Отвергнутые Боги Годвигула. Книга вторая (СИ)

Глава 12

Мне не часто доводилось ночевать в Годвигуле - всяко могло случиться. Поэтому я предпочитал выходить в Междумирье. За неимением такой возможности, пришлось расположиться на убогой кровати в своем новом Убежище. Но я так устал, что неудобства даже не заметил.

Ночь прошла спокойно. Когда я проснулся, был уже почти полдень, и жутко хотелось есть. Хотелось так, что перед глазами плыли радужные круги, а Здоровье медленно, но верно сокращалось.

К счастью, в Годвигуле почти всегда и почти везде можно было утолить голод. Легче всего выжить в лесу, где полно ягод, грибов и различных трав. Не мясо, конечно, но достаточно питательная пища. Но и в городах, даже при отсутствии наличности и определенной смекалке можно было неплохо подкрепиться.

Выбравшись из Убежища, я осмотрелся и почти сразу нашел то, что искал. Первым делом я сорвал пару рыбин, развешенных рыбаками для сушки. А потом надергал на грядке редиски и лука и вернулся в подземелье.

Когда с приемом пищи было покончено и жизненно важные показатели пришли в норму, я решил распределить очки за приобретенный уровень.

Собравшись подтянуть Интеллект, я вложил в него два пункта. По одному добавил к Ловкости и Телосложению. Выбирая из Навыков, я отдал предпочтение Щиту Смилион, пожертвовав на него два очка. Теперь он мог с 10% уверенностью отразить любую атаку. По одному досталось Телекинезу и Прыжку в Тень.

Тяжело вздохнув - Навыки росли не так быстро, как хотелось бы,- я взглянул на таблицу:

Уровень: 42 Опыт: 478753/491000

Атрибуты

Остаток: 0

Сила 39(+5)

Ловкость 54

Интеллект 42

Телосложение 52(+2)

Здоровье 23680

Мана 420

Физическая защита 3686

Магическая защита 1594

Навыки

Остаток: 0

Легкое колюще-режущее оружие 30(+5)

Арбалет 15

Карманная кража 5

Удача 9

Вскрытие замков 10

Скрытность 25

Ловушки 10

Обезвреживание 20

Рывок 20

Телекинез 7

Щит Смилион 10

Сын Тени 30

Ослепление 5

Маскировка 5

Прыжок в тень 6

Н-да, с Навыками нужно было что-то делать. Чтобы подтолкнуть их рост, я должен был найти достойных учителей. А такие были только среди Смертных. Например, мастер Арсоль, задолжавший мне за свое спасение. Он мог бы улучшить мое владение холодным оружием - я все еще грезил о катане, полюбившейся мне после приобретения меча Карракша...

Меч Карракша...

Где он теперь? Чья рука правит им, кого лишает он жизни?

Я встряхнул головой. Потеря легендарного оружия была горька, но свершившегося уже не изменишь.

Впрочем, мастер Арсоль далеко, в Изумрудном лесу...

Кто еще мог бы стать моим учителем?

В Вальведеране таких людей было немного, а теперь и вовсе пойти поищи. К тому же я знал только тех, кто мог обучить воровским способностям. А вот Навыки сина...

Темное Братство!

Ну, конечно!

Никогда не думал, что буду думать об этих ребятах с такой теплотой. И уж совсем не предполагал, что мне захочется искать с ними встречи. Правда, была в этом деле одна загвоздка: Темное Братство само искало меня, и совсем не для того, чтобы заняться моим обучением. К тому же неизвестно, на чьей они стороне после того, как город захватили Отступники...

Нет, с Темным Братством, как и с остальными учителями, я решил пока повременить. И вернулся к неотложным делам.

Зеленый Дом...

На первый взгляд - добротная крепость, прекрасно защищавшая ее хозяев от постороннего любопытства и даже вооруженной до зубов толпы недоброжелателей. С наскоку такую штурмом не взять. Правда, до сих пор никто и не пытался. И, тем не менее, за последние несколько дней замок ДВАЖДЫ сменил хозяев: вчера Стражи так же организованно и безропотно покинули Зеленый Дом, как и Пролески намедни.

От пустого созерцания плана строения было мало толку - еще вчера я достаточно пристально изучил его, чтобы понять: проникновение не будет похоже на непринужденную прогулку. Поэтому я решил осмотреться на месте и, покинув свое Убежище, направился в центр города.

Вальведеран, захваченный Отступниками, казался серым и угрюмым. Первое, что бросалось в глаза - опустевшие улицы. Некогда шумный город казался вымершим, несмотря на то, что большая част населения не захотела покидать город, боясь потерять нажитое непосильным трудом имущество. Люди заперлись в своих домах и робко посматривали за происходящим из-за оконных занавесок и приоткрытых ставен.

Впрочем, с подавлением Отступниками и леверленгами сопротивления и ухода Звездных, ситуация в Вальведеране постепенно «нормализовалась». Откровенных грабежей не было. Улицы привычно патрулировались, но уже новыми хозяевами города. И теперь они наблюдали за порядком и жестко пресекали деятельность местной воровской братии и мародеров. Если прежняя стража, блюдя закон, отводила пойманного вора в тюрьму, а потом по приговору отправляла преступника на каторгу или - в худшем случае - на эшафот, то Отступники вершили правосудие на месте. Они особо не заморачивались поимкой нарушителя спокойствия, а применяли оружие, посылая в спину удиравшего воришки арбалетные болты и стрелы. Раненых они тут же вздергивали на ближайшем столбе в назидание остальным.

Но не все удостаивались мгновенной смерти. Были и те, кого Отступники предпочитали брать живьем. По некоторым признаком я мог с уверенностью сказать, что это были Звездные. Ими занимались леверленги. Небольшие отряды воинов при поддержке, по крайней мере, одного мага не спеша бродили по городу, не боясь заглядывать в самые глухие уголки вальведеранских переулков. Воины были начеку, а маги... Они были похожи на зачарованных: пустые глаза, заторможенная моторика, полная концентрация на цели. В таком состоянии они безошибочно находили добычу, после чего в дело вступали воины. Они безжалостно вышибали двери, подавляли малейшее сопротивление, заламывали жертву и уводили в неизвестном направлении.

Малангир держал свое слово. Он дал возможность Звездным покинуть город, а теперь...

Кто не спрятался, я не виноват...

Только прятаться было бесполезно. Каким-то неведомым образом маги чувствовали близкое присутствие Звездных. А потом воины без труда «выковыривали» их из домов, подвалов, самых надежных, казалось бы, укрытий.

Единственное, чего я не мог понять,- почему эти Звездные не ушли из Вальведерана, пока была такая возможность? Ладно, я, или троица заговорщиков, у которых была определенная задача. А эти-то что?! Не поверили в могущество Малангира? Понадеялись на авось? Проявили беспечность? Или, подобно простым Смертным, пожалели доставшееся потом и кровью барахло? Воинов среди них не было - по крайней мере, я таких не заметил. Все больше мирный люд: торговцы, ремесленники, зажиточные горожане. Да, были среди нас и такие, кому улыбнулась удача, кто разбогател и предпочел беззаботное существование жизни, полной опасностей и приключений. И теперь они расплачивались за свою беспечность и мягкотелость. Многих брали без сопротивления - напуганных, покорных, на все готовых. Некоторые, впрочем, огрызались, но силы оказывались неравны, и их участь была предрешена. Куда их вели? Не знаю. Куда-то в северо-восточную часть города... Возможно, в городскую тюрьму, которая находилась как раз в том районе.

К счастью, чуйка у леверленгов имела свои границы. Меня, пробиравшегося к центру города по крышам, они не чувствовали и проходили подо мной, не замечая. Лишь однажды, у квартала магов, когда мне пришлось спуститься на грешную землю, чтобы обойти руины, я едва не столкнулся с патрулем. Я успел спрятаться за полуразвалившейся стеной дома. И, казалось, леверленги пройдут мимо. Но нет. За десять шагов до моего укрытия маг что-то почувствовал. Он уставился на стену, за которой я прятался. Наблюдая за ним сквозь щель, я увидел, как вспыхнули его глаза, а потом он указал на меня простертой рукой сопровождавшим его воинам. Леверленги тактически правильно начали обходить развалины, отрезая мне путь к бегству. Но я не стал дожидаться развязки, юркнул в пролом в стене за спиной, прополз под опасно нависавшей каменной плитой, тихо пересек соседнюю улицу, а потом вскарабкался на крышу ближайшего дома. Когда я удалялся, продолжая свой путь к бывшей резиденции Пролесков, они все еще искали меня среди руин.

Флаг вам в руки, ищите дальше...

В квартале, где располагался интересующий меня объект, застройка была настолько плотной, что соседние дома подходили почти вплотную к крепостной стене Зеленого Дома. Чтобы выбрать самый удачный ракурс, мне пришлось переместиться к северу от замка. Отсюда, с крыши трехэтажного особняка, я смог разглядеть даже часть заднего двора резиденции. Это была тренировочная площадка. Посреди - ринг для поединков, слева деревянные манекены для отработки ударов холодным оружием, в закутке - ростовые мишени для лучников. Иногда, бывая в этом квартале, я задерживался здесь, чтобы понаблюдать за бойцами. Сегодня площадка пустовала. К сожалению, внутренний двор перед входом в Зеленый Дом был недоступен моему взору, и я понятия не имел, кто именно занял замок и какова численность новых владельцев недвижимости? Правда, на башенках уже дежурила охрана. На вид - наемники, причем, по некоторым признакам - Звездные.

Предатели!

Они добровольно с самого начала приняли сторону Малангира. Они не носили отличительных знаков, поэтому трудно сказать, к какому клану они принадлежали. И уж тем более я понятия не имел, что именно подвигло их на путь предательства.

Раскрыв полупрозрачный план Зеленого Дома, я долго сравнивал его с оригиналом, строя потенциальные маршруты продвижения. Попасть за крепостную стену мне представлялось легко. Гораздо сложнее было потом проникнуть внутрь замка. Окна зарешечены или вовсе закрыты ставнями, у наружных дверей, наверняка, дежурит охрана.

Разве что...

Кажется, я нашел способ попасть в дом, не привлекая постороннего внимания. Но как быть с Кареокой? Она, конечно, не новичок и кое-что доказала себе и окружающим, но... То, что считалось пустяком для вора, было невозможно для друида. Впрочем, как и наоборот.

Что же делать?

То, что еще недавно казалось невероятным, теперь выглядело вполне осуществимым. Но только в одиночку! Кареоке не было места в этом замысле. И я уже собирался поговорить об этом с Вильмом, как мне в голову пришла идея.

Хотя, поговорить, все же, придется...

Я готов был рискнуть собой, но не хотел рисковать Кареокой. То, что я задумал, было опасно. Причем, с некоторых пор СМЕРТЕЛЬНО опасно. Да и вообще - в таких делах гораздо проще действовать одному, а не оглядываться на напарника, неприспособленного к подобным мероприятиям.

Закончив свои дела в окрестностях Зеленого Дома, я решил вернуться в порт...

- Где Кареока?- девушки не было в убежище. В остальном все выглядело так же, как вчера: Вильм валялся на лежанке, а Тино рыскал по комнате и изнывал от безделья.

- У нее особое поручение,- ответил командор.- Скоро вернется.

То ли он был абсолютно уверен в том, что говорил, то ли ему было наплевать на девушку.

Пришлось послать Кареоке сообщение:

Будь осторожна! Леверленги начали охоту на Звездных, которые остались в городе. Особенно остерегайся их магов: они нас чувствуют.

Девушка ответила:

Я уже заметила. Но все равно спасибо.

- Ты уже что-нибудь придумал?- спросил меня Вильм.

- Есть кое-какие прикидки,- кивнул я.- Но... Мне было бы гораздо легче сделать это в одиночку, без Кареоки.

- Об этом не может быть и речи!- категорично заявил Вильм.- Она пойдет с тобой... А теперь рассказывай, что ты задумал?

- Ладно...- по крайней мере, я попытался.- Я проберусь в Зеленый Дом, один, а потом открою вход в подземелье и впущу Кареоку. Она должна ждать меня на месте в условленное время.

- Что ж...- задумался командор.- Наверное, это самое оптимальное решение. Но как ты собираешься проникнуть в замок?

- Это мои заботы.- Своими планами я делился неохотно. И это был как раз такой случай. Не то, чтобы я не доверял Пролеску и его приятелю Стражу - хотя и это тоже. Просто это их, на самом деле, не касалось.- Как вы собираетесь уходить из города, когда с кораблями будет покончено?

- А кто тебе сказал, что мы собираемся отсюда уходить?- усмехнулся Тино.

Я поделился своими опасениями с новыми знакомыми.

Пролеск и Страж переглянулись.

- Если они начнут основательно обшаривать порт...- начал было Тино, но не договорил - итак было понятно, что он хотел сказать.

- Да,- согласился Вильм.- Надо бы подыскать другое место, понадежнее.

- Есть у меня на примете кое-что... Ты как, сможешь идти?

Командор поморщился:

- Рана заживает слишком медленно, слабость накатывает волнами так, что ноги отнимаются... Проклятая магия... Я постараюсь, но сначала мы пустим на дно корабли.

Похоже, они на самом деле не собирались уходить из Вальведерана. Что ж, это их решение. На них наплевать, но Кареоку было искренне жаль. Что касается лично меня, я собирался выбираться отсюда сразу после того, как выполню задание. Но для начала не мешало бы проверить, возможно ли пройти по подземелью за пределы города?

- Раз ты все обдумал, то не стоит откладывать,- принял решение Вильм.- Дорога каждая минута.

- Такие дела лучше проворачивать ночью, когда все спят,- покачал я головой.

- Так уже почти вечер! Пока соберешься, пока доберешься до места...

Тут он был прав: солнце уже клонилось к закату.

Как незаметно пролетел день...

- ...Я пошлю Кареоке сообщение,- продолжил командор,- чтобы она, как только закончит свои дела, отправлялась в подземелье. Если тебе что-то нужно - за ширмой есть Личный Шкаф. Затарься и ступай с Божьей помощью!

В Личном Шкафу не было ничего такого, что могло бы мне пригодиться - все необходимое я уже давно таскал с собой.

Прежде чем отправиться на задание, я напомнил к командору:

- Что насчет браслета Яри? Ты говорил о какой-то защите.

Вильм хитро прищурился и ответил:

- Кареока все сделает. Она в курсе.

Понятно...

Еще одна страховка на тот случай, если я решу кинуть своих новых знакомых.

Что ж, я не стал спорить, кивнул, попрощался с заговорщиками и снова направился в центр города...

Солнце уже коснулось крыш, когда я добрался до места. Пока я разглядывал подступы к Зеленому Дому, пришло сообщение от Кареоки:

Я уже на месте. Жду.

За последние несколько часов почти ничего не изменилось, если не считать появления компании наемников, облюбовавшей задний двор замка. Они расположились непосредственно у входа, на скамьях, окружавших костер. Рядом стоял бочонок вина, из которого то и дело наполнялись деревянные кружки. Наемники отмечали успешный захват города, поминали погибших в бою, прославляли могущество Малангира. Ребята крепкие, поэтому ждать, пока они «надерутся», можно было бесконечно долго.

Мой первоначальный план оказался под угрозой срыва. Но я никогда не отправлялся на дело, не имея запасного варианта в случае непредвиденного развития событий. Был такой и на этот раз.

Каминная труба, торчавшая на двускатной крыше замка.

Явное архитектурное излишество в местном климате, но серьезное подспорье в моей нелегкой профессии. Однажды мне уже приходилось пользоваться этим нетрадиционным входом, правда, я едва не застрял в узкой каминной трубе, но взял себя в руки и был щедро вознагражден за настойчивость и терпение.

Часовой на ближайшей башне, вместо того, чтобы добросовестно нести службу, жадно наблюдал за праздновавшими товарищами по оружию, бросая время от времени завистливые колкости и получая в ответ не менее язвительные насмешки. Он не заметил как я, разбежавшись по крыше, перепрыгнул разделявший строения проулок, мягко приземлился на крепостную стену, юркнул вниз по каменной лестнице и спрятался за ростовой мишенью на стрельбище.

Начало было положено, и назад пути не было.

Костер, разведенный наемниками, освещал лишь небольшой кусок пространства перед входом, уже в десяти метрах от него темнота сгущалась, а в пятнадцати можно было пройти незамеченным. Я прокрался к стене замка и не спеша стал карабкаться наверх. Сначала я забрался на крышу навеса, с нее по решетке на окне второго этажа достиг карниза. Вжавшись в стену, я переместился налево и снова воспользовался прочной решеткой на темном окне. Внизу веселились наемники, а я, продвигаясь змейкой, поднимался все выше и выше, пока не достиг крыши. Взобраться на нее оказалось непросто, но я преодолел и это препятствие и сел на край, чтобы передохнуть и восстановить заметно просевшую Выносливость.

Вальведеран поглотила тьма. Кажется, ночь никогда прежде не была такой непроглядной, а сам город - таким мрачным. И казалось, он уже никогда не будет прежним - беспечным и легкомысленным. По улицам бродили патрули, где-то вдалеке лаяли собаки, мчавшиеся по следу очередной жертвы, а прямо подо мной лилось вино и звучали здравицы в честь грядущего властелина этого мира.

Судя по всему, прав был Вильм: Малангир не собирался останавливаться на достигнутом, и кровь, пролитая на улицах Вальведерана, была не последней.

Передохнув, я поднялся и, осторожно ступая по черепице, добрался до трубы. Мне пришлось повозиться, прежде чем я откинул крышку, защищавшую дымоход от дождя. Глянув вниз, я удостоверился в том, что он достаточно просторен - в таком уж точно не застрянешь. После чего я приладил веревку, спустил ее вниз и начал спуск.

Судя по налету сажи на стенах, каминами в замке время от времени все же пользовались. Но только не сегодня. Я медленно скользил по веревке и все явственнее различал шум, доносившиеся откуда-то снизу. Новые хозяева Зеленого Дома не только не спали, но, кажется, так же, как и наемники, отмечали захват города. Я слышал музыку, я слышал веселое многоголосие - совсем не то, на что я рассчитывал, решившись на дело этой ночью. Но Кареока уже ждала меня у запертой изнутри потайной двери, ведущей в подземелье, и я не мог обмануть ее ожидание.

При желании я мог спуститься по дымоходу до первого этажа. Но, судя по плану строения и доносившимся до меня звукам, именно там находился огромный зал, в котором праздновали победители. И не они одни: сквозь музыку я различал женские голоса и говор, характерный исключительно для обитателей Вальведерана. А это означало, что хозяева замка пригласили гостей из числа местных жителей.

Что ж, предатели были в любом сообществе, а уж в продажной и развращенной богатством столице - и подавно.

Нет, я не собирался спускаться на первый этаж и решил выбраться из дымохода на третьем. Оттолкнувшись от стены, я зацепился за выступ каминной площадки, опустился на нее обеими ногами и присел, прислушавшись.

Вроде бы безопасно.

Поднырнув под нависавшую перегородку, я прошелся по тщательно вычищенному дну камина и оказался в относительно просторной спальне. Первым делом я взглянул на широкую кровать...

Интересно, кто здесь спал во времена Пролесков?

Судя по убранству, это, скорее всего, была гостевая комната. В данный момент она была не заселена, что лишь облегчало мою задачу.

Выбравшись из камина, я тщательно вытер ноги о пушистый ковер - не хватало еще наследить в коридоре. По старой воровской привычке прошелся по полкам, заглянул в шкаф...

Личный Шкаф.

Значит, здесь когда-то обитали Звездные.

Если бы на моем месте был, к примеру, Альгой, то, открыв этот шкаф, он обнаружил бы в нем помимо прочего целую кучу собранных им трав и прочих ингредиентов. Мое же персональное хранилище выглядело убого пустым. Поэтому я, вздохнув, закрыл дверцы, пообещав самому себе набить его до отказа.

Когда-нибудь...

Большую часть пути до двери я преодолел по ковру, не таясь, но, ступив на пол, машинально сменил походку, плавно перекатываясь с пятки на носок.

За дверью было тихо. Я взялся за ручку, потянул ее на себя, приоткрыл дверь и осторожно выглянул наружу. В коридоре никого не было. Кажется, на всем третьем этаже не было ни души. Или хозяева его пока что не заселили, или все его обитатели в этот поздний вечер собрались в торжественном зале.

И это тоже меня вполне устраивало.

Я еще раз сверился с планом дома. Лестница, ведущая вниз, находилась в конце коридора. По ней я мог спуститься сначала на второй этаж, а потом и на первый. Именно на первом этаже, слева, находился вход в подвал и потайная дверь, за которой меня ждала Кареока.

Обнажив Когти, я преодолел коридор по скрадывавшей шаги ковровой дорожке и добрался до лестницы. Прислушался. Шум торжества скрывал посторонние звуки. Если кому-то суждено было появиться на лестнице, то я вряд ли услышал бы его шаги.

Держась стены и тщетно пытаясь унять учащенное сердцебиение, я спустился на второй этаж и едва не столкнулся с горничной, вышедшей из левого крыла. Хозяева замка дважды сменились за последние несколько дней, но прислуга осталась прежней. Я понял это, заметив форменное платье на девушке, отмеченное вышитым синим цветком на воротнике. Она не заметила меня, потому что поправляла белье, готовое вывалиться из вместительной корзины. Да и я, краем глаза заметил движение и успел нырнуть в коридор справа и прижаться к стене.

Застучали каблучки, девушка спустилась на первый этаж.

Путь был свободен, но... Повернув голову, я заметил, что нахожусь не в коридоре, а на открытой галерее, проходящей над торжественным залом. Не сумев побороть любопытство, я приблизился к перилам и окинул взглядом залитый приглушенным светом свечей зал.

Не стану говорить за весь Годвигул, но в Вальведеране почти все праздники проходили за столами, составленными в линию в центре зала. Традиция. Однако даже в таких мелочах Отступники - или их союзники леверленги - не желали придерживаться общих правил. По их распоряжению столы с яствами были сдвинуты к стене, а приглашенные заняли освобожденное пространство. Что ж, в этом был свой резон. Сидя за столом, можно было свободно общаться только со своими соседями. А до человека, расположившегося в противоположном конце стола, было уже не докричаться. Новшество же, предложенное захватчиками, располагало к большей мобильности. Кроме того, за столами могло разместиться определенное количество приглашенных. Сейчас же в зале находилось гораздо больше народу, и всем хватало места.

Я был просто поражен числом тех, кто решил разделить радость захватчиков, оккупировавших Вальведеран. Я знал, что народец в столице гниловатый, но чтобы настолько...

Нынче в Зеленом Доме собрался свет Вальведерана. Большинство из этих людей я видел впервые, но были среди них и знакомые лица. Например, лорд Гальперис - советник короля Уллиса и человек, с женой которого мой друг Альгой провел, по крайней мере, одну незабываемую ночь. Пожалуй, он был самым высокопоставленным предателем, приглашенным на торжество. Была здесь и пара чиновников рангом поменьше. Пришел начальник порта, несколько квартальных старшин, известные торговцы, состоятельные купцы и банкиры, родовая знать, городская элита. Судя по довольным физиономиям, было непохоже, что всех их сюда сгоняли насильно. Каждый не просто пришел добровольно, но и был счастлив тем, что ему была оказана столь высокая честь. Если принимать в расчет, что женатые мужчины явились в сопровождении своих половинок, то можно понять, почему пришлось нарушить давнюю традицию. Но гостей это ничуть не смущало. Они то и дело подходили к столам и угощались стоя. Не успевшие привыкнуть к новшеству, они толкались и припирались, уповая на свое происхождение и тугой кошелек. Со стороны это было похоже на кормушку для свиней, только что наполненную свежими помоями, перед которой шла борьба за самые лакомые куски.

Впрочем, в зале было достаточно людей, оказавшихся равнодушными к халяве. Они стояли отдельными группами, вели серьезные разговоры, заглушаемые музыкой и общим гвалтом, и с нескрываемой брезгливостью поглядывавшие на оголодавших собратьев. В каждой такой группе был свой негласный лидер. Одни собрались вокруг лорда Гальпериса, другие прислушивались к мнению пышнобородого и дородного гнома-банкира Орвельда, третьи...

Это была очень любопытная группа. Ее лидером являлся сам Сарвансар, внимательно слушавший своего собеседника, но при этом непрестанно скользивший взглядом по залу и лишь время от времени бросавший короткие ответные реплики. Несмотря на то, что группа стояла почти подо мной, я не мог различить слов того, кто разговаривал в данный момент со Старшим Предвестником. А им был - кто бы мог подумать?! - мой старый знакомый Пакин-Чак!

От неожиданности и негодования я сжал пальцами перила так, что затрещала древесина.

Этот-то что здесь делает?!

Я еще как-то мог бы понять остальных. Одни, застигнутые врасплох, не пожелали расставаться с нажитыми «непосильным трудом» богатствами и предпочти остаться в городе, склонив голову перед завоевателями. Другие давно и тайно испытывали неприязнь к Его Величеству и были искренне рады низвержению монарха - пусть даже изгоями общества и богоненавистниками. Третьих могли, попросту, купить... Но что общего с Отступниками было у старого гоблина - предводителя таинственного клана Избранных?!

И он еще учил меня жить...

Рядом с ним стоял некто, чьего лица я не видел - оно было скрыто под капюшоном, накинутым на голову. И еще двое неизвестных мне людей.

Когда гоблин замолчал, к группе присоединился очередной почитатель новой власти.

Нуриан Пандрагаст!

Почему-то я не очень удивился, увидев его в этом месте. Пожалуй, меня больше удивило бы его здесь отсутствие.

Старик приблизился к Сарвансару, учтиво поклонился и протянул перетянутый голубой лентой свиток со словами:

- Как и обещал: это список неблагонадежных. В нем имена и адреса тех почитателей Богини Яри, которые остались в Вальведеране. От них можно ожидать любых неприятностей, поэтому я бы порекомендовал изолировать этих людей в первую очередь. А еще лучше - публично избавиться от них в назидание остальным потенциальным бунтарям.

Сарвансара покоробили его последние слова, но свиток он принял, легким кивком головы отшил добровольного доносчика и снова обратился к старому гоблину. Теперь он говорил, а Пакин-Чак его внимательно слушал. Но теперь, хоть убей, я не мог различить ни одного слова.

Выговорившись, Старший Предвестник раскланялся и переместился к другой группе людей, а угрюмый и явно недовольный Пакин-Чак покинул зал и, я думаю, Зеленый Дом. Оставшиеся трое тоже вскоре разошлись.

Кроме уже упомянутых гостей в зале находилась и еще одна категория людей, поведение и внешний вид которых выделял их на общем фоне. Вне всяких сомнений - это были Звездные. Обращенные Звездные. В глаза бросались их отрешенность и застывший взгляд. В отличие от остальных приглашенных, они не принимали участия в торжестве, а стояли у стен по периметру зала, словно манекены - единственные из присутствовавших, кому позволено было иметь при себе оружие. Должно быть, они следили за порядком и были готовы мгновенно выполнить любой приказ их нового хозяина.

Я вернулся к неожиданно прерванной миссии.

Слева от зала на первом этаже располагались кухня, прачечная, комнаты прислуги, а в самом конце - спуск в винный погреб. Нанятый новыми хозяевами Зеленого Дома персонал для обслуживания приема снова по коридору, переходя из помещения в помещение, и я не стал рисковать, а надел на запястье браслет Равнодушия. Теперь у меня было 25 минут полного равнодушия окружающих, и я вышел в коридор. Шедший навстречу слуга с подносом даже не посмотрел в мою сторону, уставившись себе под ноги. Вышедшая из комнаты девушка с корзиной - та самая, с которой я едва не столкнулся на первом этаже, лишь скользнула по мне взглядом и прошла мимо.

Я добрался до лестницы, ведущей в подвал, и спустился в погреб. Именно здесь находилась потайная дверь, за которой меня дожидалась Кареока. Чтобы не испугать друидку, я послал ей сообщение:

Я уже в винном погребе. Сейчас поищу потайную дверь.

Она ответила:

Если ты стоишь у входа, посмотри налево. В самом конце в стену вмурованы большие бочки. Дверь в нише между второй и третьей. А рычаг на противоположной стене. Он замаскирован под ту штуку, в которую вставляется факел. Поверни ее, и дверь откроется!

Дверь я не смог различить, как ни присматривался, зато рычаг на противоположной стороне заметил почти сразу. От него исходило едва заметное сияние - верный признак потайного механизма. Я повернул его на 180 градусов - вдалеке раздался щелчок и тихий шорох открываемой каменной двери.

Когда я к ней приблизился, Кареока уже стояла в погребе и осматривалась по сторонам. Каменная дверь самостоятельно вернулась на прежнее место.

- Молодец!- похвалила меня друидка.- Если честно - не верила, что тебе это удастся.

Я сделал вид, что не заметил ее сарказма, спросил:

- Где кланхран?

- Вход в подвале правого крыла. Так что нам придется пройти через зал.

- Хм... Скверно,- нахмурился я.

- Что так?

- В зале полно народу. Именно сегодня Сарвансар решил устроить большой прием. От желающих выразить ему свое почтение отбоя нет.

- И что теперь?- насторожилась Кареока.

- Я бы предложил отложить мероприятие до более подходящего момента...

- Это исключено!- категорически заявила девушка.- Будут другие предложения?

Я задумался.

- Может, можно попасть в этот подвал как-нибудь еще, минуя зал?

Она покачала головой.

Я снова задумался.

- Жди меня здесь. Я скоро вернусь.

Когда я вернулся на первый этаж, в коридоре никого не было. Я сунулся в ближайшую комнату, заглянул в шкаф, но не нашел того, что искал. Наведался в следующее помещение... Мне пришлось пройтись почти до самого зала, пока я нашел искомое. Одна из служанок притомилась и легла передохнуть. Ничего удивительного - день выдался не из легких. Свое форменное платье она небрежно сбросила на пол. Я прокрался к кровати, поднял платье и так же тихо покинул комнату.

Мой замысел был незамысловат: в форменном платье Кареока легко могла сойти за прислугу и на вполне законных основаниях войти в зал. Для большей убедительности я прихватил поднос, вернулся в погреб...

...и замер на пороге, увидев, что Кареока не одна.

- Ты кто еще такая?! Я не видел тебя среди гостей. Что ты делаешь в винном погребе?

Судя по медальону на массивной цепи, это был мажордом собственной персоной. Важный и самовлюбленный, как и подобает старшему лакею.

Застигнутая врасплох Кареока выглядела растерянной. Заметив меня, она едва не выдала мое присутствие. Мажордом начал разворачиваться, но я опередил его, быстро положил на пол свою ношу, активировал рывок и, оказавшись за спиной у старшего лакея, взял его шею в захват. Он задергался, зашипел, но вскоре обмяк и повис на моих руках.

- Тебя ни на минуту нельзя оставить одну,- упрекнул я девушку. Подхватив тело старика, я по старой привычке оттащил его в самый темный угол.

- Я бы и сама справилась,- огрызнулась Кареока.

- Кто бы сомневался...- пробормотал я.

Девушка подняла с пола платье:

- Что это?

- Переодевайся!

Мне не пришлось объяснять, зачем это надо: друидка сама догадалась, но попросила:

- Отвернись!

Я молча подчинился. Заняв место у двери, я наблюдал за коридором, пока она меняла свой наряд.

- Готово.

Я обернулся и увидел очаровательную служанку со знакомым лицом. Я взял с полки бутылку вина и передал ее девушке вместе с подносом.

- Только смотри не урони!

Кареока фыркнула, профессионально разместила поднос на растопыренных пальцах, а на него поставила бутылку.

- А ты как?- спросила она меня.

- За меня можешь не беспокоиться,- заверил я ее, и мы вышли в коридор.

Еще минуту назад он был пуст, но теперь снова из комнаты в комнату сновала прислуга. Я позволил Кареоке уйти вперед, а сам шел следом, отмечая, что внезапное появление новой служанки не осталось незамеченным. В основном это касалось мужского контингента. Проходя мимо, они пялились на нее, провожали взглядом и восхищенно цокали языком.

Да, красота - страшная сила!

Девушки-служанки, напротив, завистливо косились, фыркали, но не более того. Разоблачить самозванку мог только мажордом, ответственный за персонал, но в данный момент он был выведен из строя и не мог помешать еще, по крайней мере, с полчаса.

Перед дверьми, ведущими в зал, Кареока замерла. Я почувствовал ее нерешительность, но девушка взяла себя в руки, толкнула дверь и смело переступила порог. Я последовал за ней, чувствуя, что сердце готово выпрыгнуть из груди.

Почему-то казалось, что, стоит мне войти в зал, как это сразу же привлечет внимание собравшихся. Но браслет Равнодушия делал свое дело. Никто даже не взглянул в мою сторону, как будто я стал невидимкой.

Кареока отошла в сторону и остановилась у стены. Я подошел к ней.

- Видишь дверь слева от столов?- кивнула она едва заметно.- Нам туда.

- Надеюсь, она не заперта,- пробормотал я.

Пока я не предпринимал никаких действий, меня никто не замечал. Но если дверь заперта, и я попытаюсь взломать замок, это сразу же привлечет внимание, и от моего инкогнито не останется и следа.

- Не беспокойся, у меня есть ключ.

Мы снова разошлись. Грациозно лавируя с подносом меж гостей, девушка направилась к столу напрямки. Я же направился в обход, внимательно разглядывая гостей Сарвансара. Если среди них найдется тот, кто знал меня в лицо, мне несдобровать. Тут уж никакой браслет Равнодушия не поможет.

К счастью, ни самого хозяина Зеленого Дома, ни какого другого знакомого я не повстречал на своем пути.

А вот Кареоке повезло меньше. Она стала объектом внимания Нуриана Пандрагаста. Когда я заметил, как он на не смотрит, понял - нет, не напрасно его подозревали в причастности к исчезновению молодых красивых горожанок. Так смотрит кошка на угодившую в ее когти мышь.

Ах, если бы он только смотрел... Когда Кареока ставила бутылку с подносом на стол, он оказался у нее за спиной и что-то шепнул ей на ухо. Девушка вздрогнула, уставилась на него с нескрываемым желанием врезать по наглой ухмыляющейся морде. А он, совсем уж беззастенчиво и, должно быть, чувствительно, ущипнул ее за филейную часть тела.

«Сейчас она его ударит!»- подумал я.

И почти угадал. Кареока подняла руку, но в последний момент опомнилась, ловко выскользнула из объятий старого развратника и попятилась к двери.

Пандрагаст упрямо направился за ней.

Девушка дернула за ручку, и дверь открылась. Она скользнула в коридор и попыталась захлопнуть дверь перед носом Пандрагаста, но тот успел подставить ногу, потом силой навалился на преграду, отбросив девушку назад, и я потерял их из виду.

Кажется, происшествие не заметил никто, кроме меня. По крайней мере, никто не бросился на помощь бедняжке, угодившей в лапы насильника. Я быстро преодолел отделявшее меня от двери в правое крыло расстояние, распахнул ее и вломился в коридор. Пандрагаст наседал на Кареоку, засыпая ее всевозможными пьяными пошлостями, девушка отступала и сдержанно отбивалась. Я видел ее в деле и был уверен, что в иных обстоятельствах она легко расправилась бы с щуплым на вид стариком. Но сейчас она не хотела поднимать шума и вынуждена была сдерживать рвавшуюся наружу ярость.

Я же не видел причин сдерживаться. Более того - это был мой шанс выполнить задание старого божества. Я настиг Пандрагаста, схватил его за ворот, резко развернул и сказал:

- Горячий привет от Матушки Тени!

И вонзил ему в живот Когти.

Я заметил, как за мгновение до этого перекосилось лицо старика. Мне показалось, что это имя было ему знакомо. Но проверить догадку было уже невозможно - Нуриан Пандрагаст умер на моих руках.

+ 5000

+1% к отношению с Матушкой Тенью (всего 11%)

+3 к Навыку Сын Тени (всего 33)

Задание «Кто-то должен умереть» обновлено. Новая задача: Устранить одного из трех претендентов: Этель Киантель, Фрам Гудвинсон, Пакин-Чак.

Срок: две недели

- Если убивать всех, кто пытался ко мне приставать, то в Карнеолисе из мужского населения останутся только старики и дети,- упрекнула меня Кареока.

- Стариков можешь вычеркнуть из этого списка,- сказал я, кивнув на тело Пандрагаста.

- А... кто такая Матушка Тень?- спросила Кареока.

- Да так...- отмахнулся я.

Избавляясь от тела, я думал о другом. Снова в списке был Этель Киантель...

И чего старушка привязалась к эльфийскому жрецу?!

К тому же она должна была знать, что эльфы покинули Вальведеран и теперь находились на полпути к Изумрудному лесу.

Как я его достану?

Фрам Гудвинсон... Судя по всему - гном, но имя незнакомое.

И наконец... Пакин-Чак...

Единственный, кого я знал лично. Единственный, кто доподлинно находился в Вальведеране. Единственный, чья вина не требовала доказательств. После того, как он натравил на меня своего ручного орка, отнявшего меч Карракша, после того, как он снюхался с Отступниками...

У меня было право выбора. И мой выбор был очевиден.

Тело Пандрагаста я спрятал в пустой комнате, после чего вернулся в коридор. Только сейчас в глаза бросились следы на полу. Такое впечатление, будто в соседних помещениях производился ремонт. В коридоре было основательно натоптано, под ногами скрипела каменная крошка.

- Решили устроить ремонт?- спросил я Кареоку.

- Это не мы.- Судя по выражению лица, девушка была встревожена.- Идем дальше,- торопливо сказала она, и мы направились вглубь коридора. Кареока на ходу достала связку ключей, но они не понадобились - массивная дверь в подвал не была заперта.

- Странно...- пробормотала друидка.

На лестнице было темно. Кареока запустила Крылатую Лампадку и, перепрыгивая через ступени, спустилась вниз. Я последовал за ней и едва не налетел на девушку, когда она замерла на пороге подвального коридора.

Когда-то вход в него преграждала бронированная дверь с надежными сложными замками. Теперь же она, вместе с прочной стальной рамой и кусками вывороченного из стены камня, лежала на полу, покрытая толстым слоем пыли. На ее поверхности прекрасно сохранились отпечатки сапог тех, кто побывал здесь до нас. Что-то привлекло внимание Кареоки, она опустилась на колени и принялась рассматривать следы.

- Не может быть...- пробормотала она.

- Что там?- спросил я.

- Вот же... гады!- зло бросила она.

Я ждал пояснений.

- Видишь этот след?- Девушка указала на отпечаток - один из множества.- Он настолько четкий, что можно даже различить оттиск клейма мастера на каблуке. Это клеймо Веселого Башмачника - поставщика обуви для клана Стражи Карнеолиса.

- И что с того?

- Не понимаешь?! Сначала я подумала, что это Отступники выбили дверь, чтобы проникнуть в кланхран. Но к этому времени в Зеленом Доме не осталось ни одного Стража. Откуда здесь, в таком случае, их следы?!

- Ты думаешь...- начал я догадываться.

- Это работа Стражей! Ну и мерзавцы! Они же обещали не приближаться к нашему кланхрану, а сами... И я, кажется, догадываюсь, что им там было нужно.

- Что?- затаил я дыхание.

- Н... неважно,- покачала она головой, встала с колен, и мы пошли дальше.

Коридор был в жалком состоянии: развороченные стены, обрушившийся местами потолок, оплавленный камень, следы крови.

- Здесь было полно ловушек,- пробормотала девушка.- Стражи не смогли их обезвредить. Они их попросту уничтожили.

Что ж, стоит отдать должное находчивости и настойчивости Стражей. Уверен, что уничтожить ловушки, особенно магические, оказалось непросто. Кому как ни мне, человеку, в прошлом очень часто имевшему дело с различными системами безопасности, это знать.

Несмотря на то, что коридор после варварского разрушения был частично расчищен - сначала Стражами, а потом и, наверняка, Отступниками,- мы с трудом пробирались через завалы. Я мог не опасаться случайно все еще активной ловушки, но часто рисковал подвернуть ногу или разбить лоб о нависавшие над головой глыбы. Каково же было мое удивление, когда, добравшись до конца коридора, мы оказались в тупике. Я ожидал увидеть прочную дверь, как в самом надежном банке Вальведерана, но уперся в глухую стену без малейших признаков потайного механизма. Наши предшественники уже испробовали ее на прочность, выдолбив выемку в сплошном камне глубиной не меньше полуметра.

Я удивленно уставился на Кареоку.

- А где вход в кланхран?

- Ты на нем стоишь.

Я посмотрел себе под ноги и едва различил узор на плите, густо засыпанной щебнем. В магии я совершенно не разбирался.

- Что это?

- Это телепорт. Они думали, что кланхран находится за этой стеной, поэтому и попытались пробить проход, когда не смогли воспользоваться телепортационной магией,- усмехнулась Кареока.

- А где он на самом деле?

- Скоро узнаешь... Помоги мне расчистить площадку.

Мы принялись ногами сгребать в стороны щебень, пока площадка не была полностью очищена. После этого Кареока достала из рюкзака странную латную перчатку, так же покрытую магически знаками. Когда она надела ее на руку, знаки на перчатке засияли. И тут же откликнулись ответным свечением те, что были вырезаны на каменной площадке.

- Встань рядом со мной!- настояла девушка. И добавила: - Лишь бы телепорт сработал...

Я присоединился к ней и замер в предчувствии скорого переноса. Но оказалось, не все так просто: девушке пришлось изобразить рукой в перчатке несколько фигур, напомнивших мне игру «Камень - Ножницы - Бумага». Лишь после этого сработал телепорт, и нас перенесло...

- Где мы?!- удивленно завертел я головой, разглядывая залитую ярким светом пещеру. Она была довольно просторна, а потому большей частью пуста. Мы стояли в самом ее центре, на такой же каменной площадке, как и секунду назад, но на этот раз среди сундуков и кувшинов, наполненных сокровищами. Золото сверкало до рези в глазах, драгоценные камни переливались всеми цветами радуги. Добра здесь было, пожалуй, поменьше, чем в сокровищнице гномов Арсвида, но все равно столько, что сердце пустилось в пляс.

- Я и сама точно не знаю,- пожала плечами Кареока.- То ли глубоко под землей, то ли внутри какой-то горы.

- Не знаешь? А я думал, что у клана Пролесков нет от тебя секретов.

Кареока уныло хмыкнула:

- Ошибаешься... Я новенькая со всеми отсюда вытекающими... И если бы я случайно не задержалась в Вальведеране...

- А почему ты осталась в столице?- спросил я.

Девушка не горела желанием отвечать.

- Скажем так: у меня было одно незаконченное дело, и я осталась.

- Пролески знали об этом?

- Нет. Нам всем приказано было покинуть Вальведеран.

- И ты ослушалась?!

- Еще раз: у меня было одно незаконченное дело,- с нажимом повторила она.

- А ты привыкла доводить все дела до конца,- кивнул я.

- Типа того.

- Значит, ты здесь никогда не была раньше?- я снова завертел головой, пытаясь оценить несметные богатства клана Пролесков.

- Нет.

Но в отличие от меня, она оставалась совершенно равнодушной к блеску золота... которое нам предстояло уничтожить.

- Неужели Пролески не могут состряпать еще один портал в свой кланхран?

- Исключено,- покачала головой Кареока.- Это прямой портал. Он соединяет лишь две точки в пространстве: эту,- она топнула ногой по площадке,- и ту, что осталась в Зеленом Доме. Это сделано в целях безопасности. Есть мастера в магии телепортации, которые способны проникнуть в любую точку в пространстве. Маги Пролесков лишили их такой возможности, создав единственную «прямую дорогу» из Зеленого дома в кланхран. До недавнего времени они были уверены, что клану в Вальведеране ничто не угрожает. Кто же мог предположить, что Богиня Яри такое отчебучит?

- Все равно... Раз уж Стражам не удалось открыть этот портал...

- Мы слишком мало знаем о возможностях Отступников. Поэтому лидеры клана решили не рисковать. Кланхран должен быть уничтожен. Точка.

- Как скажешь,- вздохнул я.- Но... Что здесь есть кроме золота такого, что могло бы представлять опасность, попади оно в руки Отступников?

- Много чего...- неопределенно ответила девушка.- Но и само золото не должно стать достоянием Отступников. С его помощью они могут нанять новых наемников. Ты же знаешь, что этим все равно, на кого работать - лишь бы хорошо платили.

О, да...

Хорошо, она меня убедила. Но прежде чем превратить все это богатство в пепел, я решил набить карманы.

Глаза разбегались от изобилия и разнообразия. Я брал в руки тяжелые золотые цепи, пересыпал в ладонях полновесные реалы, перекатывал между пальцами сверкающие самоцветы. Хотелось забрать все, но...

Десять-пятнадцать килограмм золота и драгоценностей... М-м-м...

Взгляд упал на разложенные на камнях доспехи.

Это же...

Сердце защемило от тоски. Здесь была собрана самая изысканная и самая продвинутая амуниция, рассчитанная на Звездных высоких уровней: позолоченные латы двести тридцатого уровня, предоставлявшие их владельцу практически стопроцентную защиту от любого физического урона; кольчуга сто восьмидесятого уровня с повышенной защитой от магии; сапоги триста десятого уровня с такими показателями, что мама не горюй!

Это было самое настоящее богатство - дороже всего золота Пролесков.

Я шел вдоль всего этого великолепия, а ему, казалось, не было конца. Единственное, что угнетало в этот момент - здесь не было ничего, что соответствовало моему уровню и избранному ремеслу. Я нашел лишь один комплект доспехов сина, но мне понадобилось бы лет пять кропотливой работы над собой, чтобы иметь возможность ими воспользоваться. Да и весили они столько, что заняли бы в моем рюкзаке все место.

Нет. Это все не для меня.

В противоположном конце сокровищницы я заметил оружие и рванул туда.

Может быть...

Увы. Все эти мечи, кинжалы, сабли, моргенштерны, топоры и секиры - все это было рассчитано на более продвинутых Звездных, нежели я. К тому же, большая их часть не подходила мне по классу. Правда, каждый предмет стоил целого состояния, но и весил столько, что мне не унести.

Пришлось возвращаться к сундукам и кувшинам. И снова я пересыпал золото и драгоценные камни, мрачнея с каждой минутой от того, что все это богатство придется уничтожить.

Мой взгляд упал на Кареоку. Она смотрела на меня осуждающе, на грани брезгливости.

- Что?!- спросил я раздражено.

- Ничего. Жду, когда ты утолишь свою алчность,- спокойно ответила она.

- Между прочим, Вильм разрешил взять мне столько золота, столько я смогу унести!- огрызнулся я.

- Смотри не надорвись,- фыркнула она и направилась к постаменту, на котором стояли шкатулки.

Интересно, а в них что?

Я последовал за ней.

Первая шкатулка, к которой я прикоснулся, оказалась не заперта. В ней я обнаружил три руны на мягких подушечках.

Ах, вот оно что, магия!

Ничуть не сомневаюсь, что каждая из них была дороже золота, но, к сожалению, в магии я был полным профаном. Зато в глазах Кареоки я заметил неподдельный интерес и даже...

...алчность? Так она, кажется, сказала?

Я хотел было упрекнуть ее, но девушка смогла побороть нахлынувшее на нее чувство и с сожалением закрыла шкатулку.

- Взяла бы,- сказал я ей.- Все равно добру пропадать.

- Руны - это не моя специализация,- вздохнула она.- Да и рассчитаны они на магов самых высоких уровней.

- Зато их можно выгодно продать!

Она посмотрела на меня с таким сожалением, что стало тошно.

- Я вор,- напомнил я ей.

- Я понимаю.

Но одну шкатулку Кареока все же взяла...

- Погоди-ка!- остановил я ее прежде, чем она успела спрятать ее в рюкзак.

- Ты ее все равно не откроешь,- поморщилась девушка.- Это особенная шкатулка. Ее изготовил мастер Гаридан. Ее невоз...

- Я знаю!- Я заметил знакомое клеймо. Точно такое же стояло на шкатулке, которую я забрал из Башни Теней.- Зачем она тебе, если ее невозможно открыть?

- А я и не говорила, что собираюсь ее открывать!- фыркнула Кареока.

- Тогда зачем ты ее берешь?

- Не для себя. Это личное поручение Свилара.

Так звали лидера Клана Пролесков.

- Ты хочешь сказать, он знает, как открыть эту шкатулку?- заинтересованно спросил я.

- Нет... Ты спрашивал, чем я занималась в Вальведеране? Я искала способ открыть эту шкатулку.

- Нашла что-нибудь?

- Нет... Был один человек, но он умер, унеся свои тайны в могилу. Так что мое задание можно считать проваленным,- печально вздохнула она. Должно быть, не любила и не умела проигрывать.

- А что в этой шкатулке?- с напущенным равнодушием спросил я.

- Понятия не имею, пожала плечами Кареока.- Мне поручено забрать ее из кланхрана и принести Вильму. Второе условие: она не должна попасть в руки постороннего.

Шкатулка исчезла в рюкзаке.

- А как звали того человека, о котором ты говорила?

- Зачем тебе?- спросила Кареока.

- У меня тоже есть шкатулка Гаридана, в которой лежит очень важная для меня вещь.

- Уж не очередная ли часть Лучезарных Доспехов?- усмехнулась девушка.

- А ты откуда...- начал, было, я, но тут кое-что вспомнил: - Кстати, а где браслет Яри?

- Так вот же он!

Я повернул голову и только сейчас заметил ряд каменных пирамид у стены, внутри одной из которых висел тот самый браслет. Висел не просто так - его окружала переливающаяся аура, насыщенная красным светом. Саму пирамиду покрывала резная сетка, ячейки которой заполняли магические знаки.

К слову, в других пирамидах тоже находились какие-то предметы.

- Осторожно!- закричала Кареока, когда я протянул руку к браслету.- Ты сразу же умрешь!

И окажусь в лапах леверленгов...

Я медленно отвел руку и посмотрел на Кареоку.

- Вильм сказал, что ты можешь убрать защиту.

Она осталась стоять на месте.

- Что не так?!- удивился я.

- Ты же знаешь, через что мне пришлось пройти, чтобы добыть этот браслет...

Не все, но кое-что я на самом деле знал. Но...

- И что с того?- не понял я ее намека.

- Ничего,- покачала она головой и приблизилась к пирамиде. Она поочередно прикоснулась к пяти магическим знакам на поверхности пирамиды, которые ответили переливчатым мерцанием, после чего сияние внутри сооружения исчезло, и браслет медленно опустился на постамент.- Бери!

Наконец-то!

Удача +1

+10000

Вы достигли нового уровня! Текущий уровень: 43

У вас 4 неиспользованных очка к Атрибутам

У вас 4 неиспользованных очка к Навыкам

Поздравляем! Вы стали обладателем браслета Яри!

Как владелец одной из частей Лучезарных Доспехов вы можете попытаться собрать воедино весь комплект, дарующий Вам силу, подвластную только Богам.

Но не обошлось и без ложки дегтя...

Артефакт дезактивирован. Активировать его возможно, получив благословение Богини Яри.

А вот это уже совсем скверно. Как я смогу получить благословение Богини, которая поклялась меня уничтожить?!

Я убрал браслет в рюкзак.

- Кириан?

Это была Кареока. Она стояла на телепортационной площадке. На ее правую руку снова была надета латная перчатка, а в левой она держала причудливый округлый сосуд, похожий на глиняный шарик с хвостиком. Я догадался, что это...

Контейнер с Огненным Пожирателем.

И она собиралась его бросить.

- Беги!- крикнула Кареока и, на самом деле, подбросила вверх глиняный сосуд.

- Заче-е-ем?!!!!- заорал я, сорвавшись с места.

Я не отрывал взгляда от контейнера, достигшего высшей точки подъема. Он замер на мгновение, а потом устремился вниз. Пришлось прибавить скорости. Я влетел на площадку в тот момент, когда сосуд коснулся пола кланхрана. Во все стороны прянули огненные волны, но Кареока активировала телепорт, и мы снова оказались в Зеленом Доме.

Дополнительное задание «Уничтожить кланхран Пролесков - выполнено!

+3500

Задание «Огненный Пожиратель» обновлено: передать контейнеры Звездному Тино.

Я все еще ощущал на лице жар Огненного Пожирателя. А может оно горело от гнева к той, что стояла рядом и смотрела на меня невинным взглядом?

- Зачем так-то?- пробормотал я.

- Я должна была уничтожить кланхран и все, что там находилось. Прости, таков был приказ.

- То есть, Вильм меня обманывал, когда обещал золотые горы?

Она сдержанно кивнула.

- И ты мне об этом ничего не сказала?!

- Прости...

Вот так запросто? Прости?! И все на этом?!!

Никогда прежде меня не охватывала такая ярость. Сами по себе выползли стальные клинки из наростов на перчатке. И я был всего в шаге от непоправимого. Хуже всего, что я хотел этого. Я хотел ударить ее, возить Когти ей в живот, совсем так, как сделал это совсем недавно с Нурианом Пандрагастом.

А она стояла передо мной открытая и такая беззащитная...

Когти втянулись в наросты, я отвернулся, чтобы девушка не заметила жгучей обиды в моих глазах.

- Успокоился?- спросила она тихо.

Да, успокоился...

И сам не знаю, что на меня накатило. Я на самом деле собирался ее убить.

Такого со мной раньше не было.

- Нам пора отсюда уходить,- сказала она и направилась к выходу из подвала.

Я шел следом и думал о том, что со мной происходит? Еще недавно убить человека было для меня непреодолимым табу. Я предпочитал не доводить дело до крайностей. Но в последнее время я начал убивать, не задумываясь о том, хорошо это или плохо. Я делал это с легкостью прирожденного убийцы, не знающего ни жалости, ни сострадания.

Во что я превращаюсь?

Мы вернулись на первый этаж. Оправившись, Кареока открыла дверь и вышла в приемный зал. Она подхватила со стола свой поднос с бутылкой и, покачивая бедрами, направилась в сторону кухни. Я шел следом за ней и даже не заметил, как налетел на человека, скрывавшего свое лицо под капюшоном. Это был тот самый тип, которого я видел в обществе Сарвансара. Когда я задел его плечом, капюшон упал ему на плечи. Он развернулся со словами:

- Осторожнее, приятель!

И я увидел перед собой Сатаниэля...