Похождения поручика Ржевского

Глава сорок первая Визит к губернатору

В один из мартовских веселых солнечных дней 1836 года Городецкий получил вдруг приглашение к генерал-губернатору. «Кончилось мое уютное инкогнито! — вздохнул он. — Кто-то из моих знакомцев обо мне проболтался». Он «причепурился» и зашел к Лизаньке.

— Ты на свадьбу к кому-то собрался? — удивилась жена, поглаживая объемный живот.

— На смотрины, — усмехнулся Макс. — Князь Голицын хочет решить, как меня лучше использовать во благо Московской губернии.

— Это хорошо, — заулыбалась и Лиза. — Мы, наконец, можем попасть в круг светских людей.

— Где тебе и Елене Ивановне будут перемывать косточки, а меня соблазнять скучающие дамы.

— Как у тебя поворачивается язык говорить такие гадости? — поморщилась Лиза. — А еще мнишь себя литератором!

— Для литераторов как раз типично заводить шашни с замужними дамами, — хохотнул Макс. — Например, всем известный Пушкин осчастливил более ста дам…

— Откуда тебе это известно? — удивилась жена.

— Земля слухами полнится, — отшутился Городецкий. — Ладно, не буду я клевать их обманное зерно. Тем более что вдруг муж чей-нибудь приревнует, вызовет меня на дуэль и застрелит.

— Разве ты стрелять не умеешь? — еще более удивилась Лиза.

— Плохо, — признался Макс. — Как и шпагой фехтовать. И верхом ездить.

— Это никуда не годится! — рассердилась будущая светская дама. — Изволь научиться! Как любой порядочный дворянин.

— Будет исполнено! — щелкнул каблуками Макс. — Еще пожелания будут?

— Ты давно не посещал мой будуар, — сказала жена и залилась краской до шеи.

— Трах-тибидох! — вырвалось у Городецкого. — Вот бы тебя кто сейчас услышал, милая!

Придя к назначенному часу, Городецкий приготовился ждать в приемной (народ в ней присутствовал), но был приятно удивлен, когда секретарь сразу доложил о его приходе губернатору и пригласил в кабинет вне очереди.

— Максим Федорович! — встал из-за стола с приязненной улыбкой князь Голицын. — Давно хотел с вами увидеться! Присаживайтесь напротив и поговорим. Для начала: какого Вы роду-племени?

Узнав, что перед ним дворянин Городецкий из Городца, он воспламенился:

— Уж не потомок ли вы Андрея Городецкого, сына Александра Невского?

— Отец мой рылся в архивах по этому поводу, но никаких признаков родства не нашел.

— Это ничего еще не значит. С 13 века больше 500 лет прошло, а документы имеют свойство сгорать или теряться. Карамзин, когда писал свою «Историю государства Российского», много утерянных документов нашел и некоторые наследственные связи восстановил…

— Благодарю за добрые слова, но давайте оставим все как есть: потомственное дворянство нашему роду подарила Екатерина Великая за некоторые услуги моего деда, о которых мне ничего неизвестно.

— Ну ладно. Но все-таки прошу отныне не гнушаться нашим московским обществом и принимать участие во всех его сборищах и развлечениях.

— Еще раз благодарю, ваше Сиятельство.

— Теперь расскажите мне о ваших изобретениях: они все из слабо изученной науки об электричестве?

— Вас неверно информировали, ваше Сиятельство, — с улыбкой начал Макс свою фальсификацию. — Я всего лишь журналист, избравший темой новейшие достижения человечества. Вы о них, вероятно, читали в «Молве».

— О да, читал: оказывается, нас ждет в скором будущем невероятный технический прогресс! И даже летательные аппараты тяжелее воздуха? Летающие вагоны? Ну, это в будущем более отдаленном. А вот железные дороги, пароходы, самобеглые кареты — в самом ближайшем. — Я, признаться, читая, скептически улыбался. И вдруг вы создали эти ослепительные электрические лампы! Нигде в мире их еще нет (я интересовался), а в России, в Москве есть!

— Лампы создает Отто Краузе и его компания, ваше Сиятельство. Моей была лишь идея, а вся техническая начинка его!

— Не очень верю, но ладно. А электрогенератор и новый тип ламп? Перевощиков рассказал мне, как вы демонстрировали ему и этому Краузе действующий образец, хоть и лабораторный!

— Вот здесь я опирался на исследования Фарадея. Это английский физик, которого недавно наградили за открытие явления электромагнитной индукции. Я намереваюсь написать статью, посвященную этому открытию, и опубликовать ее в «Молве».

— Ни в коем случае! Лучше создайте вместе с Краузе промышленные образцы и разверните их производство. Пусть высокомерные бритты едут к нам и покупают наши генераторы и электродвигатели!

— Напоминаю: дворянину невместно заниматься ремеслом, ваше Сиятельство. Наукой можно, а производством нет.

— Так-то оно так… — закрутил головой князь. — Но очень уж хочется утереть нос этим «джонам булям»!

— В общем-то я не отказываюсь, но афишировать свое участие в компании Краузе не хочу.

— Тут я вас поддержу, — энергично сказал Голицын. — Своим людям накажу не трепать ваше благородное имя и прочим хвост прижму. Только работайте на благо России, хоть и в тени, и сделайте нашу цивилизацию образцом для подражания.

— Буду стараться, ваше Сиятельство.

— Ну и отлично. Так я напоминаю: мы всегда будем рады видеть вас с Елизаветой Петровной на светских раутах.

— Елизавете Петровне сделать это будет трудновато: она на сносях, на восьмом месяце.

— Значит, через два месяца она будет уже подвижной и веселой. Это весьма скоро, как мне кажется. И вы за эти два месяца в своих изобретениях продвинетесь. Кстати, благодарю еще за московскую конку. Очень полезный транспорт, очень. Почему кроме вас никому не пришло в голову ее устроить?

— Сам теряюсь в догадках, ваше Сиятельство, — рассмеялся Городецкий.