Один я остался без силы – 3

Глава 22 Феникс-Прайм

Утренний гул базы сменился внезапным шумом у главного входа. Я услышал это даже в своей комнате, где пытался медитировать для восстановления сил. Крики, приветствия, грохот тяжелых ботинок по металлическому полу. Я знал этот звук — так могла шагать только одна гора мышц.

Не раздумывая, я выскочил в коридор и помчался к источнику шума, игнорируя отголоски боли в еще не полностью восстановленном теле.

Повернув за угол и выбежав в главный зал, я застыл. Посреди помещения, окруженный бойцами и техниками, возвышался гигант с совершенно седой короткой щетиной на голове и исполосованным шрамами лицом. Семь лет только добавили ему мощи — плечи стали еще шире, руки толще, а взгляд — тяжелее и опаснее.

Валун.

Он что-то говорил окружавшим его людям, раздавая короткие приказы своим характерным низким басом. Внезапно он замер на полуслове, словно почувствовал мой взгляд, и медленно повернулся.

Наши глаза встретились через весь зал.

— Ярик? — его голос, обычно грохочущий как камнепад, вдруг стал тихим и неуверенным.

Я сделал шаг вперед, затем еще один. Люди между нами расступались, создавая проход. Все разговоры в зале стихли.

— Привет, здоровяк, — сказал я, пытаясь улыбнуться, хотя горло внезапно сжалось. — Давно не виделись.

Валун двинулся ко мне, сначала медленно, затем всё быстрее, и вдруг этот двухметровый гигант опустился на одно колено прямо передо мной, чтобы наши глаза оказались на одном уровне.

— Это правда ты? — прошептал он, осторожно протягивая огромную руку, словно боясь, что я растаю от его прикосновения.

Я протянул руку навстречу, и его ладонь, мозолистая и покрытая шрамами, бережно обхватила мою.

— Это я, старина, — кивнул я. — Вернулся из мертвых, можно сказать.

Валун издал странный звук — нечто среднее между рыданием и смехом — и внезапно сгреб меня в объятия, поднимая над полом.

— Чертов мальчишка! — прогремел он, и я почувствовал, как его плечи вздрагивают. — Семь лет! Семь проклятых лет! Мы искали тебя повсюду, переворачивали каждый камень! А ты просто взял и появился, как ни в чем не бывало!

— Валун, ты меня раздавишь, — прохрипел я, но не пытался освободиться. Это был Валун. Мой Валун. Один из немногих людей, кому я безоговорочно доверял.

Он осторожно опустил меня на пол и отстранился, держа за плечи. Его глаза, покрасневшие и влажные, внимательно изучали меня.

— Худой как щепка, — проворчал он. — Кривцов совсем тебя не кормил в своем Гиперионе?

— По правде говоря, я был в коме большую часть времени, — я пожал плечами. — Не самая калорийная диета.

Валун издал низкий рык, от которого у окружающих пробежали мурашки.

— Клянусь, я лично сверну шею этому ублюдку. Голыми руками. Медленно.

— Встань в очередь, — улыбнулся я. — Но сначала нам нужно спасти императора.

Лицо Валуна стало серьезным.

— Краснова рассказала мне все по коммуникатору. Кто бы мог подумать — сразу два представителя семьи Долгорукий оказались живы.

— Много нужно обсудить, — кивнул я. — Операция должна быть идеальной.

— Тогда не будем терять времени, — Валун выпрямился во весь свой гигантский рост и положил руку мне на плечо. — Командный центр готов, все ждут только нас.

По пути он наклонился и тихо добавил:

— Рад, что ты вернулся, малец. Без тебя все было… не так.

Я молча кивнул, чувствуя, как что-то теплое разливается в груди. Некоторые связи время не способно разорвать.

В командном центре собрался весь руководящий состав Сопротивления. Краснова стояла во главе стола с трехмерными голограммами комплекса «Гиперион», которые Кирюша проецировал из своих имплантов. По обе стороны от нее расположились полковники и майоры, закаленные в боях ветераны с суровыми лицами.

Глеб с его модифицированным глазом стоял среди других специалистов по разведке, анализируя энергетические потоки и отмечая потенциальные точки проникновения. Близнецы, восстановившиеся после своей опасной миссии, присутствовали как ценные разведчики, их глаза синхронно следили за картами. Мои бывшие подопечные, теперь выросшие, занимали в Сопротивлении особое положение — их уникальные способности и опыт сделали их незаменимыми, несмотря на молодость.

— Теперь, когда все в сборе, — начала Краснова, когда мы с Валуном заняли свои места, — пора финализировать план. Времени мало. Согласно данным, которые добыли близнецы, Кривцов ускоряет работу над «Феникс-Прайм». Побег Ярослава заставил его форсировать события.

— Он будет использовать императора как замену мне, — сказал я, глядя на трехмерную проекцию стазисной камеры, где держали Александра. — Та же кровь, тот же генетический ключ.

— Но не те же способности, — заметил Глеб. — Без твоих сил Перевертыша установка будет нестабильной.

— Что делает ситуацию еще опаснее, — кивнула Краснова. — Нестабильный портал может привести к катастрофе большего масштаба, чем мы видели семь лет назад.

Валун ударил кулаком по столу, отчего голограммы на мгновение задрожали.

— Так давайте уже разобьем эту штуку к чертям! Я привел с собой лучших бойцов, каждый из которых готов отдать жизнь за успех операции.

— Дело не только в разрушении установки, — покачал головой Кирюша. — Если мы просто взорвем «Феникс-Прайм», Кривцов рано или поздно построит новый. У него есть все знания и ресурсы. Нам нужно деактивировать саму технологию и сделать ее бесполезной.

— И для этого нужна моя кровь, — я обвел взглядом присутствующих. — Точнее, моя ДНК как представителя рода Долгоруких. Это ключ, который может не только включить, но и выключить древние технологии навсегда.

— Именно поэтому операция будет разделена на две части, — Краснова переключила проекцию на общую карту Империи. — Первая группа во главе с Валуном атакует основные «Стабилизаторы» по всей стране, отвлекая внимание и ресурсы Кривцова. Вторая, меньшая группа, в которую войдут Ярослав, я, Глеб и специальная команда, проникнет в «Гиперион» для спасения императора и деактивации главной установки.

— Я тоже иду, — тут же заявил Валун. — Ярик не пойдет без меня.

— Твои силы нужны для основной диверсии, — возразила Краснова. — Без масштабной атаки на «Стабилизаторы» мы не сможем отвлечь достаточно сил противника.

Я видел, как внутри Валуна разгорается спор между долгом командира и личной преданностью мне. Я коснулся его руки.

— Она права, друг. Нам нужна твоя мощь там, где она принесет максимальную пользу.

Здоровье мрачно кивнул.

— Кирюша останется на базе, — продолжила Краснова, — координируя связь и техническую поддержку. Таисия и Тихон возглавят третью группу, которая создаст дополнительную диверсию около столицы.

— Что с деталями проникновения? — спросил Глеб, его модифицированный глаз ярко мерцал, анализируя схемы. — Прямая атака на «Гиперион» — самоубийство.

— Мы пойдем через подземные туннели, — ответила Краснова, увеличивая соответствующий участок голограммы. — Согласно данным, добытым близнецами, под комплексом существует сеть тоннелей, частично природного происхождения, частично созданных для аварийной эвакуации. Большинство из них не используются и плохо охраняются.

— Это слишком очевидный путь, — нахмурился я. — Кривцов не дурак, он наверняка предусмотрел такую возможность.

— Согласен, — кивнул Глеб. — Но у нас есть преимущество. Мой модифицированный глаз может обнаруживать энергетические ловушки и системы наблюдения. Мы сможем обойти большинство из них.

Обсуждение продолжалось несколько часов. Мы рассматривали каждую деталь операции, просчитывали все возможные варианты развития событий, прорабатывали планы отступления. Постепенно на трехмерной карте появлялись маршруты движения, отметки времени, точки сбора.

Когда основной план был наконец утвержден, Краснова подняла последний вопрос:

— Что с императором? Мы не знаем, в каком он состоянии после стольких лет в стазисе. Он может быть недееспособен или даже не выжить при извлечении из капсулы.

— Я могу помочь, — раздался новый голос.

Все обернулись. В дверях стояла Амелия, или, точнее, существо, которым она стала. Ее тело пульсировало энергией, контуры размывались, словно она одновременно существовала в нескольких измерениях.

— Амелия! — воскликнул Кирюша. — Ты не должна покидать изолятор!

— Ситуация исключительная, — ответила она, и в ее многослойном голосе я услышал отголоски прежней решительной девочки. — Я чувствую энергетические потоки комплекса даже отсюда. Они… неправильные. Искаженные.

Краснова быстро подошла к ней:

— Что ты имеешь в виду?

— Ловушка, — Амелия посмотрела на меня своими странными глазами, в которых клубились галактические туманности. — Кривцов готовит что-то большее, чем просто активацию «Феникс-Прайм». Он знает, что вы придете.

По комнате пробежал тревожный шепот.

— Вы должны изменить время операции, — продолжила Амелия. — Они ожидают вас через два дня. Выступите завтра на рассвете, когда энергетические потоки будут минимально активны.

— Откуда ты это знаешь? — спросил Глеб, его модифицированный глаз пульсировал, словно пытаясь проверить ее слова.

— Я вижу… иначе, — ответила Амелия. — После всех изменений моего тела, я существую частично в вашем мире, частично — в промежуточном пространстве. Я чувствую намерения, энергетические колебания, подготовку.

Краснова и я обменялись взглядами. Мы оба знали, что если Амелия права, то все наши планы нужно срочно корректировать.

— Я пойду с вами, — неожиданно добавила Амелия. — Император будет нуждаться в немедленной медицинской помощи при извлечении из стазиса. Только я смогу стабилизировать его состояние достаточно быстро.

— Слишком опасно, — возразила Краснова. — Твое состояние…

— Не обсуждается, — голос Амелии стал твердым, почти нормальным. — Я — лучший шанс императора на выживание. И я могу помочь с обнаружением ловушек. Моя чувствительность к энергии дополнит способности Глеба.

Я посмотрел на нее и увидел за чуждой оболочкой ту самую девочку, которая всегда стремилась помогать другим. Даже ценой себя.

— Она права, — я поддержал Амелию. — Нам понадобится ее помощь, если мы хотим извлечь императора живым.

Краснова неохотно кивнула:

— Хорошо. Но ты будешь под постоянным наблюдением, и при первых признаках дестабилизации тебя эвакуируют.

— Без проблем, — отстранено ответила Амелия.

— Значит, решено, — подвел итог Валун. — Основная операция начинается завтра на рассвете. Всем подразделениям — полная боевая готовность через шесть часов.

Когда совещание закончилось, я задержался в командном центре, изучая голограмму «Гипериона». Амелия тихо подошла ко мне.

— Есть еще кое-что, — сказала она так тихо, что только я мог услышать. — То, что я не могла сказать при всех.

Я внимательно посмотрел на нее:

— Что именно?

— Существо внутри тебя, — ее глаза смотрели не на меня, а словно сквозь меня. — Оно… неоднозначно. Я чувствую его намерения. Они… сложные.

— Ты думаешь, оно представляет опасность? — напрягся я.

— Не в том смысле, как ты думаешь, — Амелия подняла руку, и вокруг нее закружились крошечные вихри энергии. — Оно связано с тем, что ждет нас в «Гиперионе». С теми силами, которые Кривцов пытается контролировать. Будь осторожен… когда придет время выбора.

С этими загадочными словами она отошла, оставив меня наедине с тревожными мыслями и молчащей сущностью в моей голове.

Рассвет следующего дня мы встретили уже в пути. Наша небольшая группа — я, Краснова, Глеб, Амелия и шесть специально подготовленных бойцов — двигалась по заброшенным горным тропам к одному из скрытых входов в подземную систему тоннелей, ведущих к «Гипериону».

Валун уже отбыл со своим отрядом для координации атак на «Стабилизаторы». Наше прощание было коротким — крепкое объятие и простые слова: «Береги себя, малец. Встретимся после победы.» Но в его глазах я читал непоколебимую веру в успех.

Передвигаться приходилось скрытно, избегая открытых пространств и патрулей Империи. К полудню мы достигли замаскированного входа — небольшой пещеры, почти полностью скрытой густым кустарником.

— Здесь, — Глеб сверился с картой на своем планшете. — Этот тоннель не отмечен на официальных планах комплекса. Он был обнаружен во время геологических исследований, но информация была засекречена.

— Откуда у вас эти данные? — спросил я, осматривая вход.

— Бывший геолог «Гипериона», — ответила Краснова. — Он присоединился к Сопротивлению после того, как Кривцов начал свои эксперименты на людях. Многие ученые бежали, когда поняли истинные намерения генерала.

Мы активировали фонари и начали спуск. Тоннель оказался узким и извилистым, местами приходилось протискиваться между выступами скал. Амелия двигалась странно — словно проскальзывала сквозь препятствия, ее тело частично теряло материальность в самых узких местах.

Через несколько часов пути тоннель расширился, превратившись в подземный коридор с укрепленными стенами — явно рукотворное сооружение. Бледный фосфоресцирующий мох покрывал стены, создавая жутковатое зеленоватое освещение.

— Мы под территорией комплекса, — прошептал Глеб, сверяясь с трехмерной картой, которую проецировал его модифицированный глаз. — Примерно два километра до ближайшего входа в технические помещения.

Внезапно Амелия замерла, ее тело напряглось.

— Стойте, — прошептала она. — Впереди… энергетическая аномалия.

Глеб активировал свой глаз на полную мощность, вглядываясь в тоннель перед нами.

— Она права. Что-то странное… Похоже на разлом, но очень маленький. Контролируемый.

— Ловушка? — тихо спросил один из бойцов.

— Хуже, — ответила Амелия. — Наблюдатель. Датчик, настроенный на энергетические сигнатуры Суперов и модифицированных людей.

— Можем обойти? — Краснова осмотрелась, ища альтернативный путь.

— Нет, — покачал головой Глеб. — Тоннель только один, и эта штука блокирует его полностью.

Я подошел ближе, вглядываясь в пространство перед нами. Теперь и я мог ощутить это — легкое покалывание на коже, словно электростатическое поле.

— Могу попробовать нейтрализовать его, — предложил я. — Моя кровь… если это действительно технология Долгоруких, я должен иметь над ней контроль.

— Слишком рискованно, — возразила Краснова. — Если ты активируешь ловушку, наше присутствие будет обнаружено.

— У нас нет выбора, — я уже закатывал рукав. — Либо мы проходим, либо операция провалена.

Амелия внезапно шагнула вперед:

— Позволь мне сначала проверить. Я могу частично проникнуть в энергетическое поле, не активируя его полностью.

Не дожидаясь ответа, она двинулась к невидимому барьеру. Ее тело начало меняться — очертания размывались, сквозь кожу проступали звездные узоры. Она медленно протянула руку вперед, и ее пальцы словно растворились в воздухе.

— Странно, — прошептала она. — Это не совсем ловушка. Скорее… ворота. Контрольная точка.

Ее глаза широко распахнулись:

— Они ожидают нас. Но не как врагов. Как… гостей.

— Что? — Краснова схватилась за оружие. — Это точно ловушка!

— Нет, — медленно произнесла Амелия. — Это приглашение. Для него, — она указала на меня. — Твоя кровь действительно ключ, но не такой, как мы думали.

Я почувствовал, как внутри зашевелилась сущность, которая долго молчала.

— Он готовил это годами, — прошептала она в моей голове. — Кривцов не просто хочет открыть портал. Он хочет, чтобы ты помог ему это сделать. Добровольно.

— Исключено, — ответил я вслух, заставив остальных вздрогнуть.

— Ярослав? — Краснова внимательно посмотрела на меня. — Что происходит?

— Сущность внутри меня проснулась, — объяснил я. — Она говорит, что Кривцов планирует нечто большее, чем просто использование моей крови как ключа. Он хочет моего сознательного участия.

— Зачем? — нахмурился Глеб. — Твоя кровь сработает независимо от твоего желания.

— Не для того, что он задумал, — медленно произнесла Амелия, отстраняясь от барьера. — Древние технологии Долгоруких требуют осознанного управления со стороны носителя крови. Насильно их можно активировать лишь частично.

Я задумался. Если это правда, то ситуация еще сложнее, чем мы предполагали.

— Мы должны продолжать, — наконец решил я. — Но будьте готовы к тому, что нас ждут. Это не будет тихое проникновение.

— Как мы пройдем через барьер? — спросил один из бойцов.

Я подошел к невидимой границе и вытянул руку:

— Так.

Моя ладонь встретила сопротивление, словно упершись в плотный воздух. Я сосредоточился, вызывая в памяти ощущение связи с кровью Долгоруких, с древними технологиями, которые были созданы моими предками. Затем резким движением провел ладонью по воздуху, словно открывая занавес.

Пространство перед нами задрожало, и в воздухе проявились тонкие линии энергии, складывающиеся в сложный узор. Он вспыхнул голубоватым светом, а затем погас, оставив после себя проход.

— Идем, — сказал я. — Но будьте предельно осторожны. Если нас ждут, то все может оказаться не тем, чем кажется.

Мы двинулись дальше, теперь еще более настороженно. Тоннель постепенно менялся — природный камень уступал место металлическим конструкциям, появились технические коммуникации, тянущиеся вдоль стен.

— Мы приближаемся к комплексу, — прошептал Глеб, сверяясь с картой. — Еще пятьсот метров до первой технической зоны.

Но что-то было не так. Чем дальше мы продвигались, тем меньше встречали препятствий. Ни охраны, ни камер наблюдения, ни дополнительных барьеров.

— Это слишком легко, — тихо сказала Краснова, озвучивая мысли всех. — Словно нам специально расчистили путь.

— Или ведут по нему, как скот на бойню, — мрачно добавил один из бойцов.

Наконец мы достигли массивной металлической двери с символикой «Гипериона». Глеб подключил свои импланты к панели управления:

— Странно. Дверь не заперта. Код доступа деактивирован.

— Отойдите, — скомандовала Краснова, поднимая оружие. — Это может быть ловушка.

Но Амелия внезапно шагнула вперед, ее тело пульсировало энергией:

— Нет. Не ловушка. За этой дверью… много энергии. Активной. Работающей.

Глеб осторожно нажал на панель, и дверь медленно отъехала в сторону, открывая просторное техническое помещение, заполненное мерцающим оборудованием. В центре возвышалась странная конструкция, напоминающая перевернутую пирамиду, подвешенную над круглой платформой.

— Это часть «Феникс-Прайм», — прошептал Глеб, его модифицированный глаз быстро сканировал пространство. — Вспомогательный модуль для накопления энергии.

— И он активен, — добавила Амелия. — Уже работает на полную мощность.

— Черт! — Краснова выругалась. — Они ускорили график. Кривцов запускает установку прямо сейчас!