Отчаяние. Том 2.

Глава 4

Глаза открылись медленно. Не сразу.

Белый свет. Не тусклый — резкий.Холодный воздух. Запах хлорки.

Слева — шипение. Кислород, наверное.

Я вдохнул. Глубоко. Ребра сжались. Боль — тупая, как от удара кувалдой по боку.Значит — жив.

Голова повернулась вбок.Палата. Большая. Серые стены. Две койки слева. Одна справа.

Все заняты.

На соседней — Марк. В бинтах, без куртки. Грудь вся в повязках, плечо — в гипсе.Храпит.

Дальше — Алис. Спит. Под капельницей. Нога забинтована до бедра. Лицо — бледное.Рядом — Мик. Нет. Пусто. Его нет.

Я лежу. Простыня — до пояса. Живот затянут жгутами.

Под рукой — пульс. Магия внутри — работает, но медленно.

Став не активен.

Дверь открылась.

Двое. Врачи.

Один в халате. Второй — в бронежилете с красным крестом.

— Пациент 731 пришёл в сознание, — сказал первый. — Оценка состояния...

Остановился. Потянулся к жгутам на животе.

— Как ты себя чувствуешь?

Я не ответил.

Медленно поднял левую руку. Щелчок пальцев.

Внутри — импульс. Рунная сеть — активна.

Целительный став: активирован. Время действия — 06:00:00

На рёбрах, подмышкой, по диагонали через грудь — вспыхнули линии. Багровые. Чёткие.

Руны — засветились. Одна за другой. Пульсация.

Один врач отпрыгнул. Второй вскинул руку.

— Это что?!

Я не двигался. Просто дышал.

Тело — гудело. Как после удара током.

Они переглянулись.

— Он стабилен, — сказал один. — Но... пусть лежит. У него своя регенерация.

Они отошли. Без вопросов. Без записей.Ушли. Закрыли дверь.

Я повернул голову.

Марк всё ещё спал.

Алис — открыла один глаз. Посмотрела на меня.

Не улыбнулась. Только кивнула.

Я моргнул.

Мир пошёл кругом. Потемнело.

***

Очнулся резко. Без ступора, без плавного возвращения. Просто — глаза открылись. И я сразу сел.

Палата качнулась. Сел прямо. Дышал медленно. Воздух резал горло, как стекло. Был холодный, больничный, пропитанный хлоркой.

В углу — шевеление. Двое. Врачи.

Один — молодой, со сколом на очках, стоял у капельницы. Второй — постарше, с седыми висками, в военной куртке и с красным крестом на рукаве. Оба застыли.

Младший моргнул.

— Он... очнулся?

Я повернул голову. Глаза — в упор. Врач дёрнулся. Сделал шаг назад.

— В порядке?.. — пробормотал он.

Я вдохнул. Глубоко. В горле пересохло, рот будто наждаком вытерли. Я хрипло выдавил одно слово:

— Жрать.

Врач не стал задавать вопросов. Развернулся и вылетел вон из палаты. Второй остался — стоял, настороженный. Руками не шевелил. Взгляд держал на уровне груди. Опытный.

Я медленно перевёл взгляд на стены. Та же палата. Слева — койка. Марк. Спит. Перевязан до шеи, но жив. Храпит тихо, носом. Дальше — Алис. Под капельницей, нога забинтована. Лицо бледное, но глаза открыты. Смотрит в потолок. Замечает, что я очнулся — кивает. Без слов.

Рядом с моей кроватью — катетер, стойка с раствором, два мешка крови. Один уже пустой. Давление стабильное, капает медленно. Живот — перевязан. Почти зажило. Запустить ещё третий раз и буду как новенький.

Через пару минут вернулся тот, что младший. В руках — пластиковый контейнер, ложка, бутылка воды.

— Горячее. Куриный суп с хлебом. Давай медленно. Врачи разрешили.

Он протянул мне еду. Я взял. Еда — простая. Мясо, овощи, бульон. Горячий. С первой ложки пошло по телу, как огонь.

Я ел. Молча. Не торопясь. Они молчали тоже. Смотрели. Только когда контейнер был почти пуст, врач заговорил.

— Когда тебя принесли, мы подумали, что это тело. Просто... тело. Живота не было. Всё вывалено.

Кишки в грязи, чужой крови, осколках костей и плоти других тварей...

Мы уже каталки подкатили — в операционную. Шить, спасать, стабилизировать...

Он замолчал. Я продолжал есть.

— Но военные были против. Один офицер крикнул: «Не трогать. Это — не ваш пациент». Мы не поняли. Сначала подумали, что бред. Потом — что игра. Потом они поставили охрану. Прямо в палате. Солдат. В полном обвесе. Стоял и смотрел. На нас. Чтобы мы не лезли.

Позволили только перевязать и промыть кое как.

Я доел. Поставил ложку. Взял бутылку. Сделал пару глотков. Жидкость застряла в горле, потом ушла внутрь. Холодная. Слишком.

Потребил пальцами амулеты на шее.

— Мы не могли поверить. У тебя были амулеты. Один деревянный. Будто древний. Рунами все исписаны. Второй — новый, светился. Третий... Остальные я так понимаю из костей? Мы хотели снять. Но нам сказали: не трогать. Запрет.

— Почему? — спросил я хрипло.

— Потому что они не знали, что у тебя работает. Но знали, что работает. Твои показатели... ты начинал с давления ноль-ноль. Через двадцать минут — сорок на двадцать. Через час — шестьдесят. Потом — стабильные восемьдесят на сорок. С нуля. Без вмешательства.

Я промолчал.

— Потом кто-то из штаба принес твои бумаги. Ранги, статус, система. Мы поняли. Регенерация. Активируемые руны. И ещё — став. Мы видели, как он сработал. Ты включил его сам. Никаких жестов, никаких ритуалов. Просто очнулся, щёлкнул пальцами и вспыхнули символы на теле. Багровые. Одна за другой. Мы... в общем, таких не бывает. Но мир уже не тот. Система мать ее. Переобучаемся на ходу. Сколько у тебя живучести?

— Двадцать два, амулетом, своей пока двадцать, — тихо сказал я.

Врач хмыкнул. Второй только кивнул.

— Тогда всё понятно. Ты и без нас выживешь.

Я лёг обратно. Спина заныла, но уже меньше. Живот тянуло. Мышцы работали. Регенерация — не ускоренная. Но стабильная. Ничего не снимали.

— Ещё. — Врач замялся. — Мы думали, ты не очнёшься сутки, минимум. Ты должен был потерять больше крови. У тебя вывалились кишки. Просто — наружу. Мы такого не видели. Но ты жив. Целый. Сам восстановился.

— Потому что нельзя мешать, — сказал я.

— Теперь знаем, — кивнул он.

Я закрыл глаза. Медленно. Под веком — тень. Усталость. Но уже не смерть. Внутри — жар. Рабочий. Чистый.

Где-то внизу, в животе, всё ещё шевелилось. Регенерация затягивала кишки по контуру, как шнурки. Сшивала изнутри. Они ползали под кожей как чёртовы глисты.

Я тяжело вздохнул начиная снимать с живота повязки.

– Опять татухи перебивать... – Буркнул я

Снял с себя бинты. Осмотрел шрамы.

— Одежду, — сказал я, не глядя. — И вещи. Всё, что было при мне.

Младший врач замер, потом молча кивнул и вышел. Остался только старший. Поглядывал на меня, но молчал. Умный. Лишнего не спрашивал.

Через пару минут вернулся. В руках — аккуратная стопка: старая форма, порванная, пропитанная кровью, грязью и потом. Поверх — новая. Свежая, военная, с дополнительными креплениями и усиленными швами. Рядом — два меча в ножнах и два кинжала, запакованные в плотную ткань. И пачка карт, свернутая в резинку.

— Это всё, что было при тебе. Старая одежда... ну, держится, но ненадолго. Новую выдали из склада, по приказу. И это — твои карты. Мы их не трогали.

Я взял вещи. Осмотрел каждый предмет. Всё на месте.

— Спасибо, — коротко сказал я.

Медленно оделся. Старую одежду даже не тронул — сразу отложил. Надел новую: штаны, рубашку, бронежилет. Проверил застёжки, ремни. Всё сидело как надо. Мечи — за спину. Кинжалы — на пояс. Карты — в карман.

Извлёк из одной из своих пространственных карт кейс. Обычный, металлический, с вмятинами. Просто прочный. Открыл — внутри был энергетический камень. Я положил руку сверху. Активировал щупальца.

Из позвонка с тупой и режущей болью вылезло одно. И второе... Кусок. То, что от него осталось. Потянул энергию с камня.

Сначала — гул в пальцах. Потом — волна тепла в позвоночнике. Энергия пошла через руку к ним. Второе начало восстанавливаться. Потом опять боль. Третье стало отрастать.

Восстановлены. Внутри — лёгкий треск. Регенерация пошла дальше. Укрепление.

В этот момент в палату вошли двое. Военные. Один в стандартной форме, второй — с нашивками офицера.

— 731? — уточнил старший.

Я ещё несколько секунд продолжал восстановление, потом повернулся и кивнул.

— Вас ждут в штабе. Доклад. И награда. Машина подана. Пора.

Путь занял не больше пятнадцати минут. Город оживал. На улицах — патрули. Где-то разворачивали блокпост. У штаба — две бронемашины.

Внутри — стандартный коридор. Металлические двери. Комната без окон. За столом — командир операции. Рядом — офицер службы снабжения.

— Присаживайся, — сказал командир. — Отчёт мы уже получили. И визуальный, и от группы. Ты сделал основное. Матка уничтожена. Гнездо зачищено. Потери минимальные. Это был один из самых сложных объектов в секторе.

Он положил на стол пачку карт. Завёрнуты в брезент, перевязаны лентой.

— Ваша награда. Прямая оплата в картах. Подтверждено командованием. Тебе полагается:

— Одна карта предмета. Ранг D. Полуторный меч.

— Три карты предметов F-ранга.

— Две карты навыков. Ближний бой – кинжалы и владение мечом.

— Четыре карты характеристик. Две по +2, две по +1.

— Одна карта малого зелья исцеления.

— И премиальная карта усиления — единичная, выбор свободный.

Я раскрыл пачку. Всё было на месте.

Меч D-ранга — точно. Полуторный. Шикарно просто. Прямо под меня. Я провёл пальцем по гравировке, посмотрел на картинку. Лезвие было прямое, тонкое, узкое. Универсальный — и для вырезки, и для боя вблизи.

— Также тебе выделен доступ на склад. — Командир протянул пластиковую карту. — Подвал третьего сектора. Провизия, боекомплект, экипировка. Уровень допуска максимальный для внештатников. Забирай, что сочтёшь нужным.

— Деньги? — спросил я.

Он достал из тумбочки толстый конверт. Положил на стол.

— 16000€. Также дополнительно начислено 150 очков доверия. Открыт доступ к заданиям повышенного уровня. Мы бы хотели, чтобы ты остался в секторе.

— Пока — подумаю, — сказал я.

Он кивнул. Понимал.

— Если передумаешь — сообщи. Через любую линию. Для таких бойцов, как ты, задания найдутся всегда.

Я собрал карты. Аккуратно. Переложил в отдельную карту-хранилище.

— Всё? — спросил я.

— Всё. На сегодня — свободен. Но ты уже в списках. Ты теперь один из тех, кого запоминают по имени.

— Я — без имени, — ответил я. — Только номер.

Он усмехнулся.

— Тем более. Такие дольше живут.

– И ещё. Мне надо снова к рунщице. Завтра. Потом поеду дальше. И кости. Кости той матки. Хотя бы с рук. И когти хоть с одной руки.

На лице появилось лёгкое недоумение, но потом лишь кивнул.

На выходе я остановился. Посмотрел на серое небо над Виченцей. На улицы. На шум. На остатки города, который всё ещё дышал.

Проверил карту с провизией. Адрес — рядом. Успею.

Я вышел из штаба. На улице — пасмурно. Воздух тяжёлый, влажный. Асфальт — мокрый, видно, недавно прошёл дождь.

Машина ждала. Всё та же серая. Внутри — водитель из тех, кто не задаёт вопросов. Я сел. Дверь захлопнулась. Ехали молча. Через десять минут свернули к зданию из серого бетона. Никаких вывесок. Только маркировка: «Сектор С-3. Снабжение».

На входе — охрана. Один — с винтовкой, второй — с планшетом. Сканировал пропуска. Увидел мою карту — кивнул:

— Вниз, второй уровень. Тебя ждут.

Прошёл по коридору. Металл, бетон, лампы под потолком. Тихо. Пахнет мазутом, оружейным маслом, консервами.

На втором уровне — комната выдачи. За стойкой — женщина лет сорока. Волосы в пучке, куртка под цвет стен. На поясе — два жетона допуска.

— 731? — уточнила она.

— Да.

— Доступ активен. Один из контейнеров — твой. Номер пятнадцать. Время ограничено. Тридцать минут. Выбор без ограничений по номенклатуре, но в пределах веса — пятьдесят килограмм.

Я молча кивнул. Протянул ей карту. Она провела её по считывателю, отдала назад.

Контейнер был дальше, в боковом отсеке. Рядом — автомат с водой, пара ящиков для сортировки. Внутри — полки с продовольствием, медикаментами, расходниками. Оружие отдельно — за запертой решёткой.

Я взял карту хранилища в руку и стал набивать ее. В одну руку консервы, притронулся к ней картой и она зелёной дымкой всосалась. Дальше.

Начал грузить. Муторно. Но работает.

Сначала — еда. Сухпаёк, энергетические батончики, консервы. Вода в капсулах, упаковки с бульоном. Потом — медикаменты. Обезбол, реген-гелий, бинты, жгуты, шприцы. Всё простое. Без экзотики. Но работающее.

На край положил два набора оружейного чистящего набора и новый ремень. Всё.

Убрал карту в карман.

— Всё, — сказал я.

Женщина за стойкой только кивнула. Передала планшет.

— Последний пункт. По распоряжению — тебе полагается выбор одной дополнительной карты. Любого ранга. Из тех, что в наличии. Без голословного описания. Конкретика. Всё, как есть. Выбирай.

Я взял планшет. Загрузился список.

Читал. Долго.

Сначала — пролистал всё, что слишком редкое или непрофильное. Магические навыки — мимо. Не активирую. Снаряжение — не нужно. Артефактов — нет. Усиления — хорошие, но бесполезны в моменте. Зелья — одноразовые.

Остановился на разделе навыков.

Много знакомого. Много хлама. Пару раз попалось интересное — но не для меня.

Потом — короткая строка:

Карта: Очко навыка

Я смотрел на неё долго.

Просто. Полезно. Без подвоха.

— Эту, — сказал я.

Женщина подтвердила. Поднесла планшет к коробке под столом. Достала карту. Протянула.

— Подтверждено. Записано. Забирай.

Карту сразу активировал. Вырвался зеленоватый дымок и вошёл в грудь. По телу пробежала лёгкая дрожь.

— Всё? — спросил я.

— Всё, — кивнула она. — Можешь идти. В штабе сказали: на сегодня ты свободен.

Я повернулся. Вышел.

Пока меня везли в отель, я наблюдал.

Воздух снаружи был сырой. Пахло листвой и гарью. Город жил. Сектор дышал. Ездили машины по улицам. Ходили люди. Мир адаптируется к системе. К новому миру...

Приехав в отель, сразу пошел в номер. Скинул мечи на стол и удалился на кровать.

Приступим. Открыл характеристики и обомлел. Ну нифига! Шесть уровней плюсом!

Имя: Тень

Раса: Человек

Ранг: Е

Уровень 29

Опыт: 432/580

Статус: Артефактор

Характеристики:

Интеллект: 20/20

Сила: 20/20

Ловкость: 20/20

Выносливость: 15/15

Живучесть: 20/20

Магия: 20/20

Интуиция: 8/10

Удача: -1/10

Стабильность: 0/10

Очки характеристик: 12

Очки навыков: 7

С этим уже можно работать.

Для начала...

– Система. Хочу улучшить целительный став.

Для улучшения целительного става будет использовано три очка навыков. Подтвердите действие.

– Подтверждаю.

Выберите улучшение:

1. Время действия целительного става повышается до 9 часов активной работы. Перезарядка 9 часов.

2. Скорость регенерации от целительного става увеличивается до 0.50% в минуту. Уменьшение побочных эффектов до минимума.

3. Цена активации целительного става уменьшена до 25 е.о.

Черт. Сложно. Либо усиление регенерации, либо увеличение времени действия. Но там и время перезарядки увеличивается. Ладно.

– Второе.

Изменения внесены.

По телу пробежала лёгкая дрожь. Став на секунду вспыхнул и погас.

Дальше. У меня ещё четыре очка. Как раз на щупальца.

– Теперь давай щупальца. Увеличь уровень.

Действие невозможно. Для увеличения уровня энергетических щупалец необходим параметр интеллект 30 единиц

Я аж застонал. Сейчас у меня двадцать. Первое улучшение стоило сорок единиц. Второе сто. Третье стоит двести. По логике четвертое будет стоить четыре сотни. И каждое улучшение увеличивает лимит лишь на пять единиц.

То есть. Чтобы получить предел в тридцать пять единиц, то есть пятое улучшение. Это уже восемь сотен единиц. Необходим сорок первый уровень, чтобы лимит по опыту был 820 единиц и восемь сотен можно было вложить в пробитие барьера.

Это ведь жесть какая-то. Что за ограничения такие лютые? Вряд-ли это для того, чтобы по улицам бегали супермены и бросались грузовиками. Нет. У меня на старте системы сила была восемь. Сейчас двадцать. То есть я стал чуть больше, чем в два раза сильнее. Это кстати ощущается. Мышцы действительно стали больше. Действительно могу поднять больший вес и так далее.

Но что за такие жёсткие жёсткие ограничения? Ладно. Посмотрим.

– Система. Хочу пробить барьер интеллекта.

Для повышения барьера в параметре интеллект – с вас будет списано 200 е.о. Подтвердите.

– Та давай уже!

Голова загудела. Начала болеть. В глазах потемнело. Затылок онемел как от удара.

Пол минуты меня поштормило и отпустило.

Заглянул в характеристики.

Да! Твою мать! Да!

Интеллект: 20/30

– Прости система, что я был такого плохого мнения о тебе!

Значит первые два пробития барьера по пять единиц, потом десять. Отлично. Может потом по двадцать будет?

Увидим.

– Система. Давай десять единиц характеристик в интеллект!

Несколько секунд ничего не происходило.

А потом я схватился за голову и заорал.

Мне будто череп вскрыли и стали там копаться грязными руками.

Через десяток секунд я потерял сознание.

Когда очнулся голова была тяжёлая, ещё болела. Черт. Перебор. Нельзя сразу столько характеристик вкладывать.

Не сдох и ладно.

Вы первый из своей расы, кто пробил третий барьер аспекта интеллект. Выберите улучшение:

1. Хорошее понимание структур — Хорошее понимание уязвимых мест в сложных механизмах и энергетических конструкциях и их улучшения, а так же создания.

2. Мнемоническая структура – Разум начинает самоструктурироваться. Вы хорошо запоминаете и систематизируете полученную информацию.

3. Эхо разума – Ваш разум оставляет «ментальный след» на чужих мыслях. Вы можете интуитивно уловить намерения других существ.

Как-то запоздало она.

Так. А вот тут интересно. Как в прошлый раз, только более... Лучше что ли.

– Первое давай.

Изменения внесены.

В голове прошел гул и в глазах потемнело. Через несколько секунд отпустило.

Отлично. Что следующее прокачать?

Точно! Щупальца. Пока не забыл.

– Система. Теперь давай щупальца прокачаем.

Для увеличения уровня энергетических щупалец с вас будет списано 4 единицы очков навыков. Подтвердите.

– Подтверждаю. – Тяжело выдохнул я предвкушая.

Выберите вариант из трёх улучшений:

1. Длина энергетических щупалец увеличивается до 3-х метров.

2. Стоимость затрат энергии на поддержание активного навыка уменьшается до 2.5 единиц м.э. в час.

3. Появление четвертого энергетического щупальца.

– Третье! Третье! – Прокричал я как ребенок чуть ли не хлопая в ладоши.

Изменения внесены.

По позвоночнику пошла вибрация. Во втором грудном позвонке началось жжение. Я чуть поморщился, но улыбка с лица не сошла.

– Заебок... – Пробормотал я улыбнувшись, когда все закончилось.

– Теперь давай пробъем барьер живучести.

Для повышения барьера в параметре живучесть – с вас будет списано 200 е.о. Подтвердите.

– Подтверждаю

Прошел будто разряд тока по телу.

Началось чесотка. Потом щекотка. По всему телу. По коже, по мышцам.

Сук, даже кости зачесались.

Через несколько секунд стало легче.

Живучесть: 21/30

Отлично.

Вы первый из своей расы, кто пробил третий барьер аспекта живучесть. Выберите улучшение:

1. Костный упор – Ваша костная структура укрепилась и адаптировалась под нестабильные нагрузки.

2. Уплотнение тканей – Мышцы и кожа стали плотнее и крепче. Вам сложнее навредить.

3. Усиленная поддержка тела — Ваша регенерация тела переходит на высокий уровень.

Так. Ну вот третье интересно. Но у меня теперь став регенерирует как бешеный.

Но вот. Если я стану крепче, то и лечиться станет необходимо меньше.

– Второе.

Изменения внесены.

– Так. А теперь давай два оставшихся очка в живучесть.

У меня ещё в картах полученных от военных шесть очков. И в картах, что собрал во время зачистки семь. Так что работаем.

Следующие минут двадцать я постепенно вкладывал очки характеристик в живучесть. Вроде терпел нормально. Боль не такая дикая как раньше. Или это я привык?

Осталось разобраться с характеристиками стабильность, интуиция и... Чертова удача минус один.

В принципе логично подумать и понять за что они отвечают можно. Но... Лучше перестраховаться. Могут быть подвохи.

Достал коммуникатор из карты. Он жалобно пиликнул подключаясь к сети.

На время зачистки я его туда убирал, чтобы не потерять.

– Мне необходимо поговорить с исследователями. Кто изучает характеристики людей от системы. Понять за что отвечают некоторые аспекты. Готов тоже поделиться информацией и своим опытом.

Положил его на кровать и стал собираться на тренировку.

Через несколько минут коммуникатор пиликнул.

– В вашем секторе есть научная лаборатория. Встреча назначена на 10:00. Завтра. За вами заедет машина.

Отлично. Теперь тренировка.