Океанская Жемчужина

Глава 38

— Всё, хватит! Немедленно покиньте мои покои, — громко крикнула Энже и спряталась с головой под одеяло.

Я посмотрела на неё с сочувствием и вздохнула. После того, как принцесса призналась в том, что снова начала видеть её комната начала походить на парад лекарей. Они смотрели на неё, светили ей в глаза, показывали картинки и восхищенно ахали и охали.

— Чудо. Благословение Нептуна, — шептали они.

«Проклятые силы сирен», — думала я.

Помимо лекарей в покоях принцессы толпились так же слуги, которые подносили врачам инструменты, мы с Фэшем и взволнованная королева. Король тоже хотел поприсутствовать на этом представлении, но отменить свои дела не смог, поэтому ушел ещё утром.

— Дочка, потерпи немножко. Мы должны понять, что вызвало такое внезапное исцеление и… — Королева замолчала, но все поняли окончание предложения и без слов.

Она переживала, не вернется ли в скором времени слепота Энже обратно.

— Я понимаю, мама, но я не диковинный зверь и уже устала от их пристального внимания. Они не могли вылечить меня больше десяти лет, так почему ты считаешь, что узнав причину, смогут помочь в случае возвращения слепоты? — резонно заметила Энже.

Королева тяжело вздохнула и погладила дочь по спине сквозь одеяло, а потом посмотрела на главного лекаря, напоминавшего мне своим видом шар на ножках.

— Вы слышали принцессу. Продолжим завтра, — сказала она.

Он кивнул и неохотно вывел всю процессию в коридор. От образовавшейся тишины даже в ушах зазвенело. Я только сейчас осознала насколько сильно устала их слушать. Солнце уже начало потихоньку клониться к закату.

Всё внутри меня сжалось. Я ясно видела, что нравлюсь принцу, но сейчас было не место и не время заниматься романтическими делами. Перед глазами вновь появились картинки его теплых, нежных и страстных поцелуев. Поспешно отвернулась, скрывая засеребрившиеся щеки. Сердце начало колотиться в груди быстрее. Прикусила губу и вспомнила свой небрежный, но такой чувственный портрет, точно выполненный его рукой. Почему я вообще начала ему нравится? Мы только и делали, что постоянно ругались. Более того, почему мне стал нравится он?

От последней мысли вздрогнула и хлопнула себя руками по щекам. Эндрю мне не нравится! Он наглый, гордый, красивый, благородный и… Стоп. Я его оскорбляю или хвалю? Сердце предательски подпрыгнуло, заставив меня разозлиться на саму себя. Всю свою жизнь я грезила большой и сильной любовью, которая была у моих родителей и брата с Милли, а теперь так не вовремя сама влюбилась в того, в кого явно не следовало. Что мне теперь делать со всеми этими чувствами?

«Во время фестиваля избавимся от принца, а пока король с королевой будут убиваться по своему отпрыску, проведем наемников с севера», — вспомнились мне подслушанные слова, дав звучную, но невидимую для других пощечину.

Я не могла позаботиться о собственной безопасности, защитить ещё и его не представлялось возможным. Если хотя бы заикнусь о возможном перевороте, но он начнет подозревать меня и окажется прав. Я никак не смогу объяснить ему своё нахождение в его кабинете ночью. Если только не попробовать сказать ему правду. Поверит ли он мне? Даже если нет, у меня есть способы его переубедить. На самом деле меня волновал другой вопрос — поможет ли он мне, когда всё узнает? Я вспомнила его мягкий взгляд и ласковые прикосновения. Пусть он и человек, но явно не плохой. Эндрю уже пытался несколько раз помочь, не зная всей ситуации, так что вероятность его помощи высока. Времени выяснять, где находится хранилище у нас уже не осталось. Придется рискнуть.

Фэш пихнул меня локтем в бок. Я вздрогнула и посмотрела вперед прямо на внимательно наблюдающую за мной королеву.

— Она спросила у тебя, не заметила ли ты чего-нибудь подозрительного до того, как к Энже вернулось зрение, — одними губами произнес Фэш.

— Нет, Ваше Величество. Всё было как всегда, — соврала я.

Она послала на меня ещё один подозрительный взгляд, но я стойко его выдержала. Жизнь в замке давно научила меня с легкостью врать и не договаривать.

— Хорошо. Тогда я пойду, — в итоге сказала она, встала, с тоской посмотрела на Энже и ушла.

Принцесса откинула одеяло и с раздраженным видом посмотрела на потолок.

— Придется немного потерпеть. Они отстанут от тебя только недели через две, — подтвердила я её опасения.

— Может, мне снова закрыться в комнате и никого не пускать? — простонала она и отвернулась от нас.

Фэш осторожно подошел к ней ближе, сел и положил руку на её плечо.

— Ты справишься, принцесса, — сказал он.

Энже зарделась, а я улыбнулась. Когда-то он успокаивал так меня, значит, смог проникнуться симпатией к этой милой девочке. Это радовало, так как я тоже считала принцессу своей подругой.

Мой взгляд упал на окно. Солнце уже почти совсем село.

— Энже, можно я сегодня уйду пораньше? — спросила я и поймала на себе два удивленных взгляда.

Я так и не нашла в себе сил сказать о приглашении принца Фэшу, боясь его реакции, но теперь придется нырнуть в течение с головой.

— Твой брат пригласил меня на фестиваль в город, — протараторила я.

— Что? Во сколько вы должны встретиться? — спохватилась Энже, вскакивая с кровати.

— Я думаю, он уже ждет меня у выхода для слуг, — ответила я, стараясь не смотреть на Фэша.

— Почему ты не сказала раньше? — Энже подбежала к гардеробной комнате и начала перебирать свои вещи. — Розовое или желтое? А, может, лучше лиловое?

Набравшись смелости, перевела взгляд на Фэша. Он задумчиво смотрел вперед себя. Сердце укололо чувство вины. Наверное, стоило поговорить с ним об этом, а не ставить перед фактом. Более того, я до сих пор ничего не рассказала ему об угрозах и своих воспоминаниях о маме. Он бы точно начал слишком сильно переживать.

Фэш поймал мой взгляд, нахмурился, а потом подошел и спросил:

— Ты уверена, что ему можно доверять?

С удивлением посмотрела на него, а потом чуть не расплакалась от облегчения. Фэш настолько хорошо знал меня, что понял без слов — я собираюсь раскрыть Эндрю свою личность.

Медленно кивнула. Фэш вздохнул.

— Хорошо, тогда я тоже попытаюсь доверится ему, — проворчал он.

Я не смогла удержаться, схватила его за плечи и крепко обняла.

— Спасибо. Твоя поддержка очень много для меня значит, — сказала я.

Фэш смутился, вырвался из объятий и отвернулся.

— Знай. Если всё пройдет плохо, и он хоть как-нибудь навредит тебе, то я его никогда не прощу, — прошипел он.

Я широко улыбнулась.

— Вот это то, что надо! — Энже вынырнула из гардероба с белым платьем в руках. — Переодевайся, а я сделаю тебе прическу.

Под «прической» она, как оказалось, подразумевала только расчёсывание моих не очень длинных в этой форме волос. Энже расстроилась почти до слез, осознав, что совсем не знает, как плести косу. Я успокоила её, заверив, что платья вполне хватит, чтобы покорить Эндрю, а потом оставила её на попечение Фэша и почти бегом спустилась к месту встречи.

Эндрю, как ожидалось, оказался там. Он оделся в более простую рубашку и штаны, но волосы оставил заплетенными в небольшой хвост, отдавая дань своему образу. Завидев меня, он улыбнулся, а моё сердце чуть от этого не остановилось.

— Я знал, что ты придешь, — нахально заявил он.

— Не обольщайся. Я просто хотела посмотреть на фестиваль, — проворчала я.

— В таком случае я просто обязан показать тебе его во всей красе. — Он протянул мне руку ладонью вверх.

Я застыла на мгновение, не сразу поняв, что он от меня хочет, а потом вложила свою руку в его. Тепло его пальцев прошлось мурашками по моей коже, сбивая дыхание. Эндрю заметил это, и его ухмылка стала ещё наглее. Он подошел ближе и наклонился к самому моему уху.

— Клянусь, ты никогда не забудешь этот вечер, — прошептал он.

От неконтролируемой реакции моего тела на его действия во мне вспыхнуло недовольство. Не уж, в эту игру мы будем играть вдвоем! Я прикрыла глаза и томно ответила:

— Эндрю, я могу пообещать тебе то же самое.

Он вздрогнул, чуть отстранился, чтобы посмотреть в мои хитрые глаза, а потом вдруг смутился и сделал шаг назад. Я внутренне возликовала. Игра сегодняшнего вечера началась в мою пользу. Один — ноль, Ваше Высочество.