Подопытная крыса

Глава 11

Вы там охренели, что ли?... Вы чем там занимаетесь, если у вас за два дня второе ЧП подряд?... Мне начальство голову оторвёт!... Вы знаете во что компании каждый подопытный экземпляр обходится?...

Фразы, которые удалось разобрать среди бессвязных воплей и потока матерной ругани главного инженера проекта.

- А это что такое? — не с приветствий, а именно с этого вопроса я начал новый рабочий день.

В углу отсека стоял агрегат, небрежно прикрытый белой накидкой. Понять для чего тот предназначался было сложно, но насторожиться стоило. Особенно в свете недавнего происшествия. Так что мой интерес имел под собой все основания. Тем более что Женёк мне ещё вчера не понравился. Как-то он чересчур возбудился, когда я сообщил, чем мы с девочками планировали заняться назавтра. Сегодня уже, то есть.

- Ничего такого, Володь. Новое оборудование привезли, просто подключить времени не было, — беззаботно отмахнулся компьютерщик.

Слишком беззаботно, на мой взгляд.

А если ты не профессиональный лицедей, то фальшь скрыть очень трудно. Видно, что Евгений старался, но у него получалось плохо. А я больше всего ненавижу, когда меня водят за нос. Всегда лучше, сказать как есть, чем пытаться надурить. И Вениамин какой-то нервный сегодня.

- Ой, юлишь, Женёк, по глазам вижу, — я погрозил ему пальцем. — Ладно, дело твоё, не хочешь — не говори.

В самом деле, ну не допрашивать же его с пристрастием. Нет, я, конечно, могу нечто подобное изобразить, но если парням спустили установку, не посвящать нас в детали, сверху, то им деваться и некуда. Хочешь не хочешь, а исполнять придётся. Им за это зарплату платят. Не хилую, между прочим, зарплату. Так что я на них даже обижаться не имею права. У каждого своя работа.

- Да не переживай ты так, Вов, всё нормально будет, — искренне пообещал Евгений, слегка при этом покраснев.

- А я и не переживаю особо, Жень. Только ты имей в виду, если вы чего-то из ряда вон затеяли, то лучше меня наглухо ушатайте. Сразу. Потому что если что-то пойдёт не так, и я выживу, то потом вам обоим руки переломаю, — пообещал я, устраиваясь в кресле поудобнее, и, прежде чем провалиться в темноту, уточнил. — Насчёт рук я не шучу.

В игре очнулся там же, где накануне оставил персонажа — в «Западных предместьях Бесталлии». За ночь настроение пришло в порядок, и потеря секиры уже не парила. Жалко, конечно, но не критично. Кроме того, если рассуждать здраво, то глупо сокрушаться о нарисованной вещи, сколько бы она ни стоила. Во-первых, дело наживное, найду я себе что-нибудь не хуже, а во-вторых, деньги не мои. Нужно будет, дадут ещё. По крайней мере, я на это всерьёз рассчитывал. Дождался девчат и уже вместе мы отправились выполнять следующее задание Заступников.

Добро пожаловать в локацию «Винокурня Старого Прощелыги».

Из достопримечательностей здесь выделялись несколько мансардных домиков в голландском стиле, хозяйская усадьба в два этажа с галереей, приземистые сарайчики и выложенная из камня чаша винодавильни. И, куда ни брось взгляд, бочки. Большие, маленькие, новые, рассохшиеся, всякие разные бочки. Девочки сегодня были настроены на работу, поэтому вдоволь поглазеть мне не дали и сразу утащили в виноградники.

А мне и здесь оказалось интересно. Я раньше массовые посадки винограда только по телевизору видел. И на картинках.

Мимоходом сорвал синюю ягоду, сунул в рот и сморщился. Кислая. Урожай только начал созревать и для еды ещё не годился. Но это людям. Свиньи, похоже, считали по-другому. Первая как раз обнаружилась в третьем или четвёртом междурядье. Крючкохвостая тварь с аппетитным чавканьем пожирала сочные грозди, подхрюкивая от удовольствия.

- Ах ты ж, скотина! — Зойка первая кинулась к животной обжоре.

Очевидно, сказалась деревенская привычка, выгонять из огорода вырвавшихся на свободу свиней. Даром что эта была дикая и на чужом участке. Крючкохвостый Вепрь оказался двумя уровнями выше, но после вчерашнего апгрейда, справились мы с ним играючи. С ним и ещё тремя, подоспевшими на выручку клыкастому собрату, тварями. Даже мой колун для дебилов выбивал приличное количество урона, а Зойке с её обновлённой кувалдой, вообще можно было позавидовать.

Вы одержали решительную победу над Крючкохвостыми Вепрями. В награду вы получаете 20 серебряных монет, 30 баллов опыта. Вам достаются трофеи: Эликсир Жизни: 3 штуки, Шар магического усиления 7 штук. Кроме того с монстров вы смогли добыть «Пятак Крючкохвостого Вепря»: 4 штуки, «Бивень Крючкохвостого Вепря»: 6 штук, «Крючкохвостый хвост Крючкохвостого Вепря: 1 штуку.

Добытые предметы бухнулись в групповой рюкзак, а в личном я обнаружил неожиданную прибавку: «Филейную часть Крючкохвостого Вепря» в количестве четырёх единиц. Разобравшись детальней, я понял, что так работает разделочный нож. По понятным причинам я подзабил на профессию охотника за последнее время, даже поставленные капканы не проверял. Но ничего страшного, успею при случае, хотя добыча наверняка, уже превратилась в мумифицированные тушки.

Следующую четвёрку любителей чужого винограда мы прикончили в том же темпе, став обладателями ещё некоторого количества пятаков, хвостов и бивней. К опыту прибавилась очередная тридцатка, а репутация Заступника приросла на двадцать пять пунктов. Собственно, на этом все наши дела здесь закончились, можно было приступать к следующему заданию.

Медлить не стоило, потому что путь предстоял неблизкий. Надо пересечь четыре локации, чтобы добраться до нужного места. Предпоследняя чуть не заставила отказаться от предприятия. «Северный тракт». Гейм дизайнер не придумал ничего лучшего и воплотил в виртуальную жизнь длиннющий большак с верстовыми столбами. Слева лес, справа горы. По отвесным скалам прыгают козы, из чащи то и дело раздаётся стук топора, вот и всех развлечений. Единственное, что из приметного по дороге попалось: избушка лесника да пара явно обитаемых пещер. Скукотища. По субъективному ощущению времени и охватившей к концу путешествия усталости, мы преодолели километров пятнадцать, но всё же дошли.

Добро пожаловать в локацию «Серебряные шахты».

Местность удалённая, но людей здесь хватало. Работы в рудниках шли полным ходом. Сновали вагонетки с рудой, в телеги грузили добытую породу, дымили трубы плавильных печей. Указателей никаких, пришлось спрашивать у аборигенов.

- Эй, уважаемый, — окликнул я пробегающего мимо игрока, — не подскажешь, где искать заброшенные каменоломни.

- Вам туда. — махнул он рукой в неопределённом направлении. — Увидите. Там знак висит, не ошибётесь.

Ну, туда так туда. И знак вскоре нашёлся. Череп и скрещенные кости, примотанные проволокой к столбу, выглядели очень натурально. Прямо на скале, справа от входа, красной краской намалевали: «Инстанс «Заброшенная Каменоломня». Одному тут делать нечего. Уходи!». Это уже для совершенно безнадёжных. Таких, как мы с девочками.

Лезть внутрь не хотелось до дрожи в коленках. Из пещеры веяло сыростью погреба и жутью похлеще, чем на старом кладбище. Да по сути, хрен редьки не слаще. Там могилы, здесь подземелья, ни то ни другое нормальных людей не вдохновляет. Но не зря же мы подошвы сапог стирали, чтобы сюда дойти.

- Готовы? — глянул я на своё бабское воинство.

Те кивнули без особого проявления радости. Даже, если и были готовы, идея лезть внутрь им точно не нравилась. Но это уже побочный, не принимаемый во внимание фактор, и командира он волновать не мог. У готовности к чему-либо-то всего два состояния. Или ты готов, или нет. А радуешься ты при этом или печалишься, это уже лишняя беллетристика. Поэтому вперёд и с песней. С песней, возможно, я слегка перегнул.

Вы вступили в инстанс «Заброшенные каменоломни», и вы должны быть поистине могущественным и бесстрашным воином, если отважились на этот шаг в одиночку. Впереди поджидают неведомые опасности и лучше встретить их с боевыми товарищами.

Как раз про нашу группу сказано. Мы с «боевыми товарищами» немного растерялись, очутившись в широкой каверне с низким потолком. В толщу горы уходил тоннель старой разработки с укреплёнными деревянными подпорками сводами. Я ожидал непроглядной темени, но тусклые огни древних горняцких светильников давали достаточно света, чтобы напрягать зрение и не шариться в потёмках. Тем не менее, появление нового персонажа, стало для всех полной неожиданностью. Даже не появление, персонаж уже был здесь. Стоял недалеко от входа всё то время, которое нам понадобилось чтобы оглядеться. Вернее, не он. Она. Это стало понятно, когда девушка-воин шагнула в круг света ближайшего фонаря.

- Ох, ёпрст... Ты кто такой? Такая? — вздрогнул я от испуга.

- Матильда Эльтар.

- И какого хрена тебе здесь надо, Матильда Эльтар? — чтобы заглушить пережитое чувство страха я перешёл на откровенную грубость.

- Помочь хочу.

В отличие от жизнерадостной Габриэллы, эта помощница оказалась немногословной. И неулыбчивой. Образ суровой воительницы затянутой в кожу и сталь доспехов. Даже голос низкий, с хрипотцой. Соблюдая общий акцент, направленный на сексуальность игровых персонажей, она тоже была вполне себе секси, но при этом ни единого открытого участка тела. Кроме чувственных губ и подбородка. Остальные черты лица скрыты под глубоким капюшоном.

- И чем ты нам можешь помочь?

- Вы пришли уничтожить Королеву Шершнилл, — Матильда не спрашивала. Констатировала факт, — Могу избавить от возни с тварями, поджидающими вас на пути к ней. Если заплатите, конечно.

- И сколько ты берёшь за свою «помощь»? — я постарался выделить интонацией последнее слово.

- Недорого. Тридцать золотых, — губы девушки дёрнулись в усмешке.

Я ничего не ответил, потому что задохнулся от изумления.

Вот оно, что. А меня-то уже растаращило. Поможет она, как же. Милая моя, за помощь денег не берут. А если ты озвучиваешь цену за предлагаемые услуги, то ты уже не помощница, а самая настоящая наёмница. Нехорошо выжимать деньги из начинающих Защитников империи. Неприлично.

Интересно, нашёлся хоть один желающий заплатить такую сумму. Я уже набрал воздуха в грудь, чтобы отказаться в самой категоричной форме. И тут же шумно выдохнул, не проронив ни звука. Будто в отрежиссированном шоу, после слов об оплате в глубине тоннеля послышалось низкое жужжание и показались гигантские насекомые. Штук шесть чёрно-жёлтых полосатых тварей размером приблизительно с человека. Над каждым висел индикатор здоровья и текст: «Малая Шершнилла — Страж».

Какой будет большая, вообще, страшно представить.

Единственное облегчение — гипертрофированные осы с ходу атаковать не стали. Но и улетать тоже не торопились. Сгруппировались у начала шахты и медленно сновали туда-сюда, изредка на нас поглядывая. Впрочем, последнее утверждение, я уже напридумывал. Поскольку по их фасеточным глазам вообще было не понять, куда они смотрят.

- Володь, — тронула меня за плечо Мила, — давай, пожалуйста, заплатим. Я как-то с насекомыми не очень.

- И я пчёл боюсь, — дрожащим голосом призналась Настя.

Зойке, только по фигу было. Думаю, что она бы этих жужелиц простым веником разогнала. Но Зойка — «как все», поэтому тоже кивнула.

А я что, я не против. Кто же мог заподозрить, что тот, кто коверкал русский язык, придумывая название игровым монстрам, возьмёт за основу гигантских шершней. По моей логике мы должны были встретиться с некоей вариацией шиншиллы. Милым, пушистым зверьком с глазками-бусинками. И с ушками. На вот этот вот полосатый кошмар, я совсем не рассчитывал. У меня от одного жужжания зубы заныли.

- Там дальше будут Шершнилла-Воин и Шершнилла-Убийца, — добавила информации Матильда Эльтар.

На мой взгляд, совершенно лишней информации. Не нужной. Тех тварей, что оказались в поле зрения, вполне достаточно для формирования быстрого решения. Где тут платить? Сколько?

Матильда Эльтар предлагает помощь. Принять? Отказаться?

Да принять, принять, договорились же уже.

С вашего игрового счёта списано тридцать золотых монет.

Монеты исчезли из кошелька, а шершниллы из тоннеля. Одновременно. Воительница только пальцами щёлкнула. Тю, а я-то думал, что она попрёт в подземелье, всесокрушающим бульдозером, после чего вернётся вся в крови, заляпанная внутренностями насекомых, и доложит, что путь свободен. Не, так неинтересно. Но Матильда, похоже, не разделяла мои предположения. Она вообще никаких эмоций не выказывала. Впрочем, деньги ей заплачены за другое.

- Ну всё, девочки, пошли искать королеву, — спутниц пришлось слегка подтолкнуть в сторону тоннеля.

- И вот ещё что, — донеслось в спину. — Я могу утроить живучесть и удвоить урон, если хотите. Совершенно бесплатно.

Чего же ты раньше молчала? Давай, удваивай!

Матильда Эльтар дарит вам своё благословение.

А вот за это большущее спасибо! От всего сердца. Даже девушки заметно приободрились, прочитав последнее сообщение. Я как бы и до этого не страдал неуверенностью в собственных силах, а теперь мы, вообще, дадим жизни. Всем, кого сможем найти. И поймать.

Мнение пришлось слегка изменить, когда мы вышли к логову Королевы Шершнилл. Чудовищное создание, мало того что размерами оказалось примерно с двадцатикубовый бензовоз, так ещё и здоровья у него было больше девяти тысяч. Мы так не договаривались!

- Девчата, стойте! Пока не скажу, никто в бой не лезет!

- Да если и скажешь, не очень хочется! — высказала общую точку зрения Настя.

Шутила, конечно, мы же, чёрт возьми, боевая группа. Но в каждой шутке только доля шутки. Драться с гигантским насекомым не хотелось даже мне. Кроме того, Матильда Эльтар уничтожила не всех мелких тварей. Подле королевы находилось ещё штук шесть особей. Шершнилла-Страж, Шершнилла-Воин и Шершнилла-Убийца. Каждого вида по паре. Их и не различишь с первого взгляда, тем более по неопытности. Приходилось верить надписям над головами.

С ними первыми и сцепились. Со стражами, воинами и убийцами. Охранникам королевы надоело терпеть присутствие чужаков, и они атаковали. Удар, как всегда, приняли я и Зойка. Шершни-переростки кусались и кололи жалами. И если укол приходился не в блок, то действие яда, уносило каждую секунду по две единички жизни. Хорошо, что воздействие длилось всего минуту. А вот с блокировкой ударов у нас с Зойкой было не очень, чтобы хорошо. Целесообразнее казалось выставить вперёд Милу с развитой стойкостью и щитом, только до этого тогда не додумались.

Да и смысла особого не было. Возросший запас жизни давал повод не принимать всерьёз ничтожные потери здоровья. А увеличенная сила позволяла убивать жужжащего противника быстро. В пять-шесть ударов. Так что, если бы не премерзостный вид монстров, это сражение ничем не отличалось от сотен предыдущих. Настя с Милой, когда немного обвыклись и смогли справиться со своими страхами, стали действовать гораздо уверенней. Можно даже сказать, что победа далась нам сравнительно легко, если не считать десятка доставшихся мне уколов.

Королева оказалась гораздо медлительнее младших собратьев и не обладала способностью летать. Но зато била, как конь копытом. К укусам и яду, добавились удары мощными лапами. Если бы не её неповоротливость, она быстренько отправила нас на перерождение. Одного за другим. Но уворачиваться удавалось без особых проблем и мы осмелели. Обнаглели даже. В конце концов, уверенность в собственной ловкости и сыграла со мной злую шутку — я выхватил два укола зазубренным жалом. Подряд. И оба пришлись в плечо. В правое.

Чудовищно мощные удары пробили кирасу навылет. Рука тут же повисла плетью. Раны проявились жгучей болью, отдающей в шею и под лопатку. Обычно в подобных случаях достаточно выпить эликсир жизни, но на этот раз не сработало. Как болело, так и продолжало болеть. Даже после того, как в сторону отлетела вторая пустая бутылка. Лишь сила воли и понимание, что всё происходит не по-настоящему, помогло мне остаться в строю.

С тяжёлым топором одной рукой не управишься, а бить магией так и вовсе нельзя. Для заклинания нужны были обе. Но не расписываться же в собственной немощности перед слабыми девушками. Короче, я достоял бой. Полуинвалидом, с ослабленным уроном и без магии, но достоял. Опустился на землю, лишь когда Королева Шершнилл превратилась в громадную неподвижную тушу.

Вы одержали неубедительную, но всё же победу. Элитный монстр Королева Шершнилл повержен. Вы смогли одолеть элитного монстра — Королеву Шершнилл. В награду вы получаете 80 серебряных монет, 120 баллов опыта. Вам достаются трофеи: Эликсир Выносливости 1 штука, Кольцо Бараньей Упёртости 1 штука.

Вы завершили трудное задание Заступника. В награду каждый участник группы получает 50 серебряных монет, 45 очков репутации Заступника и Жало Королевы Шершнилл 1 штука.

Последний предмет оказался частью коллекции Элитного Заступника. Если её собрать полностью, то можно разом получить триста очков репутации. Так что, можно сказать, сходили мы неплохо.

- Вов, Вов, а что за колечко выпало? — ликующим по поводу одержанной победы, девчатам не терпелось узнать о выпавших группе трофеях.

Я бы тоже, наверное, радовался, если бы мне не было настолько хреново. Жгло уже всю правую половину тела, каждый вдох казался последним, а в глазах периодически темнело... Но трофей, тем не менее достал.

Кольцо Бараньей Упёртости. Синего качества. Класс: берсерк, +20 к интуиции, + 17 к стойкости, + 12 к силе, + 2 к мудрости. Ограничения: возможен к экипировке с 5 уровня.

Поскольку боец из меня сейчас никакущий, то колечко уйдёт Зойке. У неё и сил побольше, и статы повыше. Соответствующее случаю поздравление, уже готово было слететь с губ, но не слетело. Голова пошла кругом, в уголках рта выступила пена, я захрипел и завалился набок.

- Вов, что с тобой? Тебе плохо? — донеслось словно сквозь густой туман.

Вы даже не представляете насколько. Но эти слова толком в мысль не успели собраться, лишь мелькнули в голове и пропали. Вместе с померкшим сознанием...

...Какая всё-таки замечательная штука — небытие. Полное отсутствие чувств, ощущений, эмоций. Очень помогает сохранить целостность личности и не сойти с ума. И даже если сойдёшь, то всё равно, пока мозг отключён, об этом не догадаешься. Да и когда очнёшься, не догадаешься тоже. Потому что очнёшься дурачком. Совершенно не факт, но шанс есть.

Кстати, не самое плохое, что может случиться. Я иной раз дуракам даже завидую. Не клиническим олигофренам, конечно, тех просто жалко, завидую дуракам бытовым. Тем, у кого кругозор сужен до диаметра водопроводной трубы в три четверти дюйма, а планки потребностей ограничены лишь потребительскими интересами. И минимальным набором животных инстинктов. Пожрать, поспать и потрахаться.

Им действительно живётся легче. И проще, во многом. Подобные индивидуумы не пытаются даже думать о высоких материях. О смысле жизни. Не выстраивают причинно-следственных связей, не погружаются в пучины самокопания, Отказываются оценивать моральные аспекты своих поступков. Зачем? Им этого не надо. Они просто живут. Одним днём. И в полной уверенности, что всё идёт как должно и по-другому попросту быть не может. Вот, честное слово завидую, но всё же, наверное, не дуракам, а именно простоте отношения к жизни.

Впрочем, это меня куда-то не туда понесло, лучше будет вернуться к анализу постигшей меня ситуации. Пользы будет точно больше.

Если бы на фоне погасших органов чувств, осталось восприятие времени и мало-мальская активность мозга, я точно свихнулся в попытках угадать, что же со мной случилось. Причём свихнулся бы не от недостатка информации, а тупо от нетерпения. Именно поэтому полная отключка — несомненное благо. Лежишь себе в темноте и кайфуешь. Нет ни мыслей, ни окружающей тебя реальности. Да и тебя самого, тоже, по сути, нет.

Хуже станет потом. Когда придёт срок очнуться. Очнуться и получить ответы на интересующие тебя вопросы. На все разом. И не факт, что эти ответы смогут обрадовать. Как вариант, конечно, но не исключено, что сейчас откроешь глаза, а это единственная двигательная функция из доступных. То есть, ты вроде как ещё и живой, но по большей части уже растение. Овощ. С глазами и способностью мыслить. И самое страшное, что оборвать максимально безрадостную жизнь, самостоятельно уже не сможешь. Так себе перспектива, как по мне. Не дай бог такому случиться.

Вдруг я поймал себя на мысли, что уже минут двадцать, как философствую. Думаю, чувствую запахи, слушаю мерное пыхтение и ритмичное попискивание непонятной пока природы. А это означает только одно — что бы со мной ни приключилось, я уже очнулся. Пришёл в себя, или где-то около того. Запахи, кстати, были больничными, а это вполне укладывалось в версию о вероятном параличе, поэтому первым делом надо избавиться от возможных фобий.

Я попытался встать. К моей несказанной радости, мышцы тут же откликнулись. Но ни рукой, ни ногой пошевелить не удалось. Но на это наплевать, главное — я чувствую собственное тело! Да и причина вынужденной неподвижности вскоре выяснилась. Меня банально привязали к койке. Фиксировали, как любят говорить медики.

- Николай Иванович, пациент очнулся! — послышался пронзительно-противный женский голос.

О как. Пациент. И если очнулся, то до этого лежал без памяти. А Николай Иванович, это, скорее всего, старый знакомец — врач, проводивший первичный осмотр. И значит, я совершенно точно нахожусь в больничном корпусе. Но как долго, почему в отдельном боксе с прозрачными стенами и что за ерунду мне засунули в горло?

Ощущение инородного тела пришло, когда я захотел высказать вслух накопившиеся вопросы. Но не получилось вымолвить ни слова, вместо этого из горла вырвался хрип, и меня затрясло в приступе сухого жёсткого кашля. Рука машинально дёрнулась в желании избавиться от помехи, что по понятной причине тоже не удалось.

- Ну, ну, ну, голубчик. Надо немного потерпеть. Трубку сейчас мы уберём, — перед носом защёлкали пальцы доктора, по глазам резанул яркий свет фонарика. — Вы как себя чувствуете? Дышать самостоятельно можете?

В ответ я лишь замычал утвердительно, в надежде, что такая реакция устроит врача. Слава богу, устроила. Трубку вытащили, вызвав рвотный спазм и чувство непередаваемого облегчения. Я смог сделать полноценный самостоятельный вдох. Тем временем Николай Иванович пощёлкал тумблерами стоявшего рядом агрегата и ритмичное пыхтение стихло. А медсестра зазвенела застёжками браслетов, удерживающих конечности.

- Руками осторожнее двигайте, у вас капельница стоит, — посоветовала она, отстегнув последний замок.

- Дайте воды, — просипел я, пытаясь снова не зайтись в кашле.

Вместо ожидаемого стакана мне протянули фарфоровый поильник с изогнутым носиком. Но я готов был из унитазного бачка напиться, настолько саднило в горле. А насчёт остального, могу сказать, что чувствую себя, как медуза, выброшенная на берег — мокрым, немощным и расплющенным. И даже не сказать, а подумать. Потому что сил после утоления жажды осталось ровно столько, чтобы расслабиться и упасть на подушку.

Но я оставался настроен продолжать разговор. Решительно настроен. Нужна лишь небольшая передышка. Но пока медсестра меняла банки на стойке с капельницей, а доктор изучал показания приборов, меня сморило. Казалось бы, глупо очнуться, чтобы тут же заснуть, и тем не менее я не справился. За короткий промежуток бодрствования свалилось столько переживаний, что нервная система потребовала отдыха. А мои вопросы никуда не денутся. Их можно и позже задать.

Что я и сделал, когда в снова раз увидел Николая Ивановича. На следующее утро.

- Ну-с, милейший, как вы сегодня себя чувствуете? — поинтересовался состоянием моего здоровья доктор.

- Спасибо, гораздо лучше, — благодарно кивнул я в ответ.

И ничуть не преувеличил. Слабость оставалась, но уже в значительно меньшей степени. И боль в глотке почти прошла, напоминая о себе лишь саднящими ощущениями. Я даже смог самостоятельно усесться в постели, но этот момент можно было не засчитывать — кровать была мультифункциональной и сейчас отрегулирована на сидячее положение.

- Вот и отлично! — порадовался за меня врач. — Если так дальше пойдёт, то денька три вас понаблюдаем и отпустим на все четыре стороны.

- В смысле, на все четыре стороны? То есть меня снимают с проекта?

- Нет, вы не так поняли, милейший. Никто вас ни с кого не снимает, — засмеялся Николай Иванович, — В том смысле, что в лазарете вам больше делать нечего. А испытания вы вполне можете продолжать.

- И восстановительные мероприятия не потребуются? Всё-таки я ослаб, за время, проведённое здесь. Кстати, а сколько именно я провалялся?

- Вы две недели провели в коме, — не стал лицемерить доктор и сразу сказал как есть.

От неожиданности я поперхнулся. Я всегда считал себя крепким мужчиной с завидным здоровьем. У меня всех проблем было: пара переломов в детстве, и лёгкое сотрясение мозга в более зрелом периоде. Даже аппендицитом не болел. А тут сразу кома. Это что такого нужно было учинить, чтобы я провёл четырнадцать дней в полной отключке. И этот момент требовал уточнений.

- И по какой причине я очутился в этой вашей коме?

- А это уже милый друг подпадает под действие соглашения о неразглашении. А что касается восстановительных процедур, то они не потребуются. Так даже лучше получится.

- И чем же.

- Боюсь, мне опять придётся сослаться на соглашение о неразглашении. Но вы не унывайте, главное, что вы смогли выкарабкаться и вскоре будете совершенно здоровы.

На этом Николай Иванович распрощался и оставил меня наедине с роившимися в голове вопросами.