нотки — хотела уговорить тебя сделать кое-что. Хотела, чтобы ты чувствовал себя обязанным.

Нага еще раз тяжело вздохнул и прикрыл глаза рукой. Кажется, он был тем, кто уже отговаривал ундину от такой затеи.

— Если это не включает прилюдной демонстрации моего корешка перед другими ундинами, то в целом, не вижу проблемы тебя выслушать — неожиданно просто согласился Вереск.

— Что? — Лива ненадолго покраснела и неожиданно странно посмотрела на друида — Кхм… Это касается тех разбойников. Группы наг, что постоянно заставляют Пухляша драться со стражниками на поверхности. Они обижают его и многих наг-новичков. Мы не можем ничего сделать, ведь нападение на них в нашей зоне для новичков грозит большими штрафами и проблемами. Но вы надводная раса — на вас эти штрафы не распространяются.

— Пухляш? — друид ненадолго завис — Подожди… Ты придумала кличку боссу? Огромный рак-отшельник Пухляш?

— Нет — теперь уже Сарг отрицательно качал головой — Она не придумала. Это его игровое имя.

— Даже комментировать боюсь, что за дурдом творится на вашем дне. Значит, говорите, штрафов нет? Как мило, игра пропагандирует межвидовое насилие. Но в этим как раз нет ничего удивительного. Агрессивные элементы спускают пар в игре и ведут себя спокойно в реальности. Но за Пухляша и двор надо вписаться… Есть только одна проблема — я не особо хорошо дышу под водой… ну как не особо… совсем не особо — Вереск развел руками.

Но эти слова не вызвали удивления среди жителей моря:

— Вот — на стол легли два свитка, точно припасенные ундиной заранее — Дает на 24 часа возможность дышать под водой. Заклинание недорогое, но достаточно редкое.

Вереск улыбнулся. Тут же сгреб заклинания и развернулся к Чихо:

— Ну что, дембельский аккорд?

— А что остается — выдохнула магесса — Время терпит. Когда еще мне представится возможность повоспитывать шпану на дне моря. Такие достижения выпадают не часто.

— Вот и я… такого мне-ни-я… Сайонара пупсики! — друид развернулся и бодро потопал в сторону выхода. Но уже у дверей развернулся и спросил:

— Кстати, а кто-то может объяснить, как этими свитками пользоваться?

Три тяжелых вздоха были ему ответом.

— Просто прочитай, что там написано, держа свиток в руках — тихонько выдавила из себя ундина.

— Отлично. Вы ничего не видели. Героический уход в закат, часть два. Сайонара пупсики — друид снова остановился у дверей и хотел было еще что-то сказать, но его вытолкнул неожиданно мощный пинок Чихо.

— Там рассвет, даже подсолнухи могут такое различать, водоросль ты, одноклеточная. Ладно, мы пошли. Не знаю когда, но через 24 часа вернемся точно, так или иначе.

Магесса помахала напоследок замершим от такого поведения Ливе и Саргу и вышла за друидом.

Вереск стоял у края моря. Он вошел где-то по колено, но дальше двигаться не спешил:

— Чего стал? Решил привыкать к водичке постепенно? На спинку пару раз плеснуть? — съязвила догнавшая друида Чихо.

— Эм… тут такое дело… Как бы это сказать. Оказалось, что у меня слишком положительная плавучесть…

Вереск сделала пару шагов вперед, и тут же морская вода его вытолкнула, заставив плавать на самой поверхности.