Последний Архимаг-Император. Том 3

Глава 10

— Фрол, погоди! — крикнул кто-то из его друзей.

Ратник лишь ухмыльнулся и шагнул вперед. Его очки загорелись оранжевым. Из глаз ударили мощные лазеры, которые попали в нижнюю часть груди здоровенного монстра.

Запахло паленой плотью. У монстра на груди стал появляться ожог. Чудовище заорало, раскинув лапы. Затем сорвало кусок крыши с ближайшей постройки и запустило во Фрола.

Парень не успел опомниться, как его накрыли куски досок и шифера. Они упали с большой высоты, а Фрол забыл поставить защитный доспех.

В итоге, парень получил серьезные травмы и перестал подавать признаки жизни. Все ахнули, понимая, что этот монстр отличается от остальных тварей.

Солдатам поступила команда «к бою». Они быстро рассредоточились и стали целиться в монстра. Я сразу понял, что военные ничем не помогут. С их оружием они могут, разве что, пощекотать прочную, напитанную магией шкуру.

Но останавливать военных не стал, на это попросту не было времени.

Ратники тоже бросились в разные стороны, понимая, что лезть на рожон лучше не стоит. Монстр бросил в нас еще кусок крыши, взревел и пошел в атаку.

Когда шаги чудовища стали приближаться, и от них задрожал асфальт, военные открыли огонь. Пули из автоматов и пулеметов, редкие гранатометные выстрелы… Ничего особенного, просто массаж для махины, которая ломает крыши небольших зданий, словно печеньки.

Раздражающий массаж, если быть точным. Заряды отскакивали от тела монстра, оставляя на шкуре лишь незначительные повреждения. Наверняка, тварь ощущала, будто ее кусают десятки комаров. А такие ощущения мало кто любит.

Монстр заорал сильнее, стал бросаться кусками построек и пускать из пасти новые сгустки энергии. Одна из позиций солдат оказалась взорвана. Сразу несколько человек разлетелись в разные стороны с громким криком.

Куски бревен и кирпича убили солдата и ранили одного ратника, несмотря на магическую защиту последнего.

Я пустил максимальное количество энергии для создания доспеха. Сам встал за угол, понимая, что пока буду только мешать. Пусть другие ослабят монстра, а я применю хаос в последнюю очередь, чтоб уж наверняка.

— Вперед! Уничтожьте его! — прокричал кто-то из ратников.

Следующая волна атаки оказалась магической. В монстра полетели молнии, лучи, фаерболы, ледяные пики и много чего еще. Сразу несколько человек поднялись в воздух и атаковали голову монстра, пытаясь повредить его рот и глаза.

Мощнейшая волна магии, впечатляет. Но многие ратники истратили свою силу, а многие сильно ослабли.

Общего натиска не хватило, чтобы пробить оборону рептилии. Тварь просто громко ревела, размахивая лапами. В какой момент, она задела левитирующего ратника. Он с криком пролетел метров сто и упал на крышу постройки.

Другие спешно спустились вниз, понимая, что лучше не рисковать.

Монстр получил легкие ранения и продолжил наступать, сметая все на своем пути. В нас снова полетела его магия и обломки строений. Еще кто-то получил травму головы. А некоторые ратники вообще отступили.

— Парни, ну его нафиг! Это самоубийство. Эта глыба неуязвима, — прокричал один из наших парней, бросаясь прочь.

Если так пойдет дальше, тварь уничтожит заставу и убьет еще какое-то количество человек. Но это не самое главное. Мне не очень хотелось проигрывать монстрам после всего, что случилось.

А главное, я видел в этой громаде недоделка в черном балахоне. Наверняка он к такому причастен. Если тварь нас разобьет, Артур почувствует свою силу и будет несказанно счастлив.

Нельзя этого допустить. Я убью громаду во что бы это ни стало.

Но надо действовать аккуратно. Атаки в лоб только злят эту сволочь, приводя к новым жертвам и разрушениям.

Некоторые ратники и вояки все еще пытались нанести урон монстру. Рептилия с ревом крушила все подряд, плевалась магией и пыталась растоптать противников, словно назойливых муравьев.

Пользуясь случаем, я быстро бросился в сторону.

— Эй, ты куда⁈ — послышался возглас Максима.

— Никуда! Попытайся его отвлечь! — крикнул я, понимая, что не могу объяснять слишком долго.

Сам быстро обогнул здание и поднялся на крышу. На одну из немногих уцелевших крыш, если быть точным.

Там быстро оценил обстановку и стал стрелять в монстра из пистолета, потом применил оставшийся артефакт, пустив пару несильных молний.

Я находился почти на уровне головы этой гадины. Там поразил относительно слабые места, заставив рептилию повернуться.

Монстр развернул здоровенную тушу, уставился на меня и издал странный рык, как бы говоря «Совсем охренел? Ты что, бессмертный?».

Я был для него наглой мошкой, которая посмела бросить вызов, не боясь быть раздавленной. Может быть, но в отличие от насекомого, у меня есть магия первородного хаоса.

Не успело чудовище удивиться наглости одного человека, как я сконцентрировал хаос и пустил мощнейший поток энергии с обеих рук. Атака пришлась точно в глаз монстру, поразив самую слабую точку на теле.

— Ааа подавись, тварь! Отправляйся в ад! — прокричал я, завершая атаку и видя, как моя энергия сжигает уродливую плоть.

Отлично! На этом месте громада ложится на бок и крепко засыпает вечным сном.

Стоп, я не понял. Проходит секунда, вторая, третья. Чудовище рычит, трогает морду, но не спешит умирать. Кажется, я просто подпалил ему глаз, ухудшив зрение и внешний вид морды. Возможно, заставил испытать сильную боль и немного застопориться. Но больше ничего не случилось…

— Не может быть, — сказал себе под нос, рассматривая ладони рук, будто впервые их видел.

Кажется, все понятно. Я заметно истощил свою магию. Даже относительно легкая битва все равно требуется сил, которые у меня точно не бесконечны.

Чудовище оказалось сильней, чем я думал. В битве с ним важна каждая капля энергии. В итоге, у меня просто не хватило мощи пробить толстую кожу и магическую оболочку. Причем, нехватка совсем небольшая.

Эх если бы… Впрочем, глупо сейчас гадать. С крыши хорошо видно, как ратники и солдаты уносят ноги, наверняка, понимая, что монстр неуязвим.

Нужно думать о спасении своей шкуры, раз уж шкура врага слишком прочная.

Похоже, я все-таки проиграл. Придется отступать перед монстром, убегать, драпать, как последний трус. Так еще видеть смерти своих товарищей. Что-то мне подсказывает, что монстр просто так не отстанет. Он будет методично нас истреблять, до тех пор… Не знаю до каких пор, но достаточно долго.

— Ну уж нет, тварь лесная! — говорю, скрипя зубами и смотрю в глаза твари, один из которых подпален. — Не знаю, как именно, но я тебя уничтожу!

— Ра-а-а рав ор-р-р! — ревет рептилия и пускает в меня изо рта магический залп.

Уклоняюсь, чувствуя, как мощная магическая волна проносится совсем рядом.

Тварь пытается смахнуть меня с крыши здоровенной лапой, будто хлебную крошку со стола. Снова уворачиваюсь и даже пытаюсь ударить лапу мечом.

Сил слишком мало. Он измотает и прикончит меня, если вовремя не отступлю.

— Аха-ха Ростов! Ты всего лишь жалкий малолетка, который играет в героя. Зря не принял тогда мое предложение. Мы могли бы вместе перестроить эту империю. А теперь ты станешь куском влажного корма для моего питомца, — услышал голос у себя в голове.

Нет, это не телепатическая связь с мужиком в балахоне. Скорее просто моя фантазия. Но готов поспорить, он думает сейчас примерно так. И самое ужасное, что он прав.

Или нет. Я не сдамся!

Тварь ломает угол крыши, чуть не скидывая меня на землю. Чудовище орет сильнее прежнего, отчего я чуть не глохну.

— Ну все, мразь! Ты меня выбесила! — сам ору пуще рептилии и напитываю меч магией.

Ярко-золотистая оболочка покрывает мое оружие. Я чувствую, как клинок наливается силой, превращаясь в смертоносный снаряд, способный убить кого хочешь.

Недолго думая, запускаю меч в глаз чудовищу. В тот самый глаз, который уже подпалил. Бью в одну точку, чтоб уж наверняка. Лишь потом мысленно задаю вопросы, от которых становится не по себе.

Откуда у меня эта магия? Странная, непонятная сила, которую я не чувствую, и которой не могу управлять. Неизвестная энергия из тех странных снов, что снятся мне иной раз.

Не может этого быть. Выходит, мать Александра права. Он действительно особенный. И что теперь с этим делать?

Я снова стал рассматривать руки, забыв о главном. Меч попал точно в цель и вошел по самую рукоятку, повредив мозги грозной твари.

Лапы чудовища повисли, словно сухие плети. Монстр прохрипел напоследок что-то себе под нос, будто сообщал мне, что желает вздремнуть. Потом медленно, как бы с неохотой, упал на постройку.

Ага, как раз туда, где я находился. Будто специально выбирал траекторию, чтобы насолить напоследок. Я не успел среагировать, да и магии уже не было.

Здание сложилось карточным домиком, меня резко увлекло вниз. Упал, сильно обо что-то ударившись. Потом сверху свалилось что-то тяжелое и тоже меня пришибло. Дальше наступила полная темнота и покой.

Не знаю, сколько провел в отключке. Но мне было хорошо и комфортно. Даже слегка разозлился, когда услышал хруст прямо над ухом и громкие голоса.

Судя по крикам, меня из-под завалов пытались достать ратники. Один из них вытянул длинную шею и стал целовать меня в щеки.

Стоп, это же Серый. Лижет меня, как домашний пес и фыркает гад. Давай, пошел вон. Я же сказал тебе никому не показываться. Хочешь, чтобы тебя истребили, оболтус? Ну ладно, будет тебе.

Волк действительно от меня отстал. Может понял, что я от него требую, а может просто устал держать шею в таком положении.

Вскоре послышался голос Макса. Он сказал всем быть осторожнее, чтобы меня не задеть.

— И да, несите зелье. Александр наверняка ранен! — добавил парень, обращаясь к кому-то.

Я заметил, что завалы над готовой исчезают, но светлей при этом почти не становится. Вскоре надо мной показался клочок темно-синего неба, где уже сияла яркая россыпь звезд.

Кажется, мы припозднились с этими монстрами. Пора бы уже отдохнуть.

Думая так, я просто расслабился и стал ждать. Завалы вскоре были разобраны. Меня вытащили наружу и оказали первую помощь. К счастью, серьёзных травм не было. Хватило простейших зелий, чтобы заживить синяки и ушибы да придать мне немного сил.

После всех процедур я расположился в палаточном лагере вместе с оставшимися ратниками. Все сильно устали после сражения. Мне даже не задавали глупых поросов и не пытались забивать голову.

Кстати да, все поняли, что Серый полезен. Поэтому его можно теперь не скрывать, хотя и показывать всем подряд тоже не стоит.

— Я сам сначала не понял. Смотрю здоровенный синий волк пытается помочь разбирать завалы и куда-то указывает. Оказалось, он тебя знает… Бывает же такое! — удивленно говорил один парень, рассказывая, как питомец мне помогал.

Похвально. Но сильно благодарить не буду. А то еще мохнатый зазнается да высосет из меня всю энергию.

Нам раздали сухие пайки в качестве позднего ужина. Мы выставили караул на всякий случай и легли спать.

Утро пришло незаметно. После всего, что случилось, ребята спали так крепко, что не услышали шум моторов и не заметили больших шишек, которые сюда прибыли.

Офицеры еще вчера связались с центром, и все рассказали. Им обещали прислать подкрепление в считанные часы. Но сроки, как это часто бывает, слегка затянулись.

Лишь утром к нам прибыла делегация из дополнительных воинов, молодых офицеров, «больших погон» и каких-то странных людей в штатском.

Прибывшие привезли с собой только лишнюю болтовню и проблемы. Я устал рассказывать какому-то генералу, что именно тут случилось. Много кого допросили, много чего написали в бумагах и отняли у нас кучу времени.

В итоге, мы поздно выехали и прибыли в деревню Болотиху только под вечер.

Хотя, так даже лучше. Сегодня я в кои-то веки не хотел убивать монстров. Мне нужно было отдохнуть и собраться с мыслями после серьезной драки.

Сам дальний рубеж представлял собой глухие места, где располагались несколько деревень. Главной из них была Болотиха. Обычная лесная деревушка, где жило мало народу и не было нормального интернета.

Но за годы существования аномалии деревни обросли военными частями, куда нас и привезли.

Тут была нормальная ограда из бетонных плит и металла. Было много военной техники, оружия, боеприпасов и личного состава. Всюду стояли крепкие капитальные постройки. Настоящая военная база, способная выдержать сильный натиск.

Нас разместили в казармах, которые похожи на места проживания кандидатов в ратники. Потом накормили сытным ужином. Он был лучше по качеству, чем на заставе, но при этом менее вкусный, что странно.

После ужина мы вышли из столовой и сели на трибунах стадиона, который тут находился. Солдаты тренировались и проводили соревнования. Этот объект явно не был заброшенным.

Я сел рядом с Максимом, Елизаветой и еще парой знакомых парней. Сначала просто наблюдали за тем, как последние лучи солнца покрывают золотым сиянием плохенький газон стадиона.

Да уж, свет солнца похож на мою новую-старую магию. Понять бы еще как ей пользоваться? Может мама Александра снова явится, и на сей раз все расскажет без лишних загадок?

— Слушай, ты молодец. Добил ту скотину в самый последний момент, — сказал Максим, вытащив меняя из раздумий.

— Пустяки. Мы вместе ее ослабили, а я лишь поставил точку, — отмахнулся в ответ, не желая особенно выделяться.

— Хватит скромничать. Тебя представят к награде! — с гонором сказала Елизавета. Видимо, все еще на меня дулась, а может просто настроение было плохое.

— И что? — мрачно развел руками. Мне нужно заработать деньги, возвыситься и прикончить мужика в черной робе.

А лишнее внимание, пафосные слова и побрякушки на грудь мне сейчас ни к чему.

— Ничего. Просто ты слишком зазнался. Я бы на твоем месте была рада. Это большое дело. Дела о награждениях поступают самому императору. Любой награжденный становится ближе к его величеству, а это важное достижение, — с нотками зависти в голосе пояснила мне Лиза.

— Тогда могу тебе ее просто отдать. Скажу, что ты добила рептилию, делов-то.

— Издеваешься? Ты опять за свое. А еще выходец из благородного рода, — надулась княжна и отвернулась от меня в сторону.

— Хватит ругаться. Главное, что мы на месте и скоро начнется главное дело, — примирительно сказал Макс, глядя на далекую полоску заката.

— Кстати, что мы тут должны делать? Тоже ходить в порталы? — оживилась Елизавета.

Поднебесный объяснил, что нам предстоит зачищать близлежащий лес. Находить там монстров и убивать. Если тварей слишком много, то вызывать огонь авиации или артиллерии.

Хорошо, что не придется шататься по другим мирам. Но это не значит, что пора расслабиться. В каждом осколке монстров не слишком много. Стоит убить почти всех, как миссия завершается. Здесь все может сложиться иначе, надо держать ухо востро.

Хотел об этом сказать, но не стал. Решил особенно не нудеть. К тому же, Елизавета слегка успокоилась, переключившись на Макса.

Когда мы посидели еще немного, и настала пора отправляться в казарму, я заметил кое-что странное. По стадиону шли два высоких широкоплечих парня. Они явно направлялись к нам. Что-то мне подсказывало, у них не самые хорошие намерения.

Не успел так подумать, как парочка взошла на трибуны и начала качать права.

— Эй, что расселись? Это место только для спортивных мероприятий! — грозно сказал один.

— Лучше прокачайтесь перед сном, салаги. Вас сюда не лясы точить призвали, — тоже стараясь быть крутым, произнес его друг.

А вот и новые ублюдки, которым хочется умереть на дуэли. Я исполню их желание в мгновение ока, если понадобится.

Но сначала во всем разберусь. Негоже уподобляться таким кретинам. Постараюсь сохранить культуру общения, насколько это возможно.