Последний Архимаг-Император. Том 3

Глава 12

Максим предложил просто бежать вперед, чтобы выйти из зоны обстрела. Но впереди тоже упали снаряды, повалив пару тонких деревьев. Пришлось бежать в кусты, будто мы спасаемся от дождя.

Странное решение, но другого выхода не было. Мы легли на землю и попытались найти выход из ситуации.

— Ты же умеешь летать? Можешь тут не валяться, — сказала Елизавета, обращаясь к Поднебесному.

— Я не могу бросить вас. И вообще, мне нужно время, чтобы взлететь, а тут долбят, вот черт… — ответил он и прикрыл голову руками, когда взрыв прогремел совсем рядом.

Я стал судорожно соображать, пытаясь найти выход. Если пустить всю энергию на доспех, я смогу противостоять осколкам снарядов, но точно не прямым попаданиям. К тому же, не могу бросать остальных. Так что выбраться таким способом не получится.

Может объединить силы и вместе создать купол над нами?

Здравая идея, только я не знаю, как будут взаимодействовать разные потоки магии с моим хаосом. В любом случае, лучше попробовать. Иного выхода у нас нет.

— Какого черта нам делать? Ждать, пока сдохнем? Давайте что-то решать! — истерично заорал Олег.

— Купол, мы создадим купол… вот сука… — прокричал я, и нас накрыла волна земли. Пришлось протирать глаза и отплевываться, чтобы продолжить.

— Не выйдет, у нас мало энергии, а обстрел слишком сильный, — тут же ответил Максим.

Обстрел и правда усиливался. Но если будем тупить, то просто умрем.

В нашу защиту и так стали часто попадать осколки. Земля кругом начала превращаться в свежую пашню. Кусты снесло взрывами, траву смело, лесная подстилка кое-где загорелась. На могучих стволах кленов и сосен остались глубокие раны. И это только начало.

Ладно, попытаюсь создать купол сам, насколько это возможно. Не факт, что другие ратники смогут нормально применить магию в такой ситуации.

— Давайте спрячемся под землей! — перекрикивая гром обстрела закричала Елизавета.

— Нет, лучше телепортируемся отсюда! — горько пошутил один из парней.

Я его понимаю, слова княжны и правда похожи на бред. Но она не похожа на сумасшедшую, да и раньше умела думать головой, за исключением некоторых ситуаций.

Я быстро осматриваюсь вокруг. Вижу, как девушка ползет в сторону, и действительно, проваливается под землю. Не знаю, что там такое, но это может помочь.

Нора, провал, вымоина или что-то еще. Наплевать. Нам нужна любая защита, чтобы снаряды не пробили магические оболочки, которые нас защищают.

Толкнул Максима в бок и указал в сторону. Ничего говорить не пришлось. Парни быстро среагировали, бросившись вслед за Лизой.

Гром канонады все нарастал. Не успели скрыться в странной пещере, как место, где мы лежали, накрыл град прямых попаданий…

— Ай черт, что за яма???

— Я ногу себе отбил…

— Парни, а она глубокая, на блиндаж похожа, — послышались слова товарищей в темноте.

Я пустил немного хаоса в зрительные нервы. Сюда пробивался свет с улицы, темнота была не кромешной. Поэтому вскоре смог осмотреться и оценить обстановку.

Действительно, пустая пещера. Довольно глубокая, чтобы переждать артобстрел. Но если нас вдруг придавит, удастся выбраться.

Один из парней что-то сказал. Кажется, возмутился всей ситуацией. Но мы его не услышали из-за громких звуков.

Попадание совсем рядом, затем еще и еще. Долбят, как полагается, гады. Такое чувство, что по нам бьют специально, пытаясь наверняка уничтожить. Бьюсь об заклад, это не простая случайность или ошибка командования.

Подумал так, стряхивая с себя землю, что неустанно сыпалась сверху. Появилась небольшая пауза между разрывами, и мы отчетливо услышали крик Елизаветы.

— Да сколько можно стрелять⁈ Я так скоро оглохну! — с досадой крикнула девушка. Затем резко успокоилась и добавила осторожно, с явной опаской. — Не поняла… Кто это тыкает меня локтем в бок?

— Никто, наши локти все тут, — отмахнулся Максим.

— Тогда, кажется, это не совсем локоть, — по слогам произнесла девушка. Я заметил, как рядом с ней мерцают два оранжевых глаза.

Воинская часть, недалеко от Сибирска.

Ратники, которых не отправили в командировку, шли по территории военного объекта. Начальство сказало, что здесь находятся монстры, которых надо убить.

Согласно докладам, монстры напали на военных, прорвали оборону и захватили территорию части, убив многих солдат.

Никто не мог понять, как такое случилось. Чудовища действовали слаженно и целенаправленно, хотя не обладали развитым интеллектом.

При этом умели не только нападать, но и грамотно отступать. Прибывшие по тревоге ратники почти не обнаружили монстров.

Все вокруг было разбито, сожжено, разворочено. Тут и там догорали остовы военной техники. В воздухе стоял запах гари, бензина, пороха и еще чего-то мерзкого.

Ратники медленно продвигались по территории части, изредка убивая немногочисленных тварей.

Из-за угла полуразрушенной казармы вырвался лохматый прыгучий монстр размером с гориллу, только весь белый.

Сергей Пушкин выставил руку и взорвал твари башку направленным взрывом. Идущий с ним Родион успел только ахнуть и выхватить меч.

Родиона недавно сделали ратником. Он еще не особо привык к выполнению задач. И Пушкин взял над ним шефство, забыв, что сам в ратниках без году неделя.

— Хоть один монстр нормальный попался. Шляемся тут, как придурки, — с досадой сказал Сергей, идя дальше.

— Неважно. Нам сказали все осмотреть, вот мы и осматриваем, — пробурчал Родион, мысленно злясь на монстра, который его напугал.

— Это да. Просто странно. Чудовища резко напали, потом так же быстро свалили. Хитрые сволочи… Тут что-то нечисто, — произнес Сергей.

— Мы с тобой не следователи. Что сейчас ломать голову? Давай быстро зачистим наш сектор и доложим штабу? Не нравится мне это чертово место. Лучше уж в осколок попасть, — сказал Родион и поморщился от неприятного запаха.

— Откуда знаешь, что лучше? Ты же там ни разу не был, — подколол его Пушкин и почувствовал себя опытным воином.

— Ну да. Так просто сказал. Просто думал, что ратником быть интереснее.

Парни прошли какое-то расстояние, не встретив больше чудовищ. Вскоре поступил приказ возвращаться на точку сбора.

Пушкин вздохнул от скуки и нехотя поплелся обратно. Родион шел бодрее, и быстро обогнал Сергея. А тот еще внезапно споткнулся, выругался и пнул обгоревший кусок деревяшки.

Пушкин понял, что сильно отстал. Хотел, было, слегка пробежаться, но тут почувствовал нечто странное.

Сначала думал, что показалось, потом услышал, что кто-то шевелится под землей.

Рядом находилось разрушенное здание. У него был подземный этаж, маленькие окна которого были на уровне земли. Одно из них оказалось выбито, как раз оттуда исходил странный шорох.

«Умм, новый монстр! Решил спрятаться, скотина, но я тебя уничтожу», — с азартом процедил Сергей, доставая меч.

Родион, тем временем, скрылся из вида. Надо было связаться по рации с центром, сказать, что обнаружено чудовище, попросить разрешения в одиночку его уничтожить. В общем, совершить множество скучных действий.

Сергей с досадой взглянул на рацию, прикусил губу и отключил устройство.

— Сам справлюсь, я быстро, — сказал, ни к кому не обращаясь, чувствуя охотничий азарт.

Парень рванулся в подвал и столкнулся с завалом обломков. Теперь ясно, почему они не пошли сюда при обходе. Думали, что тут все завалило. А монстр все это время был заблокирован под обломками.

— Надеюсь, там будет крупняк! Никуда не уходи, я уже здесь, — с предвкушением выпалил Пушкин и применил магию.

Несколько направленных взрывов разрушили баррикаду. Парень ворвался в полутемное помещение, которое заполняла пыль.

Здесь были какие-то шкафы и холодильники. Кажется, хранилища магических препаратов и артефактов.

Странно, что такие важные вещи находятся в неглубоком подвале невзрачного здания. Хотя, это, скорей всего, маскировка. Уже интересно…

Пушкин прикусил губу, пытаясь осмотреться. Он не увидел монстра и понял, что ошибался.

— Черт, где эта тварь? — спросил сам себя.

Вдруг раздался глухой кашель. От темного угла отделилась тень, которая приняла очертания высокого человека в странных темных одеждах.

— Кхе-кхе, напылил… Разве можно так врываться, когда кто-то собирает ценные препараты, — простонал незнакомец, прикрывая рот рукавом.

— Ты еще кто такой? — спросил Пушкин, угрожая мечом.

— Я-то? Сборщик магических препаратов, естественно. А ты друг Александра Ростова, не так ли? Ты-то как раз мне и нужен… — произнес мужчина со странной интонацией, вызвав недоумение Пушкина.

— Не понял, откуда ты меня знаешь? — по слогам произнес Сергей Пушкин.

В памяти вспыли рассказы Ростова. Тот говорил про странного мужика в балахоне, умеющего управлять чудовищами. Со стороны походило на бред. Казалось, друг начитался теорий заговора и просто чесал языком.

Но теперь все встало на свои места. Этот гад действительно управляет чудовищами. Настолько обнаглел, что шатается по подвалам без охраны.

Значит можно его прикончить и стать героем!

— Много вопросов. Пойдешь со мной, — сухо отрезал мужчина, видя, как Пушкин изменился в лице.

— Стоять! Ты… арестован, иначе умрешь! — крикнул Пушкин, первое, что взбрело в голову и напитал магией меч.

— Что? Аха-ха-ха-ха, — рассмеялся незнакомец, взявшись за живот.

— Ну тварь! — взревел Сергей и применил магию.

Мощный взрыв повредил шкаф и поднял еще больше пыли, но противник оказался невредим. Видно, имел хорошую магическую защиту.

Тогда Пушкин бросился вперед с мечом. Мужчина взмахнул рукой, и Сергея отбросило к стене, словно тот ничего не весил.

— Вот сволочь! Давай дерись, как мужчина! — прорычал Пушкин и снова применил магию.

Перед лицом человека в балахоне начала зарождаться мощная взрывная вспышка. Противник щелкнул пальцами, и она тут же погасла. Сергей в недоумении посмотрел на свою руку, не понимая, что происходит.

Парень понял, что пора уйти в глухую защиту. Он создал мощнейший магический доспех, куда врезался черно-синий луч, пущенный человеком в черном.

Пушкина впечатало в стену, чуть не убив. Парень уронил меч, закашлялся и почувствовал в груди сильное жжение, которое не давало собраться с силами.

— Иди со мной, иначе умрешь, — строго отрезал противник, давая понять, что разговоры закончились.

— Тьфу, да пошел ты! — выругался Пушкин, судорожно соображая, что делать. Идти с этим придурком не вариант.

Сергей не всегда умел быстро соображать. Но надо быть полным идиотом, чтобы легко согласиться на требование психопата.

— Тогда ты умрешь, дружище. Жаль будет убивать такого храброго воина с необычной магией, — произнес незнакомец и, кажется, улыбнулся под черной маской.

— Ладно, стой… Ты действительно очень силен. Мне с тобой не тягаться, прошу, давай только без драки, — сказал Сергей, неумело изображая страх.

Потом быстро снял с пояса артефакт и разрядил его в оппонента. Молнии кристалла были не слишком сильны, но выиграли немного форы. Затем в ход пошел пистолет.

Сергей выпустил всю обойму, чуть не оглохнув от выстрелов. Пули попали в тело черного мага, почти не причинив ему вреда.

— Ты сдохнешь! Умри! — прорычал противник, окончательно понимая, что Сергей не сдается.

Время для Пушкина замерло. Сергей понял, что просто сейчас умрет. Тот, кого он принял за монстра, оказался страшнее любого чудовища. Нужно действовать быстро, иначе несдобровать.

— Вот же чертов ублюдок, и откуда у тебя столько силы! — прохрипел Пушкин, случайно найдя какую-то дверь.

Кажется, в этом подвале есть еще одна комната.

Времени на раздумья нет. Сергей бросается туда, чувствуя, как за спиной уже шипит мощнейшая магия оппонента.

Пушкин прыгает вперед, стараясь всеми силами избежать попадания. Пространство перед ним искажается. Сергей не успевает опомниться, как оказывается в другом мире.

— Ааа сдохни, червь! Ничтожество, проклятый сопляк! — орет не своим голосом незнакомец, разворачивая магическими атаками весь подвал.

Внезапно он понимает, что молодой ратник пропал, скрывшись в комнате. Человек в черном резко бросается туда, срывая дверь с петель и отбрасывая ее в сторону.

Магия позволяет прекрасно ориентироваться в темноте. Мужчина осматривает подсобку, но Пушкина там уже нет.

— След иномирной магии… Блуждающий портал, чтоб его, — с досадой хрипит он и бьет кулаком о стену, пробивая штукатурку.

Пушкин оказался везучим. Его затянуло в портал, который внезапно открылся. Хотя, радоваться еще слишком рано, кто знает, где он теперь оказался.

— Монстр, твою мать! — прокричал Игорь.

— Так и думал, что это чья-то нора! — крикнул Макс.

— Убейте его, пока нас не сожрал!!!

Мы бы точно прикончили живность, в чей дом по случайности влезли. Но тут над нами взорвались несколько мощных снарядов. Прямые попадания по укрытию, которое точно не было приспособлено для этих целей.

Меня оглушило и придавило землей. Земля попала в нос, рот и уши. Кажется, на какое-то время я вообще отрубился.

Когда очнулся, то понял, что лежу под чем-то тяжелым и не могу толком пошевелиться. Засыпало, чего и следовало ожидать.

Попытался проверить состояние тела, насколько это возможно. Вроде все хорошо. Пошевелил правой рукой, потом левой. Земля вокруг очень рыхлая, ее можно копать. Что я тут же и сделал.

Притворился земляным монстром и стал рыть. Сначала получалось не очень, воздуха предательски не хватало. Затем стало немного свободнее. Я подлез вверх, еще немного копнул и заметил первые проблески света.

Спустя еще пару минут, вынырнул из земляной толщи, словно из глубокого моря. Вдохнул воздух, пахнущий дымом и порохом. Сплюнул землю и осмотрелся.

Обстрел вроде кончился, что уже хорошо. Поляна превратилась в перепаханное поле. Утюжили тут неплохо, плотность просто на высоте. Лишь крупные деревья смогли устоять под таким градом.

К счастью, все обошлось. Осталось помочь откопаться друзьям.

Подумал так и почувствовал шевеление сбоку. Стал раскапывать землю и обнаружил Олега, который уставился на меня, будто впервые видел.

— Это что вообще сейчас было? — выпалил он.

— Нас завалило, кхе-кхе. Хорошо, что так, а не хуже, — послышался хриплый голос Максима.

Парень сам откопался и медленно стал вылезать на поверхность, проклиная наше задание. А лучше бы проклинал тех, кто нас подставил. Уверен, это все неспроста.

Вскоре из бывшего укрытия выбрался Олег. Затем откопалась Елизавета. Ее волосы покрылись влажной землей, отчего смотрелись смешно. Чуть не рассмеялся, когда помогал ей выбираться наружу.

— Блин, что за бред? Я похожа на бродягу, которая спит на помойке, — возмутилась девушка, отряхиваясь и поправляя одежду.

Затем она громко ойкнула, будто что-то забыла. Снова полезла в яму и стала рыться в ней, словно крот.

— Если меч потеряла, то вряд ли найдешь, — сказал Максим, вытряхивая землю из ботинка.

— Не меч. Я просто помочь хочу, — загадочно произнесла Елизавета, продолжая копать.

Я внимательно проследил за ее действиями. Вдруг девушка откопала копыто монстра, которое слегка шевелилось.

— Ты успела его подранить, умница! — похвалил я, в очередной раз убеждаясь, что зря ругался на даму.

— Ты что с ума сошел что ли? Его наоборот спасти надо! — ответила княжна, так, будто я сказал несусветную глупость.

— Спасти? А если он тебя съест? — с иронией подметил кто-то.

— Если бы хотел, то уже бы съел. Мы несколько минут в его норе были. Это доброе существо, я сразу почувствовала. Его дом помог спасти наши жизни, — прокряхтела Елизавета, доставая из земли хрипящее, хрюкающее существо.

Не факт, что это был его дом. Монстр мог просто залезть в пещеру, когда начался обстрел. Но в целом, Лиза права. Эта тварь не похожа на типичного пожирателя плоти, которых мы убиваем на вылазках.

Только что теперь делать с этим животным? Как ни крути, оно все же монстр.