Обнаженное Солнце

Глава 13 Роботехник

- О, небеса! Это невозможно, абсолютно невозможно, - выдохнула Кларисса.

- Небеса или подземелья, меня это не волнует. Есть на ферме какое-нибудь животное? Оцарапайте ему кожу этой стрелой и увидите, что произойдет.

- Но кому и зачем может понадобиться...

- Зачем я знаю, - резко бросил Бейли, - остается выяснить кому.

- Никому.

Бейли вдруг ощутил, как голова его снова закружилась. Дикий гнев наполнил все его существо. Он швырнул стрелу в сторону Клариссы и женщина проследила взглядом за ее полетом.

- Поднимите! Гневно проорал он, - И если вы не хотите ничего проверять, уничтожьте. Если она останется здесь, то произойдет несчастье, когда какой-нибудь ребенок ее поднимет.

Она поспешно подняла стрелу, зажав между большим и указательным пальцами.

Бейли бросился к ближайшему входу в здание. Когда Кларисса вошла за ним в помещение, она все еще осторожно сжимала в руке стрелу.

В закрытом помещении Бейли почувствовал, как к нему возвращается былая уравновешенность. Он спросил:

- Так кто же отравил стрелу?

- Даже представить не могу.

- Полагаю, что это сделал не ребенок. Вы знаете кто были его родители?

- Можно проверить по записям, - подавленно откликнулась Кларисса.

- Так вы храните записи о происхождении?

- Это нужно для генного анализа.

- Ребенок знает о том, кто были его родители?

- Никогда, - энергично сказала Кларисса.

- А может он это узнать?

- Для этого потребовалось бы взломать комнату, где хранятся записи, а это немыслимо.

- Предположим, поместье посетил бы взрослый и пожелал узнать о том, кто его ребенок. Смог бы он...

Кларисса зарделась.

- Очень маловероятно.

- Давайте предположим, что это произошло. Ему ответят, если он попытается узнать?

- Не знаю, законом это незапрещено, просто у нас так непринято.

- Вы бы сказали?

- Думаю, нет. Но точно знаю, что доктор Дельмар не сказал бы. Он был уверен, что информация о родственниках нужна только для генного анализа. До него на эти вещи смотрели проще. Но почему вы об этом спрашиваете?

- не вижу мотива, который мог быть у ребенка. Но вот его родители. Для получения информации они могли бы использовать свое чадо.

- Все это ужасно, - продолжала сокрушаться Кларисса. - В том подавленном состоянии, в котором она находилась, женщина даже не заметила, что подошла к Бейли почти вплотную. Вытянув руку в его сторону она произнесла:

- Как все это вообще могло случиться? Босса убили, вас тоже чуть не убили. На Солярии у нас нет причин для насилия. У нас есть все, что мы пожелаем, никаких личных амбиций не существует. Мы не знаем, кто были наши родственники, так что семейные амбиции тоже отпадают. Все мы абсолютно здоровы с точки зрения генетики.

Вдруг лицо ее прояснилось. Она произнесла:

- Подождите, стрела не могла быть отравлена. Вам не удастся меня в этом убедить.

- Почему вы так решили?

- С Биком был робот. Он никогда бы этого не допустил. Совершенно невероятно, чтобы робот сделал что-то такое, что могло принести вред человеческому существу. За этим присмотрит Первый Закон.

А почему? За чем он должен присмотреть? Что именно делает этот закон?

Кларисса уставилась на детектива пустым взглядом.

- Что вы имеете в виду?

- Ничего. Распорядитесь проверить стрелу и увидите, что она отравлена.

Самого Бейли результаты проверки интересовали мало, он и без того был убежден в своей правоте. Он сказал:

- Вы все еще верите, что в смерти Дельмара виновата его жена?

- Она единственная физически присутствовала там.

- Понимаю. Но вы тоже были единственным взрослым человеком в этом поместье, когда в меня выстрелили отравленной стрелой.

- Я с этим не имею ничего общего, - энергично возразила Кларисса.

- Может быть и нет, но тогда может оказаться, что и миссис Дельмар ни в чем не виновата. Могу я воспользоваться вашим устройством для связи?

- Да, конечно.

Бейли знал, с кем он намеревался установить связь, и это точно была не Гладия. Тем более удивительно было ему услышать свой собственный голос, отдающий приказ роботу:

- Свяжись с Гладией Дельмар.

Робот молча принялся выполнять распоряжение, и Бейли следил за его манипуляциями с некоторым удивлением. Он не понимал, почему приказал вызвать Гладию. Возможно потому, что девушку просто упомянули в разговоре, или возможно его слегка расстроило окончание их последнего телеконтакта, а может причиной просто стала сама Кларисса с ее удручающей прозаичностью и всеми этими разговорами о безукоризненном здоровье. Как бы то ни было, но Бейли нуждался в противоядии.

Пытаясь найти оправдание своим действиям, он проворчал: Черт возьми, иногда приходится решать по обстоятельствам.

Внезапно перед ним возникла Гладия. Она сидела в большом кресле с высокой спинкой, делавшим ее фигурку еще меньше и еще беззащитнее, чем когда-либо. Собранные в пучок волосы были убраны назад, в ушах были серьги в виде подвесок с драгоценными камнями, напоминавшими бриллианты. Простое платье плотно облегало талию.

- Рада вас видеть, Илайдж, - произнесла Гладия тихим голосом, - Я пыталась связаться с вами.

- Доброе утро, Гладия (день? Вечер? Он не знал, который час на самом деле был у нее. Пытаться определить время по ее наряду он тоже не решился). - Зачем вы пытались найти меня?

- Чтобы извиниться за то, что вышла из себя во время нашей последней встречи. Но мистер Олива не знал, где вы и как с вами связаться.

Бейли вдруг представил Дэниела, все еще находящегося под надзором роботов. Он едва сдержал улыбку. Он сказал:

- Хорошо. Через несколько часов я увижусь с вами.

- Конечно, если... Как это, Увидитесь?

- личная встреча, - серьезно пояснил он.

Глаза ее расширились, пальцы вцепились в мягкий пластик подлокотников кресла.

- Для этого есть причины?

- Это необходимо.

- Вы позволите?

Она посмотрела куда-то в сторону.

- Это абсолютно необходимо?

- Да. Я должен буду увидеть кое-кого еще, но начнем с вас. Ваш муж интересовался роботехникой. Вы сами мне об этом говорили, и я слышал то же самое из других источников, но роботехником он не был, верно?

- Соответствующего образования у него не было. - Она все еще старалась не смотреть ему в глаза.

- Но он работал с каким-то роботехником, верно?

- Джотан Либиг, - тотчас ответила она. - Он мой хороший друг.

- Неужели? - Бейли даже не пытался скрыть удивления.

- Наверное я зря это сказала. - Гладия выглядела испуганной.

Почему же зря, если это правда?

- Я все время боюсь сказать что-то такое... Вы не представляете, как тяжело жить, когда все уверены, что ты виновата.

- Не берите в голову. Как так получилось, что Либиг стал вашим другом?

- Сама не знаю. Он живет в соседнем поместье. Расход энергии на телеконтакты в этом случае минимален, и мы можем легко устанавливать связь в движении. Мы постоянно вместе гуляем, то есть гуляли, во всяком случае раньше.

- Не знал, что вы в состоянии гулять с кем бы то ни было.

Гладия покраснела.

- Я же сказала, что это были телеконтакты. Все время забываю, что вы землянин. Оборудование фокусируется только на нас самих, и мы можем гулять где пожелаем без потери связи. Я гуляю по своему поместью, он по своему, а кажется, будто мы гуляем вместе. - Она вздернула подбородок. - Все это очень приятно.

Внезапно Гладия хихикнула.

- Бедняга Джотан.

- Почему бедняга?

- Подумала, что вы могли допустить, будто бы мы гуляли лично. Он бы наверное умер, если бы узнал, что кто-то может предположить о нем такое.

- Почему?

- Для него все это невыносимо. Он говорил, что прекратил видеться с людьми лично, когда ему было 5 лет. Настаивал только на телеконтактах. Есть такие дети. Рикен... - Охваченная смущением, она на минуту умолкла. - Рикен, мой муж, однажды говорил, что все больше и больше детей будут такими как Джотан. Он называл это социальной эволюцией, которая приведет к полному переходу на телеконтакты. А вы как думаете?

- Мое мнение ничего не значит.

- Джотан даже не женился, Рикен сердился на него, говорил, что он ведет себя антиобщественно, и что его гены необходимо использовать в общем котле, но Джотан наотрез отказался.

- А он имел право отказаться?

- Не-ет, - задумчиво протянула Гладия, - но он совершенно выдающийся роботехник, а роботехники на Солярии ценятся высоко. Думаю на эту его странность просто закрыли глаза. Вот только Рикен собирался прекратить совместную работу с ним. Однажды он сказал, что Джотан - плохой Солярианин.

- Он говорил это Джотану?

- Не знаю. Он работал с Джотаном до самого конца.

- Он считал Джотана плохим Солярианином из-за того, что тот не хотел жениться?

- Рикен однажды сказал, что брак - самое тяжелое испытание в жизни человека, которое необходимо пройти.

- А вы что думаете?

- О чем, Илайдж?

- О браке. Вы тоже считаете, что брак - это самое тяжелое испытание в жизни?

С лица девушки медленно сошли всякие признаки эмоций, как если бы их кто-то усердно стер губкой. Она сказала:

- Я никогда не думала об этом.

- Вы сказали, что постоянно гуляете с Джотаном Либиком, затем поправились, поставив глагол в прошедшее время. Это значит, что вы больше не гуляете с ним?

Гладия покачала головой. Эмоции начали возвращаться на ее лицо. С сожалением она ответила:

- Правильно. Пару раз мы виделись, он всегда занят, а я не хотела... Ну вы поняли.

- Причиной стала смерть вашего мужа?

- Нет, это произошло несколькими месяцами раньше.

- Не думаете ли вы, что доктор Дельмар мог приказать ему перестать видеться с вами?

Гладия выглядела потрясенной.

- Как это «приказать»? Джотан не робот, я тоже. Нам нельзя приказывать. И зачем Рикену могло это понадобиться?

Бейли не стал продолжать. Он мог бы объяснить ситуацию только в земных понятиях, но она едва ли уловила бы суть дела. А если бы ему все-таки удалось, то единственным результатом объяснения стало бы ее отвращение.

- Я вызову вас снова как закончу с Либиком. Сколько у вас там сейчас времени?

Задав этот вопрос, он тут же пожалел. Робот ответил бы в земных единицах, а Гладия, скорее всего, скажет в местных. Бейли уже устал демонстрировать свое невежество.

Но Гладия просто сказала:

- вторая половина дня.

- У Либига то же самое время?

- Да, конечно.

- Хорошо. Как только я смогу, мы увидимся снова и договоримся о встрече.

Она снова заколебалась.

- Это в самом деле абсолютно необходимо?

- Да.

- Ну хорошо, - произнесла она тихо.

При установке связи с Либиком возникла неожиданная задержка, и Бейли решил потратить это время, съев второй из принесенных ранее сэндвичей. В этот раз он был осторожнее. Он пристально изучил упаковку перед тем, как ее вскрыть, затем тщательно осмотрел содержимое.

Молоко, еще не до конца оттаявшее, было в пластиковом пакете. Бейли открыл его собственными зубами. Он сделал глоток прямо из упаковки и уныло подумал о ядах замедленного действия, не обладавших ни запахом, ни вкусом, которые можно было впрыснуть при помощи обыкновенного шприца или специального оборудования, но потом отогнал эту мысль, сочтя ее ребяческой.

До сих пор убийства и попытки убийства происходили в открытую. Никакой изощренности или утонченности в своих действиях убийцы не проявляли: удар по голове, огромное количество яда в стакане, достаточное для убийства дюжины людей или отравленная стрела, выпущенная прямо в жертву.

Ничуть не меньше его расстроило то, что из-за всей этой чехарды с часовыми поясами, он так и не смог как следует пообедать. Да и выспаться тоже.

Явился робот.

- Доктор Либиг просил передать, чтобы вы вызвали его когда-нибудь завтра. Он занят важной работой.

Бейли вскочил на ноги:

- А ну ка Скажи этому типу... - Заорал он и вдруг осекся.

Бесполезно. На робота, конечно, можно было наорать, если очень хотелось, но это не привело бы ни к чему. Робот повиновался с одинаковой скоростью, независимо от того, орали на него или говорили шепотом.

Тогда Бейли сказал почти нормальным тоном:

- Послушай ты, скажи доктору Либигу или его роботу, с кем ты там договариваешься, что я расследую убийство его коллеги, хорошего Солярианина. Скажи ему, что я не могу ждать, пока он закончит работу. Скажи, что если я не увижу его в течение пяти минут, то я сяду в самолет и лично явлюсь в его поместье менее, чем через час. Так и скажи, лично явлюсь, чтобы он понял. - и он вернулся к своему сэндвичу.

Не прошло и пяти минут, как на него испепеляющим взглядом уже смотрел Либиг, или по крайней мере Солярианин, которого Бейли счел Либиком. Ничуть не смутившись, Бейли вернул взгляд. Либиг был худощав и держался чрезвычайно прямо. Его темные глаза, слегка на выкате, демонстрировали отстраненность, однако сейчас они пылали гневом. Одно веко было чуть ниже другого.

- Вы тот самый землянин? - Спросил Либиг.

- Илайдж Бейли, детектив класса C-7, прибыл для расследования убийства доктора Рикена Дельмара. Как вас зовут?

- Доктор Джотан Либиг. Почему вы позволяете себе беспокоить меня во время работы?

- потому что это моя работа.

-Так и занимайтесь своей работой где-нибудь еще.

- У меня есть к вам несколько вопросов, доктор. Вы были близким другом доктора Дельмара, верно?

Неожиданно Либиг сжал ладонь в кулак и сделал быстрый шаг в сторону камина, на котором стояли крохотные часы с затейливым механизмом, совершавшим периодические движения, притягивающие взгляд. При этом Либиг не вышел из фокуса. Когда он двигался, казалось, что в такт его шагам комната слегка поднимается вверх и опускается вниз в.

- Если вы тот иностранец, которого угрожал вызвать Груэр...

- Это я и есть.

- Вы здесь против моего желания. Прекратить контакт.

- Нет, не прерывайте контакт, - Бейли повысил голос. Он поднял палец и указав прямо на роботехника, который при этом жесте отступил назад. Полные губы Либига сложились в гримасу отвращения.

- Я не блефовал, когда говорил о личной встрече. Ясно?

- Давайте без этой вот земной вульгарности.

- Я сдержу угрозу. Если не окажется иного способа, я возьму вас за шкирку и заставлю меня слушать силой.

Либиг затравленно оглянулся.

- Грязное животное...

- Говорите что хотите, но я сделаю так как сказал.

- Если вы попытаетесь проникнуть ко мне в поместье, я... Я Вас...

Бейли поднял брови.

- Убьете? И как часто Вы угрожаете убийством?

- Я вам не угрожал.

- Тогда давайте поговорим. Мы бы уже закончили, если не потратили столько времени на препирательства. Вы были коллегой доктора Дельмара, верно?

голова роботехника опустилась, плечи медленно поднимались и опускались в такт дыханию. Когда он поднял глаза на Бейли, то уже полностью овладел собой.

- Да.

- Насколько я понимаю, Дельмар интересовался роботами нового типа?

- Да.

- Какими именно?

- Вы роботехник?

- Нет, объясните популярно.

- Едва ли у меня получится...

- Все же попытайтесь. Я, например, знаю, что он хотел иметь роботов, способных наказывать детей. Какие изменения необходимо внести для этого в роботов?

Брови Либига немного приподнялись.

- Если коротко и не вдаваясь в подробности, это значит, что необходимо усилить C-интеграл, управляющий реакцией сдвоенной маршрутизации Сикоровича на уровне W-65.

- Я ничего не понял.

- Не удивительно.

- Можете объяснить проще?

- Это означает некоторое ослабление первого закона.

- Ребенка наказывают ради его же пользы в будущем. Не в этом ли суть вашей теории?

- Вот именно, Будущая польза! - Глаза Либига зажглись, в них появилось воодушевление. На мгновение даже показалось, что роботехник забыл, что разговаривает с землянином. - Довольно простая концепция, вы сами это видите. Много ли людей готовы терпеть мелкие неудобства сейчас даже ради ощутимых благ в будущем? А как объяснить ребенку, что сладкое сегодня означает боль в животе завтра, и что если выпить невкусное лекарство сейчас, то боль в животе скоро пройдет? И вы хотите, чтобы все это умел понимать робот?

- Когда робот причиняет ребенку боль, в его позитронном мозгу возникает сильный разрушительный потенциал. Чтобы его устранить, требуется анти потенциал, который устанавливается роботом через осознание идеи будущей пользы. Все это требует прокладки новых основных и дополнительных путей и приведет к увеличению массы мозга на 50%, если конечно не пожертвовать другими цепями.

- Стало быть такого робота вы построить не смогли.

- Не смог, и никто не сможет.

- В момент своей смерти доктор Дельмар проводил эксперименты с роботом этого типа?

- Не этого, нас также интересовали и другие, более практичные вещи.

- Доктор Либиг, начал Бейли тихо, - я хочу немного подучить роботехнику и прошу вас стать моим наставником.

Либиг энергично затряс головой. Приспущенное веко опустилось еще ниже, как если бы он хотел подмигнуть Бейли, - выглядело жутковато.

- Полагаю, что курс роботехники, и это очевидно, не прочтешь за несколько минут, а у меня нет времени.

- Тем не менее вам придется. Здесь у вас на Солярии все провоняло роботами. А если дело в нехватке времени, то я тем более должен встретиться с вами. Я землянин и не могу продуктивно думать или работать с использованием телеконтактов.

Бейли казалось, что это было невозможно, но Либиг смог выпрямиться еще сильнее. Он сказал:

- Ваши земные фобии меня не интересуют. Личная встреча невозможна.

Думаю вы измените свое мнение, после того, как я скажу, о чем я хочу проконсультироваться с вами в первую очередь.

- Не изменю, что бы вы не говорили.

Нет? Ну посмотрим. Я считаю, что на протяжении всей истории человечества Первый Закон роботехники намеренно искажался.

Либиг судорожно дернулся.

- Искажался? Глупец! Сумасшедший! Да как это может быть?

- Чтобы скрыть тот факт, - произнес Бейли с полным спокойствием, - что робот в состоянии совершить убийство.