Последняя надежда (СИ)

Глава 26

Объединенное войско выдвинулось из Врандла утром следующего дня. Эллехал торопился не просто так. Мы все с большим удивлением узнали, что столицу осадили три клана и хотят свергнуть Дарию.

— Судя по всему, они договорились с Вольными. Хотели под шумок войны занять трон, а потом подписать мир. Только вот не учли, дурочки, что с хищником договориться нельзя, — эльф нахмурился. — Сколько жизней погублено напрасно, эх! — он в сердцах махнул рукой.

— Думаешь, война не началась бы? — спросил я его.

— Началась, конечно началась бы, но не так. Разведчики бы вовремя сообщили, что Вольные копят силы у границы. Мы бы собрали войско, встретили бы их, не дали бы зайти так глубоко на нашу землю, — голос Эллехала дрогнул, и эльф отвернулся к стене, пряча слезы. Палач же просто напоминал тень самого себя.

Я впервые видел их такими. Не сломленными, но разбитыми и растерянными. У меня же был свой интерес, поэтому я не стал сидеть в замке, хоть и не все мои воины встали на ноги. Дария обещала моему народу землю и возможность здесь жить. Если Дарию свергнут, мы, все те, кто проливали здесь кровь, останемся ни с чем. Все будет напрасно. Смерти друзей тоже будут напрасными. Я такого не допущу!

Осознание этого факта приводило меня в безумную, почти неконтролируемую ярость. Хотелось добраться до этих предательниц, собирающихся отнять у меня все, и разорвать их голыми руками!

Аргос тоже бушевал. Ночью он встретил всех нас, явив один из своих обликов. Когда мы появились в храме, он уже сидел на огромном троне. Здоровенный мужчина с красной кожей в чудовищной броне, по которой то и дело пробегали языки пламени. Рядом с ним, по правую руку стоял Бран в новом доспехе, а по левую неизвестный мне воин в белоснежных доспехах и закрытом шлеме. Он опирался на, чудовищных размеров, двуручный меч.

Аргос молча поднялся со своего трона и воздел сжатый кулак над головой. Воины повторили его жест.

— Мы отдаем вам дань уважения, — пророкотал бог, а потом с гулким звоном ударил себя кулаком в грудь. — Вы были, всего лишь, послушниками, но за такое короткое время стали воинами. Я уважаю вашу смелость, уважаю вашу решимость! Отныне вы настоящие братья нам! Младшие братья! Эридан!

Я оторвал взгляд от белоснежного воина и уставился на Аргоса.

— Подойди сюда, — я сделал несколько шагов и встал перед огромной фигурой Аргоса. Его длань легла на мою голову, обжигая нестерпимым пламенем. — Я нарекаю тебя апостолом. Наступает неспокойное время, тяжелое время. Наш древний враг снова поднимает голову! Они хватают запретные знания и используют их, не думая о последствиях. Страшное заклинание, что вы все видели, тому яркий пример! Их нужно остановить раз и навсегда! Вы должны уничтожить их всех, а для этого вам нужна сила! Сила, что сломит всякое сопротивление этих тварей! Ты возьмешь себе эту силу, Эридан, как и все вы! — его голос грохотом раскатился под сводом. — Битва только начинается!

Вспоминая этот разговор и последовавший за ним своеобразный праздник, на душе почему-то становилось тепло. Словно, я снова обрел настоящую семью.

— Чему улыбаешься? — Синара заглянула мне в лицо, чуть свесившись вперед.

Нам приходилось ехать в повозке, так как кони нас боялись и близко к себе не подпускали. Даже когда воины Аргоса в телеге сидели, запряженные в нее лошади и то, косили глазами и фыркали.

— Ничего такого, — пожал я плечами, глядя ей в глаза. — День сегодня хороший, солнце припекает.

— А, отошел немного, — Синара широко улыбнулась. — Это очень хорошо, я рада!

На самом деле моя невеста не отходила от меня с самого момента возвращения в замок, когда Вольные уже побежали сломя голову. Их преследовать отправились несколько отрядов кавалерии, чтобы они не вздумали осесть где-нибудь по дороге.

Синара помогала меня перевязывать и даже пробовала кормить с ложечки, так как двигаться я не мог. В том бою я получил столько порезов, что тело начинало кровоточить от любого лишнего движения, поэтому приходилось пластом лежать. Хорошо, что благодаря Аргосу на мне все заживало моментально. Вчера еще я весь изранен был, а сегодня утром от ран остались только свежие шрамы, обильно покрывающие мое тело.

Так что я Синаре был очень за это благодарен, ну и общение в течении целого дня помогло нам получше узнать друг друга. До этого мы общались урывками, потому и не знали толком друг друга. Как бы странно это не звучало.

Через полдня пути нам повстречался первый разъезд войск предателей. Завидев нашу армию, разведчицы пришпорили коней и ломанулись в сторону Соары.

— Эх, сейчас предупредят предательниц и не поймаем их! — вздохнула Нириэль после доклада. Она отдыхала от седла в повозке вместе с нами. — Сбегут!

— Пусть бегут, — буркнул Эллехал, покачивающийся в седле. — Кому они нужны в других странах? Осядут где-нибудь и будут проживать скопленные деньги.

— Воду мутить будут! — не согласилась с ним Нириэль.

— Будут, но много ли они намутят без власти, без кланов? — Эллехал презрительно скривился. — Идиотки.

— Как думаешь, внучка твоя сбежит? — задала Нириэль провокационный вопрос.

— Если сбежит, будет круглой дурой. Так, получит наказание свое и будет работать на благо королевства. Если сбежит, я от нее откажусь, — пообещал Эллехал. — В любом случае, клан меча я заберу.

— Я думала мне отдашь! — вмешалась Каэран, периодически бросающая на нас недовольные взгляды. Особенно на меня и Синару.

— Тебе⁈ — Эллехал даже опешил в первые мгновения. — У тебя ветра в голове еще слишком много, чтобы управлять кланом, Каэран! Ты только сейчас начала набираться опыта. Тебе его нужно еще много, так что нет, перебьешься.

— Леди Сильви! Разведчики прибыли! — доложилась Шариэль. — Звать⁈

Сильви, сидящая в своем временном штабе, организованном в одном из домов, подняла голову от карты и потерла лоб. Штурм дворца из-за лордов сразу пошел не по плану. Если точнее, они не смогли продвинуться ни на метр. Да, им удалось загнать Карима внутрь дворцовых стен, но обошлось это очень дорого. Радмиру эльф ранил, причем серьезно. Анориэль тоже получила ранение. Это, не говоря уже об остальных. Лорду же было все нипочем. Он издевался над ними и ушел за стену только тогда, когда на него навалились толпой. Дальше штурм захлебнулся. Теперь Сильви пыталась найти обходные пути. Возможно, использовать канализацию, чтобы попасть во дворец, так что подход союзников был очень кстати.

— Зови, конечно, — благосклонно кивнула она.

В дом ввалилась запыхавшаяся эльфийка, коротко поклонилась Сильви и выпалила: — Госпожа! Мы ждали отряды Вольных в условленном месте, но встретили наши войска! Лорд Эллехал и леди Нириэль возвращаются назад! С ними те меченосцы!

Сердце Сильви трепыхнулось, пропустило удар и упало в район пяток. Главе клана Копья аж дурно стало от подобной новости.

— Какие будут распоряжения? — спросила разведчица, заглядывая ей в глаза.

Сильви оперлась о стол, чтобы не упасть из-за ослабевших ног и глянула на Шариэль: — Пока стоим. Сейчас я решу, как действовать. Свободна пока, отдохни.

Проводив разведчицу глазами, она прошипела: — Шари, быстро в поместье! Бери дочерей, деньги, имущество и нужно бежать! Предупреди Анориэль и Радмиру!

Шариэль уже и сама смекнувшая что к чему, выбежала из дома и рванула отдавать команды доверенным людям.

Сильви подхватила вещи, накинула плащ так, чтобы ее не узнали и покинула штаб. Вскоре она уже неслась на своем коне в сторону храма святой богини. Спешившись у ворот, она натолкнулась на смотрительницу, подметающую дорожки.

— Где святая мать⁈ — рявкнула она. ' — Эта стерва должна была подойди к нам еще утром на подмогу со своим тайным оружием, но так и не показалась!' — мысленно прорычала она.

— Извините, леди. Я ее не видела с утра, — развела руками смотрительница. — Вы можете поискать ее в храме.

Сильви чертыхнулась и рванула в храм, по дороге глянув на статую богини, сидящую у фонтана.

В храме работали послушницы, но никого из старших Сильви не встретила. С дурным предчувствием она вломилась в комнату старшей матери. Разбросанные вещи говорили сами за себя.

— Сбежала! Эта сука сбежала! — завопила Сильви, пнув ни в чем не повинный стул, который с грохотом упал на пол. — Бесы!

Шариэль с Радмирой и остальными она встретила в условленном месте.

— Неужели сбежала⁈ — Радмира сражзу же поняла, что происходит.

— Сбежала, тварь, — прошипела Сильви. — А Анориэль?

— Решила остаться. Не хочет бегать, — Радмира вздохнула.

— Ну и дура. Ладно, уходим! — скомандовала Сильви.

Карим сидел у стены в кресле, которое ему принесли из дворца и глядел на небо. Солнце уже миновало свой пик и потихоньку начало опускаться за горизонт. С самого обеда войска мятежников даже не пытались атаковать и Карима это сильно напрягало. Если они не атакуют в лоб, значит что-то задумали. Раз что-то задумали, то нужно отгадать, что они могли задумать пока не стало слишком поздно, а думать сейчас Кариму очень не хотелось. Свежий воздух, кресло и немного вина располагали на приятное времяпровождение, тем более, что размялся он сегодня от души. Наговорил гадостей, подранил несколько курочек. Красота, да и только.

Лорд никого не убивал, нарочно оставляя болезненные, но не смертельные раны, а когда озверевшие мятежники решили испортить ему доспехи, просто смотался за стену.

— Еще кипятка? — спросила глава одного из отрядов гвардии. которые помогали Кариму удерживать эти ворота.

— Да, будь любезна, — благосклонно кивнул он. Кариму льстило, что наконец с ним обращаются согласно его силам.

— Лорд, тут переговорщики идут! — удивленно крикнула наблюдательница. — С белым флагом!

— Вот так новости! — удивился лорд. — Неужто Эллехал соизволил явиться⁈ Сейчас подойду!

Лорд передал чашку подскочившей эльфийке, поднялся и вразвалочку пошел к воротам. Там он также не спеша открыл створку и выглянул, окинув раздраженным взглядом двух растерянных эльфиек. Одна из них держала палку с белой тряпкой, очень похожей на обычную наволочку или кусок простыни.

— Чего надо? — недовольно спросил он. — Я пью вино, кушаю фрукты, вы меня отвлекаете.

— Извините, лорд Карим, — дрожащим голосом протянула одна. — Мы сдаемся, наверное.

— Почему так неуверенно? — Карим удивился, но виду не подал. — И почему сейчас, а не раньше? Почему сдаетесь вы, а не эти бестолковые курицы, которые по ошибке являются вашими командирами?

— Так их нету, — пожала плечиками вторая. — Мы никого из командиров найти не можем. Леди Сильви, леди Анориэль, леди Радмира никого из них нет. Их заместителей тоже нет и всех приближенных.

— Сбежали, значит, — протянул Карим и открыл уже ворота полностью. — Похоже, Эллехал на подходе, вот и дернули куда подальше. Ладно, девочки. Командуйте всем сложить оружие и ждите распоряжений. Эй! — Крикнул он всем остальным. Складывайте оружие! Никто вас убивать не будет! Все, кончилась война! — он повернулся к одной из гвардейцев. — Рахиэлю и Дарии доложите, а я пока начну тут порядок наводить.

Карим пошел к бывшим войскам мятежников по дороге приобняв двух эльфиек, что пришли как парламентеры: — Скажу Эллехалу, что я один всех победил. Как думаете, поверит? — обратился он к ним. — Да опусти ты тряпку свою, а то как будто я иду к вам сдаваться.

К самой ночи наше войско, не встречая сопротивления, вошло в столицу и нас уже ждали. Все жители высыпали на улицы, приветствуя нас. Лорды выслали разведчиков и уже предупредили. что все закончилось, потому заходили мы в Соару спокойно, плотным строем двигаясь по улице. Не учли мы только одного. Огромная толпа жителей вышла нас встречать. Они стояли вдоль дороги, выглядывали из окон и балконов.

Завидев нас, кто-то пустил клич: — Меченосцы идут! Меченосцы! — волна восклицаний прокатилась по толпе, и они взорвалась в приветственных криках.

Нас окружили, не давая пройти дальше. Благодарили, надевали венки на головы, протягивали угощения. Эльфийки из окон даже лепестки цветов бросали!

— Вот ради этого стоило повоевать, — хмыкнул идущий рядом Тордон. — Жаль, ушедшие такого не испытают.

— Зато они уже отмучились, а ты еще нет, — поддел его Гилмор. — Радости один миг, а дел впереди еще невпроворот.

— Вот ты зануда, — притворно надулся Тордон, приветствуя горожан.

Лорды и королева встретили нас во дворце. Дария уже собиралась начать речь, но ей не дал выскочивший Карим.

— О! Эллехал приперся! Пока я тут мятеж один одинешенек разгонял, он там на пикнике прохлаждался! — поддел он лорда, а потом подошел и обнял его лязгнув доспехами. — Рад, что ты выжил! — он расцепил объятия и глянул на меня: — И ты, обормот, иди сюда! — меня крепко стиснули. — Благодарю вас, парни. Без вас нам бы очень худо пришлось! Мне бы даже надо было драться всерьез! — он хлопнул Гарда по плечу и кивнул остальным.

— Лорд Карим! — послышался возмущенный голос королевы. — Вам не стыдно перебивать?

— Стыдно, очень стыдно, моя королева, но удержаться я не могу! Прошу простить! — рассмеялся Карим. — Сегодня пир будет или мне домой ехать⁈

Дария вздохнула и закатила глаза, изображая как они ей все «дороги».

Вечером королева все же сказала свою речь уже за столом. Все меченосцы получили свободу, наделы земли и всякие другие привилегии, которые осознать пока не могли. Также, она сдержала обещание, и мы теперь можем переселить бывших жителей Нирмунда в эльфийское королевство.

Уже вечером мы все собрались в отдельном кабинете. Я сначала удивился, что и меня тоже пригласили. не привык я еще к подобному.

— Святая мать сбежала из храма. — сообщила нам Дария, хмуря брови. — Полагаю, именно она руководила мятежом.

— Вот же, гадость такая! — возмутился слегка пьяненький Карим. — Придется ее найти и по жопе надавать!

— Лорд, не выражайтесь, — нахмурилась Дария. В ответ Карим сделал шутливо-извиняющийся жест, слегка поклонившись. — Нами обнаружено, что они вели раскопки под храмом и нашли кое-что интересное, — она оглядела всех нас, настороженно ее слушающих, по очереди. — Надо ли говорить, что услышанное строго секретно? — все присутствующие, а это лорды, Нириэль, Эриния, Мириэль и я, замотали головами. — Они прорыли ход к странной, каменной двери, исписанной древними символами. Мы уже поднимаем архивы. Может сможем найти об этом хоть какие-то записи.

— Мало нам головной боли. так теперь еще и это! — Эллехал тяжело вздохнул, откидываясь на спинку стула.

Конец первой книги. Спасибо за ваш интерес.

Следующую книгу цикла «Меченосец» можно прочесть по ссылке: https://author.today/reader/416768