Препатч

Глава 22

— Не отвлекай меня — раздраженно произнесла Диана и случайно уронила небольшую птичью косточку — Черт!

— Искру истины я желаю зажечь во тьме моего разума. Нельзя упускать ни единой возможности для светлого рыцаря изучить что-то новое — став в героическую позу, заявил Торн — И… мне просто интересно.

Последнее было добавлено без единого зерна пафоса. Он просто пожал плечами и продолжил наблюдать из-за спины за действиями девушки.

Не сказать, что эти «действия», выполняемые охотницей в данную минуту, были слишком завораживающими, но что-то в них определенно интересное было. Все дело в том, что она разложила перед входом в пещеру множество мелких костей зверей и пыталась из них что-то собрать.

Пещеру? Ах да… Кажется, для точного отражения сути происходящего следует немного вернуться в прошлое. К моменту, когда бравое трио производило реверсивное нападение на троллей. Почему реверсивное? Да потому что двигались они в противоположную от врага сторону с острым желанием этих самых троллей в ближайшее время не увидеть. Но это было определенно нападение, да. И великие боги рандома (боги случайностей в великом игровом культе мамкиных нагибаторов всего живого) видимо испугались и решили их задержать, дав отдохнуть. Впереди показалось укрытие.

Небольшая пещера представляла из себя дыру в скале, едва видимую для невооруженного или даже вооруженного глаза. Ага, вооруженного желанием больше сюда никогда не попадать, потому как погода портилась. А испортившаяся северная погода — это как просьба «не открывать окно, мне дует» в аду для грешников. Ощущения яркие и есть, что рассказать. Хотя не суть, дабы не отдаляться от вопроса, следует просто уточнить, что метель крепчала, мороз усиливался, а желание оставаться на нем сильно ослабевало. Поэтому пещера оказалась неплохим выходом.

Но имел место один весьма спорный момент. Поскольку пещера была непроходной, то найди ледяные тролли игроков здесь, то тут они бы их и прикопали. Как оказалось, решение данного вопроса имелось и весьма простое. Охотница применила одну из своих способностей «создание приманки». Сложность заключалась в том, что идеально созданный тотем-приманка как раз подманивал монстров. А вот максимально плохой начинал работать наоборот — отпугивать их. Это было своеобразным наказанием игрока за недостаточное трудолюбие при создании приманки. Да, северные игроки так суровы, что им противостоят даже собственные умения. Как сказала Диана, она в свое время потратила достаточно времени для усовершенствования создания тотема. Он у нее очень хорошо получался… всегда. Отлично! Теперь ей приходилось прикладывать не меньше усилий, а то и больше, чтобы он получился максимально плохо.

Еще и один инквизитор постоянно отвлекал…

— Слушай, Торн, может поможешь своему другу? Или хотя бы проверишь, жив ли он там. А то что-то я давно ничего от него не слышала — девушка попробовала хоть как-то отвадить любопытствующего рыцаря.

Неожиданно это получилось очень легко:

— Так и есть. Права дева воинствующая. Нельзя оставлять друга близкого. Ибо не определено истинно, когда плечо, нога, рука или пинок дружеский ему в жизни понадобится. Я выдвигаюсь.

— Выдвигайся. Счастья и здоровья, долгих лет — наконец-то выдохнула охотница и продолжила свои попытки сделать дело, а именно тотем, максимально плохо.

Пещера не была однородной. Холодный ветер и мрачный гений дизайнеров игры, сделали ее более похожей на плод семейных отношений запятой и буквы «Г». Иначе говоря, небольшой кармашек, где можно было развести костер, не будучи замеченным снаружи, имелся. Как и сам костер.

Мало того, кроме самого костра, имелись еще некоторые неучтенные «базовыми настройками» вещи. А именно на широкой древесной тарелке лежало множество мелких орешков, а на огне костра закипала вода. И судя по мощному хвойному запаху — это была необычная водичка.

— Неожиданно, друг. Я вижу работу ты провел знатную. Но откуда вещи тактически-туристические нашлись в твоем инвентаре славном? Топливо для костра знатного, еда сытная и чай ароматный? Ведь это он так прекрасно пахнет? — рыцарь сел рядом с друидом.

Вереск молча протянул ему чашку чая и орехи. Торн кивнул и начал есть. Все же использование умений в таких тяжелых условиях требовало много сил. А как-то восстанавливать их требовалось.

— Смотрю у тебя высокопарно-героическое обострение, Торн? — усмехнулся Вереск, краем глаза глядя на друга. Сейчас все внимание друида было приковано к короткому ледяному мечу (или длинному кинжалу, кто этих троллей разберет). Сей славный представитель еще одного потустороннего союза меча и кубиков для коктейлей был изучен досконально, используя все нынешние, не имеющие аналогов системы диагностики. А именно: он был «осмотрен глазом впритык», был «пошкрябан ногтем» и даже проведен спектральный анализ путем осмотра лезвия «солнышком на просвет». Все данные, полученные друидом, сейчас осваивались и классифицировались в его голове, из-за чего бедняга испытывал явные проблемы с оперативными мощностями и тупил. По крайней мере, молчал сильно больше обычного и даже почти не шутил.

— Да ладно тебе. В препатче все равно скучно. Даже бодрой драки не найти. А особо хитрые умники, что пытались разжиться дровишками в твоем лесу, уже перевелись — печально вздохнул инквизитор.

— Ты отгонял людей от моего леса? Спасибо — кивнул отвлекшийся друид.

— Скорее загонял. Они отчего-то все бегут в лес, только видят меня. Как будто есть какая-то разница. Хотя нет, разница была. Так бы я их спалил. А так твои деревья мешали…

— Я надеюсь мои деревья и дриады в порядке? — Вереск стал настолько серьезен, что даже отставил в сторону меч.

— Да. Не переживай. Я помню о них. Пришлось правда драться с браконьерами без огня. Так что они просто были забиты булавой особо кроваво. Нет бы выйти и спокойно, цивилизованно сгореть… Что за люди?! Эм… не сбивай. Я не то хотел спросить. Так ты мне ответишь или нет? Откуда стол…

— И жидкий стул? — закончил за Торна, друид — А что тебя удивляет? Здесь вырастить что-либо вообще невозможно. Приходится генерировать что-то прямо на себе. Но даже так, я сейчас могу оперировать только особо морозоустойчивыми растениями. Поэтому у нас сухая кора хвойных деревьев пошла на костер. Молодая еловая хвоя пошла на чай и мои орешки ты сейчас пихаешь в рот.

— А-а-а, то-то я чувствую себя так, будто автомобильного освежителя «Елочка» нажрался — Торн хотел еще что-то сказать, но до него дошла вся сказанная друидом речь, в полном объёме и он резко подавился орехами.

— Кха! Кха-а-а!!!

— Не разбрасывай мои орешки! — возмутился последний.

— В смысле твои орешки пихаю в рот?! — наконец-то откашлялся и едва не фальцетом от сорванного голоса прокричал инквизитор.

— Ну выращенные мной кедровые орехи. Какие, если не мои? — словно маленькому мальчику объяснял это Вереск, хотя по его взгляду все, итак, было понятно. Пусть и сильно занятый, но приколист оставался приколистом.

— Даже не хочу развивать эту тему дальше… — наконец-то спокойно выдохнул Торн — Давай лучше…

— О! Орешки! — к ним подошла наконец-то освободившаяся Диана — И чай!

— Ага — друид радостно кивнул и протянул чай и орехи — Бери в ротик полностью и глотай. Не благодари.

Девушка, не привыкшая к диалогам друида, спокойно начала кушать, а вот Торн укоризненно качал головой, по-своему воспринимая этот диалог.

— Что ты его крутишь туда-сюда? — наконец-то произнесла Диана, когда закончила пить чай.

— Ты о мече? — кивнул на оружие Вереск.

— Скорее кинжале… Но да, о нем. Для нас он бесполезен, выбрось — спокойно ответила охотница — Все равно он скоро потеряет свои свойства превращаясь в обычный лед…

Неожиданная информация. Оказывается, среди них все это время находился человек, что видел такое оружие не в первый раз:

— Ты уже видела такое оружие? — тут же озвучил этот вопрос друид.

— Конечно. В нем нет ничего необычного. Нужно же троллям из чего-то делать оружие. Тут с железом сложно. Да и деревья с дубинами постоянно тягать тяжело — это понимают даже они. Тем более бегунам. Вот их шаманы и делают эти кинжалы. Правда не во всех поселениях, но в крупных, с хорошими шаманами, их встретить не редкость. Ты же слышал об оружии из вулканического стекла?

— На юге, где можно легко найти застывшие вулканические породы. Там их по-особому отбирают и обрабатывают, получая очень острое, но весьма хрупкое оружие. Слышал. Только сравнение странное.

— Почему же. Это можно назвать «северным аналогом». Только сырьем у нас служит не вулканический камень, а лед. Ты же не думаешь, что те камни без специальных заклинаний такие крепкие? Вот и наш лед такой. Шаманы что-то с ним делают, и он приобретает крепость и не тает в огне. Правда стоит надолго забрать его из поселения троллей, как лед становиться… льдом. Таких историй много. Я и сама пробовала. Это что-то вроде местного развлечения — сохранить кинжал подольше. Но пока ни у кого положительных результатов не было — спокойно взяла себе еще орехов охотница и продолжила обедать.

— А что тролли с ними делают, что лед держится? — захотел уточнить Вереск.

— А что они с ними делают? — передразнила друида, Диана — Лично я у них не спрашивала. Не думаю, что кто-то в здравом уме тоже захочет спросить. Идти в поселение, полное гигантов с невероятным иммунитетом к магии и шкурой настолько толстой, что не берет ни одно оружие, желающих мало.

Ее слова вызвали удивление у друида:

— Так мы же их магией огня били и стволом дерева? Не скажу, что эффект был лучшим, из виденных мною, но он был. Я бы это иммунитетом не назвал.

— А я бы это излишком дури назвала бы. Когда силы много, а ума… не очень. Еще и удачные сочетания получились — огонь и ледяная дубина. Видимо именно это и дало результат. Наверно. Ладно, спасибо за чай. Я бы посоветовала вам выдвигаться в путь, погода вроде становится лучше. Пойду, проверю выход — девушка не стала больше разводить болтовню, а пошла проверять свой тотем.

Вереск сидел молча, задумчиво рассматривая кинжал тролля. Казалось, ярко-синее ледяное лезвие нисколько не изменило своих свойств. Но…

Клинок полетел в догорающий костер. Тот ярко вспыхнул и попытался продолжить свое горение. Но через время шипение начало усиливаться, а пламя ослабевать. Так продолжалось с десяток минут, пока огонь окончательно не потух. Оставался лишь кинжал, лежавший в нем и по-прежнему сохранявший свои свойства. Или не совсем?

Аккуратно, едва ли кончиками пальцем, друид извлек это оружие. Внимательно смотрел его. На мгновение в одном из участков лезвия, оставшаяся там зола от костра поплыла, явно находясь в избытке влаги.

— Значит все же слегка подтаял. Нужно проверить пока мороз слабый — пробурчал друид, пошире раскрывая свою маску. Это, как оказалось, требовалось для того, чтобы удалось высунуть язык. И Вереск не придумал ничего умнее, как попробовать на вкус подтаявшее лезвие.

— М… как интерефно — попробовал сказать он, но примерзший ко льду язык не давал разговаривать нормально — Фто это ефё такое?! То-о-фрн!

Наблюдавший за все этим театром одного актера, рыцарь, молча и в полной тишине начал медленно расстегивать ремни на своих латных штанах.

— Позфоль мне узнать, дфруг. А фто это ты делаефь? — друид наблюдал за действиями инквизитора очень настороженно.

— Ну как же — удивлению рыцаря не было предела — Первейший способ освободиться — это полить примерзшее место чем-то тепленьким. Увы, но чай мы допили, костер ты затушил сам… Но не переживай, сейчас что-то тепленькое я тебе организую… Сейчас-сейчас. Только потерпи, я почти готов.

— Т-О-ОФР-Н!!!

Не смотря на крик Вереска, ремни инквизитор расстегивать продолжил. По древесной броне друида начали прокатывать волны алой энергии. Он явно собирался перейти в боевой режим. С вытянутым языком это выглядело особо воинственно.

— Вот! — Торн максимально ослабил одну из лямок и оказалось, что она прижимала небольшой кожаный мешочек. Он был похож на кошелек, только странно, ведь для таких вещей, как деньги, имелся игровой инвентарь — Мой Каратель-2000 для особо деликатных дел.

Оказалось, что в мешочке находилась небольшая булава. Хотя, это было больше похоже на палочку для коктейлей, чем оружие. Пробник булавы. Благо хоть друид успокоился и с интересом слушал инквизитора. А тот протянул эту микробулаву и гордо заявил:

— Максимальная теплопроводимость Карателя-2000 позволяет добиваться исключительно горячего и максимально контролируемого пламени. Сейчас освободим тебя, даже бровки не подпалишь. Это будет ювелирная работа, так что не дергайся, чтобы не обжечь щечки — как-то странно, по-доброму, рассмеялся инквизитор.

— Хорофо. Дафай. Я готоф!

Рыцарь взял эту маленькую булаву (скорее булавочку) двумя пальчиками и а-а-аккуратно так «тюк» …

Огромный столб пламени вспыхнул перед самой маской друида. От силы огня испарился не только кинжал тролля, но и весь находившийся здесь снег и даже подкоптился сам Вереск. Сейчас от него шла устойчивая вонь паленой хвойной смолы. На удивление друид не стал атаковать инквизитора сразу. Вместо этого он весь покрылся зеленым свечением, регенерируя броню. Одновременно с этим, Вереск тихо заговорил, сев рядом со снова вспыхнувшим костром:

— Значит Каратель-2000? И какого… херувима эта пиндюлина так бахнула?

— Редкостная рейдовая вещь. Мне досталась за большие деньги и по знакомству — аккуратно положил это ОРУЖИЕ назад в мешочек инквизитор. Уже, кстати, Каратель-2001. Зависит от количества людей, которые задали мне вопрос, начинавшийся со слов «какого х…». Извини, но что я мог сделать, я, итак, постарался ударить аккуратно. Между прочим, ты даже выжил!

— В твоем исполнении эти слова звучат как обвинение — друид смог наконец-то спокойно выдохнуть, восстановив броню — Ударил бы тогда своей булавой, что всегда таскаешь. Она вроде бы так сильно не лупит.

— Нельзя — любовно погладил булаву на своем поясе Торн.

— Позволь поинтересоваться почему?

— Мне ее Анжелика подарила. Ты мог своим лицом ее поцарапать… — инквизитор протер «подарок» и снова повесил ее на петельку на поясе.

— Да ты… — Вереск просто не находил слов — Да ты… романтик, я посмотрю.

Восстановившийся доспех друида снова начал наливаться алым светом.

— Эй! Вы там идете? Метель прошла! — крик Дианы прервал их милый разговор.

— Нам пора! Зло само себя к добру особо жестоко принуждать не станет. На нас одна надежда. Пойдем, друг. Я рад, что смог помочь тебе, но не стоит покрывать меня славой и благодарностью. Мы друзья и это наш долг — Торн перехватил лежавший рядом щит и пошел к охотнице.

— Что же — Вереск назидательно поднял вверх палец — Есть чему поучится, уважаемый мною немного меньше, я. Есть из чего сделать выводы. И что запомнить тоже есть. Как говорится «на каждое приключение найдется своя стрела в колене». Ладно…

Друид пнул немого земли на догорающий костер, отчего тот погас окончательно. Вышел из пещеры, становясь рядом с обсуждавшими что-то остальными члена отряда.

— Значит вы решили идти к троллям? — уточнила Диана, когда Вереск остановился рядом.

Торн вопросительно посмотрел на друида, тем самым отдавая ему право решения. Вереск же вернул на маску свою кровожадную улыбку и согласно кивнул:

— Нам нужен секрет этого льда. А нежелание троллей его отдавать — это проблемы троллей. Ну а ты с нами?

— При условии, что дорогу выберу я — стала предельно серьезной девушка — Я бы не хотела в лобовую разбираться со всеми обитателями этого поселения. А в целом, да! Что за охотник откажется, когда его зовут на такую охоту.

— Отлично, тогда выдвигаемся — бодро отрапортовал друид и двинулся вперед.

— Ага — схватила его за ветки на спине охотница и потянула в противоположную сторону — Голые и веселые. Я же вам сказала — дорогу выбираю я. Поэтому первый этап любой охоты — закупка всего необходимого. Пойдемте. Есть тут небольшое поселение охотников. Там и закупимся.