Перстень Мораны

Глава 11

Остаток дня прошел в делах и заботах. Студенты продолжали исследовать местность на предмет того, за чем сюда приехали.

Когда уже собирались сворачивать работы на ночь, Краснов вызвал всех по рации в свой квадрат.

— Тут прям скопление большое чего-то, — сообщил Вадим спустя какое-то время, когда все были в том месте, которое обозначил парень Алены. — Если это не закопанный трактор, то есть надежда.

— Кому надо закапывать трактор? — удивилась Вика.

— Это шутка, Забельская, — вздохнул Вадим.

— Если верить картам и исследованиям, которые проводились раньше, — сказал Краснопольский, — все окрестности Звенигорода были когда-то местностью, в которой жили викинги. Мы немного в стороне от указанных учеными координат, но все же.

— Возможно, найдем что-то из военных лет, — кивнула Алена. — Тут шли бои.

— Что-то найдем, в любом случае, — согласился Сергей. — Давайте, обозначим место флажками и вернемся в лагерь. Завтра с утра продолжим тут уже все вместе.

Чуть позже, когда все сидели вокруг костра, обсуждая прошедший день и подбивая итоги, Вика спросила у Алены:

— Штепина, а что за тема с викингами?

— Ты, правда, не знаешь? — удивилась Алена. — Слушай, Вик, ты же археолог будущий. Ты чего?

— И что? — пожала плечами Забельская. — Я что, должна знать, где жил каждый древний чувак, если я решила стать археологом?

— Ну, как минимум, читать, — выгнула бровь подруга Краснова. — И не модные журналы, Вик.

— Зануда ты, Аленка, — констатировала Забельская.

— Звенигород — старый город же. Еще в районе десятых веков этот город считали святилищем. Скажи, что ты и про скифские находки не знала? Там же нашли меч, который датирован десятым веком?

— Слышала что-то такое.

— Ну, вот, — облегченно выдохнула Штепина. — Я думала, ты совсем пропащая. Стыдно не знать таких вещей. Гнездовский музей же принимал участие в экспедиции* той, насколько я знаю. Сереж, ты вроде больше шаришь в этой теме? — повернулась к Краснопольскому Алена.

— Ну, если говорить о культуре викингов, то Гнездово вообще тут впереди планеты всей, — пожал плечами Краснопльский. — Статус исторического памятника сам за себя говорит ведь.

— Согласна, — кивнула Алена.

— Вы думаете, что в нашем квадрате могут обнаружиться какие-то еще не найденные и неизученные моменты? — предположил Вадим. — Мне кажется, это поле уже давно перелопатили.

— Такие темы никогда не будут закрыты окончательно, — проговорила Кира. — Невозможно отыскать все. Так что, у нас есть все шансы привезти Велесову «стоящие результаты», — хихикнула, передразнивая преподавателя.

— Мы с Аленкой в свое время писали доклад на эту тему, — кивнул Краснов.

— Ну, вот, значит, у нас есть знатоки язычества, — поддакнул Иван, подливая Вике горячего чая в бокал, который Забельская держала в руках.

— Ну, а что, — развела руками Штепина. — Могу утверждать, что достаточно хорошо подкована в этой теме. Интересная область для изучения, между прочим. Славянская мифология до сих пор не изучена полностью.

— Да и не все там является мифом, — кивнул Краснопольский.

— В смысле? — не поняла Вика.

— Ну, тут надо копаться, — кивнул Сергей в сторону квадрата Штепиной и Краснова, — чем мы, собственно, и занимаемся. А если серьезно, то именно славянские сказания самые правдивые из всех этнических.

— Да, кстати, — поддержала однокурсника Алена. — Даже наши праздники оттуда идет. Тот же новый год возьмите.

— Не сказала бы, — возразила Кира. — Конечно, корни праздника лежат в этой плоскости, но не то, как мы его празднуем сейчас.

— Это да, — согласилась Алена. — Мы слегка отошли от истоков, — рассмеялась девушка.

— А чего я опять не в курсе? — не поняла Забельская.

— А потому что, когда славянские боги раздавали ум и любовь к знаниям, ты стояла в очереди за красотой, — поддел ее Вадим.

— Ой, прям! — прищурилась Виктория. — А ты у нас успел посидеть на двух стульях, да? И туда, и туда успел?

— Конечно, — кивнул Краснов. — Иначе бы Аленушка не обратила на меня внимания. Девушки любят ушами же…

— То-то, я смотрю, ты рожей не вышел, — иронично протянул Краснопольский.

— Че эт не вышел? — сделал вид, что обиделся парень Алены.

— То, что хватит уже щериться над Викой, — чуть тише добавил Сергей. — Не смешно давно.

— А что? Она обижается, что ли? Мы же любя, — попытался оправдаться Вадим.

— Пожалел волк кобылу — оставил хвост да гриву, — приподнял брови Краснопольский. — Да, Вадик?

— Ну, спасибо, Сережа, — Забельская резво поднялась на ноги и, шмыгнув носом, направилась прочь.

— Ты чего, Вик? — не понял Краснопольский.

— Сам ты кобыла! — со слезами в голосе выкрикнула Вика, прежде чем нырнуть к себе в палатку.

Сергей цокнул, закатив глаза. Он иногда забывал о том, насколько Вика может быть обидчивой. Большей частью она не понимала и половины того обидного, что о ней говорили, но чаще плакала из-за простых присказок. В частности, тех, что вообще к ней не относились.

Поджав губы, Иван показал Сергею большой палец. Этим жестом он явно хотел показать, насколько высоко оценил попытку друга защитить однокурсницу.

— Точно, стояла в очереди за красотой, — вздохнул Краснопольский, поднимаясь на ноги. — Вика?! — и направился за обидевшейся девушкой.

Проводив Сергея смеющимся взглядом, Кира по привычке потянулась за палочкой, чтобы пошевелить угли в костре. В какой-то момент она заметила, что трава как-то странно потемнела. Коснувшись пальцами тонких былинок, Кира удивленно хмыкнула. Побеги были мягкими и очень вялыми, словно их прихватил несильных заморозок. Когда пальцы девушки нащупали палку, кожу охладило что-то влажное и… колючее? Поднеся руку к свету костра, Долинская растерла на «подушечках» смесь земли и снега. Растаяв, все это потекло по пальцам, оставляя грязные дорожки.

— Что за…? — проворчала Кира.

— Ты чего? — обратила внимание на ее удивление Алена.

— Смотри, — Кира протянула ей палку, которую покрывала самая настоящая изморозь.

— Ничего себе, — присвистнула Штепина.

— Странно, правда?

— Это мягко сказано, — кивнула Алена, наблюдая, как тонкий слой инея постепенно тает, поддаваясь идущему от костра теплу.

— Блин, Алена! — вскрикнул вдруг Вадим.

— Чего?! — подпрыгнула Штепина.

— Ну, вот на фига так делать?! — вскочил Краснов, вскакивая на ноги. Он принялся одергивать футболку, поправляя ее.

— Я ничего не делала.

— Конечно, а кто мне руки ледяные свои под футболку совал?

— Я не трогала тебя, — спокойно проговорила Штепина, не понимая сути претензий. — Ты совсем что ли?

*речь идет об объединенной Смоленско-Гнездовской экспедиции МГУ, ГИМ и Гнездовского музея, что была основана в 2017 году. В ходе этой экспедиции под Звенигородом было уделено внимание темам проживания древних викингов на территории окрестностей города. Именно Гнездово считается центром образования и крупнейшим памятником эпохи викингов.