Отражение: другой 2007

Глава 2

Лишённый лица мужик летел прямо на меня — и вряд ли затем, чтобы дружески обнять. Стоило хотя бы попытаться убежать, но я не мог сдвинуться с места. Мозг, как старый компьютер, пытался загрузить и обработать поступающую информацию, но встречал один error за другим.

Выстрел! Колено мужика разлетелось, как шарик с красной краской. Со следующим шагом он споткнулся и шлепнулся лицом на асфальт. Если бы у него был нос, он бы непременно его сломал.

Разорванное колено, однако, не убавило напора моего нового знакомого, и он продолжил быстрое движение ко мне уже на четвереньках.

В кадре появился стрелок. Невысокая девушка со здоровым охотничьим ружьём встала между мной и нападавшим, а затем хорошенько приложила его прикладом. Ни говоря ни слова, перевернула поверженного противника на спину, достала из рюкзака небольшой тесак, резанула где-то под ребрами, опустила руку в образовавшееся отверстие.

Все это произошло так быстро, что я не успел сойти с места — стоял, как металлическая моделька 1:43, закреплённая пластмассовым штырем.

— Иди сюда, — помахала кровожадная незнакомка. С облегчением отметил, что у нее есть лицо. Бегло запечатлел большие (ещё чуть-чуть — и «анимешные») глаза, маленький аккуратный нос, чрезвычайно тонкую линию губ, с которой не срисуешь логотип Rolling Stones. На голове размещался черноволосый хаос, в мочках ушей сверкали серебристые тоннели. Где-то я ее видел. Много-много лет назад.

Подошёл к распотрошенному мужику. Тело ещё подергивалось.

— Подержи, — девица плюхнула мне в руку кишки. Сразу захотелось залезть на ближайшее дерево и заорать, но почему-то сдержался. Кишки были тёплые и… настоящие, живые. А вот снаружи гад выглядел точно кукла. Кожа казалась тканью, из которой шьют шторы.

— Слушай… — начал было я, разглядывая кишки.

Девушка повернулась. В свете луны заметил, что ее зрачки — ярко-красные. Ну все, теперь понятно, я внутри подростковой вампирской саги. Расходимся. Где же твой Эдвард, Белла? (Вслух я этого не сказал — все же у нее есть тесак.)

— Знаю, сейчас все выглядит странно, — вздохнула девушка. — Объяснения будут потом. На запах крови придут менты, с ними лучше не шутить.

— Менты так менты, — промямлил я и принял от красотки новую партию кишок. Кровью оказались вымазаны и куртка, и брюки.

Девушка что-то нащупала внутри тела и с силой дернула. Мужик вздрогнул, как будто попытался сесть, и тут же упал.

— Наконец-то. Давай все обратно.

Сбросил кишки в раскрытые ладони девицы. Она быстро запихнула их в прежнее место и махнула:

— За мной!

Идти за красноглазкой не очень-то хотелось. Но, во-первых, она меня спасла. Во-вторых, из двух встреченных за последнее время людей она больше располагала к себе. Общаться с существами, у которых есть глаза, нос и рот, знаете ли, значительно проще.

Девушка шагала на высокой скорости, я едва поспевал следом.

— Как тебя зовут?

— Инга.

— А меня Алексей… Лёша.

«Очень приятно» не последовало, и я решил взять инициативу разговора в свои руки.

— Далеко идти?

— Далеко.

Да уж, красноглазка явно не была настроена на диалог.

— Объяснишь что-нибудь?

— Ты в Отражении, — не оглядываясь, бросила девица. — Ночью тут опасно — на улицы выходят охранники. Хотя и днём тоже опасно…

— Но кто ты?

— Отраженная. Да и ты теперь отраженный.

Схватил девушку за плечо и развернул к себе лицом. Она подняла голову и оценивающе посмотрела мне в глаза.

— Что такое Отражение? — перешёл к делу.

— Никто не знает, — красотка убрала мою руку с плеча и кивком предложила продолжить путь. — Если ты любитель научной фантастики — это параллельная вселенная, если веришь в экстрасенсов, порчу и сглаз — тут потусторонний мир. Если ты философ — можешь считать, что ты в песочнице Бога. А если отстаёшь в развитии от сверстников — называй это Зазеркальем.

— А сама как считаешь?

— Я считаю, что мы находимся в аду, — без тени иронии заявила девушка, и я сглотнул.

— Тогда как отсюда выбраться?

Новая знакомая впервые улыбнулась.

— Это главный вопрос всех отраженных. Для избранных откроется Настоящее Зеркало — путь в реальный мир. Откроется не просто так. Этого нужно добиться… Сейчас трудно объяснить. Давай как-нибудь потом.

— Знаешь, если в книге или фильме герои говорят, что какой-то момент трудно объяснить, то так автор затыкает сюжетную дыру.

— Быть может, ответы ещё будут. Но не в самом же начале? — пожала плечами девушка.

— Хорошо, а нельзя выйти тем же способом, которым я сюда вошел? С разбегу залетел в витрину в «Малинке». Там какой-то портал, да?

Инга остановилась, взглянула на меня с невыразимой тоской, и продолжила путь.

— Понимаешь, портал — он везде. В выключенном дисплее. В воде бассейна. В примерочной магазина белья. В зеркале заднего вида старой «Тойоты». У нас была девочка, которая попала в Отражение, когда легла в собственную ванную. Правда, её быстро потом… Неважно.

Невдалеке тускло загорелся уличный фонарь. С каждой секундой он светился сильнее и сильнее. Прямо под ним, шаркая, прошёл ещё один «обезличенный» — на сей раз в форме дорожного рабочего. В руке он держал лопату. Мужик удалился, и фонарь плавно потух.

— Да кто это нахрен такие? — выпалил я.

— Те, кто убивает отраженных. Этой информации тебе достаточно?

— Но почему они метут дворы и бродят с лопатами?

Инга вздохнула.

— Это большой разговор. Попробую объяснить. Но останавливаться нам нельзя, если хотим увидеть рассвет.

Мы шагали сквозь погружённые во тьму дворы, жались к стенам, и автомобилям, перебегали улицы. Время от времени Инга по одной ей понятным причинам резко меняла направление движения или же приказывала замереть. Ну а попутно знакомила с правилами страшной игры, в которую я попал.

— В Отражении глаза меняют цвет. Они показывают твою силу и особые способности. Да, здесь возможности человека не ограничены хождением на двух ногах и употреблением пива с сухариками.

— А что означает твой цвет глаз?

— То, что я много убивала, — спокойно ответила Инга.

— Зачем? — коротко спросил я, делая вид, что меня нисколько не впечатлило это известие.

— Чтобы выжить — и выбраться. Чем больше убийств, тем выше Карма. И выше шанс найти Настоящее Зеркало.

Даже не стал задавать уточняющих вопросов.

— А и что показывают мои глаза? И какие они, кстати? А то ведь и не узнаю, если тут зеркал нет.

— Твои глаза — серые. Это значит, что ты очень, очень слаб. Ты легко можешь стать жертвой охранников — тех ребят без лиц — или других отраженных.

Нельзя сказать, что это известие меня обрадовало.

— Отраженные убивают отраженных?

— Не посчитай это за расизм, но первый же встречный с чёрными глазами проткнет тебя ножом или застрелит. Если ты заметил его раньше, рекомендую поступить с ним аналогичным образом, — спутница остановилась. Она внимательно смотрела на припаркованную рядом «Шкоду». Под лобовиком мигала лампа сигнализации.

— Бежим.

Мы бросились прочь, прыгая через заборчики у подъездов, продираясь через кусты, прижимаясь к хрущевкам, из подвалов которых несло чем-то теплым и душным. Наконец перешли на шаг.

— Уже встречал сегодня лампу… Сигнализации… — говорил, пытаясь отдышаться. — Пока шёл от «Малинки».

— Тогда хорошо, что ты сейчас со мной разговариваешь. Если видишь ночью свет — рядом охранники.

— Итак, они убивают отраженных. Но они вообще… кто?

— Строго говоря, они не только охранники. Мы их так называем просто — охранники. Они бывают одеты как продавцы, работяги, какие-то чиновники… Есть ещё более сильные существа — менты и бандиты. Разницы между последними особой нет.

— Кто они по происхождению? Люди? Роботы? Пришельцы?

— Коренные жители Отражения. Я не знаю. Думаю, никто не знает.

Внимательно посмотрел на ружьё, которое висело за плечом Инги.

— У тебя же есть оружие. Почему не собраться с другими отраженными и не перестрелять всех охранников? — продолжал атаковать вопросами.

— Придут новые. Они — часть этого мира. Днём мы добываем еду и снаряжение, укрепляем убежища, пытаемся не погибнуть от рук других отраженных. Ну а ночью охранники убирают тела, скрывают последствия разрушений, пополняют полки в магазинах. Но если попадаешься им на глаза — ну, это образное выражение, глаз там, конечно, нет — лучше убежать.

Помолчали.

— А вот если бы у меня были чёрные глаза, ты бы спасла меня от охранника?

— Спасла. И сразу убила, чтобы самой забрать твою Карму, — с детской простотой ответила Инга.

— Спасибо за честность, — отозвался я — и замер. Проулок вывел нас прямо на троицу плосколицых мужиков.