Последняя точка (СИ)

Глава 27. Воспоминания

Волны стучали по борту медленно плывущего корабля, создавая приятное убаюкивающее покачивание. Легкий ветер надувал паруса и неспешно вел судно по ночному морю куда-то в неизвестность. Полная луна и яркие звезды испускали ласковое свечение, что отражалось в движении воды, создавая приятное освещение, показывая, куда можно плыть.

Я стоял на носу корабля, рядом с красивой фигурой в виде головы дракона, опираюсь на перила глядя на волны, спокойно созерцая эту умиротворяющую картину.

Так тихо вокруг, и лишь шум воды создает странную и довольно знакомую мелодию, под которую захотелось что-то спеть…

В детстве я воображал часто карту сокровищ,

Островов дальних берега, океан суровый.

Я представлял, как буду плыть в поисках приключений,

Чтоб отыскать раньше всех дивный край моих грез.

Слова этой песенки сами всплыли в сознании и ощущались тем самым детским временем, когда жизнь была легкой и беззаботной, а каждый день наполнен солнечным светом и звонким смехом.

То далекое и давно уже потерянное время…

Только сейчас,

Я понимаю все куда серьезней….

Неожиданно чьи-то голоса прозвучали за спиной!

Резко оборачиваюсь и… смотрю на них…

— Мама? Папа? Дани? — прошептал я, глядя на своих родных, что сейчас стояли на палубе вместе с остальными жителями деревни.

Они смотрели на меня и улыбались, а затем продолжили петь:

Если случится, мир встанет на моем пути:

Память наивного мальчика образ воскресит.

Образ чудной сказки, веры в чудеса

Пробуждающей сердца… (1)

***

Открыв глаза, я еще некоторое время просто лежал, глядя в потолок и пытаясь осознать, что только что было. Шум волн и песня еще звучали в голове, но постепенно стихали, заменяясь привычным звуком утреннего военного лагеря. Соленый вкус морских брызг, что ощущался во рту, пропал, сменившись песочным привкусом сухого ветра, что заскочил в мою комнату и игриво потрепал волосы.

Сон постепенно исчез, но странное тепло в груди осталось.

Закрыв глаза, я словно снова смогу погрузиться в воспоминания о прошлом. Когда я был ребенком и веселился вместе с деревенскими детьми. Как мы играли в пиратов, готовые совершить налет на вражеский корабль.

— Вперед, команда! На абордаж! — хохоча, приказал я, подняв вверх кривую палку, что заменяла мне саблю.

— Да! Капитан! — хихикала Сильвана, подбадривая меня.

— Ага… а может не надо? — как обычно сомневался в разумности наших действий Закриэль.

— Надо! Враг прямо перед нашими глазами и морские волки не могут сомневаться и отступать! В бой! — отмел я всяческие сомнения в рядах команды.

— Сделаем это! — поддержали остальные.

И все мы кинулись на забор, чтобы напасть на соседскую клубнику…

В тот день нас всех поймали, а потом выпороли, далее нам пришлось еще неделю отрабатывать, работая на фермера, чьи запасы ягод мы тогда ликвидировали. Помниться еще кто-то случайно открыл клетки с гусями и воровство продуктов переросло в ожесточенную битву с этими инфернальными тварями. Битву мы позорно проиграли… Но я хотел взять реванш. Жаль никто не позволил.

Аллерия с видом головореза достала здоровенный тесак и начала увлеченно расказывать, сколько ивовых прутьев она им нарежет и на чей заднице их применит.

Пришлось прислушаться к авторитету.

Эти воспоминания заставили меня улыбнуться.

Не помню уже, когда в последний раз так улыбался и был рад таким мелочам. Они принесли мне давно забытое чувство покоя и умиротворения, которыми я старался наслаждаться как можно дольше…

Увы, долго так лежать я не смог. Сухой ветер настолько неприятный, что мне захотелось пить и пришлось подниматься.

Одеваюсь и покидаю свою комнату.

За дверью меня ожидала привычная суета. Солдаты носились туда-сюда и выполняли свою работу, постовые на стенах, звуки голосов и тренировки на площадке. А там уже находились и остальные эльфы, что совместно выполняли показанные мной движения Танца Журавля.

Духовная энергия витала над этим местом, когда несколько десятков эльфов синхронно повторяли одни и те же действия, настраиваясь на свои души, чтобы восполнять магический резерв. Смотреть на это было приятно, ведь это было именно тем, чего я и хотел когда-то давно.

Когда я преподавал в академии и мои ученики повторяли эти же движения, но лишь для того чтобы прочувствовать духовную силу. Их было немного и выглядело это не особо внушительно, но сейчас… сейчас мои соратники учатся этому.

И учатся по необходимости…

Когда мы перешли через портал и оказались в этом мире, то мы сразу осознали, что наша связь с Солнечным колодцем пропала. Мне было привычно такое еще с Пандарии, потому я отнесся ко всему спокойно, но вот мои соратники ощутили весь спектр неприятных вещей, когда ты оказываешься, отрезан от нашего источника. Благо у меня уже было решение на этот момент, а потому стал учить всех эльфов Танцу Журавля. Да, он не решал всех проблем и не мог быстро восполнять магические силы, но, если расходовать оные экономно, его было достаточно. В конце-концов, среди Следопытов были редки чистые маги, а какому-нибудь другому эльфу израсходовать весь резерв за день трудно. Он у нас большой.

Так что эльфы могли спокойно работать в этом мире, решив насущные проблемы.

Три месяца прошло с тех пор как мы оказались в этом мире и первым же делом захватили портал, начав обустраиваться вокруг него. Находиться прямо рядом с аркой было неприятно, но мы достаточно укрепились, чтобы держать оборону.

Сами орки сидят в большой крепости неподалеку, а мы закрепились здесь и постоянно отражаем атаки врагов.

— Как там она называлась? — вслух спросил я.

— Крепость Адского Пламени, — ответил Мартирик рядом со мной.

— Да, точно, — кивнул я. — Неплохое название.

— Угу, — согласился он.

С тех пор как Марти присоединился к нашему отряду он постоянно ошивается возле меня. А потом я узнал, что его вообще прикомандировали как моего помощника, а потому его присутствие вполне оправдано. Аллерия волнуется, что я пострадаю и мне нужен телохранитель. Поскольку я сейчас являюсь источником полезных знаний и навыков, то моя персона крайне востребована. Потому я за эти месяцы уже и привык, что куда бы я ни пошел, Листопад где-то рядом и прикрывает меня.

— Ты уже закончил свои упражнения?

— Да, я встаю раньше, да и привык к этому, — отвечает Марти. — Все как ты учил.

— Молодец. Пошли к остальным.

Мы спустились на площадку, где эльфы как раз заканчивали все. Танец Журавля давался не всем, но идеально выполнять ему никому и не надо было. Это просто полезный навык, который осваивается со временем, но его основы могут серьезно помочь. Умея это делать, можно и самому себе Маначай приготовить, ну при наличии нужных трав, разумеется. Потому всем, включая даже Далерона, ворчливого Талтрессара, подшучивающего над ним Реллиана и даже самой Аллерии, приходится молчать и шевелиться.

Поначалу это выглядело забавно и посмотреть на то, как эльфы «танцуют» пару часов по утрам, приходили многие, но сейчас попривыкли и это стало обыденностью. Сложнее всего оказалось эльфийским магам, но большинство из них просто не задерживалось надолго на этой стороне портала. Да и в целом их было не так уж много, так что по магической части мы больше полагались на Даларан. Ну и на беднягу Релиана с другими магами Следопытов, что уже заслужили себе прозвище Танцевальных Магистров.

Аллерия все думает, не отправить ли Талтрессара за Портал, потому что, когда они узнают, кто придумал им прозвище, он может просто «пропасть». Десяток злобных фокусников и не на такое способен.

Спустившись на плац, я поприветствовал народ и стал смотреть, как они выполняют движения.

— Реллиан не жмись так, — говорил я, замечая скованность вышеназванного мага. Увы, как бы кто не злословил, в «танце» им было до Магистра еще дальше, чем в заклинательном искусстве. — Ты не на балу и стесняться перед дамами не нужно. Тут все как клоуны выглядят.

— Утешил, — фыркнул парень, но движения исправил.

— Тебя это тоже касается, Аллерия, делай все правильно.

— Делаю, — буркнула наш командир.

Да, мы давно условились, что на этих занятиях главный я, а потому даже она должна делать то, что необходимо.

Вообще смотря на результаты, я прямо поражаюсь, как все гладко идет. Это вам не те жалкие уроки в Академии два-три раза в неделю без разрешения в углубленное понимание. Тут просто наплевали на всякие ограничения и запреты, и я открыто показывал, как что нужно. Благо сами «ученики» были не зелеными детьми, а опытными солдатами и все схватывали на лету. Даже Далерон и тот не жаловался и все делал без споров, и получалось у него неплохо.

Это, разумеется, не мой уровень и до того чтобы также как я владеть духовной силой им еще годами учиться у настоящих мастеров, но мы и не пытались достичь таких высот. Главное, чтобы ребята могли, если что самостоятельно восстановить свои магические силы и быть готовыми к бою, а также меньше сдерживаться в сражении. Все эльфы привыкли не жалеть магии, ведь Источник всегда восполнит, но сейчас такое невозможно и надо как-то выкручиваться. Может потом у меня, и будут какие-то терки с Бело’виром, но сейчас на это плевать.

«Не факт, что мы вообще домой вернемся».

Да, почему-то у меня такие мысли крутятся, каждый раз, когда я смотрю на этот портал. Увижу ли я снова родной мир или сложу голову тут, сказать сложно. Мы не так много времени здесь находимся и сражаемся с Ордой, но пока все вошло в какую-то стадию ожидания. Когда мы только готовились пойти сюда, то думали, что это билет в один конец, но все же портал стоит и перейти через него не проблема. Проблемы были бы, если бы поток постоянно идущие через него припасов прервался.

«Скоро затишье подойдет к концу…»

Вскоре тренировка закончилась, и народ стал расходиться, чтобы привести себя в порядок. С водой у нас тут особых проблем нет, но ванну явно никому наливать не будут, благо моющие заклятья требуют меньше сил, чем восстанавливаются тут.

— Хорошо, — кивнула Аллерия. — Сейчас освежусь и на совещание. Эйс, жди меня у выхода.

— Да, командир.

Как ни странно, но после того как её заместитель Верана осталась в нашем мире, то ее новым адъютантом был назначен именно я. Конечно, в адъютанты действующих офицеров не отправляли, но и среди рядовых было немало тех, кто, казалось, больше подходил к этой должности ученика, мальчика на побегушках и телохранителя командира в одном лице. В конце-концов, это практически прямой путь к офицерскому званию… Но нет же.

Никто, как ни странно, не возражал и теперь я сопровождаю нашего командира на все совещания уже официально. Я и раньше мог туда прийти, но был все же гостем, а не полноправным участником. До полноправия, конечно, и сейчас далеко, но хоть больше понятно, почему я вообще там.

С чего вдруг это, так и не понял, но раз нужна моя помощь, то отказывать не стал.

Старшая Ветрокрылая ушла приводить себя в порядок, а я встал у входа и стал ждать.

После того как портал был захвачен мы начали осваиваться.

Сам Портал с этой стороны находился на большом возвышении со множеством ступенек, по которым пришлось спускаться к подножью и там уже строить крепость. Строители из Гильдии Каменщиков во главе с Эдвинов за пару месяцев сотворили настоящее чудо. Пусть даже без помощи магов не обошлось, сделать такое в сжатые сроки — настоящий подвиг. Это, конечно, не цитадель какая, а просто хорошее укрепление, но имеет достойные защитные возможности и все удобства, какие мы могли себе позволить.

Оплот Чести — так Туралион нарек нашу базу. Пафосно, но раз так надо, то я не против.

В процессе начался долгий путь нашего изучения орков. В первое время удалось оставаться незамеченными их основными силами. У нас получилось перебить всех, кто был у Портала, но это выиграло нам только несколько дней, потраченных на создание рвов, валов и прочих фортификаций. Мы втихую возвели все, что только можно возвести с помощью усталых солдат и лопаты, но не более того. Возможно, нас заметили разведчики, возможно, орки у портала должны были выйти на связь с остальными в какой-то момент, возможно их колдуны что-то нагадали, но спустя несколько дней борьба с «Глазами Киллрога» в окрестностях лагеря стала обыденностью.

Тогда же начались и стычки. Между нами и Цитаделью Адского Пламени несколько дней пути, и все это пространство стало своеобразным полем боя. Возводились заставы и аванпосты, шныряли разведчики, делая засады друг на друга… В общем как раз тот тип войны, к которому Следопыты полностью привычны…

Жаль только, что вся эта возня ни на секунду не приближала нас к цели. Все, что мы могли — это только дополнить собранную информацию да проломить несколько клыкастых черепов. Последнее, конечно, лишним не бывает, но этим мы могли и в своем мире заняться.

Пойманные орки под пытками выдали нам многое, а летающие разведчики предоставили нам подробнейшую карту местности. Драконы, к счастью, в основном сидели у Цитадели орков, а потому все остальное небо практически принадлежало нам. Грифоны и присланные из Кель’Таласа дракондоры были тут как нельзя кстати.

Сам Полуостров Адского Пламени был раньше огромными Танаанскими джунглями, домом клана Кровавой глазницы. Сейчас же это выжженная пустошь со скалами и горами, с редкими уже давно сухими деревьями или странными грибными наростами.

Темный Портал находился на самом правом краю полуострова, недалеко от берега весьма бурного и сложного Беспощадного моря (2). Смотреть на эти темные и суровые воды было довольно интересно, и я провел пару вечеров думая, как бы было интересно поплавать тут на кораблях. Суден с собой кроме нескольких небольших шлюпов у нас не было, так как судостроителей нет, дерева нет, верфи нет, а пронести корабль через портал сложновато. Потому море мы не трогаем, как и сами орки, что в отличие от тех, что бывали у нас боялись этих вод и не плавали вообще.

Далее от Портала шла дорога называемя Путь Славы. Эти безумцы буквально усеяли края дороги костями своих врагов, иногда возводя из них причудливые костяные фигуры с черепами наверху (3). Мне даже приснилось один раз, что я вытащил Теренаса Менетила из его дворца и потыкал носом в это чудо местного зодчества, чтоб тот осознал, чьи жизни вздумал щадить… Жаль, это был только сон.

В северной части был большой горный массив, названный тут Троном Кил’Джедена, где по словам пленных орки и испили впервые демоническую кровь, что даровала им огромную силу.

Южная часть тоже была гористой и там находились руины Клыкоморья, где некогда обитала раса людо-зверей, которых орки истребили, а западнее Трона еще руины Кро’нака, с такой же судьбой, как и прошлые.

На юго-востоке же горы сходили на нет, и там располагалось небольшое рыболовное поселение. Кадгар нагнал туда обслуги и обеспечил стабильные поставки свежей рыбки, которая еще сохранялась в местных морях. Это было хорошо, ибо каша, солонина и сухофрукты, что составляли основу армейского рациона, порой вставали комом в горле… Но никакой роли в нашем деле — это поселение не играло, и играть не могло. Оно было просто слишком далеко от основного фронта, фактически — у нас в тылу.

Ну и в центре всего этого кошмарам, в нескольких километрах от Оплота стояла вражеская крепость — Цитадель Адского Пламени. Чудовищное сооружение из камня, металла, стоящая на скале и окружённая рвом с какой-то оскверненной гадостью. Я бы там жить не стал, но оркам, видать нравится. Как и кости по обочинам дорог.

И вот мы уже третий месяц пытаемся как-то продвигаться, но получается не очень. Крепость почти перекрывает путь, и пусть обойти ее и можно, но сражаться нам тогда придется на голодный желудок. Потому что ни один обоз мимо не пройдет, найдут Глазами Киллрога и уничтожат. У нас просто нет сил, чтобы осадить эту хрень частью армии и идти дальше.

Не говоря уже, что артефакты вполне могут быть внутри. По мнению разговорчивой части наших пленных, орки никогда не возводили крепостей, сильнее Цитадели. И, соответственно, надежнее ее, как убежище, только какая-нибудь глуха дыра, которую нам будет очень труно найти.

С орочьей крепостью надо было что-то решать. Впрочем, этим Туралион и Кадгар как раз занимаются.

А, вот и Аллерия выходит.

Пора идти…

1. Maki Otsuki — Memories (перевод)

2. Тут сложный момент. По книгам создается впечатление, будто почти весь Дренор практически мертв и высох, однако по тому же дополнению к Варкрафт 2 «За темным порталом» морские миссии вполне себе есть. Да и упоминалось, что моря были, те же Зангарские топи раньше были Зангарским морем, точнее его частью, потому вполне логично, что оно тут присутствует и это еще будет иметь свое важное значение в сюжете.

3. По канону Путь Славы был уложен костями и черепами дренеев, но это тупо, потому что кости — хреновая основа для дороги. Полые черепа быстро сломаются под весом ходящих и станут ужасным путем. А дорогой этой пользуются активно. Потому у нас она обычная, но «украшена» костями и черепами по краям.