Последняя точка (СИ)

Глава 28. Истинные намерения

— Какой кошмар, — застонала Аллерия, взглянув в окно и снова увидев это ужасное красное небо, незримо давящее ей на голову. Словно угрожающе потрескивающий потолок гнольской хибары, что вот-вот грозился упасть на голову. И если из гнольской пародии на дом она могла просто выйти, то от неба Дренора было так просто не убежать.

Сухой воздух неприятно касался кожи и словно вытягивал всю влагу из тела. Тут разве что по ночам или вблизи моря можно почувствовать немного комфортной прохлады.

Очень хотелось как можно скорее уйти отсюда и вернуться домой.

Она и не думала, что так сильно будет скучать по лесам и теплому солнцу.

Это ужасное место угнетало и давило на нее, но девушка стойко выдерживала все удары.

Сложнее всего, было смириться с отсутствием связи с Солнечным колодцем.

Когда она осознала, что этого больше нет, то едва не впала в панику.

Многое может выдержать эльф, но когда внутри тебя обрывается что-то, с чем ты был связан всю свою жизнь и ощущал, как нежное присутствие чего-то теплого и родного… Это как потерять часть себя. Даже самый опытный воин может поддаться панике.

И с этим пришлось жить.

Они потом проверили, и стоило вновь пройти через портал, как связь восстанавливалась, но приходилось возвращаться сюда и привыкать. Неизвестно, сколько продлится этот поход и насколько далеко им придется уйти от Портала… Лучше выработать правильные привычки заранее.

Хорошо еще, что у них был Эйс со своей техникой. Иначе бы пришлось сидеть на зельях маны, поставку которых из-за портала, наконец-то, недавно наладили. Не самое полезное для здоровья занятие… Впрочем, те, кто рассчитывал жить долго, в Сыны Лотара и не шли.

Закончив свои дела, она оделась и вышла наружу, где её спокойно ждал Эйсиндаль в компании Мартирика. Завидев её, они тут же пристроились рядом и двинулись вместе с ней в штаб.

«И как он может так спокойно все воспринимать?»

Самое удивительное во всем этом было то, что единственным эльфом во всем этом мире, кто спокойно переносил тяготы мира — был Эйс. Мало того, что у него после Пандарии был опыт отсутствия связи с Колодцем, так еще и сам по себе он едва ли не чувствовал себя лучше, чем в родном мире.

Поначалу все было как раньше.

Его мучали кошмары, он едва сдерживал свою ярость и гнев, да и с самоконтролем были проблемы.

Однако со временем все стали замечать, что Эйсиндаль начал как-то успокаиваться.

Поначалу незаметно, но постепенно даже Аллерия стала подмечать перемены в парне. Он стал реже видеть кошмары, высыпался, больше не огрызался на окружающих и выглядел таким бодрым и даже веселым. Недавно она слышала, как он смеется над чьей-то шуткой, что было чем-то невероятным.

Казалось, что тот самый Эйс, которого она когда-то знала снова возвращается и вытесняет того обожжённого и озлобленного монстра, коим он стал. Она снова могла видеть в нем того самого паренька, который стал ей близок как младший брат.

Это оказалось таким неожиданным и странным действием, что никто просто не знал, как объяснить. Настоящий Эйс, тот самый кому она могла доверить быть лидером и вести за собой снова возвращается.

Потому она и назначила его своим адъютантом.

Даже по возвращению домой, парню надо будет за что-нибудь зацепиться, чтоб снова найти себя в жизни, и армия — не самый плохой вариант. А адъютант Капитана Следопытов — очень серьезная рекомендация на повышение. И даже если он пойдет другим путем, такая репутация все равно пригодится. Хотя бы для того, чтобы лучше продвигать свое искусство.

Война доказала, насколько подобные приемы могут усилить армию. Возможность восполнять силы вдали от Колодца была лишь верхушкой айсберга. Увеличенная мобильность, что демонстрировал юный Листопад, могла помочь во многих ситуациях, а порой даже спасти жизнь… И при этом Мартирик научился этому всего за несколько лет. Что уж говорить о целительных возможностях… Даже довольно простое, по заверениям Эйса, восполнение выносливости, было неоценимым.

Так что довольно скоро среди «Четырех Стихий и Трех Искусств» будет пополнение. Ей было весьма интересно, под каким именем любители возвышенных названий впишут в список новую специализацию Следопытов… То же искусство уничтожения инфраструктуры противника обозвали «огнем». У Аллерии была такая «пламенная» брошь на перевязи, подтверждающая, что при наличии времени она могла без особых проблем сравнять с землей тролльскую деревню или подорвать шахту. Была и еще одна — «Лист», подтверждающая выдающееся даже для Следопыта мастерство в скрытности. «Ветра», подтверждающего мастерство стрелка, что был у Сильваны, она, увы, получить не смогла. Слишком уж концентрировалась на контроле за полем боя вместо того, чтобы просто стрелять…. Да и у сестры, чего уж скрывать, было больше таланта к этому.

Прошение о создании новой специализации она уже отправила и не сомневалась, что Сильвана с радостью его подмахнет. Так что Эйсиндаль, если решить остаться после войны, будет получать заслуженную прибавку к жалованию… Или даже две. По уверениям Далерона, соответствовать «Щиту», специализации Тяжелых Следопытов, он мог с легкостью. Конечно, не нося тяжелых доспехов, он несколько выбивался из общепринятого образа… Но никто бы не стал сомневаться в навыках ветерана этой войны.

«Из него может получиться хороший командир…».

Потому она и брала Эйса с собой на все собрания даже до того, как он стал Адъютантом. Она не могла заменить потерявшему все парню семью… Но могла открыть ему путь в будущее. Конечно, для этого ему следовало обуздать ярость и вернуть ясную голову, на что она уже было перестала надеяться…

Видеть такие перемены в нем было необычно, но приятно. Однако она старалась не особо говорить об этом, чтобы на всякий случай не разрушить эту хрупкую иллюзию улучшения. Лучше подождать и посмотреть, что будет дальше.

Вскоре они добрались до ставки командования. Марти остался снаружи, а она с Эйсом вошли внутрь, где Кадгар и Туралион во всю что-то обсуждали. Заметив её, паладин вздохнул и хотел явно что-то сказать, но не знал, что именно. Да и она не особо понимала, что хочет ему сказать. Им явно давно стоило поговорить, но все никак не решались на это.

Также тут были Курдран и Данат, что обсуждали какие-то свои темы.

— Приветствую вас, друзья, рад, что вы собрались тут, — сказал Кадгар, когда они только вошли. — У меня для вас важная новость.

— Ты решил сбрить свою бороду? — усмехнулся Эйс.

— Чем тебя так не устраивает моя растительность на лице? — нахмурился старо-молодой волшебник. — У людей это показатель возраста и мудрости.

— Она у тебя куцая и смотрится как на типичном злодее из кукольного спектакля. Сбрей её, а то помрешь, и тебя запомнят таким. Разве что бороду красивее изобразят на могиле.

— Знаешь, ты мне больше нравился, когда у тебя не было чувство юмора, — покачал головой Кадгар.

Туралион постарался не рассмеяться, а вот Курдан не стеснялся и в голос заржал:

— Могу памочь, друг. Знаю я о том, как за барадой ухаживать, да.

Старо-молодой волшебник только раздраженно фыркнул и погладил свою бороденку.

Даже всегда серьезный Данат не смог сдержать улыбки.

Маг решил, что лучшее поскорее сменить тему и начал говорить о другом:

— Так вот. Я долго думал, почему никаких признаков начала ритуала не заметно. Трижды перепроверял лей-линии вокруг вражеской крепости и их должно быть достаточно… А если б и не было, колдун должен был поехать куда-нибудь еще, не дожидаясь нашего прихода. Тем не менее, никаких признаков того, что ритуал начался мы не видим уже в течении трех месяцев. Мне потребовалось немало времени, и разговоров с пленными орками, чтобы понять, в чем дело.

— Ты присутствовал на допросах? — удивился Туралион. — Растешь. Когда мы только начинали, тебя стошнило.

— Да и ты весь зеленым был, так что не важничай, — закатил глаза маг. — Да, пришлось терпеть. Вы не представляете, на что готовы орки, чтобы я остался в камере, а не звал палача. И охотнее всего они рассказывают не о планах своих сородичей или тактических данных, а о том, что им кажется бесполезным, но полезным мне.

— И о чем вы там с орками болтали? — спросила Аллерия.

— О звездах.

— Звездах?/Звездах?/Звездах?/Звэздах?/Звездах? — все пятеро с недоумение посмотрели на Кадгара.

— Да, о звездах. К нам даже попался орочий шаман, который мог кое-что знать о созвездиях и небосводе, о важных датах и ритуалах, что они проводили. И вот сопоставив эти факты я и понял, что происходит.

Все слушатели стали внимательнее.

— Нер’Зул ждет особую дату! — прямо ответил маг. — На небе Дренора есть три очень важных созвездия — Посох Путника, Глаз Гронда и Книга Мудреца. В определенный день раз в несколько лет звезды выстраиваются в нужное положение, что влияет на магическую силу мира.

— Простите, я не разбираюсь в магии, — подал голос Троллебой. — Но как это может влиять на магию? Звезды далеко от нас.

— Тут работает аналогия с нашей Луной, — ответил Эйсиндаль. — Луна крутится вокруг нашего мира, приближаясь и отдаляясь периодически, что влияет на приливы и отливы. Примерно также и небесные тела влияют на энергетическую оболочку мира. Потоки магии пронизывают все, и потому расположение звезд может повлиять на течение потока. Это если упрощенно объяснять.

Слушающие поняли. Аллерия бы вряд ли сумела придумать такое простое объяснение. Все же ее превосходное образование немало влияло на способность пояснять сложные вещи простыми словами. Парень, что даже Академию бросил на полпути, подходил для такого лучше.

— Эти созвездия, — продолжил Кадгар, — символизируют те артефакты, что добыли орки. И в определенный день они особым образом влияют на силу Дренора. Именно в эти дни орки проводят свои самые важные ритуалы, которые оказывают наибольшее воздействие. Потому Нер’Зул ждет этого дня, чтобы начать открытие портала.

— А чего такие сложности, да? — не понимал дворф. — Они-ж уже аткрывали портал.

— Не они, а Медив, — покачал головой волшебник. — Точнее Саргерас внутри него. Орки лишь были приемниками сигнала, а не источником. Потому им нужно гораздо больше сил, чтобы пробиться к мирам, где они никогда не были.

— И когда это случится? — задал самый важный вопрос Туралион.

— Если мои расчёты верны, то… Пятьдесят пять дней. И само событие будет продолжаться три дня.

— У нас меньше двух месяцев, — нахмурился паладин. — Тогда нельзя терять время. Мы должны взять крепость как можно раньше. Нам нужно найти способ как захватить её. Аллерия, у тебя есть мое добро на рискованные операции. Время сохранять силы прошло.

— Мы выясним об обороне крепости все, что только возможно, — кивнула эльфийка.

— Курдран, на тебе разведка с воздуха. Данат, готов войска!

— Так точно!

— У нас мало времени и нужно спешить, так что начинаем подготовку к штурму крепости Адского Пламени…