Отражение: другой 2007

Глава 32

— На эту работу потребуется часов шесть, — сказал я, похлопав по мятому порогу «Ситроена». — Позвоню вам за час до завершения.

— А можно тут с вами остаться? — сверкнула глазами владелица машины, дамочка лет двадцати семи с километровыми ногтями. — Обещаю не мешать.

— Можно, конечно, — пожал плечами.

Обычно в подобных ситуациях я изо всех сил убеждал клиента не сидеть в мастерской. «Тут едкие запахи. Тут громкие звуки. А ещё тут периодически звучит нецензурная лексика — без неё автомобили не ремонтируют». Желание удалить клиента подальше было связано с опасением, что он будет стоять над душой и делать замечания по поводу каждого моего действия. Таких случаев встречал немало. Но сегодня я остался бы спокоен даже если бы дамочка спустилась ко мне в смотровую яму и сама взялась за молоток.

Неделя, что прошла с момента разговора с Жанной, слилась в один бесконечный день. Нельзя сказать, что я давно не спал. Время от времени я всё-таки это делал. Вырубался то на истёртом диване в курилке, то на водительском кресле разбитого минивена, поставленного на вечный прикол у ворот мастерской. Порой я даже появлялся дома. Мог с уверенностью это утверждать, поскольку кот Трикотаж ещё не умер от голода.

Всё это время старался не смотреть на себя в зеркало, а потому даже не представлял, что за человек там появится. Будет ли у него колючая щетина или настоящая борода? Какого объема синяки под его глазами? Всякий раз работал до дикой усталости, потом — до переутомления, а после — до исступления. Алкоголь в этом процессе не участвовал. Водкой можно залить измену подруги или, например, провал бизнеса. Настоящую боль ей не затопить.

В тот вечер работал специальным обратным молотком — и раз за разом прокручивал в голове последнюю встречу с Жанной. Владелица «Ситроена» тем временем кружилась наверху. Она не собиралась давать ценные советы по ремонту автомобилей. Вместо этого весь вечер сыпала томными намёками. Я просто ничего не отвечал, что местами выглядело прямо-таки оскорбительно. Но дамочку такой стиль общения не отторгал, а только раззадоривал.

— Ага, всё-таки решил подняться! — взмахнула ресницами девушка, когда я отложил молоток и полез наверх. Посмотрел сквозь неё и оставил эту реплику без ответа. Обошёл озадаченную девицу, стараясь не задеть её блузку грязным комбинезоном. Выбрался на улицу, двумя кликами открыл контакт Жанны. Гудки, гудки, гудки. Бери уже трубку! Набрал ещё раз, и ещё. Наконец услышал в трубке её дыхание.

— Жанна, привет. Нам нужно встретиться и ещё раз обсудить то, что о чём ты тогда рассказала.

— Да уже нечего обсуждать, Лёш. Была вчера в клинике… Нет уже никого, в общем.

Вернулся в смотровую яму и взялся за инструменты. Мятый порог с каждой секундой принимал всё более совершенные очертания. Вернул машину хозяйке на полтора часа раньше обозначенного срока, принял деньги.

— Даже номерок не возьмёшь? — девица вышла на последнюю глиссаду.

Молча закрыл перед ней дверь.

Не знаю, сколько прошло минут, прежде чем я открыл глаза. Голова болела всё так же сильно, как сразу после удара арматурой. Однако я неожиданно почувствовал мощный прилив энергии. Понял, что уже могу шевелиться и, наверное, говорить. Слегка приподнялся и увидел распластанного на асфальте Артёма. Если быть точным, рядом находилось лишь его тело. Голова лежала отдельно примерно в сотне метров.

— Обидно, так и не удалось врезать ему по морде… — произнёс я и перевел взгляд на Ингу.

Она стояла чуть поодаль и сотрясалась в судорогах, то приседая на корточки, то распрямляясь с неестественной быстротой. Что-то было не так. Происходящее не выглядело как обычное пополнение Кармы, пусть даже в запредельных масштабах.

Инга изогнулась назад и в том же нелепом и страшном виде повернулась в мою сторону. С ужасом увидел, как лицо её быстро зарастает плотью. Глаза превратились в точки и исчезли, нос медленно провалился внутрь, рот сомкнулся — и не разошелся обратно. Наконец согнутая фигура выпрямилась, громко хрустнув костями. У новой Инги были те же хрупкие плечи и ноги-спички, та же неповторимая причёска. А вот больших, почти анимешных глаз — не было. Никаких глаз не было.

Вопросов появилось слишком много, но ответы я решил поискать как-нибудь потом. Поднялся и поспешил к машине-шлагбауму. «Урал» не участвовал в атаке на Винзавод из-за многочисленных неисправностей. Мне оказалось проще подготовить к броску другие автомобили, чем кропотливо восстановить этот. Но сейчас от него полностью зависела моя жизнь.

Забрался на водительское сиденье, быстро завёл грузовик. Увидел в боковое стекло, что процесс превращения закончился. То существо, что ещё недавно было Ингой, присело на корточки и как бы принюхивалось.

Впервые наблюдал охранника в солнечном свете. Плоскость отсутствующего лица поблескивала в лучах, и выглядело это зловеще.

У ангара так невовремя для себя застонал раненый черныш. Новый охранник рванулся к нему. Продолжение сцены я уже не увидел, потому что грузовик выехал за ворота.

Впрочем, перевести дух не удалось. Улица оказалась перекрыта несколькими автомобилями. Среди них безошибочно узнал тот самый «Кайен», который участвовал в драг-рейсинге с представителями местной фауны.

За машинами стояли торговцы в черных одеяниях, и целились они прямо в меня. Прежде чем выстрелы изрешетили бы кабину «Урала», резко повернул руль в сторону и вогнал нос машины в витрину продуктового магазина. Скрежет металла вместе со звоном стекла слился в тревожную мелодию. Палить по кузову торговцы уже не стали — видимо, считали, что он полон оружия и взрывчатки. Представил степень разочарования на их лицах, когда они всё-таки заглянут внутрь…

Группа атакующих проворно двинулась к грузовику, замершему поперёк дороги. Прямо перед ними, легко перемахнув через кузов, приземлился тот самый дневной охранник. Потасовка была короткой. Существо, которое когда-то носило имя Инга, ломало кости, отрывало конечности и практически не реагировало на прямые попадания пуль. Группа из четверых торговцев была перемолота за секунды.

Бойцы, которые остались за баррикадами, усилили огонь. Охранник достиг автомобилей в несколько размашистых прыжков, промял крышу одной из машин, а потом погнал остатки воинства по улице. Число выживших сокращалось каждый миг.

Заворожённо наблюдая эту кровавую сцену, выбрался из кабины и уже двинулся было прочь. Но в кармане протестующе завибрировал мобильник. Вспомнил, что обещал Жанне не пропускать её СМС. Ну ладно.

«Кайен», — значилось в сообщении. Вздохнул. Что-то надоел этот мне немецкий автопром. Вот выберусь из Отражения — и куплю какого-нибудь японца.

До кроссовера добежал незамеченным — даже не пришлось включать скрытность. Все, кто мог бы обратить на меня внимание, были заняты одним кровожадным охранником на другом конце улицы. Плюхнулся на хорошо знакомое сиденье. Обнаружил, что ключ традиционно находится в машине. Они тут когда-нибудь начнут заботиться о своём имуществе? Уже второй раз без труда угоняю этот Осколок.

Итак, на меня не действует морок, и у меня есть ценный артефакт. Пожалуй, на этом плюсы заканчиваются. Я совсем один в этом долбаном городе. Совсем один против красноглазых, черноглазых, охранников, непонятных многоногих тварей и мало ли кого ещё.

Нажал кнопку старта, тронулся. Тихо направил машину в боковой проулок. Включил магнитолу, открыл навигатор. Как и предполагалось, карта города была абсолютно пуста. Движущиеся красные точки появятся на ней в другие часы.

Телефон в кармане снова завибрировал, на сей раз сигнализируя не о сообщении, а о звонке. Снял и трубку и поставил на громкую связь.

— Что про… — начал вместо приветствия.

— Постой, постой. У меня мало времени, — затараторила Жанна. — Хорошая новость: часть Кармы Артёма перешла тебе. Ты это уже, конечно, почувствовал, а то бы нескоро смог подняться. А ещё тебе досталась способность открывать зеркала. Настоящие, или как они там у вас назывались.

— И как?.. Что нужно для этого делать?

— Доберёшься до точки — и сам поймешь.

— До какой ещё точки? — начал раздражаться я. Ну что за невыносимое существо — эта Жанна из мобильника.

— Лёш, у тебя перед глазами карта. Всё, я побежала.

— Один вопрос.

— Только если правда один, — сдалась Жанна.

— Что нахрен случилось с Ингой?

— Карма кого-то награждает, а кого-то — наказывает. Одним только раскаянием всё содеянное зло не смыть, — загадочно произнесла Жанна и повесила трубку.

Когда возвращал телефон в карман, случайно коснулся флешки Инги. Немного помял её в руке и вставил в магнитолу. Сразу же заиграла знакомая композиция.

Всё сгорит в один момент: ни героев, ни систем.

Не умею ждать. Вернёшься? Конечно, нет.

Странное ощущение — нету больше Инги, а флешка с её музыкой — есть. И я всё ещё есть.

Слегка замедлил автомобиль и снова открыл навигатор. Заметил, что сенсор откликается через раз. Это раздражало. Усердно тапал по экрану, пытаясь двигать карту. Вместо этого открылась история местоположений. В самом верху списка засветился знакомый адрес. Мой дом. Это же мой дом! Из реального мира!

Может, завтра я умру, потеряв свою мечту… — пропели колонки. Выключил музыку и выдернул флешку. Всё, пора выбираться из 2007-го.

Словно для того, чтобы сильнее замотивировать меня на выполнение этой цели, в зеркале заднего вида показались три автомобиля. Торговцы наконец заметили пропажу Осколка. Интересно, как они смогли отбиться от Инги?

Поддал газу, размазал по боковым стёклам серые фонарные столбы, мутные витрины, обшарпанные стены хрущёвок, яркие плакаты с рекламой йогуртов, шоколадок, телевизоров и кнопочных телефонов. Чувствовал, что эти улицы хотели вытолкать, отвергнуть меня. Я не нравился этому городу. И у нас это было взаимно.

Подняв в воздух содержимое вечной грязной лужи, завернул во двор. Привычно закатил машину в парковочный карман, не сразу сообразив, что можно было оставить прямо в проезде. Если кому-то помешает — пусть звонит…

Как и в моё время, домофон оказался сломан. Несколько десятилетий чинят! Долетел до второго этажа. В окне подъезда увидел, как во двор поочередно заезжают автомобили преследователей — один, второй, третий. «Как свадебный кортеж, — мелькнула мысль. — Или прощальный». Из машин шустро выпрыгивали люди в арабских одеяниях. Среди них промелькнул и Хок. Вот кто у них организатор вечеринок.

Добрался до квартиры, дёрнул ручку двери — заперто. В отличие от местных автолюбителей, я всегда держу закрытыми все замки. Ну что ж, придётся ломать свою же дверь. Направил на замок пистолет. Несколько выстрелов эхом пробежали по всему подъезду. Деревянная дверь, не ожидавшая такого напора, легко сдалась и выплюнула внушительный кусок полотна вместе с замком.

Заскочил в квартиру и сразу же заметил его. Себя… Отражение.

Вымазанный кровью и грязью, измотанный, похудевший, но всё ещё живой — я отражался в зеркале, которое висело в прихожей. За моей спиной, в ванной, находилось ещё одно зеркало. Две отражающие поверхности, расположенные напротив друг друга, создавали бесконечный коридор, окаймлённый множеством рам.

Вот ты какое, Настоящее Зеркало.

Закрыл глаза, впуская в себя потоки Кармы. Без колебаний шагнул прямо в один из коридоров.

Нечто пушистое начало щекотать мою щеку маленькими волосками, как будто кто-то укладывал рядом большую тёплую шубу.

— Мяу!

Трикотаж! Старина, как же я скучал.

Вскочил с кровати, как распрямившаяся пружина, подбежал к двери. Всё цело. Кусок полотна на месте, замок — заперт. Можно выдохнуть. Или нет?

Зеркала! Вдруг коридоры за моей спиной не закрылись, и люди Хока тоже смогут по ним пройти? Схватил напольную лампу. На глазах потрясённого Трикотажа со звоном разбил и то зеркало, что висело в коридоре, и то, что было в ванной.

Отдышался. Взял кота на руки и, поглаживая его спину, подошёл к окну.

Привлекли внимание две фигуры у разливухи на углу. Движения слегка напряжённые. Покачиваются на месте, переминаются с ноги на ногу. Охранники? Присмотрелся — лица на месте, хоть и неприятные. Обычные любители крепких напитков. Мимо выпивох прошла какая-то бабушка, посмотрела на них и недовольно покачала головой. У этой тоже лицо было на месте.

По двору, плавно перекатываясь через заполненные водой выбоины, проплыл серый «Солярис». В каком году их начали выпускать? 2010-й или 2011-й. Значит, здесь по крайней мере не 2007-й. Уже хорошо.

Тинь-тинь, тинь-тинь… — запело в кармане. Достал оттуда мобильник.

— Лёш, привет.

— Жанна… Это ты? — спросил я с ударением на «ты», подчеркивая, что обращаюсь к той несуществующей Жанне, которая меня не раз выручала.

— Ну я, а кто ж ещё, — с некоторой обидой ответил голос. Так и не понял, живая со мной говорит Жанна или потусторонняя.

— Какой сейчас день? — сразу начал я.

— Суббота.

— Нет, дата какая?

— Ну, четырнадцатое. Лёш, с тобой всё хорошо?

— А год?

— Проспись! И календарь открой, — с обидой пробубнила Жанна.

— На моем телефоне календарь сбит…

— Ты очень странный. Только проснулся что ли? — прокомментировала Жанна, помолчала и продолжила. — Лёх, я вот чего звоню. Будь что ли… осторожен сегодня. Мне такой плохой сон приснился… Ты слушаешь?

— Я?.. Да… — медленно проговорил в ответ.

— Ладно, потом расскажу подробней, — сдалась Жанна. — Все равно скоро увидимся. До встречи.

Жанна повесила трубку. Некоторое время держал телефон около уха, как будто диалог может продолжиться.

Включил ноутбук, чтобы посмотреть дату. И хотя ситуация отчасти была понятна, не смог удержаться от громкого восторженного возгласа. Ура! Я вернулся в свой год!

Но тут апрель, а не сентябрь. Это значит, ещё не было этих мрачных событий с Жанной. Я смогу либо снова пройти тем же путём, либо всё изменить.

Насыпал корм терпеливому коту, и тот с благодарностью начал его уплетать. Ну наконец-то ты поел, Трикотаж!

Надо прийти в себя, а для этого — выпить чашку растворимого и что-нибудь перехватить. Открыл холодильник. Увидел внутри заветренный кусок масла в прозрачной масленке и ломтик сыра, покрытый плесенью (увы, изначально это не был голубой сыр).

— Трикотаж, я ненадолго. Слетаю в магазин и вернусь. Потом расскажу тебе, что со мной приключилось, — подмигнул коту, и, схватив кошелек, выбежал на улицу.

Вокруг всё было по-апрельски серым — и стены, и дороги, и лужи на тротуарах, и лица прохожих. Зато воздух уже дышал весной, и прикосновения солнца согревали.

В супермаркете набрал гигантскую корзину продуктов. Охранник торгового зала ходил за мной по пятам, а сотрудницы магазина шарахались, принимая за одного из завсегдатаев разливухи. Надо было сначала помыться.

Кассир назвала сумму. Потянулся за картой и чуть не выронил её из-за внезапного резкого звука. На улице взвыла сирена авиационной тревоги.

— Маш, опять эти сволочи лезут! — завопила толстушка с соседней кассы. Она рванулась к витрине, сдёрнула крышку с неприметной кнопки и хлопнула по ней. На потолке замигали красные лампы. Снаружи начали медленно опускаться толстые металлические жалюзи.

— Ну как замучили, уже третий раз за эту неделю, — с досадой ответила моя кассирша, вынимая из-под прилавка дробовик.

Отшатнулся от кассы и оказался перед витриной. По улице с криками бежал мужчина. Что-то набросилось на него сзади и сбило с ног. На мгновение это существо поднялось. Медленно повернувшись к витрине, оно посмотрело на меня и кассиров.

Металлическая створка жалюзи наконец опустилась и скрыла урода. Но я узнал его. Нельзя было спутать эти черты лица (точнее, полное их отсутствие).

Это был охранник.