Перстень Мораны

Глава 45

— Если каждая внеурочная жатва приурочена к какому-то стихийному бедствию или болезни, — говорил Иван, когда Кира вернулась в уютную гостиную, — то, что не так с этой?

Долинская остановилась на пороге комнаты и принялась наблюдать за происходящим. Суть вопроса Ивана была проста и очень логична. Согласно записям в манускрипте, который принес Витольд, так и было. Внеплановая жатва всегда совпадала с чем-то таким, что становилось причиной массовой гибель людей. Скорее всего, так случалось потому, что богиня смерти должна была в короткий срок собрать довольно емкий урожай душ. Именно поэтому она вызывала, например, землетрясение или нечто похожее.

— Да, — кивнула Забельская. — Ведь все спокойно? Не было ничего похожего?

— Я бы не была так уверена в этом, — возразила Дарья. — А как же внезапная вспышка коронавируса*?

— Но если жатва началась только с нашим приездом, то… — Кира замолчала, не понимая, как связать то, о чем говорила Дарья и происходящее здесь и сейчас.

— Чтобы жнецу была работа, подготовка начинается задолго до начала, — сказал Велес, поправляя закатанные до локтя рукава рубашки. — А если речь о новорожденном, то все более, чем логично. Люди успеют напитаться страхом и непониманием, а потому, сраженные болезнью, погибнут не только в физических, но и моральных мучениях. Такие души особенно ценны, поскольку несут мощный заряд энергии.

— Значит, «корона» — это и есть жатва? — предположила Вика, называя пандемию общепринятым в народе термином.

— Не факт, но очень похоже, — кивнула Дарья.

— Что мы можем, Велес? — обратился к богу Витольд, когда с методом жатвы все было выяснено.

— На самом деле, достаточно, чтобы рассчитывать на успех, — обнадеживающе проговорил бог. — Сейчас почти конец лета, июль закончился, считай, — указал на календарь, где значилось тридцатое число.

— Почему Морана выбрала именно это время года для своего мероприятия? — поинтересовалась Илона, которая сидела на колене Богдана. — Не логичнее ли ей было провести все это зимой? Ведь именно в зимние месяцы она сильнее всего.

— Верно, — кивнул Велес. — Именно это и говорит о том, что жатва — способ рождения нового жнеца, как я считаю. Плановые жатвы, которые требуют сил и внимания Мораны, она проводит именно зимой.

— А если она хочет возвысить уже существующего жнеца? — с надеждой спросила Кира.

— Для всего, что касается жнецов, подойдет любое время года, — взглянул на нее Велес.

В глазах бога Долинская увидела понимание того, о чем пока не знал никто. Он все еще не спешил раскрывать все карты, уважая ее нежелание делиться сокровенным и глубоко личным.

Прикусив нижнюю губу, Кира тяжело вздохнула.

Еще какое-то время удерживая ее взгляд, Велес продолжал говорить:

— Нам предстоит еще разобраться, какие цели преследует твоя сводная сестра, — на этот раз он уже обратился к Витольду, напоминая о родовых корнях богини смерти.

— Что мы имеем по факту? — уточнил владыка лесов Селивестра, обнимая за талию ворожею, которая стояла рядом с ним.

— Морана — воплощение тьмы и холода, — определил для тех, кто не понял, Велес. — У всякой силы есть противодействующая ей. С Мораной справиться очень сложно, но есть все шансы. Ее вотчина — это зимнее время и мрак, но даже самую плотную тень рассеивает свет, а самые холодные льды способно растопить… — Велес сделал многозначительную паузу, ловя взгляд Витольда, — ярое солнце.

Какое-то время местный «леший» молчал, а затем, запрокинув голову, расхохотался. Его смех, низкий и грудной, заполнил собой все вокруг — особняк, прилегающую к нему территорию и даже густой сосновый бор, что плотной зеленой стеной высился на берегу озера. Журчащим ручейком он бежал между деревьями, перекатывая камушки на дне…

Удивительное ощущение, от которого встали дыбом мельчайшие волоски на руках и спине, накрыло Киру и находящихся здесь же студентов. Леший наполнил их души безмятежностью, легкостью и… невыносимым чувством горечи. Последнее отчетливо проявило свой вкус, когда Витольда отпустил внезапный приступ веселья.

— А ты умеешь пошутить, — указал на Велеса владыка лесов Селивестра.

— Я не шучу, — возразил бог.

— Он не станет помогать, — покачал головой Витольд. — Ему плевать на меня и все, что касается моей персоны.

— Прекрати… — мягко, на настойчиво одернула его ворожея, сжимая предплечье Лешего.

Во взгляде Дарьи заиграл огонь, от которого глаза словно стали подсвечиваться изнутри. Пальцы с длинными ногтями впились в мягкую кожу, из которой была сделана рубашка Витольда. Ворожея явно была не в восторге от услышанного, что не укрылось от Киры.

Отделившись от косяка двери, где стояла все это время, она направилась к той, кому доверяла больше всех.

— Илона, в чем дело? — спросила Долинская, останавливаясь рядом с сидящим в кресле Богданом. — Что имеет в виду Велес?

— Ярое солнце, — повторила возлюбленная Домового с улыбкой. — Ты правда не понимаешь?

— Я — археолог, а не славяновед, — приглушенно отметила Кира.

— Они говорят о боге Ярило, отце Витольда, — пояснил Богдан, сжалившись над разумом Киры, который уже начал слегка мутиться от обилия непонятностей.

— Всего-то? — истерично хихикнула Долинская. — Еще один бог. Круто! — и показала большой палец.

— Помимо отцовских чувств, у него есть обязанности, как у божества, — напомнил Велес, продолжая диалог, который все больше раздражал как Витольда, так и Дарью. — Он может не захотеть помогать именно тебе, но обязан соблюдать баланс, как бог солнца и летнего зноя. Морана хозяйничает в его временном промежутке — его и Лады.

— Втянешь во все это Ладу, — нагнул голову Витольд, глядя на Велеса из-под густых бровей, — дам по морде, понял?

— Витольд… — снова шикнула на него Дарья.

— Не дергай ты меня! — резко оглянулся на нее владыка лесов Селивестра. — Я тут пытаюсь разгрести то, что ты заварила.

— Я… заварила? — губы ворожеи дрогнули. Огонь в глазах мгновенно потух, а ему на смену пришла мутная поволока, что затянула взгляд пеленой слез. — Может, ты и прав. Не стоило мне договариваться с Мораной, — и метнулась прочь.

— Даша… — подалась за ней Илона. — Даша! — соскочив с коленей Богдана, она бросилась за подругой. Остановившись на пороге гостиной, обернулась и окинула гневным взглядом синих глаз присутствующих. Особенно досталось Лешему и Велесу, которые мгновенно замолчали. — Что б вас всех…

Кира проводила глазами исчезнувшую в холле Илону и задумалась. Она знала историю ворожеи и Витольда только в общих чертах. Илона говорила что-то о том, как они встретились, как Дарье пришлось снова вернуться в сосновый бор, когда возникла необходимость. Подробностей, судя по всему, было еще очень-очень много и некоторые из них весьма нелицеприятны.

— Может, пойдем, посмотрим, как она там? — предложила Вика, подходя к Долинской.

— Не сейчас, — что-то подсказывало Кире, что в эти минуты Дарья вряд ли вообще хочет кого-то видеть рядом. Столько боли было в ее словах…

— Язык твой без костей, лешак, — услышала Кира ворчание где-то у себя за спиной, но немного выше — почти над головой.

Обернувшись, Долинская увидела, что на каминной полке сидит Домаха. Удивительно, но Кира успела напрочь позабыть о ней, поскольку та довольно долго не показывалась вообще. Теперь в ее серо-голубых глазах читались осуждение и недовольство. Разрумянившаяся, с выбившимися из-под серо-розового платка волосами, Домаха смело встретила наполнившийся зеленоватым пламенем взгляд Витольда.

Владыка лесов Селивестра сдвинул брови и сделал шаг в сторону камина. Вот только между ним и Домахой находилось кресло, в котором сидел Домовой.

— А, ну-ка, прекрати, — спокойно проговорил Богдан, но на том, кого его помощница назвала лешаком, начала тлеть одежда.

Кира судорожно перевела дыхание и отступила ближе к окну. Ей вовсе не хотелось стать случайной жертвой, если начнутся разборки между этими двумя.

— Сынок, — придержал Витольда Велес. — Это его владения. Ты обязан соблюдать правила, — указал на Домового, который даже не сдвинулся с места, но в воздухе повис отчетливый запах гари и уже начали кружиться мелкие пепельно-серебристые частички золы.

*ворожея имеет в виду пандемию, связанную с появлением коронавируса SARS-COV-2 более известного, как COVID-19, которая стала причиной многих трагичных событий, что развернулись по всему миру в 2019 году.