Одиночество Скитальца

Глава 5 "Дух Исследователя"

Наступил тридцатый день после падения. Сет встретил его в роли уже полноценного охотника.

Юноша неспеша двигался по небольшим горным тропам неподалёку от деревни. Там, среди почти непроходимых территорий, гнездились нужные ему птицы. Их названия никто так и не сообщил, но зато Сет знал их цвет: чёрный с красным. Из-за этого их легко определить среди постоянного серого паттерна.

Если быть осторожным и тихим, была возможность приблизиться для выстрела. Совершался заветный щелчок тетивы, и стрела втыкалась прямо в сердце. Для того, чтобы снизить шанс быть обнаруженным, Сет не использовал обувь. Его ноги привыкли к камушкам, и он почти не реагировал на неприятные ощущения.

Вот и его добыча: несколько клокочущих на своём птичьем языке созданий. Сет взглядом выбрал самого жирного из всех кандидатов, слитным движением доставая стрелу и укладывая к тетиве.

Глубокий вдох. Натяжение. Небольшая поправка и прищур.

Выстрел, и снаряд точно втыкается в цель. Существо громко закричало, но и сразу же после этого затихло.

Пока остальные испуганно улетали, юноша засунул добычу в мешок, довольно улыбаясь. За всю свою жизнь до этого Сет никогда не чувствовал себя полностью полезным. А сейчас, как только отец проверил все его навыки, он мог ходить за несколько сотен метров от деревни самостоятельно и заниматься поиском добычи.

Как охотник, он не был обязан делать это каждый день, ведь даже самые маленькие порции мяса жители горной деревушки делили на несколько дней. Но он чувствовал, что это ещё одна тренировка. Повышение эффективности и умение правильно действовать в чрезвычайной ситуации важны для выживания. Сету нравилась охота.

Нравилось получать за это похвалы и благодарности людей.

Ему за это давали другие полезные ресурсы, на которые его семья могла процветать.

Сет открыл мешок и посмотрел на четыре тушки. Этого было на сегодня достаточно. Пожав плечами, он развернулся и направился обратно. За прошедшие недели ему удалось заучить наизусть всю территорию вокруг деревни, за исключением западной части, где начинаются Запретные Земли. Туда он не вернётся даже под угрозой смерти.

Сет не хотел тратить время попусту и ускорился. Бегать стало настолько просто, что теперь его тело само подстраивалось под сложную местность. Дыхание не сбивалось. Иногда приходилось карабкаться или перепрыгивать. Десять минут такого передвижения привели охотника к деревне. А далее к отцу, где около развалин дома предыдущих добытчиков располагалась теперь небольшая лавка по передаче мяса в обмен на другие вещи.

— Уже вернулся? — удивился скучающий мужчина. — Считай, два часа прошло только! Какой же ты у меня талант, сынок!

— Спасибо, — смущённо ответил Сет, передавая мешок. — Никогда до этого папа так часто меня не хвалил!

Тепло от этого перебило все негативные части его жизни. Если к нагрузкам можно привыкнуть, то ночные приступы никуда уходить не собирались. Да, Сет научился быстро засыпать после окончания боли. Но это не помогало ему быть счастливым полностью. Постоянная заспанность влияла на него, мешая мыслить чётко. И так тихая и медленная речь человека превратилась в почти полноценное молчание в большинстве ситуации.

Благо для него, все это списали на возросшую ответственность и ещё больше им гордились.

— Так-с, это нам самим надо, — бормотал мужчина рядом, разделывая самую жирную тушку. — Это мы отдадим тем за дерево для стрел… Так, это мы отдадим…

Сет не стал слушать. Его не интересовало распределение, которое его отец наверняка совершал по полной справедливости. Юноша отошёл в сторону, откладывая лук и колчан к специальному уголку. Он мечтал однажды построить свой собственный дом, где будет хранить ценные для него вещи. Замечтавшись, он повернулся к их дому, представляя на его месте вариант побольше.

Фантазии откровенно не хватало, и он просто мысленно поставил один куб на другой. Получилось несуразно, но мыслил Сет исключительно с точки зрения эффективности и распределения свободного пространства. На втором этаже он мог сделать себе большую спальню и склад, а на первом торговать с соседями тем, что удавалось добыть.

Пока эти процессы проистекали в его голове, подул сильный ветер. Привычный к этому явлению юноша инстинктивно нашёл ближайшее укрытие, становясь за него. Пока стихия беспомощно выла в ушах, карие глаза смотрели на отца, на котором непокорный ветер никак не отображался. Очередное доказательство прямой связи толчков с Судьбой.

— Но почему меня толкает туда? Что такого в Запретных Землях? — задумался Сет. — Или это просто сторона так выбралась, а на самом деле меня просто толкает прочь? Чтобы я не сидел на одном месте? Нет, я хочу жить дома!

Твёрдость этой мысли настолько оказалась крепка, что, казалось, сам ветер присмирел, прекращая свои попытки.

— Всё, можешь идти отдыхать, — наконец сказал ему отец. — Я тут и сам разберусь. Ты, поди, устал сильно.

— Не очень, — честно ответил Сет. — Могу и поработать, если надо.

— Ну ты даёшь… Говорят тебе, отдохни! — посуровел родитель.

— Можно я тогда погуляю?

— Нравится уходить? Ладно, не маленький уже, справишься. Следи за знаками и всегда помни, в какой стороне деревня! — махнул рукой мужчина, зная от своего ушедшего друга охотника, что опасного зверья в округе нет.

Не будет же его сын спускаться в ущелье Запретных Земель, верно?

Сет обрадовался разрешению. Он вернулся к уголку, забирая лук и колчан на всякий случай. Нацепил на пояс мешок и решил перед уходом наполнить флягу холодной горной водицей. После этого неспеша замер на месте, выбирая в уме направление, которое хочет выбрать. И осознал, что несмотря на то, что исходил сотни метров по округе, так и не смог создать подходящую для него карту.

— Я даже не подумал об этом! — воскликнул юноша. — А ведь я могу так отмечать места скопления птиц для удобства охоты!

Эта идея не была гениальной, но для Сета это стало словно великое откровение.

И сразу же большим разочарованием. Ведь карту негде было отобразить. Если на земле, непогода вскоре уничтожит рисунок. Если на камне, то вырезать будет трудно, да и не потащишь камень таких размеров с собой. А подходящей ткани не было. Оставалась ещё кожа, но юноша боялся такое просить у своего отца, который и так тяжело трудился с утра до вечера, взвалив ещё и разделывание добычи на свои плечи.

— Что же придумать… — почесал голову Сет. — Может, пещеру себе поискать?

Среди гор было много небольших укрытий, где иногда прятались птицы во время дождя. Часть небольшая, едва подходящая для маленького животного, так и целые природные укрытия. Он не встречал достаточно больших, но и честно признавался себе, что и не пытался искать. Это не двухэтажный дом, но вполне могло исполнить маленькую мечту Сета о своём собственном месте, где главным будет только он.

— Там, в сухости, можно будет и карту себе сделать. Буду отмечать важные места и одновременно натренирую память!

С такими мыслями он начал свой великий обход деревни на расстоянии двух сотен метров. Конечно же, первой точкой интереса стала главная дорога, которая вела в сторону города. Идти туда предстояло на своих двоих до двух суток. Это при высокой скорости и желании добраться. Именно там при необходимости представители деревни обменивали свои драгоценные предметы на ресурсы, будь то дерево или инструменты.

— Интересно, смогу ли я когда-то там появиться? — пробормотал он, сразу же отметая мысль. — Нет! Мне это на самом деле неинтересно! Мне хватает окрестности и охоты!

Уходя с северной точки, его ждала восточная часть гор. Они уходили на километры вдаль, где дорог уже никаких не было. Только природные, по которым приходилось двигаться с величайшей осторожностью. Холодные и скользкие, по ним его босые ноги уже не были способны двигаться без вреда. Иногда Сет с шипением подпрыгивал, чувствуя, как Судьба исцеляет его в момент повреждения. Очередная тренировка.

— Вдруг там великие сокровища? Наследия мастеров прошлого! — карие глаза сощурились. — Техники… Золото, с которым моя семья никогда не будет знать бедности… Но вряд ли туда так просто попасть. Путешественник рассказывал, что в таких местах эти самые мастера обожают ставить ловушки и хитроумные загадки. Куда уж мне, глупому, до них.

Сет попытался запомнить хоть что-нибудь, но для этого нужно больше времени и детального изучения, поэтому сразу бросил попытки. Больше внимания охотник сосредоточил на пещерах. Парочка была вполне пригодна для отдыха, но точно не жизни. Слишком узкие и маленькие. А в большие тёмные провалы, располагающиеся под его ногами, лезть человек не рисковал. Мало того, что там темно… Нет, его пугали возможные жители бездны подземелий.

Южнее располагалась речка и водопад. Там, где он часто тренировался. Пару раз Сет пытался подняться выше в гору, но этот один раз закончилось неприятным падением, где он сломал свою руку и долго плакал, пытаясь дождаться регенерации. Это было одной из главных причин его нынешнего неприятия к путешествиям.

— Никогда, — повторил он, изучая местность. — И тут хорошо.

На полноценном юге располагались тоже горы. Они всё же были на самой окраине, где располагались лишь границы неизученных земель. Так и не найдя ничего полезного для себя, спустя четыре часа прогулок Сет вернулся обратно к деревне. Солнце горело закатом, исчезая за горизонтом. Юноша кинул так и не пригодившийся лук с колчаном на их место. Потом направился в сторону дома.

Его там ждал вкусный ужин из пойманного им сегодня животного. Мать долго расхваливала сына, поглаживая его за руку. Сет, пока ел, пытался вспомнить те времена, когда к нему относились настолько тепло. Это ещё больше его убедило в том, что никогда люди не будут хорошо относиться к человеку за его душу и убеждения. Исключительно по делам.

— Я пойду к себе, ладно? — устало улыбнулся юноша, провожаемый счастливым взглядом женщины.

Закрыв дверь своей комнатушки, Сет рухнул на кровать. Не став раздеваться, человек мрачно смотрел в потолок, понимая, что скоро начнётся очередной приступ. Ему хотелось отвлечься. Внезапно ему вспомнилась Судьба. Почти месяц неиспользования привели к тому, что человек почти про неё забыл. Лишь регенерация иногда напоминала о себе.

— Пробудись, часть моей Судьбы!

Судьба «Сет»

Аспект: Скиталец

Ранг: Одинокий

— Ничего не поменялось, — вздохнул Сет. — А что должно было поменяться? Что я такого сделал для этого?

Укорив самого себя за глупые надежды, он попытался вспомнить другие свои ключевые фразы.

— Пробудись, весь мой ранг!

Ранг: Одинокий

Навык «Регенерация Скитальца»

Навык «Дух Исследователя»

Навык «Тело Скитальца» I

Карие глаза расширились, когда он увидел солидное пополнение списка способностей Судьбы. Сердце забилось чаще, а внутри стало тепло от того, что его мучительные тренировки отозвались в великой силе, и она отметила это.

— Пробудись, навык «Дух Исследователя»!

Навык: Дух Исследователя

Свойство: Побуждает Скитальца путешествовать. Улучшает память.

— Никаких подробностей, — опечалился Сет. — Как и тогда. Мне просто сообщают краткую информацию. Но теперь понятно, почему меня так тянет в последнее время куда-то идти. Это дух исследователя. Вредная вещь. Не хочу я никуда идти, ясно?

Судьба на это не отреагировала. Юноша махнул рукой, убирая надпись прочь, освобождая место для другой.

— Пробудись, навык «Тело Скитальца»!

Навык: Тело Скитальца

Свойство: Простейшие болезни не берут Скитальца. Притупляется боль. Повышается выносливость.

— И, опять же, никаких значений. Насколько стало всё лучше? Я просто должен принять это, как факт? — возмутился Сет.

Он очень быстро перешёл с благоговения перед текстом-пояснением к капризному требованию расширить это самое пояснение, чтобы ему стало понятней. Убрав взгляд с сияющих серым строк, Сет натянул до шеи одеяло. Его мысли забегали, пытаясь придумать что-нибудь и сделать правильные выводы.

— Но разве для всех этих навыков не нужны ядра и техники? Разве я сам могу становиться сильнее банальными тренировками? Если так… Это же возможность оставаться в деревне и при этом расти, как мастер!

Воодушевлённый, юноша повернулся на бок и продолжил думать.

— Что мне делать надо, чтобы стать лучше? Конечно же, не забывать про тренировки. Стрельбу мне Судьба не доверила. Значит, я слишком в ней плох, чтобы это отмечать. Нужно не забывать про речку и то, что надо учиться терпеть холод и боль. Столько всего нужно постичь. У меня нет учителя, поэтому эти слова… Эти названия — всё, что у меня есть!

Внезапно глаза в темноте открылись.

— Пробудись, часть моего аспекта!

Аспект: Скиталец

Рождений: 1

Поглощённых Ядер: 0

Преодолений: 0

Техник: 0

— Нет, тут ничего не прибавилось, — с сожалением вздохнул Сет. — Но… Возможно мне стоит подумать про ядра? Есть ли в округе животные, способные носить в себе эти самые ядра? Как мне определить это? Есть ли способ?

Он его знал. Но не желал признавать. Самый лучший из способов заключался в уходе как можно дальше от деревни. Скрипнув зубами, юноша закутался с головой и постарался заснуть. Для него предстоящая боль от приступа была куда понятней, чем перспектива мучиться сомнениями насчёт принятых решений о своей жизни.

Он хотел путешествий. Хотел исследований и до событий дня падения. Но сейчас, когда Гиела со всем комфортом отправили в город к его богатой и великой судьбе, Сет чувствовал себя слишком ответственным за выживание местечка с неприглядным названием «Конец Пути». Глупость, но юноша и не был особо умён, чтобы придумать что-то лучшее.

Ночь прошла как обычно, без изменений. Он не знал, где находилась та самая притупленная часть боли, но ощущения были невообразимо неприятными. Горящая рука. Отсутствия контроля над ногами. Мычание в одеяло. Плач и мрачное ожидание конца приступа. Стоило ему наступить, как Сет неспеша выбрался наружу и отправился к речке.

Он не дал своим мыслям заполнить голову и с тихим взвизгиванием опустился в холодную воду. Ледяной поток помог ему очистить разум от сомнений. А последующая боль направила в русло продолжения тренировок. Была ночь, но спать Сет уже не хотел абсолютно. Сложив одежду неподалёку от речки, юноша приступил к бегу неподалёку с подъёмом до водопада и спуском обратно. Раз за разом.

Час. Второй. Третий.

Забрезжил рассвет. Вспотевший человек замер, смотря на солнце. Карие глаза щурились, а затем стало смотреть попросту невозможно, и он закрыл лицо рукой. Ещё одно омовение и затем одевание. Сет отправился к руинам дома охотника. Там лежали его лук и колчан. Он подошёл ближе, разглядывая оружие.

Оно не было красивым, как в сказках про великих мастеров. Не создано из редких материалов. Напротив, жизненный цикл этого инструмента уже подходил к концу, и вскоре придётся заниматься поиском нового. Сет присел и протянул руку, пересчитывая стрелы. Девятнадцать. Часть из них сломается во время неудачных выстрелов. А потом придётся опять же искать новые, обмениваясь с жителями.

Не самая лучшая перспектива, если он планирует становиться сильнее и лучше.

— Надо будет просить у других. Ждать возвращения с города. А вдруг получится так, что я не смогу охотиться? — метался его воспалённый желанием мозг. — Но тогда мама и папа расстроятся. Я же не могу их тут бросить!

Сет с остервенением встал на ноги и зашагал в сторону привычных ему троп. Охота поможет ему прийти в себя.

Но в душе Сет понимал — ему придётся уходить всё дальше.

И кто знает… Что будет его ждать за пределами деревни и её окрестностей.