Архераил Звездная Кровь Книга-5. План номер ноль

Глава 12 В ожидании тинга

После демонстрации фильма про космические путешествия капитана малого тральщика и его бытие, Голова традиционно окаменел. Подозреваю, что это не связано с тем, что звездная кровь заканчивается. Просто это самое простое объяснение, которое доступно моему неразвитому уму, и мой покровитель удалялся для обработки информации и передачи данных другим участникам преступного сообщества. А может, и вовсе дело в другом.

Из храма я опять вышел традиционно, не через камни переноса, а напрямую, сквозь защитный барьер, убивающий всё, кроме вот таких, как я, имеющих частичку тёмной души. Следующий план номер ноль на целую неделю был полностью сформирован. Теперь можно больше ни о чём не думать или, например, думать о прекрасных девушках с глубоководными хвостами. И чтобы ни в коем случае не появилось в голове ничего другого, вроде номер один, два или упаси единые, план номер пять. Так можно от проблемы выбора и расстройство психики получить.

К центральному древу решили прийти чуть пораньше, благо время позволяло. Хотелось немножко обжиться, осмотреться и понять, что творится под деревом. Своими глазами увидеть, где все происходит. Однозначно необходимо было поговорить с небесным восходящим до фионтара. Возможно, у него есть ответы на мои вопросы. Хотелось конкретики. Мой противник оставался абсолютной загадкой, и совершенно непонятно, с какого бока к нему подступаться.

В этом круге доступ к центральному игг-дереву был абсолютно свободный. Надо сказать, что народ древа в этом круге имел очень жесткую и непримиримую позицию. Во времена Тинга открывались пути для всех, через земли многочисленных народов, находящихся в этом круге, и это понятно. Зато, если тебе удалось просочиться через земли других народов в обычное время и за тобой гонится целая толпа местных, то, ступив шаг на земли центрального древа, все погони должны были прекратиться. При этом было не важно, просто так ты пробежал по чужой территории или украл девичью честь любимой дочки рикса и отказался жениться, а за тобой увязались возмущённые родственники. Ступив на территорию народа древа, любой получал безопасность от людей и мог не переживать за свою жизнь. Про зверей тоже хотелось сказать. Хищники были, но просто хищники, а не специально прикормленные зверюги, за защиту от которых платить надо.

Сама территория, где руководили древесные обезьянки была совсем небольшая, но направление было очевидно. Прошли через череду земель народов без проблем. Старались двигаться по ночам, договариваясь с местными хищниками. Встречали несколько теневых и пару раз сталкивались с обычными. Теневые звери появлялись на расстоянии. Я их прекрасно чувствовал, хотя и не видел. Иногда на пути попадались кучи помёта, намекая, что эту территорию нам следует обойти и где находятся края охотничьих угодий. С обычными пару раз договаривалась Длань. Звери были небольшие, и, возможно, будь покрупнее, то напали, но в этом случае решили нас пропустить. Мы не слабы, а в местах, где полно добычи, нет нужды рисковать получить раны от сильных противников, не претендующих на твой кусок еды и просто проходящих мимо.

Проходя границу владения народа Древа, я почувствовал, как по мне мазнули ментальными способностями, но где находился пограничник, заметить не удалось. Не будь у меня таких возможностей, то вовсе не почувствовал бы присутствия посторонних. Хозяева земель ненавязчиво, но внимательно следили за своей территорией. Как по мне — это только плюс. Ситуации могут быть разные.

Под самим древом царило оживление. Несмотря на то, что большинство гостевых домов пустовало, ожидая пришествия кучи народа во время тинга, разумных всё равно хватало. Жилища, специально выращенные в низких, но толстенных деревьях, образовывали дупло размером с приличную комнату и росли повсюду. Были и навесы из лиан, и много чего. Но не все жили в древесных домах. Проходили мимо ровных рядов шатров. Про разумных я тоже сказал не случайно. Если народ Древа был смесью обезьян и людей, то в шатрах жили минотавры, такие точно, что был прибит в храме Говорящей Головы. Бычьи головы, рост под два метра, и ноги как у меня, без копыт. На них никто не обращал внимания, а значит они были обычным народом. С едой тоже все вопросы были решены. Достаточно было просто подойти и сорвать плоды или выкопать коренья растений, которые росли повсюду. Чтобы добыть себе еды, надо пройти то всего пару десятков шагов.

Часто видел представителей народа Древа, издалека приглядывающих за нами. Не так чтобы следили именно за мной и Дланью, просто следили за порядком на всей территории. Везде, кроме круга Тавров, где народ Древа погиб во время како-то древней катастрофы и хранителями центрального игг-древа стали человеко-быки, обезьянки, живущие в центре круга, были очень похожи. Высокие, с тонкокостным телосложением, но всё-таки больше напоминавший обезьян, чем людей, с длинными руками и цепкими пальцами. Они часто использовали летающих животных, очень похожих на огромных стрекоз. Один раз мимо нас пролетала светящаяся женщина с длинным мерцающим золотым копьем. Подруга сказала, что это золотая хранительница древа, и говорят, что само древо таких воинов порождает.

Крона древесного исполина была не пуста. Куча огромадных, просто гигантских полярий парило рядом и внутри, а между ветвей постоянно летали небесные змеи. Они были действительно здоровенные, вроде того, который спихнул мой корвет, когда мы с Тарханом червяка завозили и на нас напала летающая матка червей. Теперь я их рассмотрел поближе. Действительно громадины и очень красивые. Под деревом вся животина была особенно красива. Наверное, Творящая в этих местах всё делала с особой любовью и эстетикой. Природа Единства всегда мне нравилась, но так получалось, что я всегда бегом-бегом, и даже поглазеть десяток минут не получалось.

Храм Вечности оказался на месте. Дошли без проблем. Всё было штатно. Всеми движениями руководил интерфейс восхождения, давая подробнейшие инструкции как выполнить повеление храма Вечности по возврату стигмата. Иди туда, войди сюда, нагнитесь, повернитесь, улыбнитесь, и вы снова приняты в высшее общество. Да, пройдя в переход, я снова оказался в куске пространства, вложенного один в другой. Мимо меня и сквозь меня ходили тысячи существ, а я мог полюбоваться на величественный город. Всё было как в прошлый раз.

Ко мне вначале подошёл человек в капюшоне с наполненными золотом глазами. По затенённому наполовину лицу невозможно определить мужчина это или женщина. Типичный кел. Из тени на меня внимательно смотрел взгляд, отдающий золотым светом. Рядом возник другой силуэт, светящейся аурой небесного цвета:

— Живой гвоздь? Опять? Очень редкий предмет. Я сам всё сделаю.

Золотой кивнул и растворился, а одетый в самый блестящий и нарядный балахон владелец голубых глаз протянул ко мне руку, а я отдал ему гвоздь, и мы снова оказались на берегу огромного водопада, срывающегося миллионами тонн воды в многокилометровую пропасть. Рядом возвышался лес из деревьев, уходящих на высоту в километр, а сзади утёс, теряющийся в облаках. Я узнал место. Это был личный мир небесного восходящего, где мы говорили в прошлый раз.

Мне улыбнулись:

— Архераил, надеюсь, ты руку несчастному отрезал не для того, чтобы больше рун получить?

— У меня куча вопросов, — ответил я, и сбросил мыслеобраз, где показывал своё хранилище с гробами и мысли, что мы обсуждали с говорящей Головой, по поводу того, что согнали кучу людей для того чтобы сложить в ящики на хранение и делали это не раз.

Мой знакомый с небесным фреймом покачал головой:

— Я не могу ответить на твой вопрос. Мне знаком этот артефакт. Сильное золото. В тверди камня открывает хранилище на несколько тысяч человек. Каждый саркофаг может хранить тело живого человека вечно. Это создавали ученики Искуснейшего, чтобы народы Единства смогли пережить катаклизмы, которые были во время войны, когда черви начали заполнять пространство. Это были другие войны. Те черви, которые есть, это всего лишь жалкие отголоски того, кто пришёл тогда. В то время только появился свет игг-древ, и некому было защищать младших. Просто не хватало защитников. Единство оказалось не готово к такому развитию событий, и были созданы артефакты. Целыми народами уходили в каменные саркофаги и ждали тысячелетиями под защитой, созданной великими кел-мастерами. Но сейчас я не вижу в этом смысла. Если ты хочешь создать армию чтобы захватить круг и править, она у тебя уже есть. Тебе не нужна армия больше. Если ты хочешь создать две армии и захватить два круга, то вторую армию можно создать там, где надо, а не тащить толпы простых людей сквозь вечную тьму. Внутри обычные люди. Ваши тела не были восходящими. Не имеет смысла хранить простых людей. Единство огромно, ты можешь взять людей столько, сколько нужно. Нет смысла тратить ресурсы на сохранение.

— Но его хранилища заполнены.

— Да. В хранилищах людей больше, чем нужно для порабощения любого из близлежащих кругов, а перемещать такое количество людей на другую сторону Единства, чтобы захватить более сильный круг бессмысленно и очень затратно. Для этого не нужны люди, для этого нужны восходящие. Если хотят из всех этих людей сделать восходящих, нужны колоссальные ресурсы. Это тупик. Для войны не нужны толпы простых воинов с копьями. Всех этих людей может заменить сотня сильных восходящих. Но он не растит восходящих, он собирает людей. Я не вижу смысла. Я хочу помочь, но сейчас не могу тебе дать совета.

— А зачем так сложно? Можно всех в домен засунуть и не мудрить с гробами.

— Каждый саркофаг защищён безвременьем. Я не понимаю, как ты смог преодолеть защиту замороженного времени, чтобы выйти, но это очень сложно и затратно. Чтобы открыть саркофаг, надо потратить много звёздной крови и одну каплю безвозвратно на каждое индивидуальное укрытие. Сотни тысяч саркофагов. Чтобы открыть, только безвозвратно необходимо потерять сотни тысяч капель. Израсходовать запас в сто тысяч капель, для того, чтобы у тебя было сто тысяч простых людей с копьями? Ваши тела не были обучены и небыли специальным образом подготовлены. И здесь у меня тоже нет ответов.

— Так почему не домен?

— Так задумано. Именно не домен. Каждый саркофаг имеет свою защиту. Руна преобразует в хранилище горный массив с отдельными хранилищами. Каждый саркофаг имеет свою временную защиту. Нельзя убить всех, найдя кристалл-сферу домена, нужно каждого по отдельности достать и убить. Просто так разрушить каменную защиту не удастся. В каждом из ящиков остановлен поток времени. Это были страшные времена и сферы доменов искались червями целенаправленно и уничтожались. Твари знали, что внутри кто-то есть, и убивали. Здесь нужно уничтожать каждый саркофаг по отдельности, преодолевая очень сложную защиту. Это именно тот случай, когда проще бросить, чем ломать. Соотношение затрат силы и результата ничтожны. Были ситуации, когда в этих хранилищах поселялись черви, коконы лежали прямо поверх каменных крышек, а под ними были люди. А потом приходили небесные войны и выжигали гнездо. При этом, находящиеся под защитой великих мастеров люди выживали и были выпущены в новый мир, когда прошла война, а свет игг-древ распространился на тысячи километров.

Таких хранилищ было очень много и мало одновременно. В них спаслись миллионы из младших народов и кел, не успевших покинуть Единство. Это очень много, но и ничтожно мало по сравнению с тем количеством смертей тех, кто не нашёл укрытия и остался без света, тепла, воздуха или просто был сожран червями.

— Спасибо, — поблагодарил я.

Особых вопросов у меня больше не имелось. Имелись вопросы по поводу Капюшона и много других, но вот конкретно ему я их задавать совсем не хотел. Пусть лучше они останутся без ответа, чем стану выяснять подобные вещи здесь. Мне снисходительно улыбнулись.

— Я не читаю твои мысли, но у тебя всё написано на лице. И это правильно. Не стоит задавать вопросы в тех местах, где ты на них можешь получить очень нехорошие ответы.

— Я так и подумал, — легко согласился с голубоглазым и постарался отодвинуть свои мысли куда подальше.

В ответ получил согласный кивок и добавили:

— Между небом и золотом огромная пропасть. Моё небо только перешагнуло цвет золота. Я не могу про это спросить у того, кто обладает небом многие тысячи циклов, чтобы не раскрыть твою тайну, а те, кто служит мне, ничего никогда не слышали о подобном. Мне известно всё, что знают они, но твоя история пустота и мрак. Никто никогда не знал о таком существе и для чего нужно столько людей.

— Не надо ни у кого чужого спрашивать. Сами разберёмся, — кивнул в ответ головой.

Если обладатель небесного фрейма не мог ничего подсказать, то лучше остаться незнающим дураком, чем спрашивать у тех, кто на тебя может очень нехорошо отреагировать. Дразнить сторонних небесных восходящих совсем не хотелось.

— Я ещё хотел спросить про стигмат.

Небесный усмехнулся:

— Для тебя и твоей женщины, вставить стигмат в тело и стать восходящим — это разные вещи. Если стоит вопрос просто вставить стигмат в руку, то твоей наградой является ещё и один чистый. В руне хранилище твоей женщины лежат больше десятка вырезанных штук. Просто обратитесь к любому из хранителей и скажите, что но нужен вам для красоты и надоело объяснять людям из младших народов, что ваши гвозди в голове. Вам вставят стигмат в тело. Он не нужен для удержания вашей души. У вас он даже не свяжется с энергетическими каналами тела. Вы можете это сделать и сами. Ничем не будет отличаться от того, если просто забить в руку стигмат или простой железный гвоздь.

Кел всегда увидят подделку, и поймут, что этот стигмат — всего железяка в запястье. Для истинных вы открытая книга, и вас видно сразу, а для младших народов определить подмену совершенно невозможно, если вы сами об этом не скажете.

Больше вопросов для небесного у меня не было. Он это прекрасно почувствовал и протянул руку:

— Давай свой гвоздь. Надо выполнить задание поганого Светоча. Ты решил какие руны тебе нужны?

— Нет. Я даже не догадываюсь, что там может быть. Дай то, что считаешь нужным. Я всё равно лучше не выберу.

Мне ответили легким движением головы, показывая, что получу самый лучший набор. Секунда, и к моему запасу добавилось немного звездной крови, а в скрижали появились несколько рун. Пришло немного звёздных монет за выполнение задания. Я открыл своё сознание, показывая космос. Всё что касалась Капюшона и Златоглазки закрыл, а предоставил доступ только к своей прошлой жизни. Секретики капитана малого тральщика голубоглазого не интересовали, а хотели смотреть на орбиталы, бои с чудовищами Грани, огромные просторы звёздных систем, межгалактическую пустоту, города-кольца на орбите и тысячи обитаемых планет, заселённых как людьми, так и ксеносами.

А потом снова очутились в зале. Небесный восходящий снова был в своём нарядном одеянии и спокойным, безразличным голосом сказал:

— Восходящий Архераил, ты получил свою награду. Храм вечности благодарит тебя за выполнение задания.

Тон был такой, что сразу понятно, великого начальника вызвали на редкую ситуацию, и именно он должен исполнить конкретно эту функцию. Он её исполнил, награждаемый ценности получил, а необходимое было изъято из обращения аборигенов. И всё. Представитель младшего народа желаемое получил и может валить на все четыре стороны, куда посчитает нужным.

— Спасибо, — ответил я, стараясь добавить восторженные нотки, и, счастливо размахивая полученной наградой, удалился.

На самый главный вопрос, что тут вообще происходит и с какого перепуга мелкий рикс занимается вот этим всем, здесь ответа не знали. Уверен в этом полностью. Если бы не хотели говорить, то мне бы так и сказали, что эта информация пока не предназначена для моих ушей. Хотя странно. Я понимаю почему не знали о Капюшоне. Оторванный искин единства сознательно прятался от наблюдателя и всех, кто с ним связан. Само его существование предполагало скрытность, но рикс был на виду, не прятался и руководил огромными армиями. Очень неестественно, что не было более развёрнутой информации о великом завоевателе соседнего круга.

У входа в храм меня ждала Длань.

— Как прошло?

— Руны отдали в полном объёме. Мы теперь богаты и счастливы.

— Ума прибавилось?

— С умом проблемы.

— Понятно. Тогда я пройдусь по местным барыгам, хвостиком вильну, — улыбнулась подруга, а я согласно кивнул.

Вокруг центрально игг-древа во всех кругах традиционно располагался самый дорогой и объёмный по товарам рынок. Здесь можно было приобрести не только обычные товары, но и руны, обменивая или покупая за звёздные монеты. Мне было ничего не надо, а просто интересно посмотреть. Наёмница растворилась в толкотне, а я лениво и неспешно побрёл по рядам, погружённый в свои мысли. Вокруг суетились и словно чувствовали, что у меня есть несколько звёздных монет, просто желавших поменять хозяина в обмен на бесполезные и ненужные вещи.

Вышел из задумчивости, когда меня за руку схватила молодая девушка восходящая. Грязная, растрёпанная, с бегающим взглядом в котором читалось лёгкое сумасшествие.

— Дай сделаю предсказание. Настоящее, истинное предсказание. Можешь забрать меня на ночь. Я умею быть хорошей. Накорми меня. Я буду всю ночь согревать тебя.

Так получилось, что в этом мире у меня было много женщин, но это всё взаимно. Но я никогда, даже на заблёванных орбиталах, где все бухали и было принято под бочок подкладывать столько женщин, сколько может позволить твой лимит кошелька, я никогда не пользовался подобными одноразовыми подружками. Я знал о том, что в Единстве часто покупали женщин трелей, специально для этого, но это как вторая жена, а вот с самопродажей до этого в Единстве не встречался. Хотя, если это есть повсеместно в огромной галактике, то почему нет в Единстве? Больше удивился неожиданному выбору меня в качестве главного претендента, чем самому существованию явления.

— Дай тебе сделаю предсказание, а я умею, я восходящая и это моё умение, — ещё раз повторила замарашка и продолжала держать мою руку.

Стигмат действительно имелся, и я видел её имя, длинное и сложное из пяти ничего незначащих для меня слов. Наверное, какие-то растения или животные, что мне неизвестны. Я вздохнул, прикинул, какой кусок еды отдать из руны хранилища, чтобы от меня отстали, и кивнул, что она уже может делать своё величайшее предсказание и побыстрее. Девушка что-то тихо бормотала, а я улыбнулся своему покорёженному, непредсказуемому пространственному ящику. Вместо куска сырой рыбы и мяса рглуусгла, от которого мы нарезали немало кусков, я достал жаренную таурятину и свежую лепешку из водорослей, которые делали в народе Воды. Как рыба превратилась в хлеб из морской травы и мясо, понятия не имею, но ничего говорить оборванке не собирался, а хотел просто отдать еду и покончить с предсказаниями и истинным взглядом на мою судьбу. Однако девица словно ушла в себя и что-то тихо шептала одними губами, не обращая внимания на протянутую еду. На такую серьёзную отработку передаваемых мной белков, жиров и углеводов я не рассчитывал. Я хотел сделать всё по-быстрому, услышать пару добрых слов о том, что будет тебе счастье, передать продукты, и чтобы меня прекратили держать за руку. Это были все желания капитана малого тральщика на ближайшие полминуты.

Но всё обернулось иначе. Женщина погрузилась в глубокий транс, зрачки расширились, она замерла и медленно, очень медленно обернулась. Там стоял молодой рикс и широко улыбался.

— Ну что? Сделала предсказание? — с неподдельным интересом спросил он у девушки под которой растекалась жёлтая лужа мочи.

Девка сорвалась с места и взяла третью космическую, исчезнув в толпе, отпихнув пару человек и перевернув немного товара. Юный рикс проследил за убежавшей дамой и подошёл. Хмыкнул. Обоссанная предсказательница, конечно, из моих рук еду в такой спешке не взяла. Вокруг нас образовалось небольшое пустое пространство. Не смотря на толчею, народ старался держаться на небольшом удалении. Ещё через пару секунд над нами пролетела сияющая светом стрекоза, на спине которой сидела всадница с мерцающим золотом копьём. Она внимательно глянула на меня и молодого Рикса, но сделав крутой разворот и обдав ветром, ушла вверх, к верхним ветвям игг-древа. Он проследил глазами за удаляющейся хранительницей.

Шрамлёный отщипнул приличный кусочек лепешки и оторвал полосочку жареного мяса. Сложил вместе, откусил, пожевал, и одобрительно помахал кусочком лепешки из водорослей и приложенным куском мяса. Мотнул головой в сторону убежавшей девки:

— Вообще то я тоже думал, что здесь все жулики и обманщики. Не часто встретишь настоящего предсказателя, который может заглянуть дальше собственного зада. Это редкость. Было бы интересно узнать, что девке померещилось и каково наше будущее, но боюсь, что мы её не догоним. Ты тут походи, осмотрись. Я просто решил тебе напомнить, что через десять древодней начнется тинг.

Моя рожа тоже растянулась в дружеской улыбке, и я откусил от своего куска мяса с лепёшкой. Немного пожевал. Ещё раз улыбнулся:

— Как раз тебя искал, и хотел сказать, чтобы ты никуда не уходил. Специально пришёл пораньше, чтобы не опоздать. Не люблю опаздывать.

Мне кивнули и удалились самой вальяжной походкой, продолжая жевать оторванный у меня кусок лепешки с мясом. Я дождался пока молодой Рикс растворился среди торговцев. Мясо и лепёшка была отличная, и я некоторое время стоял, откусывая маленькими кусочками, и вдруг осознал, что так и продолжаю стоять посреди небольшого пустого пятна. Несмотря на суету и толчею базара, вокруг меня по-прежнему было некое пространство, в которое старались не заходить, держа дистанцию. Не думаю, что это связано с лужей, которая осталась после сбежавшей предсказательницы. Здесь подобными проявлениями эмоций мало кого удивишь, а в толкотне народ быстро заполнял всё возможное свободное пространство. Тогда почему меня сторонились?

Оставалось идти в свой древесный дом и поведать о произошедшем наемнице, которая обещала вернуться к вечеру. Я шёл через толпу, а народ передо мной расступался, как бы просто так, и даже торговцы, обрывающие рукава всем, кого видят, предлагали свой товар на удалении, не заходя в мою зону комфорта. Мне уже доводилось сталкиваться с великими предсказаниями и их последствиями, и если гадёныш не издевался про настоящую провидицу, и она действительно увидела такое, от чего лужа получается, то это меня сильно беспокоило.