Препатч

Глава 14

Бедный парень-зачарователь уже не орал. Он тихонько хрипел, глядя на то, как удаляется его мастерская.

— Вот я думаю — Вереск к нему не подходил и это уже было неплохо. Человек в таком состоянии, его тонкий, душевный юмор мог и до инфаркта довести — Он ведь реально так орет. В капсуле виртуальной реальности. Представь, там наверно, соседи уже двери ломают с полицией наперевес. Я думаю, его проблему можно охарактеризовать как «проблемы с нелегалами». Только сложно будет объяснить полицейским, что дом у тебя пытался отжать огромный рак. Хотя… он же тут работал. Получается у него рак-гигант отжал дом и работу. Как думаешь, это можно считать «ракерским» захватом? Одно могу утверждать точно — это самая печальная история, достойная самых слезливых ток-шоу. Согласна?

— Его надо замедлить — совершенно не обратила внимание на тираду друида, Чихо.

— Меня порою восхищает и немного обижает, правда очень глубоко в душе (даже глубже, чем сама душа), твое избирательное поглощение генерируемой мною ценнейшей информации — печально вздохнул Вереск.

— Это потому, что ты чаще генерируешь не информацию, а кое-что иное. Так что давай, шурши кроной активнее. Сядь, встань, разгони хлорофилл по телу, глядишь и в мозг кислород поступать станет. Думай быстрей, что такое сделать? — не смотря на подколки, руки магессы начали наливаться светом. Кажется, она уже что-то придумала сама.

— Все просто — легко и беззаботно пожал плечами друид — Ты отрезаешь ему порталами все лапы с особой жестокостью и злодейским смехом, а потом я на белом коне побежду его одним точным ударом по печени. Моя фигура начнет покрываться легендами, вызывать любовь народа и томные вздохи девушек. Ну и тебе немного перепадет. Зауважают… там, подарят бесплатный проезд в маршрутке и скидки по коммуналке. На пенсию, опять же, раньше выйдешь. Отлично. Я обдумал детали. Все, план готов. Ниблагадари.

— Победишь… — быстро поправила друида Чихо.

— Спасибо, я знал, что ты в меня веришь. Обязательно побежду — подбочинился последний.

— Нет. Просто произношение у тебя неправильное, а дубовое. Хотя чему я удивляюсь. Просто придумай варианты получше, пока я его попытаюсь сдерживать — магесса выпила несколько усиливающих зелий.

— Ладно. Есть у меня один вариант, но он потребует время на применение и срабатывание. Так что как-то серьезно задержать тебе его все равно надо — Вереск пожал плечами и наконец-то начал готовиться.

С чего начал? Друид широко расставил руки. Зеленые борозды в его коре стали меняться и наливаться алым светом. Корни и лианы на спине, что так напоминали крылья, теперь начали сильно удлиняться. Настолько сильно, что они даже приподняли тело Вереска. Друид завис над землей, с по-прежнему широко расправленными руками. В этот момент что-то изменилось. Подготовка была окончена. Он ничего не сказал, лишь кивнул девушке в сторону удаляющегося босса.

— Хорошо. Поняла. Хотя портал действительно нужно будет применять. Я удалю часть грунта на его пути и сделаю большую траншею. Это сильно замедлит такую тяжелую тушу. Бить по самому раку нецелесообразно. Каждую конечность нужно отрезать отдельно. А учитывая игровые условности, когда каждый твой удар проходит понижение характеристик за счет брони и сопротивления цели, то получится слишком затратно. Если бы этой системы не было, то любого босса убивали бы с первого удара. А так мой портал идет как единичная атака, к тому же требования к нему выше, как к универсальному, а не специализированному оружию. Так что порталы не вариант. Придется, Вереск, атаковать тебе. Я закончила подготовку. Давай! — Чихо резко взмахнула руками вверх. Они оставили за собой шлейф из голубого света.

Получилось. Портал впереди активировался. Часть песка ушла, оставив глубокую рытвину. Из-за этого босс забуксовал, пытаясь выкарабкаться. Его конечности вязли в постоянно сыплющемся песке. Действительно, план девушки удался и довольно хорошо.

— Ну же, Вереск! — прокричала Чихо.

Но друида подгонять не имело смысла. Он свою атаку на босса уже давно начал. От его широко расставленных рук начал исходить… дым? Туман? Не понятно. Белесое марево, почти не имеющее цвета и формы. Просто аморфная масса, что отделилась от друида. Легкое кровавое свечение вспыхнуло на поверхности этой массы, и она из полностью аморфной перешла в движение. Неспешное, словно пыльца на ветру или подобно мошкаре над полем. Едва-едва, но цели своей она достигла. Босс. Это масса начала покрывать панцирь рака плотным слоем.

Удивительно, но огромный босс, пусть и раненный, но от всего одной атаки замедлил свое движение. Он остановился, будто прислушивался к своим ощущениям.

— Когда нет сильного оружия бери то, что заточено под определенного врага — Вереск вернулся на землю. Его доспех снова приобрел «нормальный» зеленоватый оттенок — Афаномус или Раковая Чума. Я слабоват в управлении спорами, но друид я или погулять вышел?!

Даже сквозь скалящуюся маску Вереска, ощущалась его уставшая и напряженная улыбка.

Тем временем с раком начали происходить значительные метаморфозы. Постепенно весь его панцирь покрылся легким пушком, сродни редкой-редкой плесени. Это даже выглядело противно. Неудивительно, что босс вместо того, чтобы стремиться к морю, начал активно приводить себя в порядок.

Первое, что сделал рак — это начал активно чесать клешнями свои «пуговки» глаз. Даже как-то слишком активно, учитывая те повреждения, что он стал сам себе наносить. Хотя это было менее заметным, когда такому «почесыванию» подверглись плотные участки брюшка и остальные конечности. Вычищал себя босс похлеще любых котиков. Вот только это помогало слабо. Плесень не отступала.

Это «вычесывание» продолжалось довольно долго. Но в какой-то момент босс просто замер. Замер в странной, неестественной позе, словно был парализован или заморожен. Но вскоре медленно начал двигать конечностями. Вот только когда он снова начал пытаться убирать этот белый пушок на своем панцире и провел клешней по одной из конечностей, то та просто отпала. Его вес на мгновенье распределился неравномерно. Но в отличии от случая, когда Чихо срубила ему такую же конечность, в этот раз рак испытал куда большие проблемы. Все лапы на одной стороне его тела начали отваливаться и крошиться, и босс основательно завалился на один бок. Завалился и попытался изменить свое положение. Но это ему не удавалось. И даже более того, каждое движение, что он делал давалось с каждым разом все тяжелее. Было визуально заметно насколько ему сложно. Рак постепенно замедлялся, пока в какой-то момент не замер окончательно.

Стражники стояли вокруг этой туши, не зная, что делать. Дом по-прежнему располагался сзади. Пока босс мучался от заболевания, то он почти вылез из бедной мастерской зачарователя, толком себя не контролируя. Именно это и спасло здание, которое перестали слишком сильно трясти.

Но вернемся к дражайшему боссу. А точнее дрожащему. Ничего хорошего с ним на данный момент не происходило. Он, подобно обычным «мобам», а не пафосным демонам или другим неординарным личностям, умирал довольно тривиально. Просто свет-камера-мотор, или если говорить доступно, то свет, разложение на пиксели и некоторое количество вещей, что упало всем участвовавшим в геноциде ракообразного. В том числе Чихо и Вереску. Правда они сейчас на это внимания обратили мало, а точнее совсем не обратили, потому как к общей генерации суеты вернулся зачарователь.

— Моя мастерская-я-я-я!!! — кажется географическое изменение здания ему не особо понравилось. Хотя, в целом, не все было так уж и плохо. Особенно, если учесть тот факт, что окружающий песок, перемещенный Чихо, осел. Он сдвинулся после смерти босса и надежно закрепил, и прикрыл от воды мастерскую. Воды… точнее моря, что находилось всего в десятке метров от здания. Теперь ближе этой мастерской к морю был только причал.

— Не ну а шо? — Вереск удивленно посмотрел на зачарователя — Всего немного суеты и твой хула-хуп уже на первой линии моря. Поставь еще бар с пивасом и будет вообще топ. От отдыхающих не будет отбоя.

Это привычная (де)генерация слов, ничем не связанных с нормальным, человеческим мышлением, привлекла внимание зачарователя. Наконец-то, вообще-то, если учесть тот факт, что Чихо с Вереском вступали в бой с боссом не единожды и вообще-то довольно долго, в целом, тут находились.

— Это имеет смысл, но и свои недостатки присутствуют — удивительно как зачарователь быстро успокоился и перешел на деловой тон — Благодарю за помощь в борьбе с боссом. Еще немного и моя мастерская пошла бы ко дну.

— Да не за что. Правда я бы все же занялся переездом — пожал плечами друид — Если такие боссы вас навещают регулярно, то какой-то точно разменяет твой «домик у моря» на «домик в море».

— Да этих раков-отшельников здесь вообще быть не должно! Это подводный босс со своей исключительной механикой. Он не должен появляться на суше. А появляется он только потому, что эти… кхм… — и тут зачарователь замер, резко себя остановив.

— Какие удивительные познания для обычного человека — сделал с его рассказа странные выводы друид.

Но парень, вместо того чтобы что-то ответить или договорить, просто побежал к стражникам. К тем же многострадальным ребятам, что испытывали на себе его высокодецибельные команды. И они начали их испытывать повторно.

— Они выйдут. Я уверен. Обязательно придут проверить, почему он не возвращается! — начал орать непонятную чушь на уши стражникам, зачарователь — разворачивайте пушки к морю. Быстрее!

Пушки, изначально развернутые к морю, а потом сбитые и несколько раз переставленные о время борьбы с боссом, стоило приводить в порядок. Как минимум ровнять, потому как не все смотрели на море. И этот, ставший уже почти доброй традицией, марафон в перемещении тяжелых продолговатых предметов, стражники встретили без энтузиазма. Но на то они и нпс, а не игроки, потому промолчали и покорно стали ровнять и выстраивать орудия.

— Я так понимаю, веселье еще не закончилось — подошел к парню, друид — Меня, кстати, Вереск, звать. Можно без целования ручки.

— Забавный — коротко кинул парень — Я Сарг.

— Вот и познакомились — усмехнулся Вереск — Да, кстати, эта милая девушка, способная делать отверстия в совершенно неожиданных и труднодоступных местах — это маг порталов Чихо. Прошу любить и баловать. Ручки можно целовать.

Девушка приветственно кивнула, уже просто автоматически пропустив весь смысловой «шум», что генерировал этот говорящий куст.

А он, кстати, пока что, все еще не унимался:

— А я так понимаю, кого-то все же послали за Клинским и его возвращения мы сейчас сильно ждем?

Странно, но Сарг только усмехнулся и, кажется, даже полностью понял друида. Великого ума человек, сразу видно:

— Да. Механика данного босса нарушена. Это подводный босс для расы наг. Когда он покидает свою старую раковину его можно атаковать. Потом он находит новую и переходит во вторую стадию. Становиться сверхзащищённым, но с небольшим количеством здоровья. Он не пополняет потерянное здоровье. Бой переходит в продолжительную стадию, когда нужно продавить его защиту. Вот только, кажется, наги нашли другой вариант, чтобы не тратить на это уйму времени.

— Перенос «агро» … — понятливо кивнул друид.

— Да. Перенос агрессии и внимания босса на что-то еще. В данном случае на город. Ведь город, в любом случае, посильнее обычной группы из наг. Потому, пусть бой дается тяжело, но это не идет ни в какое сравнение с «классическим» вариантом, скажем так, когда его мусолит группа игроков — подтвердил предположения друида Сарг.

— А потом полуживой босс возвращается в морюшко, где его быстро и героически добивают наги. На самом деле выглядит красиво. Я бы и сам так делал. Вот только обычно боссы «застрахованы» от такого варианта развития событий. По всем законам жанра он не должен был дойти до города, а развернуться и пойти к начальной точке намного раньше, минуя все преграды — Вереск, пусть это было непривычно и неожиданно, но был рассудителен — Я этого босса не знаю, но так, черт побери, работают все боссы в куче серьезных игр, а не только тут. Иначе все бы проворачивали подобные трюки и не заморачивались с убийством. А нет ничего хуже, чем обесцененные наградные предметы с босса.

— О да-а-а. Обесценить босса — за такое можно и «бан» схлопотать — согласно закивал зачарователь — поэтому сейчас я очень сильно надеюсь, что наши неординарные изобретатели поднимутся со дна, дабы посмотреть, чего это их недобитый босс так долго не возвращается. Вот тогда мы их немного пораспрашиваем — он подошел к одной из уже готовых к стрельбе пушек — с особым усердием.

А долго ждать и не пришлось. Пушки были расставлены уже намного оперативнее. Вся подготовка заняла минут десять, от силы. Все продолжали находиться на посту, но стражники все чаще начинали поглядывать в сторону города. Босс умер и нпс подумывали вернуться к своим обычным делам.

Но тут на воде показалась иная активность. Кто-то стал выходить из моря:

— Он что еще и тут умудрился застрять? — недовольный голос… наги.

Что же, пожалуй, здесь следует сделать небольшое отступление. Игроки этой расы и нпс визуально отличались. Не уникальный случай, такое уже бывало в играх. Нпс наги имели продолговатую, похожую на голову мурены или аллигатора, голову. Длинный хваст со спинным плавником, вместо ног. Они передвигались плавными движениями, подобно змеям. Длинные, когтистые руки, немалой силы и скверный характер. Что же касается игроков, то лица их были относительно похожи на человеческие, только зубы слегка заострены. Их очертания тела были куда плавнее, приятнее глазу. Игроки выглядели как… игроки, а не подводные животные. Хотя, по их поведению это было понять сложно.

Группа наг-игроков в количестве полудюжины показалась из моря. Все они производили впечатление бывалых воинов. Но только воинов. Все были облачены в дорогие, собранные из неизвестного материала кольчуги. Они выглядели прочными, но материал больше походил на чешую рыб. В руках каждого из наг были копья или трезубцы, хотя на поясе имелись и острые, изящные сабли. Сложно сказать, было ли их оружие уникальным, но вот дорогим так точно. Рукояти и другие декоративные элементы были украшены золотом и имели инкрустированные жемчужины и натуральные драгоценности. Металл оружия отливал перламутром. Дорогая вещь на фоне локации для новичков. А как известно, в таких локациях оружие новичков вообще не отличается прямотой и целостностью лезвий и инкрустация декоративных элементов… скажем так… там не всегда есть вообще декоративные элементы. Богатые воины. Но ни одного мага.

Они извлекли оружие, долго оглядывались, видимо в поисках босса. Но потом внимание наг привлекли пушки, что сейчас были направлены в их сторону.

Но один из наг вел себя иначе. Он пристально всматривался в лицо нашего зачарователя. Кажется, игрок его узнал, или так лишь казалось. Но после раздумий, этот нага произнес:

— А что ты тут делаешь, да еще в таком виде? Мы же договор…

Досказать он не смог. Сарг молча опустил на фитиль пушки заготовленный заранее факел.

Взрыв. Крик. И череда повторных залпов пушек, но уже со стороны стражников. Все, как один, пушки отстрелялись по незваным гостям. Крайне метко. Но с такого расстояния сложно было промахнуться в принципе.

Когда дым от пороха рассеялся, то глазу предстала умиляющая картина. Полное отсутствие наг и небольшие мешочки на местах, где они раньше стояли — свидетельство того, что игроки были полностью уничтожены. Зря наги достали оружие. Это были небольшие трофеи, от убийства реальных игроков.

И большое, большое количество вопросов по итогу.