Невеста в законе. Поймай меня, дракон

87

— Вижу я все. — Джейд вытягивает ноги к камину и подкладывает руки за голову. Тяжелые веки закрывают уставшие глаза.

— И как ты себе это представляешь? «Ну ладно, Элфорд, ты конечно гад, и нет тебе прощения, но мне тоже не очень от твоих страданий. Ступай с миром, ящерица!».

— Можно и так, — слуга улыбнулся. — Не мне решать. Но при удобном случае лучше прийти к миру. На ненависти ещё ничего дельного не построили.

Кстати, о ненависти…

— Что слуги говорят о своих хозяевах? Кто завтра собирается идти? — спросила я, разбивая кочергой угольки.

— Недавно собрание было, — начал Джейд. — Идти много кто хочет. Правда, грязью тебя высокородные полили знатно. Если коротко, то все идут, дабы посмеяться.

Предсказуемо. Аристократы даже не смотрят в сторону маленьких театров. Великого художественного искусства от нас никто не ждет…

— Все! — старик вскочил с кресла, вытягивая и меня. — Не стоит перед сном грузить голову. Завтра важный день, иди спать.

— Слушаюсь и повинуюсь, — протянула я, уходя наверх.

Спала я плохо, урывками. Мне виделись люди в черных одеждах и масках на лицах. Я стояла на сцене и улыбалась.

— Вот и все! Благодарю за внимание! — мне хорошо и спокойно. Я жду похвалу, рукоплескания, восторг зрителей. Но все молчат. Прошла минута. Внутри все сжалось от страха.

— Прочь со сцены, бездарность! — в меня полетел сочный переспелый помидор. Увернуться не успела, овощ впечатался прямо в лоб, расплющившись.

— Так её! Так! — поддержала публика. Люди начали кидать в меня всем, чем придется.

— Не надо… Пожалуйста… Не надо! — лепетала растерянно я, закрываясь руками. Быстро забежав за кулисы, я встретила друзей-актеров. Они стояли, поджав губы.

— Ты все испортила, Дакота. Все испортила! — рычала Эалвейн. Она подошла ко мне вплотную и замахнулась. Но удара не последовало. — Я даже руки марать не хочу! Из-за тебя пострадали все мы.

— Как ты могла, Дакота? — спросила Летти, со слезами на глазах. Бабушка Джес поцокала языком. Гарри и Ганс сплюнули. Виолетта даже не смотрела на меня.

— Ребята, я пыталась… — начала оправдываться я. — Честно! Я ведь для вас всё делала!

— Ты все испортила. — Повторила Мелиса. — Идемте, ребята, пора собирать вещи. Скоро здание снесут.

Труппа ушла, одарив меня взглядами полными ненависти. Гости в зале продолжали обзывать меня и злобно смеяться.

Выбежав в коридор, я натолкнулась на широкую грудь.

— Привет, — тепло сказал Валтор, обнимая меня. Он замечает мои слезы и в момент серьезнеет: — Кто посмел тебя обидеть? Кто?! Я разорву его на кусочки!

— Не надо, — я утираюсь рукавом. — Все нормально…

— Ты играла замечательно! — произнес дракон, широко улыбаясь. Его настроение передалось и мне. Стало чуточку легче.

— Правда?..

— Конечно же… Нет! — герцог оттолкнул меня от себя. — Это худшее, что я видел! Ты все испортила!

— О Господи! — кровать скрипнула от моего резкого подъема. В голове звучал издевательский смех Валтора. Какое ужасное чувство обиды и разочарования в самой себе… При том, что еще ничего не произошло! У меня явно проблемы с нервами.

С этими нелегкими мыслями я спустилась вниз, дабы заварить себе чай с ромашкой. Может, хоть это поможет мне восстановить душевное равновесие.

За эту ночь я просыпаюсь третий раз. На часах полчетвертого. Можно поспать ещё, но желания нет вообще.

Джейд встал через час. Завидев меня, он сильно удивился.

— Рановато ты сегодня. Все нормально?

— Не-а… — была честна я, допивая вторую чашку. — Спать хочу и не хочу одновременно. Волнуюсь очень.

— Ясно дело, — улыбнулся Джейд. — Ты главное дыши. Попробуй: считай до восьми и вдыхай, потом снова до восьми задержи дыхание и на восемь же выдохни. Поможет. Опробовано на личном опыте.

— Я тоже о дыхательной гимнастике знаю, — проговорила я с отчаянием в голосе. — Не помогает.

Старик подошел ко мне и ободряюще улыбнулся.

— Назад дороги нет. Переживать не имеет смысла, не находишь? Даже если все пройдет плохо — жизнь на этом не закончится.

— Моя — нет, а вот как насчет театра… — пробурчала я, притянув колени к себе. Уложив на них голову, я все же попробовала дышать по счету.

Джейд отправился готовить. От моей помощи отказался сразу, напротив, попросил на мешать. «В таком состоянии от тебя только проблемы будут», — сказал он. «Успокоил так успокоил…», — фыркнула про себя.

Делать было нечего. Я просто ходила по дому, прокручивая в голове все свои реплики. Иногда останавливалась и начинала отыгрывать. Чаще всего это было перед зеркалами или окнами. Мне важно видеть себя со стороны.

И вот, стоя напротив окна, я активно жестикулирую и громко, с расстановкой проговариваю завершающую фразу, как вдруг запинаюсь. К дому подъезжает белая карета, которую я узнаю за километр. Из неё выходит Валтор, неся в руках цветочную корзину. Он быстро забегает под крыльцо и тут же уходит обратно, оставив подарок. Напоследок герцог останавливается, с грустью глядя на дом.

Спрятаться я не успела. Меня словно привязали к окну. Наши глаза встретились, сердце отчего-то забилось скорее. Дракон стоял посреди заснеженной улицы, улыбаясь мне.