Невеста в законе. Поймай меня, дракон

27

Больше видных темных магов я не видела. Их в принципе очень мало. Человек десять на всю столицу, и то, половина — родственники Ульриха.

Михель стоял в стороне и боялся даже глядеть в нашу сторону. Магистр больше не желал говорить, а просто стоял и пыхтел от недовольства, иногда приговаривая: «Какая нелепость… Король — дурак». За такие слова ему без проблем могут отсечь голову. С ним лучше рядом не стоять. Однако его я боюсь больше, чем Диодия II, потому отходить не буду. Вдруг обидится ещё?

Вообще эта проверка имеет смысл. Глава КСС хочет поймать или хотя бы обезвредить воришку. Кража кристаллов приравнивается к покушению на короля, а печать не позволит совершить подобное. Что ж… Мне волноваться не о чем. Сейчас будет очень легко отследить тех, кто не явился на ритуал. Они-то и станут подозреваемыми. Я на месте, это главное. Любые подозрения будут сняты с меня, ибо никому ещё не удавалось обходить магию крови.

Никому, кроме одной очень находчивой воришки.

Большая белая карета подъехала к академии. Элфорды прибыли. Первым сошел Валтор и тут же приковал свой взгляд ко мне. На губах появился плотоядная улыбка, от которой меня бросило в дрожь. Король страшен, Ульрих еще страшнее, но дракон одним своим появлением вводит в состояние прострации. Сейчас мною овладело то самое отвратительное чувство, когда органы решают спяласать танго в животе. Ком подолшел к горлу, в глаза задвоилось, а Валтор пока просто на меня посмотрел...

— Приветствую вас, уважаемый темные и боевые маги! — начал зычным голосом дракон. Декстер стоял за его спиной и просто вежливо улыбался. В его руках я обнаружила небольшую черную коробку. Это специальный артефакт, с помощью которого и проходит ритуал подписания договора с красивым названием «И жизнь, и душу свою королю передам». Поэты бы прослезились, ну, а я просто фыркну от пафоса. — Сегодня по стечению некоторых неприятных обстоятельств мы вынуждены провести повторную процедуру по контролю высоко одаренных магов.

— И что же случилось, лорд Элфорд? — не остался в стороне Ульрих.

— По нашим данным на короля готовится покушение. Потому, в целях общей безопасности, сегодня все повторно должны подписаться кровью. — Туманно и без капли правды ответил глава КСС. Это было ожидаемо, никто истину говорить на всю улицу не станет. — Сейчас огласят список приема. Заходить нужно по очереди. По одному в зал. Процедура не займет и пяти минут. Просьба соблюдать нормы приличия, не ругаться, терпеливо ждать свой черед. После все могут быть свободны, занятия в академии на сегодняшний день отменены. Первыми идут приглашенные маги, учащиеся после.

Мои шаги казались мне неприлично громкими. Ещё никогда я не слышала в стенах академии такой тяжелой гнетущей тишины. Насколько мне известно, замок сейчас пустует. Лишь в главном зале расположились братья Элфорды. Высокие деревянные двери раскрылись сами, как только я подошла к ним достаточно близко.

Было темно. Все окна завесили плотными шторами. Только две свечи, стоящие на столе, за которым сидели драконы, развеивали мрак.

— Проходите, леди Эверджин, — приветливо улыбнулся Декстер, поманив меня рукой. Деваться было некуда, я направилась к ним, ещё на подходе заметив красное сияние от артефакта.

— Вам лучше признаться сразу, — хмуро сказал Валтор, заставив моё сердце пропустить удар.

— О чем вы? — натурально удивилась я.

Старший дракон смотрел на меня своими яркими глазами. От этого взгляда хотелось чем-то укрыться. Буду честна, я даже подумала забежать за колонну, чтобы хоть как-то спастись. Было ощущение, словно мою душу причесали железным гребнем с кривыми зубьями. Во рту пересохло, тело стало ватным. Пожалуй, так я боялась только учителя геометрии...

— Валтор! — не оценил сказанное братом Элфорд-младший. — Мы ещё ничего не знаем.

— Объясните же мне хоть что-нибудь! Что случилось? Признаться в чем?!

— Мы подозреваем вас в королевской измене. Судя по всему, вы состоите и, возможно, возглавляете преступную группировку темных боевых магов. Вчера был украден третий кристалл. — Объяснил все Валтор. — Предупреждаю, если вы имеете какое-то отношению к этой цепочке краж, то ритуал убьет вас. Лучше признайтесь.

— Да как вы смеете?! — взорвалась я. — Где доказательства? Факты? Хоть что-то! А ну дайте сюда! — я выхватила из рук Валтора магический кинжал и полоснула лезвием по руке. В приступе гнева, который я вызвала сама, порез получился чересчур глубоким, но меня было уже не остановить. Капая кровью на артефакт, я читала заклинание-клятву. — Я, Дакота Эверджин, отдаю своё тело, душу и сердце своему королю и обещаю служить верой и правдой до конца жизни. Коли оступлюсь и пойду против воли своего господина, лежать мне в земле до скончания веков! Да будет так!

Алые капли струйкой стекали на черную печать. Та начала сиять ещё ярче и издавала странные звуки, похожие на мелодию флейты. Валтор и Декстер изумленно смотрели на меня. Наверное, они были уверены в моей виновности.

— Что ж… — С разочарованием в голосе произнес глава КСС, достав ватный диск и протянув его мне, — вы чисты. Прошу простить меня за ложное обвинение. Можете идти отдыхать. На сегодня я освобождаю вас от практики.

— Всего доброго, — фыркаю я, прикладывая диск к руке, которую жгло огнем боли. Зря я так сильно резала…