Первое копье

Эпилог

Дух этого хомо оказался слаб. Он сдался практически сразу, превратившись в очередной перекошенный от боли и страха лик на древесной коре. А ведь иные, несмотря на мучительную боль, сопротивляются до последнего. Проходят часы, прежде чем дерева-стражи поглотят их тела и души, привязав их к своей древесной плоти.

Когда-то давно, в другой жизни, Та’Энди наслаждалась этим зрелищем. Не муками — нет! Справедливым возмездием, что настигло чужаков, дерзнувших нарушить покой Великого леса.

Хомо алчны и неудержимы в этой алчности! Им всегда мало, всегда недостаточно! Они жаждут обладать всем, на что падает их жадный взгляд. Они — пламя! Всепоглощающее и всепожирающее пламя, которое никогда не сможет остановиться. Ведь остановка для него равносильна смерти.

Но теперь она видела в искаженных ликах лишь отражение судьбы своего народа. Что останется от Великого леса, если хомо продолжат свою жадную экспансию? Что от него останется, если все повторится и альвы попытаются их остановить?

Та’Энди так погрузилась в размышления, что не заметила возвращения своей второй половины.

Говорящий-с-ветром спустился бесшумно, словно невесомая бабочка, а не могучий дракон. Но’Зелим соскользнула с шеи ящера, окинула замершую с отрешенным видом Та’Энди удивленным взглядом, но не стала ничего говорить. Просто подошла и тихо обняла за плечи. Потерлась щекой о густые светлые волосы.

Та’Энди вздрогнула, вырываясь из плена размышлений. Откинула голову назад, наслаждаясь нарастающим в груди теплом от объединения душ в одно целое.

— Я нашла его! — сказала она, небрежно протянув своей второй половине души трофей, найденный среди личных вещей очередного нарушителя границы. С пожелтевшего и порядком измятого газетного листа на мир смотрело хмурое лицо молодого хомо. — Теперь я точно знаю, как зовут твоего будущего убийцу!.. Что-то случилось? — внезапно спросила Та’Энди уловив, что второй половине совершенно неинтересны ее слова.

— Дурные вести из пустой земли. Хомо нашли то, что недолжны были найти.

— Невозможно! — вскинулась Та’Энди. — Еще слишком рано! Да и тогда это оказалось просто слухами.

— Твои пророчества….

— Это не пророчества! Я тебе уже объясняла!

— Я тебе верю, — мягко пожурила ее Но’Зелим, чувствуя страх и застарелую боль половины. — Но совет считает тебя не более чем очередным оракулом. А ты и сама знаешь, насколько лживы могут быть видящее грядущее.

— Я не оракул!

— Знаю. Верю, — вторично повторила Но’Зелим, излучая безграничную поддержку. — Но они думают иначе… Совет принял решение. Если все подтвердится — мы пойдем в пустую землю! Пора закончить то, что мы не смогли завершить в прошлом.

— Это неправильно! Хомо его не получат!

— Совет считает иначе. Мы не можем рисковать!

Та’Энди задрожала всем телом. Те же слова, что она слышала тогда, но сказанные на несколько лет раньше, чем следовало. Почему все сложилась именно так? Что произошло?

— Этот путь ведет к гибели!

— Но иного у нас нет, — эхом отозвалась Но’Зелим, крепче сжимая свою половину в объятиях.