Отлёт с Земли

Глава 4

Слепая и беспомощная, превозмогая боль, я тянула в легкие воздух. Рядом раздавались звуки борьбы, чьи-то кулаки встречались с чьей-то плотью, слышалось мучительное дыхание. Что происходит? На Фиана напали? Как так вышло, что кто-то подстерегал нас здесь, в куполе, который должен быть пустым?

– Плейдон, доставь ее в больницу!

Этот резкий разгневанный голос несомненно принадлежал Фиану. Сзади меня обхватили руками и почти понесли. Затем завыла тревожная сирена портала неотложки и резко оборвалась, сменившись голосами. Мы спорталились. И теперь, по идее, должны были находиться в европейском отделении скорой помощи Земной Больницы.

– Код десять! – заорал рядом с моим правым ухом Плейдон. – Код десять! Химическое заражение!

Меня резко поволокли вбок, и сверху что-то полилось. Я захныкала в панике, пока не поняла, что это не новая атака. Меня засунули под обеззараживающий душ.

– Джарра, открой глаза и рот!

Я заставила себя подчиниться, и боль уменьшилась – специальная жидкость делала свою работу. Прямо передо мной смутно маячило лицо Плейдона. Его мокрые волосы являли разительный контраст с обычно опрятным внешним видом.

– Все еще болит? Видеть можешь?

Мне удалось выдавить:

– Сейчас только слабое жжение, и я могу видеть.

– Хорошо. На ногах сама удержишься?

– Да.

Плейдон осторожно отпустил меня и отошел настолько, насколько позволяла кабинка.

– Это абсолютно не подобающе для меня – принимать душ со студентами, но в данных обстоятельствах, думаю, нам обоим лучше пока остаться здесь.

Мой нос снова заработал, и даже сильный запах обеззараживающего средства не мог заглушить нечто более крепкое.

– О нет! Меня облили скунсоком?

– Да.

Мой обидчик кричал про Бета-сектор и плеснул мне в лицо сок кассандрийского скунса. И все из-за моего присоединения к клану Телл. Лолия с Лолмаком считали, что это замечательно, но люди подобные Петре, кто ненавидит обезьян…

Дверь в душевую открылась, и к нам заглянула женщина в докторском халате.

– Неразбавленный скунсок чрезвычайно опасен. – На секунду она повернула голову, дабы глотнуть немного чистого воздуха. – К счастью, наши сканеры показали, что вы прошли обезвреживание достаточно быстро, чтобы избежать серьезных ожогов. Пожалуйста, оставайтесь здесь еще несколько минут.

Дверь душевой закрылась, снова оставляя нас с Плейдоном наедине в смущающе тесном пространстве.

– Мне так жаль!

Он отбросил с лица мокрые волосы.

– Это не твоя вина, Джарра. Не знаю, как этот человек проник в купол, но…

В дверь снова просунулась врач – на сей раз в маске:

– Пожалуйста, выходите, но попытайтесь ни к чему не притрагиваться.

Я последовала за Плейдоном из душевой. Меня подташнивало от собственного зловония, больше не перекрываемого запахом очищающей жидкости. Глаза не могли как следует сфокусироваться, но я разобрала очертания стойки и рядов пустых стульев. Наверное, тут было полно народу, когда я появилась, но все спаслись бегством, чуть запахло скунсоком – все, кроме бедняги-доктора, вынужденной меня лечить.

Она вручила Плейдону маску, затем отсыпала какие-то таблетки из пузырька в две крошечные чашки.

– Это противошоковые препараты.

Плейдон проглотил свои, но я покачала головой. Не люблю, когда что-то затуманивает мозги.

Доктор, очевидно, страдала от вони, несмотря на маску, но храбро начала водить по нам сканером.

– Скунсок получают из фрукта на Кассандре, и он не имеет запаха, пока не активируется от контакта с кожей. Так называемый кассандрийский скунс намеренно катается в падалице, чтобы придать себе запах – средство защиты от хищников.

Судя по тому, как она цитировала это, уверена – она только что вычитала про скунсок в базе данных Земли.

– Мне очень жаль, – произнесла я.

– Пожалуйста, не извиняйтесь, подполковник. Кто бы ни сделал это с вами… – Фраза была прервана серией музыкальных перезвонов от портала, и врач пораженно округлила глаза. – Эта секция изолирована. Почему кто-то спорталился?

Я напряглась, готовая встретить новую атаку и решительно настроенная на сей раз дать отпор как следует, но из портала вышел Фиан. Он поспешил к нам, и я торопливо отступила назад:

– Нет! Не прикасайся!

Он нахмурился, но послушался и, остановившись недалеко от меня, надел любезно протянутую доктором маску.

– Я очень волновался, но не мог прийти, пока не разобрался с ситуацией там.

Плейдон издал странный придушенный звук:

– Может, теперь вы расскажете мне, что случилось в куполе, майор Эклунд? Вы приказали мне убраться оттуда так быстро, что я едва увидел преступника.

Фиан залился румянцем:

– Прошу прощения, сэр. Я знал, что вы обеспечите Джарре надлежащую медицинскую помощь, так что… Задержанный отправлен на базу «Зулу» для медицинского осмотра и допроса, группа ожидает в холле, пока служба безопасности проверяет купол. Перед уходом я передал командование майору Санду из военной службы безопасности.

– Ты передал командование… – Плейдон под маской все же рассмеялся. – Фиан, не приходило ли тебе в голову хоть на мгновение, что ты студент, а я твой преподаватель, и что это я должен был разбираться со злоумышленником?

На лице Фиана отразился шок.

– Нет. Я… На нас совершили нападение, а задача военного защищать гражданских и… – Он потряс головой в полном замешательстве. – Почему я отреагировал подобным образом? Я просто студент-историк, втиснутый в форму.

Плейдон покачал головой:

– Думаю, вы успешно совершили переход от гражданского лица до военного, майор Эклунд.

Доктор суетилась вокруг со сканером:

– Подполковник Телл Моррат, скунсок впитался в кожу вашего лица, кистей и головы. У вас также имеется незначительное повреждение глаз, которое должно поддаться лечению регенерационной жидкостью за несколько часов. Ваш спутник, – она кивнула на Плейдона, – к счастью, не имел прямого контакта с соком.

Плейдон не провонял. Я облегченно вздохнула.

Доктор натянула перчатки, обрызгала мне глаза средством, от которого зрение стало еще более расплывчатым, затем достала баночку с чем-то синим.

– Этот гель нейтрализует остатки невпитавшегося сока, подполковник, и для людей прикасаться к вам будет безопасно. Также он до некоторой степени уменьшит запах и ускорит процесс выветривания вместо нескольких недель до двух-трех дней.

Вонять пару дней куда лучше, чем вонять несколько недель, но…

Врач начала обмазывать гелем мои руки и лицо.

– Вы заметите некоторое изменение кожи там, где скунсок впитался. Через несколько дней цвет вернется к нормальному.

Фиан нахмурился:

– И это лучшее лечение, что вы можете предоставить?

– Единственная альтернатива – удалить кожу хирургическим путем и восстановить ее пациенту в баке. Мы стараемся избегать больших операций без необходимости.

Я мысленно представила отвратительную картину, как с меня заживо сдирают шкуру.

– Предпочитаю гель.

Закончив работать над моими руками и лицом, доктор перешла к скальпу.

– Мы дадим вам гель с собой. Наносите его три раза в день на волосы и пораженные участки кожи, избегая глаз, пока цвет не вернется к нормальному. Не умывайтесь и не принимайте душ в это время, потому что вода может активировать скунсок.

Волосы мои теперь ощущались холодными слизкими водорослями. Я поборола желание поежиться.

– Зачем заключенному нужен медосмотр, Фиан? Он случайно себя обскунсил?

– Нет. Осознав, что мужчина не просто покусился на тебя, но также на будущее его дочери, Лолмак отделал его похуже, чем могли бы вышедшие из-под контроля грузовые сани. Он сломал ему нос, руку и три ребра. Лолмак сказал, что быть членом клана с низким статусом, вовлеченного в секс-видео индустрию, означает уметь постоять за себя в драке.

– Я заметила, что… – Я прервалась, когда доктор нанесла гель мне на нос и рот. Зловоние сока сменилось ароматом цветов.

– Гель с запахом лилий Озириса скроет скунсок.

Фиан снял маску и принюхался:

– Так гораздо лучше. Хотя очень, очень цветочно. Вижу, что вы имели в виду под изменением цвета кожи.

– Пройдет, не волнуйтесь – Доктор принялась заполнять мою медицинскую карту.

Опустив взгляд, я увидела, что руки у меня в темных зелено-фиолетовых разводах. Не волноваться? Хаос побери, как же выглядит мое лицо? Воняющая уродина. Как в худшей шутке нормалов про инвалидов.

– Я не могу вернуться в купол.

– Купол сейчас самое надежное место, Джарра, – заверил Фиан. – Там военная служба безопасности.

– Нечестно заставлять всех страдать от этого запаха.

Плейдон снял маску.

– Все уже не так плохо. За ароматом лилий Озириса вонь скунса почти невозможно уловить. Пахнет сильно, но довольно приятно.

– Но…

Он поднял руку, прерывая мой протест:

– Ты возвращаешься в купол, Джарра. Хватит того, что на одного из моих студентов напали. Я категорически отказываюсь отстранить тебя от занятий из-за травмы.