По следу судьбы

Барон

Барон

К утру, используя, густые в это время года, лесные туманы, я смог подобраться к останкам лагеря на максимально близкое расстояние. Даже удалось вылить немного яда в похлебку, готовящуюся в большом котле. То-то будет потеха.

Последствия ночной атаки были ужасающими. К сожалению, из стаи волков выжили только две самки, которые поспешили уйти подальше в чащу. Отряд же потерял не меньше трех десятков лошадей. Двенадцать человек были мертвы, еще пятнадцать серьезно ранены. Одному наемнику волки оторвали руку. Бедняга не дотянет и до полудня. Лечебных эликсиров у наемников не было. Как же они готовились к атаке на замок графини? Мага, кстати, тоже не было. Помеченный мной аристократ, который судя по всему и был тот самый барон Яром. Сидел связанный возле костра с абсолютно обезумившим взглядом и смотрел в одну точку перед собой. Его лицо было искажено гримасой ужаса, а штаны барона промокли насквозь от непроизвольных и неконтролируемых выделений.

Используя только заклинание острого слуха, я стал слушать, о чем говорят солдаты.

Маркиз и еще один аристократ, помимо самого барона погибли. Наемники не смогли их уберечь. Да и те сами, вели себя совершенно безумно. С мечом наголо бросились на северных волков в одиночку. Такое мог себе позволить только я, да и то прикрытый магической защитой и с возможностью увернуться от ответного удара благодаря способности ускоряться.

— Говорю вам что это лесной дух. Разгневали мы его. — Сказал один из нанятых егерей. — Я дальше не пойду. Вот задаток что дал ваш барон.

Сказав это, егерь передал капитану наемников пухлый кошелек.

— Кто его видел? — Спросил капитан, хмуро оглядывая остатки команды.

— Я видел. — Отозвался один из наемников, с сильным южным акцентом. — Как вас сейчас вижу. Огромный. Метра три ростом. Большие крылья. Я был рядом, когда он саданул малого из Кабида когтями по лицу. Мы в дозоре стояли. Демон это. Клыки в мой палец длинной. Я дальше тоже не пойду. Прогневать такую тварь, так она всю жизнь потом преследовать будет.

— Что с бароном делать будем? Прикопаем, или обратно повезем?

— Не сбережем барона, нас всех колесуют. И павших аристократов взять надо. До Дрейтса три дня если лошадей менять, глядишь не протухнут.

— Так и порешим. — Согласился капитан. — С лесным духом бодаться себе на погибель. Ни каким золотом не откупиться. Уходим.

На такой большой котел яда было маловато. Но зато всем досталось. Явного отравления они чувствовать не будут. Но вот мерещиться всякая дрянь по дороге будет точно не меньше недели. Этот яд долго действует.

Еще два дня я следил за тем как наемники спешно отступают к землям графа Лурьена. Тяжелых раненых они добили. Не стали везти с собой. Взяли только тех, кто мог удержаться в седле. Репутация проклятых земель была полностью подтверждена. Не знаю, как скоро еще кто-то из наемников рискнет двинуться сюда вооруженным отрядом. Надо распустить слухи что земли графини оберегает лесной дух и уже показал свой свирепый нрав.

Отмывшись от грима и сняв с себя всю маскировку, я спокойно переместился к алтарю неподалеку от замка графини. Чувствовалось какое-то облегчение и удовлетворение. В конечном счете сложнейшая задача была выполнена. Отвадить охотников до легкой наживы, важный вопрос безопасности всех северных земель. Почему-то так и хочется думать — моих земель. В некотором смысле так и есть. Это мой замок. Моя земля. Если бы не золото, которое я дал графине, уже давно бы земли перешли в управление кому-то еще. Мало ли желающих.

Прогулявшись по окрестностям я с удовольствием заметил простую, мирную жизнь, привычную мне еще в бытность детских впечатлений в далекой деревушке. Степенные, неторопливые люди, серьезно занятые повседневными делами. Неспешный ход событий, все, как и должно быть. Простая мирная жизнь. Та самая жизнь, которую и должны обеспечивать аристократы, владельцы этих земель.

Вернувшись в замок, я притащил пару зайцев. Повар усадил меня за стол и принялся кормить еще горячими пирожками, не взирая на мой вялый протест. После завтрака я тихонько юркнул в свою башню и приведя себя в порядок завалился спать. Прошло всего пять дней, а устал так, словно несколько месяцев бродил по лесам. За эти пять дней магический резерв ядра был использован мной до суха не меньше трех раз. С тех пор как стал заниматься магией уже не на уровне скромных попыток и экспериментов, а капитально с полной отдачей, уставать стал сильней и восстанавливаться после такой тяжелой работы требовалось чуть дольше.

Проснулся я от того, что почувствовал на себе пристальный взгляд. И запах, тот самый который было ни с чем не спутать. Графиня была в комнате и находилась совсем рядом со мной. Я открыл глаза. Эдана сидела возле моей кровати, прямо на полу и внимательно разглядывала мое лицо.

— Приветствую, вас графиня.

— Что ты со мной сделал Нагор?

— Просто немного поправил ваше здоровье. Из-за занятий магией я стал очень чувствительным к чужим мыслям и желаниям.

— Не оправдывайся. Спасибо тебе друг мой.

Эдана пересела на кровать, нагнулась ко мне и нежно поцеловала в губы.

— У меня к тебе есть предложение. Нет, не волнуйся, — заулыбалась она, — в мужья тащить не буду, найду кого-нибудь постарше. Ты хорошо знал своего барона Домиана Деггора?

— Да, бывал у него в крепости. Говорил с ним. Очень хороший был человек. Жаль его, честно. В наших землях его уважали.

— Да, он был добрый воин, рыцарь. А ты знал, что у него был сын. Даг Деггор?

— Слышал, но лично с ним не встречался. А к чему вы вдруг вспомнили нашего барона?

— Барон и его семья погибли, приняв на себя первую волну атаки. Жаль. Но это факт. Теперь земля освободилась, и король наверняка отдаст ее кому-то из своего клана. Какому-нибудь восточному роду.

— Плохая затея. — Тут же брякнул я, озвучив собственные мысли. — И года здесь не протянет.

— Почему ты так думаешь? — Тут же встрепенулась графиня, придвигаясь ближе ко мне.

— Людей на земле не осталось. К барону из восточного рода северяне не пойдут. А если привезут своих, то их и звери изведут, и местные обижать станут.

— Да, чужаков на севере не любят. Как, кстати, та сотня наемников?

— Без проблем. Хватило одной атаки чтобы они навсегда потеряли желание соваться на север. А барончик, похоже, и вовсе головой тронулся. Видать в драке с ним я чуть перегнул.

— Рада это слышать. Я очень ценю твою помощь. Правда. Хочешь сам стать бароном?

— Как это? Я же простолюдин.

— Ты и сын Домиана очень похожи. Внешне. Такие же светлые. Свидетелей из тех земель уже не осталось. Барон был моим троюродным братом. Я, барон Ригва, и мой дядя магистр Енс, подтвердим.

— А если откроется правда? Меня же казнят!

— Ригва тебя уважает, сам знаешь, так что болтать не станет. Дядя Енс как узнал, что это от тебя он получил книги, так готов на что угодно. Он, кстати, может выписать тебе патент, как личному ученику. Я все равно планировала отстраивать заново крепость Деггора. Посуди сам. У тебя есть золото, а пользоваться им открыто ты не можешь. Есть способности, но ты скрываешь их под личиной лесного духа. Рано или поздно придется что-то решать. Не всю же жизнь тебе мотаться по лесам. Захочется обзавестись семьей. Если не хочешь, тебе как барону, ничего делать не придется. Я сама все отстрою, посажу управляющего, а ты делай что хочешь. Но будет крыша над головой, свой дом. Ты знаешь север, ты умный, умелый, призовешь народ, обустроишь и сможешь уберечь. Мы хоть номинально и будем считаться родственниками, но, если захочешь, я тебя и графом сделать смогу. Аристократам можно иметь патент, но нельзя носить магическое звание. Есть одно исключение. Если ты остался последним из рода, когда уже прошел обучение, тогда ты имеешь права на оба титула.

— А зачем это вам?

— Мне не нужны здесь восточные фамилии. Начнется ссора, разлад. Обязательно подеремся. А так север останется за нами. Все как одна команда, заняты одним делом. Так и выдавим постепенно восточные кланы.

— Боюсь не справиться, госпожа. Ну какой из меня, деревенского парня барон?

— Да просто образцовый. Ты других еще не видел. Хорошо если читать умеют. Ни мозгов, ни такта. Чаще просто лихие рубаки.

— Заманчивое предложение, но тогда, как я понимаю, прощай вольная жизнь.

— Не совсем. Раз в три года съездить в столицу, немного потерпеть, поулыбаться королю. Закусить и выпит на банкете, и можно домой, опять свободен. Фехтование, этикет, мы тебе подтянем. Родословную Деггора прочтешь. Я тебя, когда впервые увидела, подумала, что ты его бастард. Даже те, кто его хорошо знал не заподозрят ничего. А так, парень ты видный. Золото у тебя есть. Магические способности, опять же. Да любой северный род почтет за благо если ты обратишь внимание на их наследницу. А безземельных северян еще много.

Не знаю, правильно ли сделал что согласился. И ведь действительно, ничего особо-то и не теряю. Это сейчас бродяга бездомный, и меня это полностью устраивает. А что будет если действительно встречу хорошую девушку? Что я ей предложу? Комнату в замке графини. А так все действительно выглядит вполне гладко. Графиня с дядей целую легенду выдумали на мой счет. И мне следовало ее придерживаться и соответствовать. В наследной грамоте барона меня вписали как Наг Деггор. Старший сын унаследовавший титул и земли отца. За несколько лет до войны у меня открылись магические способности. В школу или академию меня отсылать не стали, а отправили на частное обучение магистру Енсу Йонескаю в княжество Иган. Живет он обособленно, так что сомнений ни у кого не возникнет. Когда началось вторжение войск князя Ватицкого, меня, то есть сына барона, в этих землях не было. А как только вернулся, был тут же взят под покровительство графини. Почему все в округе знают меня как простого охотника и следопыта Нагора, так это потому, что недоброжелателей много. И заказать убийцам неокрепшего наследника проще простого. Тут сама графиня еле не ноги встала, удержала земли благодаря огромным кредитам, судя по документам, взятым в княжеском банке. А сейчас, когда дела наладились, можно и раскрыть наследника. Выходило, что все северные рода землевладельцев в той войне выжили. А это очень не понравится многим аристократам, которые спят и видят себя баронами севера. И изгнанный мной отряд наемников яркое тому подтверждение. Теперь, правда, слухи пойдут. Но это даже на руку. В том, что земли нынче считаются проклятыми, так-то вина магов покойного князя.

***

Император Вилгель Медриан степенно вышел на террасу укрытую сверку виноградной лозой с огромными, чуть красноватыми, листьями. Императрица, Арана, сидя на высоком мраморном троне, стоящем в тени у резного зашторенного окна, отдала стоящему рядом с ней чиновнику документы и жестом отправила выполнять данный ранее приказ.

— Ты очень рано встал, Вилгель. — Заметила императрица, поглядывая на супруга. — Что тебя тревожит?

— Никак не могу понять логику этих северных аристократов. — Посетовал император, опираясь обеими руками на перила террасы. — Они буквально отдают мне королевство, обещая создать только видимость сопротивления.

— Думаешь, что это ловушка? Попытка заманить тебя на свою территорию и уничтожить, или пленить?

— Я уже не знаю, что думать. Аргумент у них простой, и вполне логичный. Восточные кланы, Юрды, вытравливают древние северные рода по одному. В методах не стесняются, и непрерывно давят, нацелившись на их богатые угодья. Последняя война сильно их обескровила, и они готовы присягнуть империи в обмен на то что земли северных родов не будут розданы имперцам.

— Север богат. — Рассуждала Арана. — На сколько мне известно, северяне всегда держат слово. Но чем это выгодно лично нам, империи?

— Радор — довольно большое королевство. В рамках империи целое герцогство. Очень богатое, как ты заметила. Но риск попасть в ловушку все равно велик. Если завязнем там на долгий срок, империя Чард непременно воспользуется этим. Воевать на два фронта невозможно. Велик риск раскола.

— Новое герцогство способно в значительной степени поправить бюджет.

Императрица неторопливо встала и подошла ближе к Вилгелю нежно касаясь его плеча. Она всегда могла заметить, когда император прибывает в смятении и сомнениях. В такие моменты требовался совет, небольшой толчок. Объявление войны целому королевству, не простой шаг. Придется задействовать не малые ресурсы. Но на риск можно посмотреть и, с другой стороны. Объявив войну, император призовет в ряды войск некоторых неугодных дворян, которые здесь, в империи могут сыграть в свою пользу. Призовет если не их самих, то хотя бы их наследников, обеспечив себе, таким образом некоторую страховку от попыток переворота.

— Война-это риск. Всегда. Но, как ты любишь говорить, кто не рискует, тот не пьет дорогое вино. Война еще и способ избавиться от неугодных под самым благовидным предлогом. Увеличить налоги в этом году не получится. Земли чудовищ, засуха, третий год подряд, растраты чиновников, жадность поместных аристократов. Что уж говорить, даже дворцовый бюджет испытывает не малый дефицит. Яна с начала года потратила скромные триста империалов на все свои забавы, наряды и развлечения. В то время как Эрик прогулял больше двенадцати тысяч. Эти его бесконечные оргии, его непомерная похоть, становятся темой для обсуждения в обществе, и не только в среде аристократов.

— Я уже думал над этим. Эрик уже поглядывает на трон. Он полон амбиций. Хочу предложить ему место герцога северных земель. Посмотрим, как справится. Северяне народ буйный, церемониться не станут. Единственное, чего действительно опасаюсь, так это завязнуть надолго в этой компании.

— Мне кажется ректор северной академии, всегда сторонящийся внешней политики не спроста так активен. И тот северный граф. Смею предположить, что их действительно прижали. Все что говорят северяне открыто, нужно умножать на два. Если говорят, что им плохо, в действительности им очень и очень плохо. А сейчас они говорят именно это.

— Завоеванный север в значительной степени остудит пыл западной империи. Не смотря на их военное превосходство, добраться до нас все же не просто. Если на севере смогу добраться до былых имперских развалин, отправить хоть пару экспедиций, это в значительной степени сможет поправить положение дел.

— Тебе еще многое прощают, потому, что наша политика в значительной степени мягче, чему твоего отца. Именно его жестокость довела до возможного свержения династии. Если решишься, в твое отсутствие я зачищу некоторых аристократов. Моя позиция устойчивая, а на тебя тень подозрения не упадет.

***

С того дня как я дал свое согласие и подписался на эту авантюру прошло три месяца. Магистр Енс отлучился по делам в свое княжество. Графиня же взялась за мое обучение. Этикет, правила поведение, негласные правила, элементарные понятия о хорошем тоне и неписанных законах были важными деталями в уверенной адаптации в новой для меня социальной среде. Пришлось изготовить для меня несколько комплектов новой одежды. Графиня с тех пор разительно изменилась и в буквальном смысле превратилась в очень заботливую тетушку, которой она на самом деле и приходилась детям барона. О моем новом статусе было объявлено всем слугам, новой дружине и наемникам, что были в замке графини. Теперь ко мне нужно было обращаться как к барону, а не к простому охотнику. К чести людей в замке и ближайших поселках, такая весть их только обрадовала. Некоторые даже говорили, что всегда догадывались о таком моем положении. Дескать не спроста графиня держит подле себя этого мальчишку.

В небольшом арсенале мы попытались найти мне меч. Бесполезное занятие. Все что смогли найти совершенно не подходило. Любой предложенный на выбор клинок казался мне невыносимо тяжелым и медленным. Переучиваться и отказываться от быстрого и легкого оружия совершенно не хотелось. Тогда я опять вернулся к магическому искусству и выучил сложнейшее инженерное заклинание, которое называлось «силовое управление». Заклинание было уровня архимага, на целых сем точек приложения сил. Но выучив его я мог очень просто и без особых инструментов создать какой угодно по сложности агрегат или артефакт. Как магический, так и обычный. Практиковаться я начал на обычных гвоздях. В магии такого уровня практика имеет решающее значение. Я покупал слитки железа и чугун. Используя древнюю магию и рецепты былой империи изготавливал великолепную сталь. Часть материала тратил на то чтобы производить обычные гвозди и скобы. Работа с металлом шла не механическими средствами, а на молекулярном уровне. Тут и изменение гравитации, и межмолекулярных связей. Не имей я в прошлой жизни хорошего образования, и ста бы лет не хватило во всем этом разобраться. Пока практиковался в работе с силовым управлением, тренировался на уроках фехтования облегченным деревянным мечом. Там все тоже было просто. С моей способностью переходить в ускорение требовалось выучить только основные приемы. А дальше попасть в меня было очень непросто. Первые пару месяцев Эдана еще держалась. Ей самой пришлось сильно поднять форму и не мало тренироваться, чтобы еще хоть как-то соответствовать мне. В конечном счете она сдалась. И теперь только помогала оттачивать стойки и финты. Показывала технику самых простых и самых сложных приемов.

Через три месяца, в первые недели весны я, наконец смог изготовить себе клинок. Такой какой хотел. Делал сразу десять штук. Подбирал вес, длину, прочность, удобство рукоятки. В конечном счете получилась изящная шпага. На первый взгляд отличить от простого меча ее было практически невозможно. Чуть более узкий клинок, и не более. Но когда оружие вступало в бой, становилось сразу понятно, что оно чуть ли не в половину легче чем любой другой, даже очень хороший меч. Подобное оружие можно было найти на военной базе, которую я не забывал посещать и перетаскивать оттуда ценные вещи. Но шастать с древним оружием на поясе я посчитал не разумным. Мое кредо не привлекать внимания, и как можно реже попадать в поле зрения других аристократов. С самодельным клинком, на уровне чуть более высоком чем продукция деревенской кузницы, я внимания привлекать не буду. А вот работу старых мастеров в древнем клинке углядят сразу же. В королевстве было полно коллекционеров, которые считали себя мало того, что знатоками, так еще и наследниками былой империи.

В середине весны графиня наняла три бригады строителей отряд наемников, и они отправились восстанавливать мой новый замок. К тому времени у меня уже был готовый проект и подробные чертежи новой крепости. Вот уж где я оторвался на полную катушку. Новый замок по проекту будет мало чем похож на прежний, и сюрпризов в нем предвиделось не один десяток. Это касалось и обороны замка и внутреннего устройства. Со своей раскормленной паранойей я был готов выстроить убежище мизантропа. Даже при очень хорошем финансировании строительство займет несколько лет. При феодализме такого понятия как завышенная смета просто быть не может, а местные мастера всегда славились качеством и умением. Так что беспокоиться не было смысла и самому мне там делать было нечего. Придет время дополню стены крепости всем необходимым из магического арсенала, а пока там просто камни. Графиня назначила управляющего. Бывшего морехода, из баронства Ригвы. Уверенного в себе капитана, не очень молодого, но знающего толк в управлении.

Напяливание на себя личины новоявленного барона Нага Деггора занимало уйму времени. Избавиться от повадок и привычек опытного охотника и следопыта конечно же не получалось. Я уж было стал думать, что у меня какие-то проблемы психического свойства, но нет, оказалось, что быть на виду, общаться с людьми и привыкать к тому что ко мне обращались как к аристократу вполне возможно. Практики еще не доставало, но я не сдавался и перестраивал собственное сознание именно в этом ключе.

В начале лета в замок вернулся магистр Енс. Маг застал меня неподалеку от алтаря. Я как раз отошел подальше от замка чтобы потренироваться со шпагой.

— А вы очень умелый притворщик, барон. Обвели вокруг пальца меня, магистра. А ведь я проверял окружение Эданы на предмет одаренных людей.

— Приветствую вас магистр. Расценю это как комплемент.

— Рад снова вас видеть. Барон. Да именно барон. Теперь та легенда, которую мы создали является единственно верной и никакой другой истории быть не должно. Мы все затеяли эту игру и несем ответственность друг перед другом. Другой правды больше просто не существует. В противном случае всем нам грозит виселица.

— Сделаю все возможное чтобы этого не допустить.

— Рад слышать, барон. Но теперь я считаюсь вашим учителем. Я привез патент, в который нужно внести лишь результаты выпускных экзаменов. Но я не могу отказать себе в удовольствии познакомиться с вами как с магом. Признаюсь, впервые слышу, чтобы кто-то хоть на сколько-нибудь достойном уровне освоил элементарные магические практики без наставника. И так, барон, в наших кругах не принято интересоваться силой источника и количеством управляющих узлов. Но так как вы считаетесь моим учеником, я просто должен это знать. Вам достаточно просто сказать, или вы позволите мне использовать сканирующее заклинание.

Я уже очень хорошо управлял своим ядром и умело манипулировал силовыми узлами, так что и я не мог отказать себе в удовольствии подшутить над старым магом.

— Думаю вам стоит взглянуть, учитель.

— Процедура не очень приятная. Вашего слова будет достаточно.

— Моему слову вы, не поверите.

— Даже так. Что ж, извольте.

Я мысленно свернул ядро до размера яблока, что требовало от меня не малых усилий и концентрации, а все двенадцать узлов стянул пучками и оставил только три.

Создав сканирующее заклинание, магистр стал изучать меня словно под микроскопом.

— Не самое мелкое ядро, даже для северянина, три силовых узла. Как досадно. Но можно тренироваться как боевой маг, с поддержкой накопителя выйдет не плохо. Но интенсивность ядра очень странная.

— Это потому, магистр, что оно невероятно сжато.

Сказав это, я распустил ядро и, оно буквально взорвалось, обретая свои истинные размеры.

— Боги! Невероятно! Но как!

— Это еще не все.

Я расслабил часть узлов и их стало шесть.

— Поразительно! Как вы это сделали барон!?

— Я воспользовался техникой сложения Вардиса Мольта для усиления пропускной способности каналов.

— К вашему сведенью, Вардис Мольт бал архимагом, и только он умел так делать, хоть методика в его трудах описана весьма подробно. И так, невероятно огромное ядро и целых шесть силовых узлов. Это уже очень высокий уровень. Тут явно есть с чем работать.

Я вновь ослабил узлы, и они снова переместились, равномерно вставая на свои места.

Магистр что-то невнятно крякнул и неуверенно сел на поваленное дерево, несмотря на то, что оно было довольно сырым и поросшим мхом.

— Этого просто не может быть! Девять узлов! Девять! Такое в практике даже никогда не описывалось. Вы так спокойны мой друг. Разве вас это не удивляет, или вы не знали, что больше семи узлов не бывает?

— Разумеется, учитель, я об этом знал. Но их не девять.

Наконец я ослабил концентрацию, расслабился сам и с удовольствием посмотрел на Енса, который к этому моменту просто побледнел и смотрел на меня с открытым ртом.

— Великие боги! Сила двух магов в одном человеке! Неслыханно! Никогда бы не поверил, но сейчас я сам смотрю на это! Бесподобно! Простите старика, барон. Мне нужно немного времени чтобы прийти в себя. Это все так неожиданно.

Минут десять старик сидел на поваленном дереве то и дело поглядывая на меня как на неведомую зверушку.

— Получается, что вам доступны заклинания высшего порядка. — Не унимался маг. Стоит только узнать некоторые формулы и вам не будет равных. Кстати. Если уж вы занимались самообразованием, что, признаюсь, еще больше шокирует. Сколько магических конструктов вам удалось освоить?

— Пока не много. — Ответил я, припоминая что действительно изученных и хоть раз опробованных заклинаний было, досадно мало. — Что-то около четырех сотен.

— Как интересно, по-вашему это не много. — Пробурчал маг, смотря перед собой в пустоту. — Можете назвать хоть некоторые из тех, к примеру, которые применяете чаще всего.

— Солнечный свет, — начал я с самого простого, — капля росы, воздушный удар, огненная плеть, среднее исцеление, улыбка судьбы, тьма, острый слух…

— Поразительно. — Прервал меня маг взмахом руки. — Все что вы перечислили, до огненной плети мне знакомо, а вот после, среднее исцеление, о нем я только слышал, улыбка судьбы, тьма, острый слух, я впервые слышу о таких формулах.

— Улыбка судьбы магическое заклинание на удачу, среднее исцеление обязательное для изучения всеми магистрами боевой магии былой империи. А вот тьму и острый слух я сам придумал.

— Вы, барон, такими заявлениями меня в склеп к предкам загоните. Сотни лет новых заклинаний не появлялось. Как это вообще возможно? Даже сегодняшним признанным теоретикам магии это не под силу. Вы или неверно перевели название или имеет место быть двойное прочтение.

— Мало вероятно, господин магистр. Разбираясь в базовых принципах, я сделал вывод и прибываю в уверенности, что разные школы используют непохожие формулы построения. Но некоторые элементы, этапы и последовательности одинаково верны для любого типа конструирования. В первую очередь знаки полярности, проводящие диаметры, точки трансформации ну и вектора сил, разумеется. В первом своем эксперименте я сменил полярность в конструкте солнечного света, и получил кромешную тьму. Очень положительный опыт. В результате заклинание не испускает, а поглощает свет, и вектор наполнения энергией в таком варианте стремится к бесконечности. А конструкт острого слуха в сущности, обычная конусная труба из уплотненного воздуха, к которой пристегнут ментально управляемый узел. Очень полезное получилось заклинание. Я даже подарил нуждающимся несколько амулетов.

— Сорок лет преподавания в академии магии, двадцать лет службы в боевом звене, годы собственной практики, библиотека на три тысячи книг, а я сижу тут, — выдохнул старик, вытирая пот со лба, — и чувствую себя полным идиотом. Может быть мы все переиграем, и я стану вашим учеником? Что скажите, барон. На звание магистра нужно сдать основные постулаты теории. Только сдать, понимать не обязательно. Выучить полторы сотни заклинаний и продемонстрировать пять случайных из списка, изготовить и зарядить артефакт не ниже третьего класса. Теперь вы понимаете почему я хочу к вам в ученики? Я лишен того снобизма, который себе позволяют прочие бездари, называющие себя магами. Я готов узнавать новое и честно признаюсь, когда чего-то не знаю или не могу понять. Сейчас я очень растерян. Будь вы действительно моим учеником, я бы сиял от гордости, но увы, мне нечему вас учить. Возможно, ввиду возраста вам не достает опыта. Но это сущий пустяк. А при таких талантах вы его очень быстро наберете.

— Тогда мы можем просто уровнять наши знания. Я поделюсь заклинаниями, которые, возможно вам не известны, а вы станете помогать мне набираться опыта. Уверен, что моя самодеятельность со стороны может показаться просто варварством.

— Как это, позвольте, поделитесь заклинанием!? Что просто так вот возьмете и отдадите!?

— А почему бы и нет? Мне они не нужны. Точнее, не так, они нужны всем, вот только я ими не пользуюсь. Так пусть пользуется тот кому нужно. Что в этом плохого?

— О! Нет! Это не плохо. Это великая добродетель. Неслыханная щедрость и просто послание судьбы. Взять и подарить заклинание. С вами непременно надо провести профилактическую беседу на этот счет. Вы уже сейчас тяните на уровень архимага, и если бы не ваш юный возраст и отсутствие практического опыта, то непременно бы им стали.

Я решил сделать Енсу подарок, оторвал кусок бересты, взял припасенный карандаш и стал выводить на белой коре формулу пространственного перемещения. Закончив изображение, я передал его магистру.

— Очень любопытно. — Пробубнил тот изучая получившуюся берестяную грамоту. — Управление от шести точек приложения сил. Причем только одна силовая линия подпитки. Это же символ стабилизации? Я не ошибся? — В ответ на это я только кивнул головой. — Разнонаправленный вектор от управляющей точки. Стабилизация координат! Ментальный код!? Символ сложения! Как можно складывать разнонаправленные вектора!? Бред! Невозможно. Это же получится…

Маг замер. Его глаза округлились, и он встал в полный рост глядя на меня.

— Это же конструкт пространственного смещения! — Вдруг выкрикнул он, тряхнув меня за плечи. — Благодаря этому заклинанию можно переместиться в точку, которая хранится в твоей памяти и где ты уже был, вот откуда ментальный код и сложение векторов! Я непременно должен это испытать. Все символы мне знакомы, но я никогда не думал, что их можно составить таким способом.

Енс был в таком запале, что остановить его я даже не пытался. Минут через пять он смог собрать магическую формулу и мгновенно исчез. Ни звуков, ни световых эффектов, обожаю это заклинание. Появился маг обратно минут через пятнадцать. В руках у него была корзина с бутылкой вина, фруктами, свежим хлебом и сыром. Лицо мага сияло от радости.

— Я присягну вам в верности, барон, или может архимаг!?

— Считайте это подарком лесного духа.

Магистр уставился на бересту в руках. Его глаза прищурились и он, чуть склонив голову спросил:

— Так вот кто скрывается под покровом этой немыслимой байки! Невообразимо! Вы и есть тот самый лесной дух!? Боги! Во что я вляпался? Права была Эдана. Тайны. Многие тайны. Да друг мой. Теперь нет ни каких сомнений в том, что вы всецело достойны патента. К моему огромному сожалению я не могу присвоить вам звание магистра, на это есть право только у совета гильдии или у архимага. Но я с чистой совестью впишу звание мастера в мой патент.

— Большое спасибо. Надеюсь, что не разочарую вас.

— Меня очень впечатлили ваши познания теории. Работы Вардиса Мольта, порой не по зубам даже опытным теоретикам.

— В базовых теориях скрыт весь смысл.

— Не сомневаюсь. Вы очень наглядно это показали. Клянусь богами я всеми силами буду скрывать от прочих то, что вы позволили узнать мне сегодня.