Последнее отражение

Глава 17

Выяснить домашний адрес Дэна для Крис не составило труда. Лу показалось, что подруга только-только ноутбук включила, как она уже записывала на листочке улицу, номер дома и квартиры. Лу в Питере бывала нечасто, в районах не ориентировалась, поэтому предпочла взять такси. До дома, где жил Дэн, ехать пришлось почти полтора часа. Возможно, было бы быстрее, если бы они все-таки ехали, но машина по большей части стояла в жестких пробках и почти не двигалась.

– На метро быстрее было бы, – заметил водитель, поглядывая на Лу в зеркало заднего вида.

– Если бы я хотела поехать на метро, я поехала бы на метро, – отозвалась Лу, хотя сама уже жалела о том, что так не сделала. И быстрее было бы, и наверняка прохладнее.

Старая машина, которую она вызвала в целях экономии, кондиционера не имела даже в проекте. Лу попробовала открыть окно, надеясь на свежий воздух, ведь они стояли на набережной, но с той стороны в салон ворвались лишь удушающая жара и ароматы выхлопа. Город, который славится плохой погодой, сегодня решил поджарить жителей и туристов. Последних, кстати, на улицах было невероятное количество. Они полноводными реками текли по тротуарам, ели мороженое, катались на речных трамвайчиках, иногда перебегали дорогу прямо перед машинами, пользуясь тем, что те все равно стоят.

Наконец такси вырвалось из пробки, и водитель, утопив педаль газа в пол, помчался по улицам с бешеной скоростью. Лу уже почти была готова попросить его немного притормозить, не желая быть намотанной на столб и попасть в сводку новостей, но такси наконец свернуло с широкой дороги, попетляло немного узкими улочками и остановилось у старой пятиэтажной панельки.

– Приехали! – объявил водитель.

Лу расплатилась и минуту спустя уже подходила к подъезду. На двери, как почти везде теперь, стоял кодовый замок, но ей повезло: из подъезда как раз выходил мальчик с огромным рюкзаком за спиной, и Лу скользнула внутрь, воспользовавшись случаем. Восьмая квартира находилась на третьем этаже, поэтому она даже не стала выяснять, есть ли тут лифт, взбежала по ступенькам. Крис уже сообщила ей, что Дэн, как и полагается, прибыл на работу. Конечно, это не исключало возможности, что в его квартире кто-то есть, поэтому Лу сначала позвонила. Если ей откроют, просто скажет, что ошиблась дверью. Или представится кем-нибудь из свидетелей очередного чуда. Но на звонок никто не ответил, за дверью стояла полная тишина.

Лу вытащила из рюкзака отмычку, присмотрелась к замку. Такой простой она могла бы открыть и без отмычки, устройство подобных замков она изучила еще лет в тринадцать, но ей хотелось оставить следы. Если правда все то, что говорили о Дэне, он эти следы увидит. И поймет, кто к нему приходил. Лу хотела, чтобы он знал. Внутренний голос осторожно подсказывал ей, что, если бы Дэн действительно был таким, как о нем говорят, никогда у него на двери не стояло бы настолько простенькое устройство, даже если бы по каким-то причинам ему нравилось жить в этом старом доме в Богом забытом районе, но Лу, как обычно, решила действовать по обстоятельствам.

Замок поддался легко, и дверь с тихим скрипом открылась. Лу, воровато оглядевшись, скользнула в полутемный коридор. Прихожая оказалась крохотной, в нее выходили три закрытые двери. Очевидно, санузел, кухня и единственная комната. Поскольку все двери были абсолютно одинаковыми, Лу открыла первую. За ней спрятался крохотный санузел с унитазом, раковиной и старой чугунной ванной. В таких квартирах даже стиральную машинку ставят на кухне, поскольку в санузле для нее попросту нет места. На крючке висело единственное полотенце сомнительной свежести, а на раковине безо всякой подставки лежал кусок туалетного мыла и стоял стакан с зубной щеткой и пастой.

За следующей дверью находилась ненамного больших размеров кухня. Кухонный гарнитур был старым, холодильник – ниже Лу, а вместо стульев возле стола стоял кожаный диван. Настолько потрепанный, что Лу в жизни не стала бы на него садиться, а она была не из брезгливых. Старая газовая плита была чистой, но ржавой. Лу нигде не увидела ни кофемашины, ни тостера, ни даже банальной микроволновки. Неужели шеф-повар симпатичного заведения может готовить для себя на такой кухне? Вот уж действительно сапожник без сапог!

Однако Лу интересовали не кухня и санузел. Наверняка дневник Ордынского Дэн читал не сидя на унитазе. Она уже собиралась вернуться в коридор, как вдруг заметила на столе белый лист бумаги с какой-то надписью. Лу подошла ближе, вгляделась в буквы.

«Я знал, что ты придешь. Приготовил для тебя кое-что в спальне. Возьми».

Лу хмыкнула. Можно было открывать замок, не оставляя следов. Что ж, следовало признать, что Дэн ее переиграл. Но так даже интереснее. С умными соперниками и играть забавнее.

Вернувшись в прихожую, Лу взялась за ручку последней двери, и в тот момент, когда она уже опускала ее вниз, завопила интуиция. Лу, может, ее и послушалась бы, но от неожиданности дернулась, и дверь открылась. Ну что ж, теперь она уже не собиралась поворачивать обратно. Тем более первым, что она увидела, был письменный стол и какая-то книга на нем. Наверняка дневник. Лу вошла в комнату и сделала несколько шагов по направлению к столу, как вдруг услышала чье-то хриплое сопение за спиной. Волосы на загривке мгновенно встали дыбом. Мозг еще не опознал, чье именно дыхание она слышит, а инстинкты уже заорали гораздо громче, чем минутой раньше вопила интуиция.

Лу медленно, стараясь не шевелиться больше, чем необходимо, обернулась. На кровати сидела собака. Огромная, почти как теленок. С широкими плечами, массивной грудью и короткой шерстью темно-шоколадного цвета. Она не двигалась, только следила за Лу тяжелым взглядом желтых, почти человеческих глаз.

«Твою мать!!!» – пронеслось в голове Лу. Она уже успела пройти в комнату достаточно далеко, чтобы теперь собака оказалась почти между ней и выходом. По крайней мере, Лу не сомневалась: если она бросится к двери, собака прыгнет на нее первой.

Увидев, что Лу смотрит на нее, собака медленно зарычала, приподняв верхнюю губу и обнажив желтоватые зубы.

– Хороший песик… – дрожащим голосом произнесла Лу, в панике соображая, что делать.

Собака тем временем поднялась на ноги, сделала шаг вперед. Лу одновременно ступила назад, уперлась спиной в кресло, стоящее возле стола. Дальше отступать было некуда. И собака будто поняла, что загнала жертву в угол – спрыгнула с кровати на пол, зарычала сильнее. Лу огляделась, пытаясь найти то, чем сможет защититься, но ничего не успела сделать: собака прыгнула. Лу выставила руки вперед, сосредоточившись лишь на собственных ладонях. Воздух перед ней будто загустел, потерял прозрачность, стал матовым. Собака наткнулась в полете на препятствие, упала на пол, коротко рыкнув. Не понимая, что произошло, попыталась броситься на Лу снова, но стена опять выдержала.

Лу чувствовала, как по спине крупными каплями стекает пот, видела, как дрожат руки. Нужно выдохнуть и сместить силу воздействия с воздуха на собаку, так будет проще. Управлять физическими предметами ей всегда было легче. Но так страшно отпустить контроль за невидимой стеной! Ей пришлось потратить несколько секунд на собственные уговоры, сосредоточиться еще сильнее, чем раньше. И все же она решилась. Мгновение – и невидимая стена исчезла, но собака не успела среагировать на изменения в пространстве. Лу направила силу на нее, немного подвинула тяжелую тушу в сторону. Теперь она могла пройти мимо, к двери. При условии неусыпного контроля, конечно же.

Собака дергалась, пыталась скинуть с себя невидимые кандалы, поэтому Лу не могла упустить зрительный контакт даже на мгновение, но все же медленно продвигалась в сторону двери. И когда до нее оставалось всего полтора шага, она вдруг увидела привязанный к ошейнику пса маленький клочок бумаги.

Это не могло быть случайностью. Дэн оставил ей послание, но привязал его к шее настоящего убийцы. Вот и кто он после этого? Ведь наверняка ему неизвестно о способностях Лу, как, по его мнению, она должна была забрать записку?

Или известно?..

Нет, не может быть. Он все-таки долбаный извращенец, только и всего.

Лу мотнула головой, разминая шею, а затем, все так же удерживая контроль, направилась к собаке. Та зарычала, клацнула зубами, давая понять, что, если Лу ошибется, ей несдобровать. Лу не собиралась ошибаться. Напротив, она почувствовала азарт, а значит, и решимости прибавилось. Она медленно подошла к собаке, присела на корточки. Протягивать руку к рычащему монстру было до ужаса страшно, но Лу переборола себя.

– Вот так, хороший мальчик, – пробормотала она, не уверенная до конца в том, что это действительно мальчик. – Отдай мне записочку своего ненормального хозяина.

Собака клацнула зумами, уронила на пол несколько капель слюны, но не смогла вырваться из медвежьей хватки Лу. Та дернула на себя записку, отстраненно думая, что не удивится, если там окажется какая-то ерунда. С Дэна станется нарисовать там неприличный рисунок, только и всего. Хотя интуиция подсказывала, что там вовсе не ерунда.

Лу снова выпрямилась, сжала в одной руке записку, вторую продолжая направлять на собаку. Как она ни на мгновение не теряла контроль, так и собака не собиралась сдаваться. Лу понимала: одна ошибка – и волкодав вцепится ей в шею без лишних сомнений. Она уже почти добралась до двери, оставалось всего полшага, когда вдруг сила, удерживавшая собаку, исчезла. Лу почувствовала это сразу, но сначала удивилась, а не испугалась. На самом деле ей никогда не доводилось пользоваться своим даром так долго, обычно она просто быстро что-то поднимала, отталкивала или крутила и потому не знала, что у силы есть лимит. Оказалось, он был. И только что закончился. Наверное, нахальство в ее взгляде сменилось испугом, и собака увидела это. Или же просто почувствовала, что ее больше никто не держит. Она подпрыгнула на месте и бросилась на Лу. Та была уже близко к двери, успела выскочить в коридор, но вот запереть дверь не смогла. Собака с разбегу набросилась на нее, и у Лу, и без того ослабленной использованием дара, не хватило сил удержать. Дверь распахнулась, отбросив Лу в сторону. Она упала на пол, а собака в мгновение ока оказалась на ней, поставила лапы на грудь. Весила она так много, что у Лу не хватило бы сил сбросить ее с себя, но теперь у нее не было даже времени. Собака оскалилась, а Лу в ужасе зажмурилась, ожидая, когда стальные челюсти сомкнутся на ее шее. Однако мгновение смеялось мгновением, а она все еще могла дышать. И собака вдруг заскулила, как подбитый щенок. Лу распахнула глаза и увидела, что собака смотрит куда-то поверх ее головы, будто на входную дверь. Уши ее прижаты к голове, а из пасти вместо рычания вырывается испуганный скулеж. Собака слезла с Лу и, прижимаясь к полу, почти бегом скрылась в комнате.

Лу медленно села, все еще не веря, что осталась жива. От перенапряжения и страха футболка была мокрой насквозь, волосы противно липли к затылку и вискам, а руки дрожали от слабости, но она все равно была счастлива.

– Твоя псина чуть меня не загрызла! – заявила Лу, оборачиваясь.

Она была уверена, что явился Дэн. Да, слишком рано, но, если он знал, что Лу наведается к нему, мог и припереться пораньше. Наверняка должен был подозревать, что у нее возникнут трудности с собакой. И Лу не могла даже представить иную причину, по которой волкодав мог оставить ее в покое, кроме как возвращение строгого хозяина.

Однако за ее спиной никого не оказалось. Входная дверь была закрыта, в коридоре никого. По крайней мере, так она подумала вначале, а потом уловила некое движение краем глаза. Повернулась получше и наткнулась взглядом на небольшое зеркало, висящее между дверями туалета и кухни. Зеркало висело выше ее головы, а потому она никак не могла отражаться в нем. Тем не менее со своего места она видела темную фигуру в нем. Лу сразу поняла, что это значит. Опять Мария!

Подобралась, оценила расстояние до входной двери, но не успела ничего сделать. Мария в зеркале почувствовала, что Лу собирается сбежать, и вознамерилась ей помешать. Она будто набрала в пригоршни темного порошка, а потом дунула на него. Мгновение – и все вокруг Лу заволокло удушающей тьмой. Она зажмурилась, но в глаза все равно успело попасть, их нещадно защипало, против воли полились слезы. Лу закашлялась, открыла рот в бесплодной попытке вдохнуть, но ничего не вышло. Не собираясь сдаваться, она наощупь поползла к двери, но потерялась в пространстве и наткнулась на стену. Поднялась на ноги и, держась ладонями за стену, медленно двинулась вперед, молясь, чтобы дверь, на которую она наткнется, была входной. Если она попадет в ванную, ей точно крышка, потому что Лу помнила – там тоже есть зеркало.

Легкие от недостатка воздуха уже горели, в голове замелькали пугающие образы. Лу казалось, что в непроглядной темноте за ее спиной кто-то есть. Кто-то дышит ей в затылок, трогает ее за плечи. Это заставляло нервничать и суетиться, и Лу не сдержала испуганного вскрика, когда ощутила под ладонями не чуть шершавую стену, а холодную гладь стекла. Распахнула глаза и увидела, что стоит напротив зеркала, почти касаясь его кончиком носа. Вокруг была полная темнота, тем не менее она хорошо видела собственное отражение. Это была она, без сомнения, только рот ее застыл в безмолвном крике, а под тонкой кожей шевелились черные черви. Глаза оказались затянуты белой пленкой, и Лу знала: та, другая, ее не видит, но чувствует. Умирая от ужаса и отвращения, Лу оттолкнулась от зеркала и упала назад. По счастливому стечению обстоятельств, которое никак не соответствовало планировке квартиры, она наткнулась спиной на входную дверь. Та распахнулась, и Лу выпала в общий коридор, глотая воздух. Она даже не почувствовала, как ударилась о пол, будто на долю секунды теряя сознание. Пришла в себя лишь тогда, когда дверь в квартиру Дэна перед ней захлопнулась, отсекая ее от тьмы. Лу привстала на локтях, только сейчас чувствуя, что по-прежнему сжимает записку в руке. Развернула ее, посмотрела на буквы. Корявым почерком на бумажке было записано четыре слова: «Светлана Мариненко. Васильевский остров».