Последняя надежда (СИ)

Глава 17

— Сюда! — крикнул я отряду, сворачивая по улице налево. Где-то там, судя по рассказам Нириэль, находится тренировочный лагерь клана Копья.

— Дворец же не там! Ты чего задумал? — спросил меня Гард, поравнявшись. — Хочешь сбежать?

— Сбежать не хочу, но нам нужны бойцы и как можно больше. Где их взять⁈ — я глянул на него и криво улыбнулся.

— В других лагерях! — сразу смекнул Тордон. — Верно, предводитель! Мы заберем всех и потом уже они не смогут не считаться с нами!

Вскоре мы выскочили на окраину города, но лагерь, к сожалению, не обнаружили, зато нам попался небольшой отряд Вольных, устраивающих террор населению. Делали они все то же самое, что и остальные. Хватали женщин и детей, сгоняли их в дома. Из домов тащили ценности, распихивая по мешкам.

Наша толпа налетела на их отряд как кровавый вихрь. За несколько мгновений из них в живых не осталось вообще никого. Кто-то из них даже пощады попросить успел. Удивительно, как они просят пощады для себя, когда вот только что не собирались щадить беззащитных. Паскуды

— Где тренировочный лагерь, меченосцев клана копья⁈ — спросил я одну из женщин, выламывая доски из заколоченной Вольными двери. Все делали, чтобы бедолаги не выбрались, когда начнется пожар.

— Вы улицей ошиблись! Вам сейчас нужно направо по улице, а потом налево и сразу на месте окажетесь! — сориентировала она меня, несмотря на шок. — Спасибо тебе Волк!

— Откуда? — опешил я. Этим прозвищем меня называли только на арене.

— Все знают лучшего бойца арены! — подключилась другая эльфийка с мечом в руке. — Я наемница. Была неподалеку и увидела ваш отряд. Отведу вас, пошли!

Мы побежали за ней и вскоре вышли к лагерю. Он с виду очень походил на наш. Такая же деревянная стена, несколько строений внутри. В самом лагере царила суета. Ворота были открыты, внутри бегали охранники и зачем-то загружали барахло в телеги.

Я, не останавливаясь, ворвался внутрь, привлекая к себе все внимание: — Оружие на землю, живо! — заорал я на опешивших стражников, разглядывающих вооруженную толпу.

— Вы кто такие⁈ По какому праву кома… — мой кулак с хрустом свернул челюсть слишком умному мужику, опрокидывая его на землю.

— Так, парни, часть идет со мной, разоружать охранников, часть вытаскивает меченосцев, — распорядился я, оглядывая клетки с будущими воинами Аргоса.

Меченосцы у копейщиков жили совсем не так как у мечников. если у нас в лагере были плохонькие, но домики, то здесь они жили в клетках. Как скот. Теперь мне понятно, откуда такое отношение у копейщиков к рабам. Погань.

' — Нам же лучше'. — подумал я, укладывая еще одного умника мощным ударом в нос. Убил, похоже, но мне все равно. К предателям у меня нет никакой жалости. Они добровольно работают надсмотрщиками за своими же людьми из Нирмунда. Гнусные ублюдки.

Пока мы вязали охранников, парни освободили пленников и собрали их в центре лагеря.

— Они готовы слушать. Скажи им, Эридан, — ко мне подбежал Гард.

— Мы воины Аргоса, бывшие меченосцы клана Меча! — выкрикнул я, поднимаясь на телегу, чтобы лучше было видно в толпе. — Мы сами взяли себе силу, возьмем и свободу! Взамен придется служить богу, но это, по моему лучше, чем гнить здесь, в клетках, ожидая своей участи! Кто готов⁈ Выходите вперед!

Меченосцы стали переглядываться и шептаться. Их можно понять, сложно решиться на бунт, когда половину жизни провел в клетке. Привыкли уже.

— Говори, что надо делать! Мы и так про тебя знаем, Волк! — выкрикнул парень с повязкой на одном глазу и развернулся к своим. — Что вы застыли как бараны⁈ Привыкли быть скотом⁈ Вам предлагают короткую жизнь, но славную смерть, вместо метки раба! Что делать надо? Не будем терять времени!

— Тогда режьте руки и по одному ко мне! — скомандовал я, указывая одноглазому на татуировку. Тот кивнул и приложил к ней разрезанную ладонь.

Кровавая клятва прошла быстро. Не осталось никого, кто бы не захотел ее дать. Я видел как в глазах бывших рабов разгорается огонь, который теперь не так-то просто потушить. Этот огонь и меня заставлял пылать сильнее, а еще торопиться к следующему лагерю. Нам нужно больше воинов, ведь если что-то пойдет не так, мы сможем дать достойный отпор любому и дорого продать свои жизни.

Эльфийка, как оказалось, ожидала нас у ворот.

— Идем дальше? — спросила она, заметив мой удивленный взгляд. — Не смотри так, я сразу поняла ваш план. Мне все равно, главное защитите обычных горожан.

— Тебя как зовут? — спросил я, снова переходя на бег. С вновь призванными пришлось оставить Гарда. Он их организует и приведет в назначенную точку.

— Киара, — эльфийка улыбнулась. — Признаться, никогда не думала, что в столице королевства может произойти нечто подобное. Какой провал, ужас.

Мы пробежали уже половину пути, когда я заметил четырех всадниц. Те остановились поодаль, разглядывая наш большой отряд.

— Огневики, — подсказала Киара. — Лучше бы вам не вступать с ними в бой.

— Что делаем? — Тордон остановился рядом, разглядывая всадниц.

— Идем дальше. У нас и так мало времени, — качнул я головой, как вдруг одна из всадниц пришпорила коня, приближаясь к нам. Остальные потянулись за ней.

— Эридан! Как я рада, что тебя нашла! — воскликнула одна из всадниц смутно знакомым голосом.

— Синара⁈ — наконец, пришло ко мне узнавание. — Ты что здесь делаешь⁈

— Тебя ищу! — эльфийка, решившая со мной помолвиться, спрыгнула с лошади и повисла у меня на шее. — Фу! Ты весь в кровище! Пошли в особняк моей бабушки! Она собирает силы, чтобы помочь гвардии!

— Нет, у нас свои дела, — я погладил ее по спине и отстранился. — Нам нужно еще в лагерь Стрелы.

— Зачем? — спросила Синара, а потом перевела взгляд на парней за моей спиной. — Ты освободил меченосцев? Это бунт?

— Нет, собираю силы и побежим к дворцу. Там сейчас самые тяжелые бои! Там лорды и Нириэль вместе с гвардией. Передай бабушке, чтобы она двигалась сразу туда! — попросил я ее.

— Меченосец, ты совсем обнаглел⁈ — рявкнула одна из сопровождающих моей невесты. — Как ты смеешь, — договорить она не успела. Тордон дернул поводья ее лошадки с такой силой, что животина встала на колени, а эльфийка кувыркнулась прямо к нему в руки.

— Ты смотри какая хорошенькая! — Тордон сжал женщину как ребенок игрушку. — Тебя как зовут, милая?

Синара и остальные ее сопровождающие пялились на это молча. Они, похоже, вообще не могли осознать, что происходит.

— Отпусти! Отпусти мужлан! — начала брыкаться возмущенная эльфийка.

— Не отпущу, пока не скажешь, как зовут! — Тордона было бесполезно уговаривать.

— Леди Синара! Скажите ему! — возопила она, попытавшись отвесить здоровяку пощечину.

Синара глянула на меня, потом на барахтающуюся в огромных ручищах девушку: — Воин, отпусти мою охранницу. Ее Ника зовут. Потом с ней увидишься

— Ладно, ладно! — Тордон вздохнул с сожалением отпустил возмущенную женщину, ну а я махнул рукой Синаре и побежал дальше.

Киара привела нас к следующему лагерю. Здесь ворота были закрыты, и охрана была настороже. Тордон оценил диспозицию и предложил, как всегда, гениальный план: — Эридан, я подбегу к стене и тебя подсажу, а ты заберешься и захватишь лагерь.

— Договорились, — согласился я и рванул к стене на полной скорости.

— Эй! Вы кто такие⁈ — всполошились стражи, но мы были уже рядом со стеной.

Тордон подставил руки, я наступил на них, и здоровяк закинул меня на стену. С такой силой закинул, что я чуть не перелетел через стену в полтора человеческих роста. Грохнулся прямо на арбалетчика, бедолагу.

— Оружие на землю, и никто не пострадает! — заорал я, сунув кулаком по роже ближайшему противнику.

— Бей его! — раздался вопль поблизости. Я отмахнулся от нападавшего, сбросив его со стены.

С руганью рядом со мной грохнулся Гилмор: — Бога душу мать, Тордон! Ты поубиваешь нас быстрее врагов!

— Гы, гы! Не сдохните вы! Я очень аккуратный, — послышался голос здоровяка.

— Чего вылупился? — Гилмор поднялся на ноги и щитом шмякнул ближайшего вражеского стража прямо в лицо.

Тот слегка хрустнул носом и опал на деревянный настил. Остальные стражники сопротивления оказывать не стали. Собрались в толпу и посматривали на нас с опаской, пока мы открывали ворота и впускали остальных.

Я снова залез на ящики, сказал короткую речь, и мы опять побежали.

Киару и Гарда во главе небольшого отряда я отправил в остальные лагеря, а сам с основными силами рванул к дворцу.

На пути нам попались несколько отрядов Вольных, занимающиеся мародерством. С ними мы разобрались очень быстро. Такую толпу, в которую превратился наш маленький отряд, двадцатью бойцами не остановишь.

Впереди показался дворец и сражающиеся стороны. Небольшое количество гвардейцев вместе с лордами в плотном строю нападали на Вольных, которых было раза в четыре больше.

Несмотря на то, что Эллехал и остальные лорды дрались как бешеные, убивая людей, противники продолжали удерживать вход. Это значило, что внутри кто-то есть и этого кого-то нам очень нужно поймать.

Мы выбежали прямо во фланг отряду противника. По моим прикидкам в нем насчитывалось человек сто пятьдесят не меньше. Ну и нас стало не мало.

— Ломи! Никого не щадить! — выкрикнул я, разгоняясь еще сильнее.

Вольные заметили нас и попытались слегка развернуться, но не успели. Я с ревом влетел прямо в крайнего мужика, мощнейшим ударом плеча отправляя его вглубь строя. Спасибо Аргосу за новые мышцы. Со старыми такое не прошло бы никогда, как не занимайся.

Ворвавшись прямо в строй, я взмахнул топорами, собирая первую жатву. Кровь брызнула, поднимая уровень неистовства. Глаза искали следующую жертву, а руки убивали ту, которую наметил до этого. Я словно наблюдал со стороны как мое тело устраивает настоящую бойню. Меня зацепили несколько раз, оставляя порезы, на которые я даже не обратил внимания.

Мои товарищи вломились в строй Вольных, сминая первые ряды словно ураганом. И началась резня.

После удара этих сумасшедших воинов Нириэль получила передышку и смогла отскочить, переводя дух. Она окинула взглядом поле боя и помрачнела, видя какая жестокость разворачивается после вступления в схватку Эридана со своими меченосцами. То, что это уже его отряд эльфийка не сомневалась. Все они были с меткой бога.

Они словно звери рвали Вольных на куски, уничтожая их с поразительной быстротой и безжалостностью. Эта абсолютная безжалостность и презрение к своей жизни пугало повидавшую многое женщину.

' — Похоже, я выпустила из клетки монстра', — подумала она, разглядывая побоище.

Отряд Вольных, понесших катастрофические потери, дрогнул и попытался бежать, но меченосцы им этого сделать не дали, прижимая противника ко входу во дворец.

— Пощады! — услышала она первые крики, ополоумевших от страха врагов. Гвардия остановилась, а вот люди Эридана нет.

Они со звериной яростью продолжили убивать Вольных, пока в живых не осталось никого.

— Вперед! — заревел Эридан. — Не дайте никому уйти! Всех убивать!

— Аху! — откликнулись его воины и побежали внутрь.

Нириэль покачала головой, устремляясь следом.

— Только бы не убили кого-нибудь лишнего, — бормотала она себе под нос. — Эй, головорезы! — крикнула она парням. — Я покажу дорогу!

Нириэль выскочила прямо перед нами и махнула рукой, предлагая следовать за ней. Разумно, учитывая, что дворец мы не знаем, да только поторопилась она.

Я прыгнул вперед, подхватывая женщину за талию и дернул ее вбок, отбивая топором летящую в нас сосульку.

— Здесь маги! — зарычал я, вскипая от злобы на ублюдков. — Всех убить!

Твари стояли на балкончике сверху и готовили еще несколько заклинаний. Поставив Нириэль на пол, я огромными скачками устремился туда по лестнице.

По второй лестнице несся Тордон, походя смахнув голову одному из вражеских солдат, бросившихся наперерез.

Двое магов тут же перенесли прицел на нас. Один из них бросил в Тордона какое-то странное заклинание, светящееся мутно-серым светом. В меня же полетел сгусток пламени, от которого я увернулся.

Судя по удивленным рожам магов, они явно не ожидали такого поворота и попробовали атаковать нас чем-то более мощным. Один успел выпустить по мне целую струю пламени, которая никак мне не навредила, а второй замешкался.

Здоровенный двуручник с хрустом размозжил ему голову. Своего же я просто выпотрошил, радуясь, что ублюдок не успел сбежать.

Дальше зачистка пошла намного легче. Вольные прятались от нас по всем коридорам как крысы. Как крысы, загнанные в угол, они и сопротивлялись. До последнего.

Мы же ценили их устремление и убивали всех, не беря никого в плен.

Последних мы нашли в архивах, которые так хотела спасти Нириэль. Эти козлы рылись там, переворачивая все вверх дном. Такое отношение так расстроило эльфийку, что она одному голову снесла, а остальных отдала нам. Попросила только не убивать быстро. Мы и не собирались. Попинали их только немного и связали.

— Где эти ублюдки⁈ — незнакомый голос послышался от входа и вскоре показалась знакомая мне женщина, которая двигалась к нам в сопровождении Эллехала, Синары и еще одной, неизвестной мне особы.

Вся компания остановилась рядом, окидывая нас взглядами. Синара мне улыбалась, женщина, на которую она очень походила смотрела строгим взглядом и только Дария была полна ярости. Она окинула пленников взглядом и скривилась: — Дознавателям отдать. Выяснить все. Кто, куда, зачем! Это ясно⁈

— Будет исполнено, — Нириэль кивнула гвардейцам, те подхватили пленников и потащили подвывающих мужиков на улицу.

— Теперь вы, — она оглядела меня и моих людей, столпившихся во дворце. Все в крови своей и чужой, но готовые и дальше биться до последнего. — Благодарю за помощь.

— Королева! С вами все в порядке⁈ — в тронный зал ворвалась целая процессия.

В первых рядах бежала Сильви вместе с Шираэль. Радмира тоже присутствовала, как и Анориэль с Каэран.

Я глянул в окно. Силы кланов копья, меча и стрелы невзначай окружили гвардейцев и бойцов клана огня и воды, прижимая их к стенам дворца. Убедившись, что делается это не случайно, я слегка толкнул Палача, указав ему на окно. Тот выглянул и шагнул к Эллехалу, шепнув тому несколько слов.

— Со мной в порядке! — раздраженно рыкнула Дария, переводя взгляд с меня на Сильви. — Где вы были, позвольте спросить? — с ядом в голосе спросила она.

— Собирали силы клана, чтобы уничтожить нападавших! — Анориэль шагнула вперед. — Прибыли ко дворцу как смогли.

— Да и еще кто-то напал на тренировочные лагеря. Все меченосцы сбежали, — поделилась Радмира, и, похоже, только потом рассмотрела парней.

— Ага, сбежали, в город, — прошипела Дария. — Выполнять вашу работу!

— Вы же знаете, что войска собрать дело не быстрое, — начала Сильви, сверля меня ненавидящим взглядом. — Плюс еще нападение…

В этот момент Эриния глава клана огня усмехнулась достаточно громко, чтобы это услышали все.

— Я что-то смешное сказала⁈ — тут же взъярилась Сильви, хватаясь за рукоять меча.

— Именно. Мне смешно. Мы прибыли сюда рано, а парни, — она указала на нас. — Еще раньше. Ваши оправдания выглядят нелепо.

— Я не считаю возможным обсуждать это в присутствии рабов, — фыркнула Радмира. — Уведите меченосцев обратно, — скомандовала она своим людям.

— Стоять! — глаза Дарии метали молнии. — Кто сказал, что я их отпускала⁈ Ваши меченосцы реквизированы для несения службы в столь неспокойное время, раз они выполняют работу лучше, чем те, кто должен был ее выполнять!

В зале повисла гробовая тишина. Главы кланов сверлили взглядами нас, королеву, затем улыбающихся лордов и Нириэль, сделавшую невозмутимое лицо.

Тишину нарушил шум с улицы. В зал ворвалась уставшая женщина. Она пробежала к королеве передавая Дарии послание лично в руки.

Дария схватила его, быстро открыла и прочитала, тут же бледнея лицом: — Войска Вольных пересекли границу, захватили приграничные города и стремительно продвигаются к столице! — озвучила она, скомкав в руке донесение. — Что на словах? — обратилась она к гонцу.

— Большое войско, моя королева! — идут быстро, нигде не задерживаются. — Командующая считает, что идут прямиком на столицу. Леди Перилла попробовала организовать оборону, но она не успевает собрать отряды в единый кулак.

— Бесы! Как знала! — прошипела Дария. — Есть только один шанс их задержать. Это Врандл, — ее глаза впились в меня, вызывая дурное предчувствие.