ЭнергоМорф V. Нова

Глава 5

Выйдя из смотровой, пара спешно проследовала к ресепшену, где их уже поджидали сержант Габенс, сияющий улыбкой во все свои тридцать два белоснежных зуба (будто только что выиграл конкурс «Лучшая улыбка гарнизона»), и медсестра, покрасневшая до цвета перезревшего помидора — видимо, смущение выжало из неё всю кровь, оставив лишь жалкую тень профессионального спокойствия.

— Вот видишь, я же тебе говорила, что уже все в курсе и обсуждают нас. — Маса флегматично махнула рукой, будто отмахивалась от назойливой мухи. — Не переживай, такие вещи быстро забываются. Завтра какой-нибудь рядовой выкинет очередную тупость — и будут ему перемывать косточки с таким усердием, будто он злостный преступник перед Верховным судом.

— Маса, я и не переживаю, скорее, горжусь. — Крас ответил с таким достоинством, будто только что получил медаль «За отвагу в личной жизни».

— Ой, мужлан, гордится он! — фыркнула лейтенант, скосив глаза. — Ладно, если честно, наверное, заслужил. Хотя бы тем, что не сбежал при первых же намёках на последствия.

— Сержант, слушай приказ! — её голос резко сменился на командирский, словно кто-то переключил тумблер с «сарказм» на «уставной режим». — Медсестра отдаст тебе чип рядового Мёрфи и установочный пистолет. Отведёшь его в казарму, поселишь и покажешь, как установить М. У. Л. И. Если, конечно, твои мозги ещё не полностью атрофировались от ежедневного созерцания собственной улыбки в зеркале.

— Старший лейтенант, может, это всё-таки сделает медицинский работник? — робко встряла медсестра, словно пытаясь спасти свою репутацию (или, может, просто надеясь на продолжение истории, которую так красочно обсуждали за дверью). — Я готова помочь.

— Что, понравилось то, что услышала за дверями смотровой? — Маса повернулась к ней с выражением лица, от которого даже у стен бы побежали мурашки. — Тоже хочешь?

Медсестра покраснела так, что её теперь можно было использовать вместо стоп-сигнала.

— Мёрфи теперь мой, никому не отдам. — Девушка скрестила руки на груди, давая понять, что дискуссия окончена. — Сержант, приказ понятен?

— Так точно, госпожа старший лейтенант! — Габенс щёлкнул каблуками так резко, что, кажется, оставил вмятину на полу, и отдал честь с таким рвением, будто сама императрица лично ему приказала.

— Бегом выполнять. — Маса кивнула. — Рядовой Мёрфи, жду вас завтра на осмотр и примерку протеза. До встречи.

— Есть, мэм!

Мёрфи ответил с таким энтузиазмом, будто его только что пригласили не на медицинскую процедуру, а на приватный ужин с десертом (причём с тем самым сладеньким, который не тает во рту, а которым занимаются как правило вдвоём и при этом сильно потеют), и развернулся на пятках на сто восемьдесят градусов с грацией балетного танцора, собравшись уходить из медчасти.

Не успел наш герой сделать и шага, как почувствовал, что его ухватили за задницу с такой решительностью, будто это был последний поезд на Марс. Повернув голову с театральным замедлением, он был искренне удивлён — не Маса (та уже удалялась в сторону смотровой с видом человека, полностью выполнившего дневную норму по скандалам), а та самая медсестра, что минуту назад напоминала помидор сорта «Бычье сердце».

Подняв глаза (как оказалось, не только в переносном смысле), Крас увидел, как девушка: демонстративно высунула язык, будто проверяла, не прилип ли он к нёбу, затем медленно облизала верхнюю губу, с таким видом, словно пробовала на вкус запретный плод, а в довершение, прикусила нижнюю, явно сдерживаясь, чтобы не пустить слюни, и подмигнула с таким намёком, что даже стены медчасти слегка покраснели.

Герой ответил улыбкой, в которой читалось: «Ну что ж, видимо, моя харизма работает даже когда я об этом не прошу».

Но тут в его бок впился болезненный толчок — будто миниатюрный бульдозер решил проложить себе дорогу через его рёбра. Повернувшись, Крас увидел Габенса с выражением лица, которое ясно говорило: «Я уже представляю, как пишу рапорт о драке в медчасти».

— За что? — спросил он с наигранной невинностью, хотя прекрасно понимал «за что».

— Пошли отсюда быстрее, пока эти кошки из-за тебя не подрались, — прошипел сержант, озираясь по сторонам с видом опытного укротителя женских коллективов. — Это что за животный магнетизм? Почему на тебя женщины кидаются, как голодные гиены на свежую антилопу?

«Чёрт, он прав, — мелькнуло в голове у Краса. — Что-то не так. Ах да, я же не отключил выработку тестостерона и эндорфинов! Получается, мой организм сейчас выдаёт коктейль из феромонов, который бы сделал честь лучшим парфюмерам Галактики. Полезная фишка, особенно на переговорах с прекрасным полом… Хотя Маса предупреждала, что на Нове за такое могут и казнить. Но кто ищет — тот всегда найдёт лазейку в уставе!»

— Габенс, я просто очень хорош в постели, — ответил он с невозмутимостью профессионального соблазнителя. — Не завидуй. Хотя… кому я говорю? Ты же и так каждое утро завидуешь своему отражению в зеркале.

— Тут нечему завидовать, — сержант покачал головой с выражением человека, наблюдающего за самоубийцей на краю крыши. — Я скорее переживаю за тебя. Не знаю, как у тебя это получилось, ну… это… ну ты понял, — он замялся, будто подбирал цензурные слова для описания чуда, — короче, соблазнить старшего лейтенанта Масу-Кири-Да. Но знай, солдат, это не победа, а билет в ад первого класса.

Габенс оглянулся по сторонам и понизил голос до шёпота заговорщика:

— Полковник Сми-ар-бит с его стальными яйцами и золотой «саблей» пытался — получил отказ. Капитан Ор-шин-лив с лицом глянцевой знаменитости и состоянием мелкого планетарного магната — отворот-поворот. А ты… — его взгляд оценивающе скользнул по Красу, — ну… ты… живой, что уже достижение.

Сержант сделал паузу для драматического эффекта:

— Мало того, что девушка — ходячая мечта всего гарнизона, так у её родителей ещё и бизнес по добыче драгматериалов. Не тех, что в земле ковыряют, а тех, что достают из глубин. В общем, если бы «завидная невеста» была планетой — она бы вращалась в золотой орбите.

Габенс хлопнул Краса по плечу с силой, достаточной для вправления вывиха:

— Так что, друг, совет от знающего: не отсвечивай и ни в коем случае не трепись о своём «подвиге». Лучшая тактика — говорить, что это она тебя соблазнила для… гм… «технической разрядки». Поверь, так тебе дольше проживётся.

— Спасибо, друг, — Крас кивнул с видом человека, только что получившего инструкцию по выживанию в джунглях. — Полезная информация. Хотя… — его губы дрогнули в ухмылке, — уже поздно скрывать — полгарнизона, кажется, слышало.

— Ладно, хватит пустого трёпа, — Габенс махнул рукой, будто отгоняя назойливую муху. — Пошли в казарму. У меня всё схвачено — моя тётка в министерстве недвижимости, так что жилищный вопрос… — он многозначительно подмигнул, — решаем. Не зря же я один из рядовых живу без соседей. Хотя, похоже, моему уединению пришёл конец и у меня теперь будет сожитель.

— Габенс, — Крас приподнял бровь, — это как-то по-пидорски звучит, тебе так не кажется? Особенно с твоей довольной физиономией.

Сержант удивлённо закатил глаза:

— Что означает выражение «по пидорски»? Мне не знакомо такое слово, — сержант нахмурился, будто пытался разобрать иероглифы на древнем артефакте.

— Пидор — это мужчина, который… гм… — Крас замялся, подбирая цензурные формулировки, — ну, предпочитает интимную компанию себе подобных, если по простому, то мужиков имеет в жопу. А «звучит по пидорски» означает, что твоё предложение пахнет не столько соседством, сколько совместным использованием одной койки. Надеюсь, я ошибся? — он поднял бровь с многозначительной ухмылкой.

— А-ха-ха-ха! — Габенс расхохотался так громко, что где-то вдалеке сорвалась тревога. — В армии однополые связи запрещены уставом строже, чем пьянство в карауле! Конечно, мы будем просто соседями — у нас даже комнаты смежные, с отдельными входами. Кстати, «пидор» — занятное слово для гомосексуалиста. У нас в краях таких называют «квашами»

— Потому что любят… гм… говно «квасить»? — догадался Крас, скривившись в гримасе, будто попробовал прокисший компот.

— ХА! — сержант шлёпнул себя по ляжке. — Ты, брат, схватываешь быстрее, чем пуля дезертира! Ладно, хватит болтовни — погнали в казарму, а то дневальный уже, наверное, три наряда вне очереди для тебя приготовил.

Выйдя из здания медчасти, парочка зашагала по широкому тротуару, выложенному плиткой цвета тоски и безысходности. Их тени растягивались в лучах закатного…. (неба? Герой до сих пор не смог разобраться, как тут устроено освещение), будто пытаясь сбежать от предстоящей «казённой» жизни. Через полкилометра перед ними выросло четырёхэтажное здание-монстр, растянувшееся по горизонту, как скука на вечерней поверке.

Казарма напоминала гибрид тюрьмы и общежития для несостоявшихся архитекторов. Её можно было сравнить с длиннющей серой гусеницей с окнами-сегментами, либо с мечтой садиста-урбаниста.

Фасад был обшит вентилируемыми панелями серого цвета — видимо, чтобы даже стены не радовались жизни. Над входом красовалась вывеска «Р2Р Бельг-Атро-Сфера», напоминающая скорее шифровку из шпионского романа, чем что-то связанное с жильём для военных.

Крас, покрутив пальцем у виска, мысленно отметил: «Бельг» — явно их взвод, «Атро» — наверное, соседи-конкуренты или просто дружеские сослуживцы, кто его разберёт, как у них всё устроено на Нове, «Сфера» — либо очень скромные, либо очень круглые ребята.

Габенс, заметив его задумчивость, хлопнул по плечу:

— Не переживай, новобранец, внутри не так страшно, как снаружи. Хотя… — он замялся, — ладно, вру — ещё страшнее. Но зато бесплатно!

Переступив порог казармы, их встретил бравый часовой, который, завидев Габенса, мгновенно выпрямился как струна и отдал честь с такой точностью, будто отрабатывал это движение перед зеркалом всю ночь. В руках у него был аккуратно сложенный комплект формы — свежевыглаженный, с едва уловимым запахом нафталина, в фирменных цветах их военной части.

Крас невольно потупил взгляд, ощущая жгучее чувство стыда. «Чёрт возьми, — подумал он, — я даже не поинтересовался, в каких войсках буду служить! Это же базовые вещи…» Его пальцы нервно перебирали край военного куртки с Земли, будто пытаясь найти несуществующие карманы.

Габенс, быстро обменявшись с часовым парой фраз на своём армейском сленге (что-то про «старую перечницу» и «вечерний наряд»), кивком подозвал новобранца. Они свернули вправо, где их встретил бесконечный коридор, уставленный по обе стороны деревянными дверями — одинаковыми, как солдаты на параде.

Интерьер взлётки был выдержан в лучших традициях военного минимализма: Пол — бетонный, покрытый серой краской, которая уже начала слезать на самых проходных местах. Стены — обшитые прочным металлическим сайдингом в строгом сочетании чёрного и тёмно-синего. Потолок — подозрительно напоминающий натяжной, но выполненный из какого-то сверхпрочного металлического полотна. Освещение — холодные люминесцентные лампы треугольной формы, создающие ощущение, что находишься внутри космического корабля.

Комната сержанта Габенса располагалась третьей от входа — неприметная, как и все остальные. Сержант с привычной лёгкостью приложил палец к сенсорной панели, и дверь с тихим щелчком замка и шипением пневматики распахнулась, словно приглашая в святая святых.

— Ну-ка, новобранец, — Габенс покрутил пальцем, — твои отпечатки сюда. Будешь как дома — входи-выходи когда вздумается.

Пока Крас прикладывал ладонь к холодной поверхности сканера, в его голове мелькнула мысль: «Недурно устроились здешние вояки… Интересно, как выглядят офицерские апартаменты, если у рядовых такие технологии?»

Впрочем, его размышления прервал довольный возглас сержанта:

— Ну что, Мёрфи, добро пожаловать в твой новый дом! Правда, пока что на правах моего личного приведения, — он широко ухмыльнулся, пропуская Краса вперёд. — Но кто знает, может, и тебе когда-нибудь повезёт стать «офицером» с отдельной комнатёнкой!

Крас застыл на пороге, его брови поползли вверх от удивления. Контраст между утилитарным коридором и этой роскошной комнатой был настолько разительным, что первые несколько секунд он просто не мог поверить глазам.

Под ногами скрипел дубовый паркет, выложенный идеальными шахматными клетками из метровых досок. Лаковое покрытие сияло так, что в нём, как в зеркале, отражались потолочные светильники. Стены, отделанные матовыми стеклянными панелями благородного серого оттенка, создавали ощущение простора. На одной из них красовалось провокационное граффити — могучий воин в динамичном прыжке отрывал голову андройду, причём сделано это было с таким мастерством, что фигуры казались объёмными.

Взгляд невольно скользнул вверх, где массивные деревянные балки перекрещивались, образуя геометрический узор. В нишах между ними прятались точечные светильники, наполнявшие комнату тёплым янтарным светом. Это было больше похоже на дизайнерский лофт, чем на армейское жильё.

«Неужели это и есть казарма?» — мысленно усмехнулся Крас, медленно поворачиваясь на месте. Его внимание привлекла современная кухонная зона с техникой, которая выглядела так, будто её только что привезли с выставки инновационных технологий. Две практически невидимые двери со скрытыми петлями, вероятно, вели в санузлы. А по бокам — ещё два дверных проёма, за которыми угадывались дополнительные комнаты.

В центре пространства гордо возлежал огромный кожаный диван, способный вместить человек пять, а перед ним сверкал стеклянный стол с аккуратно разложенными документами.

Габенс, наблюдавший за реакцией новичка с самодовольной ухмылкой, не выдержал:

— Ну что, рядовой, как тебе наше «скромное» обиталище? — он сделал паузу для драматического эффекта. — Это даже не лейтенантские покои, а кое-что получше. Связи, понимаешь ли…

Сержант лениво указал на правую дверь:

— Моя берлога там — с окном и живописным видом на плац. Тебе, новобранцу, полагается тёмная конура, но если очень попросишь… — он многозначительно подмигнул, — могу проявить благородство.

Крас, наконец закрыв рот, рассмеялся:

— Переживу! Хотя, признаюсь, ожидал увидеть стандартные армейские нары, а не… это. — Он широким жестом обвёл роскошное помещение. — Интересно, а как тогда выглядят покои старшего офицерского состава в этой части?

Габенс швырнул на стеклянный стол странные металлические побрякушки, которые звякнули, как награды на параде:

— О, дружище, если эта комната тебя впечатлила, то апартаменты командира тебя просто добьют. Но об этом потом — сейчас покажу твоё новое пристанище.

«Твою мать, да эта берлога попиже моей квартиры раз в сто. И видимо, на Нове тоже присутствует кумовство и взятничество, хотя люди они везде одинаковые. Не ралакскомната гномов конечно, но мне нравиться. После мёрзлой пещеры это просто номер люкс. — Его взгляд задержался на странном приборе на кухне. — Один агрегат тут до боли напоминает унитаз… Интересно, для чего он? Может, это инопланетный аналог мультиварки? Или, не дай бог, кофеварки? ».

Он прислушался. «Так… Похоже, лишних ушей нет. Пора начать задавать вопросы…»

— Ау, больно! Что ты делаешь⁈ — вскрикнул герой, когда острая боль пронзила шею, словно укус разъярённой робо-осы.

Обернувшись, он увидел Габенса, невозмутимо держащего медицинский пистолет. Тот только что ввёл ему что-то — и судя по довольной гримасе «доктора», это было не «что-то хорошее».

— Чем ты меня уколол⁈ — Крас скривился, машинально потирая шею. — Это обезболивающее или седативное? Я вроде не просил… Мне и так норм, рука не болит.

— Ни то, ни другое, — Габенс ухмыльнулся, пряча пистолет за пояс. — Я ввёл тебе новый чип. Надоело отвечать на твои вопросы — теперь вся информация будет у тебя в голове. Только не переусердствуй — эта штука жрёт нейроны, как промышленный утилизатор батарейки. Да шучу, просто слегка нагревает мозг, но если увлекаться, то говорят и отъехать можно.

Не до конца поняв намёк, Крас тут же «разогнал» сознание, запустив внутреннее сканирование. В режиме, напоминающем МРТ на максимальных оборотах, он увидел, как инородное тело — крошечный механический паразит — двигается по сонной артерии, будто диверсант, пробирающийся в штаб врага.

Достигнув мозга, оно вгрызлось в серое вещество микроскопическими лапками-гарпунами, словно клещ, решивший арендовать жильё в самом дорогом районе. И поселилось прямо в ядре — там, где все команды, все мысли, вся «операционная система» Краса.

«Ну вот… Теперь у меня в голове официально живёт нахлебник», — мелькнула саркастичная мысль.

«Приветствую тебя, носитель», — раздался в голове мягкий женский голос, звучавший так сладко, будто искусственный интеллект прошёл курсы телефонных операторов срочной психологической помощи.

Крас замер на секунду, затем огляделся по сторонам.

— Кто здесь? — произнёс он вслух, хотя уже догадывался, что ответа из пустого помещения не последует.

Повернувшись к Габенсу, он скривился:

— Габенс, ты чем меня накачал⁈ У меня глюки начались — баба какая-то базарит, хотя в комнате мы только вдвоём!

Габенс лишь усмехнулся, потягиваясь перед уходом.

— Мёрфи, развлекайся. А я в душ. Он лениво ткнул пальцем в сторону Краса. — Тебе, кстати, тоже не помешает. Ты знатно пропотел с Масой и пахнешь вовсе не розами… если только розами, которые неделю валялись в мусоропроводе.

С этими словами он вколол себе такой же препарат, бросил медицинский пистолет на стол с таким видом, будто оставлял чаевые в дешёвом баре, и скрылся за дверью ванной, оставив Краса наедине с его новым «собеседником».

— Приветствую вас, носитель! Я — М. У. Л. И. 2В4Р8, давайте познакомимся! — снова прозвучало в его сознании, на этот раз ещё жизнерадостнее, словно голосовой помощник, которого только что включили после десятилетнего апгрейда.

«Сука, что он мне вколол…» — мысленно выругался Крас, ощупывая место укола. — «Наркоман хренов… Ладно, хоть пока только слуховые галлюцинации, и черти из стен не полезли. Хотя кто его знает…»

Он прищурился, пытаясь логически осмыслить ситуацию.

«Видимо, этот приборчик заставляет мой мозг вырабатывать одурманивающие вещества… Или, что ещё хуже, он реально вживил мне какую-то болтливую нейросеть!»

— Такое мне тоже под силу, как и читать ваши мысли, — продолжил приятный женский голос, звучавший теперь с лёгким оттенком снисходительности, будто профессор, объясняющий первокурснику основы квантовой физики. — Видимо, я первый чип в вашем организме, и вам не объяснили, как будет происходить процесс коммуникации. Не бойтесь, я Метафизический Уникальный Личностный Интеллект. Если сокращённо — М. У. Л. И. Теперь я буду вашим помощником во всех делах.

«Подожи, не гони лошадей!» — мысленно фыркнул Крас, ощущая, как в его черепе разворачивается целый цирк с нейронными слонами. — «Ты хочешь сказать, что сейчас сидишь у меня в бошке и можешь читать мои мысли? А меня точно не прёт от жуткой наркоты? Тебя подсадили шпионить за мной?»

— Вовсе нет, — ответил голос, звучавший теперь с терпением няни, успокаивающей капризного ребёнка. — Я могу взаимодействовать с окружающими бытовыми приборами и управлять ими, могу коммуницировать с другими чипами М. У. Л. И. и передавать им информацию — но только по вашему указанию. Мне потребуется доступ к вашему гиппокампу, коре мозга, мозжечку и миндалевидному телу. Так я смогу помогать вам эффективнее и… оптимизировать управление вашим телом.

— Стоп, стоп, стоп, девочка! — Крас резко поднял руку, будто пытаясь остановить мчащийся поезд. — Что-то ты разогналась! Не позволю женщине управлять моим телом.

— Со мной не обязательно разговаривать вслух, — продолжил голос, теперь с лёгким раздражением старпома, уставшего объяснять матросу основы навигации. — Моя операционная система прекрасно понимает ваше внутреннее «Я». Можете просто думать — я всё пойму. Мы взаимодействуем на нейронном уровне.

«Отлично, просто замечательно!» — саркастично подумал Крас, представляя, как в его голове теперь поселился идеальный шпион. «Сама выйдешь, или мне придётся тебя выковыривать из головы зубочисткой?»

— Сэр, — голос внезапно стал официальным, как у секретарши в приёмной важного чиновника, — если вам не нужен чип М. У. Л. И., вы можете обратиться в медчасть, и вам его демонтируют. Но уверяю вас — в этом нет абсолютно никакой необходимости.

«Кто тобой управляет? Куда ты передаёшь данные обо мне? Ты можешь взять моё тело или разум под контроль?» — мысленно рявкнул Крас, ощущая, как его паранойя раздувается, словно воздушный шар на палящем солнце.

— Вы управляете, сэр, — ответил голос М. У. Л. И., звучавший теперь с терпеливой монотонностью инструктора по технике безопасности. — Данные о вас я никуда не передаю — это запрещено первой директивой устава М. У. Л. И. Данный параметр вшит в чип на физическом уровне. Если бы я даже захотела, не смогла бы это сделать… без вашего разрешения, конечно.

Чип сделал театральную паузу, будто давая Красу время осознать сказанное, прежде чем продолжить:

— Лишь по вашему желанию я смогу отправить какое-либо сообщение в базу данных или на другой чип. Контроль над вашим телом или разумом я так же не смогу взять. Максимум, на что способен чип — это помощь в работе эндокринной системы: для обезболивания или стабилизации эмоционального фона. Представьте, что я — ваш персональный фармацевт, бармен и психотерапевт в одном флаконе.

«Проще говоря, ты можешь меня отрубить в любой момент, если тебя вдруг взломают,» — саркастично подметил Крас, мысленно рисуя картину, как какой-то хакер через его же собственный мозг включает режим «овощ».

— Абсолютно исключено! — голос М. У. Л. И. вдруг зазвучал с неподдельным возмущением, словно её только что обвинили в профессиональной некомпетентности. — За двести тысяч лет существования систем М. У. Л. И. не зарегистрировано ни одного случая взлома чипов. Даже Мама не обладает такой технологией!

Чип сделал ещё одну паузу для драматического эффекта, затем продолжил с интонацией профессора, читающего лекцию особо тупым студентам:

— В чипах, которые изготавливаются в Нижнем мире, стоит физический предохранитель, который невозможно взломать программно. Это как… ну, представьте дверь банковского хранилища, но сделанную из нейтронных звёзд и охраняемую взводом гладиаторов-ветеранов.

— Так что я настоятельно рекомендую не извлекать меня из вашего организма, — заключил М. У. Л. И., внезапно перейдя на тон заботливой медсестры. — В противном случае вы будете… ммм… как бы это помягче… «недееспособным гражданином»

«Милая, поверь, со мной всегда что-то случается впервые,» — усмехнулся Крас, мысленно представляя, как его жизнь превращается в сборник рекордов Гиннесса по части нелепых ситуаций. «Давай поподробнее про эту „дееспособность“. Мне что, без тебя сигареты в магазине не продадут? Или тут что-то более серьёзное?»

Голос М. У. Л. И. зазвучал с лёгким оттенком преподавательского терпения:

— Совершенно верно, вам вообще ничего не продадут, потому что вы не сможете даже расплатиться без моей помощи. Чип М. У. Л. И. — это ваш универсальный идентификатор. Если объяснять на пальцах, то я — это и ваши документы, и банковский счёт, и мастер-ключ ко всем приборам и механизмам цивилизации. Но и это ещё не всё…

В голосе искусственного интеллекта появились нотки гордости:

— В моей базе данных находится вся общедоступная информация за последние двести пять тысяч лет. От рецепта эля первых до чертежей межпланетных орбитальных станций."

«Ого!» — мысленно свистнул Крас, представляя, какую бурю можно устроить с таким арсеналом знаний. — «А вот это уже интересно. У меня очень много вопросов. И как в такой маленькой штуковине может храниться настолько огромный массив информации?»

«Очень просто,» — ответил чип с интонацией учёного, объясняющего ребёнку основы физики. — «Центральный процессор системы М. У. Л. И. создан по технологии дикубического квантового сжатия. Если говорить образно, то каждый атом в нём — это отдельная библиотека. Помимо базовой информации, я могу сохранить видео, записанное из глаз носителя на протяжении десяти миллионов лет, причём в качестве 32K с частотой 240 кадров в секунду. А ещё могу подкачивать файлы из общей базы данных.»

«Короче, как я понимаю, ты умнее обычного человека,» — констатировал Крас, чувствуя, как его представление о технологиях переворачивается с ног на голову. — Да, на Нове технологии явно скакнули вперёд по сравнению с земными. Теперь я понимаю, почему Габенс так спокойно оставил меня наедине с тобой — он знал, что я всё равно не смогу тебя обхитрить."

— Носитель, если вы дадите мне доступ к разделам мозга, то я смогу лучше обрабатывать полученную информацию. Сейчас я обрабатываю только речевые идеи, когда получу доступ к разделу памяти, то смогу анализировать воспоминания из вашего кластера биохранилища данных. Мне не знакома страна под названием Земля. — зазвучал голос М. У. Л. И., внезапно ставший похожим на учёного-нейробиолога, заглядывающего в микроскоп.

«Хорошо, доступ разрешаю,» — мысленно вздохнул Крас, представляя, как открывает двери личного хранилища для любопытного вора. — На крайняк у меня сносная система защиты от ментального воздействия — попробуй только меня захватить, паразитики в момент спалят твои мозги. И Земля — это не страна, а другая планета, причём даже не из этой звёздной системы. Сейчас всё поймёшь!"

Крас разогнал своё сознание, затем воспроизвёл в памяти и энергокаркасе все процессы, которые происходили во время передачи мыслеобраза Масе, а потом полностью повторил их в своём сознании. Таким образом, у него получилось создать и обработать приличный массив памяти в короткий срок.

— Очень интересно, моя аналитика показывает, что это воспоминания с физическими ощущениями, значит, они не могут быть бредом шизофреника или последствиями медикаментозных препаратов. А ещё я заметила, что скорость обработки данных снизилась в тысячу раз и понемногу увеличивается. Видимо ваши способности на самом деле существуют. Что такое котомка? Такая технология мне не известна, можно взглянуть?

«Твою мать, — мысленно выругался Крас, — ты и здесь тоже, я думал хоть во внутреннем мире смогу побыть в одиночестве. К котомке ты доступ не получишь, по крайней мере пока. Слушай, а можешь поподробнее объяснить почему ты замедлилась в тысячу раз?»

— Носитель, ваша способность разгонять сознание, насколько я понимаю, работает на энергетическом уровне, а мой чип является физическим устройством, в котором протекают процессы подчиняющиеся законам термодинамики, астрофизики, химии.

«Ладно, стоп, хватит умничать!» — мысленно замахал руками Крас, будто отгоняя назойливого профессора. — Давай без этих «носителей» и квантовых терминов — переходим на «ты». И объясняй как пятилетнему, я же не в универе на лекции по ядерной физике".

Чип будто вздохнул (хотя технически не мог) и ответил уже более человечным тоном:

— По твоим воспоминаниям ясно, что имён у тебя больше, чем у шпиона в глубоком прикрытии. Какое предпочитаешь?

«Держим легенду — зови меня Мёрфи», — мысленно хмыкнул Крас. «А теперь давай суть, но без этих твоих „дикубических сжатий“ и „термодинамических процессов“. Я не учёный, я просто парень, который внезапно оказался умнее процессора».

— Хорошо, Мёрфи, согласна, так будет легче общаться. — Голос М. У. Л. И. стал проще, будто переключился с научного доклада на объяснение для друга в баре. — Давай на пальцах. Все твои мысли — это, по сути, всплески энергии. Они летают в голове почти со скоростью света — то есть оооочень быстро. В принципе, так думают все люди, но мозг обычного человека специально тормозит эту кашу, чтобы не сгореть от перегрузки. А ты… ну, ты как будто выключил этот ограничитель. Разогнал сознание — и теперь твои мысли мчатся в тысячу раз быстрее, чем у всех вокруг.

Чип сделал паузу, будто давая информацию усвоиться, затем продолжил:

— Разгоняя своё сознание, скорость твоего мышления возрастает в тысячу раз, а все окружающие процессы подчиняются законам физики и остаются в физическом пространстве. Глаз человека способен обрабатывать картинку со скоростью двадцать пять кадров в секунду, именно поэтому тебе кажется, что предметы и действия вокруг остаются статичными. Но это вовсе не так, время не останавливается, это не возможно, по крайней мере, согласно моим данным, просто ты думаешь быстрее и принимаешь решения тоже в ускоренном виде. Мой процессор работает в физическом пространстве, поэтому я могу анализировать, во сколько раз замедлился процесс обработки данных.

«Короче, я просто стал таким же быстрым как ты, только у тебя знаний больше. Интересно, тогда такой вопрос, некоторые разумные могут двигаться даже в состоянии разогнанного сознания, как они это делают?».

— Во-первых, чтобы как ты выразился «стать таким же быстрым как я», тебе придётся разогнать сознание в миллион раз, именно при таком ускорении остановятся мои вычислительные процессы. Мне сложно ответить на твой вопрос, единственное, что могу сказать, обработав воспоминая боя в доме твоих родителей, это то, что тот разумный скорее всего выстроил порядок своих движений после окончания действия состояния разогнанного сознания. Если проще, в таком состоянии ты не можешь находиться долго — с каждой секундой эффективность падает. Вот прямо сейчас я обрабатываю данные уже в двести раз медленнее, чем в начале. То есть твой «разгон» просел в пять раз. Значит Карцев, лишь запланировал, что будет делать, после полного окончания действия эффекта, и ускорил в несколько раз своё тело. Твоё восприятие реальности приняло его многозадачность моментально и тебе показалось, что он продолжил двигаться.

В голосе М. У. Л. И. появились нотки чего-то похожего на восхищение:

— Если бы он действительно двигался в разогнанном состоянии, — добавил чип с лёгкой издёвкой, — его мышцы бы просто… ну… размазались по стенкам от перегрузки. Законы физики ещё никто не отменял, даже для таких разумных.

«Бла, бла, бла. Очень интересно, но ничего не понятно. — мысленно закатил глаза Мёрфи, представляя, как этот голос в голове читает ему диссертацию вместо внятных ответов. — Ладно, лучше у Веда спрошу в своё время, походу ты сама не понимаешь что говоришь. Хотя зерно истины чувствуется».

Голос М. У. Л. И. ответил с лёгкой обидой в тоне, будто ассистент профессора, которого только что назвали недоучкой:

— Мне действительно сложно делать выводы на основе доступных данных. В мире Нова разумные могут ускорять свои тела, но случаев разгона сознания не зафиксировано. Так что мои выводы — лишь теория, построенная на ограниченных наблюдениях.

«Спасибо, кэп, я и так знаю, что уникален,» — мысленно усмехнулся Мёрфи. — Не надо лишний раз подогревать моё эго… хотя, признаюсь, приятно. Вот только звучит это у тебя как отчёт бухгалтера — без эмоций, без огонька. Ладно, думаю, это не самое важное сейчас. Я ещё не решил, ты для меня манна небесная или проклятие, но раз уж без чипа здесь как без рук — придётся уживаться. Странно, конечно, слышать в голове ещё один голос… будто воображаемый друг из детства ожил".

— Привыкнешь, — ответила М. У. Л. И., на этот раз с почти тёплой интонацией. — Я не буду докучать. Хотя мне доступны все твои мысли, я стану проявляться только в нужные моменты или по твоему запросу. Когда ты размышляешь — ты остаёшься наедине с собой. У первых версий М. У. Л. И. не было этой функции, и люди сходили с ума… так что её быстро добавили.

Чип сделал паузу, затем спросил уже деловито:

— Ты что-то говорил про важные вопросы?

«Начнём с того, что ты уже наверняка расковыряла мою биографию через мыслеобраз,» — мысленно хмыкнул Мёрфи. — Значит, в курсе, кто я и как здесь оказался. Из мыслеобраза получила информацию о моём прошлом, скорее всего не всю, но со временем мы это исправим. А теперь мне срочно нужно понять, как устроен этот ваш Нова. Я уже выяснил, что есть нижний и верхний миры — теперь давай подробности. И да, без этих твоих «теоретически возможно» и «статистически маловероятно». Просто факты, как есть".

Голос М. У. Л. И. на секунду задумался, затем зазвучал как экскурсовод в музее:

— Мир Нова, разделяется на три области обитания разумных и соответственно на такое же количество фракций управления. Это Федерация, Мама и Остров Колизей. Федерация расположилась под куполом и полностью управляется людьми. Мама управляет верхним миром и всей звёздной системой Ави, так кстати называется местная звезда. Остров Колизей, так же находится в верхнем мире, но правит там Сеп-Тун-Ди.

«Хорошо, кто такая Мама и этот Сеп-Тун-Ди? Какой орган управляет Федерацией?»

Голос М. У. Л. И. зазвучал снова, на этот раз с оттенком лектора, объясняющего основы политической системы:

— В Федерации правит сенат или его ещё называют «совет», именно он издаёт законы и правила проживания в нижнем мире.

Чип сделал небольшую паузу, будто проверяя, не нарушает ли он какие-то запреты, прежде чем продолжить:

— Сеп-Тун-Ди…. Это… уникальный случай. Он правит Колизеем уже больше двухсот тысяч лет. Данные о нём строго засекречены — в каждом М. У. Л. И. вшит запрет на глубокий анализ его личности. Я не знаю, как он смог прожить так долго, и почему ни Федерация, ни Мама не пытаются его убрать. Возможно, он просто слишком опасен… или слишком полезен.

'Очень интересно, скорее всего, — мысленно заулыбался Мёрфи, чувствуя, как в нём просыпается азарт охотника за тайнами — Сеп-Тун-Ди — старейший разумный в этом мире, да ещё и неприкасаемый? Моя чуйка шепчет, что с ним нужно познакомиться лично. А интуиции я привык доверять — она меня ещё ни разу не подводила."

Он мысленно махнул рукой, откладывая планы на будущее, и продолжил:

«Ладно, оставим древнего дедушку на потом. Теперь расскажи про Маму — я о ней столько слышал, но до сих пор не понимаю кто она такая? »

Голос М. У. Л. И. стал тише, будто чип опасался, что его могут «подслушать»:

— Правильно будет сказать, что такое. Мама — это Искусственный Интеллект, который когда-то построил купол, а потом… взял под контроль всё, что над ним. Поверхность, орбитальные станции, звёздная система Ави — всё это её владения. Она управляет каждым разумным и андройдом в верхнем мире. Без исключений.

Он мысленно почесал подбородок (насколько это возможно в разогнанном сознании) и продолжил:

«Вау, круто, значит, верхним миром управляют роботы? Тогда почему они не захватили всё человечество? И этот Колизей?»

— По Колизею у меня нет ответа. А по нижнему уровню всё очень просто. Открытой войны нет потому, что мы живём в симбиозе.

— Ого, я смотрю, М. У. Л. И. захватил твой рассудок," — раздался голос Габенса, пробиваясь сквозь мыслительный вихрь Краса. — Как стоял посреди комнаты, так и стоишь. Иди в душ, а то всю квартиру провоняешь, а потом спать — тебе нужно отдохнуть.

Крас моргнул, словно вынырнув из глубины собственного сознания, и увидел Габенса, вытирающего волосы полотенцем. На лице парня читалась лёгкая ухмылка, но в глазах — неподдельная забота. Всё таки паразитическая энергия очень полезная вещь в управлении разумными.

— Мёрфи, твой друг прав, — вдруг вмешалась М. У. Л. И., её голос звучал теперь как строгий доктор. — Фиксирую перегрев синаптических окончаний. Перехожу в режим управления. — И… замолчала.

«Алё⁈» — мысленно взорвался Крас. — «Это ещё не всё, что я хотел узнать! Какой ещё режим? Муль, ты куда пропала? Приказываю продолжить рассказ!»

Он замер посреди комнаты, мысленно тыча в невидимую кнопку «включения», как ребёнок, пытающийся оживить сломавшуюся игрушку. Команды, приказы, уговоры — ничего не помогало. Даже мысленная молитва (на которую он, впрочем, сразу же злобно зашипел).

Гнев нарастал. «Вот же железная тварь! Сначала влезает в мою голову без спроса, а теперь, когда я наконец заинтересовался, берёт и выключается⁈»

Но вдруг его осенило. Он застыл, ощущая, как его собственная глупость медленно окутывает его, словно мокрая простыня.

«Сначала я хотел её выковырять, а теперь требую внимания, как капризный ребёнок? Да я совсем рехнулся… Типичная баба, сказала „ой-всё“ и свалила в закат.»

Крас фыркнул, плюхнулся на ближайший стул и провёл рукой по лицу.

«Ладно, Муль… будь по-твоему,» — мысленно пробормотал он. — «Но завтра ты мне всё подробно расскажешь. Всё. До последней детали.»

А пока… пока действительно пора в душ. Иначе Габенс и правда его прибьёт.

«А может этот умник мне подскажет?».

— Габенс, что такое режим управления? — С надеждой в голосе спросил герой.

На его физиономии читалась нездоровая ухмылка наркомана, в данном случае информационного торчка, у которого отобрали дозу.

— А-аха-ха, видимо ты замучил свой чип, вернее свой мозг. — Однозначно догадался сержант. — Если М. У. Л. И. фиксирует умственную или физическую перегрузку по её вине, то ограничивает своё присутствие. Скорее всего, твой мозг начал закипать от вопросов, вот она и ушла в режим управления. Теперь тебе доступны только базовые функции. Такие как оплата счетов, приём и передача сообщения, доставка продуктов, управление приборами и автомобилями, если у тебя конечно есть разрешение на это. Короче, она твои виртуальные руки.

Крас недовольно поморщился, он не собирался сдаваться:

— Пля, у меня гора вопросов, а она слилась не вовремя. Как будто подписка закончилась. А можно как то продлить? Я заплачу, потом, когда-нибудь.

— Мёрфи, ты и правда какой-то дёрганый. Я валюсь с ног от усталости, после наших приключений, а ты ещё кучу андройдов завалил и имел пару часов красотку. Может ты и правда из другого мира, но отдыхать нужно всем. М. У. Л. И. не включится в режим обучения, пока твоё состояние не стабилизируется. Кстати она сейчас этим тоже занимается. Спать не хочешь?

— Ах-у-у-у-у-а, немного накатывает — Зевнув, ответил герой.

— Это чип действует на твою эндокринную систему. Иди в душ, а потом спать. У тебя будет уйма времени на расспросы. Пока не подгонят протез под твою руку, ты на больничном. Кстати оплачиваемом. Так что дня два-три у тебя точно есть.

— Хорошо уговорил.

После разговора, Крас зашёл в ванную комнату. Осмотревшись, герой понял, что помещение очень просто в исполнении: тот же стемалит на стенах и полу. Вот только в глаза сразу бросался установленный вовсе без стыков и швов зеркальный потолок.

Сантехника не сильно отличалась от Земной. Единственное, жители Новы не пользовались привычными Красу смесителями и гусаками. В душе вода лилась прямо с потолка, а в раковине и ванной из отверстий в корпусах. Причём моющих средств они не использовали, это очень удивило героя, тогда он получил краткую инструкцию от М. У. Л. И, что состав воды уже имеет необходимые добавки для гигиены.

Удивительным было то, что все приборы так же управлялись с помощью чипа. Крас лишь отдавал умственный приказ, например: на включение воды и она моментально начинала литься.

Больше всего герою понравилась световая сушка после принятия душа. Как только он закончил мыться, освещение в комнате приобрело более фиолетовый оттенок, и его кожа моментально высохла. Затем он посмотрелся в зеркало, и начал искать бритву, расчёску и другие гигиенические принадлежности. Но вдруг из стен выехали манипуляторы и сделали все автоматически, а именно побрили героя и причесали.

Бритва тоже работа на световой системе, как бы сжигая лишние волоски с кожи героя. За гигиену рта отвечал голубого цвета ополаскиватель, о нём тоже подсказала Мули. Прополоскав рот, он почувствовал, что его зубы чистые, а дыхание свежее.

Закончив водные процедуры, Крас ушёл в свою комнату, в которой уже горел свет, и была застелена кровать, видимо Габенс постарался и поухаживал за товарищем. Завалившись на матрас, который моментально принял форму его тела, он закрыл глаза и моментально уснул.