Препатч

Глава 19

В любом, даже небольшом городке игры, существует такая постройка, как храм. Храм всех богов. Всех, имеется ввиду даже тех, к кому «приписаны» наги и другие экзотические создания игры. Иначе говоря, строение храма «универсальное», как спутниковая связь — соединяет со всеми и везде, без ущемления прав верующих в кого-то другого. Но это демагогия, ведь основное назначение такой постройки куда более прозаичное — обойтись одной точкой воскрешения, универсальной для любых рас. Особенно это актуально для городов, где скапливаются в больших количествах разношерстные новички. Например, Нэпо. Особенно, Нэпо.

Двери небольшого храма на острове отрылись неожиданно сильно. Будь это реальностью, то они бы уже давно слетели с петель или, как минимум, сбили штукатурку со стены. Но нет, не здесь. Они просто хлопнули о стену, выпуская группу из пяти взъерошенных наг.

Наги-игроки выглядели довольно плачевно. Их богатая, ранее, броня изобиловала множествами повреждений, дыр и была крайне изношенной. Оружие, в виде величественных клинков, превратилось в покрытые заусенцами куски железа. Усеянные магическими перстнями руки были пусты.

— Они нас не увидели. Повезло! Бежим к морю! — прокричал один из наг и вся группа рванула вперед.

Шедший недалеко стражник обернулся и закричал:

— Враги в городе!

Он перехватил свое копье и побежал за нагами. Из переулков и улочек так же начали выбегать стражники и преследовать убегающих игроков. Но у наг было преимущество. Совсем немного и они окажутся в воде, где стража не сможет их преследовать чисто физически. Скорость, запас времени — все было на их стороне. В этот раз нагам таки удастся, наконец-то, скрыться и выйти из заблокированной врагами точки возрождения. Еще чуть-чуть…

Неожиданно, за узким переулком, через который можно было напрямую выскочить к морю оказалась необычная преграда. Кусты. Обычные, банальные кусты из вьющихся растений. Они не были ядовиты, не имели задерживающих движение крючков. Ничего. Просто обычные плотно переплетенные, довольно высокие кусты. Вот только наги не имели ног. Для водяной среды их змеевидный хвост, наоборот, добавлял скорости, да и по суше особо двигаться не мешал. Вот только высокие препятствия преодолевались крайне неловко… Наги не умели прыгать. Поэтому подбежавший первым игрок максимально высоко приподнялся на своем хвосте и попытался вытолкнуть тело подальше. Он упал сверху куста. Но будучи удивительно плотным и упругим, этот куст повел себя почти как резиновый батут, и оттолкнул нагу назад. Тот повалился на стоявших за ним товарищей и образовалась куча-мала. Это сильно уменьшило время отставания стражи. Пока наги пытались организовать вторую попытку штурма неприступной зеленой крепости, подоспела стража.

— Чертовы кусты, откуда они только взялись?! — только и успел прокричать один из игроков, когда стража отправила их в храм для воскрешения, в очередной раз.

Стоявший на берегу и потиравший руки, радостный друид развернулся к мастерской зачарователя. В этот момент кусты опали и вскоре исчезли вовсе. Стоявшая рядом Чихо лишь покачала головой и они оба молча вошли в дом.

Стоявший у окна Сарг улыбнулся и приветственно помахал рукой. Этот хитрый наг все прекрасно видел, в том числе причину, по которой нага так и не удалось достигнуть моря. Рядом с ним стояла Лива и перебирала в руках два простых стальных кольца:

— Все получилось даже лучше, чем я рассчитывала — ундина положила два кольца на стол. Хоть они и были оба стальными, но все же визуальная разница в них имелась. Одно имело темно-синий оттенок, другое же, наоборот, едва-едва отливало синевой. Именно на второе и показала в первую очередь Лива:

— Твой заказ. Это «Поток». Заклинание непрерывного каста, то есть пока у тебя есть энергия и желание его использовать — оно будет непрерывно воспроизводиться. Из окружающей воды будет создан поток. Сила и продолжительность зависит от вложенной манны. Часто используется подводными жителями в качестве реактивной тяги для ускорения перемещения.

Лива отложила кольцо и показала второе:

— Это «Форма». Ее полная активация происходит в два этапа. Этап первый — это создание необходимой матрицы, которую в последующем примет вода. Для этого энергия не требуется. Появится специальное подменю, где можно начать процесс создания матрицы. Когда матрица будет готова, то наступает второй этап — активация. Вот здесь и потребуется манна. Чем сложнее, детальнее и объёмнее созданная матрица, тем больше манны она потратит на свое создание. Созданная конструкция держится час, потом или распадается или требует подпитки.

Ундина поочередно посмотрела на Вереска и Чихо, ловя в их взгляде нотки понимания. Они оба кивнули, в знак подтверждения и Лива отставила оба кольца:

— Как бы то ни было, сколько энергии вы не вложите в эти заклинания, они все равно не смогут действовать за пределами водной среды. Запомните, их можно использовать только под водой. И еще — ундина коротко поклонилась — я благодарю вас за помощь. Это образумит и станет примером для других наг-новичков. Если потребуется еще моя помощь, то не стесняйтесь. В следующий раз мы сможем договориться уже без дополнительных квестов.

— Спасибо. Эти два заклинания — именно то, что нам нужно — Вереск взял оба кольца и поклонился в ответ.

Друид молча вышел из мастерской и направился куда-то в сторону, за город. Чихо молча шла рядом. Так они и шли молча. В какой-то момент девушка все же заговорила:

— Вереск, мне пора. Ты добился чего искал, а мое время здесь вышло — магесса остановилась.

— Да? — друид улыбнулся — я думал тебе дали больше.

— Так и есть. Но мы достигли всего, к чему стремились. Так ведь? — в голосе Чихо было слышно сомнение.

Друид еще раз улыбнулся и махнул в сторону моря. Они обошли город, но по-прежнему находились совсем рядом с прибрежной полосой. До моря было буквально пять минут.

— Я чувствую, что ты сомневаешься в правильности наших действий. Думаешь, усилия не стоили этих артефактов — он показал два кольца, что дали ему наги — Но я бы не хотел, чтобы наше совместное приключение, напарница, оканчивалось на такой зыбкой ноте. Скажи, твои свитки водного дыхания далеко?

— Нет. Вот — девушка материализовала два свитка — Я думала ты хотел их сохранить…

— Да, но для такого случая не грех и шикануть — Вереск улыбнулся и его доспех слегка изменился. Он стал выглядеть более плотным, глянцевым. Кора потемнела — Можешь активировать оба?

— Хорошо — Чихо взяла по свитку в каждую руку. Немного подержала их, и бумага свитков начала истлевать, словно они загорелись под невидимым огнем. Уже через пару секунду вместо двух листов в руках девушки горели два светлых огонька. Один она приложила к своей груди, второй, особо не заморачиваясь, кинула в друида. Оба эти световых шарика тут же разошлись волной света по телам обоих игроков — Все, заклинание активно.

— Тогда пойдем — махнул магессе Вереск.

— А как же… — девушка смотрела на то, как друид начинает постепенно входить в воду. Его модифицированный доспех не только не всплывал, а наоборот тянул его ко дну — Я так и думала.

— Ну… — заулыбался Вереск — Кое-что все же можно было придумать. Но согласись, так было бы намного скучнее. Пойдем.

Они оба постепенно входили в воду, пока не погрузились в море окончательно. Но даже после этого друид не остановился, продолжив путь. Сразу ничего не было понятно — мутная вода вперемешку с поднятым волнами песком, ограничивали видимость. Но потом, чем глубже они опускались, тем чище и красивее становилось вокруг.

— Думаю достаточно — проговорил друид и тут удивленно воскликнул — О! Заклинание включает и голос. Удобно то как, можно с рыбками разговаривать… Ладно, начинаем!

Он надел оба кольца на правую руку. Несмотря на то, что они были небольшого размера при создании, неведомым (ага… игровым) образом они идеально подошли бронированной клешне Вереска. Одев эти артефакты, друид замолчал и даже закрыл глаза.

По доспеху Вереска стали пробегать легкие волны зеленого света. Песок вокруг того места, где он стоял, легонько закручивался в водоворот. Сам друид что-то тихонько бормотал себе под нос, двигая при этом ладоням, подобно дирижёру с палочкой:

— Ага. Вот и меню конструктора. Удобно. Хорошо, нужно добавить плотности… Вот так… Еще слой…

Чихо прекрасно понимала, что друид сейчас занят. Девушка не отвлекала его. Даже наоборот, она чуть отошла и начала рассматривать разноцветные кораллы, что росли на некотором отдалении от них.

В какой-то момент друид пришел в себя. Его зеленое свечение доспеха тут же изменилось на красное. Кольцо с заклинанием «Форма» вспыхнуло и погасло. В этот момент Вереск выдохнул и развернулся к девушке.

— Готово. Смотри.

Чихо посмотрела, но ничего так и не заметила. Море и глубина. Ничего не изменилось.

— Ничего не видно — констатировала очевидные вещи она.

— Ах да. Забыл, ты же не видишь меню. Тогда так — он поднял перчатку и кольцо «Потока» начало легонько сиять. Тогда друид резко взмахнул рукой, словно выписывая круг. А потом еще раз и еще.

В тот же момент лежавший на дне песок поднялся в сплошном поток. Белесая взвесь устремилась вперед. Но преодолев совсем небольшое расстояние начала оседать. Но оседать не на дно, а словно очерчивать невидимые силуэты в воде. Силуэты воды в воде. И когда песок осел окончательно, Чихо смогла различить очертания настоящего парусника, что состоял полностью из воды.

Вереск сжал руку. Оба кольца загорелись. «Поток» и «Форма» заработали вместе. Водяной парусник оторвался от дна и двинулся вперед. Он величественно продвигался среди слоев воды, пока глубина не начала уменьшаться. С каждым метром сближения с Нэпо парусник поднимался все выше, а море мелело. В какой-то момент он резко взял вверх и вынырнул из воды. Но стоило ему покинуть море, как морская вода тут же утратила форму и судно развалилось, слившись с общим потоком воды.

— Понятно — по улыбке Вереска было ясно, что он нисколько не разочарован этим фактом — Как и ожидалось. Ну что, Чихо, прокатнемся с ветерком перед отъездом?

— Давай! — возможно впервые за долгое время, магесса искренне рассмеялась.

Песок всколыхнулся, поднимаясь от движения масс воды. В этот момент как друид, так и магесса стали неспешно подниматься. Очередной поток воды и песка ударил в спину. Стало прекрасно видно, как эти двое стоят на борту водяного парусника, подобного ранее созданному.

— По готовым матрицам создавать еще быстрее — на миг отвлекся друид и уже в следующее мгновение корабль начал набирать скорость и двигаться к Нэпо. Он двигался очень быстро и скоро море начало мелеть. Мачты и паруса судна опали, оказавшись на поверхности. Чихо и Вереск тоже находились над водой, но подводной составляющей хватало, чтобы корабль продолжал движение.

В какой-то момент стало настолько мелко, что остатки парусника развалились, растекаясь по пляжу Нэпо. Стоявший по колено в воде друид поднял кулак вверх и громко заорал:

— Вы навсегда запомните этот день! День, когда… общественный транспорт стал как никогда доступен рабоче-трудовому народу. Ура, товарищи!

— Ты как? — спокойно поинтересовалась Чихо — Вижу, очень рад.

— Ага! Можно сказать, что я еще на шаг ближе в окончательной победе. Широкий, уверенный шаг — хлопнул в ладоши от переполнявших его эмоций, Вереск.

— Постой. Но ведь это и есть ответ. Соединив эти два заклинания, можно пользоваться ими вместо кораблей… — но объяснения Чихо перебил сам друид.

— Не смеши меня. Это словно автомобиль Флинстоунов, внешне красивый и правильный, но совершенно непрактичный внутри. Сырой продукт.

— Ты имеешь ввиду, что он распадается, как только вода окажется в воздушной среде. Но тут ничего не сделаешь, так работает заклинание. Ты же не сделаешь воду… — Чихо замерла и ее взгляд вспыхнул от осознания — … твердой… Сделаешь, так ведь?

— Именно. У воды три состояния. И лед достаточно твердый, чтобы удерживать форму, плавучесть и не распадаться за пределами морской среды — рассмеялся друид — Осталось только найти того, кто сможет провернуть это с целым кораблем. Но я знаю одно — лед холодный.

Последнее было сказано, как великое откровение. Но привыкшая к подобному девушка не просто спокойно восприняла его слова, но и смогла вычленить основную мысль:

— Значит, думаешь продолжить поиски на севере? Это суровый край, особенно для таких зеленых топинамбуров.

— Ничего — от этих слов Вереск отмахнулся, как от незначительной мелочи — Природа выживает везде. Я адаптируюсь.

— Хорошо. Тогда приготовься. Подкину тебя немного, по-дружески. Мне все равно нужно возвращаться — Чихо окончательно вышла из моря. Она пошарила в своем инвентаре и извлекла еще одно зелье. Быстро выпила и снова смотрела на друида горевшими силой глазами. Магесса выбрала более-менее ровную площадку и активировала заклинание. Из маленькой синей точки, что образовалась на ладони Чихо, вырос телепорт.

— О! Жаль, что ты у нас одна такая уникальная. Тогда бы и корабли строить не пришлось — пожал плечами друид и подошел ближе.

— Я не уникальная. Но нас действительно мало. Заходи. Север я тебе не обещаю. Но к центру Империи подкину.

Они оба вошли в открывшийся портал. Он еще пару мгновений просуществовал стабильно, а потом начал покрываться рябью. И схлопнулся, не оставив и следа от присутствия игроков.

Множество игроков гуляло по одному из центров Империи. Мощеные улицы. Разнообразные лавки торговцев. Множество гильдий и кланов. Все, что пожелает как начинающий, так и опытный игрок.

Именно здесь, на небольшой ровной площадке открылось окно телепорта. Две фигуры покинули его границы, и он тут же схлопнулся.

— Вот — Чихо передала друиду небольшую монетку. Он не стал артачится и сразу же ее забрал — Это связанный портал. Когда я вернусь в клан, но найду того, кого обещали направить к тебе в помощь вместо меня и отдам ему это.

Магесса достала еще одну, абсолютно такую же, монетку и продолжила объяснять:

— Они связаны. Обладатель этого медальона телепортируется к такому же. Таким образом подмога сможет сразу же найти тебя, не прыгая через все порталы, как делали мы. Но вещь одноразовая и односторонняя. Я верю, что у тебя все получится. И я расскажу об этом на совете клана. Надеюсь, помощь будет направлена незамедлительно. Удачи тебе.

— Спасибо, Чихо. Было весело с тобой работать. С подмогой или нет, но в одном ты права — у меня все получится — друид широко улыбнулся.

— Тогда ты дальше как? Может перебросить тебя еще куда? Или… — но попытки помощи Вереск остановил сам.

— Не надо. Если с морем были вопросы, то место похолоднее я смогу найти и так. Ведь растения такие места ой как не любят. Так что это будет довольно просто — друид еще раз улыбнулся и по его доспеху прошел алый свет энергии.

Они оба стояли на мощенной дороге. Но также здесь были красиво высаженные деревья, что росли в клумбах, через определенный промежуток. И вот сейчас два таких дерева, ближайшие к Чихо и Вереску начали двигаться. По ним прошла волна алого света и кроны деревьев начали тянуться друг к другу. В какой-то момент они соединились, переплетаясь и образуя арку. Внутри этой арки начал разгораться алый свет портала.

— Поиск по температурным показателям среды уже больше мой конек — друид развернулся и начал входить в портал — Передай им, Чихо, что я на правильном пути! Лес… получит защиту.

Свет портала погас. Друид пропал. Переплетенные аркой деревья начали потихоньку расплетать свои кроны и вот уже через мгновенье ничего не указывало на те события, что только что тут произошли.

Еще один портал зажегся в том же месте. Теперь в него входила магесса. Она еще раз кинула взгляд в сторону пропавшего друида и усмехнулась:

— Не переживай. Я буду очень убедительна.