Отчаяние. Том 2.

Глава 9

Не знаю сколько я так просидел. С пустым взглядом и стеклянными глазами. Пока перед глазами не появилось системное сообщение.

Целительный став готов к использованию.

Оно то меня и привело в чувство. Напомнило, что я всё ещё жив. Что я всё ещё ранен. Что у меня всё ещё есть цель и есть куда двигаться. Что ещё есть место, где меня жду.

Активировал став и открыл характеристики. Тридцать второй уровень... Шесть свободных очков характеристик. Что там по картам? У меня вроде бы оставались Карты характеристик. Там штук пять очков должно быть. Не помню.

Достал все карты из пространственной карты и стал листать.

Охренеть их куча. Просто чертова колода.

Чего здесь только нет...

Минут десять я просматривал карты. Отложил в сторону с очками навыков и характеристик.

Два очка навыков. Карты сразу изучил. Теперь у меня три очка. Два с карты и одно за получение тридцатого уровня.

Очков характеристик в общей сумме одиннадцать. Отлично.

Надо бы стабильность прокачать. И увеличить мощность энергетического шара. И ещё пять сотен опыта есть. Надо бы характеристики открыть. Выносливость вроде бы просевшая. Два барьера только пробил. Ее улучшение будет всего сотню стоить. Значит её открою. Что ещё? Наверное силу и ловкость.

– Система. Пробей барьеры в силе, ловкости и выносливости.

Цена пробития трёх барьеров 500 е.о. Подтвердите.

– Давай.

Сначала пришла выносливость. Меня дёрнуло как эпилептика словно от удара током, а потом нашлась одышка. Я тяжело и часто задышал. Сердце стало стучать как бешеное. Во рту пересохло.

Где-то через минуту прекратилось.

Потом пришла сила. Меня опять дёрнуло как эпилептика, но в этот раз сильнее. Мышцы скрутило. Начали дергать судороги. Я завалился на бок.

Потом сразу пришла ловкость. Меня стало дергать ещё сильнее. Все сухожилия, связки, мышцы, стало тянуть. Все тело заныло.

Я тяжело и часто дышал чуть постанывая.

На кухню забежал тот карабинер. Лет пятидесяти.

– Что с тобой?

Он быстро сел рядом и стал переворачивать меня на бок.

– Отойди... – Сквозь зубы прошипел я.

Он отпрянул как от огня.

Прибежали остальные. Столпились на небольшой кухне. Другие пытались кинуться мне на помощь. Но он их остановил.

Просто стали и смотрели как я корчусь от боли.

Наконец все прекратилось.

Я распластался на полу и тяжело выдохнул прикрыв глаза.

Никаких бонусов за пробитие барьеров я не получил. Видимо не первый.

Потом встал, пододвинул стул и сел за стол.

– Ты в порядке? – Спросил тот.

Я кивнул. Посмотрел на него.

– Как вас зовут?

Они переглянулись

– Аугусто. – Сказал старший.

– Бад.

– Вико.

– Валентино.

– Данте. – Прохрипел самый молодой.

Я на секунду глянул на него и кивнул.

– А ты не представишься? – Спросил Аугусто.

– Нет.

Он тяжело вздохнул. Повернулся к остальным, что-то сказал и они ушли.

Он сел за стол. Посмотрел на лежащую пустую бутылку рома на полу и на меня.

– Так что с тобой случилось?

– Да ничего. – Пожал я плечами. – Просто характеристики прокачивал. Мне так ещё часа пол корчиться. Но то чуть позже.

– Характеристики... – Пробормотал он. – Это все вот от этой системы? Твои щупальца. Твоя сверх живучесть...

Я посмотрел на него и сжал губы в тонкую полоску.

– Сколько вы там просидели?

Он опустил взгляд в стол. Потом посмотрел на меня.

– Не знаю. Дней десять. Они приходили каждый день. Говорили, чтобы мы покаялись и открыли свою душу. Но мы отказывались. А потом они нас били. Каждый день. Двое не выдержали на шестой. Согласились.

Он тяжело вздохнул. Осмотрелся.

Я достал из карты бутылку воды. Он открутил, отпил. Продолжил:

– Одного из них мы увидели в церкви. Разорванный. Второй был на улице. Точнее... Его голова. Где остальное... Не видели. Да и вообще старались по сторонам меньше смотреть. Ты ведь... Один все это устроил?

Я просто кивнул. Потом сказал:

– Тогда для вас будет много чего нового. Мир уже не тот, что раньше.

– Знаю. Первые три дня мы ещё застали с оружием в руках. Тварей было море.

– Их уже нет. То были твари первого этапа инициации. Сейчас уже второй. Буквально весь мир изменился. Будет тяжело. Очень.

Он просто кивнул.

– Иди спать.

– А ты? Ты здесь будешь? Я могу сменить тебя страже. Ты только...

– Иди. – Перебил я его.

Он поджал губы, кивнул и ушел, закрыв дверь на кухню.

Я тяжело вздохнул и откинулся на спинку стула. Дерево жалобно скрипнуло.

Опять прилёг на пол, открыл характеристики и начал думать что куда вложить. В выносливость надо четыре до двадцати, в силу, ловкость по девять. Характеристики самы выросли. По одной единицы в каждый параметр добавилось, после пробития барьеров.

Но столько очков у меня нет. Надо ещё стабильность прокачать, хотя бы до пяти.

– Система. Давай три очка характеристик в выносливость, пять в стабильность. Пять в силу и четыре в ловкость. – Зажал карты характеристик в руке. – С карт тоже сразу выкачивай характеристики.

И тут началось...

Сколько это длилось я не знаю. Я просто лежал и корчился от боли. Ждал, пока все это закончится.

Когда все прекратилось, я вновь открыл характеристики.

Имя: Тень

Раса: Человек

Ранг: Е

Уровень 32

Опыт: 16/640

Статус: Артефактор

Характеристики:

Интеллект: 30/30

Сила: 26/30

Ловкость: 25/30

Выносливость: 19/20

Живучесть: 30/30

Магия: 20/20

Интуиция: 8/10

Удача: -1/10

Стабильность: 5/10

Очки характеристик: 0

Очки навыков: 3

Уже нет такого дикого перекоса. Понемногу развиваюсь всесторонне.

Удачу пока трогать не буду. Пусть будет. Да, так жить тяжелее. Но если опасности будут обходить стороной, то я могу расслабиться и когда придет опасность – просто её не заметить и подохнуть.

Так что пусть будет.

– Система. Улучши навык энергетический шар.

Стоимость улучшения магического навыка энергетический шар – две единицы очков навыков. Подтвердите.

– Давай. Делай.

Выберите одно из трёх улучшений:

1. Стоимость энергетического шара можно увеличить до 10 единиц м.э.

2. Увеличение урона на 25%.

3. Воспламенение – При попадании энергетического шара, все вокруг загорается энергетическим пламенем. Длительность горения 5 секунд.

Хм. Интересно. Энергетическое пламя... Его ведь не потушить. Ни водой, ни песком. Ничем. Ему не нужен кислород для горения. Лишь вложенная в него энергия. Черт... И мощность хотелось бы прокачать. И пламя...

– Ы-ы-ы-а-а-а! Система твою мать! Давай первое!

Изменения внесены.

Я чуть поморщился от жжения в ладонях, энергоканалы и источнике.

Это увеличит мощность в два раза. Второй вариант увеличивает мощность на четверть при тех же расходах. Но энергии у меня дофига.

Энергия: 330/350

Так что проблем нет. Плюс она полностью восстанавливается за сутки. А когда сплю – в два раза быстрее. Уже успел заметить.

Так. Ещё одно очко навыков осталось.

– Система. Хочу увеличить уровень большого энергетического шара.

Стоимость улучшения магического навыка энергетический шар – две единицы очков навыков. Подтвердите.

– Та давай уже!

Выберите одно из трёх улучшений:

1. Стоимость энергетического шара можно увеличить до 15 единиц м.э.

2. Увеличение урона на 25%.

3. Воспламенение – При попадании энергетического шара, все вокруг загорается энергетическим пламенем. Длительность горения 5 секунд.

Так. А вот тут уже сложно. Можно увеличить урон на половину, за счёт увеличения самого шара. Я итак его создаю долго, до трёх секунд. Можно и за две конечно, если постараться... Но, при нормальной концентрации необходимо три. Теперь будет до пяти секунд, если выберу первый вариант. Слишком долго. А вот со вторым вариантом все останется,ю прежнее, но уроно на четверть больше.

Черт, но третий вариант интересный...

– Ладно. Второе давай.

Изменения внесены.

– Чертов бот... – Прошипел я морщась от боли.

Проснулся резко. Будильник рванул из темноты, как сирена на пожаре. Глухой, дребезжащий звук, пробивший прямо в затылок. Я вскинулся. Голова соскользнула с руки, по столу прокатилась пустая бутылка рома и упала, ударившись о пол с глухим стуком.

Щупальца дёрнулись сами по себе. Одно ударило по ножке стола, другое — цепануло воздух. Упал. Ударился обрубанной культёй об пол. Тело сразу заломило — спина ныла, мышцы тянулись, как старые тросы. Я моргнул, потер лицо. Холодный пот, сухой рот, будто всю ночь бегал, а не сидел.

Дезактивировал щупальца.

Комната — в полумраке. Солнце уже просочилось сквозь жалюзи, легло полосами на пыльный пол. Из соседней комнаты — движение. Скрипнула дверь, раздался сонный голос:

— Что за звук?

— Будильник, — прохрипел я, отключая.

Тишина повисла на секунду, потом загудели шаги. Карабинеры начали просыпаться. Шум воды из ванной, чей-то кашель, щелчок зажигалки. Запах сигарет.

Я встал. Медленно. Тело отзывалось болью на каждое движение. Но к ней я уже привык. Как к старой знакомой, с которой давно не виделся, но с порога ясно — сейчас будет тяжело.

Подошёл к окну. Откинул жалюзи. Улица — пуста. Ни шагов, ни машин. Только голуби размером с уошку дерутся у мусорного бака. Вокруг летит пыль, мусор, кровь и пух. Над головой — облака, серые, рваные. Погода — как настроение.

Прошёл к столу. Под ногами бутылка — аккуратно пнул в сторону. Пустая. Сухая. Я даже не помнил, когда выпил.

На столе — мятые обёртки от еды, пустые банки, кусок ткани. Один из карабинеров уже включил печку и начал кипятить воду в миске. Пахло растворимым кофе и консервами.

— Доброе утро, — пробормотал он, не глядя.

— Условно, — ответил я.

Аугусто вошёл следом. Вид у него был лучше, чем вчера. Глаза ясные, движения уверенные. На поясе — кобура. Куртка застёгнута.

— Как сам? — спросил.

— Жив.

Он кивнул.

— Мы готовы. Как только ты скажешь — выезжаем.

— Надо позавтракать, — сказал я. — И проверить снаряжение.

— У нас всё готово. Вчера пересобрали и почистили.

Я посмотрел на них. Пять человек. Не в строю, не в форме, но готовы. В глазах — уже не страх. Работа.

Позавтракали молча. Никто не говорил. Кофе был горький, еда — сухая. Но в тишине и с толком. После — сборы. Один карабинер пошёл на улицу проверить периметр. Вернулся через две минуты:

— Всё чисто. Никого.

Я достал телефон. Открыл адрес, который показывал Аугусто. Северо-восток. Километров двадцать. В обход — ближе к сорока. С учётом возможных засад — полтора часа, если повезёт. Два, если не очень.

— Выдвигаемся, — сказал я.

Они встали, молча. Один закинул рюкзак, что я дал, второй — взял автомат. У всех — оружие. Даже у самого молодого. Данте. Вчера он почти не говорил. Сегодня — смотрит в пол, но руки не дрожат.

Я вышел первым. Улица — тихая. Машина — на площади осталась.

Мы быстро дошли до нее. Старый внедорожник, немного покоцанный, но надёжный. Запрыгнул за руль. Трое в салон, Аугусто спереди, Данте в багажник. Места впритык, но поместились.

Завёл. Мотор заурчал с привычным хрипом.

— Карта работает? — спросил Аугусто.

— Работает. Сеть есть.

Выезд прошёл спокойно. За квартал — старая баррикада, никем не охраняемая. Остатки чьей-то обороны — сгоревшие покрышки, проволока, табличка на итальянском. Аугусто перевел: «Вход только для очищенных».

Проехали.

Первые километры — в тишине. Потом Аугусто заговорил:

— У неё сестра жила там давно. Дом с садом, два этажа. Кирпичный. Красная черепица. Запомнил, как добраться.

Я кивнул.

— Что будешь делать, если их нет?

— Найду. Или узнаю. Или останусь.

Он говорил ровно. Без дрожи. Без надежды — но с волей.

Ехали минут десять. Дорога начала сужаться. Заброшенные дома по краям, заросшие тротуары, мёртвые машины. Местами — следы боёв. Пыльная тишина, будто кто-то задушил сам воздух.

Свернули направо — по навигатору. Карта показывала нужный район в пятнадцати километров. Сейчас только окраина Читаделлы.

И тут — баррикада.

Прямо на дороге, между двух домов. Пару старых холодильников, мусор, металлический каркас, доски. Всё вросло в асфальт. За баррикадой — пятеро. Все с оружием. Двое с пистолетами, один с автоматом, остальные — кто с чем. Один с арматуриной, другой вообще с топором.

Машина остановилась сама. Я прижал тормоз, не спеша.

— Вижу, — сказал я. — Все на готове.

Аугусто первым положил ладонь на кобуру. Остальные — молча, быстро. Данте вылез первым, остальные за ним. Карабинеры встали рядом со мной. Щупальца уже тянулись из спины — два вверх, два в стороны. В ладонях — энергетические шары. Пульсация внутри ладоней — рваная, злая.

С той стороны — движение.

Один шагнул вперёд. Молодой, но весь в судорогах. Глаза бегают, пальцы дрожат. У пистолета палец прямо на спусковом.

— Это он! — выкрикнул кто-то на итальянском. дальше что-то неразборчивое про осквернение святого места.

— Бог с тобой! — поддакнул второй. — Ты принёс смерть, и ты умрёшь за это! – Сказал по-английски.

Я шагнул вперёд. Щупальца нацелены, шары в руках горят тусклым светом.

— И что это даст? — спросил я. Голос ровный. Спокойный. Сухой. — Ты умрёшь раньше, чем пуля долетит.

Пауза. Я сделал ещё шаг.

— Может, просто опустите оружие и разойдёмся? У каждого есть выбор. Либо он, либо смерть. Я — не в вашей секте. И на колени не встану.

Они колебались. Двое уже начали опускать стволы. Один даже отступил на полшага. Но тот, с дёрганым взглядом — не выдержал.

Выстрел.

Пуля в меня. Я дёрнул щупальцем вперёд — прикрылся. Гулкий удар по щиту. Второй выстрел — снова глухо. Но хватит.

Я выбросил шар.

Прямо в него.

Контакт.

Человека разнесло. Грудь взорвалась, голова полетела назад, ноги прлетели в разные стороны. Мясо шлёпнулось на бетон.

Второй сразу дёрнулся. Но не успел.

Я метнул второй шар.

Его подбросило в воздух. Кровь, мясо, чёрная тень. Он даже не вскрикнул — просто исчез в звуке и мясной вспышке.

Остальные вскинули оружие. Третий с автоматом даже выстрелить не успел.

В него вошло сразу три очереди — от карабинеров. В грудь, в плечи, в голову. Он упал, судорожно дёрнулся, затих.

Остались двое.

Один стоял с топором. Другой — с арматурой.

Они уже хотели бежать.

Поздно.

Я резко двинул на них.

Первому — щупальце в живот. Вышло из спины. Он захрипел, упал на колени. Я добил — щупальцем разорвал грудную клетку.

Второго — за шею. Поднял, прижал к асфальту. Рванул.

Тело разлетелось, как тряпка. Голова — отдельно. Мясо — в стороны.

Пыль осела. Тишина.

Щупальца дрожат. Руки опущены.

Карабинеры молчали. Даже не дышали громко.

Я выдохнул. Собрал щупальцами огеестрел.

— Едем дальше.

Сел в машину. Остальные — следом. На дороге — мясо и кровавый дым. Больше ничего.

Рычаг. Газ. Машина тронулась. Мы поехали дальше.

Проехали ещё с километр.

Дома стали реже. Дорога — уже разбитая. Трещины, ямы. Старый указатель. На табличке — название улицы. Выцвело. Всё мёртво. Ни собак. Ни птиц. Только ветер.

Машина шла на пониженной.

— Ещё немного, — сказал Аугусто. — Там поворот, потом через мост и сразу квартал её сестры.

— Вижу.

Я сбавил скорость.

И тогда — резкий грохот.

Что-то ударилось о крышу машины. Гулкий стук по металлу. Сразу — второй удар, по капоту. Что-то тяжёлое, быстрое.

— Назад! — выкрикнул я и дёрнул ручник.

Машина встала, шины взвизгнули на пыли.

Из травы — рывок. Существо. Полуголое, серое, вытянутое. Четыре конечности, задние сильнее передних. Она двигается на задних, иногда приседая на четыре лапы. Морда вытянутая, как у гиены, но без шерсти. Глаза — чёрные. Пасть открыта — ряд кривых, зазубренных зубов.

— Оружие! — рявкнул Аугусто. — Быстро!

Я уже выскочил. Щупальца активированы. Два — прикрытие, два — боевые. В ладонях — энергетический заряд. На четыре единицы. Не максимум, но быстро.

Существо метнулось на Данте. Он пытался выстрелить — не успел.

Щупальце — вперёд.

Рывок.

Удар в бок монстру. Тот сдвинулся, сбил Данте с ног, но не разорвал. Отлетел на несколько метров и приземлился с хрипом. Следом шар.

— Живой?! — крикнул я.

— Да! — отозвался Данте, отползая. На ноге — кровь. Содрал кожу. Несмертельно.

Монстр вскочил. Заорал. Высокий, рваный звук. Сразу — второй. Из-за машины.

— Два! — крикнул я.

Зарядил второй шар. Увидел, как вторая тварь несётся с правого фланга. Прямо на Аугусто.

Я метнул один шар — в первую.

Попал.

Её сорвало с лап. Взрывом разорвало грудную клетку. Кровь, мясо, обугленные ошмётки.

Вторая прыгнула.

Щупальце вверх — подбросил Аугусто. Он пролетел полметра, ударился спиной о дерево, но остался цел. Монстр промахнулся. Приземлился и сразу метнулся ко мне.

Встречаю вторым шаром.

Контактный выстрел.

Шар попал ей прямо в шею.

Инерция сделала свое. В меня полетело мясо в перемешку с кровью и острыми костями.

Прикрылся щупальцами.

Откуда-то сбоку с ревом продается ещё одна тварь. Гремят выстрелы.

Полуторник в руке.

Щупальце вбивается в его переднюю лапу — притормаживаю.

Прыжок. Он в воздухе. Бросается на меня. Я падаю на спину и всаживаю меч ему снизу — в горло.

С треском. В кровь. До позвоночника.

Он дёрнулся. Зашипел. Попробовал укусить — не смог.

Вторым щупальцем прижал морду к асфальту. Давлю. Он извивается, но кровь хлещет. Уже всё. Зубы щёлкают в холостую.

Последний рывок — и тварь обмякла.

Встали карабинеры. Молча. Оглядываются.

— Всё? — прошептал Данте. У него трясутся пальцы.

— Всё, — подтвердил я. — Было бы больше — было бы хуже.

Он кивнул. Сел на землю. Дышит.

Крови много. Запах — горелой плоти и кислого пота. Как сжёгшуюся свинину.

— Системные твари? — уточнил Бад.

— Да. Ранг Е. Хищники. Нападают парами. Быстро, координированно.

— Больше не будет?

— Не уверен. Хищники обычно в парах. Но бывают исключения.

Все переглянулись.

— Дальше пешком? — спросил Аугусто.

Я оглядел машину. Вмятины на крыше и капоте, но это не критично. Там все укреплено.

— Доедем.

Сели. Я последний. Щупальца свернул. Ладони жгло — остаточное напряжение от зарядов.

Завёлся. Машина рванула с глухим рыком.

— Осталось семь километров, — сказал я.

Дальше дорога оказалась более менее спокойной.

Парни выставили автоматы в окна и просто валили все что движется.

Подъездная дорога шла через заросшую аллею. Машина тряслась на ухабах, ветки царапали по кузову, словно проверяли, кто мы и зачем здесь. По обеим сторонам — старые частные дома. Многие без окон. Некоторые провалились внутрь. Один был почерневшим, будто сгоревшим изнутри. Ни одного человека. Ни одного звука.

Я сбросил скорость.

Навигатор показал точку в конце улицы. Дом с садом. Красная черепица. Кирпичные стены. Номер — девяносто девять. Я видел его уже издалека.

Двор был закрыт. Ворота — кованные, проржавевшие, но целые. По ту сторону — кусты, чахлый газон, старая качеля. И машина. Маленький ситроен, припаркованный сбоку.

— Это он, — глухо сказал Аугусто.

Он прижался к стеклу, пальцы побелели на коленях.

Я остановил машину у обочины. Выключил зажигание. Двигатель затих.

Никто не двигался.

Потом Аугусто выдохнул. Схватился за ручку двери и вышел. Остальные — за ним. Карабинеры держались немного позади. Я вышел последним. Щупальца не активировал. Пока что.

Аугусто подошёл к воротам. Постучал ладонью.

— Марта! Это я!

Тишина.

— Это я! Аугусто!

Прошло несколько секунд. Потом — движение за кустами. Скрип калитки. За деревом появилась фигура. Женщина. Темные волосы. Куртка поверх халата. В руках — охотничье ружьё. Направленное прямо в лицо мужа.

Он поднял руки, не делая ни шага.

— Это я… Это я…

Она не сразу опустила оружие. Губы дрожали. Глаза бегали. Потом — узнала.

— Аугусто?

Он кивнул.

Она кинулась к воротам, распахнула их. Уронила ружьё. Руки обвились вокруг него, как канаты.

— Ты… ты живой…

Голос — сорванный. Сдавленный.

— Живой, — повторил он.

Я стоял у машины. Карабинеры чуть позади. Данте держал автомат, не глядя на них, просто как на привычный предмет. Бад И Вико разошлись по сторонам с автоматами на готовые.

Из дома выбежала девочка. Подросток. Кудрявая, в майке и чужих кроссовках. За ней — вторая. Постарше. Лет двадцать. Волосы собраны в пучок, худое лицо, глаза — взрослые. Остановилась на пороге. Держала что-то похожее на нож.

— Папа? — спросила младшая.

Аугусто кивнул.

— Это я, малая.

Девочка кинулась к нему. Он присел и обнял её. Марта держала его за плечи. Старшая подходила медленно. Без слёз. Только сжав губы.

— Здравствуй, Лиа, — сказал он.

Она кивнула. Подошла ближе. Потом — обняла. Не крепко, но по-настоящему.

Я повернулся к остальным.

— Охраняйте периметр. На пять минут.

Те рассыпались. Один пошёл влево, второй — за дом, Данте — направо. Я остался у ворот.

Из дома вышла ещё одна женщина. Старше Марты. Волосы седые, одежда — старая, тёплая кофта поверх ночной рубашки. Она шла медленно, но уверенно.

— Это вы? — спросила она меня.

Я кивнул.

– По-английски. Говорите по-английски.

— А вы… тот, кто пришёл из центра? Который их вывел? – Спросила она уже на английском.

— Да.

Она медленно подошла.

— Вы… убили их?

— Всех.

Она опустила взгляд.

— Спасибо, — сказала просто.

Я просто хмыкнул и кивнул.

Марта и Аугусто всё ещё обнимались. Девочки стояли рядом. Младшая — сжав его руку. Старшая — смотрела на меня.

— Ты… ты не человек, да? — спросила она вдруг.

Я повернулся.

— В смысле? – Я оглядел себя. Посмотрел на культю. – Да человек вроде.

– Тридцать второй уровень? – Спросила она выпучив глаза.

– Я видео в Ютубе видела. Там парень был очень похож на тебя. У него ещё щупальца из спины растут и он на них по домам прыгал. Это ты?

Черт. Надо что-то с этим делать. Хотя бы уровень свой скрыть...

– Я.

Она кивнула. Без страха. Без интереса. Просто отметила факт.

— Спасибо, — добавила она. И вернулась в дом.

Я посмотрел на небо. Оно было мутным. Как будто набухшее серое стекло. Воздух пах гарью. И пеплом. Чуть-чуть — но постоянно.

— Завтракайте и собирайтесь. Едем в Тревизо. – Сказал я, когда Аугусто наконец выпрямился.

Он вытер лицо рукавом. Кивнул.

— Давайте.

Мы прошли во двор. Зашли в дом, сразу на кухню и я стал выкладывать еду из карты. Добавил пару бутылок воды. Открытую пачку кофе и сахара. Они всё приняли молча.

В доме было тепло. Старый котёл ещё работал. Газ — подключён. Видимо, от отдельной ветки. Возможно, автономный баллон.

Марта достала из шкафа остатки еды. Лиа помогала. Младшая — Виола — держалась за отца. Не отлипала. Я остался на крыльце.

Карабинеры вернулись. Отчитались. Чисто.

— Пока можно задержаться, — сказал я. — Но долго тут быть нельзя. Едем через час. Идите, поешьте с ними, если хотите. Я посторожу.

– А вы? – Спросил Данте.

– У меня живучесть тридцать. Мне два раза в день достаточно.

Они кивнули и пошли в дом.

Марта принесла мне термос с чаем. Я взял. Горячий. Чёрный. Без сахара. Но с крепостью как у армейского кофе.

Через пол часа она вышла опять.

— Мы готовы, — сказала она. — Мы собраны. У нас почти ничего нет.

Я кивнул. Передал термос обратно. Потом повернулся к машине.

— Выдвигаемся через две минуты.

Все двигались быстро. Профессионально. Даже дети.

– Дамы ко мне в машину. Она бронирована. Подарок военных. В случае чего – просто не высовывайтесь из нее.

Никто не спорил. Женщины и девушки сели ко мне. Лиа спереди, остальные сзади.

Карабинеры загрузились в Ситроен.

Когда закрылись двери, я сел за руль. Привычный скрип, поворот ключа, рык дизеля.

Достал телефон, подключился к магнитоле и тихо включил музыку на английском.

Никто не возражал.

Карабинеры повысовывали автоматы в окна и поехали спереди. Я за ними.

Открыл коммуникатор. Написал сообщение:

– Выехали из пригорода Читаделлы. Пять карабинеров и четверо гражданских.

Ответ пришел через несколько секунд.

– Принято. Вас встретят на магистрали у Тревизо. До ближайшего блокпоста 1:42~ минуты. Хорошей поездки. Маршрут построен.