Подарок рыжей феи (СИ)

37

*****

Странный народ, мальчишки. Разве от смеха рухнет скала или в пещере вдруг загорится солнце? Их смерть по-прежнему неотвратима, но она сама (если бы вздумала кружиться чёрной молью вокруг костра), несказанно бы удивилась, услышав своё имя среди взрывов смеха.

Она имела все основания обидеться на обоих графов, и на всех остальных представителей мальчишеского племени, независимо от возраста и происхождения столь невежливых, что не собирались уступать даме место и не воспринимали её всерьёз. Хотя имя почтенной мадам должно внушать ужас всему миру живущих: мадам Мортис[1] — Смерть.

Друзья рассуждали, какой памятник поставят на их могиле и одновременно очень хотели выжить, не зная сами, что никакого противоречия здесь нет. Они уже заслужили этот памятник, ведь Жизнь и держится на таких, которые просто хотят жить. Счастливо.

Испокон веков их всегда старались уничтожить. Убить, чтоб не смеялись над привычными страхами, не мешали, не смущали покой других, не будили спящие души, которым радоваться жизни мешает долг, а умереть им не даёт… тоже долг. Странно…

Мальчишки этого не понимают. Им смешно и они не могут поверить, что жизнь и смерть — одно и то же, две стороны бытия, почти сёстры, почти как свет и тьма, как отражение в зеркале…

Чушь!!! Когда есть жизнь — есть отражение, есть зеркало и всё прочее. И ты! А когда смерть… Тогда всё есть, а тебя нет, или, если Смерть вообще, то НИЧЕГО нет. Ни-че-го! И это совсем не одно и то же, господа. Это — наоборот.

Не идут рядом жизнь и смерть. Вернее, смерть-то крутится всё время рядом, но её нет, если не давать подачек и не уступать ей. Это не дополнение, а взаимоисключающие понятия. Не стоит забывать об этом, иначе они легко поменяются местами эти ваши "стороны медали" и всё чаще будет приходить мысль: "Да разве это жизнь?.."

А если НЕ жизнь, то какого дьявола вы здесь делаете и как вы это допустили?!

Те, кто любит жизнь, и вообще, те, кто любит, никогда этого не допускают сами, потому их и убивают. Но не учитывают, что жизнь — одна, но она бесконечна. А смерть — лишь шаг с обрыва, сам обрыв и это совсем не весело…

Мальчишки это знали.

Отсмеявшись, Джордано расцепил сплетённые пальцы, положил руку на руку сверху на колени и упёрся подбородком в костяшки пальцев. Со стоном выдохнул, начиная новый отсчет.

— Гиацинт… Ты хоть немного боишься смерти?

Друг посмотрел на него с грустью и, нисколько не рисуясь, сказал то, что чувствовал:

— Нет. Умереть почти всегда легче, чем оставаться в живых. Я устал… Я даже хотел бы сдаться и больше вообще не двигаться с места. Умереть несложно. Но сейчас это, чёрт возьми, очень некстати… — (Он вздохнул с завистью). — Тебе ещё куда ни шло!

— Почему? — удивился Джордано. — Я совершенно ничего не успел сделать в жизни. Что был, что нет — одинаково. Только родителям не всё равно.

— Не скажи. Тебе самое время. Ты уже спасал людям жизнь и ещё не успел никого убить. Этого достаточно. Умирать надо, когда всё в порядке, когда нет долгов.

— Но это несправедливо.

— Смерть не может быть справедливой. Она бесчеловечна по своей сути. Её не должно существовать совсем. — Капитан опустил глаза и после недолгой паузы сказал: — Зато вас, по крайней мере, нормально примет вечность.

— А тебя, можно подумать, не примет? — насмешливо фыркнул Джордано.

Гиацинт безнадёжно покачал головой:

— Сам подумай: вы, здесь именно из-за меня. Если бы вы погибли сейчас, то это имело бы нормальный смысл: спасали друга. А я — просто так. На "Геснере" ещё ладно, но сейчас…

Не хочу. Совсем не хочу, чтобы умирала Виола. И остальные…

Считай. То, что для всех родителей это удар, можно не упоминать, и так ясно. Но Баобабу когда сообщат, он получит инфаркт, и скоро присоединится к нашей милой компании. А Наталу даже не сообщат, не успеют. Он, наверняка, столкнулся с пиратами ещё вчера, на разведке.

— Почему ты так думаешь? — похолодел Джордано, свято веря в ясновидческий дар своего друга. Гиацинт понял его мысли и усмехнулся:

— Я не думаю, я знаю. Он всегда делает мне назло, даже на расстоянии. Это от нас не зависит. Так что за него я спокоен. Но узнает Амариллис…

И она уж никогда не простит ни мне, ни себе, что не была с нами. И что всё так получилось. И дабы лично поделиться соображениями на эту тему, она тоже последует за нами. И мы все будем вместе, — (он обвёл пальцем круг, показывая их расширившееся общество). — А если на том свете вас, не дай Бог, что-нибудь не устроит, то все, особенно девчонки, будут иметь возможность целую вечность напоминать мне, кому мы все этим обязаны.

Ужасная перспектива! Возможная встреча с Тацеттой волнует меня значительно меньше, то есть, совершенно не волнует.

Джордано невольно улыбнулся:

— Не шути так, пожалуйста. Это, правда, жутко звучит.

— Я не шучу. Я действительно не могу позволить, чтобы всё было зря.

Они замолчали.

Думали о своём, вспоминали родных…

Джордано обводил взглядом пещеру, спящих друзей, ещё не ведавших, что это, наверное, их предпоследняя ночь. Смотрел на Гиацинта, который молча сидел, прислонясь раненым плечом к холодной кальцитовой колонне, глядя вверх, сквозь сосульки сталактитов на заходящее солнце, гаснущее для других — на ночь, а для них, может быть, навсегда…

Снова почувствовав взгляд друга, Гиацинт прикрыл глаза, возвращаясь в пещеру:

— И как ты себя чувствуешь? На пороге…

Джордано неопределённо пожал плечами:

— Не знаю. С тобой умирать неинтересно.

— Почему?

— Ну, так… Не верится, что всё по-настоящему, навсегда. И выхода нет.

— Хм, поверь мне, Джордано, смерть так выглядит в любой компании. До последней секунды не веришь, что это по-настоящему, а когда понял — уже не живёшь и ничего изменить нельзя. А может, так только в молодости? Да нет, надежда всегда есть. Если хочешь жить, конечно.

Снова наступила тишина в пещере. Только ветки, догорая, слабо потрескивали. Розанчик пошевелился во сне.

— Ты им скажешь? — Джордано показал глазами на спящих.

— Придётся. А куда тянуть? Уже нет времени ждать, чтобы догадались сами. Скажем, когда проснутся. И пойдём… Знаешь что, давай спать.

В широко раскрытых глазах флорентийца, черных, как пещерное озеро, отражался свет костра:

— Сейчас?!!

— Угу. Чтобы ни было завтра, нам понадобятся силы для борьбы.

Граф Георгин криво улыбнулся:

— Да уж, будем кусаться до последнего!

— Не сомневайся, живыми она нас не возьмёт, — заверил Гиацинт, гася костёр. Джордано сидел не двигаясь.

— Ты спать не собираешься?

— Не могу, — шепотом ответил Джордано. — Как сейчас можно заснуть? Смерть так близко…

— Она что, уже взяла тебя за руку, — насмешливо зевнул Гиацинт, устраиваясь на камнях. — Или, не приведи Господи, поцеловала, леденящим дыханием коснувшись твоих губ и пронзив могильным холодом до самого сердца? Бррр! Снежная Королева какая-то! Плюнь на эту "романтику" и постарайся заснуть. В тюрьмах люди перед смертной казнью и то спят, а мы ещё, может быть, выберемся… — (он коротко выдохнул). — Может быть!

— Смеёшься, да? — с дрожью возмутился Джордано, сам чувствуя некоторый подъём духа и решив последовать совету "маэстро" и лечь спать. Через некоторое время, лёжа с открытыми глазами, он сказал:

— Я просто не могу собраться с мыслями. Вчера нас много раз хотели убить, но сейчас я впервые столкнулся со смертельной опасностью, как ты выражаешься, глаза в глаза. Так, чтобы успел ее осознать… Гиацинт!

— М-м?

— У тебя это, наверное, не первый случай?

Тот равнодушно кивнул, не открывая глаз:

— Угу… Третий, за неделю. Хотя, возможно, и больше…

Граф Георгин покачал головой:

— Ужас!

— Спокойной ночи, — послышалось из темноты.

Джордано коротко вздохнул и закрыл глаза.

.

[1] Mortis (Mors) — смерть (лат.)