Подопытный некромант

Глава двадцать пятая. Смерть на взлёте

//Фема Фракия, г. Адрианополь, дворец стратига, 20 июня 2021 года//

Мы сидели в кабинете Алексея Комнина. Присутствовал стратиг, его дочь, я, а также Эстрид… Не знаю, можно ли назвать присутствием наличие моих мертвецов. Ну, хрен с ним, будем считать, что Гена и компания тоже присутствовали.

– Нам нужно отдельное здание, – выдвинул я первое требование. – Желательно укреплённое, на всякий случай. Об охране мы сами позаботимся.

Стратиг же внимательно рассматривал по пояс обнажённое тело Пападимоса. Ну, тут смотреть нечего: я сработал с ним как надо – швы аккуратные, надёжные и никаких лишних отверстий нет. Грудь впалая, конечно, но в будущем я вмонтирую каждому мертвецу металлический каркас внутрь, а также набью чем-нибудь для устранения удалённой массы.

– Есть один дом близ восточной городской стены, на краю ремесленного квартала, – после паузы ответил Алексей. – Он принадлежал мандатору[24] Антонию, но он нас безвременно покинул два месяца назад…

Понятия не имею, что такое мандатор, но, думаю, ничего хорошего.

– Это хороший дом, – произнесла Анна Комнина. – О двух этажах, с подземным ледником, а также варварскими термами.

– Но я не могу отдать вам этот дом просто так, – продолжил Алексей.

Савол правильно говорил – все в этом мире будут пытаться поиметь что-то с тебя или даже просто поиметь тебя, если будет выяснено, что с тебя больше нечего брать. Впрочем, как и у нас.

– Каковы будут условия? – спросил я.

– Мне нужна армия, – сообщил стратиг. – Вот такие же воины как этот.

Он указал на Пападимоса. Ну… Ожидаемо.

– Поднимать их не так просто, как кажется, – сказал я. – Это требует вложения ресурсов.

– Не волнует, – покачал головой Алексей. – Если хочешь этот дом – предоставь мне что-то взамен.

– А если я выплачу стоимость дома предоставив взамен что-нибудь другое? – спросил я. – Товары какие-нибудь, например?

– Анна, сколько стоит этот дом? – повернул Алексей голову к дочери.

– Двенадцать тысяч солидов, отец, – без промедления ответила Анна.

Ух-ху! А у них губа не дура… Не знаю, сколько точно стоит солид,[25] но я не вчера родился и прекрасно осознаю, что золотые монеты никогда и нигде не стоили дёшево. Следовательно, двенадцать тысяч солидов – это целое состояние. Нет, естественное желание кинуть меня на бабки и загнать в кабалу я понимаю, но не принимаю.

– Готов взять его за пять тысяч солидов, – озвучил я своё предложение. – С выплатой поднятыми мертвецами.

– Элитный дом в хорошем районе – это не та вещь, за которую принято торговаться, – покачал головой Алексей.

– А не ты ли мне почти только что говорил, что этот дом у городской стены на окраине квартала ремесленников? – привёл я контраргумент.

– На окраине квартала ремесленников, да, – не стал спорить стратиг. – Но на границе с кварталом знати. Знаешь, я передумал… Четырнадцать тысяч солидов.

Вот сука…

– Хорошо… – обострять конфликт я не стал. – Тогда за сколько ты готов купить элитного воина-мертвеца?

– Пятьдесят солидов, – ответил Комнин.

– Маловато, – покачал я головой. – Пятьсот солидов.

– Да за пятьсот солидов я соберу половину нумерии![26] – воскликнул Алексей.

– Ну так собирай, – улыбнулся я. – Только эта твоя половина нумерии будет состоять из живых людей, которые боятся смерти и часто умирают по совершенно глупым причинам. Например, от заражения царапин или отравления некачественной водой. Их нужно кормить, поить, обеспечивать ночлегом. А ещё они иногда склонны предавать. Мои мертвецы не предают и не бегут. Ещё они не едят и не спят. И не умирают по глупым причинам. Но главное – им не нужна зарплата, устройство личной жизни и удовлетворение потребностей в повышении личного статуса.

– Отец, он говорит по существу, – посчитала нужным поддержать меня Анна Комнина.

Стратиг быстрым шагом заходил по кабинету. Он напряжённо размышлял, если верить выражению его лица. Затем он что-то для себя решил и остановился прямо передо мной. Недобро вперившись в мои глаза, он произнёс:

– Четыреста… Четыреста пятьдесят.

– Вот это хорошее предложение, – заулыбался я. – Ещё мне нужны трупы. Готов уступить десять солидов, если вы будете поставлять мне подходящие трупы.

– С трупами у нас никаких проблем нет, – сказал Алексей. – С небес они падают почти каждый день. Только они…

Стратиг вновь задумался.

– Чёрная гвардия… – попробовал он фразу на вкус. – Да, в этом что-то есть…

– «Только они» что? – переспросил я.

– На город падают только мавры, – ответила за стратига его дочь.

Мавры – это типа арабы?

– Арабы? – уточнил я.

– Нет, – покачала головой Анна. – Чёрные люди. Обычно высокие, крепкие, в дикарских одеяниях из шкур животных и все как один мёртвые.

Ну, мне без разницы. Анатомических отличий существенных нет, требуха точно такая же, как у белых, поэтому проблем с подъёмом быть не должно.

– Цвет кожи никак не помешает, – сказал я дочери стратига.

– Вот и разобрались, – произнёс Алексей. – Четыреста сорок солидов за поднятого воина-мертвеца, так?

– Тридцать четыре воина ты должен поставить в счёт погашения долга за дом, – быстро подсчитала Анна, написав несколько формул на пергаменте.

Нет, что-то не сходится…

– Тридцать три, – произвёл я подсчёт в уме.

Это вызвало всеобщее удивление. Даже Эстрид посмотрела на меня с недоуменным взглядом.

– Ты сейчас дерзишь мне? – нахмурился Алексей.

– Я разделил четырнадцать тысяч на четыреста двадцать и получил тридцать три целых три в периоде, – объяснил я.

Судя по тому, как переглянулись стратиг с дочерью, они поняли не всё.

– Ложь, – уверенно заявил стратиг. – Не люблю, когда мне лгут.

– Но почему? – спросил я. – И в чём ложь?

– Нельзя просто так взять и посчитать деление таких больших чисел, – ответил Алексей Комнин. – Даже моя дочь, гений математики, не может так быстро делить числа.

– Хорошо, – кивнул я. – Давайте проведём эксперимент. Называйте две любые цифры.

– Миллион триста пятьдесят тысяч делить на пятьсот, – с улыбкой превосходства озвучила цифры Анна.

Ну, держись…

– Две тысячи семьсот, – ответил я.

В школе и в институте я был очень хорош в математике. А увеличение характеристики «Мудрость» только усугубило положение вещей, и я теперь трачу на расчёты ещё меньше времени, чем раньше.

– Проверь, – велел стратиг дочери.

Потребовалось несколько минут, чтобы Анна провела расчёты на бумаге.

– Он прав, – с удивлением произнесла она.

– Ещё пример, – потребовал стратиг.

Анна называла случайные цифры, я делил их и всё повторялось снова. И так раз восемь.

– Достаточно, – раздражённо прервал нас Алексей. – Теперь я тебе верю.

– Но это ведь чудесно! – воскликнула Анна. – В чём секрет?

– Врождённые способности, – пожал я плечами.

Не буду же я ей говорить, что в моём мире математика проделала огромный путь и арифметика у нас – это нечто из рубрики «Детские приколы». Она про матан даже не слышала… А я на городской олимпиаде по матану на первых курсах университета выступал. Просрал, конечно, но там против меня настоящие глыбы выступали, так что даже не стыдно.

– Ладно, тридцать три, – вновь заговорил Алексей. – Бумаги о приобретении дома получите завтра, а пока идите и обживайтесь. Слуг можете купить на торговом посту, а лучше подойдите к управителю моего двора, эконому Акакию.

– Так и сделаем, – кивнул я. – Мы можем идти?

– Подожди, – остановил меня стратиг. – Когда ты сможешь выдать мне первого мертвеца?

– Недели три надо подождать, – ответил я. – Мне нужно подготовить место, оборудование и проверить пару вещей, прежде чем поднимать трупы приемлемого качества.

– Мне не нужны приемлемые трупы, – покачал головой Алексей. – За такие деньги мне нужны только лучшие!

Мне только и оставалось, что кивнуть.

//Фема Фракия, г. Адрианополь, дом Алексея Душного, 20 июня 2021 года//

– Н-да… – произнёс я.

Дом явно грабанули некие не очень педантичные домушники. Полы вскрывали, видимо, в поисках сокровищ, несколько окон выбито, простая деревянная мебель нетронута, но мягкую мебель вскрывали ножами. Но это был только первый этаж. На втором этаже картина примерно такая же, только там ещё кто-то насрал и нассал на кровать. А вот в подвале активно копали. Не знаю, какие цели преследовали копатели, но они на определённом этапе плюнули на это дело и оставили затею.

Квадратура… Думаю, Алексей меня всё-таки кинул. Ну не может дом, даже близко расположенный к элитному району, имея при этом общую площадь примерно тысячу пятьсот квадратных метров, стоить четырнадцать тысяч солидов!

Но ладно, это ерунда. У нас всё равно не было выбора. Переговоры с Комниным чем-то напомнили мне мою сделку с Беттис. Иллюзия выбора есть, но на самом деле стратиг всё равно получил бы то, что хотел: мы с Эстрид вроде как нарушили границы его территории, при этом были вооружены, опасны, ещё и презренные некроманты. Так что считаю итог наших переговоров удовлетворительным. Ведь всё могло пойти по иному сценарию, в котором было бы место противостоянию небольшой армии стратига и закономерной гибели бедного Алексея Душного и не менее бедной Эстрид Бранддоттер…

Надо прояснить момент с покупательной способностью солидов. Кое-что я уже узнал: десять солидов уже серьёзные бабки, а на пятьсот солидов можно снарядить некую половину нумерии. Завтра пошатаюсь по рынку и пробью цены. Греческого я не знаю, но тут очень многие владеют народной латынью. Так уж сложилось, что я владею и народной, и классической латынью, поэтому языкового барьера не предвижу.

– Зачем срать в кровать? – пробормотал я недоуменно.

Дом после смерти мандатора, вероятно, остался без охраны, ну или это его прислуга постаралась. Иначе не объяснить весь этот разгром.

– Лучше спать в одной комнате, – сообщила некромантка. – Так мы сэкономим на топливе.

– Как скажешь, – кивнул я равнодушно.

Меня компания Эстрид уже давно не стесняет. Мы спали на камнях и на песке, поэтому одна комната на двоих – это не самое худшее обстоятельство из тех, с которыми мы сталкивались.

Система отопления тут классическая, средневековая – камины почти в каждой комнате, причём все как один раздолбанные. Полагаю, неизвестные грабители искали тайники.

На первом этаже есть кухня, где сохранились некоторое убранство, а также осталась целая кухонная печь. Местная печь – это комбинация хлебопечи и мангала. Теплопровод у неё один, выходящий как на хлебную часть, так и на мангал для мяса.

Надо учиться готовить, ну или купить специально обученных рабов, как советовал комниновский эконом Акакий.

Рабовладение…

Отношение у меня к нему, как у любого нормального человека, резко отрицательное, разумеется, поэтому я даже не рассматриваю такую возможность. Лучше нанять вольных людей, посадить их на зарплату и не париться насчёт содержания. Найм сотрудников тем и хорош: как они будут выживать после получения зарплата – сугубо их личная проблема. А раб что? Место для сна ему организуй, условия создай, одежду купи, корми, пои, о здоровье заботься… Если бы я хотел себе такой геморрой, то завёл бы детей.

С другой стороны, можно купить рабов и фактически освободить их, в надежде на то, что они будут на тебя работать, но это форменный идиотизм. Проблему рабства это никак не решит, а став свободными, рабы точно не пожелают горбатиться на тебя. Они скорее свалят в те края, откуда их привезли. На первом же автобусе. Не на автобусе, конечно, но принцип понятен.

Короче, я решил! Пока поживём так, без рабов и слуг, а когда я тут всё починю, наймём пару поваров и горничных, чтобы готовили еду и драили все эти пространства.

Впереди куча работы, поэтому я не могу позволить себе тратить время на приготовление пищи и поддержание чистоты.

Если найду подходящие материалы на рынке, проведу радикальную отопительную реформу: КПД каминов слишком низкое, чтобы позволять себе такую роскошь почти в каждой комнате. Поэтому нужно переходить на что-то революционное и не имеющее аналогов в мире. Например, на бронзовые трубы. Пока ехали через главную площадь, я видел на прилавках настоящее изобилие медных и, подозреваю, бронзовых изделий.

Ещё Савол говорил мне, что железо на этой планете в перманентном и остром дефиците, но зато меди и олова хоть жопой ешь. И едят, как мы видим. Даже кровосиси активно использовали бронзу в своей промышленности. Правда, там была далеко не оловянная бронза, а что-то иное, более прочное. И про душнилий не следует забывать. Я так и не понял, что это за сплав и из чего он состоит, но топор из него очень хороший.

Когда я зарубил того парня, ставшего потом Пападимосом… М-да… Не хочу об этом вспоминать.

Надо обязательно посетить рынок и провести закуп разных полезностей. Запас еды сделать, может, по хозяйству что-то понадобится…

Мыло надо купить! Или узнать, есть ли вообще тут что-то похожее. Должно быть – это ведь византийцы, читай древние римляне, пережившие Рим и ставшие при этом греками. А я точно знаю, что древние римляне знали и использовали мыло.

– О чём думаешь? – спросила Эстрид.

– О мыле, – ответил я. – Ладно, пойдём во двор, надо внимательно осмотреть тут всё.

Двор дома был огорожен не слишком высокой стеной из обожжённого кирпича. Не годится. Нужно возвести минимум пятиметровой высоты каменную стену с площадками для стрелков и вышками на углах. Но для этого нужно завладеть парой участков вокруг. Бывший дом мандатора и «держал дистанцию» от окружающих домов, но у меня есть сомнения насчёт принадлежности окружающих пустырей к нашему участку. А ведь это можно проверить…

Я молча вернулся в дом и подошёл к журнальному столику у разодранного дивана в холле. Взяв со столика купчую на дом, я начал изучать детали.

Оказалось, что пустыри принадлежат дому, но мандатор сэкономил на ограде. Глупо, конечно. Лучше было не пожалеть денег и заиметь огромный участок частной территории. Впрочем, ограду всё равно сносить, поэтому нам это обстоятельство параллельно.

– Какие у тебя планы на этот дом? – спросила вошедшая в холл Эстрид.

– Нужно вернуть его в приличный вид, – начал я. – Одновременно с этим нужно заказать крепостную стену вокруг. В жизни всякое бывает. И это всякое лучше встречать за высокой стеной. Огородимся от города – повысим безопасность и секретность. Во дворе, где-то на месте садового домика, поставим длинный барак, где будем хранить готовую продукцию. То есть это будет фактически казарма для воинов-мертвецов. Ещё надо переоборудовать подвал под лабораторию. Но всё это упирается в одну банальную вещь – деньги.

– Денег у нас почти нет, – произнесла некромантка. – Мы даже просто ремонт дома на вырученные за артефакты средства не сделаем.

– Ты, конечно, хорошо придумала с продажей сухих пайков, – улыбнулся я.

– Ты ведь знаешь, что это было такое, да? – серьёзно спросила Эстрид.

– Речь о сухих пайках? – уточнил я, а после кивка продолжил. – Это индивидуальный рацион питания, если говорить канцелярским языком, предназначенный для питания одного человека в условиях невозможности приготовить горячую пищу. Там была тушёнка, паштет, галеты, овощной салат, чай, повидло, сахар, таблетка для дезинфекции питьевой воды и так далее. От чая я бы сейчас не отказался… И пусть большая часть названий тебе ни о чём не говорит, но это никакие не чудесные артефакты, а труд миллионов абсолютно немагических людей. То есть всё это сделали при помощи науки и техники. И вот тут расположен ключ к тому, чтобы профинансировать все наши затеи. Сегодня нужно выйти на связь с культистами.

– Я сама собиралась предложить, – удовлетворённо кивнула Эстрид.

– Кстати, а почему ты не затребовала у них сахар или крупы гораздо раньше? – задал я интересующий меня вопрос.

– У меня не было столько некроэнергии, чтобы осуществить переброску больших объёмов между мирами, – ответила некромантка. – Да и сам подумай – кому бы я продала всё это? Мертвецам в пустыне?

– Аргумент, – кивнул я. – Но зато теперь у нас есть и некроэнергия, и рынок сбыта, и возможности для проведения ритуалов. Думаю, если не случится какой-нибудь херни, то мы не только выживем, но даже заживём хорошо.

//Фема Фракия, г. Адрианополь, главная площадь, 20 июня 2021 года//

Судя по положению солнца, сейчас что-то около полудня. Эх, надо часы завести…

Главная площадь города была полна людей, переносных и стационарных лавок, клеток с животными и различных товаров. Одуряюще пахло свежеиспечённым хлебом, но стоило пройти чуть дальше и запахло говном. Возможно, свиным. Я парень городской, в деревне практически никогда не был, поэтому в сортах говна не разбираюсь. От одного ряда очень громко пахло душистыми травами – я в голове отметил для себя, что надо будет побеседовать с продавцом. Иногда эти деятели торгуют очень злыми травами, ну, типа аконита или белладонны. Экстракты из аконита – составная часть первого компонента для изготовления альбедо.

Если судить по лицам, то живут в Адрианополе преимущественно ромеи, армяне и славяне. Славян можно было легко отличить по характерной одежде: я такую видел по телевизору утром, когда вместо ожидаемых мультиков показывали «Играй гармонь, родимая». Жесточайшее разочарование детства, способное испортить весь день. Но хуже всего было «Слово пастыря». Именно эта передача и именно по этим причинам выпестовала во мне стойкую неприязнь к этим бизнесменам в рясах.

Систематически напарываясь на «Играй гармонь, родимая!» я запомнил её название, а иногда даже смотрел, так как надеялся на то, что мультики будут после. Увы, но практика показала, что эту программу, впрочем, как и «Слово пастыря», ставили ВМЕСТО мультфильмов в субботу утром. Из плюсов просмотра «передачи про гармошки» было только то, что я хотя бы имею представление о наших национальных костюмах. И вот сейчас я вижу на площади людей, которым не хватает только гармоней в руки для полного соответствия образу из детства.

Говорили эти люди на непонятном языке. Видимо, древнерусский или типа того.

– Кто это такие? – спросил я у некромантки, идущей рядом.

– Это венеды… – неуверенно ответила Эстрид. – Или анты. Или склавины. Не скажу наверняка, так как не разбираюсь в народах.

Так, вспоминаем школьные уроки по истории… Про венедов я точно слышал. Анты… Хрен его знает. Но склавины – это звучит практически так же, как славяне. Точно! Значит, это славяне. Но необязательно русские, так как славян на планете всегда было дохрена и больше. Поляки те же – славяне. Чехи, словаки, сербы, хорваты, боснийцы – это тоже славяне. Только вот культурно они так же далеки от меня как греки.

Родственные народы тут не найти, пора с этим смириться. Русских здесь, скорее всего, нет и не будет. Этногенез русского народа, впрочем, как и любого другого, предполагает уникальное стечение исторических обстоятельств. И открытие порталов, а также появление магии – это охренеть какой поворот исторического процесса. В том мире, откуда родом все эти люди, могло тупо не быть ключевых исторических личностей, например, тот же Рюрик мог не приехать на Русь. И вместо него славянские племена наняли совершенно левого индивида, который мог быть не так успешен. Или вот ещё сценарий: так как исламского халифата не состоялось, князь Владимир, который тоже легко мог не состояться, выбирал не из трёх религий, а из двух и выбрать, скажем, иудаизм, что радикально изменило бы весь этногенез. В общем, очень многое могло пойти совершенно не так в историческом процессе, поэтому русских тупо нет, как и десятков других народов, в изобилии возникших в моём родном мире.

Я здесь чужой и всегда таким буду. Потому что прибыл в этот мир один, а не в составе сотен случайных людей, по глупости или злобной прихоти Судьбы вошедших в порталы. И никто мне не поможет. Ни Эстрид, ни сваливший при первой же возможности Савол. Никто, кроме… мертвецов.

Мертвецы верны. Мертвецы не требуют ничего взамен. Мертвецы исполнительны. Мертвецы не ленивы и не безалаберны. Они – это единственные существа в моём окружении, на которых я действительно могу положиться. Никогда не буду забывать об этом.

Как там говорил Савол? Здесь все будут пытаться тебя поиметь. Все, кроме поднятых тобою мертвецов.

Тем временем я подошёл к лавке с интересующими меня товарами.

– Почём тут всё? – указал я на товар.

Тут были стеклянные колбы разных форм, пробирки, эксикаторы,[27] весы и так далее. Лабораторное оборудование приемлемого качества встретишь нечасто, поэтому я был заинтересован в приобретении практически всего, что было у этого продавца. Но виду не подавал.

– Вот эти стекляшки за три милиарисия, – указал продавец на ряд с колбами.

Внешне этот чернобородый мужик лет сорока был похож то ли на грека, то ли на армянина, сложно сказать. Но на латыни говорил хорошо.

– А остальные? – спросил я.

– Вот эти стекляшки за два милиарисия, – назвал цену торговец за ряд с пробирками, а затем указал на эксикатор. – А вот эта банка – за две силиквы.

Милиарисий – серебряная монета массой 5,54 грамма, а силиква – серебряная монета массой 2,77 грамма. Милиарисий равен двум силиквам, что логично, а двадцать четыре милиарисия равны одному солиду. Геморройная система, если честно. Но это непривычно только мне, так как я родился и вырос в окружении десятичных систем, а у византийцев чёрт ногу сломит в их математике…

– А бронзовые изделия почём? – спросил я.

– Отдам скопом за один милиарисий, – ответил торговец без раздумий.

– Беру, – сказал я, доставая из кармана солид.

Заботящийся о клиентах продавец обернул каждое стеклянное изделие в ветошь, после чего я поместил всё в свой рюкзак. Лабораторное оборудование я беру на всякий случай, если долбокультисты налажают со списком.

Сдачу положил в нагрудный карман.

– Спасибо, – поблагодарил я торговца и пошёл дальше.

– Вон там торгуют едой, – указала Эстрид на следующий ряд.

Именно отсюда по всему рынку разносился приятный запах свежеиспечённого хлеба. Беглый осмотр показал, что хлеб преобладает в ассортименте, но также присутствует незначительно количество сыра, овощей и мяса. Мясо продавали исключительно вяленое и копчёное, что несколько удивляло. Неужели они так и не смогли наладить нормальное скотоводство?

Из обстоятельного разговора с экономом Акакием я узнал, что в порталы довольно часто проходят животные, дикие и домашние. Большая часть из них безнадёжно ломала конечности, особенно когда речь идёт о крупном рогатом скоте, но меньшая часть благополучно переживала перенос и интегрировалась в новую биосферу.

Попавшие в дикую природу коровы вновь сколотили стада и заселили леса. Так бы они и жили в лесах, постепенно превращаясь в своих диких предков… Только вот проблема была в том, что древние туры в мире, откуда прибывают люди и звери, никакие не древние, а самые что ни на есть современные. Они существенно крупнее, чем обычные быки, поэтому дикие стада, как правило, быстро меняют вожаков и подавляющее большинство коровьих стад почти ничем не напоминают одомашненных животных. Местные леса опасны не только из-за волков и медведей, но и из-за стад туров, которые могут счесть тебя опасным и смешать копытами с опавшей берёзовой листвой и сосновыми иголками.

Эконом Акакий рассказал, что у стратига Алексея есть любимое занятие: он часто выезжает в собственные леса и охотится на изгнанных из стад молодых быков. С полноценным стадом лучше общих дел не иметь, так как там есть очень крупный дон, а также семь-восемь его капо, которые очень хорошо координируют свои совместные действия и охотничья команда очень быстро превращается в объект охоты. И не поможет броня, не помогут луки и стрелы, бесполезны будут драгоценные в этом мире кони – быков надо валить наповал, иначе, даже смертельно раненный бык задавит тебя и растопчет в удобрения, вместе с бронёй, луком, стрелами и конём.

Тур – это здоровенная хреновина ростом в интервале 170–180 сантиметров и массой семьсот-восемьсот килограмм, с длинными и острыми рогами. Полегче носорога, конечно, но лобовой удар животного подобной массы не выдержит даже самый крепкий из людей.

Так что мне в каком-то смысле повезло, что Эстрид выдернула меня не посреди дикого леса, где я обязательно по глупости связался бы с турами. Ну или просто по незнанию подошёл бы к ним слишком близко.

– Вон тот хлеб лучше не брать, – показала взглядом Эстрид. – Я много слышала о ромейском хлебе и вон тот – низшего качества.

Я посмотрел на указанный некроманткой прилавок. Хлеб был круглым, как каравай, только без современных мне украшательств, а с крестообразным надрезом. Цвета он был серого, несколько нездорового, вдобавок местами подгорелый. Я бы и сам не стал покупать такой.

– Лучше купим вон тот, – указала Эстрид на соседнюю лавку.

Тут хлеб бы аналогичной формы, но цвет у него более хлебный, то есть с румяной коркой и вообще как-то ближе к моим представлениям о хлебе.

– Сколько? – спросил я.

– Один кератий за булку, – ответил продавец.

А это ещё что такое? Пока разберёшься в монетной системе византийцев можно голову сломать!

– Это половина милиарисия, – подсказала мне Эстрид.

– Дай шесть булок, – вытащил я из кармана три серебряные монеты.

Качественный хлеб стоит дорого, спешу заметить. Шестнадцать грамм серебра отдал только что…

Но скоро деньги перестанут иметь значение. Наладим связь с долбокультистами и начнём оптовую торговлю сахаром. Торговую лавку можно поставить вмонтированной в крепостную стену, чтобы с видом на улицу и удобными подходами. Небольшое окошко выдачи товара можно сделать с металлической задвижкой, а площадку перед торговой лавкой сделать простреливаемой с башен. С учётом будущих часовых, коих я подниму из излишков поступающих мертвецов, ставить лавку будет безопасно.

Сахар продавать, на самом деле, опасно. Он будет стоить дороже золота, ну или близко к золоту. Обязательно появятся желающие поживиться за наш счёт, поэтому безопасность надо устроить максимальную. Чтобы ни одна сука, как говорится…

Хлеб мы положили в рюкзак Эстрид, после чего пошли дальше.

– Почём вино? – спросил я.

– Это не вино, – ответил продавец.

Этот выглядел как сириец, ну или просто араб, но хорошо говорил на латыни, чувствуется по произношению. Безбородый, средней комплекции, с орлиным носом и недовольно смотрящими карими глазами.

– Тогда что это? – поинтересовался я.

– Это евкратон, – ответил продавец.

Снова что-то византийское. Я вопросительно посмотрел на Эстрид, но та недоуменно покачала головой.

– Из чего делают евкратон и для чего используют? – задал я свой вопрос.

– Шутишь? – с подозрением посмотрел на меня торговец.

– Клянусь тебе, что понятия не имею, что такое евкратон, – уверил я его. – Мы прибыли из дальних краёв, поэтому не знакомы с местными обычаями.

– Евкратон – это напиток из воды, тмина, перца и аниса, – ответил торговец. – Самый популярный напиток у ромеев, после вина. Брать будешь? Два с половиной милиарисия за меру.

А сколько этот мера? Сука… Надо найти человека, который поможет разобраться в местной системе мер и весов.

– Дай одну меру, – попросил я, вынимая монеты.

Продавец молча принял деньги и вытащил из-под прилавка глиняный сосуд размером с ведро. По весу примерно десять литров. Да уж, дал я лишка… А если напиток окажется на вкус как говно? Предпочтения у византийцев могут быть совершенно иными, поэтому я купил кота в мешке за нормальные деньги.

– Оттащим это домой, – сказал я Эстрид.

Пробившись через людскую толщь, мы вышли на проспект и почапали к дому.

Из переулка выбежал мальчик с грязными серыми волосами и в потрёпанной одежде. Он подошёл поближе и начал говорить что-то просительное на греческом.

– Ты его понимаешь? – спросил я у некромантки.

– Денег хочет, – ответила та, а затем посмотрела на мальчика недобрым взглядом и произнесла. – Фиге.

Парень изменился в лице. То есть его наигранно-жалостливое выражение исчезло, превратившись в разочарованное и досадное. Он молча вернулся в переулок, где исчез.

– Фиге – это по-гречески значит «уходи»? – спросил я у Эстрид.

– Да, – ответила та.

М-хм. Фиге, значит. Запоминаем.

Дома я поместил амфору с неизвестного качества напитком в подвал, что на кухне, а затем пошёл на подземный этаж.

Там было несколько столов, которые можно и нужно использовать по назначению. Я разложил на них все обретённые стекляшки, а также бронзовую лабораторную посуду. Особенно мне понравились кюветы, практически идентичные тем, которые мы использовали в бюро судмедэкспертизы.

Полагаю, местные аналоги сталкеров, как в известной на территории пост-СССР игре, занимаются грабежом древних поселений Серых земель и не только. Видимо поэтому рынки наполнены всякой совершенно несвойственной техническому развитию мира ерундой. Например, колбы имеют чёткие мерные деления, которые различаются интерфейсом и я могу через контекстное меню увидеть конвертированные в привычные мне единицы измерения. Удобно, сука…

Но всё-таки аппаратуру из родного мира лучше завезти…

– Надо бы пол тут починить… – вздохнул я, глядя на результаты труда кладоискателей.

Поднявшись наверх, я увидел Эстрид, сидящую за кухонным столом и методично жующую хлеб.

– Стоит своих денег, – произнесла она, когда я вошёл. – Лучше, чем те сухие хлебцы из коробки.

– Сухие хлебцы сделали сухими специально, чтобы медленнее портились, – сообщил я ей. – Потому глупо сравнивать их со свежим хлебом.

Я пододвинул табуретку и сел напротив. Отломив ломоть, я понюхал его – пахнет шикарно. Кусок за куском, я начал его есть. На вкус он оказался ещё лучше. В меру солёный, как нужно мягкий. Роскошь, а не еда…

– Когда будем связываться с культистами? – спросил я у некромантки.

– Поем сейчас – свяжемся, – ответила она.

Я подождал, пока Эстрид умнёт булку хлеба, после чего пошёл вслед за ней в подвал.

Начертили два ритуальных круга, один для кукол, а один для приёма товаров, и пролили кровь в назначенных местах. Круг для приёма товаров я оснастил тремя накопителями обычного класса. Это обеспечит нам два перехода среднегабаритных грузов. Хочешь больше – плати дороже. Но некроэнергией мы сорить не будем и перерасход позволим только в случае особо крупных объёмов.

– Поехали! – воскликнул я.

//Российская Федерация, г. Владивосток, форт № 1, 20 июня 2021 года//

– Есть кто? – спросил я, слезая со стола.

В форме куклы чувствовать себя было очень необычно. К ощущению своего тела там, в мире текущего местонахождения, добавились ощущения куклы – притуплённые, холодные. Будто уже минут пять держишь ноги в тазике с холодной водой. Типа, вроде и холодно, но уже притерпелся. Вот точно так же, но всему телу. В первый раз было иначе…

– Господин Аюбид? – донеслось из соседней комнаты.

Как всегда, форт № 1, место, откуда я покинул родной мир. Надо бы им потихоньку валить отсюда, так как менты могут быть какими угодно, но не тупыми. Нет, пэпсы[28] случаются разные, их с нулевых годов по объявлениям набирают, а вот следаки – это люди с высшим юридическим образованием, не говоря уже об операх – этих вообще учат в вузах МВД. Юные следаки и опера ещё могут налажать и позорно провалиться, но дело-то о маньяке, причём массовом, без единого тела, но с доказанным фактом похищения. Поэтому логично предположить, что поиски маньяка поручили самым опытным спецам, возможно, из Москвы кого-нибудь прислали, элитного и стаю собак съевшего на маньяках. Как этого… Александр Каменский его ещё играл в сериале режиссёра Егора Турова… Забыл. Ну, короче, маньяк в сериале был, который специализировался на поиске таких же маньяков.

Бред, конечно. Никто в своём уме не будет использовать психически нездорового человека в оперативно-разыскной деятельности. И при этом никто не будет ему давать таких широких полномочий. Поэтому долбокультистов сейчас ищут самые мощные профессионалы, возможно, прикомандированные из столицы и со спецами по маньякам. Только вот зацепка про маньяка ложная, что может повести их по неправильному пути.

– Да, это я, – сказал я вошедшему Бегемотику. – Всё собрали?

– Всё собрано, господин, – с поклоном ответил культист. – Вы готовы принять грузы?

Я посмотрел на куклу Эстрид. Так подтвердила готовность кивком.

– Запускайте, – сказал я.

– Пройдёмте в ритуальный зал, – указал Бегемотик на выход.

Спрыгнул со стола. Красные в белую полоску кроссовки звонко щёлкнули по полу пластиком и я зашагал вслед за Бегемотиком. Мелкий шажок за мелким шажком. Сзади уверенно щёлкает каблуками кукла Эстрид. Мир отсюда выглядит таким огромным, а силуэт Бегемотика многометровым.

– Я – Ёжик, – пробормотал я, – я упал в реку…

Хорошая была сказка. Ёжик, он ведь как я – тоже в тумане неизвестности… И в пути ему тоже встречаются странные персонажи, про некоторых из них уверенно можно сказать ёмкое: «Псих».

– Что говорите? – спросил через плечо Бегемотик.

– Веди давай, говорю, – ответил я.

Мы вошли в ритуальный зал, устроенный в одной из артиллерийских башен.

– Этот форт поставили ещё до Февральской революции, – зачем-то сообщил нам Бегемотик. – С учётом проектных ошибок, выявленных в ходе Русско-японской войны.

– Очень интересно, – саркастически ответил я на это. – У тебя есть сигареты?

– Не курю, – покачал головой Бегемотик.

– А зря, – вздохнул я расстроенно. – Забыл уточнить заказ. Мне нужно по пятьдесят блоков «Майора Уайта» и «Сенатора». В ближайшее время.

– Зачем? – задал глупый вопрос Бегемотик.

– В жопу буду себе пихать по одной, вот зачем, – ответил я ровным тоном.

Бегемотик развернулся и уставился на меня недоуменно.

– Тебе говорили когда-нибудь, что ты плохо соображаешь? – спросил я у него.

– Нет, господин, – ответил культист.

– Тогда почему ты задаёшь тупые вопросы? – задал я следующий вопрос.

Бегемотик явно был растерян.

– Найдите мне указанные сигареты в нужных количествах, – потребовал я. – И ещё сахара мешков десять. Семян самых лучших. Огурцы, кабачки, баклажаны, морковь, капусту обязательно, томаты, зерно пшеничное, овсяное. Но главное – табак сорта Герцеговина Флор, просто дохрена.

Буду, когда закончится запас заводского, курить самосад. Условия создадим, климат тут, как говорят, мягкий. Устрою фазенду где-нибудь за городом, буду отстреливать набегающих мертвецов и растить табак и помидоры. Отстреливать, м-хм…

– Огнестрельное оружие, – произнёс я. – И патроны.

– С оружием всё плохо, – покачал головой Бегемотик. – Милиция ищет нас и, к тому же, у нас нет выходов на криминал.

– Тогда порох, – нашёл я выход. – Строительно-монтажные патроны, их цинками продают по тысяче штук в каждом. Без каких-либо требований. Пусть кто-то из вас оденется как строитель и пойдёт в строймаркет.

Это я знаю, вот удивительно, из патолого-анатомической практики. Привозили к нам одного индивида, взорвавшего себя прямо в собственной квартире. Он извлекал порох из патронов, складывая капсюли в отдельную банку. Банку он поставил рядом с контейнером, набитым порохом. Это уже было небезопасно, несмотря на надёжность современных ударных капсюлей. И если уж должно было что-то случиться, то это случится с максимальным ущербом. Этот идиот, видимо, случайно рассыпал капсюли по столу, а затем очень неудачно подвинул металлический контейнер с порохом. Металл хорошо шоркнул по одному из капсюлей, тот, естественно, сдетонировал, пробил тонкий металл и инициировал подрыв пороха. Два килограмма пороха оторвали верхние конечности по локоть, а также до неузнаваемости изуродовали нерадивую голову. Идиотизм чистой воды.

Но благодаря тому, что вскрывал этого типа, узнал много о монтажных патронах. Этот идиот взял не маломощные патроны, а специальные, изготовленные из автоматных патронов, лишённых пули и обжатых звёздочкой. Они в свободной продаже, оружием не считаются, но если извлечь из них порох и хранить в таком виде, то дело автоматически классифицируется как хранение взрывчатых веществ.

Неизвестно, чего хотел добиться тот покойный недоумок, может, взорвать кого-то, но слава всем богам, что у него не получилось. Взорванные трупы – самые неудобные. И из-за особых обстоятельств они обязательно бы попали в бюро судмедэкспертизы.

– Сделаем, – покивал Бегемотик. – А я и подумать не мог о таком…

– Поживёшь с моё – и не о таком сможешь думать… – произнёс я.

На самом деле, если верить состоянию рук, он даже старше меня. Но, если сравнивать объёмы пережитого дерьма, у меня опыта поболее будет. Ведь фактически прожитые годы не добавляют опыта и мудрости сами по себе.

– И ещё, – вспомнил я. – Карандашей побольше. Пару тысяч штук. И ручек столько же. А ещё бумаги. Просто дохрена бумаги.

– Будет, – ответил Бегемотик. – А что насчёт новых заклинаний?

– Не наглей, – предупредила его Эстрид, а затем с укоризной посмотрела на меня.

Да у нас заклинаний как у дураков фантиков! Чего она их жалеет? Эти идиоты всё равно обречены, поэтому им можно хоть местоположение Грааля доверить!

В ритуальном зале, прямо в круге, были сложены заказанные вещи, упакованные в ящики. Вот она – лаборатория моя! С точными весами и нормальной посудой я смогу грамотно дозировать компоненты и приближусь к созданию альбедо ближе, чем все остальные в этом мире. Но пока рано загадывать.

Долбокультисты собрались в артиллерийской башне полным составом. Присутствовали: Дева, Лев, Баран и Бегемотик. Должны были быть ещё и Кошка, Собака, Бык и Козёл, но что-то их… А-а-а, точно! Они же покончили жизнь самоубийством после встречи с Судьбой! Туда им и дорога.

– Май апсе пель карата хун, даанав! – заголосила Дева.

Раньше у них за проведение ритуала отвечал Бык, но он отъехал в Мир бескрайних пастбищ. Я точно помню, что когда отправляли меня, речитатив читал именно Бык. Надо прояснить у Бегемотика их иерархию. Их ресурсы ценны, поэтому глупо будет, если они пересрутся из-за неправильного управления и полным составом уйдут по этапу. Если они начнут говорить правду, то им, конечно, никто не поверит, наоборот, переговоры с потусторонними сущностями, вселяющимися в кукол, органично впишутся в уголовное дело о маньяках. Только тогда мы с Эстрид лишимся источника сахара и полезных материалов.

Тем временем вспыхнул ритуальный круг, и ящики начали медленное погружение прямо в бетонный пол. Никаких тебе спецэффектов, ярких вспышек, магического сияния или разрядов молний…

Я покинул куклу и вышел из ритуального круга в ином мире. Ящики уже были на месте, поэтому я быстро оттолкал их в сторону.

Вернувшись в куклу, я успел застать напряжённую перепалку между Девой и Бегемотиком.

– Что происходит? – спросил я.

Эти двое меня проигнорировали, продолжив обкладывать друг друга километровой длины хуями.

– Господин Аюбид, – хриплым голосом произнёс наблюдавший за перепалкой Лев. – Конфликт на личной почве.

– Тогда скажи им, чтобы заткнулись, – попросил я его. – Мы ещё не закончили.

– Ребят, прекратите, – обратился к «коллегам по опасному бизнесу» Лев.

– Ты-то не лезь! – отмахнулась Дева. – Бегемот, ты, пидор жирный, перешёл ёбанную черту! Я тебя…

– Дева, я серьёзно, – не отступил Лев. – Господин Аюбид требует, чтобы вы заткнулись и продолжили работу.

Дева закрыла рот, прервав намеченный панчлайн. Она посмотрела на наши с Эстрид куклы, а затем прикрыла рот маски рукой.

– Все свои личные проблемы решайте вне рабочего времени, – выдвинул я требование. – Госпожа?

Эстрид была недовольна, это чувствовалось по позе её куклы.

– Ещё один раз увижу подобное – больше мы с вами не работаем, – произнесла она.

Льву, судя по всему, было по барабану, ну или он очень хорошо держит себя в руках, а вот Деву ощутимо тряхнуло.

– Этого больше не повторится, – взял инициативу Лев.

– За работу, – велела Эстрид.

Долбокультисты начали заталкивать ящики в ритуальный круг.

Я вновь выскочил из куклы и уже без особой спешки оттолкал деревянные ящики. Снова в куклу. Странно всё это, конечно, но в этом мире я перестал сильно удивляться чему-либо.

– Итак, – вновь почувствовал я всем телом холод куклы. – В следующую поставку пришлите мощные ноутбуки, двадцать штук. Смартфоны, самые надёжные и долговечные, тоже двадцать штук. Наушники и прочие аксессуары в комплекте. Солнечные батареи хоть родите или изобретите, но найдите не менее четырёх единиц. Аккумуляторы высокоёмкие тоже нужны, восемь штук. Дополнительные генераторы, в количестве двух штук, а также топливо к ним, не менее пятидесяти литров. Холодильники портативные – четыре штуки, но вдобавок ещё один стационарный, с морозильным отделением. Раздобудьте также оружие и броню. Оружие – огнестрельное в приоритете, но если нет, то холодное оружие. И когда я говорю «холодное» – имею в виду не ножи и топорики, а одноручные мечи, боевые топоры, моргенштерны и так далее. Броня – если сможете найти, то титановую. Бронежилеты и прочее – не подойдут.

Бронежилеты делают из кевлара, а это пусть и пулестойкая, но ткань. Я сам не видел, но Пал Петрович рассказывал, что привозили когда-то давно в бюро милиционера, зарезанного обычным кухонным ножом. И удивительный момент был в том, что этот кухонный нож пробил бронежилет скрытного ношения как бумагу и вошёл в правое лёгкое. После этого убийца нанёс ещё восемнадцать колотых ранений в брюшную область, а затем перерезал жертве горло. Убийцу поймали, причём необычайно оперативно. За обычного гражданина, убитого тем же способом, дали бы семь-восемь лет, дело-то обычное. Убивать простых граждан нельзя, но если уж убил, то имеешь шансы выйти на свободу. А вот за милиционера обычно дают пожизненное лишение свободы. Потому что милиционеров убивать вообще нельзя. Логику я понимаю: милиционеры – это должностные лица при исполнении и подобная гибель их происходит при пресечении каких-либо преступлений или противоправных деяний. Ну и отбитые на голову уголовники, если не карать за убийство милиционеров по допустимому максимуму, могут счесть, что за убийство милиционера десяток лет отсидеть – это приемлемо.

– Почему не подойдут бронежилеты? – спросил Бегемотик.

– Потому что не подойдут, – не стал я вдаваться в подробности. – Нужна кольчуга, в идеале титановая или стальная. Реконструкторов и бугуртников в городе кто-то снабжает качественным реквизитом, во многом превосходящим средневековые аналоги. Ищете у них. Достанете хотя бы двадцать комплектов – получите мощнейшее заклинание, позволяющее исцелять свежие раны. Равноценный обмен?

– Это щедрое предложение, – покивала Дева. – Но что мы получим за сегодняшнюю передачу?

– «Мясное копье», – без промедления ответила Эстрид. – Слушайте же…

Далее она озвучивала схему заклинания, но я её и так знал из учебника по некромантии. Неудобное оно и ситуативное. Это заклинание уровня крутого некроманта, который может использовать плоть павшего миньона в качестве снаряда. Заклинание срывает с костяка всё мясо и требуху, формирует очень сомнительно выглядящее копьё и запускает сей специфический снаряд в противника. Исходные ингредиенты снаряда обязательно должны быть мертвы, причём, чем дольше – тем лучше. Накопленная некроэнергия в гниющей плоти послужит дополнительным усилением мощности заклинания. Если верить учебнику, то скорость этого мясного копья достигает двухсот метров в секунду, но за счёт вливания некроэнергии можно существенно увеличить разгон. Сорок килограмм гнилого говна и тухлого мяса, врезающиеся на скорости свыше двухсот метров в секунду – такое можно пожелать только смертельному врагу. Правда, сопротивление воздуха делает это заклинание малоэффективным на больших дистанциях – уже через пятьдесят метров полёта плоть разваливается, замазывая всех кровью, ошмётками и говном. И ещё: свежеубитые трупы не подходят, так как в них слишком много жизненной энергии, вступающей в конфликт с некроэнергией. Так что сомнительное счастье – это «Мясное копьё»…

Но долбокультисты слушали внимательно и даже записывали. В их дефиците новых заклинаний даже такое сойдёт за откровение.

Тут впору задуматься. Если магия на основе некроэнергии вполне себе работает в моём родном мире, то не юзали ли её всякие оккультные долбоящеры прошлого? Был же граф Калиостро, был граф Сен-Жермен – они, конечно, могли оказаться мошенниками на доверии, но также могли знать пару фокусов, добытых в древних руинах Египта или Италии.

Нет, в случае с Калиостро доподлинно известно, что это хитрожопый авантюрист, который не знал вообще нихрена, впрочем, как и Сен-Жермен, но вот в случае с друидами всё не так однозначно… Даже древние римляне, коих можно считать знатоками пыток и казней, брезгливо и с омерзением отзывались о друидских жертвоприношениях. Друиды мочили людей с душой и огоньком, массово и по любому поводу. Может, они действительно что-то знали и использовали некроэнергию в своих ритуалах?

Важно помнить, что мой кулон тоже вылез не на пустом месте, а из настоящего языческого капища. В «настоящести» капища я не сомневаюсь, так как у меня нет оснований не верить покойному отцу. Да и относительно недавние события показали, что артефакт реально имел аномально избыточное содержание некроэнергии. Возможно, в присутствии кулона последовательно загеноцидили небольшой посёлок городского типа, вместе с собаками и домашней скотиной.

Дичь, конечно, но друиды могли что-то знать. Как и волхвы или кто там обитал на том капище. Правда, я не знаю координат капища, но это точно было на территории России, так как отец, судя по нарытым мною данным, ни в каких международных экспедициях не участвовал. Времена тогда были такие, что даже на экспедиции в рамках Российской Федерации средства не всегда найдёшь…

Наконец, заклинание записали, а Эстрид объяснила, как это всё работает. Дева явно была разочарована заклинанием, но старалась не подавать виду.

– Мы можем испытать его? – спросил Бегемотик.

– А почему нет? – повернул я к нему свою кукольную голову. – Есть тут у вас трупы?

– Кстати об этом… – заговорил Бегемотик. – Мы храним тела павших членов Общества здесь, а в свете последних событий это небезопасно…

– Отправляйте их в ритуальный круг, – сказала Эстрид. – У нас их никто не будет искать.

Да, лучше не знать долбокультистам, что произойдёт с их друзьями и приятелями…

– Если всё-таки решите испытывать заклинание, то лучше сделайте это на каком-нибудь животном, – попросил я. – А не то придётся оттирать стены, полы и потолки от человеческой плоти.

– Лев, – зыркнула Дева в сторону своего подручного.

– Есть окорочки, – ответил тот.

– Сойдут, – кивнул я кукольной головой.

Пока Бегемотик и Баран притаскивали замороженные тела своих бывших соратников и бросали их в ритуальный круг, Лев принёс ящик окорочков.

– Не менее десяти килограмм, – напомнил я.

Окорочки смёрзлись, поэтому Льву пришлось ломать их, чтобы набрать нужное количество для первой итерации.

Наконец, когда с подготовкой было покончено, я пронаблюдал неуверенные пассы Девы, которая читала схему прямо с листа бумаги.

Не удалось в первый раз, во второй, третий и четвёртый. Затем попытать счастья решил Бегемотик. Он смахнул с рук влагу, коей были покрыты лежащие в морозильниках трупы, а затем безошибочно выкрутил все необходимые пассы. Кости окорочков быстро очистились от мяса и шкурок, а затем сформированное из мороженого куриного мяса копьё с громким треском врезалось в бетонную стену.

– Как видите, мы вас не обманываем, – констатировал я.

Долбокультисты подошли к стене и изучили степень её повреждения. Бетон был покрыт незначительными сколами, оставленными не покинувшими шмат мяса куриными костями. Царский бетон явно уступал бетону пролетарскому, так как на несущей стене хрущобы эти косточки не оставили бы и щербинки. Впрочем, надо понимать, что чуть более ста лет прошло, а ничто не вечно, даже царский бетон. А вообще, если бы тут был интерфейс, приставка «царский» должна была давать любым конструкциям +50 к долговечности и прочности.

– Мы соберём всё в течение следующих двух суток, – сообщила Дева. – Можете рассказать что-то о следующем заклинании? Вы говорили Бегемоту, что оно будет боевым.

– Да там ерунда, – махнул я силиконовой рукой. – «Дыхание тьмы» называется. Подробности по выполнению вашей части сделки.

«Дыхание тьмы» – это заклинание из самой настоящей и классической школы тёмной магии. Из руки юзера медленно истекает чёрный газ чуть тяжелее воздуха, губительный для всего живого. Если надо кого-то выкурить из замкнутого помещения – приоткрой форточку и сунь внутрь руку. Минут за десять-пятнадцать наполнишь помещение газом тьмы и надёжно убьёшь там всё живое. Идиотское в своей неэффективности заклинание. Я привёл единственную ситуацию, в которой это заклинание будет практически незаменимо, но больше сценариев мне в голову не приходит.

– Что-то ещё? – спросила Дева.

– Сахар у вас здесь есть? – задал я актуальный вопрос.

Главная долбокультистка посмотрела на Бегемотика. Тот кивнул.

– Неси, – сказал я.

Спустя несколько минут было доставлено две картонные коробки рафинада.

– Это всё? – недоуменно спросил я.

– Есть начатый… – заговорил Бегемотик.

– И его неси! – прервал я его.

Ещё пару минут спустя он принёс дополнительную коробочку, но начатую, без пары рядов сахарных кубиков.

– Закинь в портал, – приказал я Бегемотику. – В следующий раз приготовьте сахар в мешках, не менее пятисот килограмм. И семена, и посевной материал – я говорил тебе.

– Да, говорили, господин Аюбид, – поклонился Бегемотик. – Всё сделаем.

На этом сеанс связи можно было прекращать, поэтому я «вышел» из куклы, а затем и из ритуального круга.

Замороженные трупы культистов уже были аккуратно разложены Эстрид на полу подвала.

– Как они смогли узнать заклинание «Дыхание стужи»? – пробормотала она, ощупав левую руку трупа женщины.

Это, видимо, Кошка. Савол обмолвился однажды, что это была очередная глупая ошибка долбокультистов. Кошачьи и так представлены в знаках Зодиака львом, поэтому кошка была избыточной. К тому же, у них, помимо кошки, откуда-то взялись бегемот и собака. В общем, как и все некомпетентные косплееры, они сработали по мотивам.

Коробки с рафинадом лежали на полу в стороне. Вот он, родимый, первичный капитал. Я могу отчитаться за каждый добытый мною мешок сахара, кроме самого первого, хах-хах.

То же самое можно сказать о трупах. Первый поднятый мною человек – это Гена. Как я его получил? Я его нашёл. Культисты далеко не первые, но также далеко не последние…

– Теперь вы принесёте настоящую пользу, сволочи… – пробормотал я, глядя на голые и покрытые каплями растаявшего льда тела.

– Нет, ты скажи, – обратилась ко мне Эстрид. – Откуда они узнали «Дыхание стужи»?

– Ниоткуда, – ответил я. – Это работа специального механизма, прозванного морозильником. Вероятно, они поставили в форте большие морозильники, где держат продукты для замедления их порчи. Никакой магии, чистая технология.

– Не очень-то верится, – скептически покачала головой Эстрид.

– Если тебе так легче, то продолжай считать, что эти дегенераты как-то открыли заклинание не из школы некромантии, – равнодушно пожал я плечами. – Ха-ха! Сами!

Да чтобы открыть заклинание надо знать принципы. Я вот, например, не знаю принципов, поэтому даже случайно ничего нового не открою.

– И как это должно работать? – спросила Эстрид.

– Я никогда не был специалистом по морозильникам, – признался я. – Но вроде как там работает хладагент, который идёт по змеевику и попадает в испаритель, где начинает кипеть, создавая тем самым холод.

– Кипеть? – снисходительно усмехнулась Эстрид. – И создавать тем самым холод? У меня нет времени на сказки.

Ну, просветил, как смог…

– Надо подождать, пока тела остынут, – сказала некромантка. – А уже потом потрошить и поднимать.

– Лучше израсходуем их полезнее, – предложил я. – Нужно учиться поднимать тела по инструкции. Иначе не напасёмся накопителей.

Эстрид задумалась.

– Ты прав, – сказала она. – Вон с того, с проколотым горлом, начнём учёбу.

– Я пока разберу наш заказ, – сообщил я ей.

Ящики-ящики…

В свете масляного светильника нихрена не разобрать, поэтому я потащил все ящики на первый этаж. Сложив их на кухне, я приступил к разбору.

В первом вскрытом ящике я обнаружил заботливо завёрнутую в пузырчатую плёнку лабораторную посуду.

– Ха! – прочитал я надпись на колбе Эрленмейера. – И тут вездесущая Беларусь! Культистов что, Батька спонсирует?

В этот момент ко мне пришла мысль, что если в культистов поверит кто-нибудь из правящих кругов… Ой-ой…

Отогнав пугающие мысли, я продолжил разбор заказа.

Кюветы, разного рода колбы, в том числе и колба Вюрца, которую можно использовать для перегонки, термометры, начиная от ртутных, заканчивая электронными – культисты подошли к моему оснащению с достойной прилежностью. Одни только термометры повышают мои возможности десятикратно, но они – это далеко не всё, что тут есть!

Среди посуды я также обнаружил холодильник Либиха, который только в дистилляции и можно использовать. В крайнем случае можно будет гнать чистейший спирт… Но это как микроскопом гвозди забивать, если честно.

Лопнул пару пузырьков на плёнке. Ладно, не пару. Пару десятков.

Далее в ящике шли реторты, пробирки, пипетки, кюветы, а также некоторое количество одноразовых хирургических инструментов. Вот сукины дети… Я же просил цельномет!

Эксикаторы, в количестве трёх единиц, они тоже, к слову, положили. И то хорошо. В хозяйстве пригодится.

Следующий ящик был полон химических реагентов. Но, в отличие от предыдущего ящика, в этом есть подробная опись содержимого. Бегло изучив список, вижу, что часть потребных для альбедо ингредиентов у нас уже есть. Отлично…

– Это и есть твоё хвалёное лабораторное оборудование? – подошла сзади Эстрид.

– Ага, оно самое, – кивнул я. – Мы как никто другой в этом мире близки к созданию альбедо.

– Посмотрим, – без особой веры моим словам хмыкнула некромантка.

Обязательно посмотрим.

Третий ящик был целиком и полностью уделён стерилизатору. И я был счастлив. Потому что стерилизатор, как говорилось в одном анекдоте – охуенная тема…

– Хочешь анекдот? – повернул я голову к Эстрид.

– Давай, – кивнула та.

– Взяли пираты судно на абордаж, всю команду обезоружили и связали, а капитану говорят: показывай товар. Ну, капитан пожал плечами, говорит – пойдёмте. Спускаются они вниз, а корабельный трюм абсолютно пуст, только одна свинья сидит посередине и хрюкает. Пираты охренели, ходят вокруг свиньи – ничего особенного, самая обычная, еще и воняет жутко, – начал я. – Ну и говорят пираты капитану: – Ты долбанутый? Нахрена свинью тут держишь? Ее и на мясо-то посреди океана не пустишь, она жрёт только! Капитан плечами пожимает, стоит молча. Пираты махнули на него рукой, у команды всё ценное забрали и отчалили. А капитан спустился в трюм, штаны снял, вставил член в свинью, трахает её и приговаривает: – Вот дураки! Свинья – охуенная тема!

Эстрид молча дослушала и посмотрела на меня недоуменно.

– Да брось! – воскликнул я. – Смешно же!

– Нет, – покачала некромантка головой. – Не смешно.

Эх, ладно. Не все человеки понимают моё чувство юмора.

Продолжил разбор заказа.

В четвёртом ящике был бензиновый электрогенератор. Эта хреновина обеспечит нас электричеством. Причём прямо посреди магического средневековья византийского типа! В комплекте лежат лампочки, в три слоя обёрнутые пузырчатой плёнкой, а также триста метров проводки.

В пятом ящике мной были обнаружены канистры с бензином. Канистры – это ценное приобретение уже само по себе, но их содерж…

– Можешь объяснить этот анекдот? – попросила Эстрид.

– Блин, при всём желании не смогу, – покачал я головой и улыбнулся.

– Почему? – не поняла Эстрид.

– Объяснять анекдот, если человек сразу не понял – это тупо, – ответил я. – И лишает анекдот смысла.

– Тогда расскажи ещё один, – попросила некромантка. – Но только понятный.

– Ну, сама напросилась, – зловеще усмехнулся я. – Знаешь, что за существо такое – горилла?

– Да, видела в бродячем цирке, – кивнула Эстрид. – Это как обезьяна, но больших размеров.

– Тогда вот тебе анекдот, – продолжил я. – Собрал устроитель цирка всех своих подчинённых и говорит: «У нашей самки гориллы течка, а в ближайших пятистах милях нет ни одного самца». Встаёт дрессировщик и подтверждает: «Да, бедная, измучилась уже, клетку грызёт». Устроитель оглядывает всех подчинённых и спрашивает: «У кого какие идеи?» Ну, тут предлагает один из помощников: «А давайте человека найдём, который согласится трахнуть гориллу за деньги?» Устроитель сразу: «За сколько? Нет идей? Ладно, пусть будет пятьдесят солидов». Другой помощник отвечает: «Знаю я одного человека, который может согласиться. Сейчас схожу». Он уходит, а остальные ждут. Тут помощник возвращается и говорит: «Цирковой сторож готов сделать всё за пятьдесят солидов, но у него есть одна проблема». Устроитель спрашивает: «Какая проблема?» Помощник: «Сразу всей суммы у него нет, поэтому будет отдавать частями».

Занавес.

Эстрид сначала непроизвольно прыснула, а затем рассмеялась.

– Вот это хороший анекдот! – отсмеявшись, сказала она. – Вот это было смешно.

Ну, хоть какое-то признание…

Так, шестой ящик.

Тут были инструменты: несколько стальных топоров, молотки, перфораторы, шуруповёрты, болгарки, реноваторы и прочее. Но помимо этого в ящике содержались угломеры, уровни, штангенциркули, а главное – линейки, транспортиры, рулетки и пара десятков карандашей с ручками. Вот оно, настоящее сокровище. Правда, мало кто в этом мире оценит всю чудесность этих достижений цивилизации… Всем сахар подавай…

Ящик был забит всем эти под завязку, поэтому я никогда больше не буду нуждаться измерительных приборах.

Седьмой ящик, последний на сегодня, был контейнером для пятидесятилитровой ёмкости с формальдегидом и четыре комплекта средств индивидуальной защиты, включающих в себя панорамные противогазы. У культистов денег много, как я вижу…

Формальдегид можно разбодяжить с водой и метиловым спиртом, чтобы получить формалин.

Формалин – это бальзамирование. Нигредо, несмотря на то, что позволяет долго поддерживать сохранность мертвеца, несовершенен. Гораздо выше его эффективность будет при циркуляции в частично бальзамированном мёртвом организме.

Не уверен наверняка, но если ввести формалин в ткани с помощью инъекций, то даже так может получиться что-то эффективное. Пал Петрович когда-то говорил, что Ленина бальзамировали в основном с помощью 3 % раствора формальдегида. Но мне не надо, чтобы мои мертвецы спокойно лежали где-нибудь в мавзолее в течение десятилетий, а достаточно будет хотя бы пары-тройки лет. А там, глядишь, дойдём до альбедо…

Нет, всё-таки есть у меня страхи и сомнения насчёт альбедо. Это всё равно, что с пятью классами образования лезть на уровень логарифмов. Символы и обозначения понятны, даже что требуется можно понять, но уровень-то не тот…

Вот поэтому пока у меня на руках не будет баночек с готовым альбедо, буду использовать формальдегид для консервации своих трупов. Тем более что это обязательный этап при правильном поднятии мертвецов некромантом.

Итак, завтра пойдём во дворец стратига, беседовать с экономом Акакием. Он обещал к завтрашнему утру привести строителей и поставщиков материалов.

– Сегодня аккуратно препарируем того здоровяка, – сообщил я некромантке. – А завтра идём к стратигу за деньгами. Во сколько можно оценить эту пачку сахара?

– Это всё-таки сахар? – подняла Эстрид с земли начатую пачку. – Но он какой-то… Квадратный.

– Ты до этого имела дело с сахаром-песком, – объяснил я. – А это кусковой сахар, прессованный. Для удобства пользования его заранее прессуют в форме кубика, в котором примерно одна чайная ложка, если считать по весу. Это для экономии и удобства. Думаю, стратиг охренеет от того, что мы ему предложим. Ты не ответила. Почём будем продавать?

– Думаю, можно запросить пятьсот солидов, – ответила Эстрид. – За коробку.

– Не дороговато? – спросил я.

– Ты должен был успеть узнать стратига, – хмыкнула некромантка. – Мы будем обречены торговаться.

– Твоя правда, – принял я аргумент. – Даже если он скинет вдвое, всё равно будет выгодно. Сколько это? Пятьсот солидов за две коробки и где-то ещё двести тридцать за начатую.

– Я не позволю ему скинуть цену вдвое, – пообещала Эстрид.

– Что-то я проголодался, – почувствовал я неприятное внутреннее ощущение. – Где там хлеб?

//Фема Фракия, г. Адрианополь, дворец стратига, 21 июня 2021 года//

Как всегда, сидим в кабинете и спорим. Мой тёзка оказался очень прижимистым человеком, который терпеть не может, когда ему предлагают невыгодные условия. Нет, он понимает, что никто больше не продаст ему сахар в таком виде, какой предлагаем мы, но идеальным раскладом для него было бы, чтобы мы дали этот сахар даром, то есть бесплатно.

– Дорого, – отрезал стратиг. – Не такая уж и редкость этот ваш сахар… Жду нового предложения.

– Продадим его городским купцам, – пожала плечами Эстрид. – Если торговать им штучно, то можно сделать втрое больше, чем озвученная сумма.

Судя по изменению выражения лица стратига, Эстрид только что озвучила ход его мыслей.

– Пятьсот солидов, говоришь? – произнёс Комнин. – Нет, всё равно дорого. Четыреста солидов – это моё последнее слово. Торга не будет.

Эстрид молчала и я молчал. Не будет, так не будет.

– Хорошо, – кивнула некромантка. – Мы принимаем твоё предложение, стратиг.

– Анна! – крикнул Алексей.

Дочь стратига пришла меньше, чем за минуту. Видимо, была где-то поблизости и активно грела уши.

– Вот ты где, – посмотрел на неё Алексей. – Принеси мне тысячу сто пятьдесят солидов из казны. Пусть Акакий запишет на неожиданные расходы.

Анна молча кивнула и вновь исчезла.

– Что там с моими новыми воинами? – нарочито безразлично спросил стратиг, разглядывая ногти на правой руке.

– Готовлю место, – ответил я.

Ни одного мёртвого долбокультиста мы ещё не подняли, так как новый подход оказался на порядок более трудозатратным и ресурсоёмким. Ничего, руку набьём, быстрее дело пойдёт.

– Поторопись, – стратиг поднял на меня тяжёлый взгляд. – Сатрап Ариамен щупает мои границы на прочность. Он может атаковать в любой момент.

– Озвученные мною ранее сроки и так были существенным ускорением, – ответил я на это.

– Тогда начинай работать ещё лучше и быстрее, – пожал плечами стратиг. – Если мои воины не выстоят под натиском персов, то сатрап точно уничтожит город.

– Можно подробнее про персов? – попросил я.

– В десяти сутках на запад от Адрианополя расположена сатрапия Сузиана, где в городе Сузы сидит подлейший человек в этом мире – сатрап Ариамен, – после тяжёлого вздоха, ответил стратиг. – Если бы ты посмотрел на большую карту окрестных земель с городами, то заметил бы, что моя Фракия стоит на торговом пути от Сузианы, славной своим шёлком, до вестготского города Ока, славного своими мастерами-бронниками. Ариамену выгодно менять шёлк на бронзовые брони, но я в прошлом году ввёл пошлины для иностранных купцов, чтобы зря не ходили. Ариамену это пришлось не по нраву и он, вестимо, решил использовать единственный способ решения проблем из ему доступных. Он подговорил предателя Флавия Макрония, стратига в Никомедии, чтобы организовать совместный удар по моей феме. Так что ты тоже заинтересован в том, чтобы дать мне побольше мёртвых воинов.

Ох, как несвоевременно…

– Через пять суток начинайте присылать трупы, – решил я.

– Женские трупы тоже слать? – деловито осведомился стратиг.

– Они будут бесполезны, – покачал я головой. – Вообще старайтесь присылать только те трупы, которые похожи на воинов. После смерти сохраняются только основные и часто используемые навыки, поэтому воины остаются воинами, а ремесленники – ремесленниками.

– Мёртвые ремесленники? – переспросил Алексей Комнин и задумался.

Я тоже задумался.

– Нет, сейчас это не ко времени, – тряхнул головой стратиг. – Поторопись, Алексей. Мне нужны воины.

– Сделаем всё, что в наших силах, – заверил я его.

Да уж…

– Могу ли я переговорить с твоим экономом? – спросил я у стратига.

– Можешь, – кивнул Комнин. – Он тебя ждал.

//Фема Фракия, г. Адрианополь, дом Душного, 21 июня 2021 года//

– Вот от сих, до сих, – провёл я карте участка линию карандашом. – И от сих, до сих.

Карту я нарисовал вчера вечером. Дохрена времени это не заняло, так как карта из меню была прямо перед глазами. А потом я приспособился, по-особому навис над столом и банально обвёл карту как с трафарета. Главное надо было догадаться проверить настройки карты и найти там схематичное отображение.

Зато теперь у меня была подробная карта участка, на которой можно было изображать будущие фортификации и строения.

– Смету посчитаем до конца следующей недели, – сказал мастер Сергий.

Сергий Музалон – коренной житель Константинополя, берущий род от династии Музалонов, потомственных строителей. Когда я спросил его о квалификации, он задал один вопрос: «Собор Святой Софии знаешь?» Я сказал, что да, знаю. Он подмигнул. Не до конца понял, что это значит. Возможно, он лично участвовал в его строительстве, ну или кто-то из его предков. Я вообще в душе не подозреваю, когда строили это эпическое сооружение культа. Вот накопил бы денег и в Турцию слетал, как давно хотел, может, знал бы сейчас…

Потирая седую бороду, Сергий считал что-то в уме.

– За какой срок уложитесь? – задал я актуальный вопрос.

– Сложно сейчас сказать, – перестал тереть бороду этот пожилой ромей. – За месяцев пять-шесть сделаем.

– Я же тебя не город новой стеной обнести нанимаю! – удивлённо воскликнул я.

– Так и у меня артель всего одна, а не как у египтянских фараонов! – парировал Сергий.

– По цене что? – принял я аргумент.

– Про материалы ещё не знаю, но за работу однозначно двести солидов возьмём, – ответил Сергий. – А ты где так ладно на латыни говорить научился?

– Были учителя, – ответил я неопределённо.

Не говорить же ему, что в инициативном порядке учил латынь вместе с группой студентов-энтузиастов в ТГМУ.

– Образование получал, значит, – хмыкнул Сергий. – Уважаю.

– Слушай, – вдруг пришла мне в голову идея. – А что если я тебе не золотом заплачу за работу?

– Чем же это, если не золотом? – нахмурился Сергий. – Рабов предложишь? Так я в рабах не нуждаюсь.

– Пойдём внутрь, – позвал я его.

В доме я поднялся на второй этаж и вытащил из сундука уровень. У меня их и так пять, поэтому продажа одного погоды не сделает.

– И что это такое? – с любопытством спросил Сергий, когда я спустился на первый этаж.

– Эта штука – разработка древних китайцев, – на ходу придумал я легенду. – Видишь?

Я указал пальцем сначала на шильдик, а затем на выгравированное название на китайском.

– Вот этот иероглиф значит «точность», вот этот – «стабильность», а вот этот – «измерение», – на ходу сочинял я, тыкая в иероглифы названия уровня.

– И что она делает? – выпучив глаза, спросил Сергий.

– Вот, смотри… – я положил уровень на выметенный пол и лёг.

Сергий стушевался, но затем оценил чистоту пола и лёг рядом.

– Ну? – спросил он, глядя на пузыри в измерительных колбах.

– Вот эти отметки, к которым подходят пузыри, служат для измерения наклона поверхности, – сообщил я ему. – Видишь, пол кривой?

– Ну, – кивнул Сергий.

– А с помощью этого уровня можно определить насколько он кривой, – сообщил я ему и вскочил с пола. – И не только!

Я подбежал к обеденному столу и приложил к нему уровень.

– Можно не испытывать на прочность своё мастерство, а за мгновения удостовериться точно, кривая ли поверхность или ровная, – с интонациями прожжённого торгаша продолжил я. – Это экономит время, а соответственно и деньги.

– Хорошая вещь! – оценил Сергий. – Дай-ка…

Он взял уровень и начал измерять разные поверхности, а затем сверяться со своими ощущениями.

– Вот этот вот стул, по-моему, ровный… – с сомнением посмотрел он на табуретку.

Я видел, что уровень показывал иное, поэтому перевернул табуретку и изучил ножки. Так и есть.

– Ножки немного кривые, – пояснил я.

Сергий не поверил, поэтому внимательно изучил ножки. Но против науки хрен попрёшь. Я вижу, что он уже понял, что я прав.

– Невозможно такое, – покачал головой начальник строительной артели.

– Ты подумай, взвесь всё, – не стал я его торопить. – А я пока побеседую с другими артельщиками. Сутки на размышления у тебя есть.

– Если дам согласие, то смогу работать с этим артефактом в ходе строительства? – уточнил Сергий.

– Разумеется, – улыбнулся я.

– Завтра дам тебе ответ, – кивнул Сергий и развернулся к выходу.

Тренькнуло уведомление.

Разблокирован навык «Торговля»

Торговля +5

– Хотя знаешь… – вновь развернулся Сергий. – Я согласен на твои условия. Но материалы за твой счёт.

– По рукам, – протянул я руку.

– По рукам, – пожал её Сергий.

Что даёт эта торговля?

Торговля – навык осуществления успешного обмена товаров и купли-продажи, а также связанных с этой деятельностью процессов. Бонус: +6 % к модификатору шанса успешной сделки.

М-хм… Видимо, модификатор добавляется к общему шансу на успех сделки. То есть если шансы изначально нуль целых хрен десятых, то хоть +1000 % к модификатору шанса на успех сделки погоды не сделают. Логично, сука.

Строитель ушёл, а я направился во двор. Там меня ждали ребята из внутренних отдельщиков.

– Уважаемый Маврикий, уважаемый Пётр, – кивнул я двоим мужичкам в замызганных одеяниях.

Фамилий у этих двоих нет, ибо незнатные ни черта. Но Маврикия прозвали Шестируким, а Пётр может похвастаться прозвищем Мастер. Просто так тут прозвища не дают.

– Здравствуйте, уважаемый Алексей, – кивнули мне артельщики.

– Госпожа Эстрид показала вам дом? – спросил я.

– Да, мы увидели масштаб работ, – подтвердил Пётр, крупного телосложения и возраста примерно лет пятьдесят. – Смета будет к концу следующей недели. А за работу, уже сейчас могу сказать, возьмём двести солидов.

– Сгодится, – не стал я устраивать торг.

Эконом Акакий сказал, что если Музалон тот ещё жук, то эти двое обычно называют реальную цену своих услуг.

– Какие-то особые пожелания будут, помимо сказанных госпожой Эстрид? – спросил Маврикий.

– Нет, – покачал я головой. – Важно привести всё в порядок.

– Мы полы полностью перестелем, – сообщил Пётр. – Уже давно надо было, но мандатор…

Маврикий положил руку на его плечо, останавливая. Суеверные тут все. По роже Маврикия вижу, что он это из языческих побуждений делает: чтобы не гневить дух умершего.

– Делайте всё, что необходимо, – сказал я. – Вы мастера – я наниматель. Вам виднее.

Когда буду работу принимать, однозначно по-другому запою, но сейчас у меня хорошее настроение.

Далее я прошёл в подвал и проверил состояние моих поднятых мертвецов. Я уводил их вниз в связи с посетителями, но теперь их можно возвращать на охранение. Только проверю сначала состояние…

//Вечер того же дня//

– Ёбаный шашлык! – воскликнул я, бросая на пол тампон.

– Ты, наверное, думал, что будет легко? – с усмешкой спросила Эстрид. – Не будет.

– Ты сама месяц назад не знала, что мертвецов вообще можно поднимать как-то иначе! – раздражённо выговорил я ей. – Блядь, я чуть формалином не ширнулся!

Мы уже восемь часов, фигурально выражаясь, трахаемся с этим трупом. Трахались активно, закусив удила и остервенело, но добрались только до лёгких. Во-первых, как я уже неоднократно говорил, некромантия – это вам не хрен собачий. А во-вторых, навыки у нас с Эстрид напополам только теоретические. «Некромантию» и «Некроанатомию» я за прошедшее время так и не избавил от красного цвета, поэтому фактически сейчас умею существенно ниже, чем на 85 и 100 уровней навыков соответственно.

У Эстрид, кстати, с этим дело обстоит существенно лучше, все её специализированные навыки на высоком уровне, но постигать технологию приготовления трупа к правильному подъёму ей приходится, как и мне, прямо походу. Только уже усвоенные приёмы и методики она схватывает на лету, будто вспоминает, а мне надо закреплять хотя бы пару раз.

И пусть внутренне я чувствую, что до «почернения» значения навыков мне осталась сущая херня, но от общей затраханности процессом это не избавляет.

В общем, работа тяжёлая, но хотя бы благодарная. Благодарность её проявляется прямо в ходе обработки трупа. Например, я получил 40 единиц опыта и очко характеристик за разработку «принципиально нового способа бальзамирования». Да-да, прямо так, на ровном месте. Видимо, формалина в этом мире не изобретали. А если и изобрели, то никто не догадался впрыскивать его в ткани мертвецов с помощью шприца.

На самом деле можно было забодяжить раствор формалина 3 % и налить его в ванну, куда потом можно поместить мертвеца. Пара суток и мертвец равномерно пропитан. Только это не наш метод, ибо слишком долго. Непосредственный впрыск формалина в ткани, пусть и трудозатратное дело, но не в пример более быстрое.

Сорок очков опыта дало мне новый уровень, очки навыков с которого я целиком вложил в «Анатомию». Причиной этому послужили косяки, которые я испытывал при препарировании тела. Несколько сосудов я тупо зарезал, а однажды неправильно разрезал мышцу, название которой не мог вспомнить. Спустя минуту или около того вспомнил, конечно: Septum intermusculare brachii laterale. Позор, блядь! Латеральная межмышечная перегородка плеча же! Я знал об этом, но забыл. Если бы не забыл, то не запорол бы руку даже не поднятому ещё мертвецу.

Что я сделал с очком характеристик? Некромант должен быть сильным, поэтому я вложил халявное очко в «Телосложение». Стоит заметить, что от предыдущих вложенных очков я пока эффекта не увидел. Вероятно, дело это происходит постепенно, но, смею надеяться, неумолимо. Сам не замечу, как перестану влезать в свою футболку, которую неплохо было бы постирать…

Возвращаясь к трупу. Я думал, что мышцы и доступ к сосудам – это главный геморрой. Но главный геморрой ждал нас внутри. Каждый орган надо было отсечь, извлечь, рассечь и почистить от «лишнего». Причём «лишнее» в каждом отдельном случае своё. Хорошо, что я развил некроанатомию, иначе бы просто запорол труп…

Обкалывая органы формалином, и производя указанные в книжках действия, мы методично продвигались к застывшему из-за действия заклинания мозгу.

И шли часы, и ныли руки…

– Фу-у-ух… – выдохнул я, когда мы покончили со всем, кроме головы.

– Тело практически запорото, – сообщила Эстрид, оглядев труп. – Теперь я понимаю, что мы делали не так.

– Я тоже теперь прекрасно понимаю, что мы делали не так, – ответил я. – Но лучше бы знать об этом до, а не после…

– Если не испортим мозг, то есть 15 % шанс на сохранение третьего навыка, – сказала Эстрид.

– Особо не надейся на это, – покачал я головой. – Мозг уже необратимо испорчен.

– Почему? – не поняла Эстрид.

– В книге написано про свежий труп, – объяснил я. – А этот некоторое количество суток лежал в морозильнике. Вода в мозге замёрзла, расширившись, а затем вновь растаяла. Это в какой-то степени повредило ткани мозга.

Эстрид, похоже, как-то поняла, о чём я толкую. Она покивала и задумалась, не перестав при этом обкалывать шейные мышцы мертвеца шприцом.

С мозгом нужно аккуратнее…

На самом деле, как писалось в умных книжках о некромантии, есть два способа решения вопроса с мозгом. Можно было его не трогать, отдав на откуп нигредо, а можно было «трогать», не отдав потом на откуп нигредо. В первом случае мы получим практически то же самое, что Гена и Ко, а во втором то же самое, что Гена и Ко, но с существенно возросшей долговечностью.

Решили «трогать».

Для «троганья» мозга нужно было высверлить отверстие в черепной коробке, после чего влить туда особый состав на основе нигредо и бальзамирующего состава.

Оригинальный бальзамирующий состав мы повторить не сможем, так как нет нужных ингредиентов, но я решил рискнуть с формалином. Теоретически нигредо должен компенсировать едкость формалина, сохранив при этом его свойства. Если это сработает, то я пущу новую смесь по всем мёртвым сосудам всех мертвецов.

– И как это работает? – взяла Эстрид в руки медицинский перфоратор.

– Нормально работает, – ответил я.

Медицинский перфоратор – это изделие, требующее особой квалификации при использовании, поэтому Эстрид я дыры в черепах сверлить не позволю.

Отняв сложный инструмент, я начал сверлить отверстие в заранее подготовленном месте. Вжух-вжух-бжжж!

– Шприц, – протянул я руку к некромантке.

Та не медлила и подала шприц с заранее забодяженным составом.

Важно отметить, что общую сонную артерию и позвоночную артерию мы закольцевали, поэтому нигредо из основной части организма в мозге циркулировать не будет. Но будет циркулировать особый состав, причём под давлением куриного сердца. За курицей сбегала на рынок Эстрид.

Бедную птаху мы прикончили, вырезали её сердце, а затем вмонтировали его в ротовую полость мертвеца, удалив часть костной ткани нёба. Пришлось пофантазировать с сосудами, но в итоге мы зациклили мозговые артерии на сердце курицы. Логика в том, что более чистый нигредо не будет расходоваться на восстановление мёртвых тканей, всецело обслуживая только головной мозг. Вот такой вот я умный… Теоретически. Практика скоро всё покажет.

Влив три 50-миллилитровых шприца в субарахноидальное пространство, я надел на место перфорации бронзовый колпачок и пассатижами разогнул фиксаторы. Вроде надёжно…

Ликвор в субарахноидальном пространстве смешается с особым составом и снизит его концентрацию, но я это учёл, поэтому залил с запасом.

Если всё сделаем правильно, то система не будет нуждаться в доливании нигредо долгие годы.

– Ну что, начнём? – спросил я у Эстрид.

– Мы столько часов на это убили, – вздохнула она устало. – Я просто не смогу уснуть, не узнав результата.

Я воздел руки над трупом и начал делать хитровывернутые пассы.

– Во имя Плети! – воскликнул я.

Заклинание сработало. Теперь смотрим…

Имя? Александр Алексеевич Скучной. А чё нет-то?

+50 единиц опыта

+5 к «Некромантия»

+5 к «Некроанатомия»

+4 к «Анатомия»

+12 к «Биомеханика»

Разблокирован навык «Химерология»

+2 к «Химерология»

А «Химерологию» за что? А-а-а, куриное сердце…

Мертвец поднят успешно, это факт. Но будет ли он функционален?

Мёртвые руки затряслись лихорадочно, а затем резко замерли. Скучной открыл глаза и обвёл потрясённым взглядом меня с Эстрид.

Я открыл меню и вчитался в характеристики поднятого.

Имя: Александр Алексеевич Скучной

Статус: немёртв

Уровень: 1

Опыт: 0

Следующий уровень: 10

Класс: Мертвец

Сквозная классификация: Искусственно поднятое умертвие IV-класса

Характеристики:

Телосложение – 3

Ловкость – 3

Восприятие – 3

Интеллект – 3

Навыки:

Вождение (легковой автомобиль) – 53

Искусство (игра на гитаре) – 30

Торговля – 10

Ну охренеть просто! Он не умеет вообще нихрена! Что за злобная насмешка Судьбы?! Это типа мне личного водителя Вселенная подогнала сейчас?!

Этот дебил ещё и на гитаре играть умеет! И может продать мне ручку, блядь!

– Ты видишь его характеристики? – спросила Эстрид восторженно.

– Ну, – кивнул я без особой радости. – Вижу.

– Три «Интеллекта»! – воскликнула некромантка. – Никогда такого не видела!

– Видимо, по жизни был очень эрудированным, – пожал я плечами. – Эй, ты, Скучной!

Мертвец перевёл взгляд на меня.

– Да, повелитель? – спросил он на чистом русском.

//Российская Федерация, г. Владивосток, трасса Де Фриз-Патрокл – о. Русский, 22 июня 2021 года//

*Председатель свердловской гордумы поздравила сегодня всех депутатов с праздником 22 июня. Это уже успело вызвать широкую полемику на просторах Рунета и многие известные личности высказались по этому поводу, кто-то поддержал председателя свердловской гордумы, а кто-то публично возмутился и оскорбился. Павел, а как вы считаете…*

Лев перестал слушать. Все эти обсуждения якобы важных новостей – это бессмысленно.

Лев вообще переосмыслил свою жизнь после Инцидента. Он решил называть то, что с ними случилось, Инцидентом. Потому что термин «инцидент» – он нейтрален и не вызывает никаких ассоциаций в голове Льва.

Кошка, Собака, Бык и Козёл – они не перенесли Инцидент…

Бегемот сказал, что они умерли, потому что слишком умные. Во время очередного бессмысленного сидения в баре, под пиво и фисташки, Лев обдумал его слова. В этом что-то есть. Дева слишком любит себя, чтобы покончить жизнь самоубийством. Хотя даже она сжимала в руках нож, когда Лев смог заставить себя встать на ноги. Бегемотик порезал себе руки осколком стекла, но серьёзных увечий себе не нанёс. Баран с силой бился головой об стену, видимо, пытаясь так убить себя, а Лев совладал с желанием достать нож и вспороть себе шею.

Кошка проткнула себе висок гвоздём. Бык прыгнул головой в угол артиллерийской башни и сломал себе шею. Собака вбил себе нож в сердце, а Козёл прыгнул головой на торчащую из стены арматуру. Будь Баран поумнее, вытащил бы церемониальный нож и закончил всё в одно движение. У Бегемота же просто не нашлось более подходящего оружия под рукой. Это значит, что он слишком умный, а также мало любит себя.

Лев думал над Инцидентом долго и много. Это несвойственно его личности – обдумывать что-то целыми днями. Он вообще никогда в жизни так долго ни над чем не думал.

Даже перспективы связи с иным миром, где есть Госпожа, которая может сильно помочь им, не захватили его слишком надолго. А Инцидент захватил…

Бегемот сказал, что мозг Льва просто не был готов к тому, что открыл Инцидент, поэтому он пережил его относительно нормально. Но это было не так. Там не к чему было готовиться. Точнее, к этому нельзя быть готовым.

Истина. Ослепительная, сжигающая и неумолимая истина. Истина с большой буквы.

Лев переосмыслил свою жизнь от начала и до конца. Мелочи – он весь был в них. Суетился на простом и понятном мелководье, презрительно и опрометчиво не замечая глубокий и таинственный океан. Надо не распыляться на мелочи, они неважны. Но и бездействовать тоже нельзя. Нужно тратить силы только на важное. И важным Льву виделось только обретение…

Завыла и замолкла милицейская сирена. На фоне мелькнули проблесковые маячки. Хотят, чтобы он остановился.

Лев послушно замедлил машину и припарковал машину у обочины.

Менты долго, пару минут, сидели в своей машине. Лев даже начал потихоньку волноваться.

Наконец, один из них вышел и подошёл к Туарегу Льва. Бабок много у него никогда не было, не того склада он человек, но вступив в Общество он сильно повысил своё материальное благосостояние. Их небольшой бизнес позволяет уверенно поддерживать штаны, а также позволять себе что-то вроде иномарок уровня среднего класса.

– Старший сержант Пахомов, водительское удостоверение и техпаспорт, – потребовал мент.

– Здравствуйте, – кивнул ему Лев. – Сейчас…

Передав документы, он по боковому зеркалу проследил как мент ушёл к машине.

Не было его минут пять, что уже порядком напрягало Льва.

– Гражданин, выйдите из машины, – через мегафон приказал ему мент.

Лев вышел из автомобиля. Менты тоже вышли. Неужели накопали что-то и теперь их Обществу конец?

Один мент держал руку на кобуре, чем выдал намерения, а второй шёл подчёркнуто спокойно.

Под длиннополым плащом Льва находится обрез двустволки, поэтому…

– Медленно подойдите к машине и положите руки на крышу, – приказал один из ментов.

– А в чём дело, господа? – якобы недоуменно спросил Лев.

– Руки на крышу, тебе сказали, – не стал любезничать второй мент.

Ну, тут всё понятно.

– Деньги нужны, да? – спросил Лев, начав ненавязчиво похлопывать по нагрудным карманам плаща.

– Ты чего несё… – заговорил второй мент.

Но он не успел договорить, так как по карманам Лев хлопал только для того, чтобы легитимно опустить руки ниже. Выстрел и выстрел.

Первого, «дружелюбного» мента, Лев завалил надёжно, а вот второй лежит и сжимает шею, порванную дробью. Некрасиво.

Вытащив из кобуры мёртвого мента пистолет, Лев добил второго.

Он помнил, что господин Айюбид требовал огнестрельное оружие. Сахар он везёт прямо сейчас, поэтому будет с чем прийти.

Лев погрузил трупы в багажник Туарега, не забыв сходить к ментовской машине за патронами и оружием.

– М-м-м, Хундай Санта-Мара, – оценил ментовской транспорт Лев. – Сильно.

Из-за шумихи вокруг маньяка и режима повышенной боевой готовности, менты ППС стали возить с собой автомат. Лев видел мельком, когда проезжал мимо милицейского участка.

Автомат на плечо, патроны в карманы. Рация? Да зачем?

Вооружившись, Лев отогнал милицейскую машину в лес, чтобы не сразу нашли. Далее он сел в Туарег и поехал к пункту назначения.

Удивительно, что менты ещё ни разу не заглядывали в форт № 1. Лев бы первым делом проверил все злачные места…

Больше по дороге его никто не искал. Он оставил машину в специальном месте и выгрузил трупы ППС-ников.

Затащив тела в форт, он поволок из к артиллерийской башне, ставшей ритуальным залом.

– Это что? – испуганно спросила Дева.

– Трупы, – пожал плечами Лев.

– Это милиционеры?! – выглянул из бытовки Бегемот. – Ты что наделал, блядь?!

– Они остановили меня, – вновь пожал плечами Лев. – Сказали руки на крышу положить. Я отреагировал.

– Отреагировал?! – заорал Бегемот. – Нахуя ты их сюда притащил, идиот?!

– А чего не так? – не понял Лев.

– Да у них маячки, твою мать!!! – выпучил глаза Бегемот. – Милиция скоро узнает, что они почему-то в форте!!!

– Нет у них никаких маячков, – усмехнулся Лев. – Фильмов ты пересмотрел.

– Есть, – вступил в разговор Баран.

Он сидел на бочке с топливом и правил средневековый меч.

– Как минимум по мобильникам отследят спокойно, – продолжил Баран. – Уже сейчас диспетчер должен встревожиться тем, что они покинули машину и на чём-то другом приехали зачем-то в форт № 1.

– Да ты-то откуда знаешь? – спросил у него Лев.

– Раньше я служил в милиции, – ответил Баран. – Скоро по рации объявят этим двоим, если диспетчеры не спят.

Словно чтобы прибавить побольше вескости их словам, зашипела рация.

*Экипаж № 5, диспетчер на связи, приём*

*Экипаж № 5, это диспетчер, приём*

*Экипаж № 5, диспетчер, отзовитесь, приём*

Диспетчер долбила одно и то же с небольшими вариациями минуты две, потом зазвонил мобильный на трупе старшего сержанта.

– Мы попали, – констатировал Баран.

– Скинем трупы в портал и ходу, – предложил Лев.

– Куда «ходу»? – скептически вопросил Баран. – Здесь пальчиков наших нет, ладно, но биоматериала хоть на рынке оптом продавай. Я видел, как Бегемот в первую артиллерийскую башню ссать ходил, а Дева ссала или срала во второй. Из-за пропажи двух ментов они тут вокруг грунт на метр снимут. Некуда нам «ходу». Как я и сказал, мы попали.

– Надо уходить в портал, – заявила Дева.

– Думаешь, там нормально? – с надеждой спросил Бегемот.

– Лучше, чем гнить на пожизненном, – вздохнул Баран.

– Как мы свяжемся с Госпожой? – задал логичный вопрос Бегемот. – Времени нет!

– Не кипишуй рано, – попросил его Лев. – Дева должна была предусмотреть связь.

– Через куклу можно попробовать дозваться, – неуверенно ответила Дева. – Сейчас попробую. Бегемот, бери куклу господина Айюбида, пробуй настроиться и дозваться.

– Понял, – воодушевлённо забегал Бегемот.

Лев сел на корточки рядом с Бараном и закурил.

– Глупо так… – вздохнул Баран, вытащив пачку сигарет. – Кто знает, что нас ждёт там? Может, пожизненное не так уж и плохо?

Дальше они сидели и молча курили одну сигарету за другой.

– Есть связь! – воскликнул Бегемот. – Сейчас они выйдут в куклы!

Лев вскочил с корточек и подошёл к куклам, сидящим на столе.

Одна из кукол, принадлежащая господину Айюбиду, дёрнулась, а затем открыла глаза.

– Ну? – оглядел Айюбид всех присутствующих. – Чего хотели? Чего ныли прямо в ухо и будили уставшего человека?

– Мы приготовили примерно половину груза, но также добыли огнестрельное оружие, – сказала Дева.

– По плану встреча только через двое суток, – напомнил Айюбид недовольно. – И мне нужна не половина, а весь груз.

– У нас возникли проблемы, – продолжила Дева. – Милиция села нам на хвост и скоро будет здесь.

Кукла Айюбида заходила по столу, сложив руки за спиной, беззвучно открывая и закрывая рот. Лев подумал, что господин Айюбид так размышляет.

– Хорошо, – произнесла кукла наконец. – Будет вам убежище в нашем мире. Но помните – назад дороги нет. Только туда. Обратно не могу даже я. Вы уверены?

Дева без раздумий кивнула. Лев тоже. Бегемотик подумал, а затем тоже кивнул.

Баран же задумался сильнее.

– Пока размышляете, обновите ритуальный круг и грузите сахар, – приказал Айюбид. – Живее!

Все забегали. И Лев тоже забегал. От расположения этой сущности зависит его дальнейшая жизнь. Менты не простят гибель двоих своих. Можно и до этапа не доехать…

Лев жить хотел. Даже несмотря на открытие Истины. Нет, не так. Благодаря открытию Истины он теперь очень хотел жить. Потому что там, после смерти, нет ничего. А пустоты он боялся.

Бегемот в рекордные сроки начертал ритуальный круг, он полыхнул, свидетельствуя о приём сигнала с той стороны, а затем они начали закидывать в круг мешки с сахаром и собранные товары.

Заказанную броню они купили у кузнеца Ворлунда. Его на самом деле звали Михаилом, но он представился этим странным именем. Кольчуг у него было много, но они все были потрёпанными и требующими ремонта. Он расстался с ними очень легко. А вот с латной бронёй было сложнее… Но Лев упростил всё многократно.

Ворлунд лежит сейчас в морозильнике, а вся наличная броня и экипировка в ящиках. Готовы к отправке.

– Эй, полегче там кидайте! – прикрикнул на них Айюбид. – Ценное оборудование кантуете, как-никак! Генераторы и холодильники положили?

– Да, – ответила Дева. – Есть ещё один свежий труп. Нужен?

– Спрашиваешь?! – воскликнула кукла Айюбида. – Несите вместе с холодильником! Вам ведь всё это больше не понадобится, ведь так? С машин всё ценное тащите, аптечки, огнетушители, запаски – всё будет в кассу! Арматуры ржавые по дороге к машине лежат, видите – тащите!

Бегемотик побежал в бытовку и начал таскать оттуда всё съестное. Окорочки, которые они жарили иногда на мангале, улетели в портал. Ящик пива потонул в полу. Блоки заказанных Айюбидом сигарет исчезли в ином мире.

– Каеф… – прошептала кукла с удовлетворением. – Живее! Живее!

Лев задумался о том, что ситуация в том мире не сахар, раз там нужны сигареты, семена, сахар и вся эта техника… Стоит ли туда идти? Вдруг там какое-нибудь средневековье?

У Бегемота в голове сновали сходные мысли.

«Вдруг там средневековье, как в книгах про попаданцев?» – думал Бегемот. – «Вдруг там удастся стать лордом каким-нибудь или вообще королём? Крестьян пороть, крестьянок трахать! Ха-ха!»

Дева думала о другом.

«А есть ли там возможность продолжать омолаживать себя?» – билась о её черепную коробку беспокойная мысль. – «Зачем-то же Госпоже были нужны живые люди, так?»

Баран же, толкая морозильник с кузнецом в ритуальный круг, всерьёз раздумывал о том, чтобы слинять с форта и залечь на дно где-нибудь в Боратове или Крыжонеже.

– Датчик движения! – испуганно воскликнул Бегемот, на руке которого завибрировали смарт-часы. – Быстрее!!!

Милиция, когда её соответствующим образом пришпорили откуда-то с самого верху, работает очень оперативно. Феноменально оперативно.

– Прыгайте в круг! – призвала кукла Айюбида. – По одному! Живее! Живее!

Первым решился на прыжок Лев. Если сюда заходит спецназ, то шанс на «случайную» пулю сильно выше нуля.

Он начал быстро «уходить» в пол. Ощущение не из приятных.

На обратной стороне его ноги согнулись под действием гравитации, а затем он сильно ударился головой об пол.

Восстановив ориентацию в пространстве, он хотел оглядеть новое место, но получил мощнейший удар по голове и потерял сознание.

Та же участь постигла всех, кто выходил из портала следом.

//Российская Федерация, г. Владивосток, форт № 1, 22 июня 2021 года//

Лейтенант Некипелов Давыд Пахомович, оперуполномоченный, внимательно следил за работой судмедэкспертов.

На фоне старлей, Леонид Николаевич Маркедонов, выслушивал от начальства по мобильному телефону.

– Товарищ майор, спецназ прибыл, но не обнаружил злоумышленников, – сумел вставить реплику Маркедонов. – Так точно! Никак нет! Есть! Виноват! Никак нет! Так точно!

С сардонической улыбкой старлей заблокировал телефон и положил его в нагрудный карман.

– Ну что там, Лёня? – спросил Некипелов.

– Жопа, Давыд, жопа, – покачал головой Маркедонов. – Майору то по боку, что мы с СОБРом вообще не взаимодействовали, так как они приехали на двадцать минут раньше. Ему сейчас крайние нужны…

– Мы? – спросил Некипелов.

– Мы-то тут причём? – усмехнулся Маркедонов. – Это соборовцев будут жарить по их линии, за то, что загадочным образом упустили злоумышленников. И того прапора точно затрахают до смерти, если ещё раз скажет, что видел пропадающую в полу голову…

– Старлей, подойди сюда, – позвал Маркедонова судмедэксперт.

Некипелов последовал вслед за напарником.

– Вот тут трупы лежали, точно тебе говорю, – указал судмедэксперт на пол. – Видишь кровь, ага? Мало натекло. Значит, убили их где-то ещё. Пока склоняюсь к мысли, что два трупа было.

– Машину ППС нашли в четырёх километрах, – начал мыслить Некипелов. – Убили их на трассе, пятна крови на это указывают. Значит, убили там, а затем привезли сюда, но машину оставили в лесу. Зачем?

– Спроси чего-нибудь полегче, – раздражённо махнул рукой Маркедонов. – Семён Геннадьевич, когда результаты по крови будут?

– Соберём, в лабораторию привезём, препараты приготовим, сравним, проанализируем и будут тебе результаты, – ответил судмедэксперт в свойственной ему манере. – Но не переживай, тянуть не будем. Москва видит.

– А этот где? – вдруг вспомнил Некипелов. – Москвич.

– Я звонил, – ответил старлей. – Сказал, чтобы ничего тут не трогали и вообще без него активных действий не предпринимали. Должен был уже приехать.

– Эти контролёры, блядь… – вздохнул лейтенант Некипелов.

Вдруг его внимание привлекли куклы. Две.

– А это что такое? – спросил он у старлея.

– Куклы, твою медь, – ответил Маркедонов. – Семён Геннадьевич, вы их тоже заверните в вещдоки, вдруг пальчики или материал какой.

– Дедушку кашлять-то не учи, – с укоризной в голосе и взгляде ответил судмедэксперт. – Всё оформим, не переживайте. Москва видит.

«Москва, сука, видит»… – подумал Некипелов.

Ничем хорошим для карьеры такие громкие глухари не заканчиваются…

//Фема Фракия, г. Адрианополь, дом Душного, 23 июня 2021 года//

Лев очнулся от знакомой мелодии.

– Hoc verum est musica! – раздался откуда-то слева мужской голос. – Estrid, audi diligenter!

– Non intelligitis vos et musicam, – посетовал женский голос.

Лев узнал, что это за музыка и песня. Король и Шут – Кукла колдуна.

Раздался звук смачной пощёчины.

– Surge et cantare! Тьфу ты! Проснись и пой! – воскликнул мужской голос.

Попытка пошевелить руками вызвала вспышку боли. Лев осознал, что он висит с выгнутыми назад руками, как на дыбе.

Новый звук пощёчины. Кто-то простонал что-то невнятное. На этот раз звук был ближе.

Кто-то встал перед Львом. Он буквально услышал звук летящей к нему ладони, а затем левую щёку обожгло болью.

– Нет, дают всё-таки прирост характеристики! – воскликнул тот же мужской голос. – Нео, вейк ап! Ю ар обосрался!

Лев открыл глаза и увидел уходящую куда-то вправо человеческую фигуру. Среднего роста, атлетически сложенный. Раздаёт сильные плюхи.

Снова звук пощёчины и женский стон. Лев повернул голову и увидел висящую на верёвке женщину. Видимо, Дева. А кто же ещё?

– И вот мой любимый момент песни! – поднял палец парень. – И ТЫ ПОПАЛА-А-А!!! К настоящему колдуну, он загубил таких как ты не одну!

Парень отошёл назад и выразительно посмотрел на висящих перед ним людей.

– Допрыгались, культисты-хуекультисты?

Конец первой книги. Сиквел по графику.