Последний попаданец 11: финал

Глава 12

— Повелитель! Так нельзя! — Жаршаса хлопнула меня рукой плечу.

— Что такое?

Я вынырнул из раздумий и огляделся.

Солнце село, и сейчас быстро темнело. Вокруг всё та же белая бескрайняя степь и местами снег на мёрзлой земле. Из звуков только наши шаги.

— Хватит бежать с таким лицом, — с другой стороны ко мне приблизилась Дришша. — Ничего с ней не случится. Сделает все в лучшем виде и вернётся почивать на лаврах.

— Это она любит… — прошептал я, и перед глазами снова встала сцена прощания с Визой.

— Ну, до встречи! — неловко улыбнулась она.

— До скорой встречи! — пробормотал я и почувствовал, как глаза наполняются слезами.

Это же заметила и питомица.

— Эй, давай прекращай! — она подошла и провела рукавом своего чёрного платья по моему лицу. — А то ещё подумаю, что ты мне что-то не договариваешь и на самом деле посылаешь на опасное задание!

— А оно неопасное? — обрадовался Кирпичик, не уловивший иронии.

— Конечно, нет, малыш! — Виза присела на корточки, и теперь слезы текли уже по её щекам. — Нужно просто слетать в одно место и кое-что отдать хорошему дяде.

— Хорошо!

Маленький тролль уткнуться головой «маме» в плечо, а она обхватила его руками и прижала к себе.

— Следи, чтобы папка не забывал есть! И сам не забывай!

— Хорошо, мама!

Виза встала.

— Это же по-любому проще, чем было убить ЕГО?

— В разы, — кивнул я. — Тем более ты теперь гораздо сильнее.

— Это да! — Виза сделала шаг и бросилась мне в объятья. — Если что… Ты будешь меня вспоминать?

— Виза! — я отстранил её и заглянул в сияющие оранжевым глаза. — Мы встретимся совсем скоро! И да, все это время я буду о тебе думать!

— Это правильно! — питомица улыбнулась. — Я тоже иногда буду о тебе думать!

Он встала на цыпочки, поцеловала меня в щеку и, обернувшись летучей мышью, умчалась в небо.

— Мама скоро вернётся, — я погладил смотрящего вверх Кирпичика по голове и пошёл к стоящим в отдалении змейкам.

— Всё в норме, — я кивнул своим спутницам. — Порталов, похоже, до самой Зирании так и не будет, так что придется весь путь самим проделывать.

— Похоже, — Жаршаса огляделась. — Может, это и хорошо. Мы впрок отоспались в пауке, пока по пустыням бегали, а у кого-то это не факт, что вышло, и он ещё больше отстанет.

Это точно. Ведь несмотря на твёрдый пол и постоянную качку, спать в кабине паука гораздо комфортнее, чем посреди бескрайней холодной равнины, особенно если тебя некому прикрыть.

Я снова огляделся и прикинул нашу скорость — наверное, чуть меньше тридцати километров в час. То есть, по меркам предельных возможностей наших тел, это лёгкий ненапряжный бег, позволяющий экономить силы и в любой момент вступить в бой.

Но, раз сокращающих дистанцию порталов нет, есть вариант и получше, и теперь, когда солнце окончательно село, пора начинать.

— Все готовы?

— Да!

— Тогда прикрывайте.

Девочки остановились и выхватили ружья. Я же наоборот ускорился и, разбежавшись, врубил ботинки кузнечика на полную, чтобы уже в полёте превратиться в упыря и почти вертикально взмыть вверх.

Атаки не последовало, что, в общем-то, было и неудивительно: никто не знает, за кого я, и даже если тут в «скрытности» куча народа, просто так палить они не должны.

Благодаря баффам и уже неплохому опыту я быстро приблизился к облакам и совсем скоро нырнул в них. Уже неплохо. Теперь надо проверить, насколько толстый их слой, а то мало ли там сверху уже минус пятьдесят и кислорода мало.

Я активно работал крыльями и, к своему удивлению, уже через минуту вынырнул под знакомое звёздное небо.

Отлично! Вполне себе комфортно и можно споко… Что за хрень⁈

Лишь в последний момент я успел заметить падающую на меня тень и на автомате отмахнуться рукой, в которой уже появился меч.

Неведомую тварь рассекло, а меня обдало горячей кровью и ударило её половинами.

Убитый монстр исчез в облаках снизу, а я быстро осмотрелся и офигел.

Чёрные твари сливались с небом, поэтому сразу я их не заметил, но, оказалось, их тут просто дофигища. Крылья не больше полутора метров в размахе, и по одиночке они большой угрозы не представляли, а вот кучей…

И именно кучей, оскалив клыки и выставив когти, они сейчас со всех сторон неслись прямо на меня.

Ну нахер! Я превратился в тролля и камнем рухнул назад в облака.

Твари отстали не сразу, и как минимум десяток обломали об меня свои зубы, а самые невезучие с разбитыми бошками полетели вниз вместе со мной.

Вскоре облака расступились, и показалась земля. Пролетев ещё две трети пути, я стал упырём и, погасив скорость, благополучно сел в заранее обозначенном месте.

— Что это за хрень? — подбежавшая Жаршаса ткнула пальцем в одну из упавших тварей.

— Это ПВО, — вздохнул я, снова превращаясь в хоббита. — То есть противовоздушная оборона, видимо, установленная системой для самых хитрожопых. Над облаками летать нельзя.

— И под ними тоже, — добавила Дришша. — Подстрелят как пить дать.

— Да… — я ещё раз оглядел дохлых крылатых монстров и махнул рукой. — Тише едешь, дальше будешь. Вперёд!

Однако далеко убежать не удалось: не успели мы нормально разогнаться, как…

Внимание участникам гонки за короной повелителя демонов!

Обновление правил!

Надпись появилась на фоне тёмного неба, при этом обычного стоп-кадра не было, и от неожиданности я едва не растянулся на земле. Пришлось остановиться, ибо обновление — это важно и почти наверняка плохо.

Отныне каждый час с участников будет сниматься по три монеты короны.

Ух ты! Это реально неожиданно и, насколько я знаю, в прошлых гонках ничего подобного не было, а значит, надо срочно закупиться впрок в магазине…

Если монет окажется недостаточно, будут сниматься купленные за них улучшения. Приоритет абсолютным и дистанционным щитами.

Ан-нет, пожалуй, не буду закупаться.

Также до самого конца гонки на вашем пути вы можете найти золотые монеты короны. Каждая из них будет эквивалентна десяти обычным монетам.

Они будут подсвечиваться ярко-жёлтым и находиться как отдельно, так и в определённых монстрах и у некоторых разумных.

Чтобы получить их от монстра, его следует убить.

Чтобы получить их от разумного, ему следует понравиться. Сам он о наличии у него золотой монеты знать не будет. Они будут видны только участникам гонки.

Чем выше плотность населения в регионе, тем больше там монет.

Получение золотой монеты выводит из любого типа невидимости и не позволяет пользоваться ей в течение следующей минуты.

Удачи!

Ничего не понятно, но очень интересно!

— Смотрите! — Дришша махнула рукой. — Это она?

И действительно, где-то в километре отсюда прямо на земле валялась и ярко сияла крошечная искорка. А жёлтый луч от неё уходил вверх метров так на пятнадцать.

Кроме того, ещё шесть таких же поднимались из-за горизонта, причём три из них были уже позади нас. То есть это не новое испытание, а действительно полноценное обновление, и монетки смогут раздобыть даже те тормоза, кто ещё не добрался до столицы орков.

— Вперёд! — крикнул я и первым ломанулся к дорогостоящей находке.

Мы не успели.

Когда от сияющей золотым красавицы нас отделяло меньше ста метров, она вдруг вспыхнула и исчезла, а на равнине появился хоббит.

— Ах ты гад! — Жаршаса вскинула ружьё.

— Стой! — я ударил её по стволу. — Их там в «невидимости» может быть человек двадцать.

— И чего?

— Нет смысла вступать в бой со всеми! Особенно теперь, когда абсолютные щиты стали более ценными. Привал! Надо обсудить, а заодно и перекусить.

Мы уселись так, чтобы следить за происходящим за спинами друг друга. Очень хотелось разжечь костёр, но позволить себе такого мы точно не могли.

— Долго сидеть нельзя! — взволнованно зашептала Дришша. — Они все монеты соберут!

— Новые появятся, — отмахнулся я, доставая еду и кладя ее прямо на колени, чтобы вид внезапно появившейся из ниоткуда посуды не привлек внимания. — Всё это для другого сделано.

— Для чего?

— Чтобы мы активнее воевали.

Учитывая холод, для аппетита я разлил всем кринча. И тут же выпил свою рюмку, закусив ещё тёплой картофелиной. Кайф!

— На самом деле я ждал чего-то подобного, — продолжил я. — Потому что в отличие от обычной гонки, в этом сезоне системе не просто нужно выдать корону, ей нужно убить Зааркана, а может быть и ещё кого-то (например, меня). А как она это сделает, если мы в обличье хоббитов да ещё и с огромным количеством абсолютных щитов будем тупо бежать в «скрытности» к финишу?

— Тоже верно, — закивала Дришша, активно обгладывая здоровенную индюшачью ногу.

— И это хорошо! — широко улыбнулся я и под кусочек крольчатины опрокинул вторую рюмку. — Сразу это не скажется, но уже скоро вся эта шелупонь, трущаяся около многоликих, останется без абсолютных щитов. Более того, они будут вынуждены бросаться ко всем этим золотым монетам и, следовательно, воевать.

— Наверное, если бы они могли, большая часть уже сейчас бы вышла из гонки, чтобы сохранить заработанное, — злорадно захихикала Дришша.

— Вот и узнаем, насколько крепка их преданность своим многоликим, — широко улыбнулась Жаршаса и тоже опрокинула рюмку кринча.

— Именно! Отсюда два вывода, — я по очереди обвёл взглядом своих спутниц. — Первый — нам надо разделиться, иначе мы не сможем эффективно собирать золотые монеты. И второй… Если в каком-то из заданий, а я полагаю, это будет в следующем, система предложит добровольно выбыть из гонки, вам обеим нужно это сделать.

— Ни за что!

— Нет!

— Без абсолютных щитов у вас нет шансов выжить.

— Пока у нас есть монеты короны!

— Скоро кончатся!

— Нет!

— Да послушайте же вы! — я не закричал только из-за опасений вылететь из «скрытности». — Дальше вам бежать смысла нет!

— Нет, повелитель! — перебила меня Жаршаса. — Ты напрасно дал нам вольную, и теперь мы не будем тебя слушать. Что бы ты с пауком без нас делал? А мало ли будут ещё подобные задания? У нас есть камни, позволяющие примерно узнать, кто где, и в случае нужды мы сможем встретиться. И давай больше не будем об этом! Наливай!

— Согласна с Жаршей!

С полминуты я переводил взгляд с одного решительного лица на другое, потом пожал плечами и налил.

— Смерть Зааркану! — провозгласила Жаршаса.

— За мир! — подняла свою рюмку Дришша.

— За вас, — вздохнул я и выпил.

Второе прощание за день далось даже тяжелее, чем первое. Хоть Виза и была мне ближе, но у неё было куда больше шансов выжить, чем у упрямых змеек.

И вот сейчас я бежал по бескрайней пустоши. Надо мной пролетали тёмные облака, в отдалении изредка вспыхивали появляющиеся золотые монеты, а я чувствовал себя очень одиноким.

Да, со мной остался Кирпичик, но он не умел прятаться в «скрытности», и поболтать с ним я не мог.

Зато теперь я мог перестать тормозить и отвлекаться, а значит, настало время вплотную заняться экспериментами.

До этого мы бежали за хоббитов, так как змейки в других обликах были слишком видимы. У меня же такой проблемы не существовало, и я тут же стал человеком. А потом принялся его изменять.

Это было забавно, но, к сожалению, имело свои ограничения. Когда я становился слишком непохожим на базовый облик, то терял его свойства и возможность применять умения.

В итоге то, во что я превратился, всё-таки походило на человека, только было двух с половиной метров ростом, с чрезмерно мускулистыми и когтистыми ногами и руками. Да, бежал я на четырёх конечностях. Более того, отрастил небольшие крылья и иногда, помогая ими и мощно толкаясь ногами, прыгал сразу метров на двадцать.

Эксперимент удался, и моя скорость без видимых усилий возросла километров до пятидесяти в час. А в случае крайней нужды я мог разогнаться и до семидесяти.

Тем временем местность практически не менялась — те же орочьи разъезды, посёлки и разломы.

К последним я иногда приближался и заметил, что только на трети из них продолжали качаться зеленокожие, остальные же захватили и контролировали крупные и с виду очень опасные монстры.

А вот золотых монеточек теперь попадалось гораздо меньше. Видимо, система вкинула ознакомительную порцию, а теперь выдавала их чрезвычайно дозированно, и порой я бежал минут пятнадцать, прежде чем вдалеке у горизонта заметить одну. Но и то ненадолго, поскольку хватали их быстро. Правда, нередко исчезновение светящейся искорки сопровождалось звуками боя. Кстати, уши я себе тоже увеличил (сначала по приколу, а потом понравилось) и теперь слышал гораздо лучше.

Система выдавала монеты редко, зато списывать не забывала, и каждый час мой счёт уменьшался на три. Видя это безобразие, утешал я себя только одной мыслью: у меня их много, а вот для большинства конкурентов эта потеря критична.

Полоска неба на горизонте стала светлеть, а справа уже давно появились северные Гномьи горы. Всё это означало, что через час-два Орочьи степи закончатся и начнётся территория Зирании.

Интересно, что за испытание приготовит нам там система, и самое главное — как встретят нас местные? Они вообще в курсе, что к ним тут такой массовый подарочек скачет?

Вполне может быть, что…

Из размышлений вырвала яркая вспышка практически в двух километрах от меня. Причём вспыхнула она по пути, и цвет очень напоминал сияние золотых монет короны, только был гораздо ярче.

Мимо такого грех проскочить!

Я немного изменил траекторию и врубил форсаж, а вскоре выскочил на небольшое возвышение и увидел в низине разлом.

— Нихрена себе, — пробормотал я и рванул вперёд, уже на ходу превращаясь в орка и заодно снимая с тела все изменения.

Теперь мне нужна была не скорость, а максимальная мощь.

Из разлома, который, видимо, только появился, один за другим лезли коричневые лохматые твари. Четырёхметровые, медведеподобные.

Сплошные мышцы, острейшие зубы и длиннющие когти показывали, что они чрезвычайно опасны. Зато они ярко светились, и это значило, что за убийство каждого дадут по золотой монетке, то есть при пересчёте — по десять обычных. Такую возможность пополнить запас упускать нельзя! Тем более конкурентов поблизости не видно.

Монстров вылезло аж десять штук, и я уже подбегал к ближайшему.

Вернее, он сам в сопровождении ещё двоих со скоростью поезда ломился ко мне навстречу.

Ради эксперимента я саданул его молнией, а потом — кровавым шаром. И это не дало ровным счётом никакого эффекта: у гадов оказался иммунитет к магии.

Похер!

Я превратился в тролля и в прыжке, от души размахнувшись мечом, обрушил его на голову мохнатому монстру.

Сила есть — магии не надо.

Череп твари треснул, а мы столкнулись и разлетелись.

Вы получаете 10 монет короны.

Я вскочил и, снова взмахнув мечом, рубанул им по шее второго медведя.

Вы получаете 10 монет короны.

После этого пришлось отпрыгивать, пропуская мимо себя несущийся локомотив. А когда он развернулся — снова встречать ударом по черепушке.

Вы получаете 10 монет короны.

Вот! Это дело! Куда лучше, чем за одной по полям носиться…

Я развернулся, чтобы встречать новых врагов, и офигел.

Остальную стаю облепили десятки гоблинов, и эти гады что есть мочи месили моих(!) медведей.

И мало того месили вполне успешно, так ещё четверо гадов (гоблинов), подняв над головами оружие, неслись прямо ко мне, а трое других шмаляли в меня же из луков.

Сволочи!

Я не задумываясь скастовал в толпу из разумных и монстров большое разъедающее облако, а приближающуюся четвёрку встретил орком под «возмездием».

Уклонение — и удар!

Твою мать!

Лезвие меча не отклонил абсолютный щит — вместо этого оно прошло сквозь противника, и он рассеялся дымом. Сраная иллюзия!

Беглый взгляд на дерущихся медведей и гоблинов показал, что и там в основном фантомы, которым именно это заклинание до фонаря.

Ладно, падлы, у нас есть другие!

Я отпрыгнул от одновременной атаки двух гоблинов, и в следующую секунду яркая вспышка озарила окрестности, а из моей руки вылетел сфокусированный луч света.

Как раз в него и попали почти все гоблины, и большую часть из них тут же связало узлами.

Целыми остались только пятеро, и они выглядели очень удивлёнными, причём один из них находился совсем рядом и уже заносил на меня меч. Пользуясь огромным преимуществом в скорости, я легко ушёл в сторону, пропустил его мимо и, оказавшись за спиной, уже отработанным движением сломал ему шею.

— Многоликий! — заорал кто-то.

Наверное, это было единственное слово на гоблинском, которое я знал в этом облике.

Не задаваясь вопросом о том, как этот умник догадался, я выхватил пушку и лупанул разрывным ядром прямо в голову одному из медведей, рядом с которым стояли двое гоблинов, а следом швырнул туда и две гранаты.

Вы получаете 10 монет короны.

По моим расчётам, гады должны были отступить и оставить мне моих животинок, в крайнем случае — бить исподтишка, но не тут-то было.

В следующий миг рядом появилось ещё двадцать гоблинов, и все они сразу же бросились на меня.

Я снова ударил искажением иллюзий, и от них тоже остались скомканные бесформенные кучи. А ещё через секунду на мою шею обрушился мощнейший удар, сбивший меня с ног.

Уже с земли я увидел нависшего надо мной тролля, вернее — тролльчиху, с другой же стороны ко мне стремительно приближался… Плинт!

Никем иным эта обожравшаяся стероидами кошко-девочка, рвущаяся ко мне на четырёх лапах, быть не могла. И это значило, что нежданно-негаданно я наткнулся на гоблинского многоликого.

Меч тролля снова падал мне на голову — пришлось перенестись малым дешёвым телепортом из легендарного артефакта.

— Я Илья Многоликий! — заорал я.

— Мы знаем! — на русском, то есть человеческом, прорычала оскалившаяся кошка, и рядом с ней появилось четыре её копии, что тут же бросились прямо на меня.

Вот сука!

Я снова перенёсся и оказался за и над тролльчихой в точно таком же облике, чтобы со всей дури зарядить ей мечом по башке. Сработал щит, я снова прыгнул, оставив этим двоим на долгую память мощную сокрушающую гранату.

Заряды перемещения в артефакте закончились, и дальше предстояло тратить уже дорогостоящие, купленные за монеты короны.

Граната взорвалась и скрыла от меня и кошку, и тролльчиху, а буквально в следующую секунду из облака выпорхнули две дриады в бестелесности.

В моей голове ещё не успело сформироваться нехорошее подозрение, как пришлось снова улепётывать: сразу из двух пушек по мне лупанули ещё два гоблина, прячущиеся между медведями, коих, к слову, осталось всего четверо, и они все были ранены.

Нет! Так никаких щитов и телепортов не хватит. Надо отступить и потом снова ввязаться в драку, но уже на своих условиях.

Я активировал перенос на максимальное расстояние в тридцать метров и…

В следующий миг меня долбануло лицом о твёрдую землю.

Какого хера⁈

Я вскочил и охренел: от моей ноги к руке бывшей кошко-девочки, а сейчас — гоблинши, тянулась прозрачная верёвка. Такая штука лежала и у меня в инвентаре.

Купленная за двести монет короны, она связывала два существа и не давала им отойти друг от друга больше, чем на тридцать метров. Также она не давала уйти в «скрытность».

И отменить действие мог только создавший его заклинатель.

Я смотрел на двух стремительно приближающихся противниц, и в голове у меня билась только одна мысль: уж не умудрился ли я столкнуться сразу с двумя неизвестными мне многоликими.