Попаданка с квартирой приключений не ищет

Глава 8

День четвертый. Кусочек долгожданной инфы

Я опять не могла уснуть. И если предыдущий день тянулся и тянулся, то этот день проскакал галопом. По идее, я должна была устать, и, в общем, устала, но нервное возбуждение непривычно бодрило. Или это целитель постарался на славу. Хотя абсолютно здоровой я все же себя не чувствовала, привычные боли в спине и в когда-то ушибленном бедре все еще беспокоили. Правда за день я натаскалась с увесистой малышкой на руках. А от этого и молодые мамы стонут.

Ну если что-то болит, значит, я еще жива. Это я к дивной присказке: «Если вы проснулись, и у вас ничего не болит, значит, вы умерли». Три «ха».

Вообще-то в сложившейся ситуации легко представить себя умершей и, странным образом, попавшей на тот свет. Или в другой свет. Или в другой мир. Понимаю, что это не так, но крышу придерживаю на месте с трудом.

Мои гости продолжали меня удивлять. Их рассказ оказался таким, что никаких романов читать не надо.

Рассказ начал Ант, и не с астрономических реалий как Марк, но все же коснулся темы удачных обстоятельств расположения их планеты в системе звезды. В результате этой удачи их королевство, занимающее чуть выше экватора центральную часть обширного материка, похожего на пузатое веретено, сильно смещенное к Северному полюсу, было самым процветающим.

Здесь не было долгой и суровой зимы. Все росло, цвело и без помощи магии давало по два урожая в год, а с помощью магии все три. Здесь были и обширные хвойные и лиственные леса, полные дичи, огромные луга под выпас домашнего скота, богатые плодородные поймы и берега рек, удобные для растениеводства и садоводства, и реки обильные рыбой. Выходы к двум океанам на западе и востоке материка. Соответственно — морские промыслы и морская торговля. В общем полная благодать.

— Так у вас сейчас зима? В саду трава пожухлая, а поля зеленые.

— Да. Зима. А с полями работают маги.

— Простите, я вас перебила. Просто это различие мне не давало покоя.

И Ант продолжил рассказ.

Еще в немалой степени приятным климатом королевство было обязано возвышающейся на юге горной гряде, опять же от океана до океана, полностью отделившей юг материка от центральной части. Горная гряда задерживала суховеи и жгучие ветры с юга. Она появилась в необозримо давние времена, и причин никто не помнил: то ли воля богов, то ли результат магического катаклизма.

На юге континента сосуществовали два королевства, поделив побережья океанов, вместе занимая территорию по площади всего лишь в четверть от размеров Синатины. Одно закрепилось на западном побережье, другое — на восточном. На островах в прибрежных водах образовались еще несколько мелких королевств, в том числе и пиратские вольницы.

Климат в этих экваториальных королевствах был очень жаркий. Степи, полупустыни, очень мало плодородных земель. Народ там жил суровый, агрессивный, но ограниченный горной грядой, ничего существенного предъявить Синатине не мог.

Флот у Синатины был больше, чем у обоих королевств совокупно с островными. Поэтому южане завидовали, злились и сидели у себя молча, периодически воюя друг с другом. Ну и поддерживали торговые отношения, иначе совсем скатились бы в дикость.

На дальнем севере климат был суров иначе. Северная оконечность материка отличалась зимами более длинными и очень суровыми. Королевств там как таковых не было. Кочевало несколько племен, и было несколько более крупных оседлых.

Между крайним Севером и Синатиной раскинулся волшебный Озерный край. Между множеством разных размеров озер змеились реки, речки, протоки. Веками край был условно ничей. Хотя его населяли волшебные существа, но они ни с кем не общались.

В Озерном крае селиться не получалось, потому что вода постоянно меняла облик территорий: острова где-то пропадали, где-то появлялись. Попытки селиться в плавучих поселениях заканчивались плохо: зимой селение вмерзало в лед, а весной сносилось паводком. Свайные поселения даже при помощи магии устанавливать не получалось из-за практически бездонной глубины вод.

Фактически это была очень большая нейтральная территория, где занимались промыслом и синатинцы, и северяне.

В общем все было достаточно мирно. Королевства не бились за территории, не враждовали. На севере даже не было форпостов в преддверии Озерного края. На юге вдоль стены форпосты были, так как с юга постоянно лезли контрабандисты, обходя подгорный путь между Синатиной и Южными королевствами.

Только человеческий фактор никто не отменял. Поколение назад, то есть в правление отца нынешнего короля, как-то незаметно, но неумолимо начала сокращаться очередь наследования в королевской династии Синатины.

Обратили внимание на ситуацию только тогда, когда заболел и умер младший брат, соправитель, прежнего короля. Маги не болеют в привычном смысле!

Конечно же по предыдущим смертям провели, насколько это было возможно, расследование. Ничего не нашли и ничего не поняли. Ясно, что должно быть заинтересованное лицо, но найти не смогли.

Можно было бы предположить, что кто-то из дальней очереди наследования решил сократить себе путь к трону, но… Выборка «смертников» была хаотичной. Ничего не дали поиски в стане оппозиции, которая бывает при любой власти.

В результате все подозревали всех. Многоступенчатая служба безопасности превратилась в безразмерное ведомство, где каждая ступень имела более высокий уровень секретности. Но и повышение уровня секретности ничего не дало.

Это стало понятно, когда от той же неизвестной болезни умер король. А потом появились чужаки.

— Ева, я вам рассказывал, о начале открытого противостояния.

Не осталось сомнений, что в ситуации с истреблением династии замешаны южане, но это не отменяло и наличие внутреннего врага. Правда, кто подтолкнул ситуацию изначально, так и не прояснилось: то ли южане нашли союзника в королевстве, то ли враг внутри королевства взял в союзники южан.

— Нам повезло в том, что побратимом нынешнего короля оказался, как это у вас называется, попаданец с Земли. И еще повезло потому, что в свою бытность на Земле он был военным из силового ведомства, связанного с разведкой.

Мне было очень интересно, и хотелось все время его поторопить: «Ну давай уже, ближе к делу». Только сказывалось утомление, и я прикрыла глаза.

— Ева, мне кажется, или вы засыпаете?

— Антамар, простите, я очень внимательно слушаю, но, действительно, меня клонит в сон. Я привыкла днем спать пару часов, а сейчас дело к вечеру, и поспать немного уже не удастся. Давайте прервемся на ужин.

Я не стала говорить, что при известии про попаданца, сон с меня почти слетел. Что происходит? Прямо попаданец на попаданце — он, теперь я. Ужасно интересно стало, кто же он. Только я не знала, как на это реагировать. Нужно ли мне с ним срочно знакомиться. Хотя зачем он мне? Меня больше волнует собственная ситуация. А они заходят к ней так издалека. Я уже извелась вся. И торопить бесполезно — их не прогнешь. В этом я уже убедилась.

Все это время я держала малышку на руках. Она спала и мне было удобно сидеть, подложив под спину подушку. Я попросила Бернса посидеть с малышкой, пока я готовлю ужин. Судя по его скисшей физиономии, этого в его планах не было.

— Давайте, я посижу с ней, — вдруг вызвался Марк.

Я с сомнением посмотрела на него, но возражать не стала. Он спокойно и ловко перехватил детку с моих рук и даже поддержал меня за локоть, помогая подняться с дивана. Оказывается, все не так плохо, и его неловкое обращение с малышкой при первой встрече все же было связано с боязнью испачкаться, а не страхом перед младенцами.

Я поманила Арсана с собой.

— Пойдем, Арсанчик. Составишь мне компанию?

Честно-честно, не представляю, что со мной сделал целитель, но мне захотелось пошалить и расшевелить мальчика, а то он не ребенок прямо, а маленький взрослый.

Я решила сделать фрикадельки с гречневой кашей и морковный салат. Я бы и полегче чего-нибудь поела, но мужчины — не я, как уже смогла убедиться предыдущим вечером, и отлично едят на ужин любое мясо.

В чем шалость? А в том, что нужно было натереть морковь и смолоть в фарш мясо. И не руками.

На глазах внимательно наблюдавшего Арсана, я установила электро-мясорубку, подключила к розетке. Пока почистила несколько морковок, расспрашивала мальчонку о его житье-бытье.

— Как вы с отцом вдвоем управляетесь? — о маме спрашивать не стала, чувствовала, что там мамы нет, и есть нечто трагичное. — Кто за тобой присматривает, когда папа занят? Кто с тобой занимается? С тобой же занимаются? Читать умеешь? — я не ждала ответа на каждый вопрос, просто вызывала его на разговор.

— И у отца, и у меня есть камердинеры. А еще есть дядька, он все время со мной, и учитель. Он приходит. Я умею читать. Умею писать, но не очень хорошо. А еще со мной часто бывает Марк, он меньше занят, чем отец.

Вот так. Он запомнил все вопросы и на все дал ответы. Поразительно разумный и организованный ребенок.

Начистив и вымыв морковь поставила миску рядом с мясорубкой. Подтащила к себе табурет, поставила на него Арсана и прижала его к своему боку, теперь глаза у нас были почти на одном уровне.

— Смотри, я сейчас буду на этой штуке тереть морковку. Она орет страшно. Не морковка. Машинка. Не пугайся.

— Она живая?

— Нет. Она электрическая. Видишь провод. Я подключила к электричеству.

Заметив вопросительное выражение на его личике, как могла, пояснила:

— Это что-то вроде магии, но без магии. Готов?

И я, плотно закрыв дверь в кухню, включила эту адскую машинку…

Через пять секунд все мужчины были на кухни. Как можно так быстро перемещаться? Не представляю.

Арсан сначала вздрогнул, но теперь с восторгом переводил взгляд с меня на мясорубку и обратно.

— Что здесь происходит? — перекрывая вой мясорубки, раздался голос Анта.

Тон был такой, что мы с мальчишкой хихикать не стали, поджав губы, удержались.

Я выключила шайтан-машину, чуть повернулась, чтобы оценить боевую композицию: мужчины держали руки перед собой, видимо, собираясь кастовать какие-то заклинания.

Хотелось ляпнуть: «Не шалю, никого не трогаю. Примус починяю»*, но я удержалась. Это было бы явной насмешкой, поэтому собралась и спокойно сообщила:

— Ужин готовлю. Сейчас натру морковь, потом смелю мясо.

(* «Не шалю, никого не трогаю, починяю примус» — цитата из романа «Мастер и Маргарита» Михаила Булгакова. Её произносит один из второстепенных персонажей произведения — кот Бегемот.)

У всех троих магов брови полезли к линии роста волос.

— Почему с таким звуком? — все так же властно и холодно поинтересовался Ант.

Я пожала плечами. Надо же, как мужчина умеет. На вид модель из Вога, но харизмой может раскатать как танк.

— Мотор так работает. И да, он исправен.

В общем, так себе шутка получилась.

Тут я заметила, что Марк тоже пытается не хихикать.

— Маркас, а где малышка?

Переключила внимание на него, и он быстро слинял из кухни.

Дальше было не интересно, правда морковь прыгала, когда Арсан пытался засунуть ее в жерло мясорубки, но это уже мелочи.

И все равно я была довольна — думаю, пылесос не произвел бы такого убойного впечатления. Дело в том, что, когда я в первый раз включила новую мясорубку, я так испугалась — чуть не описалась, от неожиданности дернулась и смела со стола миску с нарезанными мясом и луком, едва не уронив орущую машинку на пол. Трясущимися руками не сразу попала по кнопке выключения и случайно включила реверс, который орет еще громче. В общем, был ужОс кромешный. В дальнейшем уже такого ужаса не было, но каждый раз внутренне готовилась к этому реву.

Арсан помогал мне толкателем запихивать кусочки мяса в мясорубку и тоже был доволен.

Н-да. Что-то со мной не то. У меня мама всегда любила устраивать подобные безобидные пакости, и я в детстве на нее иногда страшно обижалась. Да, я называла это пакостями, мама, естественно, называла шалостями. В себе такой склонности прежде не наблюдала. Интересно, я теперь всегда такая буду? Меня будто из смирительной рубашки выпустили. Как-то так?

Где-то на заднем плане шевельнулась мысль: «Что скажут отец и дети?»

И во время ужина, и после мне услышать продолжение истории не довелось.

После еды мне невыносимо захотелось спать. А времени всего-то было начало восьмого вечера. Поэтому я занялась детским питанием. Договорилась с Марком, что он повозится с малышкой, когда она проснется, а потом покормит и принесет ее ко мне.

У себя в спальне я рухнула, как подкошенная, даже не переоделась, просто сняла верхнюю одежду и натянула на себя край одеяла. Предпоследней была мысль, что проснусь я среди ночи, и у меня собьется режим сна. Последней была мысль: «А где они все будут спать?»

Но я уже как-то смирилась, что у меня общежитие, и задерживаться на этой мысли не стала. Пусть сами разбираются.

Снилась мне полная дичь. Причем дичь эротического характера.

Однажды у меня был поклонник, который долго меня выхаживал, а потом не выдержал и решил взять нахрапом. Ситуация была идиотская: он не был агрессивным, но очень настойчивым. Я пыталась его убедить, что ничего не выйдет, что мне ничего не хочется. И на самом деле, его я совсем не хотела и не собиралась идти у него на поводу. Только он полагал, что я просто счастья своего не знаю. И его шаловливые лапы были везде, я их отцепляла, а они появлялись в самых неожиданных местах. И тогда мне казалось, что это не мужчина, а какой-то осьминог с ненормальным количеством щупалец. В конечном итоге мне удалось его остановить. Больше мы с ним не встречались. Он обиделся, а мне такого экстрима даром было не нужно.

И вот, во сне повторилось это ощущение, что тентакли везде, потому что снился мне осьминог с двумя головами. Одна голова принадлежала Анту, а вторая Марку. Осьминог не был скользким и холодным, его конечности были сухими, теплыми и бархатистыми. И во сне это меня не удивляло и не пугало.

Тентакли невесомо и нежно касались губ, шеи, проскальзывали между ног и интимно прижимались к промежности, оплетали талию, скользили вдоль позвоночника к ягодицам и охватывали осторожными сжатиями груди.

И если мужик-осьминог не будил во мне никаких эротических ощущений, то от вкрадчивых бархатных касаний тентаклей меня бросало в жар, и, когда прикосновения стали более настойчивыми, я и не подумала возражать. Смущало и очаровывало выражение лиц этой ласковой двухголовой твари: затаенная, сдержанная страсть, которую выдавали трепещущие ноздри, приоткрытые губы и проблески знойных взглядов из-под опущенных ресниц. Тентакли сжались, лица приблизились, глаза открылись, и в меня впились два опьяненных жарким желанием взгляда. И…

Я проснулась. Надо же, ведь приснится такое!

Почему осьминог и тентакли? Сюр какой-то! Почему две головы — ясно, и к психологу ходить не надо — мне оба мальчика симпатичны. Но…

Во-первых, как эротический объект я ни одного из них не рассматривала. Не до того было. Значит, мое подсознание зафиксировало все их заинтересованные взгляды, непрозрачные высказывания и само провело тонкую настройку. Н-да, и эти глазки кота Шрека то у одного, то у другого периодически. У Маркаса это особенно выразительно получается.

А во-вторых, эти мальчики старше меня, только хорошо сохранились. К сожалению, я сохранилась плохо.

Повернулась на бок, попыталась снова уснуть. Не-а. Глаза закрываться не хотят. Раз так, надо вставать. И почему мне до сих пор не принесли малышку?

Я надела домашний халат. Кстати, мой халат — это отдельная песня. Я сама его сшила из плотной, толстой, мягкой бархатной ткани с бирюзовыми и черными вертикальными полосами, вперемежку с тонкой белой полоской. Длинный в пол, с большим запахом, слегка расширяющийся к низу и с длинным поясом, который я дважды оборачивала вокруг талии. Когда я в него запаковывалась, чувствовала себя дамой в корсете и выглядела, как на королевском приеме.

И мне не стыдно в нем рассекать по дому при посторонних мужчинах.

Заглянула в гостиную.

Малышка спала. Ее уложили в сдвинутых креслах, а их подлокотники как бы образовали бортики импровизированной кроватки.

Марк в одиночестве смотрел какое-то документальное кино по телевизору. Интересно, куда еще трое подевались? Но спрашивать Марка я не спешила — засмотрелась на него.

Еще неделю назад, рассматривая картинку к любовному роману, я думала, что, как ни печально, но у меня с мужчинами все закончено. Мой «брачный сезон» давно позади. И, если честно, сейчас я жалела, что не позволила себе, пока была возможность, хотя бы секс без обязательств.

Автор романа взяла в качестве иллюстрации внешности Главного Героя слегка переработанное фото Клайва Оуэна — вполне в моем вкусе — не красавчика, но и не урода: интересного, статного. Тогда я неожиданно для себя почувствовала зависть к возможным подружкам этого образчика мужественности, сексуальности и харизмы уверенного в себе мужчины.

А теперь? Мне что, себе позавидовать? Мужчины в моем доме! Один из них, оседлав стул в паре метров от меня, внимательно впитывал события, происходящие на экране телевизора. И был он не хуже того, кого я оценивала на иллюстрации в книге. Даже сказала бы, что этот привлекательнее во всех отношениях.

Мелькнула пошлая мыслишка, подсказанная идиотским сном и отнюдь не спящим, несмотря на мой возраст, либидо: «Интересно, сколько ему нужно выпить, чтобы смог меня тр… х-мм, чтобы смог со мной заняться любовью?». Тут же хихикнуло мое альтер-эго: «Ой-ё, идиотка, а сколько нужно тебе выпить, чтобы пойти на это? М-да. Я столько не выпью! Да и он, только если будет в хлам» — заключила, улыбнувшись своему разыгравшемуся воображению.

Не то чтобы я была ярой поборницей традиций и предубеждений против разницы в возрасте в отношениях и прочее. Нет. Например, я с удивлением, но без негатива восприняла случайную инфу из интернета о браке актера — восемнадцатилетнего парня и режиссера — дамы сорока трех лет. Родили в браке двух девочек, живут одиннадцать лет. Как говорится, совет да любовь. Только это не мой вариант. Не для меня такой экстрим.

К тому же, во-первых, я реально оцениваю свой нынешний уровень привлекательности для мужчин. Недавно я, вся такая красивая, шла с рынка мимо компании мужиков примерно моего возраста, которые бурно обсуждали способы закваски капусты. Так вот, ни один даже клювом не повел в мою сторону. Я, конечно, понимаю, что в этом возрасте у них уже не первый год с потенцией проблема, но все же… Было обидно!

Во-вторых, сердечко мое уже никуда не годится. Стремно как-то помереть под или на мужике. Да и мужика жалко. Ха-ха. Каково ему будет оказаться после оргазма на трупе?!

Постояла, полюбовалась на привлекательный образчик мужчины и, тихо ступая, ушла на кухню. Подумать.

Наш серьезный мальчуган Арсан