Попаданка за штурвалом

Глава 45

Милан удерживает меня в объятиях. Я поднимаю руку, касаюсь его лица, лохмачу гладко зализанные волосы, рассматриваю его улыбку. Я когда-нибудь видела мужа настолько счастливым? На ум приходит глупость несусветная. Теперь, когда Близнецов-Ветров отправили бултыхаться в Бездне с билетом в один конец, разве наш с Миланом брак всё ещё действителен?

— Я думала, что умру, — жалуюсь я неожиданно для себя самой.

— Пфф! — богиня любви напрочь рушит ощущение интимности, а ведь я успела забыть, что мы не одни. — Так он тебе и позволит. Знаешь, что он учудил!

— Что? — живо интересуюсь я, настроение после её реплики чудесным образом подпрыгнуло, жаловатья и ныть расхотелось.

— Ничего особенного, — отмахивается Милан, но Лейла с ним не соглашается.

— Он разбудил кровь! Подумать только, через столько поколений… Будете парой, друг другу подстать. Ты демоница с божественным благословением, он бывший человек, теперь тоже с претензией на божественность.

— Эм…

— Девочка, не делай такие страшные глаза. Вы не стали богами, но шанс, не скрою, у вас есть. Если будете много и упорно работать, лет через тысячу возможно… Так что ловите момент. Пока мир в руинах, есть, где развернуться.

— Эм… — продолжаю тормозить я.

— Что непонятного? Представь, что искренняя благодарность за помощь это капля, а тебе, чтобы стать богиней, потребуется столько капель, сколько до краёв заполнит… океан.

— Так бы и сказали, что шансов ноль, — фыркаю я.

Лейла в ответ цыкает, и именно в этот момент кольцо на моём пальце разваливается. Совпадение слишком подозрительное, чтобы в него поверить. Я провожаю взглядом осыпающиеся осколки. Лейла взмахом руки поднимает ветер и разметает крошево, а затем, чиркнув острым ногтем по собственной коже, выдавливает тёмно-красную каплю и кровью на наших пальцах рисует ободки брачных колец.

Неожиданное решение…

Разве кровь, засохнув, не станет похожа на бурую грязь и не сотрётя со временем? То, что она сотрётя, меня особенно беспокоит. Может, она будет на наших пальцах, пока мы любим?

Дальше начинаетя настоящее чудо. Вспыхивает алый свет и нарисованные ободки обратают объём и материальность. Теперь наши пальцы обнимает сочно-розовый металл, а на ободке появляется похожий на рубин камень, но не надо быть магом, чтобы понять, это не рубин, это кристаллизовавщаяся капля божественной крови.

— Князь Милан Авей и княгиня Аля Авей, — Лейла быстрым движением зализывает ранку, на миг становясь похожей на умывающуюся кошку, — благословляю ваш союз любви… А раз уж вы у меня такие красивые, — она повлрачивается к притихшим Дженсен и Рену, — тоже благословляю.

Им не достаётся колец из крови, только ободки из розового металла, но недовольными внезапные молодожёны не выглядят, вот в высшей степени ошарашенными — да. Джен, осмыслив сказанное, несмело улыбается, а Рен и вовсе кажется осчастливленным.

— Спасибо, — запоздало реагирую я.

— В той стороне, — Лейла взмахивает рукой, — я чувствкю что-то от Близнецов. Возможно, парусник. Почему бы вам не проверить?

Я так понимаю, нас выпроваживают? Кио очнулась, и Райз воркует с ней, ему точно не до нас. Лейле мы тем более уже не интересны. Подозреваю, что у неё грандиозные планы занять в сердцах людей место Близнецов-Ветров. Не зря же она не просто удерживала острова от падения, но и явила розовато-красноватую призрачную ладонь. Можно сказать, фирменный цвет.

— Хей, потомок, — окликает Райз, на миг отвлёкшись от супруги, — тебе вместо шпаги.

Райз юморист.

В руке у Милана оказывается шипастая палица весьма внушительного размера.

Милан остаётся невозмутим:

— Благодарю.

Делать в руинах больше нечего, и Милан галантно помогает мне перебраться через обломки, хотя я могла легко перелететь нагроможденип камней. Я оглядываюсь. Рен и Джен следуют за нами, и они тоже перебираются пешком. Видимо, из-за повреждённых крыльев Дженсен.

Для моей уверенности нет причин, но тем не менее я уверена, что однажды порезы затянутя и лоскуты соединятся в единое полотно. Джен взлетит.

Но пока что мы петляем среди остатков храмового комплекса, обходим разрушенные здания и неопознаваемые развалы камней. Милан уверенно выбирает путь, и я даже не пытаюсь вмешаться, полностью доверяюсь, и вскоре мы выходим к сохранившейся крепостной стене. Похожие стены опоясывают… то есть опоясывали территории храмов на островах. Присмотревшись, я понимаю, что стену восстанавливали. Или правильнее сказать, что она и вовсе новодел? Я не спец по древностям.

Вот калитка точно новёхонькая. Милан сдвигает засов, отпирает скрипнувшую створку.

Снаружи нас встречает озеро. Лейна не ошиблась — здесь устроен причал, стоят несколько челноков, одно судно моего любиого типа “Бочка” и пара более крупных пасудин.

Благословение Близнецов-Ветров ещё держится, так почему бы не воспользоваться? Я прикусываю щёку, чтобы скрыть эмоции. Благословенин не продержится долго, а жизненная надобность в парусниках отпала, и поддерживать их никто из богов не станет, так что я подозреваю, что это мой последний полёт, и прощаться с любимым воздухоплаванием очень грустно. Но что делать?

Не знаю, что на меня нашло. Наверное, давит пережитое, а ещё за грустью я прячу страх встречи с губернатором Ратом. Мне предстоит сказать ему, что я обманывала его целых пять лет, выдавая себя за его дочь.

Челноки я игнорирую, они слишком маленькие для нас четверых. “Бочку” тоже — её особенности сейчас не нужны, да они больше никогда не будут нужны, ведь Бездна запечатане. И останавливаю выбор на паруснике, напоминающем “Синюю розу”.

— Ты умеешь управлять парусниками? — я слышу, как Джен восхищённо спрашивает Рена, чем его до ужаса смущает.

— Не я, простите…

— Ах, это сам князь, — разочарованно вздыхает Дженсен.

— Княгиня.

За те годы, что Джен сидела в клетке, я столько всего успела… Я чувствую адресованную мне жгучую зависть, но Милан приобнимает меня со спины, закрывает, и чужая зависть меня больше не касается.

На Джен я не обижаюсь. Пять лет плена, переживаний за родных и полной безнадёги добрым никого не сделают, но в итоге Джен получила долголетие и встречу с Реном. Возможно, когда-нибудь потом она скажет, что страдания того стоили?

Мы поднимаемся на палубу, и я командую отшвартоваться. Честное слово, не мне же канаты отвязывать. С этим прекрасно справится Рен.

Я прохожу в рубку, сажусь за штурвал и первым делом регулирую кресло под себя. Моё любимое правило — командиру должно быть удобно.

— Я не представляю, где мы будем искать воду для посадки, — жалуюсь я и приступаю к проверке артефактного обвеса.

— На траву?

— С травы мы потом не взлетим, а другого транспорта у нас больше не будет. Ты только представь, на какую площадь раскидало острова, и сколько до них топать по бездорожью. Лошади нас не особо ускорят.

— Нам бы до столицы добраться.

По правилам сейчас помощник должен вслух зачитывать шпаргалку, но помощника у меня нет, за него Милан. Самое главное, что документ на положенном месте я не нашла. Я действую по памяти, по въевшейся привычке пункты проверки и свой отчёт диктую вслух.

— Борт готов к взлёту, — объявляю я. — Всем занять места и пристегнуться.

Вырулив к началу влётно-посадочного канала, я щёлкаю клавишей, переводящей паруса в конфигурацию взлёта. Парусник плавно разгоняется, Судно в настолько хорошем состоянии, что трудно поверить, что документов нет. Мне стоит быть готовой, что какие-то неполадки всё же вылезут? Ну, к этому я всегда готова, по определению.

Скорость взлёта достигнута, я мягко тяну штурвал на себя, задираю нос.

Отрыв от водной глади, я набираю высоту.

Сейчас нет нужды думать о воздушных коридорах, других судах, не приходится рассчитывать на сопровождение диспетчера. Видимость отличная, так что отсутствие помощи меня не особенно беспокоит, скорее непривычно. А вот помощник нужен как никогда — следить за скоростью развеивания благословения.

Прибавить скорости? А, пожалуй, да.

— Я могу тебе чем-то помочь? — окликает Милан.

— Райз и Кио попали в ловушку Близнецов-Ветров. А откуда взялась пропавшая Лейла?

— Тоже попала в ловушку. Двести лет назад они втроём пытались запечатать Бездну, и Лейла, видимо, спустилась к месту разрыва. Там её и заперли, но ей повезло.

— В чём?

— Её жрица продолжала поддерживать Лейлу молитвами. Возможно, Лейла нашла дополнительный источник силы на границе Бездны, где провела всё это время.

— Почему ты уверен, что именно на границе, не в самой Бездне?

— Потому что, чтобы освоиться в Бездне, нужны тысячелетия. Знаешь, что ждёт Близнецов? Бездна выпьет их до дна, превратит в две рваные серые тряпки. Ты видела Сиян, представляешь. Но она сама себя разрушает, а их буквально распотрошат.

— Звучит по-детски, но они первые начали.

Милан в ответ улыбается, наклоняется ко мне и целует в плечо.

Впереди показываются… первые признаки рухнувшей цивилизации.

— Аля, а парусник способен зависнуть на одном месте в воздухе?

— Этот — нет. Но я могу положить его на бок сделать очень маленький круг, считай, что вокруг себя провернуть. Ты хочешь произнести речь?

— Было бы полезно.

Может, у Альянса сохранился флот, который я смогу отжать? Мне не столько парусники нужны, сколько запасы благословения…

Да, запасы я точно приберу к рукам и ещё немножко полетаю.

Я делаю круг над городом, выбираю район, где людей вроде бы больше, захожу по круто сужающейся спирали. Милан отстёгивается, выбегает на палубу.

— Пристегнись к мачте! — выкрикиваю я вслед.

Я не слышу, что именно говорит Милан горожанам, я полностью сосредоточена на выполнении манёвра. Интересно, сколько поворотов будет достаточно и какая нагрузка ляжет на паруса?

Милан возвращается минут через пять.

— М? — я стараюсь не отвлекаться, выравниваю парусник.

— Хорошие новости. Массовых жертв нет. Люди скорее напуганы, чем пострадали. Дома целы, проблем с продовольствием нет.

— Проблемы появятся, — ведь добыча шла с континента, а теперь все привычные схемы поломались, добывать придётся в окружающих лесах, как-то доставлять…

— Справимся.

Я невольно улыбаюсь. Ответ Милана простой, короткий, но в нём чувствуется основательность и надёжность.

Я беру курс на столицу, но прикидываю маршрут так, чтобы “зацепить” как можно больше островов.

Строительство нового мира начинается прямо сейчас.

— Знаешь, дорогой муж?

— Да, Аля?

— Как только доберёмся до столицы, я непременно отправлю под нашим гербом экспедиции во все стороны света.

— О?

— Самое время застолбить за родом самые “вкусные” территории.

Милан широко распахивает глаза, смотрит не меня с лёгким удивлением.

Надеюсь, он не думает, что я шучу?

Милан смеётся:

— Как мне повезло, какая у меня хозяйственная княгиня. Аля, я и не подозревал в тебе завоевательные наклонности.

— Не подозревал? — поражаюсь я. — Что я, по-твоему, делала эти пять лет? Я захватила небо, пришла очередь земли.

— Ещё через пять лет займёмся океаном? — предлагает он.

Хм… А что я знаю про строительство подводных лодок?