Последняя точка (СИ)

Глава 30. Подготовка к осаде

Штурм крепости Громоборцев не представлял собой ничего интересного. Да, обосновались в горах они и правда, хорошо. Другой путь в их земли был только через Зангарское море, да и само укрепление весьма солидное, но при сравнении с тем, что нужно нам — пустое место. Стены меньше, ров без Скверны, а солдат мало. Все же они удерживают именно перевал, так что много и не нужно, однако атаки не ждали и потому были расслаблены.

Потому дело было сделано за четыре дня.

Сначала к крепости пришли эльфы вместе с Эдвином Ван Клифом. Тот хорошо разбирался в фортификации и мог проконсультировать следопытов об потенциальных уязвимостях. После чего наши специалисты по разрушениям, подрыву и диверсиям ночью проникли за стены и установили там магические печати и обычные гномьи бомбы, разместив их в нужных местах.

После чего мы дождались прихода Даната и его бойцов, и начался штурм. Взрывы в нужных местах позволили уничтожить ворота и легко войти внутрь, а потом силы людей перебили всех орков, и крепость была взята. Никого в живых не оставили, да и постарались кое-как замаскировать наше присутствие, чтобы думали, что это на них другой клан напал или еще кто.

К нашему удивлению клан Смеющегося черепа свое слово сдержал и всю информацию предоставил, поделившись знаниями о скрытых особенностях местности и тайных тропах в горах, которые сами мы могли бы искать еще долго. Последнее оказалось особенно полезным. Также они дали клятву поддержать нас во время битвы, точнее уйти с дороги в нужный момент, оставив нам брешь в обороне врага.

Ко всему предлагаемому мы относились крайне настороженно и было решено, что позже в оставленный «Черепами» проход первыми войдут именно следопыты, проверяя его на возможные засады и ловушки… Но за исключением этого момента, возможностей предать и нас у орков просто не было.

Благодаря полученным сведениям нам удалось узнать, что есть одно место с прекрасным видом на крепость. С юго-западной стороны от Цитадели есть горный хребет и там есть место под названием Храм Ша’наара. Когда-то это было святое место для дренеев, коих орки истребили. Место укромное, но все же было найдено и уничтожено. Однако позиция очень удобная для неожиданной атаки, чем мы и воспользуемся.

Последующую неделю шла полная подготовка и предложением Смеющегося черепа решили воспользоваться. Было договорено, что, они покинут свои позиции, как только мы подадим сигнал. Одному из них даже выдадут специальную печать, которая позволит наш сигнал увидеть. А также еще один, который убьет орка, если тот попытается предать нас.

После чего с орками попрощались, с намерением больше их никогда не видеть.

«А лучше потом вернуться и вырезать», — подумал я.

А меж тем Туралион заканчивал описывать план.

— Наведенный туман скроет нас, а специальные метки позволят нашим войскам через него хорошо видеть. Курдран и его воины займутся драконами, а мы между тем разделимся на две части и нанесем атаку по цитадели.

Все внимательно слушали его.

— Данат, ты возглавишь штурм. Ваша задача — связать орков боем, и приковать все свободные глаза к себе. Тем временем твои маги, Аллерия, должны заморозить участок рва около территории под ответственностью наших временных друзей, чтобы те из них, что еще остаются в крепости смогли спокойно выйти. В обмен на эту услугу, орки оставят веревочные лестницы, так что попасть на стены не будет проблемой. После занятия одной из башен просто подавите врага стрелами. Если же «Черепа» пытаются заманить нас в ловушку, то подайте сигнал и отступайте. В этом случае ты, Данат, отступай тоже.

— А если все пойдет по плану? — подал голос стромгардец.

— Тогда в бой вступлю уже я, — ответил генерал, — Вернее, я и одна особенная осадная башня. Недавно Следопытам удалось установить маяк телепортации прямо у рва. Еще неактивный, чтобы не заметили, но активация займет несколько минут. И в нужный момент башня появится там, где нам нужно, а враги ничего не успеют с ней сделать.

Вот же… А я-то все думал, зачем около Оплота Чести вообще собирали это чудовище, которое слишком тяжело, чтобы куда-то доехать, даже дюжину волов в него запряги. И зачем в крепость пустили исследователей Даларана — любопытных магов, что не собирались принимать участия в боях, а, похоже, просто пришли поглазеть на новый мир, когда стало ясно, что Портал в ближайшее время закрываться не сбирается… Обычно этих трусов погнали бы отсюда поганой метлой, будь они хоть трижды магами, а вот Туралион взял с них плату их же магией. Магией что пойдет на запитку пусть небольшого, но портала.

А если в нем и будут какие-то искажения из-за в спешке установленного глифа или изъеденных скверной местных лей-линий, это не важно — людей в нем не будет, а та башня специально построена так, чтобы продолжить испонялть свою функцию даже с несколькими бревнами, перемолотыми в труху взбесившимся пространством.

— Задача моего отряда — прорваться к воротам и открыть путь Данату, а также обеспечить прикрытие Следопытам. Так же с нами в крепость войдут и маги… Надеюсь, ты готов. Кадгар?

— Конечно. Я не подведу. Как только проникнем внутрь, то я сразу же займусь Нер’Зулом. Готовьтесь убрать туман по моей команде. Все должны увидеть, как падет их лидер и это подорвет дух врагов.

— Хорошо, тогда давайте проработаем детали… Штурм должен быть начат уже ночью.

***

Он сидел в своей комнате и медитировал, стараясь настроиться на потоки арканной энергии вокруг себя. Обычно огры не занимаются духовными практиками, да и не нужны они им, ведь классическое чародейство было очень далеко от шаманизма. Однако живя столько лет вместе с кланом шаманов, то сам волей-неволей проникаешься их методиками и пытаешься что-то адаптировать под себя.

Пускай Дентарг и считал шаманизм довольно ненадежной и примитивной силой, но знал, что она очень велика и могуча. Недооценивать такое нельзя. Когда-то империя огров уже посмеялась над шаманами, думая, что такие дикие и нелепые ничтожества не смогут их одолеть… А затем Гория была сокрушена гневом духов. Впрочем, ограм понадобилось всего пара столетий. Чтобы забыть этот урок…

Тогда Дентарг был простым чародеем из высшего общества огров и также презирал орков, что пресмыкались перед элементалями… Но, как оказалось, у огров не было права считать себя выше кого-бы то ни было. Верховный Молот, город, несущий имперское наследие, пал не из-за врага, он пал под тяжестью глупых внутренних раздоров. Отказавшись присоединиться к Чо’Галлу и будучи слишком трусливым, чтобы выступить против, оставшись совсем один, голодный и обездоленный, Дентарг бы умер на опасных землях Дренора, если бы не учитель Нер’Зул…

Мудрый, благородный и понимающий орк разглядел в двухглавом великане что-то и дал тому кров и пищу. Клан Призрачной Луны и сам не пировал, но они не отказали в приюте даже такому мерзавцу и трусливому подонку как Дентарг, что в нужный момент испугался за свою жизнь и бросил собратьев умирать.

Тронутый такой заботой и раскаявшись в грехах прошлого, он поклялся себе, что изменится и стал жить вместе с приютившим его кланом. Пускай он не мог стать шаманом, ведь духи терпеть не могут Аркану, но старался учиться у наставника мудрости и сдержанности, желая отблагодарить за все то добро, что он получил сам.

«Я бы убил Гул’Дана если бы мог…»

Предательство этого ублюдка было позором и самого Дентарга. Он ведь не заметил растущую темную силу вокруг, что так была похожа на Аркану. Он подвел и не смог защитить учителя, что легло тенью на его сердце. Все что мог тогда огр-маг, это заботиться о пострадавшем учителе и помогать клану.

Когда мир стал умирать, то Дентарг видел все это и понимал, что надежды нет.

А потому для него было невероятным удивлением, когда отчаявшийся учитель неожиданно воспрял духом и вернул себе уверенность. Он снова стал тем могучим и сильным сердцем шаманом, каким его знал сам огр и потому он беспрекословно следовал его приказам…

«Однако этот приказ я выполнить не мог, — опустил головы Дентарг. — Простите, учитель…»

Собравшись в тронном зале Цитадели Адского Пламени, тут были собраны все важнейшие его представители. Колдуны, чернокнижники, шаманы, рыцари смерти, сам Нер’Зул и его верный волшебник Дентарг. На это собрание был вызван Каргат Острорук, куда его пригласили, официально, по незначительному вопросу.

— Я должен обеспечивать оборону крепости, а не выполнять глупые капризы, — прорычал Каргат. — Что случилось?

— Причина, вызвавшая тебя, была ложью, Каргат Острорук, — холодным голосом произнес Нер’Зур. — Мне нужно было, чтобы никто не понял истинны, и думали, будто все идет как есть.

— М? Что-то случилось?

— Да, я закончил подготовку к ритуалу, что откроет нам портал в иные миры, — заявил шаман.

— Что?! — удивился вождь клана Изувеченной Длани. — Это же прекрасная новость! Её стоит сообщить всем!

— Нет! Сейчас нельзя. Ни в коем случае.

— Почему? Если у вас все готово, то нужно поднять боевой дух воинов.

— Я был бы не против, если бы не ОНИ, — он поднял палец вверх. — Драконы. Ты же не думал, что Смертокрыл оставил нам их чисто по доброте душевной или потому что им есть дело до наших стараний?

— Хм-м-м, — задумался однорукий орк с клинком вместо правой кисти. — Они… следили…?

— Да. Вряд ли Нелтарион знал о наших планах, а потому решил оставить здесь своих детей для слежки за нами. Неизвестно как они отреагируют на попытку открыть портал. Я не могу быть уверен, что, начав его, мы не получим от наших крылатых надзирателей удар в спину. Потому я и вынужден просить тебя сохранить тайну.

Это очень серьезная проблема.

По договору Смертокрыл представил своих детей в поддержку Орде, но очень сомнительно, что он вообще имел цели этот контракт соблюдать, если бы не личные мотивы. А потому неизвестно, как поведут себя эти монстры, если что-то начнется. Пока они просто сторожат крепость все спокойно, но это не тупые животные, а разумные и опасные колдуны посильнее тех, кто сейчас здесь в этой комнате.

— Потому твоя задача продолжить делать вид, будто мы все еще в процессе подготовки.

— Хорошо, — кивнул Каргат. — Что теперь?

— Сегодня ночью я покину Цитадель, — прямо заявил шаман. — Я и мои помощники тайно выедем из крепости и направимся в место, где должен будет совершен ритуал. В место силы, которое поможет с ним… Черный храм…

Орки и мертвецы нахмурились от этого названия.

Когда-то Черный храм носил имя Карабор и был святыней дренеев. Местом силы и Света, где души умерших обретали покой и где синекожий народ воспевал молитвы своим предкам.

Однако Гул’Дан осквернил это место. Его стены были испачканы кровью невинных, а святыни разрушены. Теперь некогда лазурные и кристальные шпили этого места стали черными от копоти прошедших пожаров, грязи и пролитой крови. Ныне это проклятое место, где даже чернокнижники не желают находиться дольше необходимого, ибо неупокоенные души дренеев до сих пор страдают и стенают от разрывающих их мук.

— Черный храм находится на могущественном Месте Силы. Там лей-линии Дренора пересекаются и наполняют его своей мощью. Именно там должен будет открыт новый портал, именно там я могу все сделать. Потому отвлекай и сдерживай Альянс столько, сколько можешь, а потом вместе уходите к нам, где вас уже будет ждать дорога в наш новый дом.

Каргат некоторое время молчал. Его явно не радовала идея остаться здесь и отвлекать внимание, но он понимал необходимость данного поступка и с мрачной решимостью на лице кивнул.

— Я тоже останусь, учитель, — неожиданно для самого Нер’Зула произнес Дентарг.

— Что?! Нет! Ты нужен мне во время ритуала! — возразил учитель. Огру была приятна такая забота и внимание, но он лишь улыбнулся своими головами.

— Нет. Я нужен здесь. Ритуал может быть свершен и без меня, а вот Каргат не сможет сдержать Альянс без магической поддержки. Уведя с собой всех колдунов и магов, вы лишите крепость слишком большой силы, из-за чего враги быстро захватят её. Потому я должен остаться. К тому же если я тоже пропаду, то Каргату будет сложно долго поддерживать тайну вашего ухода. Меня видят слишком часто, потому я должен остаться.

По лицу учителя было видно, что он не хочет отпускать от себя единственного истинно преданного ему члена клана, который прикроет спину, однако выбора не было.

— Я буду ждать тебя у портала, Дентарг, — заявил Нер’Зул, — и не войду в него, пока ты не вернешься.

Конечно же, это не правда. Учитель должен пойти с остальными и помочь им на новом месте. Огр понимал это, но лишь кивнул, что обязательно вернется.

«Я не вернусь…»

Дентарг прекрасно осознавал, что уже не вернется к учителю. Он, скорее всего, погибнет здесь или просто не успеет к порталу.

«Может мне, тоже не будет места в новом мире…»

Ту бомбу для Громмаша ведь готовил сам Дентарг, потому что понимал замысел учителя. Нельзя допустить, чтобы оскверненные, отравленные злобой и тьмой орки попали в новый мир и разрушили его так же, как этот. Скорее всего, даже те, кто помогал открыть портал, тоже не увидят новый мир и погибнут там. Все в этой крепости обречены тоже и останутся тут навсегда и лишь чистые и те, кто могут сдержать себя и свою тьму пройдут вперед и спасут расу орков.

«Я ни о чем не жалею…»

Не то чтобы ему было не страшно умирать или он не хотел быть дальше рядом с учителем, но тяжкие тени прошлого преследовали его.

«Когда-то я поддался страху и сбежал, бросив все, что было мне дорого на смерть. Второй раз я так не поступлю…»

А потому он просто не мог уйти.

Он остался и пройдет этот путь до конца…

Тук-тук-тук!

В его покои поступались и сразу же вошли.

Это был Каргат Острорук.

Он злобно прищурился, смотря на огра, и не скрывал своего отношения к Дентаргу. Оно не удивительно, ведь Каргат практически родился в рабстве у огров, проведя всю свою юность на гладиаторской арене, наивно веря, что победами заслужит свободу. А после был брошен в камеру с осознанием, что всю жизнь ему лгали и скоро ему предстоит продолжить сражаться на потеху толпе.

Потому для него физически больно видеть перед собой огра и подчиняться ему, однако он не тронет его, как бы к нему не относился. Все же Дентарг показал, что готов остаться тут и рискнуть вместе с ним ради общего дела, а потому хоть какое-то уважение заслуживает.

— У меня плохие новости, — заявил орк. — Клан Громоборцев покинули крепость в полном составе.

— Что?! Как это получилось?!

— Фенрису пришло сообщение, что крепость Железного Волка была уничтожена и проход в его земли открыт. Он должен вернуться и защитить свой клан. Гронны могут пройти туда и устроить бойню, да еще и занять хорошее место для себя.

Ситуация ужасна как не посмотри.

Особенно если дело связано с Груулом и его шайкой.

Когда с дренеями, араккоа и другими малыми народами Дренора было покончено, то Чернорук приказал охотиться на оставшихся огронов и гронов. Поодиночке кланы справлялись с ними, и многие орки прославились, убивая этих великанов. Однако это поняли и сами гронны, потому объединились в горах Острогорья, став силой, с которой Орда могла бы справиться разве что сосредоточив на этом все силы… Стареющий Чернорук, рассудив, что соревноваться с Песней Войны в убийстве гронов — дело гиблое, а у Громмаша и так слишком много славы, предпочел просто оставить их подыхать с голоду. Вроде бы они уже сожрали всех огронов и скоро примутся и за огров. Собратьев и «предков» Дентаргу было не жаль, но допускать вмешательства гроннов в эту войну было нельзя.

— Мне казалось, что Хребет Ледяного Огня давно стал такой же мертвой дырой, как и эта земля.

— Да, практически. Но с тех пор как Северные Волки ушли за портал, других конкурентов у Громоборцев там не осталось, и клан более-менее выживал. Думаю, Дуратан согласился на тот рискованный путь за портал, только чтобы не воевать со своим старшим братом ради выживания клана.

Добрый, добрый Дуратан.

Порой его поступки выглядели благородно, а порой до приторности наивно. Стоило убить слабых, а не думать о глупостях.

— Что сказал Фенрис?

— Он сказал, что как обеспечит защиту, то вернется, но это вряд ли. Скорее всего, останется защищать своих женщин, стариков и оставшихся детей, коих чернокнижники еще не успели обратить во взрослых.

— Мы лишились части гарнизона. Главное не дать Альянсу понять, что мы ослабли еще сильнее.

— Я сделал все, чтобы пресечь панику и слухи, но…

— Знаю. Завтра утром собери орков, и я сделаю объявление. Дадим им какую-нибудь хорошую новость. Это будет ложью, но нужно как-то поддержать боевой дух и мораль, а то совсем отчаяться.

— Хорошо, тогда я пойду.

— Иди. Я пока придумаю, что сообщить остальным.

Орк кивнул и покинул покои огра, а тот сел за стол и стал думать двумя головами. Дело будет сложным, но он должен справиться.

«Я сделаю все что нужно, учитель…»