Перстень Мораны

Глава 55

Кира сделала несколько шагов назад, когда кровь жнеца начала подползать к ее ногам. Попятившись, она уперлась спиной в кого-то и обернулась. Перед ней стоял Краснопольский, который легко приподнял девушку и поставил на ближайшее кресло, что располагалось возле окошка. Наклонившись, Долинская взяла Сергея за руку, ту самую, на которой был надет темный перстень с мерцающим камнем. Пользуясь моментом, пока Морана была ослаблена и не контролировала абсолютно ничего, Кира сняла с мизинца Краснопольского кольцо.

— Это вроде твое, — и бросила его на середину комнаты.

Аккуратный серебряный ободок прокатился по ковру и лег возле подола платья богини смерти. Вот все и вернулось к тому, с чего началось.

— Ты больше не принадлежишь ей, — тихо проговорила Долинская, указывая на Морану.

Судорожно выдохнув, богиня потянулась было к Краснопольскому, норовя ухватить его за лодыжку. В это же мгновение ее отпихнула в сторону Забельская, которая подскочила к Сергею.

— Даже не думай, — прошипела блондинка, прижимаясь к Краснопольскому и, тем самым, почти полностью закрывая его собой. — Нечего лапки тянуть.

Чем тяжелее становилось дыхание Мораны, тем больше она теряла свой внешний лоск. Волосы начали тускнеть и терять иссиня-черный оттенок. На висках появились вкрапления седины. В носогубной зоне залегла глубокая складка. Глаза утратили огонь. В комнате становилось все теплее, что свидетельствовало о том, что богиня потеряла большую часть своих сил.

Все те души, что когда-то были приведены Иваром в мир мертвых, перестали служить подпиткой для Мораны. Если их магия ушла, значит, усопшие начали покидать мир Нави, а это могло значить только одно… Кто-то открыл им путь, что вел в междумирье, а потом и дальше — куда и кому было нужно.

— Переиграли, — силясь подняться, простонала богиня смерти, — переиграли меня, значит…

Какое-то время понаблюдав за тщетными попытками Мораны подняться, Велес подошел к ней и рывком поставил на ноги. Придерживая шатающуюся богиню за локоть, покачал головой.

— А ты думала, на тебя управы не найти? Я ведь тоже кое-что могу, если дело касается мертвых. Ты забыла?

— Что ты сделал?

— Завел когда-то полезные знакомства, — губы Велеса скривила косая усмешка. — Итак, поговорим?

— Выбора у меня, я так понимаю, нет?

— Нет, — все с той же ухмылочкой подтвердил бог мудрости и покровитель междумирья.

— Я слушаю, — процедила Морана сквозь зубы.

Ей явно не нравилось, что приходилось прогибаться и идти на какие-то уступки. Вот только на данный момент она была совсем не в том положении, чтобы диктовать свои правила игры.

— Поскольку ты все равно не отпустишь ее, — указал Велес на Киру, — предлагаю договориться на других условиях.

— Что ты можешь предложить мне? — с долей иронии поинтересовалась богиня смерти, тяжело опускаясь все на ту же софу.

— Я могу устроить все так, что вырвавшиеся из-под твоего контроля души вернутся на свои прежние места. Взамен ты дашь девочке время свыкнуться с мыслью о том, кем ей предстоит стать и прожить хоть какую-то часть своей обычной жизни.

— Она завершит жатву. Точка, — непреклонно ответила Морана, чем вызвала в душе Киры бурю негодования.

Даже сейчас, едва живая от потерянных сил, богиня умудрялась оставаться собой. Непреклонная, холодная… словно сама Смерть.

— Ладно, — поморщился Велес, — завершит-завершит, но…

— Какого черта?! — заорала Долинская. — Никакой жатвы. Больше никто не умрет.

— …но, — Велес бросил на нее выразительный взгляд через плечо, после чего снова повернулся к Моране, — только через определенное время.

Богиня поджала синеватые губы, что утратили коралловый оттенок и покрылись белесой коркой. По ее всегда яркими глазами залегли глубокие тени, что превращали лицо Мораны в жуткую фарфоровую маску. Лишившись поддержки Ивара, она почти вернула тот облик, в котором богине надлежало находиться сейчас — в конце лета. Так повелось, что молодой и красивой Морана становилась лишь к зиме, когда начиналась ее безраздельная власть над мирами.

— Советую решать быстрее, — подогнал ее Велес. — Времени у тебя не так много, чтобы раздумывать. Пора сделать выбор, — мстительно заулыбался, напоминая богине ее же слова, но только ранее адресованные беспомощной перед ней Кире Долинской.

Бросив на него короткий взгляд, Морана перевела полные лютой ярости глаза на Киру и ее друзей.

— Будь по-твоему, — проговорила богиня, явно обращаясь к Долинской. — Даю тебе ровно три года. Устраивай свою жизнь, а после будешь должна мне шесть с лишним сотен душ.

— Три года?! — потрясенно переспросила Кира, не веря своим ушам. — Ты издеваешься?

Три года… Просто немыслимо! Неужели она променяла жизнь Ивара всего на три года собственной жизни?! Мало этого, так еще потом собирать этот проклятый урожай.

— Шесть с лишним сотен? А точнее можно? — прищурилась Кира.

— Раз ты считаешь меня безусловным злом, — фыркнула Морана, — так тому и быть. Я стану действовать так, как вы того ждете от меня. В вашем мире число шестьсот шестьдесят шесть имеет особое значение, верно? Вот и привяжем твой долг к этой красивой цифре. Жатва началась, а значит, за тобой еще шестьсот шестьдесят две души. Попытаешься ускользнуть от ответственности или обмануть меня, я переверну это число.

— А потом? — спросила Кира. — Что будет потом? Ты обещала вернуть к жизни моих друзей, если я соглашусь.

— Я больше не стану с тобой торговаться, — холодно ответила богиня. — Условия сделки я озвучила. Соглашаться или нет — тебе решать.

— Но мои друзья…

— Я не стану торговаться, — повторила Морана.

— Велес! — обернулась Долинская к богу, надеясь найти в нем поддержку.

— Всегда есть жертвы, — развел руками он.

— Соглашайся, пока она не передумала, — зашипела Вика, которая все еще льнула к Сергею.

— Но как же…

— Потом что-то придумаем, — поддержал Краснопольский Забельскую. — У нас будет три года, чтобы найти выход. Соглашайся, моя.

Долинская в сердцах топнула ногой. Ее категорически не устраивали условия, которые предлагала Морана. Принося в жертву жизнь жнеца, она утешала себя тем, что ее однокурсники обретут возможность вернуться. А теперь… Что теперь?! Какой толк от этих переговоров, если все останется на своих местах.

— Кира… — Краснопольский мягко отстранил Вику и подошел к Долинской. Сжимая дрожащие плечи девушки, заглянул ей в лицо. — Ну, нет у нас другого выбора.

— У вас нет, а у меня есть, — упрямо гнула свое Долинская, не готовая так просто сдаться и отказаться от вероятности исправить все случившееся.

— Три года и озвученное мною количество душ, — непреклонно повторила Морана, которая явно уже устала от бессмысленной дискуссии.

— И в чем смысл? — развела руками Кира. — Что я буду иметь с этого договора? Все то же самое, что и сейчас! Ты добиваешься, чтобы я стала твоей карманной собачкой? Давай, я прямо сейчас и начну! Чего тянуть три года?!

— Успокойся, — тихо проговорил Сергей, мягко, но надежно беря близкую к истерике девушку за локоть, чтобы она ненароком не натворила глупостей в запале.

Глядя на нее, Морана вдруг улыбнулась. Почти ласково… Во взгляде богини появилось что-то похожее на одобрение, даже уважение.

— А ты упрямая, да?

— Пошла ты на хрен, моя богиня! — хлестко отчеканила Долинская, все же позволяя Краснопольскому отвести себя чуть дальше. — Все, что ты предлагаешь, не стоит выеденного яйца. Я не согласна!

— Ты понимаешь, чего мне стоило добиться хотя бы такого исхода? — с долей негодования воскликнул Велес.

— Знаете, что, боги и богини?! — вскинула Кира подбородок. — Идите вы в задницу со своими подачками! Ничего тебе это не стоило, а я и так уже потеряла всех, кого только было можно! А пусть все эти души шатаются по мирам теперь. Меня это устраивает! — хлопнула себя по бедрам, после чего ткнула пальцем в Морану. — Ты останешься на какое-то время немощной развалиной, что меня тоже утешит. Мои друзья и так мертвы, так что я ничего не теряю, — и, показав богине средний палец, направилась к двери.