Подарки не возвращают

Глава 21

Не больше пары секунд я позволила себе полежать, пытаясь адаптироваться. Но почти сразу подхватилась и огляделась в поисках Филла. Между прочим, вскочила я вовремя. Пространство над тем местом, где я лежала, заискрилось, и оттуда вывалился… ящер!

— Морда ты клыкастая! — возмутилась я. — Тебе же велено было уходить!

Ящер изобразил в ответ свой коронный номер с улыбкой.

— Как только пролез в портал? — продолжала я недоумевать. И очень надеялась, что каффы не последовали за нами. К тому же их ящеры намного крупнее.

Про эту разновидность стихийных порталов я и раньше слышала. Только информация была скудной и не особо достоверной. Действительно, мало кто рискнет добровольно сунуться в черный портал. У нас же выбора не было. Главное, что портал сработал и переместил меня из степи в лес. Но тут же мысли о Филле перебили все остальные. Демон не переместился! Я продолжала ждать, надеясь, что он появится следом за ящером. Ну, вдруг где-то в портале затормозился? Но Филл не появлялся, и я начала потихоньку истерить. Как же я буду без своего демона?

А потом мне еще что-то показалось неправильным. Но сразу и не сообразила, что именно. Я настолько была ошарашена ситуацией в целом, что на окружающий меня внешний мир почти не обратила внимания. Итак понятно, что это другое место. Магический коридор соединил пространство по собственному усмотрению: куда, даже гадать не стоит. Не такой уж я великий специалист по этим мирам.

А затем непроизвольным жестом провела пальцами по шее и вытащила из-за ворота разговорный амулет на цепочке. Еще какое-то время я продолжала тупить, разглядывая себя и одежду. Вроде Филл успел донести до меня информацию, что черные порталы — это порталы времени и судьбы. Похоже, что действительно так. Кажется, я оказалась в какой-то параллельной реальности. Только никак не могла в это поверить.

Снова и снова ощупывала себя. На мне была та самая одежда, в которой я когда-то разгуливала по дворцу Правителя Гиноры! Изысканные шелка, причудливый наряд райской птички. Очень хорошо помню, как выбила эти удобные сандалии для ночной вылазки по дворцу. Моя кружевная накидка тоже была на голове. Я ее тогда закрепила поверх прически.

В общем, от образа Лекаря ничего не осталось. Ни браслета, ни вуали. Вот это повергло меня в гораздо большую панику, чем понимание того, что я каким-то образом оказалась в прошлом. Судорожно начала вспоминать хоть что-нибудь из лекарского арсенала. И почти сразу успокоилась. Мои умения и знания никуда не делись. Магических сил, конечно, мало. Но что-то я все равно смогу сделать. Проверив еще раз свои лекарские навыки, я перестала паниковать и успокоилась.

Ящер тем временем спокойно жевал траву. Он наверняка уже обследовал место, ничего опасного не заметил и решил подкрепиться. «Интересно, а эта зверюга здесь из какого времени?» — невольно задалась я вопросом. Из того, где я пленница вождя степняков, или из другого? Жаль, что ящер сам не расскажет. Впрочем, сейчас это было второстепенно.

На данный момент меня волновало то, где я оказалась. Лес и поляна. Больше никаких опознавательных знаков и привязок к местности. Я попыталась отыскать следы портала, но так ничего и не нашла, хотя обошла поляну по кругу несколько раз. И, главное, Филлане было рядом! Как он там? Небось с ума сходит. С другой стороны, я, похоже, вернулась в прошлое на три года назад. Филл меня еще не знает, не помнит, не любит.

От избытка эмоций я расплакалась. Но долго предаваться отчаянию не стала. Подумаешь, в прошлом оказалась! Мое сознание изначально вообще из другого мира. И ничего, живу, радуюсь, влюбляюсь. На самом деле это очень хорошо, что я в прошлом. Еще жив Ирл. Мой друг орк даже не в курсе, что отправится на войну. А я ему погибнуть в этот раз не позволю.

Затем я деловито собрала все слезы и убрала в сумочку. Заодно проверила ее содержимое. Флакончик с маслом и пилочка для ногтей. Мда… не густо. Еще раз огляделась.

— Ну и куда нам идти? — задала риторический вопрос, не предполагающий никакого ответа, поскольку рядом со мной никого не было. А ящер, похоже, решил, что это я к нему обращаюсь. Тут же перестал жевать и снова «засиял улыбкой».

— Хорошо, что ты у меня такой оптимист, поднимаешь мне настроение, — потрепала я животное по голове. — Нужно тебе имя дать, а то как-то неудобно, столько времени общаемся…

Ящер, конечно, не понимал, о чем я ему говорю, но продолжал внимательно слушать.

— О, придумала! Дружок! — осенило меня. — Будешь Дружком! У меня в детстве собака была. Дворняга, правда. Но смышленая, почти как ты.

Если сразу ящер не сообразил, что это его новая кличка, то после нескольких повторов смекнул и вполне адекватно стал отзываться.

— Давай, Дружок, ищи, куда нам с тобой идти. У меня нет никаких идей, — пробормотала я, пытаясь залезть на место погонщика. Ящерами мне раньше управлять не доводилось, потому я никак не могла приноровиться. Спасибо, Дружок изогнул свою длинную шею, помогая на себя взобраться. Потом оглянулся с немым вопросом в глазах.

— Ищи, — скомандовала я непонятно что.

Если бы ящер мог, то, наверное, покрутил бы у виска на такое обозначение направления движения. Но Дружок был степным ящером с повышенным интеллектом. Так что он обошел поляну по кругу, а потом вдруг ломанулся куда-то напрямик через растительность.

Кажется, там была еле заметная звериная тропа. Мне с места погонщика плохо было видно, что там под лапами ящера, но Дружку я доверяла. Все равно у самой идей не имелось. А ящер куда-то двигался, причем уверенно так. Я вспоминала все, что знала о географии миров. Где могли быть такие леса? Получалось, где угодно. Еще бы ещё понять, в каком именно мы мире. В очередной раз я осмотрела свою одежду. Брючки, три слоя юбок, туника. Нет, я определенно в прошлом, как бы нереально это не казалось.

На всякий случай я перевязала кружево, прикрывающее мою голову, по-другому. И теперь при необходимости можно было быстро прикрыть лицо. Только не думаю, что при встрече с незнакомцами мне надолго хватит этой маскировки. Одна надежда на Дружка. Он меня в обиду не даст. По крайней мере, надеюсь на это. За предыдущего хозяина ящер бился насмерть. А я ему, кажется, нравлюсь, да и слушается он меня, несмотря на тупые приказы. Везет куда-то.

Двигался ящер по лесу долго и без остановок. Примерно часа три прошло до того момента, как Дружок начал проявлять беспокойство. Теперь он принюхивался, опустив низко голову. И не ломился через кустарник, а шел осторожно. Потом вообще замер.

— Что там? — шёпотом поинтересовалась я у него.

Ответом мне стал полный недоумения взгляд. Ну да, это я здесь существо, которое умеет разговаривать. Правда, ящер дураком тоже не был. Чуть позже я это поняла, но вышли мы к лесной избушке и долго потом стояли поодаль. В какой-то момент мне вообще показалось, что я при помощи черного портала переместилась на Землю, вернее, в тот вариант моей родины, где «ступа с Бабою-Ягой…» и так далее.

Не только окружающий лес напоминал мне давно прочитанные русские народные сказки, но и увиденное строение так и ассоциировалось с той зловредной старушкой, от которой помощи ждать не стоит. Местность на этом лесном участке изобиловала камнями. Покрытые мхом камни не давали деревьям нормально расти. Потому корни большинства деревьев торчали наружу. Бурелома тоже хватало. Хорошо, Дружок через это нагромождение стволов, веток, корней и камней перебирался без особых проблем. Но я то и дело оглядывалась, выискивая «трех медведей». Особенно в одном месте торчащий обломок стволанапомнилдо боли знакомую картину. И только молодая поросль сохраняла относительно вертикальное положение.

И вот среди этого живописного буйства природы примостился деревянный сруб. Понятное дело, что домишко на такой неровной местности мог бы и упасть. Потому он имел подпоры в виде свай из бревен. Так что внешняя схожесть с избушкой на курьих ножках была поразительная.

С той стороны дома, откуда я вела наблюдение, окон не было, только дверь. Крепкая такая и массивная, под стать срубу. Чтобы добраться до двери и попасть внутрь, имелась приставная лестница. Опять же грубо сколоченная из того материала, что имелся в изобилии рядом. Но в целом сооружение большим не было. Вероятнее всего, здесь проживало не больше двух человек.

А еще к дому примыкал приусадебный участок. Загородка была низкая. Скорее служила препятствием для тех, кто внутри, а не снаружи. Косвенно это свидетельствовало, что хищных животных в лесу нет, и хозяева домика не волнуются за сохранность живности. Больше ничего поблизости мы не обнаружили.

— Давай выходи, — приняла я наконец решение, подталкивая пятками ящера в шею.

Дружок совершенно бесшумно приблизился к строению и снова замер возле плетня, всё разглядывая и обнюхивая. Наше появление не осталось незамеченным. Дверь домика распахнулась, и оттуда вышла «Яга».

— Зверя убери. Ещё натопчет и нагадит мне, — зашипела на меня не такая уж и бабка, а скорее женщина пожилого возраста. Правда, у неё был такой видок, что ассоциация с Бабой-Ягой меня не покидала. Всклокоченные, неопрятные волосы, грязная одежда, заляпанный чем-то жирным фартук. И еще утверждает, что мой ящер здесь нагадит. Кто бы говорил!

В общем, за Дружка я обиделась. Потому не сразу сообразила, что речь женщины мне совершенно незнакома. Понимала я ее только потому, что у меня на шее висел амулет-переводчик. Но вопрос в уме сформулировала, а потом и звуки воспроизвела.

— Я заблудилась, — пояснила я, слезая с ящера и показывая ему жестами, чтобы отошел в сторону.

— Сама вижу, что заблудилась, — по-прежнему не проявляла дружелюбия местная Баба-Яга.

— У вас можно купить еду и узнать дорогу? — предприняла я еще одну попытку наладить контакт.

— Покупай, — согласилась женщина.

Особых разносолов лесная жительница мне не предложила. Те куры, что паслись на заднем дворе, меня не интересовали ни в каком виде.

— Овощей нет, мясо ты не ешь, тогда только вчерашняя лепешка и ягоды, — констатировала женщина.

Выбора особо не было, так что пришлось согласиться на предложенный ассортимент. В качестве оплаты выдала семечко цветка Лориозы.

— Золото, но кусок маленький, — деловито прикусила его женщина, проверяя качество. Похоже, она плохо разбиралась в золоте и не узнала то, что я ей дала. — Не пойдет, — категорично заявила «Яга», — снимай одежду.

— Не дорого ли за одну черствую лепешку отдавать такие шелка? — ответила я, возмутившись таким непомерным требованием. Амулет почти синхронизировал понятия, и разговаривать стало легче.

— Не дашь, сама отберу, — потянула ко мне свои грязные руки женщина.

Можно было, конечно, Дружка позвать, да отвлекать его от трапезы не хотелось. Сама справлюсь. Зря я, что ли, дипломированный Лекарь? Кстати, браслет мне бы подобное не позволил совершить. А так я просканировала женщину и быстро магией завязала петельку на позвоночном нерве.

— Частичный паралич, — довела я до сведения «заинтересованного лица». Яга рухнула на землю и даже звука не проронила. — Считай, что тебя посетили рэкет и налоговая в одном флаконе, — сообщила я, переступая через неподвижное тело, и отправилась исследовать жилище женщины изнутри.

Убогое убранство единственной комнаты поражало обилием грязи и мусора. Обглоданные куриные кости, сухая трава, какие-то тряпки и прочее густо покрывали пол. Лежанка была одна. Так что других обитателей ожидать не стоило. Очень уж тесно было внутри. Для двух человек места точно не хватит. Кроме стола и скамьи, на оставшемся свободном участке разместился сундук. В нем я решила поковыряться попозже. Пока же перебирала те запасы еды, что имелись у женщины.

К своему удивлению, я нашла несколько лепёшек, теплых и румяных. А ещё обнаружила одну засохшую. Никак мне ее и сватали? Ягоды в туеске тоже нашла. Не думаю, что в лесу они большая редкость. Но собирать самой времени нет. Так что их я тоже забрала. Брезгливо, конечно, было. Невольно вспомнились грязные руки женщины. С другой стороны, лепешки прошли термическую обработку. Да и вылечу я себя от любой болячки семенами Лориозы.

А потом я долго и обстоятельно копалась в сундуке странной дамочки: одежды разного покроя и фасонов там хватало с избытком. Изначально я хотела поискать что-то из женской одежды. И сразу обрадовалась, когда наткнулась на почти чистую юбку. Чем дольше я копалась, тем больше предметов гардероба находила. В сундуке имелись не только женские, но и мужские вещи. Их я стала раскладывать отдельной кучкой на лежанке. Оставалось только спросить, с кого Яга все это поснимала? Неужели путники добровольно отдавали всё это в обмен на еду?

Я даже выглянула во двор, чтобы задать вопрос Яге. И только теперь заметила, что в руке женщина сжимает медальон. Кажется, это магическая вещь. Удачно я успела женщину обездвижить. Трудно сказать, какая в том медальоне магия, но ничем хорошим это быть не могло. Потому я осторожно поддела его палкой и отодвинула подальше от Яги. На всякий случай. А то мало ли что… И снова стала разглядывать вещи в сундуке. Мои юбки из редкого шелка слишком привлекают внимание. Вон как Яга на них польстилась, золото брать не захотела. В ее сундуке подобных роскошных вещей не наблюдалось. А вот я, пожалуй, переоденусь.

Для путешествия верхом на ящере мне больше приглянулись мужские вещи. Совсем в размер я ничего не нашла. Но мне не красоваться, а для поездки. К тому же мужская куртка, что лежала почти на самом дне сундука, точно была снята с подростка. На меня она села идеально. Еще я обнаружила подходящий платок и закрутила его на голове, пряча волосы. Свои старые вещи и запас еды сложила в заплечный мешок и пошла прощаться с негостеприимной хозяйкой.

— Я тебя сейчас так и брошу. Сдохнешь через несколько дней, — пообещала я женщине. — Но могу отпустить, если ответишь на мои вопросы.

Яга активно завращала глазами, демонстрируя полное желание к сотрудничеству. Петельку на позвоночнике я чуть отпустила, заодно и голосовые связки разблокировала.

— Что это за амулет? — ткнула я палкой в медальон.

— От дурного глаза, — заверила женщина.

— До свидания, я уезжаю, — сделала я вид, что ухожу. Она что, меня совсем за дурочку держит?

— Амулет помутнения сознания и подчинения! — крикнула женщина мне вслед.

— Так ты с помощью него обираешь путников, что выходят к твоему дому? — сообразила я.

— Еще и на дорогу хожу, одиночные подводы встречаю.

— Понятно, — протянула я. — И где та дорога?..

Название города, куда вела лесная дорога, мне ни о чем не говорило. Он мог быть и в Алании, и в Гиноре. Хотя во внешности женщины ничего от демонов не было. Потому я склонялась к мысли, что нахожусь в какой-то части Алании. Причем так далеко, что даже язык отличается от общепринятого.

Разбойничий бизнес Яги я прикрыла. Медальон сунула в мешок к остальным припасам. Её саму освободила, как и обещала. Но кинула на женщину заклинание сна. Силы у меня, конечно, не те, что с лекарским браслетом, но на час-два хватит. Этого времени должно быть достаточно, чтобы мы с Дружком удалились подальше.

Теперь мне стало понятно, почему женщина попросила отогнать ящера от домика. Если она хотела ко мне магию применить, то преданный ящер мог помешать. Хотя с этим степным зверем я бы не была так уверена. И вообще Яга слишком долго вела беседу. Оглуши она меня сразу, забрала бы все, что хотела, без каких-либо проблем. С этим амулетом достаточно только руку вытянуть по направлению к объекту и произнести несложное заклинание.

Так, продолжая возмущаться деятельностью этот разбойницы, я вела Дружка дальше. Дорогу мы обнаружили очень быстро. Действительно, лесная избушка располагалась недалеко от тракта. В этом плане женщина меня не обманула. Оставалось надеяться, что и город окажется там, где сообщила Яга. По ее словам, верхом на ящере я доберусь туда ближе к вечеру.

Идти открыто по дороге мне совершенно не хотелось. На нас и так с подозрением посмотрел встретившийся верхом на ящере мужчина. А когда я заметила другие признаки цивилизации, то поспешила свернуть с дороги и углубилась в лес. Дружок если и остался недоволен, то своевольничать не стал. Ему, безусловно, больше нравилось идти по дороге, чем продираться через заросли кустарника. В общем, мы неплохо так попетляли. Я же опасалась потерять дорогу как ориентир. Потому то и дело возвращалась, чтобы удостовериться в ее наличии, и снова уводила Дружка в лес. Ближе к вечеру ящер смирился с таким способом передвижения. Но его морда демонстрировала все то, что он думает о блондинках, взявшихся управлять ящерами.

Наконец стемнело так, что Дружок уже ничего не видел и мои команды выполнял плохо.

— Здесь переночуем, — сообщила я Дружку, отыскав небольшую полянку.

Ящер совершенно не возражал, но прошелся по округе. Этот динозавр больше напоминал повадками собаку, чем ящера. Ориентировался на запах и постоянно прислушивался. Ничего опасного мой зверь в окрестностях не обнаружил и вернулся обратно. Я к тому времени уже поужинала. Ягоды мне чрезвычайно понравились. Или после блуждания по каньону так показалось? Туесок я весь съела, лепешкой закусила и водой запила. Красота!

Филла только не хватает. Как-то разом на меня обрушилась тоска. Днем я была занята, и на душевные переживания просто времени не было. Кажется, я все же влюбилась в этого демона. Он у меня самый лучший, самый храбрый и деликатный. Интересно, а он помнит наше путешествие по каньону? По идее, если я не забыла события, что произойдут через три года, то Филл должен знать их. Очень на это надеюсь. В любом случае, покорить его сердце еще раз труда не составит. А пока нужно разобраться, где я нахожусь, и что это за место. Запоздало я подумала, что нужно было не ближайшим городом интересоваться у Яги, а названием мира. То, что женщина не демон, еще не означало, что я в Алании. Но изменить что-то уже нельзя, и значит, буду разбираться с этим вопросом позже.

Повезло, что преданный и сумасбродный ящер со мной. Пусть я толком не умею им управлять, но он и сам все хорошо понимает. Другой вопрос, что призвать его свистом, как это делают степняки, у меня не получилось. Забрызгала себя слюнями, но свист так и не изобразила. Зато пришла в голову мысль сделать свистульку. Видела один раз, как её резчик по дереву изготавливал.

Тем ножичком, что экспроприировала у Яги, я и стала вырезать нужный предмет. Провозилась до ночи. Свисток получился убогим, а звук странным. Но свое предназначение он выполнял.

— Дружок, услышишь такой звук, беги ко мне, — поясняла ящеру, почему измываюсь над его слухом. Вначале я свистела, потом кричала «Дружок!», и так много раз. Затем еще одну небольшую дырочку просверлила, продела сквозь неё шнурком и повесила себе на шею. Ящер обрадовался тому, что я перестала свистеть, и улегся рядом, намекая своим видом, что пора спать. Действительно пора. Столько приключений случилось за день, что и не верится.

На следующий день, перед въездом в город, мы с Дружком долго хоронились в лесочке. После недолгих раздумий я решила по-другому повязать платок, закрыв им и кружевом половину лица. Но все равно опасалась. Как оказалось — зря. Никто на нас внимания не обратил. А еще обрадовало то, что по городу разрешалось ездить верхом на ящерах.

Как раз на тему того, где оставить Дружка, я больше всего думала. Уж очень мне с ним расставаться не хотелось. Он у меня не только защитник, но и единственный знакомый. С ящером у меня была иллюзия того, что не одинока. Повезло, что верховых никто не ограничивал в передвижении. Улицы были широкими, как и везде в Алании. И если я правильно помнила, только в столицах запрещено использовать ящеров как транспорт. А магические экипажи дорогие. Ввести местным общественный транспорт в городах? Можно же аналоги автобусов или трамваев сделать. Плату сделать гораздо дешевле, чем берут водители экипажей. Пожалуй, займусь я этим бизнесом, как только разберусь в ситуации в целом и вернусь в Гинору.

Пока же я с интересом разглядывала незнакомый город. Похоже, что это какая-то дальняя провинция. Демоны совсем не встречались. Вообще-то сомнения по поводу того, что нахожусь в Алании, у меня оставались. Не так уж и много я знаю об этом мире. Потому не спешила задавать опрометчивые вопросы. Но с ящера спустилась и теперь вела его за собой на поводке.

— Молодой господин! Господин! У нас хорошие комнаты и удобный загон для ящеров! — неожиданно кто-то окликнул меня.

— Сколько за сутки? — деловито поинтересовалась я, притормаживая у того заведения, что оказалось гостиницей.

— Шесть ла, — тут же озвучил цену подросток, явно служивший зазывалой в гостинице.

— Это вместе с ужином и завтраком? — продолжила я расспросы, попутно соображая, что это за «валюта» такая, которую пацан озвучил.

— Только ужин, господин, но комнаты чистые, — не терял надежды паренек уговорить меня остановиться именно в этой гостинице.

— У меня здесь есть еще дела. Возможно, я вернусь, — пообещала зазывале. — Как тебя зовут?

— Олесь! — крикнул мне вслед подросток.

Только сейчас до меня дошло, как я просчиталась, когда обыскивала дом Яги. Скорее всего, внешняя убогость её жилища сбила меня с толку. Мне даже в голову не пришло поискать деньги, хотя могла бы и сама догадаться. Но чего теперь вспоминать о том, что не сделано? Ладно, сами деньги. Так я еще и порядок цен совсем не знала. И теперь очень надеялась на то, что продам слезу без проблем. Где в городе покупают подобные вещи, я понятия не имела. Но Лекари точно должны знать. Поэтому, увидев человека с вуалью на лице, я обрадовалась ему как родному.

— Господин Лекарь, — окликнула я прохожего.

— Из какого убогого места ты вылез? — надменным голосом отозвался мужчина с закрытым вуалью лицом. — На браслет посмотри, деревенский дурак!

И в подтверждение своих слов он потряс перед моим носом рукой. Браслет, и впрямь, не выглядел как Лекарский. Те, что выдавали нам в школе, были гладкими и изначально черными. И только потом покрывались россыпью точек, фиксирующих знания. Браслет же незнакомца напоминал произведение искусства. Мужчина давно ушел, а я продолжала стоять в раздумьях. Похоже, это какой-то неизвестный мне вид амулета. Он тоже скрывает лицо, но отличается по свойствам от Лекарского. И чего я так мало задала вопросов Яге? Могла же не только название города узнать, но много чего еще.

Дальше я целенаправленно искала Лекаря, но уже не самостоятельно, а путем опроса прохожих. И через несколько кварталов наконец нашла нужный дом.

— Жди меня здесь, охраняй вещи, — скомандовала я Дружку и пошла знакомиться с Лекарем.

Вуаль и браслет этого медицинского работника оказались мне знакомы. Оставалось только надеяться, что он посещал лекции о редких ингредиентах, иначе снова придется искать того, кто в них разбирается.

— Можно ли у вас продать это? — продемонстрировала я семечко без всяких предисловий и пояснений.

— Двадцать ла, — тут же, не раздумывая ни секунды, озвучил цену Лекарь.

— Это семя редкого растения, — очень удивилась я подобной цене. Мальчишка, что зазывал меня в гостиницу, спрашивал за комнату шесть ла. А тут всего двадцать предлагают. Кажется, нужную лекцию мужчина пропустил.

— Ты же его украл. Так что бери двадцать ла и беги, пока я не позвал городскую стражу, — кинул на стол монету наглый Лекарь.

Ага. Значит, занятия Лекарь в школе не пропускал и в курсе, что это за редкость. Но цена возмутила меня неимоверно. Плюс сказалось то, что я и так от шока предыдущего дня не отошла. Потому сунула руку в карман, извлекая амулет Яги. Как она там говорила? Сжать, направить амулет на голову жертвы и произнести заклинание. Причем с того момента, как активируется амулет, жертва ничего не запомнит. То, что нужно!

— Сколько стоит семя цветка Лориозы? — повторила я вопрос, поскольку была до конца не уверена, что амулет подействовал.

— Девять-десять тысяч, — сообщил Лекарь. По виду он теперь напоминал тех зомби, которых так любил допрашивать Габби. Стоит, не двигаясь. И голос как у заводной куклы.

— Ты дашь мне эти деньги? — сразу решила узнать то, что больше всего меня волновало на данный момент.

— У меня только семь тысяч, — монотонным голосом сообщил Лекарь.

— Давай семь, — согласилась я. В моей ситуации привередничать и искать более богатого Лекаря нежелательно.

Далее я сопроводила Лекаря в соседнюю комнату, а потом терпеливо ждала, пока он выгребет все запасы своей наличности. Мешок получился приличным. И это притом, что там были монеты по сто и пятьдесят ла, а не какая-то там мелочь.

Воспользовавшись тем, что Лекарь находился под влиянием артефакта, я решила расспросить его обо всем, что меня интересовало. Очень надеюсь, что Лекарь, после того как придёт в себя, ничего не вспомнит. В любом случае, иного выбора не было. И этот источник информации мне просто необходим. И сразу меня ошеломило известие о том, что это никакая не Алания, а Каффия! Оказывается, чёрный портал перенес меня буквально в логово врагов. Вот уж действительно причуды судьбы! Формально я находилась в мире Гиноры, но очень далеко от земель Филла.

Теперь понятно, отчего я не распознала местный язык, поскольку раньше общаться с каффами как-то не доводилось. У меня все жители Каффии ассоциировались с теми агрессивными воинами, которых видела во время боя. Хотя могла бы и сама сообразить, что все поголовно каффы не должны брить головы и покрывать их татуировками. По внешнему виду жители этой страны больше напоминали аланцев. Да и явной агрессии или других неадекватных действий у них я не наблюдала. Ягу учитывать не будем. Та дамочка промышляла разбоем и к среднестатистическому жителю ну никак не относится.

Спросила я у Лекаря и о вуалях и браслетах, увиденных мной на прохожем. Очень уж меня заинтересовала подобная вещичка. Оказалось, их можно купить. Но вещь дорогая. Примерно тысяч шесть стоит. Я бы и больше заплатила, только бы скрыть свое лицо. Моя кружевная повязка прикрытие так себе. Вуаль никто не сорвет, а простую тряпицу запросто могли стащить, достаточно одного несильного рывка. Кроме того, вуаль — показатель статуса. Сразу видно знатного господина или госпожу. И мне вполне хватало на её покупку тех денег, что я получила от Лекаря. Еще и останется.

Но на этом я не успокоилась, продолжив расспросы Лекаря, тем более он всё потом забудет и никому ничего не сможет рассказать. Меня интересовал порядок цен, политическое устройство этой страны и много другое. Но самой ценной стала информация о том, что амулет подчинения, которым я так бессовестно по отношению к Лекарю воспользовалась, незаконен. Если у меня его найдут или возникнет хотя бы подозрение, что я амулетом пользовалась, то сразу, без каких-либо выяснений причин, казнят.

В целом, посещение Лекаря удалось: и деньги раздобыла, и всё, что надо, узнала. Прежде чем удалиться, произнесла заклинание снятия магии и поспешила мужчину усыпить. А то вдруг вспомнит самое начало, как я к нему заявилась, и кинется следом, чтобы семя Лориозы отнять. Лучше поспешить купить вуаль, чтобы скрыть лицо, да и одежду стоит поменять. Пусть потом Лекарь гадает, кто приходил, радуется ценному приобретению и не ищет меня. К тому же я по-честному оставила ему семя Лориозы.