Отражение: другой 2007

Глава 11

Все трое были совершенно лысые — непонятно, где заканчивалась бритая голова и начиналось лицо. Каждый — в куртке-бомбере и тяжелых ботинках. Тот, которого заметила Маша, нагнулся, чтобы завязать шнурок. Остальные терлись в стороне.

Выстрел Маши пришелся охраннику в голову — он грузно рухнул на асфальт. Двое товарищей решили не дожидаться той же участи и бросились на нас. Тоха и Пряник ударили из своих ружей. Лысые ловко уворачивались. Парочка двигалась к нам короткими рваными перебежками, не давая как следует прицелиться.

Тоха решил включить какие-то неочевидные сверхспособности, совершая пассы обоими руками. Эффекта не было. Пряник достал топорик и приготовился встречать гостей. Маша откровенно мешкала — видимо, ей хотелось быстренько извлечь батарейку из подбитого охранника, пока тот не пришел в себя. Общаться с его товарищами ей не улыбалось.

Магия Тохи, наконец, сработала. Когда охранники приблизились почти вплотную, то оказались отброшены синей электрической вспышкой. Полыхнуло так ярко, что увидел, наверное, весь город. Вот тебе и скрытность. А мне ещё запрещают заводить минивены…

Что-то крепко ухватило меня за ногу и повалило на землю. Обрез выпал из рук и печально запрыгал по асфальту. Повернул голову — и увидел того лысого урода, что принял выстрел. Добрая половина головы отсутствовала, из бреши фонтанировала кровь. Охранник, кажется, намеревался привести меня в похожее состояние.

Оттолкнул его ногами, вскочил, ударил кулаком туда, где должен был находиться висок. Охранник отшатнулся, опешив от такой наглости, а потом занес руку для ответного удара.

Я на секунду зажмурился, понимая, что увернуться никак не успею. И… Ничего не произошло. Удара не последовало.

Монстр по-прежнему стоял рядом. Если бы у него было, чем дышать, то я бы услышал его дыхание. Охранник будто меня не видел.

Со стороны слышались крики, мат и взмахи топорика — ребята сражались с двумя обожженными охранниками.

Спустя несколько секунд грянул выстрел, и мой оппонент рухнул на асфальт. Пряник подошел к монстру и ловко лишил его «батарейки».

— Забирай, — Пряник пнул обрез мне под ноги. — Герой.

— Без тебя бы не справились, — издевательски воскликнула Маша, которая в отдалении потрошила своего охранника.

— Чего вы от меня ждали? — возмутился я. — Сразу сказал, что стрелять совсем не умею. Стоять на кулаках против этих ребят — плохая идея.

— Ты вошел в скрытность, когда всем нам угрожала опасность, — покачал головой Тоха. — Твой охранник зашел с фланга, ты мог хотя бы задержать его и привлечь наше внимание.

— Какую ещё скрытность? Вы про что? — округлил глаза.

— Не придуривайся. Скрытность освоил, а пользоваться не научился? Ну-ну, — шикнул Пряник.

— Ну ничего, это твой первый рейд. Хотя бы в штаны не наложил, — попытался подбодрить Тоха.

— Или наложил? — хихикнула Маша, демонстративно принюхиваясь.

Не стал комментировать все эти реплики, просто поднял обрез и отстранился от ребят. За всю дорогу до базы не перемолвился со спутниками ни словом.

Утренние лучи заходили в цех через окошки под самым потолком. Пронзенный ими воздух светился миллиардом пылинок. Саша волочил раненую ногу по всему помещению, отмахивался от пыли и выкрикивал приказы, точно полководец.

— Поднимай! Не так! Куда должен упираться приклад? А у тебя куда упирается? Почему так высоко? Ты на уток охотишься?

Тренировка здорово отвлекла от ночных приключений. Бегая по цеху с ружьём в руках, даже почувствовал азарт.

— Тот желтый силуэт — это твой охранник, — заявил Саша. — У тебя пять секунд, прежде чем он тебя заметит и радостно побежит навстречу. Раз. Два…

Направил ружьё в сторону желтого пятна на стене и, почти не глядя, выстрелил.

— Идеально! Ты чертовски метко сбил штукатурку над охранником. А теперь заряди снова — и прицелься, пожалуйста, прямо в него. Не слева, не справа, не над и не под. В него.

— Как успехи? — послышался голос Инги. Приветливая улыбка начала появляться на моем лице. Обернулся и увидел, что девушка пришла в компании с Артёмом. Вернул на место серьезную мину.

— Успехи отличные. Лёха стреляет как прикроватная тумбочка, — похлопал по плечу Саша. — Но ничего, научится!

— Не сомневаюсь, что научится! — бодро сказала Инга. Артём покачал головой с видом, что все-таки сомневается.

Когда парочка удалилась, спросил у Саши:

— Слушай, а почему Артём всегда такой кислый? Вот смотрю на него и чувствую, будто передо мной поставили тарелку щей недельной давности. Причем вылить их нельзя, надо непременно съесть.

Саша усмехнулся.

— Артём — лидер. Не должен он напоминать клоуна. Да и голова у него всегда в заботах.

— А в чем заключается его… лидерность. Лидность. Ну, ты понял…

— Если вкратце — именно он помог нам скооперироваться, выбрал эту локацию, обеспечил ее безопасность. И указал особый путь. Путь к Настоящему Зеркалу…

— Особый путь — мочить всех без разбора? И охров, и людей?

— А хоть бы и так, — прищурился Саша.

— Инга и Артём — вместе? — резко переключил тему.

— Ты что, приударить за ней решил? — хохотнул Саша.

— А хоть бы и так, — серьёзно ответил я.

Саша оценивающе посмотрел на меня, оперся на ружьё и сказал:

— Сами говорят, что не вместе. Ну, я не вдавался… Понимаешь, Отражение не мотивирует к построению хороших, стойких отношений. Вокруг всегда много боли, ранений, смертей, много страха. В такой атмосфере люди хотят быстрых и доступных удовольствий. Пойти на Винзавод, напиться до беспамятства и прыгнуть с кем-нибудь в кровать. Дело даже не в том, что здесь не устроишь романтический ужин в ресторане или, например, не сводишь девушку в кинотеатр. Просто это никому не нужно.

Я наконец прицелился и выстрелил. Удар пришелся почти в центр желтого контура.

— Другое дело! — Саша зааплодировал. — Теперь давай ещё четыре раза также. А то может тебе повезло.

Не то чтобы одно занятие преобразило мои навыки стрельбы, но держать в руке ружьё стал более уверенно.

После тренировки крутил в голове слова Саши и загорелся одной идеей. Завел БМВ и посигналил часовому: открывай ворота! Если бы на вышке сидел Игорь, то я точно получил бы миллиард уточняющих вопросов. Но там был кто-то другой. Часовой пожал плечами и выпустил.

Подъехал во двор Мишки Павлова, сбегал в квартиру к бывшему хозяину БМВ. Перетащил несколько коробок себе в багажник. Потом побродил по парковке, снял пару аккумуляторов. Список моих криминальных деяний все расширялся…

Вернулся на базу, перенес всю добычу в «ГАЗель». Повозился с проводами, полюбовался результатами трудов. Ну вот, кажется, к вечеру подготовился.

Гудок из столовой позвал на обед, и я охотно поддался этому зову. На входе увидел Машу и Пряника. Выбрал столик подальше. Спустя пару минут ко мне подсела Марина.

— Лёх, хочу попросить тебя кое о чем, — сверкнула восточными глазками дреддастая.

— Рассказывай, — кивнул, отправляя в рот ложку.

— Научи меня водить.

Чуть было не поперхнулся.

— А как же все эти директивы… — утром Инга дала мне книгу правил, и я уже знал восьмую.

— Мы же не ночью будем учиться, и не у ворот базы. Уйдем в какой-нибудь тихий дворик, спокойно там покатаемся.

Пожал плечами.

— Я не против. Только нам нужно поискать транспорт. БМВ использовать не хочу — это все-таки… мой дом… — Марина на этих словах рассмеялась, показывая ровные белые зубки. — Ну а «ГАЗель» — не лучший вариант для первых поездок.

— Тогда доедай скорей — и погнали искать машину!

Мы вышли за ворота базы и почти сразу наткнулись на походящий (с моей точки зрения) транспорт.

— Лёш, ну не-е-ет, ну пожалуйста, — хихикала Марина. — Это же слишком стереотипная штука. Почему первый автомобиль для девушки должен быть именно таким?

— Ничего не знаю, — похлопал по капоту ярко-оранжевого «Матиза» службы доставки. — Берем его. Возможно, там ещё роллы на заднем сиденье. Плюс ко всему, кажется, знаю, где найти ключи.

«Матиз» был припаркован ровно напротив суши-бара. Мы вошли внутрь, порыскали по полкам с пыльными карточками меню и пластиковыми контейнерами. Ключи нашлись. «Матиз» завелся с полоборота и сразу же оповестил округу, что ему не мешает подлатать глушитель.

— Мне даже нравится, — сообщил Марине. — Звук благородный, прям-таки «Субару».

В тире был учеником, а на дороге превратился в сенсея. С ученицей, кстати, повезло. Марина быстро освоила механическую коробку и смогла тронуться. Правда, затормозить столь же легко не вышло. На помощь пришла скамейка, которую мы протащили перед собой метра три.

После этого инцидента Марина вцепилась в руль и сосредоточилась, как охранник перед прыжком.

— Слушай, почему же тут настолько не жалуют машины? Как родилась восьмая директива? — спросил, чтобы немного отвлечь ее внимание от дороги.

— Это тянется с тех времен, когда появлялись первые общины, — медленно выговорила Марина, не глядя на меня. Она пыталась сдать назад — и уже царапала бортом «Матиза» припаркованный седан. Решил ей об этом не сообщать. — Передвижения автомобилей могли легко выдать расположение базы. Даже костры тогда запрещалось жечь. Но сейчас расположение баз не является секретом. Все давно узнали, где кто угнездился. Черныши не сунутся в нашу зону, мы не пойдем в квартал чернышей.

Ещё немного поколесили по кварталу, собирая дисками бордюры. К чести Марины, она ни разу не заглохла.

— А ты делаешь успехи!

— Спасибо! — просияла ученица.

— Ну а теперь признавайся. Почему ты задумалась о машине?

Марина пристально посмотрела мне в глаза.

— Нужна возможность уехать, если что-то пойдет не так.

— В другой город?..

— Ты же близко общаешься с… этой, — сверкнула глазами Марина. — Вот спроси у нее, что происходит в других городах.

— Ты про Ингу? А вот спрошу. Меня давно этот вопрос интересует. Так ты имеешь в виду…

— Если базе будет угрожать нападение — хочу иметь возможность сбежать.

— Почему ты вообще говоришь про атаку на базу? Я думал, что это довольно безопасное место…

Марина грустно улыбнулась.

— Наша база — безопасное место? С чего ты взял? Да, тут вышки, оружие, колючая проволока. Но ты видел, как прыгают охранники? Одни повиснут на проволоке, другие проберутся по их телам. Мы остановим десять, двадцать, тридцать. А потом… Страшно представить, что потом.

— А почему Артём об этом не думает? — нахмурился я.

— Думает. И делает. Но всего этого может быть недостаточно.

Мы подъехали к воротам базы. Часовой по привычному сигналу пропустил внутрь.

Пригласил Марину на «свою» парковку. Она почти гладко закатила «Матиз» между БМВ и «ГАЗелью». Почти — потому что на бампере кроссовера осталась длинная оранжевая полоса. И вроде бы и БМВ не мой, и ездить на нем толком нельзя, и всем вокруг плевать на царапины — а все равно стало грустно.

Никому не было до меня особого дела, а потому решился как следует изучить базу — на случай предсказанного Мариной апокалипсиса.

От парковки, которую я потихоньку заполнял транспортом, начиналась длинная аллея. Будто кусочки мяса на шампур, на нее нанизывались административные здания и цеха.

Самым обжитым местом оказалась столовая — то самое трехэтажное строение слева от аллеи, которое на первый взгляд показалось мне неопрятным. Снаружи тут и там сыпалась штукатурка, обнажая ряды непохожих друг на друга кирпичей. А вот внутри царили чистота, порядок и даже тепло. На первом этаже размещалась, собственно, столовая и склад продуктов. На втором и третьем в бывших кабинетах заводских начальников находились VIP-комнаты. Здесь, например, квартировал шпала. Где-то тут была и комната Инги.

Те, кто попроще, ночевали в вагонах внутри соседнего цеха. Это сооружение выглядело так внушительно, будто там должны были ремонтировать не составы, а пассажирские самолеты. Отдельные участки стен полностью состояли из ровно расчерченной сетки окон. Где-то стекла были целыми, где-то — выбитыми, в других местах бреши закрывались поржавевшими листами железа. Это вызывало ассоциации со средневековым католическим собором, трансформированным в стиле киберпанк. Ветер свободно заходил внутрь этого цеха и бродил под его сводами, заставляя обитателей вагонов поеживаться от холода.

По правой стороне от аллеи стояло несколько цехов поменьше. Как мог заметить, в повседневной жизни базы эти локации не фигурировали.

А вот неприметное здание заводской поликлиники несло особую функцию. Судя по тому, что у входа круглосуточно дежурили несколько вооруженных людей, внутри находилась сокровищница — то ли арсенал, то ли сигаретный склад. А может, и то, и другое.

Где-то далеко, на исходе зоны видимости, находились наглухо задраенные запасные ворота.

В тихом проулке между двумя цехами почти столкнулся с Ингой и Артёмом. Решил избежать встречи и вжался в стену. Ребята остановились в метре от меня и продолжили диалог. Не видят, что ли? Опять скрытность сработала? Научиться бы ей управлять!

— …Слишком, слишком опасен, — говорил Артём. — Ты видела его глаза.

— Он предан тебе. С ним никогда не возникало особых проблем.

— До момента, пока он не стал так силен.

Интересно, о чем тут у них сыр-бор? Пожалуй, не буду высовываться.

— Не знаю, осознала ты или нет, — продолжал Артём. — ещё чуть-чуть, и он сможет забраться даже в наши головы. Придёт, пока мы будем спать, и подарит нам… завершение всех страданий. Наутро всем объявит, что нас порвали охры, и теперь руководить будет он. Никто не скажет слова поперек.

— Если только Лёха, — улыбнулась Инга.

Лица Артёма в этот момент не увидел, но кожей почувствовал его раздражение.

— Лёха твой — пыль!

Парочка начала удаляться, и дальнейшие реплики мне уже не были слышны. Мягко отстранился от стены. После использования способности слегка штормило.

Вот интересно, а как же поступательное развитие команды? И зачем вообще нужны рейды? Если ты сильный — хорошо, если слишком сильный — не очень? Пожалуй, к лучшему, что я все это услышал — иллюзий будет поменьше. Постоял минуту — и пошел прочь из проулка.

На выходе лицом к лицу столкнулся с Артёмом.