На первом этаже нас встретил Мастуф с распухшим от удара носом. Ничего, заслужил.
— Алекс, брат, привет. Уолтер, брат!
— Здравствуй, Мастуф. Это тебя Алекс так? — спросил мой напарник, прекрасно понимая причинно-следственные связи.
— Да, ничего, проехали, брат. Возвращайтесь скорее, а то твоя копыта склеит тут без лекарства. Как я потом оправдываться перед тобой буду? Опять драться будешь, брат?
Руки яростно зачесались съездить ему по лицу еще пару раз.
— Возможно.
— Пошли, Мастуф, закрой за нами ворота, выйдем через северный вход.
Мы обошли высотку по периметру. За домом я внезапно заметил автомобиль с нарисованным символом глаза орла в половине солнца. Ребекка была права.
Именно эти ребята сожгли всю деревню живьем, когда я нашел ее и спас от неминуемой гибели. Один раз эти ребята чуть не убили ее, а теперь жизнь Ребекки полностью зависит от двоих из этой странной компании.
Это не может быть простым совпадением, как, например, с записной книжкой. Эти фанатики во главе с Тайлером совсем помешались на своей псевдорелигии, думая, что могут творить все, что душе угодно. Например, сжигать людей почем зря.
Как удобно, однако, прикрываться верой в великое будущее спасенных людей, в их особое предназначение, и сжигать людей пачками, мотивируя это тем, что они заразные.
Внутри затянулся противный узел эмоций.
— Привет, Уолтер! — произнес парень, показавшийся из-за машины. — Это что за хмырь?
— Новенький, на вылазку со мной идет.
— Ого! — парень присвистнул. — Совсем недавно здесь и уже на вылазку?
— Он прошел испытание. Все претензии к Тайлеру.
Уолтеру этот разговор тоже не нравился, как и мне.
— Аааа, заразный, дети, все дела? Я думал, Тайлер бросил разводить этот цирк. Мы, кстати, только сегодня вернулись, ты бы видел, что нам удалось найти!
— Пойдем, нам пора. Бывай, Гас.
— Ага, тебе тоже не хворать, — парень заткнулся на полуслове, расстроенный фактом, что нам неинтересно, что же они там такого интересного нашли.
— Это наши вернулись с рейда, — проговорил Уолтер, когда мы отошли на приличное расстояние, чтобы Гас не услышал.
— Рейда? — хотелось побольше узнать, что это значило.
— Да, мы часто отравляем группу ребят на машине по разным точкам в поисках выживших. Они привозят их сюда, а дальше, я думаю, Тайлер тебе уже рассказал.
— Да, спасенные и помеченные Богом.
Уолтер усмехнулся.
— Тоже не повелся на эту брехню?
— Сказка для детей. Я давно уже не верю ни в Бога, ни в черта. А ты здесь почему?
— Да так, — замолчал Уолтер. — Дело есть одно.
Мы шли вдоль пустых домов и магазинов с покосившимся вывесками и разбитыми окнами. Уолтер больше не заводил разговоров, чему я был несказанно рад. В тишине проще услышать, если вдруг кто-то где-то зашевелиться. А с незваными гостями встречаться совсем не хотелось.
Солнце грело уже почти по-летнему, хотя еще только весна. Асфальт высох, кое-где пробивались слабые ростки травы. Ветер трепал куски газеты, валяющиеся на каждом шагу. Разруха, везде сплошная разруха, словно кто-то взял и встряхнул всю планету, как кукольный домик, наблюдая, как падают и рушатся дешевые декорации.
Почему он так спешил увести меня от Гаса? Что не так в этом парне?
Хотя я прекрасно знаю, что не так.
Но все же.
Я шел за Уолтером, включая всю свою чуйку на предмет опасности.
— Можешь расслабиться пока, это мирный район, мы его знаем вдоль и поперек. Где-то через минут сорок пересечем железнодорожные пути, а там еще немного и район Сквера. Вот сразу за путями можешь быть настороже. Как только переступим на ту сторону, наденем защитные маски. Они хоть и не новые, но еще рабочие.
Но я все равно не упускал возможности запоминать каждую мелочь, чтобы найти дорогу назад. Чтобы не случилось, я обязан вернуться, Ребекка ждет меня.
Надеюсь, дождется. Если Гретта не справится с данным обещанием поддерживать состояние Ребекки в приемлемом, я лично скручу ей голову. И будь, что будет после этого. Убьют, расстреляют, изгонят. Мне плевать.
Минут через сорок, как и говорил Уолтер, впереди между домов показались блестящие на солнце рельсы. Небольшая насыпь, пару брошенных товарных вагонов, убегающее за горизонт полотно.
— Объявляю привал, надо подкрепиться.
Я не стал возражать, понимая, что слегка передохнуть не помешает.
Уолтер достал из рюкзака две булочки с маком, одну протянул мне.
— Мастуф говорил, у тебя был сын.
Он чуть не подавился.
— Да? Болтливый какой. Он не был, он есть. Он жив, я уверен.
— Где он? О нем говорил Тайлер?
— Послушай, Алекс, я не собираюсь тебе все душу выкладывать. Ладно? Поэтому давай замнем это.
— Ладно, проехали.
Мы молча доели сух паек, больше не возвращаясь к данному вопросу.
У каждого ведь своя история, кто я такой, чтобы лезть к Уолтеру. Да и не собираюсь проникаться к нему доверием или уважением. Все, что мне надо от него спокойно помещается в одном слове «Выживание». Найти лекарство, вернуться к Ребекке, а дальше пусть что хотят со своей сектой, то и делают. Это меня не касается.
Алекс ушел два часа назад.
Я лежала на кровати и разглядывала надоевший уже потолок. За два часа на нем ничего не изменилось.
Если я буду заниматься тем же самым и дальше, то сойду с ума уже на вторые сутки. Необходимо себя чем-то занять. Вот только чем, когда все мои мысли ушли с Уолтером на вылазку?
Маленькие цели на час.
Вот уж не подумала бы, что снова придется вернуться к ним.
Надо найти Гретту и попросить еще травы, настойка закончилась, а если меня сразит приступ, сбегать за врачом будет некому.
Я поднялась с кровати, чувствуя, как легкие от малейшей нагрузки наполняются свинцом. Умоляю, продержитесь всего пять дней. Я больше не прошу, только дайте мне дождаться Алекса.
Подпирая все стены и хватаясь за косяки, я кое-как добралась до лестничного пролета. Выделенная нам квартира находится на восемнадцатом этаже, Гретта живет на десятом. Восемь этажей вниз — не проблема. Проблемно будет спокойно подняться потом.
Вот мне и занятие на ближайшую пару часов.
Минут тридцать ушло на спуск, на десятом этаже меня встретил молодой парень с волосами цвета пшеницы. Он был конопатым с большими светлыми глазами. Вот только обмундирование в виде оружия, защитного костюма, маски, болтающейся в районе шеи на резинке, кричало о том, что это те, кто сжег деревню.
Ну, может не конкретно он, но одеты те ребята были точно так же.
Ненормальный фанатики. Совсем с катушек съехали.
— О, привет, куколка? Куда путь держишь?
Голос скрипучий, словно расстроенная гитара.
— К Гретте, не видишь, плохо мне?
Я даже стоять ровно не могла, согнувшись почти пополам. Держась за стену, поползла дальше, не намереваясь останавливаться для разговоров с этим парнем. Не было сил даже съязвить ему в ответ.
— Новенькая? Я Гас, только что прибыл из рейда.
Из рейда, значит. Опять убивали ни в чем неповинных людей? Сжигали целые деревни? Или пошли по-крупному: целые города?
Но в ответ я лишь сказала:
— Да, новенькая, но я ненадолго.
— Жаль, я был бы не против развлечься с тобой.
Он пошло дернул бровями, говоря «Ты понимаешь, о чем я».
Меня передернуло. Навстречу показалась Гретта.
— О, Ребекка, ты ко мне? Совсем плохо?
— Значит, тебя зовут Ребекка? Приятно познакомиться, я в сто шестой квартире, заглядывай! — он снова подмигнул, считая, что я дура с первого раза не поняла, о чем он.
— Отвали от нее, Гас! Иди разбирай хабар, что Уолтер принес. И свой тоже! Не трать мое время!
Гретта у них тут в чести, раз Гас спокойно развернулся и, оставив свои похабные шуточки, скрылся на лестничном пролете.
— Извини его, немного дурковатый.
— Я заметила. Слушай, у меня кончилась настойка, да и дышать становится все труднее. А с ней полегче вроде как. Вот я и решила прийти к тебе.
— Правильно сделала, заходи, я помогу тебе.
Она подхватила меня под руку и завела в свою квартиру, плотно закрыв дверь.