По следам полуночных волков (СИ)

Глава 4. Незваный гость

Несколько дней прошло вполне спокойно. Вылазка в магазин оказалась удачной, их никто не узнал, даже не обратил внимания на трёх затравленно озирающихся женщин. Марии пришлось надеть тёмные очки, а Надежде спрятать волосы под капюшоном, хотя, учитывая современную моду, она могла бы этого не делать. Удалось купить все необходимые продукты и благополучно вернуться домой. Передвигаться по улицам они не решились и поэтому пользовались Викиным даром.

Ленд приходил несколько раз, но не задерживался надолго, и самое обидное, не удавалось остаться с ним наедине. Чем дракон занимался, Мария не знала, а на вопросы он отвечал с неохотой. Он стал давать Миргону задания, заставлял учить аксельванты, проверял результаты, хмурился, качал головой, но иногда и одобрительно улыбался. У парня явно получалось не всё, но Ленд был не из тех, кто легко сдавался.

Гостей из замка пока не наблюдалась, и девушки начинали надеяться, что о них забыли. Они осмелели и расслабились. Вика предложила безумную авантюру, отправиться в путешествие при помощи её дара. Она считала, что будет невероятно глупо, не воспользоваться такой удивительной возможностью. Сначала подруги были против, особенно Надежда. Но Вика редко отступала от намеченной цели, и это явно был не тот случай. В итоге после долгих обсуждений они пришли к совместному решению прогуляться по ночным улицам Парижа. Вика для начала отправилась запасаться энергией, вернулась через полчаса довольная и полная сил. Затем нашли в интернете картинки с изображением улиц города и отправились в путь. Миргон присоединился к ним. То ли не хотел оставаться один, то ли ему было любопытно.

Первая попытка оказалась неудачной. Они до смерти напугали молодую пару. И если бы не Миргон, который применил какое-то заклинание, в интернете на следующий день появилась бы сенсационная новость, о появляющихся из ниоткуда людях. Сначала пара застыла, визг женщины оборвался, она отчаянно хлопала глазами, но не могла пошевелиться. Молодой маг уколол палец, быстро начертал на коже прохожих аксельванты и активировал их, после чего снял первое заклинание. Люди развернулись, и, тихо переговариваясь, ушли по своим делам. Словно ничего страшного не произошло. Миргон же весь дрожал и трясся от напряжения, при этом лицо его оказалось очень радостным и довольным. Надежда тут же пришла ему на помощь, залечила ранку на пальце и восстановила потраченные на заклинание силы. Они немного погуляли и поспешили вернуться домой, произошедший инцидент испортил настроение и поумерил энтузиазм.

Следующей точкой отправления был выбран Рим. Здесь обошлось без происшествий и даже удалось сделать несколько снимков. Миргона научили фотографировать, после чего, он как ребёнок, бегал по улицам и щёлкал всё в подряд не переставая, пока память на телефоне не закончилась.

Также они не забывали о родных и близких. Осторожно караулили у их домов, стараясь не привлекать к себе внимание. Мама Марии была здорова, но похудела и осунулась. Исчезновение дочери сильно ударило по ней, и от этого разрывалось сердце.

Кирилл, сын Надежды по-прежнему жил у её родителей. А муж наслаждался свободой и бегал от одной любовнице к другой. Девушка восприняла это со стоическим безразличием, словно ничего не приятного не происходило. Только в глазах появился странный капризный огонёк.

Викин парень нашёл себе другую девушку, да, многие мужчины не могут долго ждать и горевать. Но она не расстроилась, напротив, вздохнула с облегчением. С родителями было всё в порядке, только у старшей сестры заболела дочка.

Это были прекрасные и беззаботные дни. Страх перед чарами больше не мучил их. Новых приключений и впечатлений было много. Даже Надежда оттаяла и стала много улыбаться. У Марии на душе всё равно было гадко, скверное предчувствие нет-нет, давало о себе знать. Но девушка гнала печальнее мысли прочь и старалась наслаждаться мгновениями свободы.

Но в этот день всё изменилось. Она почувствовала его приближение. Пламя в крови забурлило, заплясало под кожей. Волосы на теле встали дыбом. Камень солнца на медальоне засиял, яркая оранжевая поверхность пошла огненными всполохами. Мария шумно втянула носом воздух. Она и не подозревала, насколько крепка её связь с Редом и это пугало.

— Что случилось? — Надежда первая заметила произошедшие с подругой перемены. Зелёные глаза смотрели внимательно, изучали, тонкие губы плотно сжались, на лбу образовались морщинки.

— Ред рядом, — глухим и безжизненным голосом отозвалась Мария.

— С чего ты взяла? — усмехнулась Вика.

— Почувствовала. Я его почувствовала! — затараторила Мария, обнимая себя руками.

— Великий учитель! — воскликнул Миргон, поднимаясь с дивана. Происходящее на экране телевизора больше не волновало его. Карие глаза расширились, на лице застыла гримаса невообразимого ужаса. — Только не красный!

— Да не бойтесь вы, — Вика развела руки в стороны. — Что он нам сделает? Войти он не сможет.

— Он может всё сжечь! — пропищал Миргон, трясясь от страха.

— Свалим, не боись, у меня энергии много! — усмехнулась Вика. — Нам ведь не с ним договариваться надо, а с Демианом.

Мария выглянула в окно и затаила дыхание. Ред стоял на дорожке около её дома и внимательно всё оглядывал. Облачён он был в привычные чёрные брюки и рубашку. Вот только лицо его выглядело каким-то осунувшимся, уставшим и непроницаемым. Такого Реда Мария не знала. Около ворот был припаркован большой чёрный автомобиль, за рулём сидел незнакомый мужчина.

Ред сделал несколько быстрых шагов по направлению к дому и остановился, дальше дракона не пропустила защита.

Мария поспешно задёрнула штору и отскочила от окна. Ред знал, что она в доме, девушка была в этом уверена. Дракон чувствовал её так же, как она его.

— Он здесь… — одними губами произнесла Мария.

Все затихли. Миргон застыл от ужаса, и, казалось, ещё не определился бежать ему и прятаться или потерять сознание. Надежда хмурилась, сложив руки на груди. Вика перестала улыбаться, было видно, что она готовится хватать всех в охапку и бежать куда глаза глядят.

— Мария, я знаю, что ты в доме! — прогремел с улицы громкий и холодный голос Реда. — Я просто хочу с тобой поговорить. Ты не должна меня бояться, я никогда не причиню тебе вред.

Этот голос задел её за живое. Внутри всё смешалось и обида на него за ложь, и страх, и странная пугающая теплота. Перед глазами вереницей пронеслись воспоминания. Их первая встреча, долгие разговоры вечерами, обучение и тренировки. Его запах — тлеющий костёр и корица. Она не ответила, так и застыла посреди комнаты, зажав рот ладонью. Огонь пульсировал, огонь звал.

— Пожалуйста! — после длительного молчания заговорил Ред. — Я знаю, что виноват. Но не заставляй меня делать хуже. Не заставляй меня угрожать. Я этого не хочу. Давай просто поговорим. Вам надо вернуться в замок. Там теперь ваш дом.

— Он точно всё сожжёт! — прошептал Миргон. Виктория строго посмотрела на него и приложила палец к губам, призывая к молчанию.

Мария колебалась. Ей очень хотелось выйти к нему и посмотреть ему в глаза. Но нужно было взвесить всё за и против. Что он может ей делать? Чары больше не пугали. Убить? Нет, на такое Ред точно не пойдёт. Схватит в охапку и попытается забрать силой? Но она теперь неслабая и небеззащитная. Если огнём красному дракону не навредить, то второй дар может помочь в этом вопросе.

— Хорошо, я сейчас выйду! — прокричала она как можно громче, чтобы на улице точно было слышно.

— С ума сошла! — сквозь зубы прошипела Надя и уставилась на подругу широко распахнутыми от изумления глазами.

Вика лишь рассеянно пожала плечами. «Поступай, как посчитаешь нужным» — говорил этот жест.

Мария сделала глубокий вдох, сердце в груди стучало быстро-быстро. Поправила свободную футболку, отряхнула светлые рваные джинсы от невидимых пылинок. Засунула ноги в кроссовки. Немного постояла. Оттягивать момент встречи больше было нельзя, и девушка решительным шагом направилась на улицу.

Свет полуденного солнца ослепил Марию, и она остановилась на пороге, прикрыв за собой дверь. Оказалось нежарко. По яркому голубому небу проплывали редкие пушистые облака. Ред стоял на дорожки в нескольких шагах от неё. Он улыбнулся, улыбка вышла тёплая и немного смущённая. Красный дракон выглядел странно: потерянным и отрешённым. Под глазами у него пролегли глубокие тени, на щеке свежий порез от бритвы.

— Прости меня! Я подвёл тебя, я тебе врал. Мне так сильно хотелось казаться лучше, чем я есть, что я сам загнал себя в ловушку. Я всё понимаю, ты имеешь право злиться, — тихо проговорил он.

«Господи, это ведь Ред, её огненный дракон. Ему больно. Ему, правда, жаль!» Захотелось подойти к нему поближе и обнять, прижаться к широкой груди, забыть обо всех горестях мира. Мария ничего не ответила, но сделал несколько шагов по направлению к нему, и оказалась с мужчиной лицом к лицу. Теперь их разделяло всего несколько метров.

Ред сделал шаг к ней навстречу, и приблизился почти вплотную. Мария чувствовала, как губы её растягивались в улыбке. Как пламя в крови приветствовало его и рвалось к нему навстречу. «Я тебя прощаю!» — крутилось в голове у девушки.

Штора за спиной колыхнулась, друзья внимательно следили за тем, что происходит на улице.

— Я забираю у тебя твои обиды и недоверие, а также приверженность установленным в твоём мире порядкам. Я хочу, чтобы ты любила меня, верила мне, следовала за мной. И во всём поддерживала драконов! — быстро проговорил мужчина и выдохнул ей в лицо россыпь переливающихся красных огоньков.

Чары закружились в воздухе, устремляясь к своей жертве. Аксельванты на груди стали пульсировать и вспыхнули ярким зелёным светом. По коже расползлось странное инородное тепло. Искорки чар зашипели, померкли и мёртвыми чёрными крупинками осыпались девушке под ноги. Мария непонимающим взглядом уставилась на них, улыбка замерла на губах, а затем исчезла. «Чары! Он хотел применить чары!» — истерически взвизгнул внутренний голос. Острые иглы боли впились в грудь. Дыхание перехватило, воздух сжался в лёгких. Горло сдавило от ужаса, понимания и обиды. Предательские слёзы выступили на глазах. «Он хотел применить чары! Я ему не нужна. Меня он не любит! Он хотел меня изменить! Убить часть моей души! Превратить меня в марионетку и дёргать за верёвочки! Он меня предал! Предал! Предал!» — грохотало в голове.

Мария, наконец, подняла взгляд и посмотрела на Реда. Губы её дрогнули, лицо исказилось от боли и отвращения.

Ред выглядел ошарашенным и не мог сообразить, что пошло не так. Рот его от удивления приоткрылся, лицо вытянулось, а глаза широко распахнулись.

— Пошёл на хрен! — закричала Мария, вкладывая в этот крик всю свою боль и ненависть. Пламя полыхало в груди. Серебряные нити ярко сияли в воздухе, тянулись во все стороны. И она ухватилась за них и толкнула. Ред, словно пушинка, отлетел в сторону и растянулся на земле. От силы удара Мария пошатнулась и чудом смогла устоять на ногах. Её трясло. Ненависть застилала глаза.

— Как ты посмел! — взревела она и бросилась к нему, готовая к драке.

— Мария, подожди… — Ред уже поднимался на ноги. — Я всё объясню!

— Ты пытался применить чары! — сквозь зубы проговорила девушка. Здравый смысл победил, и она не стала приближаться к дракону. Серебряные нити сплетались, образуя защитный барьер. — Пытался убить мою душу!

— Я просто хотел, чтобы ты была со мной! — Ред шагнул к ней, но защита не подпустила его.

— Не подходи! — Мария сжала зубы от напряжения. — Ты хотел быть не со мной, а с послушной и безвольной куклой!

— Нет, я… — Ред в очередной раз попытался приблизиться.

— Уходи, убирайся! Я больше не хочу тебя видеть! — Мария не дала ему договорить. Серебряные нити потянулись во все стороны. В воздух поднялись камни и тяжёлая кованая урна. Всё это нависло над Редом, готовое обрушиться ему на голову при любом неверном движении. — Я размозжу тебе голову, если ты не уйдёшь. Можешь обернуться драконом и сжечь меня, мне всё равно. Я тебя не боюсь!

Услышав эти слова, Ред вздрогнул, словно она уже его ударила. Зубы его стиснулись, губы сжались, между бровями пролегла морщина, на скулах заходили желваки, а в глазах вспыхнуло пламя.

Мурашки побежали у Марии по телу. Камень солнца на медальоне засветился ярче, готовый защищать свою хозяйку.

Ред постоял так ещё мгновение, сверля свою королеву совсем неласковым взглядом. Потом резко развернулся и направился к ожидавшей его машине. Его чёрная одежда была перепачкана в пыли, но дракона это мало волновало. Плечи его сгорбились и поникли, и вся высокая и мускулистая фигура словно уменьшилась в размерах.

Мария не стала дожидаться, когда он передумает и нападёт. Она со всех ног пустилась домой, под защиту каменных стен и магии.

Девушка захлопнула за собой дверь и защёлкнула все замки. Потом прислонилась к её поверхности спиной. Слабость сковала тело Марии. Ноги задрожали и подогнулись. Девушка медленно сползла на пол. Слёзы застелили глаза, горячими каплями бежали по щекам. Горло продолжало сдавливать, в плоть вонзились острые иглы, дышать было больно. Рыдания вырвались у неё из груди.

Надежда тут же оказалась рядом. Она села на пол, обняла подругу, прижала её голову к своей груди, стала гладить по волосам. Мария вцепилась в неё руками, продолжая рыдать.

— Тише, дорогая, тише. Всё закончилось. Всё пройдёт. Он не стоит твоих слёз. Никто не стоит твоих слёз, — ласково шептала она. Надежда преобразилась. Девушка больше не была сварливой и капризной. Стала ласковой и заботливой.

— Я… я готова была его простить. А он попытался применить чары. Он попытался подчинить меня. Изменить меня под себя. Он меня предал. Предал. Я его ненавижу! — говорила Мария, захлёбываясь слезами.

— Ленд был прав, он нам не врал. Во всём случившемся есть свои плюсы. Теперь мы знаем, кому можно верить, — пробасила Виктория. Она тоже опустилась на пол напротив Марии.

— Никому лучше не верить, только друг другу, — возразила Надежда.

— Ты дала отпор красному дракону. Ты прогнала красного дракона! — Миргон с восхищением смотрел на девушку.

— Есть ещё один плюс. Больше не надо выбирать! — Вика широко улыбнулась.

— Выбирать, что? — спросила Надежда и настороженно посмотрела на Викторию.

— Я думаю, Маша меня поняла, — ответила Вика. На что девушка неуверенно кивнула. Она по-прежнему обнимала Надежду. Но рыдания постепенно сходили на нет.

— А почему ты постоянно твердишь, что Ред нас всех сожжёт? Он не кажется мне таким уж злобным, — Виктория обратилась к Миргону. Мария отстранилась от Надежды и посмотрела на мага. Лицо её покраснело и опухло от слёз.

— В Валиане он известен как сжигатель. Всё началось с провинции Юмо. Однажды туда прилетел красный дракон и уничтожил всё. Город, ближайшие посёлки и фермы. Вместе с жителями. Он не пощадил никого, ни стариков, ни женщин, ни детей. Дракон, словно обезумел. Тогда погибло более десяти тысяч человек, — Миргон опустил глаза. — После войны, которую развязали чёрные драконы, это было одно из самых страшных событий в стране. Но на этом Редерик не остановился. Он стал убивать королевских охотников. За его голову была назначена огромная награда, больше даже, чем за голову Демиана Кросмана. Его выследили, почти поймали, но в самый последний момент ему удалось ускользнуть.

В комнате наступило тревожное молчание. Все смотрели на мага и не знали, что сказать.

— Поэтому да, я боюсь его до ужаса. В Валиане Редериком Линоем пугают непослушных детей, — продолжил Миргон, оглядывая девушек. — Для меня он ночной кошмар, ворвавшийся в реальность.

У Марии закружилась голова. Каждое слово, словно ржавый гвоздь, врезалось в её душу. Внутри образовалась пустота, глубокая, бездонная пугающая. Озноб бежал по позвоночнику. Пальцы холодели. Девушка схватилась руками за голову, перед глазами всё плыло.

Этого дракона она хотела сегодня простить и обнять. С ним проводила свои вечера и делила постель. Он, сумасшедший убийца, пытался убедить её, что Ленд опасен. Ленд, который всего-то украл какие-то важные книги, да учился магии за спиной у совета. Были, конечно, странные истории с учителем и девушкой, но в них всё тоже неоднозначно. А здесь. Как можно оправдать убийства невинных людей?

Мария почувствовала, что заваливается на пол. Надежда подхватила её и прижала к себе. Мир вращался перед глазами. Серебряные нити то появлялись, то опять исчезали. Чёрная дыра внутри всё расширялась и расширялась. Мария поймала себя на мысли, что от Надежды пахнет так же, как от Ленда, мятой и свежескошенной травой. «А от меня, как от Реда. Я приняла его кровь. Кровь убийцы!» — новая страшная мысль яркой вспышкой озарила сознание. Затошнило.

— Я хочу погулять по розовому пляжу на острове Крид! — неожиданно проговорила Виктория.

— Что? — Надежда удивлённо заморгала.

— Розовый пляж. Я всегда хотела там побывать. Давайте сгоняем. Самое время, — оживилась Виктория. — Надо развеяться.

Мария почувствовала, как дурнота прошла. Чёрная пелена спала, пустота отступила, тяжесть больше не давила на грудь. Девушка сделала глубокий вдох и расхохоталась. Громко, безумно и отчаянно.

— Сейчас всё пройдёт! — настаивала Вика. — Надо захватить купальники.

— Да, я тоже хочу посмотреть на розовый пляж, — Сквозь смех произнесла Мария.

Камень солнца больше не полыхал, цвет его стал ровным, обыкновенным. Марии захотелось сорвать кулон с шеи и забросить его в самый дальний угол. Но она вовремя остановила себя. Да это был подарок Реда, но камень уже не раз выручал её. Он ей ещё пригодится.