Подопытный некромант

Глава восьмая. Жизнь с кредитами

//Серые земли, Поместье, 10 мая 2021 года //

Ох…

Вроде засыпал я нормально…

Мышцы ломало так, словно меня били всю ночь. Я почти слышал хруст, когда вставал с кровати.

– Эй… – донеслось до меня. – Ещё слишком рано…

– Какой рано… – прохрипел я. – Утро уже…

Кот лежал клубком на краю кровати. Видимо, ему действительно нужно быть рядом с гагатовым кулоном.

Встав с кровати, я направился на улицу. Не умываться, конечно, неприятно, но я всё ещё не починил водопровод в своём санузле. И, если честно, даже не представляю себе, возможно ли это.

Савол пропустил завтрак, поэтому я ел в одиночестве. Раскрытая котом информация о происхождении еды сделала её менее привлекательной, но есть надо.

Ну, хотя бы в воде можно не сомневаться…

Задание: Привести в надлежащее состояние спальни № 2 и № 5.

Инструкции: Материалы и инструменты получить на складе № 3, не подлежащая ремонту мебель должна быть отправлена на переработку в помещение № 28. Замену не подлежащей ремонту мебели получить на складе № 5.

Срок выполнения: До конца рабочего дня.

Награда: 10 единиц опыта.

Преодолевая физическую слабость, я сходил на место работы, зафиксировал все испорченные предметы убранства, а затем, с предварительным списком, покатил тележку к складу № 3.

Странно, но хранитель очага как бы подарил мне инструменты, с которыми я работаю. При прикосновении к каждому из них всплывало окошко с характеристиками изделия и владельцем.

Например, вот эта пила.

Пила одноручная, материал: бронза, дерево.

Состояние: превосходное.

Владелец: Алексей Иванович Душной, служитель смерти I ранга.

Думаю, ничего страшного не случится, если я не буду возвращать инструменты обратно на склад…

– Начинаем… – вздохнул я и взялся за гвоздодёр.

Все инструменты изготовлены из бронзы. Я не самый большой эксперт по металлам, но сдаётся мне, что не должны быть бронзовые изделия такими прочными. Человечество ведь перешло на сталь не просто так, правильно?[13]

Часы тянулись мучительно долго, но я упорно продолжал работать. Качественная работа – это залог успеха. И пусть начальство никогда не оценит этого, зато оценишь ты. Осознание того, что ты большой специалист в какой-либо отрасли – это надёжная подпитка твоего чувства собственной важности, а это дорогого стоит. Многие люди обладают низкой самооценкой, из-за чего неосознанно страдают. У кого-то комплекс неполноценности вызывает «синдром самозванца»,[14] а кто-то проецирует свои мнимые и действительные недостатки на окружающих. В итоге ни те, ни другие не живут так полноценно, как могли бы.

Я это осознал далеко не сразу и в этом мне сильно помогли курсы клинической психологии. Надо отчётливо понимать, что в конечном счёте ничто не важно, кроме тебя. Жертвы допустимы только ради себя и ради своих. У меня своих нет, поэтому я никогда не парился о том, что подумают обо мне другие. Нет, ради социального положения парился и ещё как, но надо чётко делить то, что ты делаешь ради себя, а работа на своё социальное положение включена в это, и то, что ты делаешь ради других.

Иррациональная тяга угодить чужим людям без какой-либо выгоды лично для себя – это что-то близкое к глупости. Люди должны получать ровно столько твоего расположения, сколько заслуживают. Альтруистов никто не любит и не понимает, но все активно ими пользуются.

Вообще, человеческий альтруизм – это интересная с научной точки зрения тема. Я когда-то давно, на начальных курсах университета, писал на эту тему курсовую, потому что тематика показалась мне очень интересной. Парадокс Симпсона – очень любопытная тема, которую я в своей курсовой раскрыл детальнейшим образом, и многое полезное извлёк лично для себя.

Пока думал и страдал от болей в мышцах, починил две кровати. Благо, при их изготовлении использовали высококачественные материалы, не подверженные влиянию плесени. Прикроватные тумбочки – это отдельная история. Если снаружи казалось, что всё нормально, то вот внутри… Внутри были лопнувшие баночки с плесенью. То есть раньше баночки содержали не плесень, но со временем содержимое было ею пожрано. Потом, спустя годы, плесень не вынесла бескормицы и благополучно померла, оставив от себя лишь сухой и серый налёт.

В общем-то, с тумбочками надо что-то решать. Изнутри они полностью конченные, непригодные к эксплуатации, поэтому чинить их – напрасно тратить время.

В итоге решил бросить это дело и банально заменить на новые.

– Думаю, никто не будет против, если я присвою металлические части с этих тумбочек? – спросил я вслух.

– Можешь присвоить металлические части с тумбочек, Алексей, – раздался голос со стены слева.

Там вновь образовался рот хранителя очага.

– Но? – предположил я подвох.

– Пятьдесят грамм твоей крови, – ответил рот.

Коррупция – она ведь внутри нас. Так ли сильно мне нужны эти куски бронзы?

А ведь лишним не будут. Можно попробовать переплавить эту бронзу во что-то более полезное, в перспективе. Если найду человека, разбирающегося в вопросе.

– По рукам, – ответил я рту.

– Помести руку в считыватель, – в голосе хранителя очага слышалось некое предвкушение.

Вновь я помещаю руку в настенный рот, вновь укол и тянущее ощущение. Пятьдесят грамм моей крови хранитель очага забрал быстро, сыто чмокнув напоследок.

– Тебе разрешено забрать металлические части с непригодных к ремонту тумбочек, – сообщил голос хранителя очага.

Кто это вообще такой – хранитель очага? Пол и возраст по этому голосу определить невозможно. Впрочем, если это некий механизм, то уже и не особо важно. Поместье было покинуто очень давно, поэтому нельзя сказать, что хранитель здесь появился недавно. Рот и глаз вообще неинформативны, нельзя с уверенностью сказать даже о возрасте. В общем, есть ненулевой шанс, что это искусственное создание, специально предназначенное для управления поместьем. Но тогда зачем ему моя кровь?

Встряхнув головой, я приступил к работе. Раздербанить тумбочку в тысячу раз легче, чем смастерить, поэтому много времени это не заняло. Теперь у меня в распоряжении есть три десятка бронзовых гвоздей, восемь уголков, три ручки, а также шесть шурупов. Неплохой улов…

Сходив на склад № 3 за новыми тумбочками, я приступил к обработке полов и стен. На стенах плесень по каким-то причинам не разрослась, зато вот пол она поела по всей площади. До конца рабочего дня я не успел, поэтому у меня завязался диалог с хранителем.

– Могу я продолжить работу ещё два часа? – спросил я у стены.

– Можешь, – ответил рот у меня за спиной. – Сверхурочные обговорены не были, поэтому не оплачиваются.

– Сойдёт, – махнул я рукой.

Я пошёл в столовую и начал ужин.

– Не уложился, да? – участливо поинтересовался кот.

– Не уложился, – мрачно кивнул я.

Мрачность моя была вызвана возвращением мыслей о происхождении пищи. Нет, так дело не пойдёт!

– Хранитель очага! – обратился. – Могу ли я рассчитывать на то, что не буду есть пищу, произведённую из человечины?

– Алексей, ты и так не ешь пищу, произведённую из человечины, – ответил рот, образовавшийся прямо на столе. – Все продукты произведены из исходных составляющих, полученных различными способами.

– Ты понимаешь, что я имею в виду, – поморщился я.

– Понимаю, Алексей, – ответил рот. – Сто грамм твоей крови.

– Не советовал бы играть в эту игру, партнёр, – предупредил меня кот.

Но мне нужно знать о том, что я не ем человечину.

– Какие гарантии? – спросил я у рта.

На стене появился глаз. Он пристально посмотрел на меня и озадаченно прищурился.

– Тебе будет выделено отдельное меню из запасённых тел животных, – ответил рот. – Гарантия – моё слово.

– Двадцать грамм крови, – начал я торг.

– Девяносто, – назвал свою цену рот.

– Тридцать грамм, – сделал я предложение.

– Восемьдесят, – сказал рот.

– Пятьдесят – и это моё последнее предложение, – решил я прервать торговлю.

– Помести руку в считыватель, – дал своё согласие рот.

Снова мою руку плотно обволокло, а затем укололо. Потягивание по вене – готово.

– Почему мне не стоит играть в эту игру, партнёр? – спросил я у Савола.

Тот в этот момент флегматично жевал бескостную рыбу.

– Потому что я до сих пор не знаю, что это за существо и на каких условиях тут работает, – ответил он. – Никогда не имей дело с тем, чьи мотивы тебе неизвестны.

– То есть, предлагаешь разорвать наши партнёрские взаимоотношения? – усмехнулся я.

– Туше, – поднял лапу Савол.

– Какова покупательная способность кредита, который мне предлагают в качестве зарплаты? – задал я очень интригующий меня вопрос.

– Не знаю, – ответил кот. – Но ты можешь сходить в холл и попросить хранителя активировать торгомат, где можно купить различные вещи. Мне вот зарплата не положена, эх…

– Как закончу со спальнями, пойду в холл, – поделился я своими планами. – Сегодняшнее занятие в силе?

– Разумеется, – ответил Савол. – Так спрашиваешь, будто у меня тут полно других развлечений!

Доев, я вернулся к работе.

Доделки заняли полтора часа времени, но зато в награду я получил многое.

Задание выполнено.

+10 единиц опыта

Новый уровень

+14 очков навыков

+10 единиц к навыку «Ремесло»

+12 единиц к навыку «Ремонтные работы»

Да, объём работ был существенно больше, поэтому потребовалось дополнительное время, но и награда была высока.

Я увёз тележку к домику для прислуги, потому что ночью собирался рискнуть отремонтировать санузел.

На каменной дорожке у входа вновь сидел Савол.

– Готов к занятию? – спросил он.

– Прежде, чем начнём, – сел я рядом. – Новый уровень и четырнадцать очков навыков.

– В «Тёмные искусства», – посоветовал Савол. – Как раз сегодня разберём новые схемы.

Я вложил все очки в указанный навык и… нихрена не изменилось. В точности как предупреждал кот.

– Итак? – приготовился я.

– Для начала пару схем из «Некромантии», – сказал кот Савол. – Принимай, партнёр.

Партнёр Савол передал вам схему заклинания «Мёртвые глаза».

Принять/Отклонить

Партнёр Савол передал вам схему заклинания «Беспокойный мертвец».

Принять/Отклонить

Разумеется, я всё принял.

– «Мёртвые глаза» – это восстановление зрения мертвеца, – описал первое заклинание кот. – У поднятых Красной луной мертвецов свой способ видеть, честно, они и не видят в том понимании, как это принято у нас с тобой. Один умный кот-некромант рассказывал мне, что их зрение серое, мутное, но с отчётливыми вспышками энергии жизни. Именно поэтому они становятся особо деятельными, когда видят поблизости что-то живое. Но нам такое не доступно, поэтому обходимся заклинанием «Мёртвые глаза». Оно проявляет себя в очищении глаз мёртвого и избавлении от разных посмертных помутнений. Хватает его ненадолго и за это время тебе следует успеть подвести снабжение к… но об этом в будущем.

– Записал, – ответил я.

– «Беспокойный мертвец» – это трудоёмкое, но очень важное заклинание, – продолжил Савол. – С трупным окоченением ты уже знаком, так? Вот это заклинание мягким способом устраняет все последствия трупного окоченения. У стихийно поднятых оно проходит само, естественным путём, но это портит материал и требует времени, поэтому заклинание обязательно к применению с любым трупом. Завтра разберём всё подробно. Принимай следующее, партнёр!

Партнёр Савол передал вам схему заклинания «Игла смерти».

Принять/Отклонить

– А вот это уже из «Тёмных искусств», – сообщил мне Савол. – Ну-ка, попробуй. Только не на стену, а в песок.

Я скрутил пальцы в нужный жест и навёл руку на песок под ногами.

Из ладони выстрелило что-то… не знаю, как описать это…

– Блядь, охуеть… – восторженно проговорил я. – Трогать можно?

– Что именно? – усмехнулся кот. – Нет там ничего.

Я разрыл место попадания иглы смерти и действительно ничего не обнаружил.

– Чтобы ты знал, «Игла смерти» – это полностью магическое творение, – менторским тоном заговорил кот. – На самом деле это просто материализованное из некроэнергии копьё или, лучше будет сказать, игла. После остановки в препятствии игла существует ещё две с половиной секунды и исчезает.

– Ты тоже такое можешь? – спросил я у кота.

– Это «Тёмные искусства», – произнёс Савол. – Конечно же, могу.

– То есть ты в тот раз мог прибить тех двоих мертвецов? – нахмуренно посмотрел я на него.

– Мог, – кивнул кот. – Но ты бы не получил опыт и до сих пор бы был морально не готов биться с мертвецами. Да и что они могли тебе сделать? Несмертельно покусали бы и всё.

– Ясно, – кивнул я. – Расход – одна единица магической энергии за иглу.

– Да, дёшево, но и дистанция хиленькая, как и убойность, – покивал кот. – Есть более могущественные заклинания в арсенале тёмного мага, но тебе пока рано их осваивать.

– Что дальше? – спросил я.

– Расставь вон те блюдца у ограды и начинай практические стрельбы, – велел кот. – Наведение довольно точное, потому что иглы наводятся твоими глазами. Пару часов практики и ты сможешь отстрелить задницу мыши с дистанции пятнадцать метров. А я параллельно проведу с тобой инструктаж по технике безопасности при работе с мертвецами.

Я расставил блюдца вдоль ограды и начал стрельбу иглами смерти. Это охренеть как круто! Просто фокусируешь взгляд на блюдечке, примерно наводишь руку и херак – блюдо разбито серым сгустком!

Максимальная дистанция, на глаз, метров пятнадцать, но зато всю дистанцию убойно, а вот свыше – игла растворяется, как не было.

– А что это за блюдца вообще? – спросил я у кота.

– Хозяин этого поместья любил ночную охоту на птиц, поэтому практиковался во дворе, – объяснил кот. – Не жалей блюдца, их тут навалом! Стреляй!

Следующие два часа я стрелял по блюдцам, коих тут оказалось великое множество. Ещё я выслушал совершенно новые для меня правила техники безопасности. В основном они касались надёжной фиксации объектов перед подъёмом и безопасных дистанций при работе с уже поднятыми. Оказывается, всё не так просто, когда речь заходит о крупных объектах…

Покончив с практикой, я пошёл в холл поместья. Пол холла был исполнен из белого мрамора, а в центре его была выгравирована красная восьмиконечная звезда.

– Хранитель очага, мне сказали, что тут есть торгомат, – встал я в центре холла, аккурат посередине восьмиконечной звезды.

– У тебя нет кредитов, – сказал рот, материализовавшись на колонне у лестницы.

– Посмотреть же могу? – спросил я.

– Смотри, – ответил рот.

Незаметно сдвинулась небольшая часть восточной стены и вперёд выехал торгомат. Нет, не очень точное определение. ТОРГОМАТИЩЕ!

В ширину он был около метра, но в длину составлял, на глаз, метра четыре. Он был остеклён, а за стеклом были отчётливо видны специально подсвеченные белыми лампочками товары. Охренеть вообще…

Я подошёл к торгомату и начал изучать предложение.

Тут были некие закуски в непрозрачных упаковках, предметы непонятного мне назначения, инструменты всякие…

– Удивлён? – спросил подошедший кот.

Для него почти в каждой двери имелись окошки. Это свидетельствовало о том, что хозяин поместья был заядлым кошатником.

– Я просто оху… – начал я, а затем исправил формулировку. – Я поражён.

– Ха-ха… – лизнул свой нос Савол.

– А зачем им продавать инструменты? – спросил я у него.

– Понятия не имею, – признался тот.

– Хранитель очага, – обратился ко всё ещё висящему на колонне рту. – А зачем продавать инструменты?

– Хозяин посчитал, что разумнее самим продавать работникам инструменты, чтобы деньги не уходили на сторону, – ответил рот. – Они ведь всё равно тратили зарплаты на более удобные для себя инструменты.

Я посмотрел на инструментарий. Тут были лопаты, тяпки, мастерки, садовые шпатели, рубанки, стамески, отвёртки и так далее. Над ними были подсвеченные подписи, но читать на местном я не умел.

– Не понимаю, что тут написано, – произнёс я, повернувшись ко рту на колонне.

Ничего не происходило пару минут, а затем названия одномоментно изменились на русские.

– Локализация торгомата изменена на неизвестный язык, – сообщил рот.

– Ого! Круто! – искренне восхитился я, а затем вчитался в цены. – Совковая лопата из стали – пятьдесят кредитов. Это мне почти полгода вкалывать, чтобы получить стальную лопату?!

– Сталь здесь очень дорога, – объяснил кот. – Зато бронзы у них много. Вон, штыковая лопата из бронзы стоит всего пять кредитов. Считай, половина твоей зарплаты.

– А оружие тут не продают? – я обязан был задать этот вопрос.

Мир даже у меня на Родине никогда не был безопасным местом. И если бы я в прошлом озаботился средствами самозащиты, то всё пошло бы по другому сценарию. Вот будь у меня травматический пистолет, то я бы рискнул сцепиться со Стрельниковым и его ребятами. Навтыкал бы им резиновых пуль в задницы, а потом вызвал милицию. Нет, сейчас я понимаю, что доблестные милиционеры скрутили бы меня и отвезли в обезьянник, где я был бы благополучно самоубит путём повешения на простыне или умер от сердечного приступа. Или от инсульта. Но всё-таки был же шанс, пускай один из десяти, что я остаюсь в живых, и правосудие мне торжественно улыбается. Так что оружие нужно. В любом из миров. Жаль, что понял я это только здесь.

– Оружие не продаём, – ответил рот хранителя. – Слугам в поместье запрещено носить оружие.

– А как же… – я указал пальцем на обломок меча.

– Это больше не оружие, Алексей, – сообщил мне рот на колонне. – Длина недостаточна для классификации этого обломка как эффективное рубящее оружие, колющего острия нет, баланс, из-за потери большей части клинка, слишком смещён к рукояти.

– Не поспоришь, – хмыкнул я. – Есть желание купить?

– Двадцать кредитов, – сразу же ответил рот.

Подозрительно. Слишком подозрительно.

– Сто! – назвал я свою цену.

– Сто кредитов начислено на твой счёт, Алексей, – ответил рот. – Помести обломок в приёмный отсек торгомата.

Вот сука! Продешевил!

– А сколько он реально стоил? – спросил я с отчаяньем.

– В нём двести пять грамм высокого качества стали, – оценил хранитель. – Двести пять кредитов.

Ох, как же мне нехорошо… Впредь надо думать головой, а не жопой! Ладно, успокоились и продолжаем держать хорошую мину при плохой игре.

– Есть набор для препарирования трупов? – спросил я.

– Третий ряд с конца торгомата, – ответил наглый рот.

Я прошёл к нужному ряду и увидел три хирургических набора весьма специфического характера. Ну, знаете, особые пилы по кости, расширители… Один, самый понтовый, стоил пятьсот кредитов, один, пожиже, двести пятьдесят, а последний – двадцать кредитов. Разница, как всегда, в материале. Стальной стоил дороже всего, второй был из непонятного металла, а бронзовый набор, как и всё из бронзы, самый дешёвый.

– В чём проблема со сталью? – спросил я у кота.

– В этом мире очень богатые залежи меди и олова при практически нищенской бедности железнорудных залежей, – объяснил кот. – Только вот ценники установлены по критериям давних времён, когда не было того, что падает сейчас с небес, если ты понимаешь, о чём я.

– А бронза эта хорошая? – спросил я.

– Лучшая из доступных, – заверил меня Савол. – Предыдущие обитатели этого мира сплавляли медь и олово посредством передовой магии, поэтому бронза очень прочна. Впрочем, не прочнее качественной стали.

– То есть я ничего не потеряю, если буду использовать бронзовые инструменты? – задал я следующий вопрос.

– Если только самоуважение, – усмехнулся кот. – От осознания того, что ты, как нищий плебей вынужден использовать бронзовый ширпотреб, тогда когда уважаемые мастера прошлого использовали инструменты из драгоценной стали.

– А что за металл у набора за двести пятьдесят кредитов? – спросил я у рта на колонне.

– В неизвестном языке нет названия этому сплаву, – ответил рот хранителя. – Ты имеешь честь назвать этот сплав для своего народа.

О, вот и возможность оставить след для возможных соотечественников.

– М-хм… – задумался я. – Я назову его… Душнилий!

– Принято, – ответил рот.

– А каковы его характеристики? Особенно в сравнении со сталью и бронзой, – попросил я.

– Хуже стали, но лучше бронзы, – ответил хранитель очага.

Этот металл прямо как я: хуже спецназовца, но лучше, чем ничего.