Обнаженное Солнце

Глава 17 Встреча

Но Дэниел не позволил действовать немедленно.

- Завтра, - настойчиво убеждал он, - сегодня уже поздно, вам нужно отдохнуть.

Бейли был вынужден признать правоту Дэниела. Кроме того, ему нужно было набросать план, хотя бы в общих чертах. Он знал в чем дело, был уверен в своей версии, но как и теория Дэниела, рассуждения его основывались на дедукции, и не могли считаться абсолютным доказательством. Он нуждался в помощи соляриан. И раз уж он собирался встретиться с ними лицом к лицу, землянин против шестерых соляриан, он должен быть полностью к этому готов, а это как раз и означало отдых и кое-какую подготовку.

Бейли был совершенно уверен, что не сможет уснуть. Не поможет ни удобная кровать, приготовленная для него безукоризненно функционирующими роботами, ни приятный аромат, распыленный в воздухе, ни мягкая музыка - ничего! он был в этом уверен.

Дэниел незаметно занял свое место в темном углу комнаты.

- Вы все еще боитесь Гладии? - Спросил Бейли.

- Не думаю, что оставить вас одного без защиты будет мудрым решением, - отозвался робот.

Ну что же, пускай, делайте, что хотите. Вы точно поняли, что должны будете сделать, Дэниел?

- Да, партнер Илайдж.

- Никаких возражений со стороны Первого Закона не возникло, я надеюсь?

- Я все сделаю, не беспокойтесь.

- Надеюсь, что за время конференции с вами ничего не случиться и вы будете осмотрительны?

- Обещаю.

Дэниел испустил вздох, настолько человеческий, что мгновение Бейли пытался проникнуть взглядом сквозь темноту, чтобы разглядеть выражение лица машины. Робот сказал:

- Я не всегда понимаю логику человеческих поступков.

- Возможно нам, людям, тоже не помешали бы Три Закона, но я рад, что у нас их нет.

Он уставился в потолок. Многое будет зависеть от Дэниела, а он так и не сказал ему большую часть правды. И от роботов тоже. Планета Аврора направила представлять свои интересы робота, и это стало ее ошибкой. У роботов свои недостатки. Если все пойдет как надо, расследование закончится через 12 часов, и Бейли вернется домой в ближайшие сутки. У него появилась идея. Странная идея, в которую он сам верил с трудом, но она может стать выходом и для Земли, должна стать!

Земля! Нью-Йорк! Джесси и Бен! Комфорт и дружелюбие, теплота дома. Уже проваливаясь в сон, он задержался на этих мыслях. Но воспоминание о Земле не вызвало у него ощущение комфорта, как раньше. Между ним и земными городами встала стена отчуждения. Но потом воспоминание поблекло и он уснул.

Проснувшись, Бейли принял душ и оделся. Физически он был готов, но полной уверенности в своих силах он не чувствовал. Утром его теория представилась ему самому не такой убедительной. А еще эта встреча с Солярианами. После всего произошедшего, мог ли он быть уверен в их реакции? Или это все еще была игра в слепую?

Первой появилась Гладия, что не удивительно, так как физически она находилась внутри особняка, и для нее это не составило большого труда. Лицо Гладии было бледным, выражение отсутствовало. Она была одета в белое платье, скрывавшее ее с головы до ног. Своим видом она напоминала мраморную статую. Гладия беспомощно посмотрела на Бейли, и он мягко ей улыбнулся. Это ее немного приободрило.

Один за другим появились все остальные. Атлбиш, действующий глава Солярианской безопасности, он явился сразу вслед за Гладией, был подтянут и держался надменно. Его тяжелый подбородок выражал неодобрение. Затем появился роботехник Либиг, сердитый и нетерпеливый, со своим полуопущенным, слегка подергивающимся веком. Квемот, казавшийся немного усталым, покровительственно улыбался Бейли глубоко посаженными глазами, он словно бы хотел сказать: «мы на дружеской ноге, мы виделись лично».

Кларисса Канторо, казалось, чувствовала себя неловко в присутствии других людей. Она бросила быстрый взгляд в сторону Гладии, фыркнула и опустила взгляд. Последним появился доктор Тул, врач. Он казался осунувшимся, почти больным.

Все они были здесь, все, кроме Груэра, который медленно восстанавливался и чье присутствие здесь было физически невозможно («обойдемся без него, - подумал Бейли»).

Все были одеты в деловые костюмы, все находились в хорошо убранных комнатах. Дэниел прекрасно справился с поставленной задачей. Бейли горячо надеялся, что и другая часть плана сработала также хорошо. Он обвел взглядом всех Космонитов. Сердце его гулко билось. Каждый смотрел на него из своей собственной комнаты, у каждого было свое освещение, мебель и узоры на стенах - эффект был головокружительный.

- Я хотел бы обсудить с вами проблему убийства доктора Рикена Дельмара с точки зрения мотива, возможности и средства, при помощи которого... - начал Бейли.

- Речь будет длинной? - прервал Бейли вопросом Атлбиш.

- Может и так, - ответил он резко. - Меня вызвали сюда для проведения расследования. Это моя работа, то, на чем я специализируюсь. Я сам знаю, как мне лучше вести расследование (не уступай им ни в чем, Дави их! Доминируй! подумал он). Бейли продолжил, стараясь, чтобы слова его звучали так резко как только возможно:

- Начнем с мотива. В некотором смысле мотив - самый важный пункт из всех трех. Возможность и средство - вторичны, их можно установить в ходе расследования. Мотив - субъективен. Его могут заметить другие, ну, например, если это месть за унижение, но также мотив может оказаться совершенно неочевиден, иррационален, быть, к примеру, порожден одной из скрытых сторон личности дисциплинированного во всех остальных отношениях человека.

Почти все из вас сказали мне, что убеждены в виновности Гладии Дельмар. Но никто так и не предложил альтернативной версии. Был ли у Гладии мотив? Один такой предложил доктор Либиг. Он сказал, что Гладия часто ссорилась с мужем, и позднее сама Гладия призналась мне в этом. Гнев, возникший в пылу ссоры, мог, в принципе, подтолкнуть человека к убийству. такое случается, Но этого недостаточно. Только ли у Гладии был мотив? Полагаю, что сам доктор Либиг...

Либиг почти вскочил на ноги.

- Следите за тем, что говорите, землянин, - воскликнул он. Рука его потянулась по направлению к Бейли, но застыла в воздухе.

- Я всего лишь рассуждаю, холодно ответил Бейли. - Вы, доктор Либиг, работали с доктором Дельмаром над новыми моделями роботов. На Солярии вы - лучший роботехник, вы сами так сказали и я вам верю.

Либиг снисходительно улыбнулся.

Бейли продолжал.

- Я слышал, что доктор Дельмар собирался разорвать с вами отношения из-за вашей деятельности, которую он не одобрял.

- Ложь! Вранье!

- Допустим, но что если это правда? Не могло ли это стать поводом, чтобы избавиться от него до того, как он публично унизит вас, объявив о разрыве отношений? Полагаю вы не из тех, кто в состоянии безропотно снести подобное унижение.

Не давая Либигу возможности опомниться, он быстро продолжил:

- А вы, миссис Канторо? Смерть доктора Дельмара позволила вам занять важный пост, поставила во главу фетального предприятия.

- О, небеса! Мы уже говорили об этом, - прокричала Кларисса со страданием в голосе.

- Знаю. Но все же это повод, который нужно иметь в виду. Что же касается доктора Квемота, то он регулярно играл в шахматы с доктором Дельмаром и часто проигрывал. Раздражение его росло...

- Проигранная партия в шахматы - не слишком подходящий повод для убийства, детектив, не так ли? - Тихо заметил Квемот.

- Все зависит от того, как вы это воспринимаете. Мотив может иметь чрезвычайное значение для убийцы и не значить ничего для всех остальных. Нои это не главное. Я только хотел сказать, что одного мотива недостаточно. Повод, чтобы убить такого человека как доктор Дельмар, мог найтись у каждого.

- Что вы хотите этим сказать, - потребовал объяснений Квемот.

- А вот смотрите. Вы все описали доктора Дельмара как «хорошего Солярианина», строго соблюдавшего все местные обычаи. Это был идеальный человек, почти абстракция. Но разве можно питать теплые чувства к абстракции? Таких никто не любит. Находясь рядом с человеком, у которого нет недостатков, острее ощущаешь собственное несовершенство. Древний поэт Теннисон однажды сказал: «Если у человека нет недостатков, то он и есть один сплошной недостаток».

- Никто не убивает человека только потому, что он слишком хорош, - нахмурилась Кларисса.

- Всякое бывает, - ответил Бейли, - но я продолжаю. Доктор Дельмар знал, что на Солярии существует заговор или думал, что знает. Целью заговора была подготовка к завоеванию галактики. Дельмар намеревался это предотвратить. Те, кто был вовлечен в заговор, могли найти уместным его устранить. Участником заговора может быть любой из присутствующих здесь, включая, разумеется, миссис Дельмар и даже действующего главу службы безопасности Корвина Атлбиша.

- Меня? - Фигура Атлбиша сохраняла неподвижность.

- Вы определенно пытались положить конец расследованию сразу после того, как заняли этот пост после несчастья с Груэром.

Бейли сделал несколько медленных глотков (он пил прямо из фабричной упаковки, к которой не прикасались руки других людей или роботов, кроме его собственных) и попытался собраться с силами. До настоящего времени он, что называется, проверял соляриан на выдержку, и сейчас Бейли был благодарен им за то, что его не прервали. У них не было земного опыта общения с людьми на близкой дистанции. Они попросту этого не умели.

- Следующее, это возможность, - продолжил Бейли. - По всеобщему мнению, возможность имела миссис Дельмар, поскольку физически приблизиться к своему мужу могла только она. Но так ли это на самом деле? А что если мысль убить Дельмара пришла в голову кому-то еще, кроме миссис Дельмар? Не отодвинет ли отчаянная решимость на второй план ощущение дискомфорта от личного присутствия? Если бы один из вас решился на убийство, то и личное присутствие на протяжении достаточно долгого времени было бы ему ни по чем. Он бы тогда прокрался в поместье Дельмара и...

- Вы ничего не понимаете, - жестко прервал Бейли Атлбиш. - Дело не в том, смогли бы мы сделать это или нет. Уверяю вас, личной встречи не допустил бы Сам доктор Дельмар. Если бы кто-нибудь попытался приблизиться к нему, неважно, как долго они знали друг друга или какое значение этот человек имел для Дельмара, доктор Дельмар приказал бы ему удалиться. А если этого оказалось бы недостаточно, вызвал бы роботов.

- Верно,- подтвердил Бейли. - Так бы и произошло, если Доктор Дельмар был убежден, что видит человека воочию.

- Что вы имеете в виду? - спросил доктор Квемот дрожащим голосом, в котором звучало удивление.

- Когда вы осматривали миссис Дельмар после убийства, - ответил Бейли, глядя на собеседника в упор, - она была убеждена, что разговаривает с вами при помощи телеконтакта, пока вы физически не дотронулись до нее. Так она мне сказала, и я ей верю. Я, например, привык только к личным встречам, и когда только прибыл на Солярию и встретился с главой безопасности Груэром, то предположил, что вижу его собственными глазами. Закончив разговор, Груэр исчез, и это меня немало удивило.

- Теперь представим обратную ситуацию. Всю свою взрослую жизнь человек имел дело только с телеконтактами и никогда не видел людей вживую, кроме редких моментов, когда встречался с женой. Предположим, что к нему подходит некто, не являющийся его женой. Не подумает ли он автоматически, что имеет дело с телеконтактом, особенно если его об этом проинформирует робот?

- Ни на секунду, - сказал Квемот. - незнакомца выдаст разница в фоне помещений.

- Возможно, но кто из вас думает об этом сейчас? Могла пройти целая минута, пока у доктора Дельмара появились подозрения, а в это время его друг, кем бы он ни был, мог подойти вплотную, замахнуться дубинкой и опустить ее ему на голову.

- Невозможно, - продолжал упрямиться Квемот.

- Полагаю, что вы правы, сказал Бейли. - Возможностью совершения убийства в полной мере располагала только миссис Дельмар. Но она могла быть и у других.

Бейли опять замолчал. На лбу у него выступил пот, он это чувствовал, но стереть его - означало проявить слабость, а он был обязан излучать абсолютное превосходство. Он должен был выбить почву из под ног того, против кого он вел игру. Для землянина это было непросто. Бейли осмотрел всех присутствующих и решил, что все идет так как нужно. Даже Атлбиш казался обеспокоенным.

Осталось средство, - произнес он. - И это самый загадочный пункт из всех. Орудие, которым совершили преступление, так и не нашли.

- Мы это знаем, - сказал Атлбиш. - Если бы не орудие, мы бы сочли обвинение против миссис Дельмар доказанным. Расследования бы не потребовалось.

- Может быть, - отозвался Бейли. - Давайте проанализируем ситуацию с этой точки зрения. Есть две возможности. Либо миссис Дельмар совершила преступление, либо это сделал кто-то другой. Если это сделала миссис Дельмар, орудие должно было остаться на месте преступления, если его не спрятали потом. Последнюю идею предложил мой партнер, мистер Олива с Авроры, здесь не присутствующий. Он считает, что возможностью унести орудие располагал доктор Тул. И сейчас я спрашиваю доктора Тула в присутствии всех нас, сделал ли он это, унес ли он орудие преступления, когда осматривал миссис Дельмар, находящуюся без сознания?

-Нет-нет, я этого не делал, клянусь, - сказал он, вздрогнув, - я готов ответить на любые вопросы. Клянусь, что не уносил ничего.

- Считает ли кто-нибудь из присутствующих, что доктор Тул лжет? - Задал вопрос Бейли.

В воздухе повисло молчание. Либиг посмотрел на какой-то объект, находящийся за пределами поля зрения Бейли и проворчал себе под нос что-то про время.

- Вторая возможность . Убийство совершил кто-то другой и унес орудие преступления с собой. Но если бы случилось именно так, то как ему это удалось? Исчезновение орудия преступления означает, что убийца не миссис Дельмар. Если бы убийца пришел извне, то нужно быть полным идиотом, чтобы не сообразить, что оставленное рядом с трупом орудие автоматически сделает виновной миссис Дельмар. Отсюда следует, что оно должно было остаться на месте, хотя его и не нашли.

- Вы принимаете нас за дураков или слепых?

- Я принимаю вас за Соляриан, - спокойно возразил Бейли, - которые неспособны заметить предмет, оставленный на месте совершения преступления, и определить его как орудие преступления.

- Не понимаю ни слова, - расстроенно прошептала Кларисса.

Даже Гладия, не двинувшая ни единым мускулом с начала рассказа, смотрела на Бейли с удивлением.

Мертвый муж и находящаяся в обмороке жена были не единственными участниками той сцены. Еще там был и дезорганизованный робот.

- Ну и что? - Сердито спросил Либиг.

- Не очевидно ли то, что если устранить все невозможное, то, что останется, как бы невероятно оно не выглядело, и будет являться отгадкой. Орудием преступления стал робот, и заметить вам это не позволило Солярианское воспитание.

Поднялся общий гвалт, заговорили все сразу, все, кроме Гладии, которая просто смотрела на него, не сводя глаз.

Бейли поднял руку.

- Тихо, Подождите! Дайте мне объяснить!

Он еще раз рассказал о попытке убийства Груэра, как она была осуществлена, но в этот раз добавил и о попытке убить его самого на ферме по выращиванию детей.

- По вашим словам, - нетерпеливо начал Либиг, один робот отравил стрелу, не зная, что он делает, а другой, не зная, что стрела отравлена, передал ее мальчику, сказав при этом, что вы - землянин.

- Примерно так. Обоих роботов подробно проинструктировали, что им нужно было делать.

- Неправдоподобно, - отрезал Либиг.

Квемот был бледен и выглядел так, как будто в любой момент был готов упасть в обморок.

- Ни один Солярианин не стал бы использовать робота, чтобы причинить вред человеку.

- Может и так, пожал плечами Бейли, - но остается неоспоримым тот факт, что кто-то управлял действиями роботов. Спросите доктора Либига, он роботехник.

- Все это не относится к случаю убийства доктора Дельмара, вчера я вам это уже говорил. Скажите как, как можно было управлять роботом, чтобы он нанес удар человеку и проломил ему череп?

- Объяснить вам как это случилось?

- Давайте, если сможете.

- Это был робот новой модели, которого тестировал доктор Дельмар. Всю значительность этого факта я понял только вчера вечером, когда я случайно обратился к роботу, прося его помочь мне подняться с кресла. Я сказал: «дай мне руку». Робот посмотрел на свою руку так, как если бы собирался отсоединить ее и передать мне. Потом я повторил просьбу в менее идиоматичной форме. Но этот случай напомнил мне о том, что говорил доктор Либиг ранее. Он упоминал, что производил эксперименты над роботами с заменяемыми конечностями.

Предположим, что доктор Дельмар тестировал как раз такого робота с набором заменяемых конечностей для выполнения различных задач. Предположим, убийца знает об этом и вдруг говорит роботу: «дай мне свою руку». Робот отсоединяет руку и дает ее убийце. Эта рука и могла стать замечательным орудием преступления. После смерти Дельмара ее могли вставить назад в робота.

Ошеломленные, люди молчали, но потом поднялся гвалт. Последнее предложение Бейли пришлось прокричать, но все равно оно потонуло в волне возмущения. Атлбиш, красный как рак, вскочил с кресла и сделал шаг вперед.

- Даже если то, что вы говорите правда, убийца - миссис Дельмар. Она все время была там, она ссорилась с мужем, она видела, что он работает с этим роботом и могла знать о том, что у робота отсоединяемые конечности, во что я, кстати, не верю. Что бы вы не сказали, все равно все указывает на нее.

Гладия начала всхлипывать.

Бейли на нее не смотрел. Он сказал:

- Напротив, я могу Легко доказать, что убийство совершил кто угодно, только не миссис Дельмар.

Джотан Либиг вдруг скрестил руки на груди и придал лицу презрительное выражение. Заметив это, Бейли сказал:

- Вы поможете мне это сделать, доктор Либиг. Как роботехник, вы знаете, что для того, чтобы совершить убийство при помощи роботов требуются невероятные навыки по их управлению. Вчера Я попытался поместить одного индивида под домашний арест. Я дал трем роботам подробные инструкции, направленные на то, чтобы индивиду не причинили вреда. Команда была простая, но в управлении роботами я абсолютный дилетант. В инструкциях оказались лазейки, и мой узник убежал.

- Что это был за узник? - Потребовал ответа Атлбиш.

- Это неважно. Важно то, что дилетанты грамотно управлять роботами не могут. Даже некоторые соляриане могут управлять роботами на любительском уровне. Ну, например, Гладия Дельмар. Что она, доктор Либиг, знает о роботехнике?

- Что? - Либиг непонимающе уставился на Бейли.

- ВЫ пытались научить миссис Дельмар роботехнике. Каким учеником она была? Научилась она чему-нибудь?

Либиг смущенно осмотрелся.

- Ничему, - сказал он и вдруг осекся.

- Она оказалась абсолютно безнадежной, вы это хотели сказать? Или вы предпочтете не отвечать на этот вопрос?

- Она могла притворяться невежественной, - холодно сказал Либиг.

- То есть вы готовы, как роботехник, заявить, что миссис Дельмар обладает достаточными знаниями, чтобы заставить робота совершить непреднамеренное убийство?

- Откуда мне знать?

Давайте поставим вопрос иначе. Тот, кто пытался убить меня на ферме по выращиванию детей, узнал о моем местонахождении через межроботическую сеть. Я не говорил о том, куда направляюсь, ни одному человеку. Об этом знали только роботы, провожавшие меня из одного места в другое. Моему партнеру, Дэниелу Олива, удалось найти меня с большим трудом. Убийца же, напротив, сделал это с легкостью, а кроме того, устроил отравление стрелы и выстрел из лука, при чем все это еще до того, как я покинул ферму. Могла ли миссис Дельмар обладать достаточными навыками, чтобы устроить все это?

Корвин Атлбиш наклонился вперед.

- Тогда у кого, по-вашему мнению, землянин, было достаточно умения проделать все это?

- Доктор Джотан Либиг, по его собственному заверению, лучший роботехник на планете, - ответил Бейли.

- Вы обвиняете меня? - Закричал Либиг.

- Да! Выкрикнул Бейли.

Гнев в глазах Либига медленно потух, но на его место не пришло спокойствие, а, напротив, появилось затаенное напряжение. Он произнес:

- Я исследовал робота, с которым работал Дельмар, после убийства. Заменяемых конечностей у него не было. Для их отсоединения требовались специальные инструменты и работа специалиста. Так что этот робот не мог использоваться в качестве орудия убийства и все ваши аргументы ничего не значат.

- Кто-нибудь еще может подтвердить ваши слова?

- Мое слово не нуждается в подтверждении.

- Нуждается. Я обвиняю вас. Я не верю, что тот робот был полностью бесполезен, это всего лишь ваши слова. Другое дело, если бы ваши слова подтвердил кто-то еще. Уж слишком быстро вы уничтожили этого робота, скажите Почему?

- Не было никакой причины оставлять его, он был дезорганизован, полностью бесполезен.

- Почему?

Либиг погрозил Бейли пальцем.

- Раньше вы уже спрашивали меня об этом, землянин, и я вам объяснил, почему это было сделано. Он стал свидетелем убийства, которое не смог предотвратить.

- Также вы говорили, что в подобном случае робот должен прийти к полному разрушению и что это универсальное правило. Хотя в случае отравления Груэра, робот, который подал ему отравленную воду, отделался только хромотой и шепелявостью. При этом робот оказался непосредственным участником убийства, выступив в роли исполнителя, а не просто свидетелем преступления, и все же у него сохранилось достаточно здравого ума, чтобы его можно было допросить. С роботом Дельмара все еще более серьезно, чем в случае Груэра, поскольку для совершения убийства использовалась собственная рука робота.

- Полная чушь, - выдохнул Либиг, - вы ничего не смыслите в роботехнике.

- Может и так, но я бы предложил главе безопасности Солярии Атлбишу изъять все документы с завода по производству роботов и ремонтной мастерской. Так мы сможем узнать, производились или нет на них роботы с заменяемыми конечностями, и если да, посылались ли такие роботы Дельмару, а если да, то когда.

- Никому не позволено копаться в моих бумагах! - воскликнул Либиг.

- Почему? Если вам нечего скрывать, то скажите, почему?

- Но ради всего святого, зачем мне могло понадобиться убивать Дельмара, скажите? Что за мотив у меня мог быть?

- Могу назвать по крайней мере два. Вы были дружны с миссис Дельмар. Отношения были теплые. Соляриане, в конце концов, тоже люди. Женщины у вас не было, но это не делает вас невосприимчивым к, скажем так, животным инстинктам. Вы видели миссис Дельмар, при помощи телеконтакта я имею в виду, и порой она была одета достаточно неформально, и тогда...

- Нет! Яростно Прокричал Либиг.

- Нет, - вторила ему Гладия шепотом.

- Быть может вы и сами не понимали природу своих чувств, - произнес Бейли, - а если и понимали, то презирали свою слабость, и ненавидели миссис Дельмар за то, что она их вызвала. И ненавидели Дельмара тоже, ее мужа за то, что он обладает ей. В попытке договориться со своим либидо вы зашли так далеко, что даже просили миссис Дельмар стать вашей помощницей. Она отказалась, и вы возненавидели ее еще больше. Убив Доктора Дельмара таким образом, чтобы подозрение пало на его жену, вы отомстили одновременно обоим.

- Кто поверит в эти мелодраматичные сопли? - произнес Либиг хриплым голосом. - только другой землянин, такое же животное как вы, но не житель Солярии.

- Вот поэтому я и не настаиваю на этом мотиве. Возможно он и присутствовал, но на бессознательном уровне. Настоящей причиной убийства стало то, что Рикен Дельмар стоял поперек ваших планов, его нужно было устранить.

- Каких еще планов? - Потребовал объяснений Либиг.

- Планов по завоеванию галактики, доктор Либиг, ответил Бейли.